4. Прощение

      Фелисити и Джек, наконец, завершили своё творение. Миниган, словно выкованный для самой войны, был готов к бою. Бурый, чьи руки привыкли к грубой силе, поднял оружие. Тяжесть минигана ощущалась приятно, как груз ответственности. Желая испытать его в деле, он принялся заряжать барабан многочисленными пулями, словно даря оружию жизнь. Взглянув на Фелисити, он тепло улыбнулся.       — Я нас поздравляю, Крейн, — произнёс он, в его голосе сквозила усмешка, полная гордости. — Мы завершили наше творение. Этот монстр сотрёт всё на своем пути.       Фелисити не могла скрыть своей гордости. Сколько часов они провели над этим проектом, и теперь их творение готово было обрушиться на головы монстров. Она всегда любила миниганы, их способность превращать полчища врагов в ничто. Ей не терпелось увидеть его в действии, а еще лучше — испытать самой.       — Бурый, позволь мне опробовать его, — попросила Крейн, протягивая руки.       Хоскинс с сомнением взглянул на девушку, потом на миниган. Оружие казалось непомерно тяжелым и громоздким для хрупкой с виду девушки. Он знал о её способностях, но сомневался, что такое мощное оружие подходит её грациозности.       — Фелисити, я не уверен, что он тебе подойдёт. Он ведь тяжелый, я еле его удерживаю.       — Ничего, я поднимала и больше 20 килограммов, — возразила Крейн, не опуская рук. — Можно?       Бурый изучал её взглядом, взвешивая все «за» и «против». Решившись, он передал ей заряженный миниган. К его удивлению, Фелисити приняла оружие без малейшего напряжения.       — Сейчас поставлю крупную мишень, — сказал Джек и направился к своей палатке.       Ожидая, Фелисити рассматривала оружие, как влюблённый — предмет своего обожания. Миниган был совершенен. Тяжесть ощущалась, но благодаря силе крови демона-лиса, вес казался незначительным. Она чувствовала себя сильнее стольного зверя.       Когда Бурый закончил установку мишени и отогнал любопытных, он подозвал Крейн. Фелисити, отойдя на безопасное расстояние, приготовилась к стрельбе. Включив миниган, она услышала, как закрутился барабан. Мощные выстрелы разорвали тишину базы, пули с яростью обрушились на деревянную мишень. Огневая мощь была настолько велика, что дерево вспыхнуло, превратившись в обугленную труху.       Когда пули закончились и барабан замер, из ствола повалил дым. Джек, восхищенный мощью Фелисити, захлопал в ладоши.       — Да ты просто монстр, Крейн! — воскликнул Бурый. — Теперь ни один мертвец к тебе не подберется.       — Спасибо, Бурый, — улыбнулась девушка, возвращаясь к нему с миниганом. — Но думаю, это оружие больше подойдёт тебе.       Она протянула ему оружие. Бурый, приняв его, внимательно осмотрел.       — Буду хранить его для особых случаев, — сказал Бурый, глядя на подругу. — Спасибо, что помогла мне создать такое творение.       — Не за что, друг. Мы отлично поработали, — ответила Крейн, протягивая ему руку. — Рада была снова тебя увидеть.       Джек усмехнулся и крепко пожал её руку.       — Я тоже, Крейн. Удачи тебе.       Бурый направился в свою палатку, чтобы спрятать миниган, оставив Фелисити в одиночестве. Она не знала, чем себя занять. Ей было приказано ждать фургон, но его все еще не было, и даже Карлос не сообщал о его местонахождении.       Крейн начала тревожно оглядываться, опасаясь, что с фургоном или поставщиками что-то случилось. Едва потянувшись к рации, она замерла, услышав грубые, насмешливые мужские голоса. Обернувшись на шум, Фелисити увидела двоих военных в форме, окруживших Кита. Тот сидел на земле, закрыв рукой глаз. Видимо, после недавней стычки солдаты решили поглумиться над поверженным врагом, и их шутки переросли в рукоприкладство.       Раздражение вскипело в груди Крейн. Она решительно направилась к ним, взгляд горел праведным гневом, а голос зазвучал резко и властно, как сталь:       — Что здесь происходит? Военные обернулись, оценивая Крейн взглядом.       — Этот слабак не заслуживает сочувствия, — презрительно бросил один из них. — Зачем вообще тратить на него время? Ведь так, Кит?       Ганагер молча принимал унижения, будто наказание за свою дерзость. Фелисити было больно смотреть на его подавленность. Злость поглотила его после трагедии, лишившей его родителей и воспитания старшего брата, заставив его ожесточиться и нападать на всех подряд, включая её саму. Теперь же Кит винил себя в глупости и позволял другим вымещать на себе гнев.       Крейн не могла допустить, чтобы его избивали из-за слабости. Она хотела лишь показать ему, что его путь ошибочен, и, кажется, он это понял. Не позволяя состраданию смениться жалостью, Фелисити твердо приказала:       — Оставьте Кита в покое и займитесь своими делами. — Увидев их замешательство, она повысила голос: — Немедленно!       Словно ветром сдуло наглецов, они отступили, оставив Кита одного. Фелисити подошла к нему и протянула руку. Он поднял на неё взгляд. На правом глазу расплывался багрово-синий синяк, щеку рассекала грязная ссадина, а одежда поблекла от пыли. Его явно повозили по земле, пока он был обессилен.       Кит смотрел на неё с замешательством и подозрением. Он не привык к помощи, тем более от той, кого совсем недавно считал врагом. Преодолевая гордость, он принял её руку и поднялся, прикрывая поврежденный глаз. На его лице читалось недоумение и вина — он понимал, что сам спровоцировал эту ситуацию, но не знал, как извиниться. Единственный вопрос вырвался из его уст:       — Почему?       Крейн на мгновение растерялась. Еще недавно они были готовы уничтожить друг друга, а теперь она спасала его от насилия. Но ответ пришел сам собой:       — Неважно, что между нами было, Кит. Я не позволю никому издеваться над другими. Мне было противно видеть, как тебя калечат. — Кит фыркнул, а Фелисити продолжила: — Я знаю правду о твоем прошлом. Мне жаль, и я понимаю твой гнев, но нельзя вымещать злобу на всех вокруг. Ты ведь и сам это понимаешь? Я верю, что люди могут меняться, и ты не исключение.       Ганагер виновато опустил голову, признавая свои ошибки и испытывая благодарность за спасение. Вместо слов он просто кивнул, и Фелисити увидела в его взгляде искреннее извинение. Этого было достаточно. Кит направился к своей палатке, чтобы привести себя в порядок, а Крейн проводила его взглядом. Заметив слежку, она обернулась и увидела Джесси, стоявшего неподалеку и наблюдавшего за ней. Заметив, что его раскрыли, он отвернулся.       Фелисити хотела было подойти к нему и поговорить, чтобы разрешить конфликт, но едва она сделала шаг, раздался оглушительный взрыв. Палатки вспыхнули, люди в панике бросились врассыпную, военные с огнетушителями кинулись к очагу возгорания, пытаясь сбить пламя и вытащить раненых из огня. Фелисити бросилась к месту происшествия, пытаясь понять, что случилось. В суматохе она увидела Леона, Клэр и незнакомого ей мужчину. Вокруг полыхал огромный пожар.       Крейн подбежала к Леону:       — Что произошло? Откуда взрыв?       Леон выглядел растерянным: все случилось слишком быстро, чтобы успеть сообразить.       — Грузовики с вакциной, — ответил Фредерик, бросив на девушку тяжелый взгляд. — Похоже, кто-то решил все уничтожить.       Крейн была потрясена. Вакцины были жизненно необходимы для спасения больных и раненых, и теперь большая их часть была уничтожена.       — Сколько вакцин осталось? — спросил Кеннеди, глядя на ученого.       — Мы привезли всё, что было произведено компанией. Большая часть сгорела, — ответил ученый.       — А где схема производства вакцины? — уточнил агент.       Ученый не понял вопроса. Он боялся за свои разработки и не хотел доверять их кому-либо.       — Вы думаете, что за схемой тоже придут? — спросил он.       К ним подошел сенатор, бросив мимолетный взгляд на девушек, особенно на Фелисити, которая смотрела на него, словно хищница, предвкушающая добычу. Тот всё еще побаивался Крейн, зная, на что она способна.       — Это возможно? — спросил сенатор, глядя на Леона. — Почему вы не хотите сказать, чего они требуют?       Агент молчал.       — Если вы не скажете, я пойду прямо к президенту!       — Правду, — неожиданно ответил Кеннеди, заставив всех задуматься. О какой правде шла речь?       — Правду? — переспросил сенатор Девис.       — Они требуют правду. Вирусное оружие, из которого был получен Т-вирус корпорации «Амбрелла». Они хотят имена всех членов правительства, причастных к его созданию.       — Стойте, правительство было причастно? — в изумлении спросила Анджела.       — Есть доказательства? — подключилась Крейн.       — Все доказательства сгорели в Раккун-Сити, — ответил Кеннеди.       — Подождите! Ничего нигде не исчезло, потому что нечему было исчезать! Попытайтесь убедить в этом террористов! — воскликнул сенатор.       — Что, если они не получат информацию? — спросила Клэр.       — Они заразят Т-вирусом населенные районы США. Крайний срок — полночь.       Анджела взглянула на часы.       — Но до конца срока осталось всего четыре часа!       — И вакцины больше нет?       — Но мы можем узнать, кто эти террористы? Кто был причастен к созданию вируса? — спросил Даунинг.       — У меня есть одна мысль, — начала Клэр, вспоминая события в аэропорту. — Сразу после появления первого зараженного я видела одного человека Кёртиса Миллера.       — Я знаю его! — возмущённо воскликнул Дэвис. — Он был одним из лидеров протестов против строительства нового исследовательского центра!       — Если террористы требуют информацию о том, что на самом деле случилось в Раккун-Сити, то он мог…       — Этого не может быть… — перебила Клэр Анджелу, и в её голосе прозвучала тревога.       Все устремили на неё вопросительные взгляды, ожидая объяснений столь неожиданной реакции. Девушка окинула взглядом присутствующих, и в её глазах читался настоящий ужас.       — Кёртис Миллер… мой старший брат.       Откровение оглушило всех. Никто бы не подумал, что у отважной полицейской из S.R.T. есть брат, замешанный в террористической деятельности, да ещё и связанной с Т-вирусом. Больше всего это поразило сенатора Дэвиса.       — Мой брат не сделал бы ничего подобного, я уверена! — отчаянно воскликнула Анджела.       — Он был арестован за угрозы! — гневно парировал сенатор, приблизившись к полицейской.       — Он просто требовал, чтобы обнародовали информацию!       — К сожалению, остальные видят это в ином свете! — грубо ответил Дэвис, лишая Анджелу последних аргументов. — Если вы так уверены в его невиновности, приведите его сюда. Пусть он объяснится. Немедленно!       После этого грубого приказа Анджела, казалось, была готова наброситься на сенатора. Фелисити даже ожидала этого, но та, собрав всю волю в кулак, развернулась и быстрым шагом направилась к палатке. Все взгляды были прикованы к её напряжённой фигуре. Леону и девушкам было искренне жаль её, ведь Кёртис — её родной брат, пусть и, возможно, преступник. Фелисити с возмущением взглянула на сенатора, и тот, почувствовав её взгляд, испуганно отвернулся.       — Ну вы и мудак, сенатор Дэвис, — спокойно произнесла Крейн, пока тот стоял неподвижно, избегая её взгляда.       Подойдя ближе к Леону, она посмотрела ему прямо в глаза. Он ответил тем же. Её рука коснулась его предплечья, легонько сжав его, словно без слов о чём-то прося. Леон понимал её даже без слов, хотя и не знал, что сказать в этой ситуации.       — Иди к ней, найдите Кёртиса, пока ещё не поздно, — сказала Крейн, отпуская его.       Парень понимающе кивнул и направился вслед за Анджелой, а Фелисити отправилась обратно к тому месту, где видела Джесси. Внезапно в рации раздался сигнал вызова. Девушка без промедления ответила:       — Да?       — Фесуля, у нас ЧП! — послышался взволнованный голос Карлоса.       — Что случилось, Карлос?       — В машине кончился бензин! Они застряли на полпути, недалеко от леса. Эти чертовы перевозчики не удосужились проверить бак, и теперь они оказались посреди леса, а там бродят эти мертвецы!       — Чёрт возьми, это очень плохо! — испуганно и возмущённо произнесла Крейн. — Почему они не позвонили раньше, когда только остановились?!       — Я не знаю, Крейн. Нужно что-то делать, нужно спасти этих придурков и препараты. Им нужен бензин, литров пять-шесть будет достаточно…       — Я могу помочь, — неожиданно заявил Бурый, от чего девушка испуганно обернулась.       — Бурый? — тихо спросила Крейн.       — Хоскинс! — с восторгом произнёс Карлос. — Рад тебя слышать, дружище!       — Привет, Карлос, как там жизнь? Как работа? — голос Джека слегка дребезжал из рации, словно пробиваясь сквозь помехи.       — У меня все отлично, старина! Как-нибудь обязательно нужно встретиться и пропустить по стаканчику! — раздался восторженный ответ Никвелла.       — Так, парни, понимаю, что вы соскучились, но у нас тут, вообще-то, чрезвычайная ситуация! — прогремел в рации недовольный голос Крейн, прерывая их дружескую перепалку.       — Ах, да… точно, — виновато усмехнулся Бурый. — Я сейчас возьму канистру и принесу бензин. А ты сгоняй к Брайну, он крутится возле машин, должен помочь. Он где-то у входа.       — Поняла, — коротко ответила Крейн. — И поторопись!       Джек кивнул, хотя Крейн его и не видела, и направился к своему столу. Крейн же быстрым шагом двинулась к воротам. Пока она шла, мимо нее сновали военные, отчаянно пытаясь хоть как-то сдержать распространяющийся огонь. В воздухе висела паника, выжившие метались, словно загнанные в угол звери. Наконец, Крейн увидела Брайна. Он стоял у ворот и о чем-то серьезно разговаривал с охранниками. По лицу парня было ясно — ситуация критическая. Но Крейн не собиралась отступать, у нее был шанс уговорить его дать ей машину.       — Брайн! — позвала она.       Парень обернулся и, увидев Крейн, извинился перед охранниками и направился к ней с натянутой улыбкой.       — Привет, Крейн! Что-то случилось? Выглядишь обеспокоенной, — поинтересовался он.       — Мне нужна твоя помощь. Мой грузовик с медикаментами застрял в лесу, закончилось топливо. Мне нужна машина, срочно, — выпалила Крейн, вкладывая в каждое слово надежду.       Брайн помрачнел.       — Понимаю, ситуация и правда критическая. Но сейчас у нас большая часть техники уничтожена огнем, а оставшиеся машины реквизировали военные. Прости, Крейн, ничем не могу помочь. Если бы мог, отдал бы тебе хоть свой мотоцикл.       — Черт… — прошептала Крейн, бессильно оглядываясь.       Брайн молча стоял рядом, понимая ее отчаяние. Он бы с радостью помог, но его руки были связаны.       Внезапно воздух пронзил отчаянный крик. Не человеческий, а лошадиное ржание. Крейн обернулась и увидела, как двое солдат в форме держат на поводу великолепного гнедого жеребца. Конь отчаянно сопротивлялся, вставал на дыбы, пытаясь вырваться, и его громкое ржание было полно ярости и мольбы. Крейн чувствовала его страх и отчаяние.       «Его нужно спасти», — подумала девушка. В голове созрел смелый план.       — Эй! — крикнула она солдатам, державшим коня. — Зачем мучаете животное?!       Оба обернулись на ее голос, нахмурившись.       — Этот конь совсем отбился от рук, — пробурчал один из солдат, крепко державший поводья.       — Да проще его на колбасу пустить, — цинично заявил второй, пытаясь утихомирить разъяренного жеребца. — Меньше проблем и хоть мясо поедим.       Жеребец снова взвился на дыбы, яростно ржа. Солдат, державший поводья, едва удерживал его, а второй пытался заставить коня встать на четыре ноги. Крейн понимала, что эти солдаты так просто не отпустят коня.       — Заключим пари? — крикнула она солдату с поводьями.       Тот удивленно обернулся, а конь, словно прислушиваясь к их разговору, ненадолго успокоился. В наступившей тишине солдат вопросительно взглянул на Крейн.       — И в чем суть пари? — спросил второй солдат, все еще удерживавший коня.       — Если я смогу позвать этого коня к себе за три секунды, то он мой. Если нет — делайте с ним что хотите.       Несколько военных заинтересованно наблюдали за происходящим, предвкушая зрелище. Кто-то уже начал делать тихие ставки. Солдат, державший поводья, ухмыльнулся, глядя на Крейн как на безумную.       — И как же ты собираешься заставить его прискакать? — насмешливо спросил он.       — Увидишь, — загадочно ответила Крейн, чуть приподняв уголки губ. — Так что, пари?       Солдаты переглянулись. Они не верили в успех девушки, но любопытство взяло верх.       — Идет! — заявил солдат с поводьями.       — Считай, — кивнула Крейн.       Солдат с ухмылкой начал отсчет, тягуче и нарочито медленно. В тот момент, когда он произнес «три», Крейн сложила пальцы и издала оглушительный свист, пронзивший воздух и, казалось, донесся за пределы военной базы.       На этот свист конь мгновенно отреагировал. Не обращая внимания на солдат и поводья, он рванулся вперед, сбросив опешивших вояк на землю. Жеребец подбежал к Крейн и ткнулся мордой ей в плечо. Она с мягкой улыбкой погладила его по голове, услышав в ответ тихое фырканье.       Все свидетели были поражены увиденным. Крейн выиграла спор.       Фелисити победно посмотрела на солдат. Те сидели на земле, все еще не веря в произошедшее.       — Что, я победила? — с ехидной улыбкой спросила Крейн.       Солдаты лишь недовольно пробурчали что-то в ответ, нехотя отступая. Один из них, все еще пылая злостью, поднялся, подобрал с земли седло и с силой швырнул его девушке.       — Забирай свою скотину, пока я не передумал и не пристрелил ее! — прорычал он сквозь зубы.       Фелисити ловко поймала седло, но с нарочитой небрежностью отбросила его обратно.       — Оно мне не нужно, — ровным голосом ответила она. — Мне нужна упряжь с креплениями. У вас случайно не найдется?       Солдат презрительно фыркнул и пнул своего товарища, все еще сидевшего на земле. Тот, нехотя поднявшись, побрел к ближайшему тенту. Вскоре один из молодых солдат вынес упряжь с сумками и бросил их девушке. Фелисити поймала их, едва заметно кивнув в знак благодарности, на что парень молча удалился. Крейн принялась закреплять упряжь на груди и бедрах коня. Жеребец послушно ждал, тихо фыркая. Пока девушка возилась с упряжью, она мысленно разговаривала с конем, тот благодарил её за спасение и обещая ей свою преданность. Крейн объяснила жеребцу, что ей нужно добраться до дороги, ведущей к густому лесу, где нужно спасти людей и машину с лекарствами. Жеребец согласно фыркнул в ответ.       Пока Фелисити закрепляла сумки к упряжи, к ней подошел Леон, заинтересованно оглядывая ее. Крейн чувствовала его взгляд, но не оборачивалась, продолжая запрягать сумки. Однако этот взгляд заставлял ее украдкой улыбаться.       — Я услышал твой свист, я и забыл, настолько он громкий. Он, наверное, разбудил все живое, — с улыбкой произнес Леон, в ответ услышав лишь тихую усмешку. — Куда ты направляешься?       Фелисити закрепила последнюю, самую большую сумку и обернулась. В глазах парня читалось любопытство и ожидание.       — После того, как мы разошлись, Карлос позвонил и сказал, что у нашего грузовика закончился бензин, — пояснила Крейн. — Мне нужно спешить, иначе их сожрут зомби, и препараты не попадут к тем, кому они необходимы.       — Я могу тебе помочь? — предложил агент. — Могу поехать с тобой.       — Не стоит, я вполне могу добраться до грузовика в одиночку, — ответила девушка. — Тем более, тебе и той девушке нужно найти Кёртиса.       Фелисити попыталась запрыгнуть на коня, Леон уже было хотел помочь, но жеребец сам поднял ногу, позволяя ей взобраться наверх. Устроившись на спине, девушка взяла поводья и стала ждать Бурого с канистрой. Кеннеди задумчиво рассматривал ее, сидящую верхом на благородном жеребце, и на его лице появилась теплая улыбка.       — Выглядишь невероятно благородно верхом на этом коне, — искренне произнес Леон.       Крейн усмехнулась в ответ, бросив на парня лукавый взгляд.       — Интересный комплимент… или это скрытый флирт? — кокетливо спросила она.       Кеннеди смущенно усмехнулся, в голубых глазах агента вспыхнула искра, отчего невидимый лисий хвост девушки радостно завилял.       Через пару минут к ним подошел Джек с небольшой канистрой в руках. Заметив эту парочку, он озорно улыбнулся.       — Что, пацан, свою девочку отправляешь в добрый путь? — поддразнил Бурый, пряча канистру в сумку.       Леон явно засмущался, пытаясь подобрать слова, но Фелисити опередила его:       — Мы не вместе, Бурый. Мы просто друзья.       Бурый тихонько хихикнул в ответ.       — Я думаю, это пока, — загадочно произнес он.       Фелисити лишь фыркнула в ответ на его слова. Как только Джек спрятал канистру, он погладил коня по шее и кивнул девушке, давая понять, что она может ехать. Затем он вернулся в свою палатку, а Леон остался рядом, внимательно оглядывая Фелисити.       — Удачи тебе, Крейн, — тихо проговорил он. — Если понадобится помощь, сообщи мне по рации, частоту ты знаешь.       — Спасибо, Кеннеди. И тебе удачи, — тепло улыбнулась девушка.       Кеннеди проводил ее взглядом, направляясь в сторону грузовика, где ждала Анджела. Фелисити уже приготовилась тронуться в путь, как к ней подошел Джесси. Девушка заметила его, и в голове сразу возник вопрос: зачем он подошел к ней? Лицо парня было серьезным, словно на нем лежала печать глубокой обиды, но в то же время в нем чувствовалась твердость и бесстрашие.       — Джесси? — тихо начала Крейн.       Холл опустил глаза, испытывая стыд и не зная, с чего начать. Извиняться он не умел, но сердце болело из-за его вины, и душа рвалась наружу.       — Хочу поехать с тобой, — твердо ответил Джесси.       Он смотрел прямо в глаза девушки, словно пытаясь доказать искренность своих слов. Фелисити не стала спорить, но в голове оставался один вопрос.       — Почему ты передумал?       — Я осознал свои ошибки, — ответил парень. — Я вел себя как избалованный мальчишка, который думал, что ему все дозволено. Теперь я понимаю, что это было давно. Позволь мне исправить это и помочь тебе.       Крейн смотрела на него с подозрением, но в его глазах видела лишь искреннее раскаяние и правду. В них не было ни капли лжи. Она смягчилась и, улыбнувшись, протянула ему руку.       — Ладно, напарник, — сказала она.       Джесси кивнул и, взяв ее за руку, запрыгнул верхом за ней. Крейн, крепко держа поводья, убедилась, что охранники открывают ворота. Как только проход был свободен, она улыбнулась и, повернув голову к парню, предупредила:       — Советую держаться покрепче.       Джесси не сразу понял намек, пока Фелисити не ударила поводьями, и конь, взмахнув гривой, встал на дыбы. Парень инстинктивно обхватил девушку руками за живот. Крейн тихонько усмехнулась, глядя на него, и скомандовала жеребцу идти галопом. Конь с громким ржанием устремился к воротам и с оглушительным стуком копыт помчался по дороге.       Всю дорогу конь напряженно фыркал, Крейн крепко держалась за поводья, а Джесси за девушку, пытаясь удержаться в седле. Девушка обдумывала, правильное ли решение она приняла, позволив Джесси поехать с ней. Впереди их ждала полная опасностей дорога, и было неизвестно, смогут ли они добраться до грузовика, не встретившись с полчищами живых мертвецов. Но она пообещала себе, что будет защищать его, даже если парень снова оттолкнет ее.