Попытка жить

Лора Элмор чувствовала, что всё испортила. Не постепенно, не по глупости, а сразу — на пустом месте, одним резким движением. Она не выдержала игры в другого человека и сорвалась, устроив сцену в Большом зале. Коридоры сменяли друг друга, лестницы скрипели под ногами, а дыхание сбивалось всё сильнее, пока Элмор, наконец, не влетела в женский туалет второго этажа. Захлопнула за собой дверь и, только убедившись, что вокруг никого нет, позволила себе остановиться. Истерика накрыла мгновенно. Слёзы жгли глаза, а горло сжималось так, будто внутри кто-то тянул невидимую верёвку. Лора вцепилась в край раковины, наклонилась, чувствуя, как дрожат руки. Она ненавидела это состояние — ненавидела себя за слабость, за то, что не смогла удержаться, за то, что снова стала «той самой». Но, разумеется, судьба не собиралась оставлять её одну.   — Когтевранка? — из ближайшего унитаза вынырнула Плакса Миртл. Она точно не узнала Лору. Лора всхлипнула и подняла голову. Только этого не хватало. Лора раньше иногда общалась с Плаксой Миртл, но сейчас поняла, что это было…странно.  — Тебя обижают? — Миртл подплыла ближе и сочувственно погладила её по плечу холодной, почти невесомой ладонью. — Если дразнят соседки, можешь остаться у меня. На ночь. Тут тихо. И никто не смотрит. — Я Лора Элмор, Миртл. Привидение замерло, а потом широко распахнуло рот. — О-о… — протянула Миртл, облетая девушку кругом, внимательно разглядывая. — Ты стала хорошенькой. Лора закатила глаза. Это она слышала слишком часто. — Но тебя всё равно обзывают, да? Элмор резко обернулась, и Миртл тут же юркнула за раковину, услышав шаги в коридоре. Кто-то бежал в направлении туалета.  Лора торопливо вытерла слёзы тыльной стороной ладони и включила воду, уставившись в своё отражение. Глаза были красными, но лицо — спокойным. Почти. — Лора?  Она закрыла глаза. Конечно. Избранный явился. Элмор совершенно не хотелось с ним говорить сейчас. Она не собиралась менять свое мнение, но сцена, которую она устроила на ужине, была глупой.  — Привет, Поттер, — отозвалась она ровно, не оборачиваясь. — Мне не стоило на тебя кричать. — Лоре скорее было не стыдно перед Поттером, а перед окружающими. Теперь все точно думают, что она чокнулась.  — Я бы хотел тебя понять, но не понимаю. — Честно сказал Поттер. Элмор лишь понимающе хмыкнула. — Мне правда повезло очень во многом. Всегда везло.  — Здорово, что ты это видишь. — Элмор не скрывала удивления, которое испытала от слов Избранного. — Я не гений и не герой, — быстро добавил Гарри, словно боялся, что его неправильно поймут. — Мне всегда помогали. И… мне часто везёт. Как я уже сказал. Лора подняла на Поттера глаза, а тот продолжал. О нем говорили многое, в том числе то, что он зазвездился после победы в Кубке Трех Волшебников.  — Может, ты еще понимаешь, почему других это бесит? — усмехнулась Элмор. Гарри Поттер не такой неприятный, как она думала. Лора почти прогнулась под общепринятое мнение о нем.  — Ну, да. — кивнул Поттер. — Многие завидуют.  После сказанного Гарри слегка ударил себя по голове. Звучало самовлюбленно, но он часто такое говорил. Случайно. — Я не благородный гриффиндорец, Поттер, — отрезала она. — Так что можешь не оправдываться. — Но я кое-кому тоже завидовал. — Продолжил Поттер. — Тебе и Дэвиду. Вы были друг для друга настоящей семьей, которой у меня никогда не было. — Были. К сожалению. — горько протянула Элмор, не понимая, к чему клонит Поттер.  — А мы с Дэвидом ведь и правда похожи. И я смотрел на вас и думал «А это мог бы быть я».  Но, я вообще не про это! — Вставил Гарри, увидев, что не делает лучше. — Дэвид был как я, но гораздо лучше. Вот что я всегда думал, глядя на него со стороны. Это я считал себя гриффиндорским Дэвидом, а не его когтевранским Поттером, как остальные.  — Дэвиду было приятно, что его так называют. — усмехнулась Элмор. Она была рада слышать такое от Поттера. Избранный оказался действительно лучше, чем она думала. Возможно, и Дэвид смотрел откуда-то сверху и был счастлив.  — Я говорю о том, что я сказал про сочувствие. — Поттер посмотрел Элмор в глаза. — Я сказал это не потому, что так нужно говорить тем, кто потерял близких. А потому, что мне правда жаль. Дэвид был крут. Очень.  — Спасибо, Поттер. 

***

Дин был рад узнать, что Поттер и Элмор поговорили. Настолько рад, что спустя час с энтузиазмом вдалбливал стройное тело когтевранки в поверхность школьной парты. Первый секс оказался совсем не таким, каким Лора представляла его раньше. Тогда — свечи, большая кровать, любимый человек. Сейчас — пустой кабинет, спешка, неловкость и странное чувство правильности происходящего.  Почти случайный секс с Дином Томасом подходил ей куда больше. Парень был очень живым и энергичным — ровно таким, каким и ожидала его увидеть в сексе Элмор.  Они даже не раздевались полностью — задранной юбки у нее и расстегнутой ширинки у него оказалось вполне достаточно. Закончив, Томас влажно поцеловал Лору.  — Пойдем в Хогсмид на выходных? — парень, видимо, не оставлял надежд на что-то серьезное. Наверное, он тоже представлял свой первый раз иначе.  — Я не хочу встречаться. — Лора провела пальцем по кудрявым волосам Дина. — Ни с тобой, ни с кем-то еще.  Дин Томас был очаровательным парнем, настолько, что Элмор даже почти жаль это говорить. Дин был хорошим. Настолько, что сейчас именно он казался красивым цветком, который она бездумно бросает на дорогу — вдруг кто подберёт. Элмор даже почувствовала к самой себе отвращение.  — Я понял. — руки Дина соскользнули с ее талии. — С первого раза. Просто…ладно.  Томас без труда снял заглушающее заклинание с двери, а потом подал Лоре руку, чтобы она спрыгнула с парты.  Молча они дошли до развилки, где обоим в разные стороны.  — Тогда…до следующего раза? — кажется, Дин понял, что его не будет.  Но парень не выглядел сильно расстроенным. Все-таки в их возрасте на первом месте гормоны.  — Давай. — Элмор потрепала гриффиндорца по волосам.

***

«Срочно надо поговорить. Буду ждать на шестом этаже у камина в полночь. Дин» Записка с таким содержанием была неожиданным вечерним сюрпризом для когтевранки.  У Элмор, по большому счету, не было выбора. Сердце у нее все еще имелось, как бы она ни старалась это отрицать. А повела себя Лора с Дином действительно не слишком красиво. Выходя из гостиной Когтеврана, Элмор вдруг резко остановилась. Мысль ударила внезапно и неприятно: а если это ловушка? За последние недели она нажила себе слишком много врагов — особенно на Слизерине, — чтобы идти ночью на встречу без тени сомнений. Хваля себя за внезапную осторожность, Лора решила сначала проверить гостиную Гриффиндора. Если Дин там — поговорят сразу. Если нет… значит, придется идти на шестой этаж, рискуя нарваться на Филча или кого похуже. Пароль от гриффиндорской гостиной оказался до смешного простым. Почти как у Слизерина — только без пафоса. Этот навык Элмор пока не особенно пригождался, но мысль о том, что однажды она использует его для очередной пакости, почему-то согрела. — Елочные шарики.  Нужно было просто говорить разные глупости и попадешь, рано или поздно.  — Неправильный пароль. — Индюк.  — Мисс, вы точно с Гриффиндора? — Полная Дама прищурилась.  — Чепуха.  — Наконец-то! Заходите.    Красно-золотая цветовая гамма сразу ударила по глазам. Гостиная была уютной — не такой светлой и просторной, как у Когтеврана, зато теплой, живой, с обилием подушек, каминов и вечного шума. Почти сразу Лора заметила Фреда и Джорджа. Почти сразу Лора увидела Фреда и Джорджа.  — Ничего себе! Элмор, ты как здесь оказалась? — один из близнецов уставился на нее с неподдельным интересом. Лора, как и прежде, не поняла, кто именно это сказал. — Ваш пароль угадать было проще простого. Очевиднее только у Слизерина. Там всегда что-то в духе: «Смерть полукровкам».  Близнецы рассмеялись. Элмор слышала, что они однажды проникали в слизеринскую гостиную, подобрав пароль.  — В яблочко! Мы когда-то прошли по паролю «Род решает». — вторил Лоре, кажется, Джордж. — А что ты хотела, когтевраночка? — хитро посмотрел на брюнетку второй близнец. — Где Дин?  Фред и Джордж переглянулись — быстро, понимающе. — Ушел недавно. Но ты поторопись. Может, догонишь. Элмор выдохнула. Значит, и правда хочет поговорить. — Спасибо, ребята! — Лора и правда набралась решимости догнать Дина.  Когда она скрылась за портретом, близнецы снова переглянулись. — Может, стоило сказать, что он отсыпается и лучше его не трогать? — скептически протянул Джордж. — Нет, — усмехнулся Фред. — Пусть застукает своего паренька с Парвати. Или с Падмой. Я их путаю. Джордж рассмеялся. У близнецов всегда была странная уверенность, что они точно знают, как лучше для других.

***

Слава Мерлину, шестой этаж был недалеко от гостиной Гриффиндора. Однако Дина нигде не было видно. В одном из кабинетов какой-то парочке явно было очень хорошо, что заставило Элмор усмехнуться, вспомнив недавний вечер.  У камина Дина Томаса тоже не оказалось. Возможно, парень решил, что она не придет и ушел, не дождавшись.  Элмор заметила милую коробку с надписью «для Лоры». Когтевранка закатила глаза, подумав, что Дин так и не понял, что она не хочет ничего серьезного.  Не раздумывая, Элмор открыла коробку.  Крик застрял в горле, тело сковало мгновенно, словно кто-то вонзил в нее тысячи раскаленных игл сразу. Элмор оцепенела, не в силах даже упасть — лишь судорожно дернулась, хватая ртом воздух. Это было похоже на круциатус. Почти наверняка — именно так он и ощущался. Собрав остатки воли, Лора подняла руку. Вены почернели, словно по ним разливалась живая тьма. В коробке было проклятие.  Она не могла пошевелиться, но почувствовала, как чьи-то цепкие руки подхватили ее и потащили по коридору — в ближайший туалет. — Черт возьми, Элмор, какая же ты идиотка! — знакомый высокий голос прорезал шум в ушах. Паркинсон села около нее на корточки. Ее взгляд метался по дергающемуся телу Лоры — холодный, расчетливый, испуганный куда сильнее, чем она хотела показать. Слизеринка пытаясь понять, что происходит.  Когтевранка чувствовала, будто сейчас умрет. Слишком нетерпимой была боль. Элмор даже было наплевать, что около нее Паркинсон.  — Блять, вот что мне с тобой делать?! — сорвалась Пэнси. Через секунду она силой разжала Лоре челюсти и влила в рот какую-то жидкость. На мгновение Лоре полегчало. Она смогла отдышаться.  — Паркинсон, ты…  — Заткнись. Лежи молча. — резко перебила слизеринка.  Секунда, и Элмор выворачивает изнутри, что сопровождается очередной вспышкой боли. Лору вырвало черной, густой массой с запахом гари. — Черт! — взвигнула Паркинсон, явно паникуя. — Так. — Пэнси перевернула Элмор на бок. — Живи. Я сейчас буду.  Минуты, пока Паркинсон не было, тянулись вечностью. Элмор даже приняла свою смерть. Она корчилась в неистерпимой боли, пытаясь параллельно бороться с желанием запустить в себя Авадой, чтобы прекратить мучения.  Стук каблуков. Потом еще шаги. — Не спать! — рявкнула слизеринка, ударив Элмор по щекам.  — Святого фестрала, что за хуйня?! — еще один знакомый голос, который был низким и резким.. — Чья работа?  Элмор сфокусировала взгляд и узнала Теодора Нотта. С ним Элмор никогда не разговаривала. Слизеринец всегда был рядом — смеялся, когда кто-то шутил про нее и Дэвида, участвовал в перепалках с ним, но никогда не говорил Лоре ни слова. Элмор вообще его не замечала — есть и есть. Очередной член шайки Малфоя.  — Какая сейчас разница?! Нужно что-то делать!  — Есть одно заклинание, — быстро сказал Нотт. — Но нужен безоар. — Вот, — Пэнси уже вытаскивала камень из сумочки. — Спасибо. — спешно сказал парень, беря его в руки. — Но если не сработает, нужно будет звать Снейпа.  — Делай уже!  Элмор дико рвало, пока Нотт читал заклинание. Паркинсон даже волосы ей держала, хоть и брезгливо морщилась.  С другой стороны — кому было бы приятно? Черная масса пахла гарью и металлом.  Как только Нотт закончил, Паркинсон силой перевернула Лору, сунув безоаровый камень ей в рот.  — Вот и все. Жить будешь. — Элмор заметила на лбу Пэнси ледяную испарину.  Нотт выглядел скорее выжатым. Заклинание отняло много сил. Лора не думала, что он сильный маг. Не замечала. И, конечно, Элмор и не подозревала, что эти двое когда-то могут спасти ей жизнь. — Вижу, ты хочешь спросить. — Теодор пытался говорить саркастично, но он слишком выдохся. — Это сделали не мы.  Паркинсон кивнула.  — Но ты сама нарвалась, Элмор. Будто не знала, с кем связываешься. — согласилась слизеринка.  — Я руку сломал из-за тебя, — Нотт приподнял рукав, показывая свежий шрам. — Открытый перелом. Было больно. Ты и правда заигралась.  — Мы согласны, что тебя следовало наказать, но не могли дать тебе подохнуть. — К Паркинсон почти вернулся ее обычный стиль общения.  — Думаю, на этом счет закрыт, — спокойно сказал Нотт, помогая Лоре приподняться. — До гостиной дойдешь? Мыслей в голове было или слишком много, то ли не были вовсе. Слов тоже. Лора смогла лишь кивнуть, начав медленно передвигать ноги к выходу.  Паркинсон и Нотт переглянулись. Пэнси закатила глаза, Нотт цокнул языком.  — Понял.