Глава 2.

             Кай вышел из здания ИКС-студии и привычно потянулся за ключами от машины. Они лежали в кармане, отсутствовала сама тачка. После прошлогоднего участия в Бондиане он купил себе люксовый Мерседес GLC цвета антрацит металлик.       — Юнсин, а где мы вчера пили? — в памяти загадочной чернотой клубился полный провал, он совсем не помнил. Наверное, память сжалилась над ним и стёрла связанные с расставанием и его последствиями неприятные воспоминания. Юнсин одарил его ехидным взглядом и открыл приложение в телефоне.       Такси повезло их по примерному маршруту вчерашней гулянки. Возле одного из баров на парковке нашёлся Мурзик. Целый и невредимый. Кай сначала отвёз домой Юнсина, потом вернулся к себе и оставил машину на подземной парковке. Он намеренно вышел из лифта на первом этаже и окликнул смотрителя дома.       — Напоминаю, что господин Чжан здесь больше не живёт. Уверен, вы успели просмотреть ролик в интернете и знаете причину. Я продаю эту квартиру и съезжаю!       Он не ждал ответа, лишь поставил сотрудника в известность, чтобы Сон не нашёл лазейку и не надавил им на жалость. Лучше информация из первых рук, и начхать, если её прямо сейчас сольют в сеть. Больше не страшно и не важно.       В прихожей стоял на столике одинокий и всеми забытый торт. Дорогой, сделанный на заказ к особому дню. Кай любил сладкое и купил его больше для себя. Он открыл упаковку и осторожно понюхал. Надо же, живой, ни разу не пропал!       — Ура, мне есть чем себя порадовать и отпраздновать успех! Лишь бы Клэр не подвела, я слышал, что она может.       Кай уминал вкусный торт, запивал его чаем и набрасывал в блокноте примерный план действий на три следующих месяца. Дело не в просьбе Тянь Хэна, а в его личном желании сыграть так, чтобы зрителям понравилось. Чтобы их завалили письмами поклонников, и на волне успеха автор написала продолжение. С такими мыслями он отправился спать и провалился в спасительный сон.

***

      Чтение сценария прошло довольно спокойно, хотя актриса драматично опоздала и вела себя так, словно её на самом деле вынудили пройти пробы. Но одна лишь слегка приподнятая бровь Тянь Хэна заставила её перестать истерить и сесть спокойно. Их попросили отыграть один из диалогов, и Кай приложил максимум усилий, чтобы произвести хорошее впечатление и изобразить несчастного человека. Он видел, что включили камеру.       Первая встреча героев. Эмилия выносит мусор и обнаруживает в контейнере жестоко избитого мужчину. От них требовалась быстрая импровизация, как показатель мастерства и способности сделать из ничего что-то. Под взглядами десятка пар глаз Кай прямо в дорогом костюме без тени смущения лёг на пол возле стены, отгородился от всех двумя стульями с высокими спинками, сделал несчастное лицо и посмотрел из «мусорки» на актрису. Прочитал в сценарии свою первую реплику.       — Сяоцзи, пожалуйста, не убегайте, — проговорил он жалобным голосом, умоляюще глядя на Клэр. — Не бойтесь, я вас не обижу. Помогите мне выбраться, я сам не могу. Кажется, мне сломали рёбра…       Кларисса быстро сообразила, мельком глянула в сценарий и наклонилась к нему через спинку стула, изображая участие.       — Вы ранены?       — Да, на меня напали сразу семеро, избили и бросили сюда. Я только что очнулся и никак не могу встать. Мне бы вылезти наружу, помогите, пожалуйста, и я вас больше не побеспокою.       Кай прикусил губу и рвано вдохнул, притворно охнул и поморщился как от сильной боли. Клэр «поставила» на пол воображаемый мешок с мусором и огляделась в поисках того, что может помочь человеку выбраться. Ничего. Тогда она встала на сиденье стула на колени и протянула к нему над спинкой руку.       — Держитесь! К сожалению, у меня нет с собой лестницы, поэтому используйте меня в качестве опоры.       Кай схватился за предложенную ладонь и беспомощно завозился на полу в попытках встать. Он сознательно отгородил себе очень узкое пространство, создавая эффект тесного для человека мусорного контейнера, и бился в нём как связанный Гудини в закрытом аквариуме. Клэр старательно тянула его вверх, а он «помогал». Они устроили вполне правдоподобную возню, в процессе которой он несколько раз «срывался и падал» обратно, извинялся за доставленные неудобства, а она продолжала тянуть его и всячески подбадривала. Наконец, ей удалось «вытащить» его из «мусорки». Кай с картинной неуклюжестью перелез через спинку стула, плюхнулся на пол, неловко уселся по другую его сторону и трогательно обнял её за ноги в элегантных брючках.       — Благодарю вас, прекрасная и добрая сяоцзи, вы спасли мне жизнь. Без вас я бы замёрз там к утру. — Он отпустил её, встал на четыре кости и медленно пополз на четвереньках в сторону двери: сцена не закончена, остался финальный аккорд. В комнате стояла гробовая тишина, все внимательно наблюдали за происходящим.       — Постойте! Куда вы сейчас? — Клэр подбежала к нему и опустилась рядом на корточки. Он сел и посмотрел на неё глазами побитой собаки. — На улице холодно, у вас нет дома! Давайте, поднимайтесь, идём ко мне. Вам надо лежать и пить лекарства. У вас же нет на них денег?       Кай печально покачал головой.       — Вы слишком добры ко мне, прекрасная сяоцзы, я не заслуживаю.       — Обсудим мои и ваши заслуги позже! — отрезала Клэр и вновь протянула руки, чтобы «помочь» встать.       — Нет, не надо, я грязный и плохо пахну! — принялся отпираться Кай. — Вы испачкаете свою красивую одежду!       — В доме есть ванная, горячая вода, мыло и стиральная машина, — решительно ответила Клэр и «помогла» ему подняться. В процессе Кай охал и ахал, хватался за бок со «сломанным» ребром и снова извинялся. Она закинула его руку себе на шею, осторожно обняла за спину и потащила в сторону воображаемого дома.       За их спинами раздались громкие хлопки и восторженные голоса.       — Браво! Великолепно! Идеально!       И отдельно голос Тянь Хэна:       — Стоп, снято! Отличный дубль, оставляем для истории!       Кай и Клэр расцепились, поправили на себе одежду, поклонились друг другу и повернулись к остальным. В глазах режиссёра Чу плясали крошечные могуйчики.       — Вы смогли меня удивить! — воодушевлённо заговорил он. — Клэр, в тебе проснулась драматическая актриса! Очень неожиданно, чувственно, трагично! Кай, видел много твоих работ, ты честно заслужил Оскар! Думаю, с таким уровнем игры дорама обещает стать очень популярной и получить лучшее эфирное время на национальном канале!       — Тоже на это надеюсь, — Кай скромно поступил глаза. — Хотелось бы, чтобы зрители уговорили автора на продолжение новеллы, а мы после сняли второй сезон и узнали, чем закончилась история Фэн Цзянъюя и Эмилии Мин.       — Так ты читал книгу? — в глазах режиссёра Чу промелькнуло искреннее уважение. — Правда? И как тебе?       Кай несколько минут довольно эмоционально рассказывал о полученных от новеллы впечатлениях. На удивление, автор не оставила в истории сюжетных дыр и не выбросила из кустов ни одного рояля. Но местами ему не хватило более подробных описаний или дополнительных разъяснений. Он сыпал цитатами и говорил, говорил, говорил. Случайно поднял глаза на партнёршу. Клэр зевала и равнодушно смотрела в окно. Она не читала!       Открытие его потрясло. Обычно женщины обожают подобные романы, а здесь на лицо полное пренебрежение любовным чтивом. Хоть бы пару глав глазами пробежала! И как она собралась играть, если не знает содержание книги? Как Колин Ферт мистера Дарси? Придётся ему всё вывозить самостоятельно. Кай решил, что загоняет партнёршу по площадке, заставит вжиться в роль. Плевать на её показательное нежелание! Ему нужно сыграть так, чтобы Сон удавился от зависти и злости! Чтобы понял, что он — великий актёр и может воплотить любой образ от супергероя до обычного нищего. Что в отличие от некоторых он может превратить банальную низкопробную мыльную оперу в любимый всеми киношедевр.       Возможно, участие в дораме хоть немного поднимет его репутацию в глазах Фань Сяолана, не может же этот человек злиться на него вечно, да неизвестно за что. Хоть бы намекнул, а то так можно вечность перебирать собственные грехи и просчёты.       Со сценарием в руках и Юнсином на хвосте он покинул кабинет в состоянии лёгкой эйфории. Если не считать некую заторможенность партнёрши, то начало вышло хорошим. Хотя, она только сначала динамила, а потом очень и очень старалась. Почему?       — Юнсин, а как давно утвердили главную женскую роль?       Его агент споткнулся на ровном месте и влетел бы в закрытую дверь лифта головой, если бы его не придержали.       — Давно, почти в самом начале кастинга. Ты тогда ещё со съёмок не вернулся. А что?       — Так, спросил. Она не показалась мне заинтересованной, хотя увидела меня и вроде как обрадовалась.       — До сих пор в фаворитах ходил Ян Ян, роль пророчили ему, а она его терпеть не может, — лаконично пояснил Юнсин. — Они вместе снимались в историческом фильме «Ветер уносит вдаль лепестки». Говорят, Ян Ян ей прохода не давал, не в романтическом смысле.       Юнсин дождался закрытия дверей лифта. Они остались в кабине одни. Как известно, все лифты оснащены видеокамерами, однако звук не записывается, только картинка. Его агент воспользовался этим и повернулся так, что камера не фиксировала его лицо ни прямо, ни в отражении зеркала во всю стенку.       — Будь с ней осторожен, Кай, — произнёс он. — Не знаю, что между ними произошло, но после того фильма Ян Ян включил в свой контракт пункт о том, чтобы ему никогда не предлагали в партнёрши Клариссу Шу. Говорят, он тоже приезжал на кастинг, но ушёл, когда узнал, кому доверили играть главную героиню. Кстати, она также включила в контракт с агентством подобный пункт. У них холодная война, и я не хочу знать её причину.       — Я слышал, что про неё не очень хорошо говорят, — Кай вспомнил один нечаянно подслушанный разговор. — Но не знаю подробностей, поэтому тоже не хочу обсуждать и сплетничать. Спасибо, что предупредил.       — Ты не знаешь? — удивился Юнсин. — Странно. Я думал, что об этом всём известно. Кларисса Шу — наркоманка со стажем. Не так давно вышла из клиники, провела там три месяца, лечилась от кокаиновой зависимости.       Кай пожал плечами. Он так сильно увлёкся романом с Соном, что почти не принимал участия в светских тусовках, смотрел совсем мало фильмов, не следил за сплетнями. Особенно он не интересовался успехами девушек-моделей, актрис и певиц, поэтому огромный объём информации просвистел мимо, даже не влетел в уши. Он не знал ничего и ни о ком, кроме тех, с кем вынужденно пересекался на съёмках, или про кого случайно что-то услышал от других. В рамках возвращения в реальный мир придётся нагонять и погружаться в богемную жизнь с головой, чтобы не опростоволоситься.       — Наркотики? Слышал, у Ян Яна кто-то близкий умер от передоза. То ли друг детства, то ли ещё кто, не знаю. Поэтому он их на дух не переносит и не водит дружбу с подозрительными.       Юнсин печально покачал головой.       — Спасибо. Этого я как раз не знал.       Уже вечером Юнсин позвонил и назвал дату начала съёмок. Кай сидел в гостиной, дожёвывал шоколадный торт и читал сценарий, делая пометки на полях. Автор сценария решил начать фильм не с ухода главного героя бомжевать, а с момента его встречи с девушкой. Всё события до этого покажут позднее в его воспоминаниях. Группа на три месяца выезжала в пригород Шанхая, все натурные съёмки пройдут там. Для внутренних интерьеров «дома» Эмилии сняли большой и красивый особнячок, остальная команда поселится в соседнем доме.       — Кай, ты снова взорвал соцсети! — голос Юнмина звенел от радости и взлетел на октаву выше обычного тембра. — Кругом говорят только о тебе и участии в съёмках дорамы. Я сейчас разговаривал с Тянь Хэном: после объявления имён главных героев к ним толпами повалили спонсоры, их много, и все хотят вложиться в фильм. Мы ещё даже не начали работать, а уже устроили повышенный ажиотаж!       Он мысленно порадовался. Его имя имело вес, его авторитет в мире кино неоспорим даже с учётом ориентации: и вообще-то он би, если что. Знаменитый Инь Кайсюань захотел сняться в банальной мыльной опере? Давайте оденем его с головы до ног! Спонсоры за возможность появиться в титрах фильма и напечатать его имя на своих рекламных плакатах бесплатно предоставят всё от трусов до смокинга. Обувь, аксессуары, ювелирные украшения, парфюмерия, косметика, автомобили. Да местные и мировые бренды передерутся между собой за право стать первыми! По окончании съёмок он уедет домой с контейнером подаренных ими вещей. Новые контракты, новый приток денег. Можно купить другую квартиру.       Кай вспомнил данное себе обещание, набрал номер знакомого риэлтора и заявил, что хочет срочно продать пентхаус. Он назначил день первого просмотра и сделал заказ на уборку в клининговой компании. Осталось собраться и свалить куда-нибудь на съёмную квартиру. Он отдаст ключи смотрителю, пусть все вопросы без него решают. Возможно, квартиру купят быстрее, чем он вернётся со съёмок. Тогда он просто соберёт личные вещи и арендует для них небольшой склад.       Юнсин приехал утром по первому звонку. Честно помогал паковать личные вещи. Склад? Зачем? Они отвезли гору коробок в его квартиру. Вернулись за новой партией, потом ещё раз и вскоре закончили. Кай в последний раз прошёл по комнатам в поисках случайно забытого. Ничего не осталось. Здесь его больше ничто не держит. Он закрыл замок и отдал ключи. Попрощался и ушёл. Не увидел, что его машину провожали злые глаза бывшего парня. Сон вернулся, чтобы помириться и вернуть себе прежнюю жизнь, но немного не рассчитал. Когда он часом раньше с видом победителя вошёл в просторный холл и захотел подняться наверх якобы для сюрприза, то получил отказ, а охрана довольно бесцеремонно выставила его на улицу.       — Не врите, господин Чжан, господин Инь продаёт квартиру и съезжает, — сухо сообщил ему смотритель дома. — Нет, он не оставил нового адреса. Желаю вам счастливой жизни! До свидания!

***

      События новеллы происходили поздней осенью, поэтому весь август Кай жил у агента. Обычно команда полным составом приезжала на место съёмок в арендованном автобусе. Кай никогда не брезговал тем, чтобы ехать со всеми, это Сон вечно кривился и фыркал, напоминал, что звезде его уровня не положено дружить с обслугой. Ему же нравилось путешествовать вместе с остальными. Обычно так выходило, если они уезжали куда-то далеко. В пригород Шанхая он мог доехать и на своей машине. Юнсин уже успел сообщить в ИКС-студию, что Инь Кайсюань не хочет ежедневно мотаться туда-сюда, поэтому одна из спален особняка для съёмок дорамы стала его собственной и закрывалась на ключ. Клэр поселили там же, но в другом крыле. Она не возражала и ушла обживаться в сопровождении личной помощницы.       На улице немного похолодало. В куртке, с накинутым капюшоном, в тёмных очках он вместе с Юнсином и четырьмя телохранителями вышел из ворот и отправился осматриваться.       — Красивое место, тихое, если бы не удалённость от моих рабочих зон в Шанхае, я бы здесь жил, — мечтательно произнёс он. — А так не наездишься.       — Да, не будь по утрам пробок, в которых мы состаримся и умрём, я бы тоже не отказался прикупить здесь маленький домик, — согласился Юнсин. — Смотри, та самая помойка, в ней тебя и найдут!       Кай усмехнулся. От неё до дома не больше сотни метров. Учитывая элитность района, появление здесь бомжа в реале навевало много дополнительных вопросов. Он вздрогнул, когда один из баков пошатнулся, и из него вылез грязный мужик в странном подобии одежды. Вопросы сразу же отпали.       — Кажется, я рискую быть побитым по-настоящему, — засмеялся Кай. — Он не отдаст мне свой «ресторан» без драки. Даже не захочет одолжить ненадолго. Всего-то на пару часиков.       — Не переживай, никто не засунет тебя в настоящую помойку, — успокоил его Юнсин. — Здесь снимут общие кадры и то, как вы ковыляете по дороге, муляж уже готов во дворе у забора. Вернёмся и посмотрим на декорацию.       Они погуляли, посидели в кафе и вернулись ко времени приезда автобуса. Пока команда выгружала оборудование и заселялась, Кай от нечего делать слонялся по территории особняка, рассматривал внутренний дворик и сад за домом. А вот и временное место его обитания. Помойку скопировали идеально, даже похожие надписи на фальшивой стене нарисовали. Здесь не воняло гнилью и туалетом, только свежей краской.       — Подозреваю, что Клэр придёт в ярость, когда узнает, что нырять в настоящую мусорку для правдоподобности придётся только ей одной, — сказал он тихо, себе под нос, рядом никто не стоял и не услышал.       Первый рабочий день встретил их дождём. Режиссёр Чу посчитал его хорошим знаком и приказал снимать сцену у мусорных баков. Кай оделся в непонятное тряпьё, одежду виртуозно изорвали и измазали красками, создав видимость грязных пятен и засаленности. На самом деле она оказалась чистой. Его загримировали, навели на волосах грандиозный шухер и оставили ждать.       Недовольная Клэр ушла на улицу с огромным мешком «мусора» в руках и в сопровождении прикрывающего её зонтом охранника. По сценарию она только-только вернулась домой после ухода внезапно нагрянувших в гости родителей и занималась уборкой. От неё требовалось пройти до мусорки, открыть контейнер, обнаружить в нём бомжа и начать его спасать. Снимали издалека, без крупных планов. Их очередь наступит уже во дворе. И в последний момент ему всё же придётся подойти к настоящей помойке, чтобы спасительница увела его оттуда домой.       В ожидании своего выхода Кай равнодушно наблюдал за суетой во дворе. Люди в одинаковых дождевиках бегали туда-сюда, что-то переносили, устанавливали, проверяли. Наконец, за ним пришли. Он спустился во двор к фальшивой мусорке и без запинки отыграл сцену от начала и до конца с первого дубля. Противней всего оказалась дорога до дома. Дождь лил холодный, они с Клэр замёрзли, промокли до последней нитки и выглядели очень правдоподобно. Хватило нескольких дублей с разных ракурсов, чтобы режиссёр Чу остался доволен. После их заботливо сушили, согревали и отпаивали горячим чаем. Они умудрились не простыть.       День за днём, дубль за дублем сняли шесть почти полных серий и начали седьмую. Работа продвигалась быстро, не хватало лишь актёра на роль персонального помощника Фэн Цзянъюя, и его «друзей» пока не задействовали. У них совсем мало экранного времени, сценарий ещё и немного сократили, можно отснять за пару дней и вставить в нужных местах.       Клэр оказалась совсем не стервой, а на удивление милой и дружелюбной девушкой. Охотно присоединялась к общим посиделкам в гостиной с командой по окончании работы. На спор или просто так, от нечего делать, готовила с другими девушками еду, обсуждала рецепты, играла в разные настольные игры, смотрела фильмы. Выкладывала в соцсети смешные ролики и болтала на стримах с фанатами. Дразнила их кусочками кадров: то баночки с косметикой, то цветок в саду, то птица на садовой дорожке. Она много смеялась и шутила с командой, её любили и баловали.       После первого или второго раза Кай больше не спрашивал, хочет ли она порепетировать перед очередным дублем? Он приходил со своим сценарием к ней в комнату, или она к нему, или они сидели в общей гостиной и повторяли роли, оттачивали жесты, взгляды, а команда с восторгом первых зрителей слушала и тоже давала советы. Чаще шуточные, но иногда хорошие, дельные. Режиссёр Чу потом только за голову хватался от довесков в утверждённых сценарием репликах, но ничего не вырезал и дубли не переснимал. Дорама зажила собственной жизнью и закрепилась.       Ничто не предвещало беды.       В очередной съёмочный день в начале октября Кай проснулся от полного ужаса вопля одной из девушек. Орали на их этаже. Он сорвался с постели и выскочил в коридор босиком и в пижаме. По лестнице поспешно поднимались охранники и те, кто успел прийти на работу в такую рань, чтобы приготовить актёров к новому дню. Гримёры, костюмеры, парикмахеры, стилисты.       Кай вбежал в спальню Клэр, и его сразу же перехватил один из охранников.       — Не надо, господин Инь, ей уже не поможешь.       Кай повернул голову и через его плечо посмотрел в сторону распахнутой двери в ванную. Кларисса Шу лежала в полной кровавой воды ванне, её широко раскрытые глаза невидяще смотрели в потолок. На полу валялся обычный канцелярский нож, им она и вскрыла себе вены.       — Разве кокаин колют, а не нюхают? — спросил кто-то от двери. Ещё не понял, что именно произошло, и подумал на передоз.       — Кокаин был в прошлом году. Она лечилась от героиновой зависимости и преуспела. — Охранник повернулся и так на них посмотрел, что все сразу поняли посыл и двинулись на выход.       Кай успел рассмотреть на туалетном столике маленький пакетик и запечатанный шприц. Не использованный. Возможно, таким диким способом Клэр смогла пересилить тягу вколоть новую дозу: она не захотела терпеть или бороться, а вскрыла вены и ушла из жизни.       Потом их весь день опрашивали полицейские, осмотрели её комнату, личные вещи. Нашли ещё несколько пакетиков с героином, шприцы. На всём обнаружили только её отпечатки пальцев. Получалось, что наркотик не подкинули, а она сама купила и привезла с собой. Или же кто-то заботливо подложил ей в чемодан «подарочек», а она только сейчас нашла. Девушка-помощница ничего не знала и клялась, что Клэр в течение этих четырёх недель не употребляла наркотики. Она даже слабоалкогольные напитки не пила.       Срочно приехал Тянь Хэн. Тело уже давно увезли, но он хотел поговорить с командой и актёрами. Все столпились в гостиной.       — Мы посовещались и приняли решение не закрывать проект, — объявил он. — После церемонии прощания кинокомпания объявит новый кастинг на роль Эмилии Мин.       — Да чего там объявлять? — выкрикнул кто-то из рабочих. — Таких как она на весь Китай пара дюжин. Берите любую, подойдёт!       Тянь Хэн поднял руку, и говорун заткнулся.       — Мы уже связались с автором новеллы, объяснили ей ситуацию. Она не возражает, если Эмилию сыграет китайская девушка-актриса. Сейчас нас тормозит не её национальность, а сроки. Пилотная серия должна выйти через две недели, не хочется срывать премьеру.       Кай понимал его озабоченность. Из-за смерти ведущей актрисы первую серию переснимут в бешеном темпе. Новую актрису галопом протащат по всем компаниям спонсоров, чтобы заново отснять рекламные ролики уже с ней. Ей понадобится новая одежда, обувь, косметика, да всё ей понадобится! Вероятность того, что она окажется одного размера с неожиданно рослой полукровкой Клэр, невелика. У той одна только грудь четвёртого размера, китаянки по сравнению с ней поголовно мелкие, худые и плоские.       И когда найдётся эта самая актриса? Сейчас все заняты работой, контракты давно подписаны. Совмещать два графика бесчеловечно, и поблизости, насколько он знал, больше никто никого не снимал. Да она вымотается быстрее, чем режиссёр Чу скажет: «Стоп! Снято!»       Однако выбора у них не осталось. Тянь Хэн наедине переговорил с режиссёром Чу и пригласил на беседу его. Кай не ощущал от него ни угрозы, ни враждебности. Вряд ли его хотят спешно уволить. Во-первых, студия понесёт убытки, возмещая ему ущерб от разрыва контракта. Во-вторых, в первой серии Клэр заняла всего пятнадцать минут эфирного времени из сорока. Их легко переснять заново, она там даже толком ни с кем не взаимодействовала. Прошла, проехала, посмотрела.       — Кайсюань, хотел спросить, — начал издалека Тянь Хэн, протянул ему бокал с выпивкой и сел в соседнее кресло, — есть какие-то предпочтения? Я про актрис.       Он хотел огрызнулся, что актрисы не в его вкусе, он больше по шлюховатым дурачкам, но вовремя прикусил язык. Нельзя ссориться с Хэном, тогда, возможно, они смогут найти возможность и нормально поговорить. Не сейчас, попозже. Сейчас нужно произвести хорошее впечатление и посеять первые зёрна. Тогда он постарается и вернёт всё обратно.       — Нет, мне всё равно, лишь бы не студентка-первокурсница, а то её чаще будут от обмороков откачивать, чем снимать. Особенно в любовных сценах, на них они горят быстрее всего. Один я весь сериал не вытяну, хоть стреляйте, хоть вешайте.       Тянь Хэн задумчиво смотрел в окно и тихонько постукивал пальцами по столу.       — Я бы сказал, что это очень плохо, если бы ты сам не знал. Поверь, мои агенты прошерстили всех актрис Шанхая, но из нормальных сейчас никого нет, все заняты. Сроки поджимают, а мы занимаемся тем, что ищем ту единственную, что подошла бы и быстро влилась в коллектив и рабочий процесс.       — Значит, просмотрим снова и остановимся на опытной, чтоб хоть в одном фильме уже засветилась. — Кай открыл рабочее приложение в телефоне и вбил необходимые параметры. Выставил возраст актрисы до сорока лет, ведь уходовая косметика, на которой помешаны женщины Азии, и профессиональный грим творят чудеса. Он сам иногда просил визажистов сделать его помоложе и после смеха ради сливал в соцсети фотографии, где ему никто не давал больше шестнадцати лет.       Дальше он зачитывал Тянь Хэну полученный список, а тот одну за другой отбраковывал кандидаток, называя проекты, в которых они сейчас задействованы. В итоге у них осталось две невостребованных, но быстро выяснилось, что обе не подходят. Тянь Хэн с усмешкой сообщил, что одна из них на последнем сроке беременности, а вторая вне доступа и не отвечает на звонки.       — Тогда могу предложить лишь пригласить кого-то из Кореи, Японии, Вьетнама, Тайланда, Индонезии или Филиппин, да откуда угодно! — понесло Кая. — Пусть говорит на своём, если не знает китайский, озвучить намного проще.       Тянь Хэн удивлённо приподнял брови.       — А как ты будешь отвечать на её реплики? Неужели стал полиглотом?       — Столько раз читал сценарий, что уже выучил их наизусть. Не в первый раз, и не в последний! Помнишь, мой прошлогодний Оскар? Актрису, что поставили мне в пару верной соратницей, пригласили из Японии, она там какая-то мега популярная модель или певица, не помню. Я — китаец, а играли мы с ней свихнувшихся на мечте порабощения мира северных корейцев. Клишированный киношный маразм, согласен, но кто их там знает в Голливуде, чем они руководствовались при подборе актёров? А то можно подумать, что у них в штате своих корейцев нет! Южных, но язык-то один.       Тянь Хэн засмеялся, некоторые вещи в Голливуде доводились до абсурда. А он продолжил рассказывать.       — Нам запретили разговаривать в кадре на английском, чтобы артикуляция не сдала с потрохами. В итоге большую часть фильма я пафосно дискутировал с ней по-китайски, а она отвечала на японском. И только в одной сцене мы дружно что-то лопотали на зазубренном корейском, благо, нам полагалось произнести всего по паре фраз. Остальное за нас сделал искусственный интеллект, в него загрузили аудиозаписи наших голосов, нужный текст, и он самостоятельно сгенерировал нормальную озвучку.       Кай замолчал в ожидании решения своего номинального сейчас начальника. От его слов зависело всё.       — Я отправлю запросы и посмотрю, отзовётся ли кто, — наконец очнулся от раздумий Тянь Хэн. — В противном случае, если замена не найдётся до конца следующей недели, придётся отложить съёмки на неопределённый срок. Ваши контракты останутся в силе, но на них распространится отсрочка по выплатам.       Он знал, что означает подобная формулировка, хотя сам ни разу так не попадал. Кинокомпания распускает актёров, но не расторгает с ними контракт. Они могут принять участие в любых других проектах, но по первому зову обязаны вернуться для продолжения работы над замороженным фильмом. Выплата гонорара возобновляется с момента начала съёмок. Ждать можно годами или всего несколько недель, месяцев. Или же не дождаться совсем, если его отменят. В любом случае компания должна уведомить всех сотрудников и актёров за месяц, не меньше, чтобы дать им возможность закончить текущую работу.       — Хорошо, подожду, — согласился Кай. — Я сейчас никуда не тороплюсь. До церемонии прощания никто не захочет работать, а после мы можем снимать другие сцены. В ожидании новой Эмилии.

***

      Траурная церемония прошла довольно тихо и скромно. Неизвестно, когда, кому и чем насолила Клэр, кто распространял про неё странные слухи и были ли они правдой или вымыслом, но съёмочная группа приехала в полном составе. Они вспоминали Клариссу только добрыми словами, ведь не знали другой. С ними она была доброй, весёлой, отзывчивой. Именно такой они её и запомнили.       Работа над фильмом продолжилась в обычном режиме, снимали второстепенные и одиночные сцены, где Кай появлялся без партнёрши. Также они сняли почти все сцены его бродячей жизни, повисла лишь самая первая, где он прощается с секретарём Динем и уходит. Общее настроение медленно скатывалось в минус, а его помощники стали чаще открыто болтать о своём, делясь планами на другие проекты и обсуждая кинозвёзд, с которыми им предстоит работать.       Юнсин уехал на пару дней и вернулся с довольным видом и предварительным контрактом на участие в благотворительном концерте. Кай утащил его на прогулку, чтобы вызнать подробности без лишних ушей. Они прогуляли полдня, зашли в супермаркет и добрались до дома к вечеру с парой пакетов в руках каждый. Во дворе царило повышенное оживление.       — Что-то они как-то слишком быстро бегают, — пространно заметил Кай, но не задержался, чтобы выяснить причину, а прошёл в дом. Он сложил любимые вкусняшки в переносной холодильник, переоделся в домашнюю одежду и спустился обратно узнать, что так сильно взбудоражило народ.       Внизу, в гостиной, рядом с режиссёром Чу стояла высокая стройная девушка. Спиной к нему, поэтому он не знал, кто она. Но высокие каблуки модельных туфель, брендовые джинсы, шёлковое хаори с белым драконом Хаку на спине, сумочка от Гуччи. Красивая фигура, плавные изгибы бедер. Густые осветлённые волосы собраны в тяжёлый узел и сколоты длинными шпильками с подвесками в виде драконов. Она не китаянка, точно. И рост. Режиссёр был ниже её на полторы головы. А, да, туфли! Каблук примерно десять сантиметров, плюс платформа. Кто она? Неужели новая актриса? Судя по восторгу на лице Чу — да.       — Мэймэй, а вот и твой партнёр по фильму! — радостно и довольно громко выдал он. — Познакомься, Инь Кайсюань…       Кай моментально вспомнил обращение, точнее, данный ей китайскими зрителями народный псевдоним, и поразился их удаче. Поскольку она постоянно снималась в Тайланде, они ни разу не пересекались на съёмочных площадках, даже не были лично знакомы, он никогда не видел её вблизи, только раз на каком-то рекламном фото под многослойным фантазийным гримом. К своему стыду он даже фильмы с её участием не смотрел, ни одного, а она успела сняться в пяти. Шестой — голливудский и оскароносный, этого года. Лучшая женская роль, главная, не второго плана. Любимая тайцами актриса европейского происхождения с китайским именем Ян Мэйфан.       Девушка резко развернулась. На него взглянули яркие синие глаза. Улыбка застыла на красиво очерченных алой помадой губах, замерла, приклеилась, прикипела и внезапно увяла. Тяжело качнулись подвески-драконы на шпильках в волосах, задрожали и засияли золотом серьги-драконы в ушах, ещё один обвился кольцом вокруг пальца, а последний устроился на цепочке на груди и крепко держал в когтях небольшую жемчужину. Ян Мэйфан боком наклонилась к стоявшему рядом с ней низенькому человечку и громко спросила довольно холодным голосом:       — У Жо, ты знал?       Мужчина отчего-то занервничал, заёрзал и стал казаться ещё меньше.       — Мэймэй, дорогая, я подумал, что…       — Ты знал? — её синие глаза медленно меняли цвет и наливались зеленью. Кай видел такое в прошлом и помнил, что ничего хорошего смена цвета не предвещала. Он подошёл совсем близко, чтобы убедиться, что ему не показалось. Сердце заполошно забилось в груди, губы от волнения пересохли и склеились.       — У Жо, ты знал и всё равно привёз меня сюда? — переспросила она. От звука её ледяного голоса по коже поползли мурашки. Люди в комнате перестали двигаться и застыли в ожидании развязки. Режиссёр Чу ничего не понимал, никто не понимал. Человечек покаянно кивнул головой. — Ты уволен!       Она произнесла эти два слова таким властным тоном, что все сразу поверили, что блистательная Мэймэй только что уволила собственного агента. Приговор окончательный, обжалованию не подлежит.       — Режиссёр Чу, извините, меня ввели в заблуждение, — она формально отвесила ему традиционный тайский поклон и добила следующей фразой: — Я не могу сниматься в вашем фильме, хотя он для меня довольно привлекателен, я даже лично знакома с автором новеллы. Дело в том, что в моём контракте с киностудией чёрным по белому написано, что я не принимаю участия в любых проектах, если в них вовлечён Инь Кайсюань. До свидания!       Кай сделал последний шаг и приблизился к ней вплотную, перекрывая выход. Не может быть! Она! После стольких лет. Не пропала, стала звездой. Как долго он её не видел!       — Нана? — хрипло спросил он, чтобы убедиться, хотя верил глазам. Как же она изменилась, похорошела, повзрослела! Красавица!!!       Сильная и хлёсткая пощёчина обожгла кожу на щеке. Тяжёлая рука, здесь ничего не изменилось. Гримёрам придётся несколько дней замазывать синяк.       — Не смей произносить это имя своим грязным ртом, скотина! — произнесла она, развернулась на каблуках и походкой модели выплыла из дома. В гостиной повисла оглушительная тишина.       — Кай, дорогой, что сейчас произошло? — тихо спросил режиссёр Чу. — Что ты ей сделал? Я не знал, что вы знакомы.       Прикол состоял в том, что никто не знал. И формально он ей ничего не сделал, но правду знал только Тянь Хэн.