Часть 35

Генерал Альвер Рейс крепко сжал манаком в кулаке. Тщательно спланированная операция «Ветролом» провалена, все участники убиты. Последние сообщения докладывали о неизвестном враге и стальных чудовищах в порту Блисса. Если честно, ни черта не понятно. Ясно лишь то, что у Гаар-ты появилось внезапное преимущество, которое почему-то до сих пор не реализовано. В затяжной войне Траньюл побеждал. На равнинах и плоскогорьях паровые мушкеты и осадные машины показывали явное превосходство. Маги хорошо били вблизи и по площади, поэтому солдаты наступали растянутой по всему полю боя линией. Без доступа к основной части шахт с кристаллами и адамантием Гаар-та будет зависима от Доминиона. Сразив гиганта, Траньюл получит контроль над всей южной частью второй цивилизационной зоны. Но загнанный в угол зверь сопротивляется отчаянно. Колдуны, к несчастью, умели удивлять новым, взявшимся из ниоткуда подкреплением. А вот девчонка с силой архимага пугала по-настоящему… Но проваленная по неизвестной причине ликвидация пугала не меньше. Альвер сменил чернильную ячейку авторучки и принялся писать новые приказы. Если Гаар-та по каким-то причинам не может ничего противопоставить и накапливает силы, необходимо в срочном порядке задействовать все ресурсы в наступлении. Также следует выпустить экспериментальные автоматоны. Эта техномагия пока плохо изучена, но имеет огромный потенциал в будущем. Закончив с приказами, Рейс сделал пару глотков горячего чая и встал из-за стола. Военный медленно подошёл к зеркалу, разминая затёкшие от долгой бумажной работы плечи. Внешне генерал был высоким — ростом почти два метра — и широкоплечим. Аккуратная щетина и тонкие, почти жидкие волосы, убранные назад, придавали грубоватому лицу аристократичный вид. Альвер надел багровое генеральское пальто и поправил монокль на левом глазу. После полученного ранения он частично лишился зрения, но магические стёкла помогали видеть чуть лучше. Альвер спустился по ступенькам, вышел на улицу и начал медленно набивать трубку. Ему нужно развеяться, побыть наедине с собой, а потом поработать дальше. Он купил в ближайшем прилавке новый выпуск новостной газеты и принялся читать. Ага… В подконтрольном государстве третьей зоны кто-то украл козу у местного лорда… Прорыв на западном фронте, маги отступают… Пробоина в грузовом отсеке торгового дирижабля вызвала дождь из морепродуктов над деревней… Но тут глаза генерала метнулись на статью с названием «Сон Разума пал». Он читал внимательно: «Астрологи, прорицатели и маги наблюдения сообщают о падении главной морской аномалии последних лет. Огромный барьер неясного происхождения рухнул сам по себе, его магическая сигнатура полностью утеряна. Учёные предполагают, что за барьером находится просто отрезанное от остальных государство третьей зоны. Ведутся дополнительные проверки. Возможно, траньюльские журналисты отправятся туда после окончания войны. В данный момент путь затруднён из-за большого количества морских чудищ, обитающих в тех водах». Тут Альвер начал догадываться, что к чему. Он рванул обратно в здание и, сильно вспотев, отшвырнул пальто на кровать и принялся настраивать частоту штатного манакома. — Запрашиваю немедленную связь с департаментом внешней разведки. Код красный! *** Игла проникла под кожу, и врач одним нажатием выдавил содержимое шприца-тюбика. Лицо раненого, искажённое болью, постепенно стало приходить в порядок. Маги настороженно смотрели, как Михаил помогал их товарищу. Терентьев умело остановил кровь, выполнил перевязку и успешно обезболил волшебника. — Теперь правда получше, — сказал чародей, переводя взгляд на остальных. — Отлично, — выдохнул Михаил. — Теперь осталось поднять его и унести в безопасное место. Мне нужны двое крепких ребят. Маги напряжённо переглянулись. — Всё куда проще, — возразил один из них. — Дальше мы сами справимся. Далее волшебник стукнул деревянным посохом по полу, тело раненого дёрнулось, а затем плавно приподнялось вверх примерно на метр. Терентьев пожал плечами и двинулся вглубь башен, пытаясь добраться до дворца. Разруха постепенно стихала, академия медленно восстанавливалась после дерзкого и внезапного удара. Из противостояния можно было сделать один вывод: России будет труднее. Территориальная удалённость и опасность здешних магов затрудняли силовое давление. Но всё же не исключали такой вариант. Перед ними открылся целый неизведанный мир, и его исследование уже приносило результаты. Взять, например, недавнее изобретение техномагического института: датчики на ноге фиксировали потоки магии и слегка надавливали на кожу, позволяя определять заклинания в плотных клубах пара. Волшебство вполне научно и вполне сочетается с электроникой. — Где тебя черти носят? Приём, — раздался знакомый голос из нагрудной рации. — Уже бегу, товарищ майор. Приём, — в издевательски-официальном тоне ответил врач. На срочном сборе должны присутствовать все. Коршунов сообщил, что король затеял что-то неладное, поэтому необходимо срочно собраться. Вдруг навстречу врачу вылетела Кларисса. Она выглядела довольно отстранённой и задумчивой. — Так, меня к тебе Сергей послал. Впереди два волшебных лифта. Знаю, ты ими пользоваться не умеешь, поэтому просто не сопротивляйся. — Не сопротивляться? В каком смы… Михаил взмыл вверх, зависнув перед лицом девушки. Он посмотрел вниз. Под ним, как шипы, щетинились многочисленные башни, соединённые тонкими мостиками и парящими платформами. Терентьев ещё с детства боялся высоты, поэтому его сердце бешено колотилось, а руки начали дрожать. — Да не бойся ты! Наслаждайся полётом. — Да ну тебя! Можно было предупредить хотя бы? Волшебница не ответила. Они добрались до места встречи достаточно быстро, пролетая над огромными белокаменными конструкциями. Зверев, Коршунов и Элла ждали у входа. Они стояли и напряжённо о чём-то разговаривали. — Я вам врача притащила! — громко сказала девушка, опустив растерянного доктора на землю. — Ты не ранен? — спросила эльфийка, подходя чуть ближе. Терентьев поправил одежду и ответил: — Не, всё в порядке. Спасибо, конечно, что беспокоишься, но я был в безопасности. — Значит, с ними столкнулся только мой отряд и Кларисса… В общем, у нас один убитый и двое тяжело раненых. Одному переломало рёбра, второму оторвало кисть, а третий… воевал без шлема. В любом случае, огневое превосходство на нашей стороне. При поддержке магов противники были ликвидированы. Двери распахнулись. Король вышел навстречу русским, имея вымотанный и уставший вид. — Вы действительно помогли нам. Я впечатлён боевым духом ваших воинов. Как вы видите, Траньюл не щадит никого. Они… — Не стоит ходить вокруг да около, — холодно прервал правителя Коршунов. — Что Вы хотите? Генрих возмутился наглости ответа, но не подал виду. — А разве вы сами не понимаете, что сейчас произошло? Доминион ранил и убил ваших солдат. Это агрессия с их стороны! Убийство без объявления войны. — Дай угадаю, — встрял в разговор Сергей. — Мы должны героически сражаться плечом к плечу против проклятых траньюльцев? Майор говорил с явной иронией. Король мгновенно замолк. — Думаю, — сказал дипломат, — мой соотечественник уже всё сказал. К тому же так получилось, что мы выполнили условия сделки. Поэтому… Поэтому вы обязаны выполнить свою. Мы можем идти? Генрих нахмурился. Доминион снова нарушил его планы… — Хорошо, — проворчал король. — Но у меня есть для вас кое-что напоследок. Правитель хлопнул в ладоши два раза. Из темноты зала выбежали слуги, несущие в руках пурпурную подушку. На подушке лежали массивный магический кристалл, несколько драгоценных камней, а также четыре свитка в кожаных чехлах и пара книг в твёрдом переплёте. — Это же… — Всё верно. Я подметил ваш интерес к колдовскому искусству. В свитках указаны некоторые сложные заклинания. А книги являются базовыми учебниками по рунологии, арканике и работе с ископаемыми магическими рудами. Думаю, вам такое пригодится. Однако такие знания невероятно ценны для того, кто не умеет колдовать. — Генрих невольно звучал высокомерно и чуть-чуть лукавил, ведь давал им, по сути, школьные учебники и немного университетской программы. — Поэтому я бы хотел попросить у вас кое-что в обмен. — И что же? — спросил Владимир. — Ваш громовой посох… Или многозарядный мушкет. Не знаю, как вы называете это оружие. Нам нужен всего один экземпляр. На первый взгляд предложение казалось заманчивым, но Коршунов знал, что Генрих играет с ним. Автомат нужен Гаар-те сильнее, чем России нужны кристаллы. — Исключено, — отрезал дипломат. — Наше правительство строго запрещает обмен военными технологиями. Но мы можем предложить помощь в медицине или сельском хозяйстве. — Печально. В любом случае, это наша не последняя встреча. — Верно… Нам предстоит подписать несколько официальных договоров.