Глава 13. Страх или надежда

— Что будешь делать? — ехидный вопрос донесся из самого темного угла каюты. Двойник сидел там, сливаясь с тенями. Только его грязная борода и белки глаз светились в полумраке, придавая ему сходство с диким зверем, загнавшим добычу в угол. — Ждать, — ответил я, не поворачивая головы. Я сидел на краю койки, разглядывая свои руки, на которых мне чудилась засохшая кровь. Я не думаю, что он оставит меня в покое. Мой разум — его дом. Я должен просто принять тот факт, что он есть, как принимают хроническую болезнь, и двигаться дальше. Другого выхода нет. — Я знаю, как тебе помочь! — прервал мои размышления Двойник с широкой улыбкой безумца. Он шагнул из тени, и в его руке тускло блеснул вороненый металл пистолета. Ствол уставился мне прямо в лоб. Черный зрачок смерти. Я не дрогнул. Медленно, почти лениво я развел руки в стороны, открывая грудную клетку. — Дерзай, дружище. Мы оба знаем, что ты — фикция. Плод моей больной фантазии. Ты не можешь меня убить, потому что ты — это я. Я растянул губы в такой же безумной, широкой улыбке, зеркаля его выражение. Улыбка Двойника медленно сползла, сменившись гримасой раздражения. Он опустил пистолет. — Да неужели? — процедил он сквозь зубы. — Думаешь, я не могу причинить боль? Из-за его спины, словно сотканная из воздуха, вышла Лифа. Она была целой. Живой. В том самом платье, в котором я видел её в последний раз. Она смотрела на меня с любовью и надеждой. Не успел я сделать вдох, как Двойник резким, размытым движением навел пистолет на неё и нажал на спуск. Грохот выстрела оглушил меня. Голова Лифы дернулась, и она, словно кукла с перерезанными нитями, рухнула на пол. Крови не было — она просто начала таять, растворяясь в воздухе, как дым. — НЕТ! — я рухнул на колени, пытаясь поймать этот дым руками, но пальцы хватали лишь пустоту. Двойник подошел ко мне вплотную. Я чувствовал холод, исходящий от него. Он наклонился и прошептал прямо мне в ухо, так что я почувствовал запах гнили: — Я властен в твоей голове, Кайза. И я буду счастлив превратить твою жизнь в персональный ад. — Зачем тебе это?! — прохрипел я, чувствуя, как к горлу подступают слезы бессилия. — Мы — одно целое! Двойник выпрямился, широко улыбнулся, обнажив желтые зубы, и отвернулся. — Я понятия не имею. Это ты придумал меня таким. Ты хотел наказания? Получай. Он исчез. Растворился, как и Лифа. В груди пульсировала давящая боль, черная дыра, высасывающая воздух. Я хотел кричать, но голос застрял в связках. Мой взгляд упал на мою настоящую кобуру, лежащую на столе. Рука сама потянулась к металлу. Холодная рукоять приятно легла в ладонь. Я поднес ствол к виску. Щелкнул предохранитель. Один нажим — и тишина. Вечная тишина. — А духу хватит?! — голос Двойника прозвучал снова, теперь откуда-то сверху. — Не нужно, Кайза! Я вздрогнул. За спиной Двойника стояла та самая маленькая девочка в белом платье. Она смотрела на меня огромными, полными ужаса глазами. — ЗАТКНИСЬ!!! — заорал на неё Двойник, замахиваясь пистолетом. Девочка испуганно отшагнула назад, закрывая лицо руками. — Так что? — Двойник снова посмотрел на меня. — Размажешь свой жидкий мозг по переборке? Сделаешь мне одолжение? Я посмотрел на пистолет. Потом на девочку. Потом на мерзкую ухмылку своего внутреннего демона. Я медленно опустил оружие и поставил его на предохранитель. — Да пошел ты, мразь, — тихо сказал я, вытирая рукавом подступающие слезы. — Много чести. Я не дам тебе победить так легко. Я встал с колен. Комната была пуста. Ни демонов, ни призраков. Только холодный металл и гул вентиляции. Я шагнул в рубку пилота. — Ашас, надо убираться с этой планеты. Здесь даже воздух отравлен смертью. — Нужно закончить очистку внешних фильтров, Кайза, — бесстрастно отозвался ИИ. — Иначе двигатели перегреются при взлете. — Приступим же, — зло бросил я. — Чем быстрее, тем лучше. Мы надели экзоскелеты и вышли наружу. Туман встретил нас плотной стеной. Но теперь я шел увереннее. Ярость придавала сил. Я хотел разорвать этот туман, уничтожить эту планету. Из глубины белой мглы донесся знакомый, родной голос: — Ты вернулся!... Иди ко мне, Кайза... Я ждала... Я стиснул зубы так, что заныла челюсть. Я смотрел только на слизь, облепившую обшивку корабля. Чавканье инструмента, сдирающего органику, хоть как-то перебивало этот шепот. — Ашас, что говорят сканеры? — спросил я, стараясь говорить громко. — Никого постороннего. Только мы и флора. — Принял. Я продолжил работу, сдирая куски слизи с остервенением. Но туман не сдавался. — КАЙЗА! ПОМОГИ МНЕ! — крик Лифы прорезал тишину, как нож. Он был полон такой боли, что у меня внутри всё сжалось в ледяной комок. Я не выдержал. Я посмотрел вглубь тумана. Там, в серой дымке, разворачивалась сцена моего кошмара. Лифа, окруженная гигантами. Она сражалась, но их было слишком много. В один миг огромная рука в латной перчатке схватила её за хвост, подняла в воздух и с силой ударила о землю. Раздался хруст костей и оглушительный визг, от которого закладывало уши. Гигант занес копье и пригвоздил её к земле. — НЕЕЕЕТ! КААААААААЙЗАААА! ПОМОГИ! — Ашас... — прошептал я, чувствуя, как дрожат колени экзоскелета. — Галлюцинации возобновились. Они... они слишком реальны. — Кайза, это фантомы, вызванные спорами. Не смотри туда. Смотри на меня. Его спокойный голос немного привел меня в чувства, но краем глаза я увидел движение. Меч гиганта взмыл в небо и упал. Правая рука Лифы отлетела в сторону. Она кричала. Этот крик был бесконечным, он вибрировал в моем шлеме, в моей голове. Очередной удар. Хвост. Кровь брызнула черным фонтаном на белый туман. — Твари... — прошипел я, чувствуя вкус крови на прокушенной губе. — Кайза... пожалуйста... помоги мне... — тихий, хрипящий голос умирающей. Я видел, как меч взмыл над ней и обрушился на ноги. Лифа выгнулась дугой, и из её горла вырвался нечеловеческий вой. — Мы закончили, — голос Ашаса прозвучал как спасение. — Фильтры чисты. — Пошли отсюда! — выкрикнул я, разворачиваясь к шлюзу. — Быстро! — Кайза, не уходи... прошу... Копье исчезло из её плеча. Я увидел, как она, без ног, ползет ко мне, цепляясь единственной рукой за мокрую землю. Её глаза были полны животного ужаса и мольбы. Я замер. Я не мог сделать и шага. Тот же меч упал снова. Её последняя рука отделилась от тела, пролетела по воздуху и с глухим стуком врезалась в обшивку моего корабля рядом с моим плечом, растворяясь в тумане. Лифа закричала снова, её тело билось в конвульсиях. Крик оборвался резким свистом меча. Голова отделилась от шеи и покатилась прямо к ногам моего экзоскелета. Жизнь в её желтых глазах потухла, уставившись на меня с немым укором. Окровавленное копье вонзилось в обрубок шеи и взмыло вверх, поднимая тело как трофей. — Кайза... — Кайза... — Кайза! Нам пора! Прошу, приди в себя! — Ашас тряс меня за плечо манипулятором. — Да... прости... — выдохнул я, выныривая из морока. Мы двинулись к шлюзу. Но туман не отпускал. Он сгустился перед нами, принимая форму высокой, сутулой фигуры. Это был Кацит. Он стоял с мечом, но выглядел как ходячий мертвец. В его груди торчала черная стрела, левой руки не было, а чешуя свисала лохмотьями, обнажая гнилое мясо. Его глаза были белыми, слепыми. Он зарычал и бросился на меня. Я инстинктивно попятился, споткнулся и упал на спину, пытаясь отползти. — Уйди! Ты мертв! Кацит настиг меня. Он замахнулся мечом. Я зажмурился, ожидая удара, но клинок прошел сквозь меня, как холодный ветер. Я вскочил и рванул к шлюзу, слыша за спиной его яростный вопль: — КАЙЗА! ПОДОНОК! НАШ РОД ПРЕРВАЛСЯ ИЗ-ЗА ТВОЕЙ ВЫХОДКИ! НАС ВОЗНЕНАВИДЕЛ ВЕСЬ МИР! НАС ПОЧТИ ИСТРЕБИЛИ! ТЫ УБИЛ НАС ВСЕХ! Я влетел в шлюзовую камеру и ударил по кнопке закрытия. Люк с шипением отрезал нас от кошмара. Я прислонился к холодной стене, тяжело дыша. — Ашас, взлетай, — тихо сказал я. — Мы должны улететь с этой чертовой планеты. Немедленно. — Хорошо, Кайза, — мягко, почти с сочувствием ответил ИИ. Двигатели взревели. Перегрузка вдавила меня в кресло, но это была приятная тяжесть. Она означала, что мы уходим. Я смотрел на экраны, где белая мгла удалялась, превращаясь в маленькую серую точку. — Ашас, — спросил я, когда мы вышли на орбиту. — У нас же остался силикон и металл? — Да, Кайза. Запасы есть. — Давай спроектируем тебе тело. Чтобы ты походил на физического человека. Я устал разговаривать с воздухом. — Как скажешь, Кайза, — в голосе Ашаса прозвучало довольство. — Я подготовлю чертежи. — Я отдохну в каюте, — бросил я, вставая. Взяв паек, я прошел к себе. Свет был выключен. В моем кресле, закинув ноги на стол, сидел он. Двойник. Он выглядел довольным, словно кот, съевший сметану. — Ну как тебе представление Туманной Планеты?! — спросил он с хитрой ухмылкой, вертя в руках яблоко из пайка. — Понравилось шоу? Я остановился. Раньше я бы закричал. Раньше я бы заплакал. Но сейчас внутри меня что-то щелкнуло. Перегорел предохранитель. — Ничего, сносно! — ответил я, открывая свой паек и откусывая безвкусный батончик. — Бодрит, я бы сказал. Двойник замер. Его улыбка сползла. Он встал с кресла и подошел ко мне вплотную, заглядывая в глаза с недоумением. Он искал страх, но нашел там только ледяную пустоту. — Что с тобой, Кайза?! — задумчиво, почти испуганно спросил он. Я посмотрел на него и улыбнулся. Широко. Безумно. Так, как улыбался он сам. — Как знать! — весело ответил я и плюхнулся в кресло, которое он только что освободил. Двойник отшатнулся. А потом вдруг рассмеялся. Громко, раскатисто, хлопая себя по коленям. — Совсем спятил! — восхищенно выдохнул он, тыча в меня пальцем. — Наконец-то! Добро пожаловать в клуб! Он наклонился ко мне, и его глаза сверкнули в полумраке: — Теперь ты начинаешь понимать, да? Почему мы здесь? Почему я здесь? — Почему? — так же весело спросил я. — Потому что время — это круг, Кайза. Ты смотришь в прошлое и будущее одновременно. И мы будем бежать по этому кругу, пока не сотрем ноги в кровь.