Глава 25

«Подстрекатели повсюду. Совет должен сохранять бдительность, иначе мы не воздадим Бездне её должное. Гринир испытывают наши границы, да, но величайшая угроза исходит изнутри. Солярисов надо держать в узде, не то мы потеряем фундамент, на котором построена наша Великая Экономика. Солярисы хотят автономии. Позволим им её обрести. Их тела; наши условия.» – Нэф Эньо в обращении к соратникам из Совета Корпуса. На борту Выходного Пособия паникующий член экипажа нёсся по коридору, когда из тени открытого перехода возникла подножка, опрокидывая его на палубу. Ботинок Келпо мгновенно оказался на его горле. “Где Ниира?” – прошипел Тэлин рабочему в лицо. Келпо уже лишал мужчину его оружия. Член экипажа пробормотал что-то невразумительное. Тэлин раздражённо рыкнул, встряхивая его. “Девушка! Где она?!” “Он ничего не знает”, – покачал головой Келпо. “Он знает этот корабль, – возразил Тэлин. – На ноги. Сейчас же”. Они поставили человека на ноги. “Как тебя зовут?” – спросил Келпо. Настолько дружелюбный вопрос, насколько возможно, учитывая прижатое к основанию черепа дуло. “Спэндрик, – взвыл рабочий. – Не убивайте, прошу! Я просто механик!” “Ладно, Спэндрик. Хочешь жить? – заговорил Тэлин ему в лицо. – Сначала ты отведёшь нас в ваш арсенал. Потом ты покажешь нам мостик.” “Он что?” – удивлённо нахмурился Келпо. “Да.” “Вы свихнулись”, – выдохнул Спэндрик. Тэлин, не моргая, вперил взгляд в трясущегося человека. “Я устал. Я взбешён. Нам задолжали дохрена кредитов, и к этому моменту? Я почти готов угнать корабль.”

***

Кэф Мерино учредил Военный Совет в Зале Заседаний. План Верхнего Уровня проецировался вниз с потолка. Бунтовщики обустроили плацдарм на Западной Посадочной платформе, на корню прерывая любую попытку Городского Дозора взять их в оцепление. Команды реагирования Корпуса успешно остановили их продвижение на дальних флангах, но основная линия атаки продолжала углубляться в линии Городского Дозора, где силы Корпуса, казалось, исчезли, не успев высадиться. “Доклады обрывочны, но одно понятно точно: у повстанцев есть поддержка со стороны Тэнно, – доложил Крен Мэрук, обводя зону, о которой шла речь. – Они направляются к Дозорному Управлению”. “Ты имеешь в виду, сюда, – поправил Кэф Мерино, вышагивая. – Они движутся сюда”. “Это, эм… верно, Сэр.” “Сколько времени потребуется, чтобы поднять сервера дронов?” “Около часа.” Кэф Мерино размышлял, расхаживая, заметно вспотев. Через минуту он сложил пальцы. “Обмен. Найми их. Скажи, что мы им заплатим. Всем, чем они захотят. Просто пусть остановят этих Тэнно.” “Сэр, мы пробовали.” “И?” Крен Мэрук сглотнул, неловко кашлянув. “Они сказали, что они заняты. Сэр.” “Заняты?! Да что вообще могло занять их в такое время?!”

***

“Отступаем! Отступаем!” Агенты Обмена отступили по коридору, отчаянно ведя ответный огонь с плохо скрытой паникой и утаскивая истекающих кровью товарищей в безопасность. Ещё одна серия выстрелов срезала их на отступлении. Браккар двинулся вперёд, неумолимо штурмуя коридор. Из его многоствольного пулемёта вырывались языки пламени, размазывая цели по теперь покрытым рытвинами белым стенам. Он остановился у следующего дверного проёма, отшатываясь от ответного шквала выстрелов, пробивающих его броню. Гринир посмотрел вниз на Верна и помотал головой. Из нескольких отверстий в пластинах его брони шёл дымок. “Шквальный огонь, – прорычал Браккар. – Стационарная точка”. Верн кивнул, дважды похлопывая Гринира по боевому облачению. Гринир отошёл, позволяя Верну проскользнуть. Верн нырнул к дальней стене, преследуемый очередью выстрелов во время пересечения проёма. Он посмотрел на Гринира, подняв три пальца, затем сжав кулак. Гринир кивнул. Изольда и Парсон-Лак остановились за громилой. Верн снял с обвеса гранату и плавно закинул её в дверной проём. Приглушённый треск и вспышка. ЭМИ-вспышка была сделана на заказ и предназначена для противников с кибернетикой. Снаряжение с чёрного рынка, полностью запрещённое в кругах Корпуса, дорогая перестраховка на случай, если произойдёт невообразимое, и Верн встретит противников с похожими на его собственные аугментациями. Это оказалось стоящим вложением. Агенты Обмена пошатнулись, полностью ослеплённые. Верн влетел первым, взводя Лекс. Он прозвучал дважды, оба раза успешно, сваливая ослеплённого пулемётчика с его позиции за дальней стойкой администратора. Верн сдвинулся правее, открывая дорогу наступавшему ему на пятки Браккару. Браккар вырвался на центр комнаты, срубая цели с ног. Он был Гринир, созданным для войны. Пронзительный звук его многоствольного пулемёта разорвал воздух. Единичные энерговыстрелы и режущие лучи задевали его, но Гринир беспощадно отвечал им с гортанным смехом, раскатившимся по комнате. Больше агентов бросились на них. Верн отпрянул за колонну, чувствуя её вибрацию под обстрелом лучевого оружия. Ощущая жар и запах обожжённой штукатурки. Против лучевого оружия не стоило рисковать, слишком легко было оказаться изрезанным на части. Мимо пронеслась тень. Изольда молнией настигла их. Последовал звук ломающихся костей, задушенного кашля и воплей. У Тэнно не было оружия, кроме единственного куная. Он мелькал, широко разбрызгивая всплески крови, когда им пробивали горло или повреждали артерии. Тела падали налево и направо, лучевое оружие стукнулось о пол, бесполезное. Верн уже понимал исход. Но у них было мало времени. Верн пошёл в суровую рукопашку, начиная натиск с удара в горло. Как и Тэнно, охотник-ветеран сражался с потрясающей экономностью. Без лишних движений. Жёсткие удары локтями, коленями, прерываясь на добивающие выстрелы Лекса. В жестоком танце он пробивался сквозь них, хореография погрома, поставленная целой жизнью боевого опыта. Каждое убийство подчёркивалось тремя подтверждающими выстрелами, двумя в грудь, одним в голову. Последний бросившийся на него агент держал нож. Верн принял его предплечьем, хмыкнув, когда лезвие встретилось со скрытым рукавом металлом. Останавливая его. Лекс огрызнулся ещё дважды. Агент согнулся, хватаясь за живот. Последняя пуля закончила эти переговоры. Верн огляделся. Задымлённый холл был в беспорядке, заваленный перебитым персоналом Обмена. Браккар шагал сквозь опустошение, оглядываясь в поисках дополнительных целей. Парсон-Лак уже обшаривал мёртвых, прикарманивая все патроны, побрякушки и сувенирчики на память, которые он мог содрать. Изольда стояла в стороне, нетронутая, не считая единственной капельки крови, попавшей на бледную щёку. Верн подошёл и стёр её большим пальцем. Девочка, казалось, была в шоке. Не от насилия, но от внезапных и необратимых изменений в обстоятельствах. Теперь они были беглецами. Преследуемыми одной из самых безжалостных организаций в Системе. Она сразу же заметила нож, всё ещё погружённый в предплечье Верна, обеспокоенно моргнула, уже собранная. “Принял на приводы”, – хмыкнул Верн, вытягивая нож и откидывая его. “Ты сумасшедший, – пробормотала Изольда, и повысила голос, обращаясь к остальным. – Вы все сумасшедшие”. “Лучше, чем мёртвые, Сура, – пожал плечами Парсон-Лак. Он активно пытался вырвать золотой зуб из одного из тел. Зубы можно было неплохо продать. – Или ещё хуже, скучающие”. “Мы заботимся о своих”, – настоял Верн. Браккар просто с лязгом стукнул кулаком по грудной пластине. “Драск нам этого не спустит, – сказал Верн. – Пора идти”. “Не совсем, – покачала головой Изольда. – Мы кое-что забыли”.

***

Ниира сидела в кресле сканирования, дрожа. Клерк, сидевшая в дальнем конце комнаты, как будто не замечала сигналов тревоги и стрёкота огнестрела, эхом разносившимся по коридорам снаружи. Вместо этого она спокойно опрашивала её по анкете. У клерка были бритая голова и лицо, исписанное шрифтами Корпуса. Руки были кибернетические, они слегка гудели, танцуя над клавиатурой, записывая каждую деталь достаточно короткой и несчастливой жизни Нииры Хоск. Определение Профессии, так это называлось. Ниира знала, чем это было на самом деле. Она смотрела на своё отражение в хромированных оков, встроенных в её кресло, внезапно остро прочувствовав свою кожу, свои ногти, свои глаза и губы. Её руки начали трястись сильнее. “Вы можете подтвердить свои навыки и род занятий?” “Г-гостиничное дело. Лицензия С-3. Нижний Уровень.” Клерк поставила галочку в бланке на планшете. В отдалении прогремел ещё один взрыв. “Имеющиеся навыки и опыт работы с ручным оборудованием?” Нииру уже колотило от ужаса. Она просто помотала головой. Ещё один росчерк в бланке. “Известные медицинские состояния или случаи отторжения протезов?” Ниира так и не успела ответить. Дверь слетела с петель. Нииру ослепило поднявшейся стеной клубящейся пыли, она закашлялась. Вошёл громадный Гринир, обводя комнату воистину потрясающе огромной пушкой. Клерк поднялась на ноги, возражая против вторжения, абсолютно слепая к очень реальной и ощутимой опасности перед ней. В отдалении выла сигнализация. Ниира почувствовала запах огня и дыма. Изольда проскользнула мимо гиганта, с застывшей на лице маской беспощадной ярости. Она нетерпеливо вскинула руку. Воздух, казалось, раздулся и хлопнул. Клерк со смачным шлепком влетела в дальнюю стену, потеряв сознание. Изольда снова подняла руку, и выпустила разряд загадочной энергии, закорачивая сковывавшие запястья Нииры замки. Они с щелчком раскрылись. Изгой Тэнно посмотрела на Нииру. “Ты. Ты теперь с нами.”

***

Фигура Мираж мелькала и перетекала в тенях, перескакивая между светом и темнотой, когда Сара вела бойцов Солярис вперёд. Корпус переломился. Это был их шанс развить атаку. Голос прожужжал ей на ухо: “Сара, скажи мне, что на трансляции я вижу не твоего Фрейма.” “О нет. Не моего. Чистое совпадение.” “Ты сказала, тихая операция. Вошла и вышла. А сейчас ты возглавляешь революцию.” “Я её не возглавляю. Я в ней участвую.” “С нами Тэнно! – взволнованно закричал один из рабочих. – Следуем за Тэнно!” Звук ободрения пронёсся по линии. Мираж пожала плечами и указала вперёд, снова вызвав одобрительный рёв. Сопротивление вокруг хлынуло вперёд, начиная штурм. Сара оборвала связь с радостным, прозвучавшим ангельским голоском возгласом: “Увидимся позже!”