Глава 15

“Я вмешиваюсь.” “В твоей голове это, наверное, звучало умнее. Нет. Ни при каких обстоятельствах ты не «вмешиваешься».” “О да. Я абсолютно точно вмешиваюсь. Просто смотри.” “Наблюдение и доклад. Наши указания были достаточно ясны.” “Я наблюдаю, что условия миссии меняются. И я докладываю тебе о своих намерениях. Которые заключаются в том, что я вмешиваюсь. Кстати, если бы ты даже хотел меня остановить, ты в космосе. Я вмешиваюсь.” “Я убью тебя, Сара.” “Нет, это они попытаются меня убить, но это их проблемы. Просто будь готов с эвакуацией.” – Неизвестные передачи, перехваченные над Венерой. “Что нам делать?!” – зашептал Тэлин, глядя на дверь. В дверь снова постучали. Они замерли перед ней, бессильные. “Мне казалось, что ты работаешь над планом!” – прошептала Ниира в ответ. “Да! И это не было его частью!” “Тихо, вы оба, – шикнул мальчик. Он направлялся к двери с тряпкой в руках. – Помогите мне”. На полу, где они протащили Келпо, была кровь. Тэлин даже сначала не заметил. Они работали быстро, протирая туда и обратно, спешно убирая беспорядок. Уборка в последнюю секунду проходила в тревожном молчании. Когда они закончили, пол всё равно остался влажным. Стук в дверь стал настойчивей.

***

Феллик опустил объёмный кулак на входную дверь. Голографический знак Закрыто мигал и искрил от воздействия. Он подождал. Постучал снова. Сто Сорок Первые вокруг переглянулись. Пивовар и Тэлч вынули из курток компактные дробовики, подбадривая себя. Стьюин, самый здоровяк, выступил, держа в руках таран. Он пристально посмотрел на Феллика, ожидая приказа. Окошко раскрылось. “Сорян, народ, – извиняюще улыбнулась Ниира с беззаботным и радостным голосом. – Была на заднем дворе. Чем могу помочь?” “Ищем кое-кого. Надеялись на вашу помощь.” “Мою? Я тут никто. Перестрелка шесть месяцев назад, плохо закончилась. С тех пор закрыты.” “Больше нет, – фыркнул Феллик. – Смотрите, дамочка: у вас есть около тридцати секунд, прежде чем мы снесём эту дверь с петель. Открывайте”. Задержка была секундной. С угасающим хлопком отключился голощит. Прозвучал лязг засовов, соскользнули цепи и, наконец, тяжело и со скрежетом оттащили какое-то заграждение. Ниира открыла дверь и подмигнула, впуская их внутрь. “Один напиток, – она заговорщицки улыбнулась. – Не говорите Корп”. Феллик шагнул в Покалеченного Моа, его окованные сталью ботинки шагали тяжело и хищно. Он окинул зал взглядом, замечая влажный линолеум, стальную стойку бара, грязный интерьер. Его люди выстроились позади, тщетно пытаясь скрыть своё значительное вооружение. В баре вдруг стало очень тесно. В задней комнате Тэлин и мальчик сжались и ждали, прижав уши к двери, напряжённо вслушиваясь. Келпо дышал ровно и, кажется, спал. “Благодарим за гостеприимство, – крякнул Феллик. Он всё ещё медленно оглядывал комнату вокруг, подмечая всё. – Феллик”. “Ниира. Что вам, мальчики?” “Разбавитель, чистый.” “А остальным господам?” Они пробурчали единодушный ответ. “Шесть Разбавителей для Краски, на подходе, – Ниира встала за стойку бара. – Присаживайтесь”. Они расселись по комнате, некоторые бесцеремонно закинули обутые ноги на соседние табуретки или столы. Приятная передышка от переворачивания прилавков и тряски торговцев. Под барной стойкой лежало элегантное двуствольное ружьё. Оно принадлежало её отцу, антиквариат, подаренный проезжающим торговцем, который влюбился в Моа. Оно было заряжено, и это было всё, что знала Ниира. Стреляло ли оно ещё или нет, было уже совершенно другим вопросом. Не её план А. Она достала шесть рюмок. Самых чистых. “Нечасто увидишь Сто Сорок Первых в этой части города, – дружелюбно начала Ниира, разливая порции по очереди. – Думала, вы, ребята, предпочитаете западные сектора”. “Так и есть. Работа завела нас сюда”, – Феллик подтащил табурет к стойке. Он, прищурившись, смотрел на Нииру, не разрывая зрительный контакт. Ниира открыто встретила его взгляд, взяв с бара один из стаканов и начав его тщательно протирать. Не первый её стрёмный посетитель. “Расскажите про работу.” “Мы ищем двух мужчин. С ними ребёнок. Наши друзья видели их где-то тут недавно.” “У этих людей есть имена?” Феллик пощёлкал пальцами, подозвав одного из своих людей. Тэлч с лёгким скрипом пододвинул по барной стойке планшет со снимком. На нём, сидя в маленьком арендованном спидере, ухмылялись Келпо и Тэлин. Их первая работа. Ниира хорошо знала этот снимок, она сделала его сама. Его копия висела на стене её задней комнаты. “О, этот, – Ниира усмехнулась самой себе. – Это Тэлин Восс”. “Знаете его?” “Да. Тот ещё кадр, – язвительно покачала головой Ниира. – Полный засранец. Много болтает про то, что когда-нибудь выберется из этого города, а на самом деле по большей части морозит шкуру в Замёрзших Секторах”. Тэлин ощетинился, мальчик бросил на него предупреждающий взгляд. “Знаете, где его можно найти?” – спросил Феллик. “Нынче? – Ниира широко пожала плечами, опуская стакан. – Не могу сказать. Мы не то что бы остались друзьями”. “Неужели?” – Феллик опрокинул напиток и щелчком отправил рюмку к противоположному краю стойки. Она подъехала к Ниире. “Только по одному. У меня больше нет лицензии на торговлю.” “Ты ничего не продаёшь мне, девочка. А я за это не плачу, – Феллик постучал рюмкой по стойке, настойчивый. – Ещё одну”. Настала очередь Тэлина пристально смотреть на мальчика. Тот вернул свой респиратор на место, и в его глазах горел опасный огонёк, обычно предшествующий внезапному и нежелательному градусу ультранасилия. Снаружи Ниира наливала по второму кругу. Феллик пробурчал какое-то подобие спасибо. “Уверен, вы не будете против, если мы тут позависаем. Может даже походим осмотримся.” “Это мой бар. Мой дом. Можете оставаться, сколько хотите, даже бесплатно пить, если вам так угодно. Но копаться вы не будете. Не здесь. Таковы правила.” Медленная ленивая улыбка наползла на лицо Феллика. “Неужели? – усмехнулся Феллик. – Пивовар, пройдись погляди”. Внешнее самообладание Нииры дало трещину. Она побледнела, хотя её голос и оставался ровным. “Не знаю, что вы хотите тут найти. Здесь ничего нет.” С лица Феллика не сходил прищур. Его улыбка пропала окончательно. “Это уже нам судить.” Пивовар был на полпути через комнату. Ниира отшагнула. Её хватка на стакане сжалась сильнее. Феллик, не новичок в барных драках, заметил это сразу. “Полегче, – мягко предупредил он. – Не хотелось бы устраивать сцену и громить это маленькое заведение. Разве не так?” “Ещё слово, – тихо сказал мальчик, – и я заставлю тебя съесть этот стакан”. Все в комнате подскочили и повернулись. В открытых дверях стоял мальчик, с опущенными по бокам руками, всё ещё укутанный в слишком большую защитную куртку. В одной руке он сжимал ножницы, которыми Ниира разрезала бинты Келпо. Позади него Тэлин встал между ними и Келпо, держа скальпель и выглядя крайне убито. Феллик повернулся на табурете, лающе посмеялся и похлопал в свои мясистые ладони. “А вот и они!” - ухмыльнулся Феллик и поднялся на ноги. Остальные собрались последовать его примеру, но он остановил их взмахом руки. Он поднял рюмку. “Этот стакан? – спросил Феллик. – Этот самый стакан?” “Ты меня слышал.” “Милая угроза. Буду иногда ей пользоваться.” “Это не угроза, – мальчик многозначительно покачал головой. – Угроза подразумевала бы недостаток намерения или неспособность достичь заявленной мною цели. Ты здесь без приглашения. Ты надругался над её гостеприимностью, угрожал её заведению. Это недостойно. Это несправедливо”. Последнее слово прозвучало с изрядной долей яда. Мальчик поднял руку и расстегнул защитную куртку, та соскользнула на пол. Его глаза не отрывались от Фелика. Во взгляде мальчика было что-то хищное; холодное и расчётливое, в чём-то почти волчье. Впервые в жизни Феллик почувствовал в себе крупицу неуверенности. Он ощущал на себе взгляды своих людей. Жизнь, полная драк, принятия вызовов и жестоких побед, взяла верх. Он зарычал и обрушил на мальчика кулак с зажатой в нём рюмкой. По правде, так всё и должно было закончиться. Стакан вдребезги, мальчик без сознания, лицом вниз в луже крови. Но нет. То, что произошло на самом деле, произошло быстро. Так быстро, что Ниире потом пришлось пересматривать записи с внутренней камеры наблюдения, чтобы восстановить ход событий. Даже тогда, реальность всё равно казалась капельку надломившейся. Мальчик рванулся вперёд, невозможно быстро. Сверкнули ножницы. Феллик с порванными сухожилиями закричал. Рюмка выпала из его руки. Она не успела коснуться пола. Ниира моргнула, и её уже не было. Мальчик запрыгнул на Феллика, обвив ноги вокруг его шеи, сдавливая её как в тисках. Рот Феллика широко раскрылся, хватая воздух. Мальчик запихнул что-то в его рот, душа его. Он сильнее сжал ноги. Вес Феллика подвёл его, когда, падая, он влетел в столешницу. Лицо Феллика встретило её первым, жёстко. Прозвучал омерзительный хруст и стеклянный треск, Феллик свалился. Мальчик, невредимый, проворно приземлился на корточки. Он поднялся и обвёл оставшуюся банду злым взглядом. Феллик валялся лицом вниз, ноги тряслись в прерывистых спазмах. Из покалеченного рта текла кровь, шею свернуло под невозможным углом. Рукоятка револьвера торчала из-под ремня Феллика, в пределах досягаемости. Никто не двигался. Ниира услышала тиканье и жужжание дыхательного аппарата из задней комнаты. “Последнее предупреждение, – твёрдо объявил мальчик. – Никаких угроз, только обещания”. Банда подорвалась со своих мест, раскидывая мебель во всех направлениях. Револьвер оказался в руках мальчика. Он выстрелил беглым огнём. Кровь забрызгала стены, раскалывалась древесина и падали тела. Барабан опустел. Мальчик швырнул оружие в самого здорового из вторгнувшихся бандитов наподобие метательного ножа, целясь с убийственной точностью. Нос мужчины переломился и тот, схватившись за лицо, повалился с невнятным мычанием. Осталось двое. Пивовар и Тэлч наконец нарисовались со своим ревущим примитивным пулевым оружием, дробовиками. С металлическим лязгом передёрнулись цевья, дула смотрели ровно на мальчика. Глаза Нииры расширились в панике. Смотрели прямо на неё. Она бросилась под стойку. Кажущийся бесконечным потоп дроби наполнил воздух. Мальчик перевалился через стойку, скатываясь в тугой клубок. Посыпались осколки стекла, обдавая их брызгами всевозможной выпивки. Вся её коллекция пропала. Запас всей жизни. Взрывалась бутылка за бутылкой. Моа 57, Эйдолонский Рассвет, даже контрабандная Роса Орокин. Низведены до приливной волны спиртного и стекла. Вопя в ярости наравне со страхом, бандиты разряжали все до единого патроны. Мальчик сжал плечо Нииры, смотря на неё. Удерживая её в относительной безопасности бара. Они оба держали ладони на куске антиквариата, хранившимся под стойкой. Он был абсолютно спокоен. Ниира была в ярости. Мальчик ждал. Шквал внезапно утих. Дробовики громил опустели, щёлкая снова и снова. К удивлению мальчика, Ниира зарычала и оттолкнула его в сторону. Ружьё теперь лежало в её руках. Два ствола, без недостатка в намерении. Ниира взметнулась над стойкой. Выстрел из первого дула прозвучал как раскат грома в замкнутом пространстве. Хорошая новость, ружьё определённо ещё работало. Плохая – отдача от этой проклятой штуки почти выбила ей плечо. Пивовар отлетел к дальней стене, как тряпичная кукла. Тэлч рванул к выходу. Отец Нииры хорошо её выучил. Она подняла ружьё на изготовку и нажала на второй крючок. Второй выстрел пришёлся Тэлчу в поясницу, сбивая бандита с ног и размазывая его об дверной косяк. Булькая, он содрогался на полу с перебитым позвоночником. “Хорошая меткость”, – отметил мальчик с одобрительным кивком, поднимаясь на ноги. Ниира трясущимися руками опустила ружьё. “Ты думаешь?” “Лучше, чем у него.” Тэлин, дрожа, стоял в задней комнате, всё ещё со скальпелем в руках. “Ты в порядке?” – спросил он у неё. “Д-да, – кивнула она. – Наверное”. “Нам надо убираться отсюда, – сказал Тэлин. – Придут другие. Есть фургон?” Ниира оцепенело кивнула. Её слегка подташнивало. Бар лежал в руинах. Пол был усеян телами, гильзами и разбитой мебелью. Сам бар стал морем битого стекла и капающего алкоголя. Наполняя воздух стонами, раненые хватались за свои раны. Клубился оружейный дым. Чудо, что это место ещё не загорелось. Мальчик водрузил на стойку коробку ружейных патронов. “Загружай, – сказал мальчик Ниире. – Тебе это понадобится”.