Алый вальс

Тайлер ждал Уэнсдей в холле, сжимая коробочку с бутоньеркой. Проходившие мимо изгои окидывали его настороженными или любопытными взглядами, которые он старался игнорировать. Чтобы как-то отвлечься, он подошёл к витринам с кубками и чёрно-белыми фотографиями выпускников. Его внимание привлекло групповое фото фехтовальщиков. В центре стояла девушка, чертами очень напоминающая Уэнсдей, но взгляд Тайлера зацепился за другую — с краю. Кровь отхлынула от его лица. Девушка была поразительно похожа на его молодую мать, фотографии которой хранились в семейном альбоме. Тайлер пригляделся, проклиная стеклянную витрину, не дававшую рассмотреть снимок поближе. В стекле он заметил отражение спускающейся по лестнице Уэнсдей и решил расспросить её — вдруг она знает, кто это. Но стоило ему обернуться, как все мысли рассыпались. Уэнсдей выглядела невероятно. Она оделась так… для него? Сердце Тайлера забилось быстрее. Подойдя ближе, Аддамс заметила, как расширились его зрачки, и отметила про себя, что, вероятно, перестаралась с нарядом. К своему удивлению она осознала, что реакция парня ей по-своему приятна. Уэнсдей мельком подумала, согласится ли он покинуть это мероприятие и провести остаток вечера на прогулке… среди могил. Но, увидев почти щенячий восторг, охвативший его, едва они вошли в зал, она отбросила эту мысль. К ним подошла Мэрилин Торнхилл. — Мисс Аддамс… какой неожиданный сюрприз. Тайлер на мгновение напрягся. Взгляд этой женщины словно буравил его, и её улыбка казалась от этого немного безумной. — Мисс Торнхилл, познакомьтесь, это Тайлер… — Галпин, — перебила её Мэрилин. Откуда она знает моё имя? — Конечно. Бариста из «Флюгера», — Гейтс поняла, что выдала себя, и поспешила пояснить: — Сын шерифа Галпина… Уэнсдей нахмурилась, уловив неискренность в её голосе. Она посмотрела на Тайлера, который тоже выглядел удивлённым, хотя и пытался скрыть это за выученной учтивостью. — Наслаждайтесь вечером, — напоследок сказала преподаватель.

***

Музыка в зале сменилась на более медленную, когда они вернулись туда после взаимных откровений о криминальном прошлом друг друга. Тайлер даже был благодарен Торпу за то, что тот всё рассказал. Словно груз спал с плеч. Он боялся, что она отвернётся, но этого не произошло. Парень неловко переминался с ноги на ногу, пока пары вокруг уже начали двигаться в такт. — Потанцуем? — наконец решился он. Несколько секунд Уэнсдей молча изучала его лицо. Затем протянула руку. Тайлер осторожно взял её ладонь. Она была холодной, а хватка твердой. Музыка подхватила их. Уэнсдей двигалась уверенно, почти без усилий, будто знала каждую ноту заранее. Тайлер же старался не наступить ей на ноги и одновременно не выглядеть полным идиотом. Аддамс развернулась, и чёрная ткань её платья на мгновение взметнулась вокруг ног. Тайлер едва не забыл, где находится. Несколько изгоев замедлились, наблюдая за ними. Кто-то шептался, кто-то откровенно пялился. Уэнсдей это совершенно не волновало. — Ты слишком напряжён, — заметила она. — Я танцую с самой пугающей девушкой в этой школе… Она позволила себе почти незаметную тень улыбки. В этот самый момент на нос Тайлера упала первая красная капля, а в следующую секунду спринклеры на потолке заработали в полную мощность, поливая танцующих «кровью». Музыка оборвалась. В зале поднялся визг, а затем начался настоящий хаос. Подростки в ужасе бежали кто куда, сметая всё на своём пути. Аддамс с удовольствием облизала палец и скривилась. — Должна признать, — спокойно сказала она Тайлеру, — эстетически это значительно улучшило бы мероприятие… используй они настоящую кровь, а не обычный краситель. Мэрилин Торнхилл металась по залу, призывая учеников к спокойствию, но кто-то грубо толкнул её плечом, и она налетела прямо на Уэнсдей. Короткий миг — и мир сместился. Аддамс увидела Юджина посреди леса, его перекошенное от паники лицо, затем брызги крови и его агонию. Вынырнув из видения, Уэнсдей вновь обнаружила себя в руках Галпина. Рядом, присев на корточки, была Мэрилин Торнхилл. — Уэнсдей, ты в порядке? Она помогла ей подняться. Тайлер отвернулся, выискивая взглядом Лукаса. Он заметил его ранее в зале и знал, что тот на балу не просто так. — Юджин, — коротко сказала Аддамс. — Он в лесу. Ему угрожает опасность. С этими словами она бросилась к выходу. Тайлер лишь мельком увидел пышный подол платья, прежде чем девушка скрылась из виду. Он хотел было пойти за ней, но налетел на Торпа. Судя по его виду, тот был крайне недоволен тем, что его «донос» не сработал. Уэнсдей бежала по тёмному лесу в сторону пещеры, проклиная эти танцы и свой наряд. Юбка цеплялась за кусты, а туфли увязали в сырой земле. — Юджин! — крикнула она в темноту. Раздался взрыв. Аддамс побежала на звук и пламя. Выбежав на поляну, она увидела монстра, полоснувшего грудь Юджина острыми когтями. Паренёк душераздирающе закричал. Уэнсдей замерла на месте, тяжело дыша. Чудовище тоже прекратило своё занятие и посмотрело на неё. В следующий миг оно оказалось рядом, повалив её на землю. Но ничего не произошло. Уродливое существо маниакально обнюхивало её, пока вдруг не отпрянуло, а затем скрылось в ночи. Уэнсдей не стала терять времени на анализ произошедшего и подбежала к Юджину. Она оторвала ткань от низа юбки и надавила на рану, пытаясь остановить кровь — паренёк был без сознания. Другой рукой девушка обшаривала его карманы в поисках телефона. Сейчас было не время следовать принципам, но аппарата нигде не оказалось. Возможно, он выронил его, спасаясь от монстра. Уэнсдей услышала знакомый щелчок пальцев и обернулась. Рядом был Вещь. — Приведи помощь, — приказала она.