Компания Ви: вход свободный, выход — условный

Ты вошла в здание компании Ви — и на секунду просто остановилась. Вау. Реально вау. Всё вокруг выглядело так, будто я шагнула не просто в офисное здание, а в другую эпоху. Холодный блеск металла, идеально гладкие поверхности, светящиеся панели. Голограммы лениво плыли в воздухе, переливаясь цветами, экраны мигали рекламами, трейлерами и какими-то странными слоганами, от которых по спине пробегал лёгкий холодок. Здесь всё кричало о деньгах, власти и технологиях — и ни капли о душе. По залу сновали грешники. Много. Слишком много. Разных форм, размеров и степеней… испорченности. Кто-то говорил слишком громко, кто-то смеялся так, будто хотел, чтобы его слышали все. Атмосфера была плотной, давящей, насыщенной — как воздух перед грозой. И да… предупреждали меня не зря. Судя по всему, здесь действительно снимают не самые хорошие фильмы. Мимо тебя прошли пару девиц лёгкого поведения — вызывающе, уверенно, будто это их сцена, а я всего лишь случайная массовка. Я отвела взгляд. Упустим этот момент. Тут удивляться подобному — пустая трата сил. Я пошла дальше, стараясь не потеряться в этом хаосе света, звуков и движений. Шаги эхом отдавались в голове, а ощущение чуждости только усиливалось — ты здесь была явно не из «своих». Наконец ты подошла к ресепшн. За стойкой сидела девушка с фиолетовой кожей,белыми волосами и аккуратными, средними рожками. Она выглядела неожиданно… спокойно. Даже профессионально. На фоне всего этого безумия её присутствие казалось почти якорем реальности. Взгляд цепкий, но не агрессивный, поза расслабленная, уверенная. Ты поймала себя на мысли, что она, признаться, весьма симпатичная. И почему-то именно это мелкое, почти глупое наблюдение слегка снизило напряжение. Ты глубоко вдохнула. Ладно. Ты здесь по делу. Игра началась. — Добрый день, вас приветствует компания Ви. Чем могу помочь? — она улыбнулась, обнажив клыкастую улыбку, от которой веяло привычной для Ада «вежливостью». — Здравствуйте… мне нужен главный, э-э-эм… Валентино. Её брови едва заметно приподнялись — интерес, смешанный с осторожностью. — Оу-у… — протянула она и, не теряя улыбки, начала быстро набирать номер. Видимо, его. — Валентино, к вам клиент. Можете принять? На секунду в трубке повисла пауза, а затем раздался голос — резкий, ленивый, с таким количеством самоуверенности, что казалось, он заполняет собой весь холл. — Если это тот слизняк, который опять пытается втюхать нам свои «гениальные» технологии, шли его нахуй. Ты невольно напряглась. Девушка за стойкой бросила на меня быстрый, слегка смущённый взгляд, после чего тут же вернула профессиональный тон: — Ха-ха… нет, сэр. Это девушка. И, признаться, я вижу её впервые, — она извиняюще улыбнулась тебе, словно заранее просила прощения за происходящее. В трубке что-то щёлкнуло, затем голос стал чуть заинтересованнее — но не теплее. — Девушка?.. Короткая пауза. — Ладно. Пусть идёт. Сейчас. Связь оборвалась. Девушка опустила телефон и снова посмотрела на меня, уже с ноткой сочувствия. — Вам на пятый этаж. Пятьдесят седьмой кабинет. Она произнесла это так, будто отправляла не в офис, а прямо в пасть хищника. Ты кивнула и направилась к лифту. Двери сомкнулись с мягким шипением, и кабина поползла вверх. С каждой секундой тебя трясло всё сильнее. Руки предательски холодели, дыхание сбивалось. Да, я нервничаю. И что? Не каждый день тебя отправляют на какие-то мутные операции, да ещё и к одному из Ви. Это не прогулка и не дружеский визит. Здесь любая ошибка может дорого стоить. И крылья… нет. Ни в коем случае. Лучше не светиться. Не показывать, кто ты на самом деле. Здесь это не преимущество — это приговор. Лифт мягко дёрнулся и остановился. Пятый этаж. Ты вышла в коридор — приглушённый свет, толстый ковёр, который гасил шаги, и ощущение, будто стены слушают. Кабинет 57 был в самом конце. Ты остановилась, собралась с духом и постучала. — Войдите. Голос был низкий, тянущийся, ленивый — уверенный в том, что мир никуда от него не денется. Ты открыла дверь и шагнула внутрь. Запах ударил сразу: дорогие, густые духи с тяжёлой сладостью, смешанные с табачным дымом и чем-то ещё… специфичным. Не сигареты. Что-то более крепкое, пропитавшее мебель и воздух. Кабинет оказался неожиданно просторным. Панорамные окна открывали вид на город, утопающий в неоне и вечном красном смоге. Большой стол был завален кипами бумаг, папками, контрактами — хаос, который, тем не менее, выглядел… контролируемым. И за этим столом сидел он. Громадная моль. Высокая, широкоплечая, с массивными крыльями за спиной. Очки в виде сердец, на тонкой оправе, стильная шляпа, дорогой костюм, сидящий идеально, будто сшитый под него лично. Он выглядел модняво, вызывающе — и при этом опасно. Не зверь. Хищник в дорогой упаковке. Валентино медленно поднял на тебя взгляд поверх очков, скользнул им с ног до головы и чуть прищурился. — М-м-м… — протянул он, ухмыляясь. — Ну надо же. И правда не слизняк. Он откинулся в кресле, сцепив пальцы. — Присаживайся. Ты улыбнулась во все зубы, как умела — аккуратно, вежливо, будто внутри у меня не был сжатый узел. Подошла к столу и села. — Здравствуйте. — Я вас не знаю, но буду рад знакомству. Валентино приподнялся со своего кресла и протянул руку. Жест выглядел почти… цивилизованно. Ты на секунду замешкалась, но всё же протянула свою. Он перехватил её, развернул ладонью вниз. На мгновение тебе показалось, что он собирается поцеловать руку — старомодно, показательно. Но вместо этого он наклонился и медленно провёл по коже длинным языком. Всё. Внутри тебя будто кто-то резко дёрнул стоп-кран.В ином случае бы блеванула. Фу. Нет. Антисептик. Вода.Всё что угодно.Сразу. Как только выйду. Снаружи — ни единой эмоции. Ты удержала улыбку, но аккуратно, без резкости, выдернула руку. Он, разумеется, заметил. И, разумеется, улыбнулся ещё шире. Стремно. Очень. — Как вас зовут? — протянул он, возвращаясь в кресло. — Т/И. — Мило, мило… — Валентино прищурился, будто пробуя имя на вкус. — Знаете, Т/И… Его взгляд стал внимательным. Слишком внимательным. Он скользнул по одежде, задержался, словно что-то сопоставляя. — Не будь на тебе этой одёжки, я бы подумал, что ты ангел, — он усмехнулся. — Это что, наш бренд? Хищная улыбка расползлась по его лицу. Такая, от которой невольно сглатываешь. — Да-а-а… — смущённо протянула ты. — Это ваш бренд. И я не ан— Ты не успела договорить. Дверь в кабинет распахнулась с таким эффектом, будто её вышибли ногой. Вельвет. Ты узнала её сразу. Та самая энергия, от которой воздух будто вибрирует. — ВАЛ, НУ СКОЛЬКО МОЖНО?! — рявкнула Вельвет и с глухим стуком швырнула на стол стопку каких-то зарисовок. Листы разъехались, обнажая эскизы — дерзкие, яркие, вызывающие. Всё в её стиле. — Я давно просила тебя утвердить модели одежды! И моделей надо искать! Что за дела вообще?! — Вельвет, куколка, — лениво протянул Валентино, даже не взглянув на бумаги. — Не видишь? У меня клиент, — он кивнул в твою сторону. — Зайди потом. — Та нихуя, Вал. — Она упёрлась ладонями в стол. — Подписывай сейчас. Валентино театрально закатил глаза, словно страдающий гений, вынужденный терпеть окружающих. И именно в этот момент Вельвет впервые за всё время посмотрела на тебя. Т/И будто током ударило. Только не узнай. Только не узнай. Только не узнай… — Опа-а-а… — протянула она, прищурившись. — Ангелок, здра-а-авствуй. Её улыбка была слишком быстрой. — Что тут делаешь? — Здравствуй, я… — слова застряли в горле. Всё идёт не по плану. Блять. — Так ты реально ангел?! — Валентино резко подался вперёд. Его глаза буквально впились в меня, расширенные, блестящие, жадные. Тишина в кабинете стала плотной, вязкой. — Да-а-а, — протянула ты и улыбнулась, так, будто собиралась сказать это с самого начала. Спокойно. Без оправданий. — Ангел. На секунду повисло молчание. А потом Валентино оскалился. Не улыбнулся — именно оскалился. — Ну надо же… — его голос стал ниже, мягче, опаснее. — Тогда скажи мне, ангелок… Он медленно откинулся в кресле, сцепив пальцы. — Что же такого хочет от нас ангел? От этого взгляда по спине пробежал холод. Ты чувствовала — теперь ты не гость. Ты— интерес. — Я… работать хочу с бу— — Работать?! — Валентино резко перебил, и его глаза буквально загорелись. В них вспыхнул азарт, липкий, неприятный. — Слушай, это правильный выбор. Ты будешь прекрасной порно-актрисой. С таким милым личиком ты завоюешь все зрительские симпатии и— Ты вскочила с места. — Нет! Нет-нет-нет! — слишком резко, но уже было плевать. — С бумагами работать. Какими-нибудь. В офисе. Валентино медленно моргнул. Затем закатил глаза так, будто я только что смертельно его оскорбила. — Тогда сочувствую, — сказал он уже без улыбки, холодно. — Таких вакансий у нас нет. Он развёл руками. — Ну раз нет, так нет. Блять. Блять. Блять. Всё летело коту под хвост. В буквальном смысле. Совсем не так, как ты планировала. — Могу тебя взять моделью, ангелок, — вдруг подала голос Вельвет и повернулась ко мне с живым интересом. — Как я и говорила, давно хотела ангела в модели. Валентино скептически оглядел нас обоих, фыркнул и, не сказав ни слова, схватил бумаги, которые она принесла. Перо заскрипело по листам — быстро, небрежно, будто он подписывал мусор. Выбора не было. Либо это — либо ты вылетишь отсюда ни с чем. — Конечно, с радостью, — девушка улыбнулась Вельвет, стараясь, чтобы голос не дрожал. Всё что угодно лучше, чем порнушка. Валентино доподписал последний лист, бросил ручку на стол и махнул рукой. — Ну всё, разобрались? Теперь пиздуйте. Вельвет метнула в него злой взгляд, такой, что будь у неё лазеры из глаз — кабинет бы испарился. Но промолчала. Она собрала бумаги и вложила их тебе в руки. — Пошли, ангелок, — бросила она уже на ходу. Ты развернулась и вышла из этого помещения вслед за ней, чувствуя, как двери за спиной закрываются с тяжёлым, окончательным щелчком. Она привела меня в свой кабинет. Здесь было совсем иначе. Не холодный блеск корпорации Ви, а живой, творческий хаос. Повсюду — ткани: струящиеся, плотные, блестящие, матовые. Катушки ниток всех возможных цветов, ленты, булавки, ножницы. Стены были увешаны эскизами — дерзкими, странными, смелыми. В углу стояли манекены, штук пять, не меньше. На одном из них — чёрное платье с пайетками, ловящее свет так, будто оно шевелилось само по себе. Ты аккуратно положила листы на стол. Вельвет уже вытащила из папки договоры и протянула мне. Ты села и внимательно пробежалась по строкам. Ничего особенного. Приходить вовремя. Участвовать в показах. Надевать то, что скажут. Не выносить эксклюзивную информацию о новых коллекциях.Зарплата. Сойдёт. Ты взяла ручку и подписала оба экземпляра — один для себя, второй для неё. — Жду тебя завтра в восемь утра, — сказала Вельвет, уже вернувшись в работу. — Хорошо, — ты кивнула и взяла свой договор. — До завтра. — До свидания, Вельвет. Т/И уже подошла к двери, когда вдруг опомнилась. — Слушайте… а тут же работает Энжел Даст? Она даже не подняла глаз сразу. — Да, — ответила она, листая эскизы. — Только, видимо, он сейчас на выезде. Он почти каждое утро здесь, часов в десять. Если хочешь с ним встретиться. Пауза. — Хотя понятия не имею, зачем он тебе. — Да так… просто, поговорить. Вельвет наконец посмотрела на тебя — коротко, с непониманием, но без лишних вопросов. Затем снова уткнулась в свои эскизы, будто ты уже перестала существовать. Ты вышла из кабинета. Коридоры снова приняли меня своим приглушённым светом и гулкой тишиной. Лифт. Первый этаж. Холл. И наконец — выход. Когда ты вышла из здания, воздух показался неожиданно свежим. Девушка глубоко вдохнула. Работа есть. План — трещит по швам. А завтра начнётся что-то новое. На выходе из здания тебя, как ни странно, ждал Аластор. И в этот момент ты поймала себя на мысли, что никогда в жизни не была так рада его видеть. Даже его вечная улыбка сейчас казалась… утешительной. — Аластор, честно, это место — такая гадость, — выдохнула ты, подходя ближе. — И мне срочно нужно помыть руки после Валентино. Аластор чуть наклонил голову, его глаза блеснули, а улыбка растянулась ещё шире. — О-о-о, дорогуша, — протянул он бархатным, насмешливым голосом, — поверь, после общения с Валентино хочется не просто помыть руки… а окатить себя святой водой, спиртом и, на всякий случай, пламенем очищения. Он тихо усмехнулся. — Но увы, в Аду санитарные нормы — вещь сугубо факультативная. Вы двинулись по дороге к отелю. Огни города скользили по асфальту, шум Пентаграм-Сити постепенно растворялся в фоновом гуле. — Знаешь, всё вообще пошло не по плану, — ты говорила быстро, будто боялась замолчать. — Сначала меня чуть не запихнули в порноиндустрию, потом сказали, что работы с бумагами нет. Благо пришла Вельвет и взяла меня моделью. Так, конечно, будет тяжелее искать инфу… но— Аластор негромко рассмеялся, его смех прозвучал, как треск старого радио. — Ах, планы, планы… — протянул он. — Они так очаровательно умирают в этом городе. Он бросил на тебя взгляд сбоку. — Зато, дорогуша, теперь у тебя есть доступ туда, куда «бумажных крыс» не подпускают и на пушечный выстрел. Иногда обходной путь куда полезнее прямого. Он чуть приподнял трость-микрофон. — К тому же, — добавил он с притворной лёгкостью, — наблюдать за тем, как Ви сами подсовывают тебе возможности, — истинное удовольствие. Между вами повисла короткая пауза. — А ты… не видела Вокса? — как бы между прочим спросил он. — Телевизор на ножках? — уточнила ты, пытаясь вспомнить. — М-м-хм, — удовлетворённо подтвердил Аластор. — Нет, не видела. Его улыбка стала тоньше. — Ну… это лишь до поры до времени, — спокойно сказал он. И на этих словах тебе почему-то стало не по себе. Вы продолжили путь к отелю, просто переговариваясь — о мелочах, о городе, о завтрашнем дне. Без спешки. Без лишних слов. А над вами, как всегда, горел Пентаграм-Сити — яркий, шумный и полный проблем, в которые ты уже успела вляпаться.