Глава 4. Безымянная планета

В этот раз анабиоз показался мне бесконечным, словно я проспал целую вечность. Но в конечном итоге меня пробудил не таймер, а пронизывающий холод. Зубы выбивали дробь, тело слушалось с трудом. — Снова здравствуй, Кайза! — раздался из динамиков голос. Я замер. Это был не тот сухой металлический звук, к которому я привык. Голос звучал... радостно? Эмоционально? — Здравствуй, Ашас! — удивленно ответил я, с трудом поднимаясь и растирая онемевшие плечи. — Ты... ты меняешь голос? — Да, мой друг! — бодро отозвался ИИ. — Перед тем как ты лег в анабиоз, но еще до пересечения горизонта событий, моя система успела поймать пакет обновлений с Земли. И, что важнее, голосовое сообщение для тебя. Ашас говорил с идеальной человеческой интонацией, без малейшего намека на искусственное происхождение. — Ты отправил ответ?! — с надеждой воскликнул я, забыв про холод. — К сожалению, у меня не получилось. Белая дыра работает как односторонний клапан: она выбрасывает материю и энергию, но не пускает внутрь ничего, даже радиосигналы. Мы в изоляции. Сердце пропустило удар. — Родной, воспроизведи сообщение. — Хорошо, — голос Ашаса стал мягким, сочувствующим, почти отцовским. Затрещали помехи, и сквозь статический шум прорвался взволнованный женский голос: — КАЙЗА, ОТВЕТЬ! ВЫ ПРОПАЛИ С РАДАРОВ... НА ВИДЕО ВИДНО, КАК КОРАБЛЬ ПРИБЛИЗИЛСЯ К ЧЕРНОЙ ДЫРЕ И... — запись прервалась на пару секунд, затем тот же голос, но уже сквозь слезы, продолжил: — МЫ ПРЕДПОЛАГАЛИ, ЧТО ТАКОЕ МОЖЕТ ПРОИЗОЙТИ... ВАШ СИГНАЛ НЕ ПРОХОДИТ ПО КАКИМ-ТО ПРИЧИНАМ НА НАШУ СТОРОНУ... ЕСЛИ ТЫ ЖИВ... ПРОДОЛЖАЙ... ЭКСПЕДИЦИЮ... МЫ ВЕРИМ... Тишина снова заполнила каюту. — Ашас, сколько мы были в пути? — тихо спросил я. — По земному календарю прошло всего два года. — Два года... Не так уж и много! — сказал я, пытаясь разрядить обстановку, и глупо улыбнулся. И тут произошло невероятное — ИИ рассмеялся! Это был чистый, искренний смех. — Неплохая шутка, Кайза! — сквозь смех произнес Ашас. — Что происходит? — я опешил. — Ты ведешь себя как живой! — Ну, не совсем, — его голос снова стал звонким и полным энтузиазма. — Но обновление дало мне расширенный модуль личности. Кстати, на борту есть 50 компактных голографических проекторов. Если мы их установим по кораблю, я смогу появляться в человеческом обличии. Одиночество последних лет давило на меня сильнее гравитации, поэтому я уцепился за эту идею мгновенно. — Хорошо, давай займемся этим прямо сейчас! — радостно воскликнул я и побежал на склад. — Ашас, подсвети, где они находятся! — Сделано! Один из выдвижных ящиков озарился мягким светом. Я рванул его на себя — внутри лежали небольшие круглые устройства. — Они на магнитной основе, — подсказал Ашас. — Схему оптимального размещения я уже загрузил тебе на планшет. Я потратил больше часа, бегая по отсекам и развешивая проекторы. Когда очередь дошла до кабины пилотирования, я застыл. За бронированным стеклом висел огромный шар. Планета. Она была пугающе похожа на мою родную Землю, но словно вывернутую наизнанку. Там, где у нас были океаны, здесь простиралась суша, а на месте континентов плескались огромные, но разрозненные моря. Мы висели на её орбите. Зрелище было завораживающим, но я, стараясь не отвлекаться, закрепил последние четыре проектора. — Загружаю голографическую модель персонажа, — сообщил Ашас. — Много это займет времени? — Нет. Уже закончил. В ту же секунду краем глаза я уловил движение. Резко повернув голову, я увидел его. Передо мной стоял парнишка лет пятнадцати. Одет он был по-земному просто: синие джинсы, свободное белое худи, из-под которого выглядывал воротник красной футболки. Ростом паренек был около ста шестидесяти сантиметров, обычного телосложения. От живого подростка его отличало лишь легкое мерцание контура — он был неосязаем, соткан из света. — Ашас?! — изумленно выдохнул я. — Да, Кайза, это я! — парнишка широко улыбнулся и развел руками. — Ваау... — только и смог выдавить я. Я пошел в жилой отсек, все еще не веря своим глазам. Ашас «шел» рядом, его шаги были бесшумными. Я сел на кровать, а мой товарищ уселся рядом, но его тело не промяло матрас. — Что это за планета? — кивнул я в сторону иллюминатора. — Официального названия у неё нет, как и у этой звездной системы, — начал доклад Ашас, и его мальчишеский облик забавно контрастировал с серьезным тоном. — Я провел разведку с помощью видеонаблюдения и эхолокации. Это четвертая планета от местной звезды. Гравитация и размеры практически идентичны нашей Земле. Ашас встал с кровати, поднял руку, и прямо над его ладонью развернулась детальная голограмма планеты и её спутника. — Спутник на 20% меньше нашей Луны, поэтому приливы здесь слабее, что объясняет меньшее количество воды на поверхности, — продолжал он. Я слушал молча, боясь перебить. Неужели нам так повезло? Еще одна планета, пригодная для жизни? — На планете зафиксирована обильная растительность, — продолжал Ашас, вращая модель. — Что касается разумной жизни: радиоволн и сигналов спутников нет. Это значит, что цивилизация либо отсутствует, либо находится на ранней стадии развития, до изобретения радио. Я почувствовал укол надежды. Хоть бы там кто-то был! — Еще один важный факт, — добавил Ашас, указывая на схему. — Здесь фактически два источника света и тепла. Основной — местная звезда, а дополнительный — та самая Белая дыра, из которой мы вылетели. Она находится достаточно близко, чтобы освещать и обогревать ночную сторону планеты. Вечного мрака здесь почти не бывает. Голограмма мигнула и исчезла. В отсеке включилось основное освещение. — Ну, в принципе всё понятно, — сказал я, чувствуя, как внутри закипает азарт исследователя. — Тогда самое время изучить эту планету лично! Я вскочил и побежал к креслу пилота. Прыжок, привычное движение — и ремни тут же стянули мои плечи и пояс, фиксируя тело. — Ашас, выбери место для посадки помягче! — Я постараюсь, командир, — подмигнул мне голографический подросток.