Глава 12: «Данж «Кладбище»: инструкция по выживанию для ещё живых»

1 месяц спустя. Утро. Сидя в своей конуре, я наконец-то добрался до того, чтобы досконально изучить свою глючную систему. Я почти год торчал в этом мире, а до сих пор тыкался как слепой котёнок в менюшках. Пора было становиться продвинутым пользователем. «Не зря же я себя назвал тут Просто Саша, — буркнул я, с чувством собственной значимости нажимая на вкладку «Форум игроков». — Пора узнать, как тут у людей дела.» То, что открылось, заставило мою челюсть отвиснуть. Это был не просто чат. Это был целый мир внутри системы. Тысячи ников, разделы, гильдии, аукционы, моды на интерфейс… Мозг закипел. Я уткнулся в самый популярный раздел: «Основы для нубов (читай, пока не сдох)». Главное, что я вынес: 1. СП (Души/Осколки Сущностей). Валюта всего и вся. Получается за убийство любых существ с «системным» статусом. Чем сильнее тварь, тем ценнее и реже осколок. На СП покупали всё: от рецептов элитных зелий и чертежей артефактов до… уроков по соблазнению эльфиек (серьёзно, был такой раздел, и он стоил дорого). 2. Данжи — это банкоматы для СП. Все качались там. Все. Кроме меня, гениального стратега, который год тренировался бить головой о деревья и варить зелья, от которых волосы на груди рыжые растут. 3. Инфа — сила. Но не бесплатная. Карты локаций, гайды на боссов, слабые места редких мобов — всё это висело за СП. Бесплатно только мемы про то, как кого-то съел слайм, и крики о помощи. Представьте моё лицо. Выражение моего лица было таким, словно я год усердно копал яму голыми руками, а потом узнал, что в соседнем сарае стоит экскаватор, и все им пользуются. Год. Целый год! «Надо срочно идти в данжи! — заорал я на свою пустую квартиру. — Качать опыт! Фармить СП! Прокачивать навыки! Я отстал от жизни! Я… я проспал!» --- В подсознании начался апокалипсис. Сначала я услышал тихое, сдержанное похрюкивание. Потом — откровенный, надсадный хохот, который эхом разнёсся по всему внутреннему пространству. «А-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! ГОД! ЦЕЛЫЙ ГОД, МАЛЬЧИШКА! — рыдала Курама, её девятихвостая тень в клетке билась в конвульсиях от смеха. — Ты… ты убивал крыс ножом! Добывал «Непробиваемую шкуру»! Ты… А-ХА-ХА!… ты продавал бы это всё за копейки, а сам варил зелья из поганок! Гений! Величайший стратег всех миров!» У меня начала дико пульсировать голова. Казалось, череп вот-вот треснет от её ржача. «О, не останавливайся! — всхлипывала она. — Расскажи, как ты «системно подходил» к выживанию! Без главной системы! Это… это шедевр глупости! Я плачу! У меня, у Девятихвостого Демона-Лиса, текут слёзы от умиления!» — Заткнись, меховая гидра! — прошипел я, схватившись за голову. — Я… я развивался гармонично! Фундамент закладывал! «Фундамент? — завыла она. — Твой фундамент — это куча вонючих шкур и флакон с пердежом! А другие уже, наверное, эльфийских принцесс спасают и драконов доят! А-ХА-ХА-ХА!» Смех не стихал. Я понял, что никакие угрозы не помогут. Придётся терпеть. Сгорая от стыда и ярости, я стал лихорадочно собирать снаряжение. --- На рассвете я уже стоял у скалы на окраине Леса Смерти. На карте системы здесь мигал маркер: «Вход в подуровень: Заброшенное кладбище». Рюкзак за спиной (еда, вода, зелья), «Коготь Отмщения» на поясе, в глазах — решимость исправить годовое отставание за одну вылазку. «Ну, хоть барьер безвременный, — утешал я себя, протискиваясь в узкую щель. — Что бы там ни было, в реальном мире пройдёт секунда.» Мир поплыл, и я очутился… на кладбище. Классическом, до жути. Туман, кривые надгробия, полуразрушенная часовня вдалеке, скрип старых деревьев. Уровень данжа: 7-8. «Странно, — подумал я. — Всего два уровня разброса. Должно быть, монстры одинаковые.» Я двинулся вперёд, сжимая клинок. Туман сгущался. И вот из-за одного из надгробий медленно выплыла… полупрозрачная фигура. Призрак. Классический, в рваном саване, с пустыми глазницами. «Ну, привет, — мысленно поздоровался я. — Первый блин комом… вернее, призраком.» Я решил действовать по-быстрому, по-старому. С разбегу, с криком «За СП!», я нанёс диагональный удар «Когнём Отмщения». Клинок со свистом прошёл сквозь призрака, не встретив ни малейшего сопротивления. Я так сильно вложился в удар, что едва не провернулся на месте. Призрак лишь медленно повернул ко мне свою бестелесную голову. В его глазницах зажглись бледные огоньки. Вроде как… недоумение. Или насмешка. Я замер, тупо глядя на свой клинок, торчащий из туманной груди твари. «Э… ладно. Пробуем с другой стороны.» «ИДИОТ!» Голос Курамы в голове прозвучал не как крик, а как удар гонга прямо по мозгу. Я вздрогнул всем телом. «ЭТО ПРИЗРАК! ПРИ-ЗРАК! Бестелесный дух! Твоя железяка ему что, как ватный тапок! Ты что, в своей прошлой жизни игр не видел? Магию, святую воду, серебро — что угодно! Но не заточенный кусок крысиного клыка!» Её голос снова затрясся от смеха, но теперь в нём сквозила и ярость — ярость на мою беспросветную тупость. — Д-да я это теперь понял! — буркнул я, пятясь от призрака, который начал медленно, но неумолимо плыть в мою сторону, протягивая холодные, полупрозрачные руки. «Понял? Понял, когда уже почти обнялся? — язвила она. — Ладно, смотри, жертва собственной гениальности. У тебя же чакра есть. Вернее, была, пока ты не решил, что она не нужна. Попробуй вложить её в клинок! Хотя бы ту, что от Узумаки! Или ты хочешь, чтобы тебе высасывали душу, пока я тут умираю со смеху?» Призрак был уже в метре. От него веяло леденящим холодом, от которого стыла кровь. Я отчаянно сконцентрировался, пытаясь выцепить из себя те самые «золотистые нити» — чакру Узумаки. В панике это было похоже на попытку поймать мыло в ванной. «Ну же, ну же…» На клинке блеснул тусклый золотистый свет. Слабый, мерцающий, как последняя искра. «ДА ИДИ ТЫ!» — заорал я от безысходности и швырнул в призрака не клинок, а флакон с «Туманом забытья», который держал в другой руке. Стекло разбилось о надгробие рядом с призраком, выпустив облако едкого розоватого газа с запахом мяты и гнилого лука. Призрак замер. Его бледные глазницы уставились на клубящийся туман. Затем… он чихнул. Эфирный, призрачный, но совершенно отчётливый «Апчхи!» И рассеялся, будто его и не было. Я стоял, тяжело дыша, с дымящимся в руке кривым клинком и пустым флаконом в другой. [Победа над «Любопытным призраком»! Опыт +1. СП не получено.] [Практическим путём открыта информация: Призраки уязвимы к… резким запахам? Требуется дополнительное исследование.] В голове воцарилась тишина. Потом раздался один-единственный, прерывающийся от смеха шёпот Курамы: «…Ты… ты победил призрака… зельем от пердежа… Я… я больше не могу… Прощай… умираю… от величия…» И связь оборвалась. Видимо, её действительно хватил удар от осознания масштабов моего «таланта». Я посмотрел на бесконечные туманы кладбища, на свои жалкие припасы, потом на системное сообщение. «Ладно, — вздохнул я, подбирая флакон. — Значит, качаться буду нестандартно. Как всегда.» И шагнул дальше в туман, навстречу новым призракам, в голове уже строя безумные планы по созданию «Гипер-концентрированного тумана забытья для бесплотных сущностей». Эх, СП, подождите меня немного. Сначала надо провести парочку жестоких экспериментов. ............... Итак, я продолжил блуждать по туманному кладбищу, вооружённый клинком, который был бесполезен, и головой, полной отчаяния. Следующий призрак вынырнул прямо из могильной плиты. Я инстинктивно замахнулся «Когнём» — и снова промахнулся. Призрак просочился сквозь лезвие и обнял меня ледяными руками. По телу пробежала мурашняя волна, вымораживающая душу. Я отшатнулся, потеряв 15 HP. «Бабка бы сказала: „Холодно — надо согреться движением!“ — мелькнуло в голове. — Ну… ладно!» Я начал бегать вокруг призрака, как сумасшедший, топая ногами и размахивая руками. «Разгоняю кровь! Согреваюсь!» Призрак, казалось, озадаченно наблюдал за этим странным ритуалом. Пока он «думал», я швырнул под ноги пустой флягой — та пролетела сквозь него и со звоном ударилась о камень. Призрак на мгновение обратил внимание на звук. В этот момент я, вспомнив бабушкино «зло — оно глупое, его отвлекать надо», выхватил из кармана свой «Камень концентрации Киеми» и швырнул его в противоположную сторону. Призрак поплыл за камнем. Я, не теряя ни секунды, схватил с земли здоровенный булыжник (физический, да) и со всей дури запустил его в надгробие, из которого призрак вылез. Камень врезался в старую плиту — раздался грохот, плита треснула. Призрак на середине пути к моему камню вдруг вздрогнул, замигал и с тихим шипением рассыпался, будто его связь с этим миром порвалась вместе с его «домом». [Победа над «Призраком-домоседом»! Опыт +5. Получен: Осколок тоскующей души (обычный) x1. Ваши первые СП!] «Бабушка права, — с облегчением выдохнул я, подбирая свой камень. — Если нечисть не убирается — надо ей дом развалить. Логично же.» Следующие полчаса прошли в подобном же ключе: · Против призрака, воющего под луной: вспомнил, как бабка орала на соседского пса. Заорал в ответ истошным фальцетом, перекрыв вой. Призрак смутился и испарился. · Против пары призраков, летающих кругами: «Дурость — она заразная, как насморк!» — процитировал я мысленно. Подождал, пока они сблизятся, и бросил между ними «Туман забытья». Они, запутавшись в облаке и друг в друге, врезались в дерево и исчезли. · Против призрака-ребёнка, плачущего у склепа: тут я спасовал. Бабка говорила: «Детское горе — самое горькое, его конфеткой не заешь». Я вытащил свою сбережённую лепёшку и положил на камень. «На, покушай... э... духовной пищи». Призрак перестал плакать, посмотрел на лепёшку, потом на меня, и медленно растаял, оставив после себя маленький блестящий осколок. Я уже начал чувствовать себя консультантом по призракоуправлению, когда туман впереди сгустился и почернел. Из него выплыл Призрак. С большой буквы. Ростом с ту самую часовню, с рогами из тумана и горящими, как угли, глазами. Он не просто плыл — он сотрясал пространство вокруг себя. Мелкие камешки на земле подпрыгивали. «Вот же… Бабка бы сказала: „От такого либо крестись, либо ноги на плечи“». Я попятился, но было поздно. Огромная, полупрозрачная лапа из тумана и холода накрыла меня. Не пройдя сквозь тело, а как будто вцепилась в саму мою энергию, в жизненную силу. Я почувствовал, как из меня вытягивают что-то тёплое и светлое, а на его место заливается ледяная, чёрная пустота. HP падало со страшной скоростью. «ЭТО СТАРШИЙ! ОТШИБАЙ!» — заревела наконец Курама, но её голос звучал приглушённо, будто из-за толстой ледяной стены. Я в панике бил по лапе кулаком и клинком — бесполезно. Тогда, следуя древнему, доставшемуся с генетического уровня инстинкту «укуси, если не можешь победить», я впился зубами в туманную плоть. Вот тут-то и случилось неожиданное. Мои зубы не прошли сквозь него. Они зацепились за что-то плотное, холодное и… энергетическое. Будто я откусил кусок жидкого азота, замешанного на чистой злобе. Я ощутил, как этот «кусок» леденящей чужой сущности проносится по моему горлу и растворяется где-то в глубине, в том самом месте, откуда тянутся золотистые нити Узумаки. Там стало адски холодно на секунду, а потом — вспышка. Призрак-гигант с оглушительным воплем отшвырнул меня, его лапа распалась. Он отплыл, яростно вращаясь, и растворился в тумане, будто испугавшись не меня, а того, что во мне теперь есть кусочек его. Я лежал на холодной земле, трясясь и чувствуя, как по жилам разливается не просто холод, а новая, странная лёгкость. Будто тело стало немного менее… плотным. [КРИТИЧЕСКИЙ УРОН! Получено: «Укус старшего призрака».] [АКТИВИРОВАНА СКРЫТАЯ СПОСОБНОСТЬ «АБСОРБЦИЯ УЗУМАКИ»!] [ПОГЛОЩЕН ФРАГМЕНТ СУЩНОСТИ «СТАРШИЙ ПРИЗРАК».] [ПОЛУЧЕН НАВЫК: «ФАНТОМНОЕ ПРИКОСНОВЕНИЕ» (УР. 1)] Эффект: 1. Вы можете на короткое время (до 3 секунд) фазовывать части тела, позволяя им проходить сквозь твердые, но не магические препятствия (стены, деревья, простые двери). Навык требует концентрации и расходует чакру. Cooldown: 5 минут. 2. Пассив: Вы получаете на 15% меньше физического урона от нематериальных атак (призраки, духи, некоторые виды энергетических ударов). Ваше тело слегка сопротивляется прохождению сквозь него нежелательной «нечисти». Я поднялся, отряхиваясь. Пошевелил рукой — она на миг стала полупрозрачной и прошла сквозь ближайшее надгробие, не задев его. Ощущение было… как просунуть руку в ледяную воду, полную статического электричества. «Бабушка, — мысленно обратился я к образу суровой старушки, — ты говорила: „Чужое брать — себя обделять“. Но ты не уточняла, что будет, если откусить от призрака. Спасибо, что научила кусаться». В голове повисла тягостная пауза, а потом раздался тихий, полный глубочайшего уважения (или ужаса) голос Курамы: «…Мальчишка. Ты… ты отгрыз кусок у Старшего Призрака. И твоя проклятая кровь это усвоила. Я… я даже не знаю, что сказать. Это отвратительно. Гениально. И по-твоему, до невозможности идиотично. Поздравляю. Теперь ты ещё и немножко призрак. Не забывай дышать, а то разучишься.» Я посмотрел на свои руки, потом на бесконечные туманы кладбища, где таились остальные призраки, а потом на входную щель, манившую обратно в реальный мир. «Ну что ж, — вздохнул я, ощущая новую, призрачную лёгкость в пальцах. — СП я немного нафармил. Навык — заработал дикий. Бабушкин авторитет — подтвердил. Пора валить, пока какой-нибудь дедушка-призрак не решил откусить от меня в ответ.» И, наугад ткнув в воздух полупрозрачным пальцем, я выбрался из данжа, оставляя за спиной кладбище, полное озадаченных и слегка обиженных духов. ............... Система в моей голове, как всегда, оказалась глючной до невозможности. Видимо, когда она впихнула в меня «Фантомное прикосновение» после того, как я отобедал Старшим Призраком, где-то в коде что-то замкнуло. Прямо посреди моего ликования над тем, что я могу просовывать руку сквозь стену (и ронять камень концентрации Киеми в соседской уборной, но это уже детали), в интерфейсе всплыло новое, дерзкое окошко. [ОШИБКА СИНТАКСИСА ПРИ СЛИЯНИИ ДАННЫХ!] [НАВЫК «ФАНТОМНОЕ ПРИКОСНОВЕНИЕ» (УР. 1) + СКРЫТЫЙ АСПЕКТ «КРОВИ УЗУМАКИ» (РЕАКЦИЯ НА НЕГАТИВНУЮ ЭНЕРГИЮ) + ОКРУЖАЮЩАЯ СРЕДА (ЗОНА «КЛАДБИЩЕ», ВЫСОКАЯ КОНЦЕНТРАЦИЯ ТЕНЕЙ И СКОРБИ) = …] […] […ПОЛУЧЕН НЕСТАНДАРТНЫЙ НАВЫК: «ТЕНЕВОЕ ХОЖДЕНИЕ» (УР. 0 - НЕСТАБИЛЬНО)] Я уставился на текст. «Теневое хождение»? Звучало куда круче, чем возможность тыкать сквозь забор. Описание, однако, охладило мой пыл: «Позволяет пользователю сливаться с тенью и перемещаться в пограничном слое между материальным миром и миром теней. На начальном уровне требует полной концентрации и 120 секунд для полного погружения. В состоянии «тени» пользователь невидим для обычного зрения и большинства методов обнаружения, но уязвим для световых и священных атак. Перемещение возможно только по существующим теням. Выход из тени — мгновенный.» «Охренительно, — пробормотал я. — Две минуты стоять как идиот и медитировать в тень. За это время даже самый тупой призрак успеет меня обнять, откусить и переварить.» Но тестить надо было. Я нашёл глубокую тень у полуразрушенного склепа, присел на корточки и начал… концентрироваться. Мысленно представлял, как растворяюсь в темноте, как становлюсь частью её, холодной и безликой. Попытка №1: Через минуту мне стало скучно. Я начал вспоминать, как бабушка квасила капусту. Призрак-скелет, проходивший мимо, остановился и, кажется, недоумённо склонил голову (если у него была шея). Сорвано. Попытка №2: Я представил себя куском сала в рассоле (бабушкин метод релаксации). Стало так спокойно, что я чуть не уснул. Мой «Коготь Отмщения» выпал из ослабевшей руки с громким лязгом. На звук сбежались три призрака. Мне пришлось отбиваться флягой. Провал. Попытка №3: Я разозлился. На себя, на систему, на этот тупой данж. «Да что же ты такое, блин! — мысленно заорал я. — В тень, я сказал!» Гнев, видимо, и был тем самым катализатором. Чувство золотой чакры Узумаки внутри встретилось с холодком поглощённого призрака снаружи — и что-то щёлкнуло. Тень подо мной будто ожила, потянулась вверх и обняла, как прохладное одеяло. Свет вокруг померк, звуки стали приглушёнными, будто из-за толстого стекла. Я смотрел на свои руки — они были чёрными, размытыми, будто нарисованными дымом на холсте из тьмы. «Получилось! — мысленно ахнул я. — Я — тень! Я — ночной кошмар, медленный, но страшный!… Ладно, просто тень.» И тут мимо проплыл мой старый «знакомый» — Призрак-домосед, тот самый, чей дом-надгробие я развалил. Он ворчал себе под нос (точнее, под отсутствующий нос) эфирными ругательствами и плыл к своему разрушенному жилищу, видимо, проверить, не склеил ли кто. Идея родилась мгновенно, гениальная в своей простоте и дурости. Я, будучи тенью от его же собственного призрачного тела (логика мира теней — странная штука), медленно пополз за ним. Движение в тени давалось тяжело — будто плывёшь в холодной патоке. Но я дополз. Когда он остановился у своей разбитой плиты и заскорбел, я, всё ещё будучи тенью, применил своё новоприобретённое «Фантомное прикосновение». Моя теневая рука, уже нематериальная по определению, с лёгкостью вошла в его призрачную спину. А там, внутри, я нащупал не холод или пустоту, а маленькое, тёплое (относительно) сгустковое «нечто» — ядро его существования, ту самую «тоскующую душу», осколки которых я собирал. И просто… сжал его теневыми пальцами. Призрак вздрогнул, обернулся с выражением глубочайшего недоумения («Кто тут трогает меня изнутри?!»), встретился взглядом с пустотой (меня же не было видно) и тихо, без всякого драматизма, рассыпался в пыльцу тумана. На землю упали два осколка. [Победа над «Призраком-домоседом»! Убийство из тени! Критический скрытный удар! Опыт +10. Получено: Осколок тоскующей души x2.] Я вылез из тени (это заняло секунду — просто мысленное желание «выйти»). Воздух снова стал нормальным, звуки — чёткими. Я стоял над двумя блестящими осколками, чувствуя себя королём подполья. «Бабушка, — подумал я, собирая СП, — ты всегда говорила: „Если не видно, откуда бьют, — значит, бьют по-умному“. Ты, как всегда, права.» Так началась моя новая тактика — «Теневой буфет». Я находил уединённый уголок, два мучительных минуты сливался с тьмой, а потом медленно, как самая ленивая амёба, полз по кладбищу, выискивая призраков. Убийство из тени было странным: никакого боя, никакого зрелища. Просто подкрался, сунул руку внутрь, сжал «душу» — и готово. Чисто, анонимно, эффективно. И дико скучно. «Это самое унылое ипохондрическое убийство, которое я видела за тысячу лет, — комментировала Курама, наблюдая за моими «подвигами». — Ты как та вредная бабка из очереди, которая тихо давит окружающих своим ворчанием, пока они не отключаются. Я… я даже злиться не могу. Это просто грустно.» Но СП копились, опыт медленно рос, а навык «Теневого хождения» потихоньку качался. Уже через десяток «душных» убийств время погружения сократилось до 100 секунд. Движение в тени стало чуть быстрее. Я даже научился на короткие мгновения «выныривать» из одной тени и «нырять» в другую, если они были близко — что-то вроде теневого телепорта на метр. Всё шло по плану, пока я не наткнулся на Призрачного Пса — огромного, трёхголового и явно охраняющего вход в ту самую полуразрушенную часовню. Он был не просто призраком — он был материальным призраком. Его клыки оставляли на камнях ледяные сколы, а лапы отпечатывались инеем. И главное — он не отбрасывал нормальной тени. Вместо неё под ним клубилось нечто вроде дыры в полу, заполненной шевелящимся мраком. «Интересная тень… — подумал я, уже находясь в состоянии тени у соседнего склепа. — Наверное, в неё можно нырнуть.» Расчёт был прост: подползти по своей тени к его «тени-дыре», нырнуть в неё и атаковать изнутри, как я делал с другими. Но система, как всегда, решила пошутить. Как только моя теневая сущность коснулась края его персональной тёмной дыры, произошло не слияние, а… короткое замыкание. Его тень среагировала на мою как враждебная. Раздался не звук, а вибрация, ломающая само пространство теней. Меня вышвырнуло из состояния тени обратно в материальный мир — прямо перед мордой центральной головы Пса. Я оказался на земле, в трёх метрах от чудовища, без прикрытия, с cooldown'ом на навык тени. Все три пары ледяных глаз уставились на меня. «Ну вот, — мелькнула последняя мысль перед тем, как Пс приготовился к прыжку. — Бабушка говорила: „В чужую тень без спросу — получи по носу“. Надо было слушать.»* Но слушать было уже некогда. Продолжение следует......