Глава 4

Солнце уже низко опустилось к горизонту, когда Паук вернулся из небольших джунглей, окружавших деревню. Ему не стало намного лучше, но, по крайней мере, ему удалось взять себя в руки. Он остановился у одного из больших костров, возле которых раздавали еду. Окружающие его местные с подозрением наблюдали за ним, когда он взял миску с похлёбкой.  Жители Ава'атлу неохотно позволили ему остаться по просьбе Джейка. Несмотря на это, они даже не пытались скрыть своего недоверия. Вместо того чтобы сидеть у костра вместе с остальными, он взял свою миску и нашёл уединённое место на одном из пляжей. Медленно отпивая похлёбку, он наблюдал за происходящим вокруг. Деревня постепенно озарялась светом костров, пока солнце медленно скрывалось за горизонтом. Последние охотники возвращались с промысла, где их уже встречали родные. Всё вокруг выглядело таким мирным.  Это напомнило ему о жизни среди Оматикайя. До возвращения небесных людей. До того, как всё рухнуло… Его дыхание сбилось, когда он заметил Джейка, направлявшегося к нему.  С самой битвы он старался избегать его. Джейку и без того пришлось спорить с рифовым кланом, чтобы позволить Пауку остаться здесь. Меньше всего ему хотелось стать для него ещё большей обузой. — Добрый вечер, мистер Салли. – сказал он, стараясь придать своему голосу немного бодрости. — Привет, Паук. Ты здесь один? – спросил Джейк, садясь рядом с ним. Отлично, по крайней мере, теперь у него был повод не смотреть Джейку в глаза. Он не мог вынести мысли о том, что ему придётся лгать ему прямо в лицо. — Да. Просто наслаждаюсь видом. — Здесь действительно есть на что посмотреть, правда? Они ненадолго погрузились в молчание, наблюдая, как последние лучи солнца исчезают за горизонтом.  Паук чувствовал, что что-то беспокоит Джейка, но не решался спросить. — Ты скоро ложишься? Уже поздно. – спросил Джейк. Снова тишина. Паук ещё не успел об этом подумать, потому что он не знал, куда ему теперь идти.  Раньше он всегда спал рядом с палаткой Салли, но с устройством деревни Меткайина, расположенной между свисающими корнями Дерева-Дома, это было невозможно. — Паук? — Я… думаю, что сегодня ночью посплю под звёздами. – быстро ответил он. — Уже давно так не делал. Джейк повернулся и посмотрел на него. — Ты уверен? Я… — Со мной всё будет хорошо, правда. – перебил его Паук. — Я… знаю тут одно хорошее место. Джейк вздохнул. — Может быть… – начал он. Снова пауза. Джейк выглядел так, будто испытывал внутреннюю борьбу. — Может быть, сейчас это действительно лучшее решение. С Нетейамом всё непросто. А Нейтири… — Всё в порядке, я понимаю. – мягко ответил Паук, отчаянно пытаясь скрыть боль в своём голосе. — Паук… – начал Джейк, но не закончил фразу. Он медленно поднялся и ушёл. Паук ещё некоторое время сидел, опустив взгляд. Наконец он встал и начал искать место, где можно было бы переночевать.  В итоге он устроился в нише, образованной двумя корнями Дерево-Дома рифового клана. Она была маленькой и почти не защищала от непогоды, но, по крайней мере, не позволяла ему скатиться в океан.  

***

К тому времени, когда Джейк добрался до своего маруи, уже стемнело. Тук спала в углу, Нейтири работала над каким-то куском ткани, а Кири лежала на спине с открытыми глазами. Джейк предположил, что Ло'ак всё ещё был со своим братом. После битвы он отказывался отходить от его стороны и даже вызвался присматривать за ним по ночам. Джейк сел рядом со своей супругой и дочерью. Ему хотелось ещё поговорить с Нейтири о предстоящем суде над Куоритчем, но он не хотел делать этого в присутствии детей. Чем меньше напоминаний у них будет о том, что демон находится совсем рядом, тем лучше. — Пап? – Кири села, когда заговорила с ним. — Где Паук? — Он спит снаружи, в деревне. – ответил он, внутренне готовясь к реакции. — Что? — Он сказал, что сегодня хочет поспать под звёздами. Кири недоверчиво посмотрела на него. — Ты это серьёзно, пап? Джейк сглотнул. Он знал, что ей это не понравится. — Кири… — Ты позволил ему? Ты позволил ему спать снаружи, одному? – её голос становился всё громче. — Кири, не разговаривай с отцом таким тоном! – вмешалась Нейтири, но Кири проигнорировала её. — Ты вообще предложил ему место для сна? Джейк попытался придумать, что ответить. — Это была его идея… – это было жалкое оправдание, и он сам это понимал. Он отчаянно хотел рассказать правду, но не мог заставить себя завести этот разговор сейчас. Кири посмотрела на него, и в её глазах горела ярость. Она поднялась, собрала свои одеяла и перебралась в самый дальний угол маруи. Лёжа, она отвернулась спиной к своим родителям. Джейк закрыл лицо руками и тяжело застонал. «Я же делаю это ради своей семьи и ради Паука. Нам всем нужно время, чтобы исцелиться. Сейчас это было единственное, что я мог сделать. Это причиняло боль, но так будет лучше. Правда ведь?»

***

Температура опустилась, и над Ава'атлу опустился туман.  Паук привык к прохладному воздуху, но это было слишком явным напоминанием о том, где он спал.  На корне дерева. В одиночестве. «Может, так даже лучше.» Слова Джейка снова и снова звучали у него в голове. Они его ранили сильнее, чем он ожидал.  Он втайне надеялся, что Джейк пригласит его остаться в их маруи. Он понимал, что это маловероятно, что его надежды были напрасными, но услышать это от самого Джейка оказалось словно ударом в живот. Когда он почувствовал, как к глазам подступают слёзы, он попытался отвлечь себя более счастливыми воспоминаниями.  Он вспомнил время, которое проводил в джунглях с детьми Салли, когда они все были ещё младше. Игры и тренировки вместе с ними были одними из самых дорогих его воспоминаний. Тогда он всегда представлял, как однажды станет воином, взрослея рядом с теми, кого считал своими братьями и сёстрами. Он даже надеялся, что Джейк и Нейтири однажды официально сделают это… Он наконец разрыдался, вспомнив, как когда-то мечтал о том дне, когда Джейк назовёт его «сыном».  Теперь он понимал, что это было лишь заблуждение. Этому никогда не суждено было случиться. Нейтири ясно дала понять на «Морском Драконе», насколько он был «близок» к семье Салли. Был только один человек, который называл его «сыном», один человек, который всегда спал рядом с ним. И через двенадцать дней его больше не будет.  Он хотел, чтобы Куоритч был рядом с ним. Как бы виноватым это ни заставляло его себя чувствовать, он отчаянно скучал по присутствию этого человека рядом, пока спал, укрытый его огромным армейским пальто. Куоритч спас его. Нейтири собиралась убить его, и Куоритч спас его. Куоритч был пленником из-за того, что спас его. Паук чувствовал, будто его разрывает пополам между двумя мирами, частью ни одного из них. Частью ничего. Он отчаянно хотел, чтобы кто-нибудь, кто угодно, был рядом и утешил его… Но он был один и ему было холодно. Он сильнее сжался и горько заплакал, уткнувшись лицом в свою маску.