Глава 9: Шаг в Бездну и Туннель во Тьму

Примечание(то что я в предыдущих главах не писал что не знаю как писать примечания это не значит что я внезапно все осознал): да конец крайне скомканный но AI в конце написал крайне глупую вещь которая не сошлась бы с моим видением дальнейшего сюжета. Глава 9: Шаг в Бездну и Туннель во Тьму Решение пришло не как озарение, а как итог бесконечного цикла моделирования в его процессорах. Тактикус стоял перед пульсирующим ядром Левиафана, ощущая через связь его почти зрелую мощь и тихий, но навязчивый гул Голода в собственных недрах. Анализ вариантов: · Вариант А: Использовать Ка'лтора для диверсии, убить Ма'лашира, оставить «Принца» погребённым. Риск: Тал'даримы пришлют другого. Угроза остаётся. Ресурс не используется. Голод не утихает. · Вариант Б: Захватить «Принца» для изучения. Риск: необходимость транспортировки, защита объекта, возможная активация в процессе. Высокая вероятность перехвата. · Вариант В (Оптимальный, но с экстремальным риском): Перехватить и активировать «Принца» на месте, под своим контролем. Для этого нужны: абсолютная внезапность, локальное превосходство в силе, и — самое главное — путь к безусловному отступлению. Никакие туннели или воздушная эвакуация не гарантировали успеха против разъярённых Тал'дарим с «Кэриэрами». Именно тогда его разум, синтез кибертронской науки, земной магии и биотехнологии Роя, выдал решение. Чертежи варп-двигателей десептиконов, схемы пси-порталов Керриган, биологические принципы движения через подпространство, известные Рою… всё это сплелось в единую, безумную схему. Создать у Левиафана стабильный, однонаправленный варп-туннель малой дальности, работающий как «дверь» между ним и точкой рядом с «Принцем». Это была не родная способность Роя. Это была личная разработка Тактикуса. Гибридная технология, возможная только для существа с его уникальным бэкграундом. Но для её реализации требовалось перенаправить почти все ресурсы Коалиции на финальную стадию роста Левиафана и выращивание в нём нового, сложнейшего пси-органа. Приказ был отдан немедленно и без обсуждения. Биомасса из всех ульев, запасы минералов и веспена — всё устремилось к Левиафану. Рост ульев замер, производство боевых единиц остановилось. Вся мощь его маленькой империи была поставлена на кон ради одного, чудовищно сложного инструмента. Самому Тактикусу тоже требовалась подготовка. Скрытые повреждения от первоначального катаклизма, микротрещины в пси-органе, стресс от поглощения эссенции Роявика и постоянной борьбы с Голодом — всё это требовало финальной коррекции. Он отдал оперативное командование Владыке и старшей из Матерей Стаи, с чёткими инструкциями на 48 часов: оборона, скрытность, наблюдение. Затем он вошёл в специально выращенную лечебную капсулу в самом сердце своего улья. Процесс был не эмоциональным — это был технический протокол. Его сознание погрузилось в управляемый анабиоз, в то время как наномышечные структуры тела и нейронные связи подверглись тончайшей регенерации и перекалибровке под контролем Матерей Стаи. Риска провала не существовало — только временные затраты. 48 часов абсолютной уязвимости. Но это был расчётливый риск. Внешняя угроза была сконцентрирована на Тал'дарим, а внутренняя — под контролем. Ровно через двое суток он вышел из капсулы. Не было ощущения обновления или силы — был лишь идеальный контроль. Каждая мышца, каждый нейрон, каждый пси-синапс откликался с кибертронской точностью. Зеркальный хитин сиял, как только что отполированная сталь. Голод никуда не делся, но теперь он был не бушующим штормом, а холодным, сфокусированным вектором желания, интегрированным в его стратегические расчёты. Время пришло. Левиафан сообщил о готовности органа. Туннель можно было открыть на 90 секунд. Не больше. Используя свои врождённые способности к скрытности, унаследованные от Саундвейфа и усиленные биологией зерга, Тактикус стал тенью. Его сопровождали лишь два надзирателя, настроенные на подавление пси-следов, и Ка'лтор, чей разум теперь был пронизан лояльностью через имплант. Они просочились сквозь периметры Тал'дарим, как вода сквозь камень. Два охранника-зрилота, обладавшие редкой пси-чувствительностью, почуяли чужеродное влияние. Они обменялись взглядами, руки потянулись к клинкам. Этого хватило. Тактикус materialized из пустоты между ними. Не было взмаха, только два мгновенных, точных удара когтями в основания шлемов, где пси-связь с тканью была наиболее уязвима. Зрилоты рухнули без звука, их сознание гасли быстрее, чем успевал сработать болевой импульс. Ка'лтор, дрожа, быстро обработал место: знаки ритуального поединка «Ракшир», нанесённые энергетическим гравером, следы борьбы. Смерть от руки соперника в тёмном коридоре — банальная, почти ожидаемая деталь жизни Тал'дарим. Они спустились в нижний зал. Это было колоссальное пространство, выдолбленное не техникой, а, казалось, самой волей. В центре, на пьедестале из чёрного кристалла, висел кокон. Он не был биологическим или механическим. Он был сделан из сгущённого света и тени, пульсируя тихим, древним ритмом. Вокруг нависали мостки и платформы. Здесь, в святая святых, царила напряжённая тишина, нарушаемая лишь гулом машин где-то наверху. Тактикус замер в тени арки, его маска отражала мерцающий кокон. Он ждал. Через двадцать семь минут послышались шаги. На главную платформу спустился Ма'лашир. Посвящённый. Его аура давила на реальность, заставляя воздух трепетать. За ним шла свита: два Превознесённых воина и несколько часовых. Ритуал начинался. План вступал в активную фазу. Мысленный импульс Тактикуса, усиленный надзирателями, ушёл на поверхность. В условленном месте «Банши» подняли свой немой вой. Он не был направлен на страх. Он был направлен на жажду. Дикие стаи, сгрудившиеся на окраинах территории Тал'дарим, вдруг почувствовали неодолимое влечение, запах биомассы и слабости, исходящий прямо из укреплений изгнанников. Орды дикарей, от зерглингов до парящих виспов, с ревом обрушились на внешние рубежи базы. Сирены завыли, послышались взрывы. Отвлекающий манёвр начался. В тот же миг, глубоко под землёй, Тактикус сконцентрировался. Он связался с Левиафаном. В пространстве позади него, в двадцати метрах от кокона, воздух заколебался, зазвучал, как рвущаяся ткань реальности. Затем он разорвался, открыв врата в багрово-фиолетовую, пульсирующую пустоту варпа. Из неё, беззвучно и стремительно, хлынул его личный ударный отряд. Элита Коалиции. · Два Ультралиска — бронированные титаны, их рёв был беззвучным давлением на психику. · Четыре Пронзателя (Костолома) — закопавшись мгновенно, они нацелили свои биоминомёты на платформы. · Шесть Гидролисков и шесть Роучей образовали подвижный периметр. · Тридцать отборных зерглингов — не дикари, а дисциплинированные ветераны многих стычек. Варп-туннель, исполнив свою функцию, сомкнулся с болезненным хлопком. Левиафан на поверхности вздрогнул, его новый орган дымился от перегрузки. Он выполнил свою часть. На платформе воцарилась секунда ошеломлённой тишины. Ма'лашир обернулся, его глаза вспыхнули яростью и… изумлением. Он не чувствовал приближения. Не было пси-всплеска, характерного для варпа Роя. Это было что-то иное. — Измена! — мысленный крик Посвящённого пронзил зал. — Кал'тор! Что ты наделал?! Но было уже поздно. Ка'лтор, бледный от ужаса и фанатичной преданности своему новому повелителю, уже активировал заранее внедрённый код. Защитное поле вокруг кокона, которое должно было ослабнуть для ритуала, вместо этого взорвалось ослепляющей вспышкой обратной связи, ослепив часовых и заставив Превознесённых пошатнуться. — Огонь, — прозвучала в зале ледяная мыслеформа Тактикуса. Костоломы ударили первыми. Их «костяные серпы» прошили одного из Превознесённых, сбив его с платформы в бездну. Ультралиски ринулись вперёд, сокрушая хрупкие конструкции мостков. Гидролиски открыли шквальный огонь по часовым, а роучи и зерглинги кинулись врукопашную на ошеломлённых защитников. Сам Тактикус не участвовал в мясорубке. Его цель была иной. Пока его элита сковывала Ма'лашира и его гвардию, он, как призрак, двинулся к кокону. Голод внутри него запел ликующим, жутким хором. Он поднял руку, и его щупальце-жало, сверкающее теперь внутренней энергией, коснулось поверхности кокона из сгущённой тьмы и света. Не для поглощения. Пока нет. Для сканирования. Для установления первичной связи. Чтобы понять, что он собирается разбудить. На платформе Ма'лашир, отбиваясь энергетическими взрывами от ультралисков, обернулся и увидел его. В глазах Посвящённого вспыхнуло не просто бешенство, а ужасное прозрение. — Нет! Не смей! Он не для таких, как ты! Он — наследие Зел'Нага! — его пси-клинок, материализовавшись, метнулся через весь зал, чтобы пронзить Тактикуса. Но было поздно. Контакт был установлен. В сознание Тактикуса хлынул… не поток данных. Не генетический код. Это был вопрос. Древний, беззвучный, обращённый к самой его сути: «…Кто… будит… Меня?.. Чья… воля?.. Чей… голод?..» …