Глава 16. Экзамен охотников. Четвёртый этап. Григорий против панка

Пришлось потратить целые сутки на поиски снайперши — ну и хрен с ними. Всё равно нам тут ещё шесть дней куковать. За один лишь первый день на острове со мной успело случиться столько приключений, что уже хочется успокоить нервы и вернуть давно меня покинувший душевный покой. Оказывается, мой отдых в грузинской шашлычке не прошёл бесследно: часть претендентов затаила на меня глубокую обиду и попыталась воплотить её в жизнь, решив убить меня с особой жестокостью и цинизмом. Нет бы просто пожаловаться или высказать своё фи, но куда им — местные, оказываются, предпочитают доносить свои эмоции с помощью ножа или вогнанной прямо в сердце или голову обидчика пули. К примеру, мой первый «уникум» на ликвидаторе активно косплеил того самого «ГУКА» и после заката напал на меня прямо с ближайшего дерева, собираясь вогнать свой мачете аккурат в мою черепушку. В целом, у парня были неплохие шансы… если бы он во время прыжка не начал кричать как ебанутый и желать мне мучительной смерти со скорейшим знакомством с этой мадам. Нет, я уверен, что если существует Укур, то Смерть или иная её интерпретация также отыщется во Вселенной, однако пока что я не горю желанием вести знакомство с ней даже если она окажется той ещё штучкой. Удар плашмя лезвием Обезглавливателя по голове успокоил несостоявшегося убивца и заставил его задуматься о своих ошибках. Надолго. Теперь этому умнику предстоит найти не одну-три плашки, а четыре или шесть — в зависимости от наличия у его жертвы охоты столь необходимого номерного значка. И ведь какой талантище оказался! Я не знал о его присутствии и нападении вплоть до момента, когда тот уверился в победе и не начал валать на всю округу. Буду надеяться, что даже работай он более профессионально, [реакция мангуста] всё равно бы меня спасла. Ещё какой-то умник понатыкал ловушек, которые пришлось обходить по огромному крюку. Ну не хотелось мне после башни Липпо-Знайки в очередной разбираться со всем этим беспределом. Там-то понятно — обезвредь и проходи дальше, а тут же можно тупо обойти! И на кого вообще это всё было рассчитано? Их автор успел провести аналитический анализ и просчитать чей-то маршрут или тупо ждал неудачников, планируя собрать случайные плашки? Ему бы набраться опыта и тогда действительно получится стоящий специалист по установке и обезвреживанию ловушек — хантер-очкарик его с удовольствием сманит на работу в Башню уловок. Второй убийца, в отличие от гука, не думал о таких вещах, как тактика, скрытность и эффективность действий — этот гений тупо набрёл на меня, увидел, а затем начал что-то трындеть про себя, великое искусство и честь своего рода. А ещё он грациозно продефилировал ко мне с парой топоров, зажатых в руках, то и дело покручивая их. Ему не экзамен сдавать, а публику развлекать надо! Причём этот умник после того, как наговорился, кинулся на меня с боевым кличем. Позорище! Возможно, для большей части кандидатов этот доморощенный «берсерк» и представляет опасность, но с той скоростью, навыками и прямолинейным стилем нападения — мне-то уж точно не соперник. Увидь его Рокуро — прибил бы на месте, чтобы больше не позорился. И вообще, именно этот экзамен стоит считать ненормальным! Испытывают кого? Правильно — кандидатов в охотники! А конкретно людей без особых навыков и не обладающих нэн. А у нас тут что? Золдик — одна штука. Думаю, про их бесовскую семейку не слышал разве что глухой и ленивый. Маньяк-клоун с нэн способностями — одна штука. Ещё чудо, что Хисока от скуки не устроил здесь кровавую баню! Аномально сильный ребёнок (он же сынок Джина Фрикса) — тоже присутствует. Одиннадцать лет, а уже ловит здоровых рыб-убийц у себя на острове и обладает шикарным нюхом. Очень сильный, крепкий и смекалистый малый. Неправильный Учиха в лице последнего Курута — одна штука. Красные глазки идут в комплекте. Невероятно везучий парень по имени Леорио — уже добрался до четвёртого этапа и где-то бродит. Ему вообще дико везёт, раз он смог так далеко забраться — и это он ещё финальный экзамен сдаст. Плюс он всё время носит с собой весьма приметный ножичек. Не финка ли НКВД, часом? Пришелец из другого мира — тоже на месте. Две штуки! С таким составом сдающих в этом году мало кому из обычных людей тут что-то может светить… И это я ещё не говорю про того же булавчатого панка или Ханзо — они тоже далеки от местного среднего уровня. И ведь лысый-то действительно дошёл до верхней планки обычных людей и готов переступить на следующий уровень при помощи экзамена. Местным тупо приходится молиться, чтобы им не попался кто-нибудь из нашей шайки (кроме Леорио). Причём из вышеперечисленных самым слабым, скорее всего, окажутся Леорио и Гон. Последний — в виду своей неопытности и природной доброты. Ну вот что мешает Айзеку отдельно проверить сильно выделившихся претендентов? Да по той же игре в мяч, которой тот мучает Уру вот уже больше месяца можно сделать неплохие выводы. Но нет, дедуле скучно, и он хочет знатно поржать с того, как горстка ненормальных типов устраивает остальным претендентам реалити-шоу «Сдохни или умри!» на необитаемом острове, попутно выясняя отношения между собой. Ох, чует моё сердечко, в этом году ассоциация соберёт огромный урожай из тех, кто не смог пройти основной экзамен, но оказался неплох, как специалист по какому-нибудь профилю. Тот же 86-й вроде как опытный скалолаз. Уверен, его навыку найдут достойное применение — к примеру, мужик начнёт обучать своему ремеслу заинтересованных хантеров за скромную мзду и обещание подсобить ему с получением лицензии. Ну, раз Нетеро захотелось собрать неординарных личностей на экзамене и посмотреть, что из этого получится — дело его. Главное, чтобы он и в будущем не злоупотреблял этим, ибо спустя два-четыре таких экзамена популяция действительно опытных хантеров сильно поредеет. Ладно, дела ассоциации и её «аттестацию» будущих охотников отложу на потом — теперь у меня есть аж целых три плашки! Фактически, мне осталось только затаиться на неделю и считать этап пройденным, но это совсем не наш метод! Сначала надо отыскать подходящую пещеру, проверить на наличие «сюрпризов», выгнать местную живность или других сдающих и минимально её обустроить, а уже потом искать развлечения — тоска зелёная… Также за первый день пребывания успел от души нагуляться: обошёл остров, находя ручей с чистой водой, кое-какие плоды приметил, живность всякую, ещё случайно нашел Гона, пытавшегося поймать птицу удочкой и негра, следящего за ним из кустов. Вот уж людям заняться нечем! С мелким я тогда поздоровался и сильно поднял ему настроение — типа чисто шёл мимо и решил чутка поболтать. Плашку не отбираю, парой кусочков шашлыка и минералкой угостил — красота! Настрой Гона моментально поднялся в гору. Поболтал с ним чутка о всяком-разном и поинтересовался, мол, а на кой-ляд он ловит птиц, а не рыбу на свою удочку? Шкет любезно пояснил, что таким образом прокачивает свою реакцию, улучшает навыки и разрабатывает новую технику скоммунизживания вражеского значка. Фух, а я-то уж было подумал, что пацану надоело давиться рыбой, отчего он решил прокачать навык рыбалки до потолка и принялся ловить птичек. Узнал, на кого Гон охотится. Малой, конечно, помялся какое-то время, но потом тут же показал номерок Хисоки. Пожелал мелкому удачи и подбодрил его, оставив ещё немного вкусняшек для хорошего настроения. Уходя, изловил негра в костюме циркового жонглёра — эта сволочь активно сопротивлялась и плевалась чем-то из своей трубки-дуделки. По итогу я получил забавную шапку негра, а он — по роже. Как по мне — обмен вполне равноценный! Дудочник молил не отбирать номерок и заявлял, что охотится за Гоном из-за его плашки, а не по каким-то своим сомнительным причинам. Он и мысли об убийстве ребёнка допускал — чисто чуть-чуть парализует, малость потроллит и свалит в закат. На мой испытующий взгляд он даже всеми богами кляться начал и даже перекрестился, сильно вогнав в ступор, ибо о христианстве в мире Хантера я как-то не слышал… Пришлось оформлять магический договор — на этот раз в качестве заверителя выбрал Суд. Она тоже сильная и в случае чего точно телепортируется в этот мир и оторвёт одному черножопому его голову… и задницу заодно. Может даже местами поменяет, чтоб неповадно было. Боялся, что моя новоиспечённая совушка пошлёт меня лесом, но после подписания договора услышал в голове чёткое «Уху!». Герета, а именно так его звали, тоже услышал «птичку» и так побелел, что я аж подумал, что он альбинос, красящийся под обычного чёрного. Зато теперь я уверен, что Фрикс-младший точно выберется с острова живым, здоровым, одним куском и никакой злой черножопый дудочник не сделает с ним всякое разное. Решив, что дело сделано, отправился дальше, оставив этих двоих. Первый тренируется, а второй теперь чуть ли не сторожит паренька. В любом случае, к концу недели узнаем, чем всё закончится, ибо Хисока, в конце концов, поставит точку в их маленькой истории — мелкому-то надо украсть плашку клоуна. И, как я помню, на пятом этапе Гон был, а вот дудочник — нет. Видимо, Мороу оторвал ему голову на этом острове или сделал с Геретой что похуже. И всё же Гону не повезло. Теперь он будет изъёбываться как может, стараясь спиздить плашку Хисоки, а это то ещё испытание для одиннадцатилетнего пацана без нэн. Может стоило заставить Гарету помочь мелкому? Блин, уже поздно — контракт оформлен и заверен. Зато из этой прогулки я вынес ценную информацию — мы с Суд связаны. Возможно, она следит за мной, но вот увидимся мы с ней только если контракт сработает, и она придёт карать негра, а я буду где-то поблизости. Либо когда вернусь в демоноколледж и с момента возвращения пройдёт месяц. Я хорошо помню тот контракт! Эх, а сейчас бы её помощь была как нельзя кстати… И вот я снова возвращаюсь к № 80 и её поискам… Пришлось мыслить творчески. Я пытался думать, как снайпер или опытный стрелок — получалось откровенно хреново. Вот что надо делать? Ну, пожалуй, сперва найти зону, где стрельцу будет довольно удобно стрелять, но в тоже время такую, чтобы его не заметили. Только вот все более-менее плотные кусты, ветви и прочие ухоронки проверять тоже глупо! Такими темпами эту девушку я буду искать аж до конца этапа, если она к тому времени ещё будет живой, одним куском и не съеденной местной фауной. Ну почему у всех попаданцев спустя некоторое время есть куча полезных примочек, а также техничекие или магические маячки? А у меня же прошло больше полугода и в итоге шиш: сенсорикой, толком, не обладаю, усиленное обоняние тоже не работает как надо, маячков не имею, магических приёмов тоже. Всё сам — ручками, ножками и глазками! Сука, несправедливо! По иронии судьбы, пока я скакал по деревьям с ветками и заглядывал в кусты, морально задолбавшись искать снайпершу, обнаружил знакомую физиономию. -Трр! Трр! Трр! - Изначально меня привлёк звук входящего сигнала. Решив глянуть, кто с кем созванивается, увидел того самого усеянного булавками панка. Он привалился спиной к дереву, держа в одной руке рацию, схожую с той, что ещё на первом этапе доставал Хисока. Пальцами второй руки он игрался с зажатой булавкой. Вскоре гудки прекратились и связь установилась. — Хисока… Вот и нашёлся тот самый тип, что передавал Мороу координаты места проведения второго этапа. Думал, его связным будет кто-то менее приметный и скрытный — всё же фокусник с Пауками дружит, — а им оказалась более эпатажная личность. И всё-таки этот клоун охотно тянется ко всем, кто не подходит под понятие «обычный». К сожалению, нам с Мокой тоже «посчастливилось» оказаться в списке личностей, к которым он питает особый интерес. — Да-да! — в стиле профессора Сахарова добродушно ответил знакомый мне фокусник, попутно подтверждая свою личность. — Ты уже забрал плашку? — участливо спросил панк, словно пытаясь его хоть немного раздразнить. — Нет, пока не успел, — из динамика разнёсся спокойный голос Хисоки. — А как твои успехи? Слушая их, продолжил осматривать округу на предмет претендентов. Он-то тоже является чей-то целью и раз не скрывается, то где-то неподалёку должен ошиваться его преследователь, выжидая идеальный момент для атаки. И тут я случайно заметил в кустах поодаль едва различимую рыжую макушку. — В процессе, — голос булавчатого и так звучал как-то неестественно, словно свой настоящий тенор он исказил и пропустил через пару фильтров, а его насмешливый тон так вовсе вызывал откровенное омерзение. Словно робот-убийца с повреждённым вокабулятором занялся жёстким сексом с сиплой демонессой, тенор которой почему-то оказался мужским и в итоге родился один конкретный панк. — Ты-то хоть знаешь, кто твоя жертва? — Не-а! — весело отозвался Мороу. Слушая их диалог, я осторожно перебрался на соседнее дерево, помогая себе зацепиться за ствол изменённой на когтистую лапу людоящера рукой. Чакры у меня нет, чтобы аки шиноби без проблем скакать с ветки на ветку! Надо будет потом попробовать провернуть что-то подобное с нэн… Почти не нашумев и получив более удачный угол обзора, уверился — это действительно та самая Восьмидесятая! Ну наконец-то! Девушка уже заняла выжидательную позицию, начав выцеливать панка из своей винтовки… Ну нет! Нет-нет-нет-нет-нет! Я, конечно, многое могу понять: лес, деревья кругом и сложно найти подходящее место для выстрела, но ты бы, подруга, ещё вплотную прижалась к своей жертве, тыча дулом винтовки прямо в висок!!! Если я тебя смог случайно заметить, то он-то наверняка ощутил на себе твой взгляд или твою выделяющуюся шевелюру!!! — Хочешь расскажу? — панк продолжил ехидничать и поддразнивать фокусника, всё так же вертя в руках булавку. Как бы он не кинул её в девочку… — Нет, благодарю. Да и зачем это вообще? — установилась недолгая пауза, в которой панк, казалось, ненадолго растерялся. — В ближайшие дни я всё равно буду охотиться и сниму значки с тех, кто под руку попадётся. — В таком случае удачной охотны, Хисока. — И ты там не плошай! — последние слова он чуть ли не пропел через динамик. Сеанс связи закончился. Мужик убрал рацию в карман штанов и принялся гипнотизировать сжимаемую булавку. Казалось, он расслабился, хотя с его-то рожей это больше походит на застывшую улыбку-оскал. Может нерв какой своими булавками защемил? Да и дёрганые движения на это намекают… Не суть! Рыжая продолжила выцеливать парня, ожидая невесть чего. И при этом так до сих пор и не выстрелила! Мне уже начинает казаться, словно пирсингованный намеренно даёт ей возможность… Ох, не нравится мне всё это! Слишком уж он спокоен и расслаблен, при этом ощущая на себе взгляд стрелка. Вообще уловить пристальный взгляд могу даже я, только мало кто на меня так долго и чуть ли не откровенно пялится. А тут дурында с винтовкой, что решила палить чуть ли не с близкой дистанции и почему-то до сих пор не тянет спусковой крючок. Схватился за меч, приготовившись в случае чего вонзить Обезглавливатель перед девушкой, защитив от возможного снаряда, ну или сам кинусь в атаку, не давая тому убить рыжую. И тут время потянулось. Какой-то период мы все находились на всё тех же местах и словно застыли. Я снял со спины Обезглавливатель, приготовившись действовать. Рыжик сидела и выцеливала. Панк уже привычно подёргивал головой и жевал невесть откуда взявшийся то ли сникерс, то ли ещё какой шоколадный батончик, продолжая выглядеть расслабленным, всё таращась на булавку в руке. Бля, да чего ждёт эта дамочка? Он столько времени открыт для атаки и практически провоцирует её, что я уже и сам бы успел того пристрелить! Да сделай уже что-нибудь!!! Панк закончил с едой, крутанул в пальцах злосчастную булавку и тут же начал ею ковыряться в зубах. Фу! Как негигиенично! Будет ещё хуже, если он потом воткнёт её обратно… Что-то сковырнув и сплюнув, он уставился на кончик булавки. Дёргано повернул голову в сторону 80-й… МЛЯТЬ! [Реакция мангуста]! Всё случилось моментально. Девушка едва что-то поняла, как тот уже замахнулся, готовясь кинуть импровизированный снаряд прямо в прицел винтовки. Походу, панк решил в стиле хищника унизить её — убив снайпера попаданием в глаз, пробивая прямо через оптику. Понторез несчастный! Метаю Обезглавливатель. Панк кинул иголку. -Динь! - — А-а-а-а-а! — завопила ошеломлённая и испуганная девушка. Успел! Рыжая от неожиданности выронила винтовку и завалилась на спину. Я прыгнул следом, подскакивая к своему мечу. — С тебя должок, подруга! — оборачиваюсь к ней и добродушно улыбаюсь. — Чай, жизнь спас такой дурёхе. Она застыла, продолжая пребывать в ужасе, однако теперь 80-я сосредоточила взгляд на мне. Что ж, будем считать, что она моргнула под своими очками и согласилась. Заметил действие со стороны панка и отошёл на пару шагов назад, пропуская мимо несколько блестящих снарядов. — Не видишь, я тут пользуюсь выпавшей возможностью и подкатываю к девушке? — максимально недовольно кричу панку, который достал ещё своих колючек и приготовился ими бросаться. — Войди в положение и свали в туман! — Не. Мешай. Мне! — его корёжащий голос стал в разы противнее. Кажись, он обиделся. — Она ещё со вчерашнего вечера пытается меня подстрелить. Достала! Надо ликвидировать проблему! — Окей. Давай ещё раз, приятель — гуляй лесом! Понял? — и помахал руками в жесте, словно пытаюсь отогнать от себя зверушку. — Кы-ы-ы-ыш! Шутку не оценили и кинули в меня ещё пару булавок. — Воу-воу! Успокойся, верзила! Я тебе всё равно не позволю обидеть даму! — кричу ему в ответ. — Слушай, а может ты оставишь свою плашку в качестве моральной компенсации пострадавшей и уйдёшь с миром? Ты-то сильный и наверняка четыре или шесть штук соберёшь довольно быстро, ну а мы тебе не будем мешать. Что скажешь? Он замер, поразившись подобной наглости. Осмотрел меня с головы до ног. Его улыбка и без того была словно зафиксированной и вымораживающей, но сейчас стала ещё противнее. — Помнится, ты прошёл башню первым, верно? — спросил булавчатый. Причём и словом, и делом булавчатый! Снова пришлось уклоняться. — Ну было недавно, — согласно кивнул и впёрся в него подозрительным взглядом. — И что? Этот уж точно не станет меня поздравлять с успешным прохождением… — Ты же все эти дни питался в той забегаловке? — Мля! И панк туда же! — Так, мужик, если ты тоже в обиде, то откуда мне и всей тюрьме было знать, что вы тоже унюхаете аромат мяса с мангала? Все претензии выноси Юнусу и исключительно в письменной форме в книге жалоб и предложений. Пусть перестраивает вентиляцию или перевозит свою кафешку на новое место! — Ты труп! — заявил он, уже серьёзнее на меня уставившись. Да чего все так взъелись на меня?! Ну подумаешь, поел мяса — чего сразу смерти-то желать? Сами виноваты, что отправились на экзамен без пайков и перебивались водой и тем, что вам предложат тюремщики! — У тебя есть последнее желание? — Хочу закурить, — спустя пару секунд раздумий сообщил ему. — Есть сигарета? — Нет, — дёргано мотнул головой панк. — Зато у меня есть! — и указываю на сумку с расширением. — Валяй! — небрежно махнул он рукой. — Ни ты, ни та снайперша от меня всё равно не уйдёте. Будь мне благодарен! — Да-да — я очень тебе благодарен за твоё великодушие, дядя… Кстати говоря, опасности от него стало исходить на порядок меньше. Он даже перестал держать булавки наготове. Ну хоть на этом спасибо! Пользуясь случаем, убрал руку в сумку, достал пачку и элементальный камушек. Демонстративно для всех вытаскиваю одну сигаретку. Прикуриваю от камня огня. Затягиваюсь, наполняя лёгкие дымом, а тело маной Укура. — Фу-у-у-у-ух! — выдыхаю струйку плотного жёлтого дыма, ловя на себе сразу пару недоумённых взглядов. Подмигиваю снайперше в ответ. — Что это за дым такой? — в голосе булавчатого прозвучала заинтересованность. — Впервые такое вижу. Неужели ты тоже пользователь? Или же… — Особый табак, чувак, который очень сложно достать, — отвечаю ему, продолжая показательно смолить и насыщаться маной. — Перед тем, как я тебя убью, ты расскажешь мне, откуда до… Начав всех игнорировать, курю дальше и присаживаюсь на корточки. По-хорошему, стоило бы закидать этого фрика элементальными камнями и оставить валяться, но нет — этот сразу кинется в бой, если хоть что-то заподозрит. Это пока я курю и стараюсь выглядеть расслабленно, он не действует, но стоит только мне вытащить из сумки что-то ещё помимо курева и «огнива», как драка моментально начнётся. И вообще, сколько я камней на него изведу? Он-то не какой-то, извиняюсь за свой русско-японский, «статист» — один его точный бросок булавкой в прицел Восьмидесятой уже говорит о многом. Хуже всего, что мой культурный отдых у родичей Карима вызвал у большинства сдающих какое-то ненормальное желание меня грохнуть и, по сути, я тоже в некоторой степени виноват. В таком случае будет совсем некрасиво убивать панка. Плюс после такого придётся петь: «Хей! Хей! Вся семья, братья и друзья панка провожали. Плакали и ржали — водкой поливали, в рожу целовали, йе!». И придётся же тогда поливать тело этого парня самогонкой, а на такое переводить продукт я точно не хочу! Конечно, всегда можно всё притянуть за уши, сыграть в паладина и грохнуть его за снайпершу… вот только девочка была готова убить панка и знала, на что шла. Ей просто повезло, что мне захотелось вмешаться. Плюс после такого я буду обязан организовать похороны панка… Напоить бы парня в качестве извинения, только вот этот фрик не настроен вести переговоры и переводить их в культурное застолье с обсуждением проблем. Благо хоть дал время «покурить» и морально подготовиться к схватке. Видать, он сильно уверен в своих силах, раз позволяет противникам такие вольности как «последнее желание». Ну и что же ты за дивный зверь такой? [Оценка]! [Гиттаракур (Иллуми Золдик). Раса: человек. Уровень опасности: 4 (героический). Покровитель: нет]. ЧТО? ЗОЛДИК?! Вот это уже совсем невесело! Кто такой Иллуми я, честно говоря, помню очень смутно. Благо фамилия даёт понять всю суть проблемы — он старший брательник Киллуа. Не помню, чем он таким отличился в сериале, но, если данный любитель КиШа из этой ненормальной семейки, лучше действовать наверняка и бить так, чтобы не скоро встал. Причём ещё так, чтобы точно выжил! Золдики — те ещё отморозки. У них, если правильно помню, семья с детства закаляет детишек. Не уровень нервно курящего в сторонке Рёдзампаку, но где-то рядом. Скорее в их подготовке хватает жести в плане закалённости ко всякой бяке по типу ядов, боли, электричеству, так что лупить надо конкретно. И постараться сделать это бережно! Не хочу я становиться врагом Золдиков, а то те мне легко могут объявить кровную месть и гонять по всему миру, пока не придумаю, как свалить в демоноколледж. …хочу домой! К милым добрым девушками и привычным проблемам, а не вот это вот всё… Итак, серьёзность проблемы вышла на новый уровень. Надо постараться! Докуривая сигарету, выпускаю дым и бросаю окурок как можно дальше в кусты. Совы тогда подбирали, так и сейчас тоже подберут. Париться не о чем. Вытягиваю руку, придерживаю второй, принимаю нужное положение и произношу:

— Бан-кай!

Из тела вырывается энергия в виде жёлтого дымного сгустка выдохшейся маны, которую видит даже невооружённый глаз, изменяя тушку и скрывая таким образом метаморфозу. — Танцующий Григорий! — пафосно произнёс я, стоя в стойке. — Пользователь зна… Не даю Иллуми договорить и на полной скорости срываюсь в его сторону, попутно напитываясь маной и активируя [рывок мангуста]. Я бы и нэн добавил, но без тренировок и наставлений лучше не буду рисковать. Хорошие новости: я на порядок быстрее. Плохие: он всё равно как-то замечает мои передвижения и изо всех сил пытается за ними поспевать. Первый удар Иллуми принял на блок, отпрыгивая назад. Швырнул несколько булавок — заряженных нэн булавок! Ни за что не поверю, что старший сын Золдиков до сих пор не умеет манипулировать жизненной энергией! Уклонился. Продолжая пребывать в ускоренном состоянии, пытаюсь как можно быстрее разобраться с булавчатым. — [Дэла]! — перстень-концентратор стал частью меня, так что направляю ману в обе руки, заставляя их ярко засиять. Не ожидавший такого развития событий панк-Иллуми рефлекторно зажмурился, но всё же кинул свои иглы в том направлении, где я был до того, как его ослепил. И даже попытался уклониться! Поразительно! Я усиленному Хокуто этим приёмом ничего сделать не смог, а тут всё-таки есть какие-то шансы… — Ох, [Держите меня семеро]! — произношу фразу-активатор, попутно уклоняясь от очередных снарядов-булавок. По телу разлилось ощущение всемогущества…, но лишь на жалкие десять секунд. Поехали! Вновь ухожу от иголок, сближаюсь и выдаю как-то отработанное с Роком комбо. Сначала двойной одновременный удар — в морду и под дых. И пока противник дезориентирован, подпрыгиваю, хватаясь руками за затылок, силой опуская его на несущееся в лицо колено. Слышу приятный уху хруст. Следом сажусь на корточки и резко встаю, ударяя головой и обоими кулаками куда-то в область груди и живота. Последним действием, хватаю парня за ногу, тяну на себя и роняю на спину. Удар с горы — Као Лой — Удар Гарьяна — дьявольский бросок! Так называются приёмы в отработанном комбо. Не знаю, где Ямаути их выучил или вычитал, но на своей шкуре я их не раз успел ощутить: противно, больно и неприятно, что пиздец! Надеюсь, Иллуми разделит мою нелюбовь к приёмчикам Рока и прочувствует на себе весь этот спектр ощущений. А это я ещё, между прочим, бил заряженными маной кулаками! Надеюсь, те булавки не вошли ему ещё дальше в голову, а то потом будет не весело объяснять Киллуа и остальным Золдикам как, почему и каким образом я укокошил их старшего ребёнка. Он же точно старший? Ещё старше нет? Хотя если помрёт, то придётся ускоренно изучать прорыв на астральный план этого мира и отсиживаться там, либо резко раскрывать в себе дар к магии жизни и некромантии одновременно. В той семейке один папаша чего стоит! Плюс в роду до сих пор живы старики, а в этом мире всякие дедушки и бабушки по уровню сил могут находиться на планке полубогов. Один только Нетеро месяц гонял Моку и даже не выглядел уставшим. Пока ещё тело держится и время не вышло, поднимаю тушку Иллуми, а затем, в стиле Моки-Альтер, даю коронный удар с разворота по затылку. Действие [Взрывной силы] закончилось. [Рывок мангуста] тоже отключил. Пока старший Золдик не поднялся, отменил превращение, с помощью «агуаменти» облил водой, а затем снова произнёс активатор:

— Морозь, мистер Гриз!

От меня повалила волна густого холодного пара, конденсируя воздух и превращая тот в подобие тумана. Тело вновь преобразовалось, но это уже привычный процесс. Неожиданно стало немного жарче, чем обычно. И тут уже вопрос: связано ли это с тем фактом, что моя тушка одета как эскимос или уже само тело в этой форме так остро реагирует на тепло? Надеюсь, не дойдёт до того, что мне придётся ходить с леденцом во рту, как это делает Мизори. Ещё раз окатив парня водой, переворачиваю на спину, снимаю варежку и кладу руку на лужу. Пытаюсь передать через неё ману… и это получается! Я действительно замораживаю лужу, примораживая Золдика к месту! Не уровень Снежинки с её ледяными тюрьмами, но тоже ничего! Если он до сих пор жив, то от лёгкого переохлаждение точно не окочурится. И надо чем-то добить Иллуми — чтобы сегодня наверняка даже не допускал мысли о том, чтобы преследовать нас, если вскоре оклемается. Да и вообще лучше бы Иллуми забыл о том, чтобы пытаться убить меня или Восьмидесятую! Отменяю превращение, запихиваю руку в карман и вытаскиваю пачку сигарет. Быстро прикуриваю и обдаю Иллуми дымом. Вроде внешне ничего не случилось… Буду верить, что внутренне с ним тоже всё будет хорошо и его просто слегка унесёт…

***

Тёмное пространство. Ещё не развитый духовный внутренний мир Иллуми Золдика, в который тот впервые за свою жизнь по воле случая и одного «изобретательного» адепта Укура внезапно умудрился попасть. Жизненная энергия никак не влияет на это место — если только не становится с ним связанной в результате особых ритуальных техник или редких нэн спобностей конкретных одарённых охотников. Без медитаций, духовных практик и попыток ощутить ману, которую здесь интерпретируют по-своему, внутренний мир чуть ли не каждого человека Мёбиуса будет выглядеть как чёрное, белое или серое ничего. Конкретно старшему сыну молодого поколения Золдиков повезло заиметь чёрный внутренний мир. Наблюдая кругом сплошную темень, но при этом отчётливо видя свои ноги, руки и другие части тела, которые можно было разглядеть, парень перестал находиться в лежачем положении и поднялся на ноги. Он не понимал, как умудрился оказаться посреди ничего, лежать и стоять на нём и при этом пребывать в полнейшей темноте, но видя себя. Всё это выходило за грань понимания старшего сына потомственных охотников за головами и никак не могло лечь на привычную картину мира. — Что… произошло? — неосознанно спросил старший сын, слыша в ответ лишь тихое эхо. Иллуми впал в ступор, не понимая, что случилось и как он здесь оказался: ещё совсем недавно он собирался убить раздражающего парнишку и после его смерти заняться назойливой снайпершей, что уже сутки действовала ему на нервы. А теперь вот… Оглядываясь, парень усиленно пытался вспомнить, что случилось далее. [Фокусировка] тоже не помогала. Вроде бы он позволил тому юноше закурить, а потом… потом… Неужели он сплоховал и угодил под действие вражеской нэн-способности? Неужели у того парня с мечом настолько сильные иллюзии…? — I can only count to four. I can only count to four (*Я сочту до четырёх. Я сочту до четырёх), — во тьме раздался чей-то звучный шёпот. Звучал он на неизвестном Золдику языке, но при этом парень всё равно каким-то образом мог понять смысл сказанного. Парень вздрогнул, осознав, что кто-то смог так близко подобраться к нему, оставаясь совсем незамеченным. Слишком опасный противник! — Кто ты? — Золдик обернулся, пытаясь разобрать, что, от кого и откуда он это услышал. — Покажись! Где-то во тьме Иллуми смог различить… кого-то. Казалось, что темнота медленно отступала от этого… существа? Небольшое. Непонятное, но с каждым произнесённым словом оно становилось всё более отчётливым. Совсем не человек! Оранжевая кожа…, а кожа ли? Невысокий рост. Забит татуировками. …плюшевый? Иллуми замер, толком не поняв, с кем или чем он столкнулся. Глаза навыкат и вообще торчат так, словно приклеены или пришиты к телу. Вместо зрачков перекрестия. На затылке среди мелких татуировок набита огромная и хорошо читаемая цифра 4. Тварь носила острую шипастую горжету в цвет своей кожи. На руках маленькие стальные оковы со свисающими цепями. — I can only count to four. I can only count to… (*Я сочту до четырёх… Я сочту до…). Существо обернулось, взглянув на него… Взгляд пробрал прямо в самую душу, словно оно видело не просто насквозь, а всю гнилую натуру Иллуми Золдика и по желанию могло перекроить его во что и в кого угодно. Впервые за долгие годы парень ощутил холодную тягучую капельку пота, что неспешно скатилась по его спине, вытаскивая откуда-то из глубин давно забытое чувство страха, опаски и тревоги — животные чувства и инстинкты, от которых, Иллуми, казалось, уже успел избавиться! Самим потусторонним существом оказалась живая кукла-маппет. Нечто схожее он видел ещё в свои детские годы несколько раз в телевизоре, когда прапрадедушка по доброте душевной разрешал маленькому Иллуми немного отдохнуть, разгрузить голову и посмотреть ящик. В одном из виденных шоу как раз выступала целая группа этих игрушек-насадок-на-руку. Только этот, в отличие от тех тряпок, испускал такую силу и ауру, что у Иллуми язык бы не повернулся назвать конкретно этого маппета обыкновенной куклой. Раздались звуки. Заиграла музыка. Возникло ощущение, словно где-то в этом месте появилась не только эта потусторонняя тварь с Тёмного Континента, но и целая металл-группа. — FO-O-O-O-O-OUR! (*ЧЕТЫРЁХ!) — загорланил этот монстр, широко раскрывая пасть, внутренняя часть которой почему-то оказалась фиолетового цвета. Кругом зажглось пламя, буквально поджигая тьму и всё пространство, в котором оказался старший сын семьи Золдик! Зазвучала музыка — рок-музыка! Иллуми успел среагировать и отскочил на единственный островок тьмы, что оказался не объят бушующей стихией. Кругом в пламени виднелись парящие и горящие в адском огне четвёрки. Вскоре из огня вышли ещё непонятные куклы-существа. Причём, когда появилась полностью зелёная тварь с чёрной козлиной бородкой, пламя стухло и всё покрылось железными лезвиями. Казалось, это существо было объято изумрудным огнём, что прожигало мечи вокруг. Над ним высветилось имя: «Монстр-печенька». — Э-э? Иллуми вновь застыл, почувствовал себя ещё большим идиотом. Почему столь гротескное и могущественное существо зовётся так глупо? Печенюшный монстр встал рядом с жабой 4-кой, принявшись с ним вовсю отжигать под раздающуюся мелодию. На том месте, где недавно находился зелёный, уже появились огненные завихрения из тёмного пламени, разошедшемуся по всему пространству и сжёгшему лезвия — из него выбралось фиолетовое плющевое чудовище с огромными бровями, здоровым розовым носом, недобрым прищуром и лютой демонической аурой. Это место обозвало его Адским Мо! Мо занял своё место в группе и также принялся коряво, словно настоящая кукла-маппет отплясывать с остальными. Вперёд вышел изначальный певец. Пространство вновь исказилось и сменилось синей туманной дымкой, под которую дёргало головой это оранжевое чудовище. Убийца Фрог — так его назвало…что-то. Глаза смотрят в разную строну, но Иллуми отчётливо ощутил направленный на себя взгляд всех этих существ. Потомственный охотник за головами нутром чувствовал, что эти «игрушки» могут разорвать его на части и сожрать душу, если он им хоть немного не понравится. Буквально всё внутри него вопило об этом! А своим инстинктами Иллуми всегда доверял… — One! Two! Five! Four! (*Один, два, пять, четыре), — пропел Фрог. Всё кругом стало голубыми и в воздухе стали летать более яркие кубики того же цвета. — Five! Four! (Пять, четыре!), — следом допел Мо. Мир исказился в жёлтый и как-то странно изменялся, словно пространство начало изламываться от их музыки… «Погодите, а где „три“?», — подумал парень и тут же пожалел об этом. Из пола его тёмного островка спокойствия, вырвались шипы, чуть не пронзившие парня. Иллуми повезло их заметить и вовремя отскочить! Существа, будто не замечая Золдика, самозабвенно отдались во власть музыке и продолжили петь. Иллуми решил, что это его шанс и на пробу кинул несколько булавок, но они сгорели ещё в полёте… — Me count so poor! (*Я считаю очень плохо!), — Фрог пел дальше. Пространство наполнилось тёмными, синими, голубыми и бирюзовыми тонами. Пропетые слова материализовались в воздухе. Они были неясны Золдику, но при этом он их всё равно почему-то прекрасно понимал… — Gonna count! Gonna count! Gonna count! Gonna count now! (*Буду считать! Буду считать! Буду считать! Теперь я буду считать!) — Мо буквально накинулся на Иллуми, будто пытаясь заставить его считать вместе с Фрогом. Золдик честно пытался отбиться, но оказался куда слабее какой-то зелёной бешеной куклы. Она швырнула парня в незримую стену, впечатав прямо в неё. А тем временем пространство вмиг побелело. И метнула вдогонку горсть цифр, что очень больно врезались в Иллуми, заставив того впервые скорчиться от боли. Он уже многие годы не чувствовал её и считал, что после семейных тренировок не сможет ощутить их в полной мере. А тут какая-то кукла буквально вернула его в те юные годы! Боль, страх, непонимание и бессилие — всё это потихоньку приводило разум парня в смятение. Где-то над Иллуми и этими созданиями возник гигантский шашлык на шампуре. Нос юноши уловил будоражащий разум аромат мяса с мангала… — One! (Один!) — стал перечислять Мо. — I can count to one (*Я могу считать до одного!), — продолжил Фрог. Шашлык устремился в раскрытую пасть демона-Печеньки и исчез в ней вместе с шампуром, пока тот с удовольствием его жевал. Место мяса на вертеле заняла пара кружащих дирижаблей Охотников, на одном из которых Иллуми и группу хантеров ещё совсем недавно подвозили сотрудники ассоциации. — Two! (*Два!). — I can count to two! (*Я могу считать до двух!). Транспортные судна лопнули, как воздушные шарик и исчезли, словно кто-то их стёр из реальности. Теперь там парило аж три головы дедушки Зено, которые укоризненно смотрели на Иллуми. Парень проглотил тягучий ком, ожидая, что незамедлительно последует наказание и он сполна его ощутит… — Three! (*Три!). — I can count to three! (*Я могу считать до трёх!) Наказания от деда не случилось. Зато теперь вместо голов старика в небе появилось четыре отцовых кулака, что на огромной скорости неслись прямо на Иллуми. Что-что, а руки нынешнего главы семьи старший Золдик мог узнать когда угодно и где угодно. Да и били они также сильно!!! Он даже ощутил, как дико заболело треснувшее от внезапных побоев ребро. Удары откинули юношу подальше от мапетов, которых он уже мечтал прикончить. Почему они могут безнаказанно вредить ему, а он нет? Такое попросту невозможно! Почему это не прекращается? Когда закончится действие этой ненормальной нэн-способности?! — Four! (*Четыре!). — I can’t count no more!!! (*Я больше не могу считать!). — Вновь выкрикнул Фрог, ненадолго поджигая пространство. Иллуми тоже ощутил жар и вспомнил, что уже не находится на том островке, где его не трогали изменения этого места. Такой скорости он ещё никогда не развивал, практически телепортируясь от места своего приземления к безопасной зоне… Пламя потухло, вернулось белое пространство и теперь там возник ярко улыбающийся Киллуа. Пожалуй, единственная хорошая вещь, которую Иллуми увидел, когда оказался здесь. — One! (*Один!) — What comes after one? (*А что после одного?) — теперь песня слегка изменялась, и эта бешеная лягушка начала задавать Мо вопросы. Младший брат исчез — его заменила пара огромных карт с джокерами, на которых был изображен его хороший знакомый: Хисока. Оба подмигнули ему. — Two! (*Два!). — What comes after two? (*А что после двух?). Карты разорвались на десятки тысячи маленьких кусочков. В небе появилось три пережаренных свиньи, которые теперь ему ещё долго будут сниться, как и та неадекватная женщина-охотник. — Three! (Три!). — What comes after three? FOOOOOUR! (*А что после трёх? ЧЕТЫРЕ!) — глаза Фрога ещё дальше разъехались в стороны, а вся окружавшая Иллуми тьма, осветилась огнём. Адский Мо также поддержал оранжевую лягушку, как и демон-Печенька. — I can only count to four! I can only count to four! I can only count to FOOOOOUR!(Я сочту до четырёх! Я сочту до четырёх! Я сочту до ЧЕТЫРЁ-Ё-Ё-Ё-ЁХ!). На «пол» перед ним приземлился здоровый гроб, на котором была вырезана цифра IV. Чутьё подсказало парню, что ему совсем не хочется знать, кто находится внутри… Адская песнь продолжилась дальше, а сам Иллуми успел натерпеться и морально настрадаться в этом месте…, но всё же поставил себе новую цель — вернуть должок тому парню с гигантским мечом. (*прим автора: песня «I Can Only Count to FOUR» — пародийная песенка от Psychostick с ютуба. Кому интересно — вбейте название, посмотрите и послушайте. За перевод не ругайте, я попытался сделать её хоть капельку звучнее на нашем языке).

***

После того, как чутка подышал дымом на Золдика и убедившись, что он вдохнул хотя бы немного, позволил себе спокойно выдохнуть (каламбур, однако) и немного расслабиться. После Блага он точно не сможет внезапно на меня напасть… ну, я это надеюсь. Подошёл к дереву и облокотился на него, потихоньку сползая вниз, прислушиваясь к себе и ожидая, когда меня отпустит от отката. В плане силы я ещё минуты четыре буду в два раза слабее себя обычного, но вот от столь динамичного и долгого нахождения в ускоренном состоянии надо бы прийти в себя. Это ещё в тушке Гри-тана или Майора всё ощущается немного проще, но скоростная форма в этом плане куда слабее. И когда уже моё тело сможет наконец-то войти в режим «я — скорость» хотя бы на минуту? Минута боя в таком темпе точно даст многим прикурить и выведет меня на более высокий уровень! Там уже можно и с Куно попытаться сразиться в полную силу — естественно в тренировочной схватке. Интересно, а можно ли использовать [реакцию мангуста], когда я уже нахожусь в ускоренном состоянии, так сказать, усилить наложенный эффект? Думаю, шанс успеха есть, но, боюсь, тушке конкретно после такого не поздоровится. Можно, конечно, в будущем провести следственный эксперимент и если это сработает и я, в целом, останусь живым и минимально боеспособным, то стоит попробовать сделать из этого что-то в духе последнего довода. Перед скуриванием косяка, естественно! Может зелья начать варить? Или делать свой чудо-табак как аналог эликсиров? Сделал пару тяг из спец-трубки и повысил выносливость организма. Идея, вроде здравая, но вот над реализацией стоит ещё подумать… — Всё закончилось? — услышал я довольно плотный мясистый низкий женский голос. Эдакий соловей-курильщик, что уже лет десять как пристрастился к сигарете, но при этом всё равно звучит притягательно. А ведь кому-то от такого крышу сносит и очень даже нехило. — И тебе привет, подруга! — махнул рукой девушке, что сейчас опасливо выглядывала из-за меча. Хорошо хоть из винтовки не целилась. — Можешь не переживать, теперь этот псих не причинит нам вреда. — Он… умер? — Если только на какое-то время… — с лёгкой усмешкой ответил ей, надеясь, что после лёгкой порции жёлтого дыма он придёт в себя, останется при своём теле, сознании и не превратится в непойми что или переместится в иной мир. Хокуто уже показал, как можно оперативно свалить в Ван Пис. — Да что вы за монстры такие?! — спросила снайперша, глядя на меня сквозь свои очки-авиаторы. — Если сдашь экзамен — непременно узнаешь, — пожимаю плечами. Вроде отпустило. Ломота пропала, как и давление на внутренние органы. — Хотя после получения лицензии ты тоже со временем сможешь добраться до нашего уровня сил. Кстати, а ты чего охотилась за ним? Он, если что, рыбка весьма крупная и многим тут не по зубам. — Заметила… — Ну так? — Я успела запомнить номера всех участников и, к сожалению, мне выпал он… — Прими мои соболезнования. — Спасибо… эм… — она замялась. О, а вот и винтовка — висит за спиной. Хороший знак! — Спасибо тебе огромное за помощь! Если бы не твоё вмешательство, я бы наверняка погибла. — Ещё сочтёмся, — кинул в ответ, отлипая от насиженного места и неспешно подходя к бессознательному Иллуми. Кажись, ему снится что-то нехорошее, раз такое недовольное и болезненное лицо корчит — будет знать, как нападать на мои цели! Снял номерок с его груди. Вот ведь зараза — один из немногих, кто оставил значок на себе. А ведь он даже мысли не допускал, что плашку у него кто-нибудь сможет отобрать. — Лови! Девушка выскочила из-за меча и ловко словила номерок. На лице появилась робкая улыбка. — Поздравляю, ты добыла плашку! А теперь отдай мне свою. — З-зачем? — тут же насторожилась она. В ответ убираю руку в карман и обо что-то укалываюсь. Не понял! Осторожно вынимаю одну из булавок Иллуми… И когда только успел?.. Ай, не важно! Избавившись от лишнего булавчатого мусора, который отправился в ближайшие кусты, вынимаю из кармана свою карточку с номером жертвы и показываю ей. — Уж прости, но мне досталась ты, подруга, — и стараюсь выдать как можно более добрую улыбку. — Мог бы, конечно, и в первый день вежливо попросить передать её мне, но там меня один знакомый увлёк диалогом. Пришлось тебя целые сутки искать… эм… не подскажешь? — Супер. — …что? — кажись, я словил ступор мозговины. — Супер… — уже более смущенно проговорили в ответ, — …меня так… зовут… Возникло ощущение, что сейчас она скрывает очками смущение и попытку день глаза куда угодно, чтобы не смотреть в мою сторону. — А можно полное имя, а не псевдоним… или это прозвище? — Сузи Перепечина — СуПер… если сложить первые слог имени и начало фамилии… — девушка покраснела до кончиков ушей. — Миленько, — подметил я, ощущая колоссальную волну смущения, начавшую исходить от Сузи. — Рад встретить человека из Александрийского княжества. Хо-хо, та самая русская! Да, Россия тут, конечно, не как у нас, но довольно близка по духу. — Ты… тоже александриец?! — удивлённо спросила она, тут же отбросив всё смущение. — Скорее японец, но в вашем княжестве как-то гостил. Классно у вас — душевно! — Это да… Вот так я и познакомился с Супер. Для своих — Сузи.