Том 3. Глава 60. По обе стороны. Часть 2. Защити Доминион терранов: на линии соприкосновения ужаса и трагедии! Император ждёт тебя!

Доминион.

Адмирал Урфик.

Капитанский мостик.

Отойдя от тактического стола, адмирал Урфик подошёл поближе к иллюминатору. Старый, видавший виды и изрядно уже потёртый плащ укрывал стандартную до омерзения форму адмирала Доминиона. На поясе висел палаш такого же стандартного образца — абсолютно обычный, без каких-либо изысков и украшений. Честно говоря, Урфик абсолютно не умел пользоваться палашом и не считал нужным тратить время на его освоение. Его оружие — это его разум, это его рапира, пронзавшая всех его врагов, а сейчас врагов Доминиона. Цепкий взгляд всматривался в тьму космоса, изредка отмечая еле заметные вспышки. Очередное сражение было проиграно. Аналитический отдел и высший офицерский состав всё ещё пытались вникнуть в тактику нового врага, но удавалось им это с трудом. Аналитики, скрипя мозгами как никогда раньше, порой сходили с ума: сто двадцать три стычки, семнадцать полноценных линейных сражений — и везде творилось сущее безумие. Иногда с большим трудом, но удавалось найти знакомые тактические схемы, но даже они были сильно изменены или вовсе складывалось ощущение, что их придумал его ныне почивший дед. Итог всех совещаний и анализов был незамысловат — всю стандартную тактику можно было выкидывать в топку. Новые игроки фактически поставили Доминион в тупик: против незваных гостей не было ни стандартных, ни каких-либо вообще схем. Зачастую приходилось на месте, будучи уже непосредственно в бою, придумывать новое, заимствуя что-то из опыта противостояния зергам, щепотку от обидных проигрышей в битвах с протоссами и междоусобных войн людей. Только объединяя тактики, удавалось нанести хоть какой-то урон. Новички будоражили его разум. Урфик уже уверился, что противник и сам рад натиску Доминиона в их попытках узнать новичка и прошедших разведывательных боёв. Противник использовал некоторые тактики, но от боя к бою они менялись, пусть и слегка, но это давало ошеломительный результат. В большинстве случаев в тактике врага не было ни одной похожей или повторяющейся картины, или схемы боя, притом, что иногда состав флота был почти идентичен, но вот тактические схемы, вооружение, особые возможности флота — всё это могло меняться чуть ли не в мгновение ока, прямо на изумлённых глазах адмирала и его команды. Больше всего офицерский состав флота водило в ступор скорость переоснащения кораблей врага. Большинство считало, что их водят за нос, и противник просто подкидывает им разные флотские группы, подсовывает для «разогрева», чтобы потом просто прихлопнуть очередные силы Доминиона. Такая теория возникла неожиданно из-за сущей нелепицы в отчёте одного новичка штабиста — он заметил, что разнотипные корабли врага зачастую имели одинаковую раскраску и опознавательные знаки, но при этом вели себя одинаково, хотя и имели разную начинку. Да, не все до сих пор могут привыкнуть к внешнему виду некоторых судов ксеносов — «детский сад, штаны на лямках», как выразился один из офицеров, ведь иногда складывалось впечатление, что бой ведётся против детей и подростков. Однако, этот же ныне списанный по ранениям офицер был одним из тех немногих выживших, кто потом с печалью в голосе сказал: «Если эти детки так нас поимели, то кто у нас тогда вообще выживет, когда придут их взрослые?» А уж что творилось в эфире на открытых каналах, особенно смущали разговоры противника. Да что говорить, враг смог вторгнуться в их пространственные буи, отжав часть мощностей. Но самый цимес в виде вишенки на торте был позже — некоторые их буи связи не уничтожались противником, а захватывались и модернизировались. Ксеносы даже умудрились на сорок процентов улучшить скорость и качество связи. Связисты и учёные до сих пор в своих спорах дерут глотки и сходят с ума, а контрразведка скрипит зубами от бессилия, точнее те, кто выжил после гнева императора. Ведь связь — это один из столпов военной мощи Доминиона, а противник, походя, без особого труда и видимого напряжения сил вторгся на их каналы, чувствуя себя так как дома. И нет, враг не уничтожил, а просто улучшил всю связь Доминиона, после чего на всех отрытых каналах сообщил, что за это он забирает часть теперь ненужных мощностей себе. И сейчас, враг беззастенчиво пользуется, шарится по всем гражданским сетям, абсолютно не скрываясь, создаёт различные информационные сайты и влезает в обычные гражданские форумы и соцсети, банально устраивая там дикие и невообразимые многомиллионные флуды, троллинги существующей власти, засоряет спамом и оффтопом все новостные ленты, но самое главное и ужасное для управления имперского народного просвещения — они писали правду и всегда давали правдивый ответ на любой вопрос! Гражданский сектор сети Доминиона просто не выдерживал такого наплыва пользователей. Особой популярностью у врага пользовались электронные хранилища книг, научные и гражданские сайты. Через соцсети враг начинал общение с огромным количеством специалистов, и что удивительно, они не только выуживали данные, но и открыто делились с ними своими решениями и достижениями, отчего имперская контрразведка просто взвыла. Аналитический отдел предположил, что те данные, которые выдавал враг, скорее всего, не были секретными, а являлись неким базисом знаний, абсолютно доступным всем подданным в их империи. Это то же самое, как если бы школьник из Доминиона предоставит вражеской армии учебник школьной программы за средние классы. Враг просто и незатейливо по сути делился с ними самыми базисными знаниями, который противник считал общеизвестным и элементарным, теми, которые не могли им никак навредить. Когда гражданский сектор начал тормозить, а позже просто рухнул от наплыва новых пользователей, недовольные ксеносы устроили дикую полемику с техническими службами соцсетей и провайдеров. Слог был отчасти детским, а вот знания и научные факты, которыми они оперировали, ставили на уши всех. Свелось всё, конечно, к двум знаменателям: терранам на пальцах с фактами доказали, что их железо и софт — говно первого сорта, специалисты редкостные косорукие идьоты и даже не подлые хакерюги, а просто несчастные больные личинки нуликов и 8-биток, после чего с барского плеча на коленке выдали схемы нового оборудования и программного обеспечения. Мол, скорость ужасная, книжечки и киношку качать ужас как долго, а фото как прикажете грузить, когда всё тормозит? Боролись ли они со столь наглым вторжением в их сети? Естественно, да. Условно заражённые буи, через которые осуществлялся доступ в сети Доминиона, уничтожались, но на месте уничтоженного почти мгновенно появлялись десятки новых. Штаб не знал, что делать: уничтожать — не вариант, можно самим остаться без связи, но и оставлять как есть было нельзя. Хотя способа противодействия информационному вторжению пока не придумали, враг, вовсе обнаглев, начал устанавливать не просто буи, а полноценные станции связи, интегрируя их в сеть Доминиона. А стоило им уничтожить пару таких, как на их месте через пару дней появились новые, окружённые огромными оборонительными платформами и сенсорными станциями, после чего лезть к ним стало очень опасно. Скорость подхода вражеского флота после начала атаки на станции связи противника составляли не более получаса. Всё это казалось некоторой игрой: стоило им получить какой-либо успех в любом информационном направлении, как враг адаптировался, наращивал силы, выставлял новые, более сильные платформы, станции, и постоянно применял новую тактику. Адаптация — вот что пугало адмирала. Враг был чудовищно эффективен: он учился практически мгновенно прямо в бою. Ни зерги, ни протоссы так не могли. Зерги обычно избирали тактику скорости, заражения и истощения: если на планете образовался улей, у вас есть не больше семи дней, после чего планету можно считать потерянной. Протоссы, эти ксеносы, были страшным противником: огромный опыт, слаженность действий, отточенные до идеала тактики и техническое превосходство. Но даже они не так сильно адаптировались. Да и не нужно это им было, ведь люди могли применить по сути только пару тактических схем против них: глухая оборона или подавляющее численное превосходство, по сути действуя как зерги, ведя бой на истощение ресурсов со стороны протоссов. Да, сейчас человечество постепенно адаптируется, ищет новые тактики и схемы противодействия, создаёт новое оружие, чего стоят одни ЭМИ-гранаты. Но протоссы — древняя раса, и противостоять ей сложно и по сей день. Неизвестно, что бы они сделали с людьми, не уничтожь сверхразум их родной мир. Верить в сказку, что их не интересует человечество, и что они просто выжигали заражённые миры, спасая человечество от страшной угрозы? Пусть рассказывают эту присказку другим идиотам, может кто-то и поверит. Единственный их порок — это гордость и спесь. Он был уверен, что именно эти две черты в совокупности с недооценкой людей и приводили к тем редким победам Доминиона в противостоянии с этими высокомерными снобами и гордецами. В Доминионе началась тихая паника. Скрывать творящееся на окраинах империи уже практически невозможно: враг самостоятельно начал создавать новостные ленты и каналы, врываясь на каналы имперского вещания. Император был в гневе, требуя пресечь деятельность ксеносов, но вот только никто толком не понимал, как это сделать. Скрывать от населения появление новой расы, агрессивно настроенной к Доминиону и в особенности к правящей верхушке Доминиона, не удавалось. Основные проблемы начались после прорыва небольшой группы ксеносов в союзе с Рейдерами Рейнора. Предатели передали в руки ксеносов полковника Орлана, после чего враг начал лазить по их коммуникационным сетям как у себя дома, ничего и никого не стесняясь. Мира Хан заявила, что ксеносы захватили её милого супруга и вынудили его помогать захватчикам, а также чуть не уничтожили её мир, поэтому она больше ничем не может помочь Доминиону и вообще, если кто-то из Доминиона приблизится к ней, то она его распылит на атомы, так как ей проще воевать с Доминионом, чем с этими полоумными. Наёмники — не особо надёжный контингент, да и нанимать их стало весьма затруднительно. Информация просачивалась, и новых добровольцев почти не осталось, их поток просто иссяк. Никто не хотел сложить голову там, где нет даже призрачного шанса на выживание, про победу никто даже уже не заикался. А те, что имелись в остатках, слишком быстро переобулись. Абсурдно, но всем в Генеральном штабе казалось, что враг их не ставит ни во что. Как бы это ни было абсурдно, ксеносы сами пытались нанимать наёмников, причём не себе, а ему в помощь, организуя подставные фирмы и офшорные счета, иногда и вовсе работая под вывеской официальных лиц из адмиралтейства. Деятельность в отношении наёмников поначалу и вовсе походила на абсурд. Чего стоят попытки нанять солдат удачи за вкуснючки, за металлы, некую технику, то есть по бартеру: мы вам сто тонн титана, а вы присоединяетесь к армии, что с нами стукается. Под конец со скрипом и неохотой предлагались книги! Но неделю назад начали взламываться частные банки корпораций, и оттуда на подставные счета переводились огромные средства. А после ксеносы и вовсе наглели, просто рисуя любые нужные им суммы. Причём пришельцы в их же сети недоумевали, зачем людям нужны виртуальные бессмысленные циферки, и почему никто не хочет ничего делать ни за вкуснючки, ни за материальные блага. А больше всего удивляло ксеносов, что даже за книжечки люди не спешили выполнять их требования. Поначалу некоторые группы наёмников попытались кинуть ксеносов, заключая контракты и выставляя просто абсурдные суммы за свои услуги. Ксеносы банально рисовали, по их мнению, суммы на счетах наёмников или переводили им нужные суммы из ранее взломанных ими банков. И вот некоторые решили кинуть ксеносов. После этого у таких индивидуумов начинались дикие проблемы: счета таких умников обнулялись, всплывал дикий компромат, и уже за их головы назначалась награда, а приятным бонусом стали именные списки с личным досье на каждого из «подлых врунов и мошенников», правда, они появились на новом сайте некой инквизиции ксеносов. Но сайт был абсолютно открытым, более того, там была акция: «Приведи десять ворюг, хакерюг и жрецов, и инквизиция не будет тебя сжигать на костре, а просто повесит!» А уж какой вой подняли пираты, а за ними и все из власти имущих в Доминионе. Почти все крупные пиратские сообщества имели свою крышу из верхушки Доминиона, а тут их связи, пароли и явки всем выставили на обозрение. Вой из дворца был слышен даже здесь, на окраинах. Император Менгск, потеряв терпение, начал давить голосящих на корню: уже многие исчезли вместе со своими семьями. С новостных каналов лилась оголтелая пропаганда, отрицая всякие намёки на вторжение нового врага, обвиняя во всём Рейнора и его пособников во всех бедах. А ведь как недавно ему казалось — люди наконец получили передышку, получили шанс вырваться не только из окружения агрессивных рас, но и усилить свои позиции. Рой разобщён и устраивает меж собой грызню. Протоссы обескровлены, утеряли основной производственный и интеллектуальный мир, множество их колоний уничтожено и поглощены роем. Вроде вот он, шанс для людей, и тут появляется новый враг, не давая шанса людям наконец вздохнуть свободно и собраться с силами. И как назло, пограничные силы с пространства зергов бьют тревогу: зерги прекратили свою свару, затаились и активно наращивают свои силы. Гораций Ворфилд сгинул на Чаре при неясных обстоятельствах. Пробиться к центральному миру зергов никто не решился после уничтожения плацдарма. Лезть в ту клоаку никто не захотел, удовлетворившись тем, что зерги рвут друг друга на части, никто не хотел больше тратить огромные силы и средства на Чар. Оторвавшись от созерцания космического пространства, медленным шагом, всё ещё пребывая в своих думах и пытаясь разложить всю имеющуюся на данный момент информацию, адмирал попробовал снова сложить целостную картину из имеющихся в его распоряжении кусочков мозаики. Казалось, мозг вот-вот нащупает нить, и пазл из разрозненной информации сложится в единую чётко структурированную картину, но нет — у Урфика ничего не выходило. Разум просто не смог сложить цельную картинку, все мысли расплывались. На тактическом столе отображались данные идущего боя. Высшие офицеры флота, разведки, Пси-корпуса, офицеры аналитических отделов и даже руководители научных групп скрупулёзно следили за очередным сражением. Иронично, но противник занимался, видимо, тем же, чем и они. Часть судов противника находилась в стороне от баталии на приличном расстоянии, как, собственно, и его флагман с судами сопровождения. Противник точно так же изучал их, и, стоит признать, они вновь проигрывали: с каждой стычкой враг наращивал своё превосходство, игра уже давно шла в одни ворота. — Ничего нового мы здесь больше не увидим, — окинув взглядом собравшихся, адмирал перевёл взгляд на тактический стол. — Передайте приказ об отступлении, пусть отходят в нашу сторону, нам они могут пригодиться, — прикинув пару идей, он решил попробовать воплотить пришедшую мысль в реальность. — Прикажите выйти на общий канал связи и передайте следующее послание: «Мы прекращаем на сегодня сражение и отступаем. Просим прекратить огонь, отправляем эвакуационные и инженерные суда. О следующем месте сообщим заранее.». Также напомните о запрете на уничтожение спасательных капсул и добивании противника. Если какой-то идиот решит проигнорировать данный приказ, его и всю его семью, вплоть до блох его собаки, ждёт расстрел. Как только флот начнёт отступление, пусть высылают медиков и инженеров без прикрытия». — Адмирал, вы уверены? Мне слегка не понятны ваши приказы. Вы думаете, будет безопасно отправлять наши незащищённые суда на место сражения и уже тем более сообщать о следующем месте нашего сражения? — озадаченно спросил капитан флагмана Кирк. В отличие от адмирала, этот представитель флотских любил подчеркнуть свою принадлежность к флотскому сословию в n-ом поколении: новый с иголочки камзол, все награды и, в отличие от адмирала, дорого украшенный палаш на весьма дорогом позолоченном поясе. Если бы не идеальный послужной список, не видать бы ему своего поста. Адмирал считал, что сам он не должен отвлекаться на управление судном — его задача управлять флотом. Поэтому для своего флагмана он в своё время и нашёл этого щегла Кирка: он действительно оказался весьма опытным капитаном, а на некоторые не нравившиеся лично ему вольности можно было и закрыть глаза, главное — эффективность и выполнение поставленных задач. — Да, проведём ещё один опыт в реальных условиях. Судя по имеющимся данным, враг никогда не открывает огонь по спасательным капсулам. После каждого выигранного боя они всегда подбирают своих выживших, после чего отходят от места сражения, выжидая от получаса до часа, и только после этого приступают к сбору наших спасательных капсул и остовов судов. Кстати, тоже немаловажный факт: противник всегда яростно оберегает свои подбитые суда, даже обломки все собирает. И только когда убеждается в сборе своих и своего имущества, начинает скрупулёзно собирать свои трофеи. Они не оставляют ничего, выгребают всё подчистую, — пояснил адмирал. Это тоже было ново: да, после сражения выигравшая сторона иногда, если позволяет возможность, собирает трофеи и буксирует вышедшие из строя суда, но вот собирать все обломки — такого раньше он никогда не видел. Да, обычно на местах былых сражений появляются мусорщики, но отнюдь не сразу. Даже протоссы не были замечены в такой деятельности, а вот эти ксеносы гребли всё как какие-то падальщики. Даже выиграв сражение, им банально не хватало времени получить сколько-нибудь значимые трофеи и образцы технологий, ведь на место сражения всегда достаточно быстро прибывала большая флотская группа противника. Догадка оказалась верной: враг, получив сообщение, начал организованно отступать, а стоило их силам прекратить огонь, как противник также прекратил огонь. Настороженно уцелевшие силы начали отступление. Был слегка пугающий манёвр, но он не нёс угрозы: ксеносы просто через пару минут сбросили, видимо, аналоги своих медицинских и инженерных судов и медленно отступали на реверсе. Слаженность и выучка противника, с возможностями их судов, как и всегда, поражали и будоражили воображение. Догадка оказалась верной: враг не препятствовал сбору спасательных капсул и проверке остовов судна, некоторые сильно повреждённые суда брались на буксир. Как в древних исторических книгах, враги разошлись, давая своим силам отдохнуть и собраться, позволяя мирно собрать раненых и мёртвых. К слову, ксеносы уделяли особое внимание даже погибшим, собирая все тела. Через двадцать минут были отправлены дополнительные инженерные группы, даже пару крейсеров было отправлено с заверением о соблюдении режима безопасности для взятия на буксир потерявших ход судов, и ксеносы позволили это сделать. В этот момент они занимались в точности тем же, иногда даже на открытых каналах передавая поисковым группам данные о выживших людях. Послевоенные манёвры, поиск погибших и буксировка судов, которые ещё можно было спасти, заняли в семь раз больше времени, чем сам бой. Однако этот шаг дал уйму новых данных: враги болтали на открытых каналах и порой даже пытались заводить разговоры с его людьми. Изабелла, глава разведки, проинструктировала несколько команд медиков и инженеров, набросав им список вопросов. Странно, но подсаженные в команды главой разведки люди игнорировались ксеносами, а вот на простые и житейские вопросы простых бойцов они с охоткой отвечали. Было подтверждено, что суда противника как минимум частично являются биологическими, а их способность регенерировать, по крайней мере свою броню, вызвала ажиотаж как у флотских, так и у научных отделов. Ранее считалось, что у врага есть высокотехнологичные системы ремонта, ведь восстановление брони уже не раз отмечалось во время боя. Но сейчас, в условно мирной обстановке, инженеры могли спокойно зафиксировать, что броня именно регенерировала и от неё исходили биосигналы, как от зергов. Диспут поднялся, когда инженерные суда ксеносов, испуская странные зеленоватые и серебряные лучи, чинили, восстанавливали и ускоряли регенерацию повреждённых судов, которые все считали уже просто грудой металлолома. Уже одно то, что они смогли добыть эти сведения, окупало потери, понесённые в данном сражении. Одна только мысль о том, с какой скоростью и насколько повреждённые суда ксеносов восстанавливали прямо на месте сражения, без доступа к верфям и их ремонтным докам, вызывала удивление, переходящее в шок. У них большая часть судов в лучшем случае пошли бы в переплавку, а ремонт других занял бы минимум месяцы, даже в доках! — Как закончите сбор выживших и уцелевших, отступаем до оперативной базы в секторе Аврелия, — приказал адмирал. — Делать тут больше нечего, требуется взять оперативный перерыв, пришло время собрать все полученные данные и свести опыт в единый знаменатель. Передайте приказ. Всем флотилиям более не пытаться прорваться в захваченное пространство ксеносов, усилить патрули, пресекать только попытки прорыва самих ксеносов, но не вести агрессивных действий. — Могу я уточнить, с чем связано ваше решение? Возможно, стоит продолжить наступление? Ведь каждая крупица полученных данных может быть жизненно важной, — спросила Изабелла. Относительно молодая женщина, на вид не более тридцати — тридцати трёх лет, но кто знает этих псиоников. Уже одно то, что достаточно могущественный псионик был не обычным оперативником или из корпуса призраков, а занимал очень высокий пост в разведке, говорило о многом. Да и шрам — тройка рваных линий, проходящих с левой части лба на правую щёку, явно намекал на весьма бурную службу и боевой опыт. Личное дело, к которому он имел доступ, кроме имени и скупых строк о местах службы и нынешней должности, не несло какой-либо информации, почти всё оно было затёрто, и даже его допуска не хватало, чтобы получить полный доступ к её делу. Но в девушке было сразу видно боевого офицера: походка, лёгкие, очень скупые плавные движения, обмундирование, похожее на обмундирование призраков. — Не думаю, что мы получим что-то стоящее, а вот противник уже получил гораздо больше нашего, и я сейчас не про трофеи и пленных, которых мы, к слову, так и не смогли получить. Это, кстати, полностью ваша промашка с тем зелёным гуманоидом. Нам ваш промах стоил жизни двум десяткам учёных, уничтоженной лаборатории, двум сотням членов экипажа, которые сейчас в лазарете, и не факт, что выживут. А итогом стала крупица личных вещей, да два десятка образцов личного оружия, а ваш главный трофей из тройки особей зергов, захваченных накануне, плюс пара-другая трупов зерлингов, и ещё какая-то непонятная животина, которую тоже пришлось пристрелить, так как всё остальное сгорело в пламени взрывов от этих «новых зергов», как вы их называете, — начал адмирал, массируя виски — голова вновь начала болеть. В космос летаем, а нормального лекарства от головной боли придумать так и не можем. — Приказ не обсуждается. Нам нужно выстроить линию обороны и укрепляться. Не думаю, что мы готовы к прорыву выстроенной ими системы обороны. Наши полученные данные требуют осмысления, а ранее выстроенные планы — глубокой переработки. У нас банально не хватает линий снабжения, кораблей и людей. — Да, пока вы здесь. Подберите мне выкладку по всем прошедшим сражениям с силами этих ситхов. Мне нужен отчёт в динамике, от самого первого до недавно прошедшего сражения. Думаю, когда ваши аналитики дадут вам конечные расчёты и заключения, вы и сами увидите бессмысленность продолжения наших попыток прощупать их оборону. Также я хочу, чтобы пополнения уходили в правую часть сектора, на линию соприкосновения с пространством зергов. Меня настораживают трафик их судов в сторону пространства зергов. На тактическом столе высветилось сообщение ксеносов: их флот, собрав своих и подбитые суда, уходил в прыжок. “Хорошо постукались, вы, это, человеки, если что, прилетайте ещё. Устроим новый крутой ПАСТУК. Счастливо оставаться, — капитан Грубкан”. Ещё в пору молодости, проходя учёбу, он запомнил одну простую мысль, которую пытался донести их учитель по тактике, старый отставной космический волк: чтобы выиграть войну, а не просто сражения, нужно изучить своего врага, понять его культуру, желания и устремления. Только тогда тебе станут понятны действия противника. И он не раз и не два применял это утверждение. Культура, обычаи, кодексы чести, искусство — он стремился изучить противника настолько, насколько мог, как саму культуру общества, так и отдельно взятых индивидуумов. Не раз и не два это помогало ему вырвать победу как на войне, так и в коридорах адмиралтейства. А сейчас именно это и нужно. Новый, абсолютно неизвестный противник требует оперативной паузы для осмысления и подведения итогов прошедшей разведки боем. Наёмники своё отыграли. Настало время для глубокого анализа и разработки новых стратегий. Пополнение и укрепление линий обороны станут приоритетом, а изучение врага — ключом к будущим победам.

Изабелла.

Полковник разведки Доминиона.

Тремя днями позже.

Каюта на разведывательном фрегате «Незримый».

Поток данных не иссякал, даже несмотря на противоречивое решение адмирала. Работы у разведки не убавилось, и адмирал смог доказать адмиралтейству правильность своего решения. Стычки не прекратились, но стали менее яростными и редкими, в основном случаясь, когда наши силы слишком наглели и пересекали некую разграниченную линию соприкосновения. Настольный терминал пропиликал очередным запросом: её зам желал встретиться, а на терминал пришли новые отчёты из разведывательного и аналитического отделов, а ещё учёные что-то накапали. Отдав охране на входе приказ пропустить Петра, она встала из-за стола и направилась к бару. Покрутив в руках пустой бокал под вино, так и не решившись налить его, она заварила кружку крепкого кофе и налила чай. Поставив свежий заваренный чай, она уселась в небольшое кресло около журнального столика напротив небольшого дивана. Пётр без особой надобности не стал бы её беспокоить, а отчёты могли и подождать, особенно официальные. Долго ждать не пришлось, через пару минут её старый друг и вечный зам уже садился напротив неё на диван, сгрузив десяток папок, взамен взял специально приготовленный для него чай. Пётр, благодарно кивнув, взял в руки чашку чая и медленно отпил. Не спеша он попивал чай. Если бы она не знала его уже без малого более десятка лет, то сказала бы, что тот как обычно спокоен. Пётр Невзоров, самый непрошибаемый человек, которого она видела в своей жизни, был взволнован и сильно нервничал, хоть и старался это скрыть. Но его непроизвольно дёргающийся большой палец левой руки, слегка небрежные пряди волос — и это у мистера идеальность. — Ну что же, давай начнём, — отставляя недопитую кружку кофе на край столика, нарушила она молчаливое переглядывание. — Судя по твоему состоянию, ты нарыл что-то ДЕЙСТВИТЕЛЬНО важное. Я так понимаю, ты принёс не отредактированные отчёты? — Пётр лишь кивнул. — Если там нет особо срочного, давай пройдёмся по порядку. — Объект номер один, условное обозначение «Орк, оркоид». Был подобран после инцидента в одной из первых пограничных стычек. Удачное стечение обстоятельств: их десантный бот был подбит, и его тело банально влетело в пробоину ушедшего в прыжок крейсера. Тело сильно пострадало, команда посчитала ксеноса мёртвым, и медики просто засунули его в морозильную камеру. Личное оружие объекта также было собрано и после передано в научный отдел. После, уже на научной станции, объект был разморожен, и научный отдел приступил к работам. Были взяты образцы тканей крови, изъяты некоторые образцы оборудования. В процессе изучения сильно мешала броня, и при попытке её снятия произошёл инцидент. Броня, скорее всего, каким-то образом реанимировала считавшегося мёртвым объекта. Через сорок девять секунд пришедший в себя объект устроил бойню среди научного персонала, перебив там всех. После, если судить по записям с камер, скорее всего поняв, что не сможет спастись и нанести существенного ущерба, отдал команду броне на самоликвидацию. Там выгорело всё, оставшиеся частицы бесполезны. Первое из сделанных выводов: первый объект, условное обозначение «Орк», скорее всего впал в анабиоз. После реактивации, при просмотре записей, было установлено наличие огромной физической силы, чудовищного болевого порога, наличие слабых пси-способностей. Объект смог вырвать стальную балку толщиной в тридцать сантиметров, а после, не особо напрягаясь, скрутил ту и заблокировал ею двери в отсек. Отмечено, что обычное стрелковое вооружение он просто игнорировал, также отмечено наличие чудовищной регенерации. Видео прилагается, — подвинув первую папку с отчётом и носителями информации в её сторону. — Можешь просто сжато, своими словами? Полный отчёт я прочитаю позже. — Хотелось услышать выжимку перед более глубоким изучением, узнать, что отметил уже её зам. — Конечно, Белла. Этот верзила невероятно силён — учёные оценивают его силу минимум в тридцать раз больше человеческой. Его тело обладает невероятной плотностью тканей, и обычное лёгкое вооружение против него бесполезно. Эффективны только импульсное оружие, плазма и лазер. Обычные стрелковые оружия до средних калибров не наносят ему никакого вреда. Броня и оружие этих ксеносов, похоже, являются биосимбионтами. Учёные в панике: живые сплавы металлов и минералов — это единственное, что они могут изучать, но любое подключение или попытка вскрытия приводит к самоуничтожению объекта. Портативный ПК, к которому они пытались подключиться, сначала взломал сеть и устроил хаос в лаборатории, а потом зарастил разъём, превратившись в простой брусок металла, и при попытке вскрытия просто выжег себя. - Белла, и такое во всем. За что наши яйцеголовые только не возьмутся, всё самоуничтожается или выходит из-под контроля. Крутя в руках пустую чашку от чая, Пётр замолк, нервно теребя ту в своих руках. Изабелла была поражена, глядя как Пётр собирается с мыслями. И это тот же человек, который под артобстрелом писал в окопах очередной отчёт, не обращая внимания на свист пуль и разрывы снарядов, будучи с ног до головы измазанным в грязи, крови и ошмётках от зергов. Сейчас он был взволнован, более того, ей казалось, что её старый друг был впервые не просто напуган, а был просто объят страхом, отчего и имел такой затравленный для себя вид. Тактично дав ему время собраться с мыслями и привести чувства в порядок, Изабелла, дойдя до бара, налила себе вина. Петру же она налила немного виски, но бросив быстрый взгляд на мужчину, прихватила всю бутылку, водрузив её перед ним на столик. Пётр, мгновенно очнулся от охватившей его паники, и продолжил: Далее, первый объект имеет в своей основе геноматериал от зергов. И да, он абсолютно, подчёркиваю, АБСОЛЮТНО не изменён. Структура его ДНК… Белла, я под свою ответственность создал семь независимых групп и все они утверждают, что объект родом оттуда же, откуда пришли к нам зерги. Его структура в своей основе схожа с зерлингами, которых мы получили, и с данными по рою Керриган они так же совпадают. Но вот у роя, со слов учёных имеется искусственно структурированная изменённая ДНК, которую они теперь смогли выявить, но, когда она появилась у зергов Керриган… Неизвестно. Да, кстати, его генная цепочка заметно чище, учёные говорят, что она чиста и является не изменённой, не ограниченна искусственно, что наблюдается у роя. – Резко встав с дивана, Пётр нервно стал ходить по каюте вокруг дивана, заложив руки за спину. — Изабелла, зерлинги, которых мы добыли… С ними всё ещё хуже, чем ожидалось. У них наблюдалась высшая нервная деятельность, они не бездумные животные. Все ранее казавшиеся нам бессмысленные действия врага в отношении тех, кого мы считали биооружием, становятся теперь понятны. Мы можем только гадать, насколько они на самом деле разумны. А что, если зерлинги роя, которые точно были созданы под копирку, ведь если у них нет разума, но есть инстинкты и воля королев, то получается страшное… Эти зерги разумны, они точно имеют свою волю, и вопрос насколько они разумны уже становится не так важен. Но чёрт, а что если они тоже имеют пси-дар, пусть и мизерный, но имеют? Ты только подумай, не у каждого человека он есть, а тут зерлинг с зачатками дара. И на закуску, они точно индивидуальные особи, и в отличие от зерлингов роя, уцелевший труп тоже никак и ничем не изменён. Уцелевший зерлинг имеет половые органы, ты понимаешь это?! Эта тварь может самостоятельно размножаться!!! — Все зерги, что мы добыли, имеют высшую нервную деятельность. А теперь представь, что каждый бой давал врагу в сотни раз больше, чем нам, информации о противнике. Их обучаемость и адаптация нереальны. Мы нащупываем тактику, наносим урон, но уже к концу боя они адаптируются и применяют новые схемы. Через семь часов в двадцати семи парсеках происходит новый бой, и они уже используют отлаженные схемы, как будто тренировались годами. Они эволюционируют с каждым сражением, меняют вооружение и оснащение судов, выставляют меньше кораблей, но нивелируют потери своим научным и техническим превосходством. Переведя дыхание, Пётр нервно кивнул на стопку папок. — Адмирал был прав в своём решении. Каждое новое сражение давало врагу больше, чем нам. Их динамика столкновений чудовищна, а потери для них — мелочи благодаря возможности восстановления судов. Опять же спасибо адмиралу, что смог подтвердить наши теории. Посмотри на цифры. — Ты что-то говорил ещё об интуиции адмирала, — сказала Изабелла, слушая Петра и листая попутно один отчёт за другим. Она начинала понимать нервозность своего зама. Если в первых стычках в большинстве случаев столкновения происходили примерно равными силами, классом и числом, тогда была отмечена первая странность: часть флота могла отойти, дабы уравнять силы. Противник никогда не отступал без боя даже в заведомо проигрышной ситуации, и всегда очень быстро к противнику приходила помощь. Чем дальше, тем меньшими силами они оперировали в бою. Вначале они выставляли против нас примерно равное по классу число судов или меньшее число судов, но выше по классу. В последних сражениях на десяток наших крейсеров ими выставлялось от силы четыре-пять с их стороны. Динамика просто страшная. Пространство роя и трафик от захваченного пространства в сторону территорий зергов растёт в геометрической прогрессии. Враг уже не скрывается. Адмиралтейство отправило новые вводные по всем флотилиям, усилило станции слежения и пригнало новые сенсорные фаланги к территории роя. Трафик идёт в обе стороны, и появились косвенные подтверждения, что между роем и Империей Ситхов как минимум союз, а возможно, ситхи просто подчинили себе рой, если он изначально им не подчинялся и фактически является их биооружием. Левиафаны не нападают на их суда, а берут их под защиту. Как ситхи, так и рой наращивают трафик. Сотни левиафанов летают в сторону Мистафа по расписанию. Два дня назад был зафиксирован огромный конвой Ситхов с грузовыми и инженерными судами. Три судна, по сути мобильные верфи-заводы длиной в десять километров, ушли в глубину территорий роя. Этот конвой встречали три крупных роя зергов, и аналитики отмечают, что левиафаны зергов ластились к их судам, как верные пёсики. Пси-корпус также заметил дикую радость и некоторое нетерпение у левиафанов. -Изабелла, ты понимаешь, что некая раса, технически превосходящая нас на несколько порядков, уступая разве что протоссам с подчинённым им роем, это крест на Доминионе. Плацдарм на Мистафе — смешно, их плацдарм — всё пространство зергов. Пытаться прорваться к Мистафу 4 бессмысленно, скорее всего, это ловушка. - И заметь, мы уже подтвердили, что их агрессия направлена именно на Доминион и лично императора Менгска. К другим человеческим государственным образованиям они относятся предвзято, но не агрессивно. Десятки инцидентов говорят об этом весьма красноречиво. Через девять дней состоится трёхсторонняя дипломатическая встреча: Империя Ситхов, Протекторат Умоджа и представители новых колоний. Помешать мы не смогли, в делегацию протектората своих людей не удалось протолкнуть, только в диппредставительство новых колоний, и то есть ощущение, что они не переживут эту встречу. Ксеносы ничего не стесняются: они у нас под носом отстроили огромную станцию-дворец на перекрёстке пространственных путей, и у нас нет сил помешать встрече. Тут я согласен с адмиралом: они нагнали силы на место встречи, вчетверо превосходящие наш флот, а станцию-дворец окружают гигантские оборонительные станции и огромное количество боевых платформ. — Император… Арктур точно не поверит, — сказала Изабелла, задумавшись о предстоящей дипломатической встрече. Пространство зергов, тысячи миров, богатых на ресурсы, огромные полчища зергов — одних этих тварей хватит для ослабленного прошлыми войнами Доминиона. У них просто не хватит времени и сил удержать противника. Страшная мысль промелькнула в голове: а что, если рой зергов был лишь первой волной вторжения? Что, если враг уже давно обосновался на их границах и постепенно ослаблял их? Ведь откуда-то в рядах противника были существа, похожие на людей! Нужно было срочно донести все собранные воедино данные и передать их начальству. Связавшись с капитаном своего судна, она отдала приказ срочно прыгать в сторону столицы. Доверять имеющиеся данные и выводы аналитиков обычным каналам связи она не решилась, тем более, когда уже достоверно известно, что вся переписка между флотами и адмиралтейством читается. Никогда ещё не было такого, чтобы враг чувствовал себя как дома. Это ещё один аспект, который был непонятен: враг всё сильнее увеличивал своё присутствие в их информационном пространстве. При их возможностях они уже могли давно устроить анархию в Доминионе, например, банально обрушив банковскую систему. Но нет, те лазят по соцсетям, по большей части по гражданскому сектору, скачивая в основном информацию. Казалось, бездумно просто всё, до чего могли дотянуться. А самые посещаемые сегменты сети — это электронные библиотеки и профессиональные форумы. Общение… За ксеносами не было установлено никакой агрессии или же отвращения к людям, только некоторое пренебрежение, которое, скорее всего, связано с культурными и социальными отличиями. Но тогда зачем эта война? Что им нужно от Доминиона? Ведь в обычных разговорах ксеносы не проявляют какой-то устойчивой агрессии, только к некоторым культурным аспектам их культуры — так, просто культурные отличия. Все психологи подтверждают выводы аналитиков: нет у Ситхов явной агрессии или желания захвата территорий и ресурсов. Ксеносы на смех всех поднимают, стоит их подвести к этим направлениям. Ни ресурсы, ни сами люди им нужны абсолютно, единственное, что они испытывают сильную агрессию к руководству Доминиона и лично к самому императору. А вот стоит упомянуть протоссов, как те тут же слетают с нарезки — тут только слепой не увидит желание уничтожить эту расу под корень. Была даже теория, что главная их цель — протоссы, а люди просто помеха на пути к главной цели. И у этой теории было много косвенных доказательств, как в нынешнем, так и в прошлом. Если взять за аксиому, что рой зергов подчинялся им в прошлом и сейчас, положив руку на сердце и с её допуском к информации, можно честно сказать, что рой зергов не стремился уничтожить терранов. Главной целью зергов были именно протоссы, люди же просто были на пути, и их терран рой просто задел краем, не имея цели уничтожить, чего не скажешь об этих горделивых высокомерных тварях.