Гнев

      Он идеал...Идеал с изъянами...Сильными изъянами.       Он был быстрее предыдущих. Сильнее предыдущих. Выносливее предыдущих. Казалось, что учить, помогать и наставлять его было для Хорнет сплошное удовольствие...И так оно и было, хотя она сама в том не признавалась. Она к нему привыкла, привязалась. И если сначала она заставляла себя не обращать внимание на странности Рыцаря, как она его прозвала, то потом она их в упор не замечала.       Он собирал камни. Он помогал тем, кто просил о помощи и даже тем, кто помощи не просил, но в ней нуждался. Он пробовал себя в готовке, хотя с виду ему не требовалась еда. И он...играл на флейте.       Когда Хорнет услышала, как он играет, она сначала не поверила своим ушам. А когда и увидела, то и глазам. Это было не воспроизводство заученной мелодии. Он импровизировал. Про такое говорят "играет, как чувствует". Но он не должен чувствовать...ничего. Однако Хорнет спускала ему это. И постепенно она снова начала замечать в нём изъяны, которые только и могут быть изъянами, если речь идёт о Идеальном Сосуде. И спускать и дальше становилось всё сложнее и сложнее...Однако своим поведением он...влюбил в себя оставшееся здравомыслящее население.       Своими действиями Рыцарь быстро обзавёлся славой, не уступающей славе Хорнет. Только если она была Защитницей Руин с кличкой "Шершень", то он стал Хранителем Руин с кличкой "Светоч". Она — символ справедливости и защиты. Он — надежды и светлого будущего. До него никто из ему подобных не имел того, что имел он. Репутация. И если он не выживет и не сможет выполнить своё предназначение — то это будет мощным ударом по Халлоунесту и её жителям. И если он действительно будет не тем...то Хорнет уже не сможет убить его без последствий. Прошло то время, где это бы не создало после себя катаклизм. Оставалось только мериться и надеяться, что он действительно Идеальный...В противном случае у неё просто не будет выбора.       Но шло время. Рыцарь уже был рекордсменом среди прошлых Сосудов по долгожительству. Дольше жил только Полый, запертый в яйце. И речь шла не о неделях, а о полных месяцах. Маленькое мягкое тельце начало обзаводиться первыми признаками хитина, а рожки его маски стали доходить до её шеи. До этого ни один Сосуд не достигал такого уровня, чтобы начать расти...Но возникал вопрос, берущий начало из подозрений Хорнет...Почему он так медлит?       То, что Рыцарь не задерживался, а медлил, становилось очевидно день ото дня. Он обзавёлся гвоздём грёз, одолел легендарного Гримма, стал абсолютным чемпионом на арене дураков перед останками предшественника Бледного Короля...Он мог уже сразить всех грезящих, снять печати и проникнуть в яйцо Полого. Конечно Хорнет всё ещё не была уверена, что он сможет справиться с самим Полым, но сомнений в том, что он мог давно сдвинуться с места, у неё не было.       Вот и сейчас её голову занимали эти мысли, когда она отдыхала на одной из многочисленных скамеек. Всего один вопрос — "почему?". В ответ — ничего определённого, а из альтернативы — только теории, каждая из которых не имела под собой плотного основания...И порой Хорнет сидела так и думала часами. Просто смотря в одну точку и ища ответы на свои вопросы у пейзажей умирающего королевства. В тишине, уединении и со звуками умиротворённых руин...И эта тишина была нарушена.       Шаги. Короткая частота, лёгкие, сопровождаются лёгким звоном. Хорнет уже собиралась быстро покинуть место или дать бой, в зависимости от того, кто бы шёл, но за тем она услышала усталый вздох. Подобный звук, но другой природы, она уже слышала. Повернувшись к туннелю, откуда исходил звук, она стала ждать...а когда из туннеля вышел слегка потрёпанный Рыцарь, она отметила про себя, что таким...тусклым...она видела его впервые.       Сам-же Рыцарь, заметив Хорнет, застыл на месте и стал неотрывно смотреть на неё, словно ожидая чего-то. Та, поняв что он так и будет терпеть и даже и не посмеет просить разрешения, раздражённо вздохнуло, что заставило Рыцаря пошатнуться.       —...Садись.       Сказала она максимально спокойным тоном, после чего Рыцарь, казалось, расслабился и робко стал подходить ближе. Хорнет-же сразу подвинулась на край, когда тот подошёл к скамейке. Но потом снова ничего не произошло и она приглашающе похлопала возле себя...Но то, что сделал Рыцарь, она не ожидала. Вместо того, чтобы сесть на свободную половину, он сел возле неё, почти вплотную. Возмутившись этому, она повернулась к нему и зло уставилась. Поняв, что он ошибся, Рыцарь уже собирался встать...       —Ой, да сиди.—прошипела Хорнет, после чуть подвинув всё ещё лёгкого, но немного потяжелевшего, Рыцаря на противоположный край, после чего они стали вместе сидеть молча. И Хорнет вновь стала искать ответы на свои вопросы.—...Жалко, конечно, что Сосуды говорить не могут. А то мог-бы мне кое-что объяснить.—проговорила она, на что Рыцарь уставился на неё и наклонил головой на бок. Так он обычно выражал вопрос.—...Да даже не подумаю! Ты говорить не умеешь! Буду я помогать тебе возиться с ответами на каждый мой вопрос! Их пруд пруди!—прыснула она, после скрестив руки и ноги и став снова пытаться смотреть в никуда...А за тем она услышала шорох. Повернувшись к Рыцарю, она увидела, что он достал маленький блокнотик и перо, а за тем откупорил небольшой флакончик с чернилами и стал писать.—...Ты умеешь писать и читать?—спросила она, на что Рыцарь молча кивнул, а за тем показал написанное Хорнет. "Задай самый волнующий". Прочитав короткую надпись, Хорнет резко дёрнула взгляд на Рыцаря и сощурилась, на что Рыцарь чуть поёжился.—...Ладно, хорошо...Почему ты тянешь?—спросила она, после чего они стали молча смотреть друг на друга. Рыцарь опустил голову и казалось, стал думать и вот-вот начнёт писать ответ...но он просто поднял взгляд на Хорнет. Та, поняв, что вопрос он мог и не понять, вздохнула и решилась пойти на чистоту.—...Ты давно перерос уровень простых поражённых чумой. Ты давно перерос уровень грезящих. Ты давно можешь уничтожить барьеры и двигаться дальше. То, что ты делаешь — это топтание на одном месте. Ты давно бы мог идти дальше. Может быть вырос бы даже до уровня Полого Рыцаря, а то и перерос-бы его. Почему ты это делаешь? Почему тянешь с ростом? Почему оттягиваешь?—спросила Хорнет, после чего Рыцарь опустил руки с блокнотом и пером и медленно стал отворачиваться.—...Ну уж нет. Ты начал, а уж заканчивать буду я.—прошипела Хорнет, после взяв один из рогов Рыцаря и силой повернув его к себе.—Я привыкла к тому, что жуки заражаются чумой, а потом умирают. Я привыкла к тому, что от заражённых умирают здоровые. Я привыкла к тому, что многие дичают из-за всей этой чумы и оскатиниваются без неё. Ты понимаешь, что ты делаешь? Ты понимаешь к чему приводит твоё намеренное замедление? То, что происходит, не прекращается и продолжается. Чума продолжает расти. Жуки продолжают страдать. Королевство продолжает неуклонно умирать...Да, оно ждало. Долго ждало. ТЕБЯ ждало. Но терпение на исходе. Неизвестно сколько оно продержится.—проговорила Хорнет, но Рыцарь снова начал медленно отворачиваться. Видя подобное безразличие, Хорнет опешила от возмущения. В конце концов Рыцарь полностью поник.—...Знаешь...Я долго молчала. Очень долго. Слишком долго. Но сейчас я выскажусь. НЕ СМЕЙ МЕНЯ ИГНОРИРОВАТЬ!—прокричала она, от чего её крик эхом разнёсся по пещере, но Рыцарь лишь сильнее сжался.—...Почему ты медлишь? Почему ты позволяешь твориться тому кошмару, что и так слишком долго сковывает Халлоунест? Почему ты медлишь?—спросила она вновь. Рыцарь ответил молчанием.—...Я с тобой говорю! Ты способен мыслить, это видно! Почему ты медлишь!?—в ответ снова молчание.—...ОТВЕЧАЙ!—прокричала она вновь, но в ответ опять молчание и нечто новое. Дрожь.—...ПОЧЕМУ ТЫ МЕДЛИШЬ!?—прокричала она, после чего она замерла с ожиданием и злостью. Но это была иная злость. Она впервые злилась из-за того, что её так нагло игнорировали и даже не пытались объясниться. Конечно Рыцарю было-бы сложно это сделать и она это понимала, но...Внезапно Рыцарь начал поворачиваться к ней голову...но то, что она увидела в глазах Рыцаря...её ужаснуло...       Белые точки в чёрных дырах...и слёзы...       —...Я боюсь...—прошептал он. И шёпот этот был для Хорнет громче любого крика.       —...Т...Т-ты...умеешь...—начала было Хорнет, но не успела. Рыцарь продолжал поражать и пугать.       —Я...Я боюсь...Боюсь умирать. Боюсь стать изгоем. Боюсь стать монстром для всех. Боюсь...стать новым...Полым...Боюсь стать настоящим Идеальным Сосудом. Я...я не хочу вечно сдерживать Лучезарность. Я хочу просто...жить. Я не пожил толком. Я так много не увидел. Так много не попробовал. Я...я...       —Ты умеешь говорить...—прошептала Хорнет, не веря в то, что перед ней происходило.       —...Да...умею...Всегда умел...—кивнул Рыцарь, после поникнув.—...Я не хочу умирать...Я не хочу страдать...Я не хочу судьбы Полого Рыцаря. Мне нравиться читать. Мне нравиться писать. Мне нравиться готовить и есть. Мне нравиться играть на флейте. Мне нравится изучать разные древние места, за которыми храниться история других жуков. Я...боюсь...Я...не хочу...—прошептал Рыцарь, после став откровенно хныкать.—Я знаю, чего от меня ждут! Знаю, с какой целью я в этом мире! Знаю своё предназначение, свою судьбу! Но я её не просил! Я её не выбирал, не хотел! Я знаю, что все от меня этого ждут! Знаю, что многие видят во мне лишь спасение! Лишь Сосуд! И я не мог просто сказать им, что я...что я...       —Не Идеальный Сосуд...—прошептала Хорнет, на что Рыцарь робко кивнул.       —У...у меня прото...духу...не хватило. И смелости. Равно как и не хватает смелости...чтобы...умереть...И если я стану вечной тюрьмой для Лучезарности, то я сам окажусь в заточении. Вечном. До тех пор, пока кто-то не сменит меня, а так и будет, если я удачно заменю Полого. Но я буду в лишениях и не принадлежать себе, а это не лучше смерти...Я так не хочу...Я боюсь...Я...—внезапно Хорнет вскочила со скамейки и одним ударом иглы разрубила её с рёвом, от чего Рыцарь упал и только и мог, что смотреть на её ярость. За тем она уставилась на него и в её взгляде был целый спектр эмоций. Страх. гнев, досада, обида.       —ТЫ ГРЯЗНЫЙ ЛЖЕЦ!—прокричала она, нацелив на Рыцаря иглу, от чего он показал свой страх, не став более его скрывать, понимая, что смысла это более не имеет, раз он вскрыл все карты.—ТЫ...ТЫ...УРОДЕЦ! Я...Тс...Я...Я тебе...Я ВЕРИЛА ТЕБЕ! ВСЕ ВЕРИЛИ!—прокричала Хорнет, став ходить взад-вперёд.—...В кой-то веки я поверила, что момент настал! Что конец близко!...Ты знаешь, сколько я повидала до тебя? Я сбилась со счёту! И вот появился ты. Я верила. Верила, что ты моя главная цель. Что на тебе закончиться эта круговая порука. Что всё будет так, как грезил отец! Я даже была готова смериться с неизбежной смертью матери, ибо оно-бы того стоило!...Но ты...ты оказался хуже всех тех, кто был до тебя.       —Н-но я просто хотел...       —ТЫ НЕ ДОЛЖЕН ХОТЕТЬ!—проревела Хорнет, вонзив иглу возле шлема Рыцаря.—...Ты не должен ничего хотеть. Ты не должен ничего чувствовать. Ты не имеешь право хотеть и у тебя нет прав на мечты, на привязанности, на желания. Всё, что у тебя должно быть — цель и сила для её достижения. ВСЁ! КОНЕЦ! НО ТЫ ВСЁ ИСПОРТИЛ! И всё почему? ПОТОМУ ЧТО ТЫ ДАЖЕ НЕ КАК ПОЛЫЙ РЫЦАРЬ! ТЫ СРАЗУ И ВО МНОГО РАЗ ХУЖЕ! ТЫ НЕ ДОЛЖЕН БОЯТЬСЯ! ТЫ НЕ ИМЕЕШЬ ПРАВО НА ЭТО!       —Н-но я-же...       —ДА! ТЫ! НЕ! ИМЕЕШЬ! ПРАВА! НА! ЖИЗНЬ!—прокричала Хорнет, от чего Рыцарь застыл и уставился на неё с ошеломлением. А за тем сильнее сжал свой гвоздь.—И права умереть раньше, чем свершиться то, что должно, ты тоже не имеешь. Знаешь, какой итог будет? Теперь я не дам тебе выбора. У тебя его нет. Теперь ты заменишь Полого и будешь с нуля сдерживать заражение, пока не придёт настоящий Идеальный Сосуд. А я прослежу за тем, чтобы ты не смог этого избежать. Я знаю, что судьба твоя страшна. Но твоя жизнь — ничто, по сравнению с судьбой всего народа Халлоунеста!—прокричала Хорнет, после чего она выпрямилась и поникла.—...Я устала от этого...Ты должен был прекратить это. Ты должен был меня освободить от этого бремени...Больше я помогать тебе не стану...—прошептала она, после зло уперев взгляд в Рыцаря.—...ТЫ ВСЁ ИСПОРТИЛ!—проревела она, после швырнув вдаль иглу с шёлковой нитью, а за тем потянувшись за ней, быстро исчезнув в тёмных уголках пещеры, оставляя Рыцаря одного с разрубленной скамейкой. Посмотрев ещё несколько секунд туда, где скрылась защитница руин, Рыцарь, тихо проскулили, молча шмыгнул, прерывисто вздохнул, поднялся и побрёл прочь, больше не пряча свои глаза.