Часть 10

-Катерина Алексеевна, одевайтесь.-грозно сказал Алексей, проходя в комнату.  -Мы куда-то едем?-смущаясь, спросила Катрин и достала тёплые штаны.  -Это из-за меня?-тихо спросил её Фёдор.  -Не думаю, сударь мой, не волнуйтесь об этом.-Катрин заботливо провела рукой по его правому плечу и предплечью.  -Я сейчас выйду, чтобы не смущать Вас, и ты, Федя, иди-ка лучше.-Алексей метнул в сторону брата колкий, как шпага, взгляд.  -Хорошо, хорошо, простите меня.-Фёдор поклонился и ушёл из своей же комнаты. -Ты чего так резко появился?-Катрин сложила руки на груди и уставилась на товарища.  -Мы на охоту поедем. Чур там всё честь по чести, по-дворянски. Не стесняйся главное, мы там не одни будем.-Алексей вставил стрелу в арбалет.  -Николку возьмём?-Катрин склонила голову на правый бок, натягивая штаны.  -Не, министра императорского дворца и уделов.-Алексей коварно улыбнулся.-Надеюсь, ты понимаешь, что нашей добычей будет не заяц и не кабан?  -Мы убьём его?!-взвизгнула Катрин, поднимая руки. Убийства—необходимость, но ведь Катрин впервые увидит смерть, ее величие и грязь. Катрин похолодела, но мужества не теряла. -Натурально.-Алексей довольно улыбнулся.-Ты очень догадлива, Катя. Если вдруг этот чертяка посмеет докопаться до тебя, что ты в штанах, я застрелю его немедленно. Если же он будет вежлив, мы затравим зверя и «промахнёмся», попав ему в голову. Да его и не жалко! Он всё равно бесполезен с такими территориями нашей Империи. -Ведь не я пролью кровь?-осторожно и скромно спросила Катрин, надевая уже свитер.  -Не ты, не ты, а я.-Алексей поправил свою вечную шляпу.- Я пойду, чтобы ты не смущалась.  -Да я оделась уже, раньше надо было.-усмехнулась Катрин, достав из рюкзака шапку.- Алексей и Катрин вышли во двор. Серебрился снег в лучах закатного солнца. Алексей без всяких крепостных вывел двух лучших лошадей из стойла, сам одел их в сбрую. Катрин восторженно на него смотрела.  -Я представился ему итальянским графом, сохранившим чудом свой титул в нынешнем мире, сказал, что мой ожог на лице от раскаленного металла, потому что меня пытали большевики, словом, основательно ему лапши на уши навешал.-объяснял он, одевая смирных коней. Совершенно спокойно он терпел, когда ему прилетало хвостом, даже когда с него сбило шляпу.  -А какую ты фамилию назвал?-с интересом спросила Катрин, поднимая его шляпу.  -Что-то вроде граф Фиело Азалей. Имя своё обыграл. А ещё сказал, что ты—моя племянница, хотя почти ровесница. Он понял такое положение. Вообще, мне даже жаль его убивать. Как человек он очень неплох. Но он ярый меньшевик, а мы клялись делать всё в интересах революции. -Может, расскажешь мне о нём, пока едем до места?-попросила Катрин, запрыгивая на лошадь.  -Да чего тут расскажешь?-спросил Алексей, легко вспрыгнув на коня-Слащаво разговаривает, но неплохой человек. Мы попробуем предложить ему вступить в партию, если согласится, оставим его в живых. Но я сомневаюсь, что он согласится. Так,-отвлёкся он,- сёдла я хорошо закрепил, осталось тебе за винтовкой сходить.  -Я же стрелять не умею!-удивилась Катрин. Лошадь её встрепенулась, но никуда не двинулась.  -А я и забыл, что в современности не каждый таскает оружие.-Алексей не стал слезать с коня, только арбалет за спиной поправил и закрыл колчан со стрелами.-Фёдор уже научил тебя обращению с лошадьми? -Да, граф Азалей.-Катрин стала смеяться.  -Хах, вот он молодец. Честно, никто не ожидал, что он вообще окажется способен ездить на лошади. Я-то в седле с детства, а его долго к лошадям не пускали. Потому что он дефективный. Ещё упадет с лошадки, и кукухаокончательно отлетит.  -А почему ты именовал себя Фиело?-решила перевести тему Катрин.  -Да просто Федю вспомнил, вот и назвался так. Всё просто. Не во всём же надо искать тайный смысл.-Алексей развернул коня и направил в сторону леса.-За мной, нас ждёт кабанчик.- Катрин покрепче сжала поводья, пришпорила лошадь, но не сильно, и рысью отроки помчались в лес. Прямо перед лицом Катрин, как ей казалось из-за скорости, мелькали рыжие волосы Алексея. Юный граф придерживал шляпу одной рукой, а второй уверенно держал лошадь за сбрую. Казалось, что грива его лошади, от природы каштанового цвета, сливается с волосами самого Алексея, и волосы приобретают какой-то странный красно-бурый цвет. Цвет свернувшейся и запёкшейся крови.  Наконец из-за леса выехали два всадника. Они направлялись охотиться в земли того министра. Катрин надела капюшон куртки, которую ей дали для маскировки в этом городе. Она походила на всадника апокалипсиса. Короткие волосы падали его на лицо, из-под них не было видно лба, только очки выглядывали немного, но за блестящими стёклами было трудно увидеть её глаза. Из-за этого улыбка Катрин казалась очень жуткой, кровожадной, нечеловеческой. Раз лесничий, выглянув из окна, увидел всадников, перекрестился и свалился с ударом. Промчались они по этому кусочку леса со скоростью молнии, а может, и стрелы, выпущенной из арбалета.  Во владениях министра по фамилии Трусов была настоящая зимняя сказка: снегири гроздями сидели на синеватых елях, отчего ель походила на рябину с огромными ягодами. Застывшая летняя смола, казалось, до сих пор катится по вековым соснам, как будто они плачут, зная судьбу хозяина земель наперед. И правда, с одной из сосен снег упал ему прямо на голову, когда тот снял шапку, желая надеть парадную. Трусова звали Карл, он был очень молод и очень одинок. Ни одна девушка не воспринимала его с такой фамилией, хотя он был галантен и хорош собой. Глаза у него были лучезарные, светлые волосы струились по узким плечам, и чем-то он напоминал девушку, а в кротости своей походил на зайца. Императора и особенно первого министра он уважал и с трепетом относился к ним. Он готов был лично ремонтировать дворец, лишь бы императорская семья была довольна. Порой он с удивительной грацией забирался лично на люстры и натирал каждую стеклянную капельку до блеска, и такие же стеклянные слёзы лились из его глаз. Ведь император меньше всех ценил этого министра! Он же всего-навсего отвечал за дворец, велика значимость! И в народе рассказывали, будто он из государственной казны пригребал золотишко. Так что Трусов боялся даже на улицу выйти, а потому днями сидел в имении, когда приходил с работы. И имение он себе выхлопотал как можно дальше от города, лишь бы люди не трогали и не лазили в душу.  Поэтому, когда с ним познакомился иностранец несколько дней назад, он просто поплыл. Иностранца-то, верно, не достигли ещё слухи о том, как Трусов расхищает казну или только начальству очки втирает. Он рассыпался в услужливости, изо всех сил старался казаться иностранцу эталоном российского дворянина, пригласил его на охоту, правда, иностранец попросил, чтобы не было собак, потому что его племянница их боится. А он и рад, у него и нету их. Ни собак, ни сокола, ничего-то у него нету, и наворовать неоткуда. Он знал, что министр финансов Клепетман наворовал пол казны, он знал, что Каменев-в-Почках своровал вторую половину, но в силу скромности он не мог сказать, что творят его коллеги. Легко он согласился, но нелегко готовился; весь день он готовился к этой охоте: лично проверял ружьё, чистил сапоги, велел подготовить его единственную лошадь.  Так что, когда всадники подъехали, он был уже во всём вооружении и уже тридцатую минуту дожидался юного графа и его прекрасную спутницу. -Добры день, господин Трусов.-Алексей, не слезая с коня, поклонился. Причём говорил он с итальянским акцентом, порой неверно расставляя ударений. -Приветствую, приветствую, почтенные господа.-Трусов заулыбался смущённо, стал теребить край перчатки, желая из уважения поцеловать руку Катрин.- К слову о Катрин. Как только она увидела министра, на душе у неё сделалось жутко. Ведь он выглядел таким милым, таким кротким, напоминал ей даже одного её товарища в первые дни знакомства. И что же? Алексей, её замечательный товарищ, убьёт его? А за что? Просто за то, что он белогвардеец? Катрин похолодела. Ворот тугой удавкой сжал ей горло. -Фиело?-тихо позвала Алексея Катрин, поддерживая образ. Акцент пока не так хорошо у неё получался.  -Да, Катерина?-спросил Алексей, поворачивая к ней лошадь.  -Мы будем охотиться с этим добрым человеком?-Катрин начала коверкать слова на итальянский манер -Всё верно, Катерина. Вот, извольте-с познакомиться с моя племянница—Катерина Азалей, прелестный дама, честность и скромность. Я любить её больше вся.- Катрин поклонилась, тоже не вылезая из седла, и протянула руку для поцелуя. Он нежно припал к её руке бедными узкими губами. Катрин увидела, как горько сверкнул зелёный глаз Алексея на красном пятне его лица. Катрин печально взглянула в разные глаза его.  -Он так мил и галантен, но Алексей с Фёдором гораздо лучше. Но убить этого господина…-Катрин сжала глаза до боли, и слезинка упала на лицо Трусова.-Пусть подумает, что он мне понравился. Может, тогда он в последние секунды будет счастлив? -Вы плачете, сударыня?-Трусов поднял на неё глаза  -Нет, конь неприятно дергаться, нога болеть и ныть. И холод русское… непривычная.-Катрин снова сделала горестные глаза.  -Летом у нас тут тепло, поверьте на слово.-Трусов мечтательно отвёл глаза.  -А Вы не бояться, что никогда уже не видеть новый лето?-вдруг, глубоко заглядывая министру в глаза, спросил Алексей-Что никогда солнце не взойти больше над Ваша голова? Что голова у Вас не плотно держаться на плечах и упасть в яма в дремучий лес? А свидетель Ваша горестный смерть только белка да дятел, а на похороны выделять только рубль, и тот заработать Ваш крестьянин, что заботился о Вы с детства? -Фиело!-громко воскрикнула Катрин, и это не ошибка, это был даже не возглас, а крик, раскатившийся над сосновым лесом как гроза над сумрачным городом.- Трусом задрожал. Он действительно представил себе такой сценарий. Всё перед глазами министра помутнело, поплыло, разъехалось, и вместо Алексея вдруг увидел он красноволосого демона безводных пустынь, а вместе Катрин показалась ему сама смерть. Конь, чувствуя страх хозяина, поднялся на дыбы, но на сей раз Трусов удержался в седле.  -Я извините за такой вопрос. У нас в Италии много думать о жизнь и смерть. И я, признаться, очень бояться смерть. Ведь, если я умру, с кем останется моя Катерина? Нет, это страшный исход. Я ехать вперёд, зверь травить. Вы после я, когда я свистнуть. Катерина, останьте с добрым человеком.  -Да, граф.-Катрин склонила голову.- Алексей умчался на лошади далеко вперёд.  -Верите ли Вы в любовь с первого взгляда?-заискивающе спросил Трусов -Верить, верить. Да только есть у меня уже милый человек. Есть, просите меня, и, боюсь, Вы его не заменить. Вы быть министр, он быть красноармеец. Дядя мой с этим уже смириться. Дядя мой тоже очень любить меня и хотеть, чтобы я есть счастлива. Если бы я быть одна, я любить Вас.- Такую пламенную тираду высказала Катрин. Про себя она сокрушалась. Зачем же она подала ему надежду? Для чего? Может, ей просто хотелось, чтобы её любили? Пожалуй, Катрин не ответит. Ее взгляд прикован к министру. Трусов разревелся, подобно маленькому ребёнку. Конь его, снова чуя слабость, поднялся на дыбы. В этот раз министр не среагировал во время, повалился назад, но ноги его остались в стременах. Лицо его, смертельно бледное, закрыл конский хвост, но Катрин не услышала крика. Катрин закрыла рот руками.  -Он умер?!-громко вопросила она, сама не зная, к кому обращается.  -Умер, умер. Он уже не мучается. Я же не садист, чтобы заставить его медленно умирать?-из кустов вышел Алексей, ведя лошадь за поводья.-Нет, как только он завалился, я пристрелил его. Просто мне было интересно, как там он поступит, оставшись с тобой один. Иностранку он захотел. Кукиш с маслом!-Алексей усмехнулся  -Ты только избавил его от страданий?-с надеждой спросила Катрин. Ей не хотелось верить, что Алексей, который так понравился ей, безжалостный убийца.  -Да, я убийца.-громовым голосом сказал Алексей.-Но я очень жалостливый убийца. Поверь мне, лично к не у уменя нет претензий. Но он трепещет перед королевской семьей, он лишь препятствие на пути к революции. Его пришлось убрать. И мне жаль, Катя, но у меня нет выбора. Надо спрятать его труп.- Алексей отпустил своей коня и взялся за коня Трусова. Он легко потянул за поводья, повёл лошадь вглубь леса.  -За мной. Нам понадобится копать ямы.-спокойно сказал он, будто говорил о приготовлении пирожных или чтении книги. -Мне трудно признать, что мы его убили.-наконец вымолвила Катрин, когда они прошли несколько сотен метров  -Ну что ты! Мы сделали ему немалую милость, умертвив его. Иначе он бы все равно умер, правда?-Алексей обернулся на Катрин. При всём пережитом ужасе, лицо её ни на тон не побледнело. Она была совершенно спокойна, даже глаза ее не метались. Все переживания были внутри её головы, не снаружи.  -Как знаешь. Всё таки мы поступили правильно. Мы поступили в интересах революции.-сказала Катрин после некоторой паузы.- Зайдя как можно глубже в лес, Катрин и Алексей сбросили труп  в овраг, достав прежде стрелу и воткнув вместо неё острую ветку, а затем Алексей толкнул туда и лошадь.  -Вот так, теперь кажется, будто он разбился.-гордо сказал Алексей и закопал стрелу.- Вернулись домой в мрачном и холодном молчании. До самого вечера Катрин была сама не своя и легла спать за час раньше до остальных, надеясь, что сон поможет ей забыть убийство Трусова.