Часть 21

Кейнир разминался. Он перекатывался с ноги на ногу и медленно вращал головой, пытаясь прочувствовать каждую мышцу своего тела. Организм натренированного воина требовал нагрузок, и тёмному хотелось поскорее испытать себя. Такую возможность любезно предоставил Зверев. Майор тоже готовился к тренировочному поединку, вращая кисти рук. Приближались холода. Трава чуть подмёрзла, хрустела и ломалась под сапогами, оставляя размытые мокрые следы. Небо затянули тучи, но собравшиеся вокруг импровизированной арены люди делали место более живым. Десятки любопытных зевак пожирали бойцов взглядами. Напряжение нарастало. — Ещё раз уточняю, — говорил Сергей, выпуская струйки тёплого пара изо рта, — дерёмся без холодного оружия и твоих магических трюков. Только чистая физическая сила и навыки. Я хочу лично посмотреть, на что способны дроу. Кейнир, наматывая круги вокруг арены, усмехнулся в ответ: — Ты получишь то, о чём просишь. Только смотри не пожалей! Зверев оскалил зубы. Ему явно был приятен боевой настрой оппонента. — Говоришь так, словно уже победил. Смелость — это хорошо. Посмотрим, чего ты стоишь. Бойцы приблизились друг к другу, встретившись взглядами. В глазах Кейнира читалось спокойствие, а глаза майора сверкали спортивным азартом. Терентьев, будучи судьёй, дал команду начинать. Майор атаковал первым. Он сделал выпад, выбрасывая тяжёлый кулак вперёд, особо не целясь, — как бы проверяя тёмного. Кейнир с лёгкостью уклонился, отступив на полшага. Но натиск разведчика только усиливался. Удары становились быстрее и точнее. Майор часто атаковал по дуге, пытаясь сбить противника в сторону. Пару шагов в сторону, удар-обманка, ложный выпад, попытка оттеснить и запутать оппонента. Дроу не привык к кулачным боям. С детства он практиковался с мечом, поэтому движения кулачного боя оставались для него непривычными. Но Кейнир держался превосходно. Он владел своим телом на высочайшем уровне, и уклоняться от атак простого человека не составляло труда. Тёмный лишь усмехался, предвидя все попытки соперника сбить его с толку. Дроу больше танцевал, чем дрался. Он намеренно останавливался в миллиметрах от кулаков Зверева, давал оппоненту шанс раскрыться и показать всё мастерство. Кейнир кружился вокруг разведчика, оставаясь неуловимым призраком. Воздух еле слышно свистел от ударов, а Зверев начал уставать. Капельки пота падали с его широкого лба, но скорость оставалась прежней. Кейнир понимал — соперник дерётся хорошо. Хорошо для человека. Тёмный, устремляясь вниз, совершил необычный кувырок, высоко подняв ноги, чем дезориентировал разведчика. Затем, так и не разогнувшись до конца, он отвёл плечо и молниеносно атаковал Зверева в корпус. Ровно туда, где, согласно человеческой анатомии, находится печень. Глухой звук удара разнёсся по арене. Зверев скорчился от боли и еле держался на ногах. Однако следующая атака, нацеленная в колено, повалила майора на подмёрзшую землю. Кейнир, демонстративно выполнив сальто, отпрыгнул назад и поставил руки на пояс. — Молодец, — спокойно сказал он. — Сражаешься как имперский офицер! Твои навыки очень хороши. Но недостаточны, чтобы победить тёмного. Разведчик удивительно быстро сумел подняться и устоять, но продолжать бой в таком состоянии уже не мог. Толпа зашумела от удивления. Конечно, подобный исход предполагался. Но то, с какой точностью и лёгкостью дроу удалось победить, вызывало настоящий восторг. — Дай угадаю, ты ещё и магические трюки не использовал? — выкрикнул кто-то из зрителей. Дроу развёл руками. — Нет. Если бы я концентрировал ману, поединок закончился бы за несколько секунд. И, скорее всего, ты получил бы парочку травм. Но я справился и так. Может, как-нибудь повторим? — Ха! — усмехнулся Зверев. — Да я бы с удовольствием. Ты даже не представляешь, как мне хочется тебе врезать. Кстати, а можешь поучить магии наших? Ну, чтобы шансы уровнять. Не думаю, что ты используешь какие-то сложные заклинания. Дроу явно понравилось предложение. — Мог бы, но это бесполезно. Чтобы колдовать, твой изначальный уровень маны должен быть выше фонового. Так у почти всех живых существ. А вы — практически нулевые. Быть может, ваши учёные найдут способ, но пока — всё без толку. — Эх, обидно. Ну да ладно. Спасибо за спарринг. Давно я так не отхватывал. — Аналогично. Давно не представлялось возможности выбить дурь из человека безнаказанно. Ах да, про магию. Смотри, как это работает. Кейнир замер. Воздух вокруг исказился, а слабые потоки маны стали наполнять тело тёмного. Люди вокруг почувствовали странное, неописуемое ощущение. Так волшебство давало о себе знать. Но случилось непредвиденное. Тёмный схватился за живот и, хрипля что-то, рухнул на колени, подняв волну грязи. Из его рта потекла кровь. Терентьев сорвался с места, а толпа расступилась, давая дорогу врачу. Благо, военные нашли время и деньги для развёртывания стационарного медпункта. Крупные города были слишком далеко, а помощь могла понадобиться в любой момент. Михаил, осмотрев больного, сделал неутешительный вывод: состояние тяжёлое, внутреннее кровотечение, нужна срочная операция. Необходимое оборудование имелось. Терентьев практически всю жизнь работал в медицине катастроф, и работа заставляла его иметь широкий спектр навыков, чтобы применять их в нестандартных условиях. Кейнира спасли три фактора. Первое — в медпункте было необходимое оборудование. Второе — операция предстояла относительно простая: сделать надрез и перекрыть сосуд, а анатомия тёмных лишь незначительно отличалась от человеческой (это успели установить учёные, осматривая тела убитых дроу после битвы за Разлом). И третье — Элла. Эльфийка владела целебной магией, которая могла на время остановить кровотечение и ускорить регенерацию. Светлая пребывала в смешанном состоянии — восторг и испуг. Она впервые стала свидетельницей серьёзной иномирной медицины. Однако вид разрезанного тела и холодная точность движений опытного полевого врача пугали. С горем пополам Кейнира удалось спасти. В воздухе витали запахи крови и спирта. Светлая потянула Михаила за рукав. — Его травма... необычна. Когда я использовала заклинание, то чувствовала ману дроу. Она словно взбунтовалась. Собственная магическая энергия разрывала его изнутри. Такое — явный признак артефактного вмешательства. А у Кейнира был лишь один нестандартный магический артефакт, — светлая указала тонким пальцем на сияющий кинжал из драгоценного камня. — Это оружие опасно и для владельца. Терентьев отреагировал незамедлительно. — Надо срочно сообщить Коршунову. Он знает о тёмных гораздо больше нас... Может, чем-нибудь поделится. — Коршунов, — эльфийка с неприязнью повторила фамилию. — Он мне не нравится. Вы пришли защищаться, а он пытается установить тотальный контроль над всем. Знаешь... Я долго держала такие мысли в себе, но обстоятельства вынуждают меня говорить. — О чём? — спросил врач. Он понимал: Элла сомневалась. — Вы вроде бы здесь для установления справедливости. Но я вижу, ваши руки тянутся к власти. И... Я знаю, ты — честный человек. Как и Зверев. Но ваше государство... Михаил сел рядом, окинув эльфийку понимающим взглядом. Он действительно разделял её чувства. — Наше государство — сверхдержава, на чью голову свалились неизведанные земли, полные ресурсов, загадок и опасностей. Желание управлять естественно. Но мы находимся на другом уровне развития. Всем землям нужен правитель. При старой Империи процветало рабство и скотское отношение к людям. Мы это искореним. А также дадим новые технологии — для сельского хозяйства, медицины... Знаешь... Если мы станем ещё большим кошмаром, можешь смело пустить мне стрелу в затылок. Я сделаю всё, чтобы сохранить мир. Чем меньше разумных существ страдает, тем лучше. Эльфийка задумалась над его словами. — А знаешь, мы чем-то похожи. Ты тоже, как говорил... зришь в корень. Ха, как же мне понравилось это выражение! Спасибо за разговор. У меня ещё много вопросов, но, думаю, всё покажут ваши дальнейшие действия. Почему-то тебе я верю.