Часть 3.

Кагыр проснулся первым. Некоторое время после пробуждения он старался не двигаться, вдыхая аромат лежащей рядом девушки. Лориль пахла хвоей и земляникой, и он был готов дышать этим запахом всю оставшуюся жизнь. Вставать не хотелось. Рядом с ней было так спокойно, что он чуть не заснул снова. Его мечта наконец оказалась рядом, спала в его объятиях. Ладонь рыцаря покоилась у неё на животе, и он легонько погладил по нему большим пальцем. Мужчина стремился быть с девушкой нежным пока была такая возможность, потому что после её пробуждения она вряд ли когда-нибудь ещё позволит быть к ней настолько близко. Бывший офицер привстал, чтобы медленно уйти готовить завтрак не разбудив Лориль, но его взор задержался на её умиротворённом лице. Боль и кошмары не тревожили девушку, и она спокойно посапывала, свернувшись калачиком и дыша в сжатую в кулак ладонь. Лёжа вот так, она казалась больше принцессой, чем воительницей. Кагыр слабо улыбнулся. Окончательно встав, он накинул на неё край плаща, на котором спал сам, хотя и понимал, что это не будет греть её также, как его тело. Лориль пробудилась от чувства холода. Тепло, согревающее её всю ночь, внезапно пропало и в спину подул утренний прохладный ветер. Услышав перед собой шорохи, она начала вспоминать моменты прошедшей ночи. Бой, ранение, забота о ней её ненавистным врагом… Девушка с чуть приоткрытыми глазами наблюдала за Кагыром пока он разводил потухший за ночь костёр и что-то жарил на огне. Вскоре до неё долетел запах пряной курицы и живот неприятно заурчал. Мужчина бросал на неё частые взгляды, проверяя, не разбудил ли он её своей вознёй, а когда она полноценно открыла глаза молча протянул ей куриную ножку.  – Ты проснулся раньше, чтобы я не убила тебя твоим мечом? – пробормотала она, укутываясь в плащ и откусывая кусок мяса. Вопрос прозвучал настолько по-ребячески сурово, что Кагыр не смог сдержать смеха, смотря на её сонное и недовольное лицо. – Да, именно так. – Просто согласился он, возвращаясь к костру. Доев всё мясо с куриной ножки, Лориль выбросила косточку в костёр, принимая из рук рыцаря чарку с горячим травяным напитком. Она смотрела на мужчину с непониманием, а в голове крутилось множество вопросов. – Ты сказал, что не пощадишь меня. – Начала она с того, чего не могла понять почти больше всего. – Но в итоге не убил. Ты впервые не сдержал своего обещания, или это у тебя дело привычное? – съехидничала девушка. – Я не говорил, какой именно пощады не будет, и я всегда держу свои обещания. – Мужчина посмотрел на Лориль. Заметив страх в её глазах, он поспешил успокоить: – я не собираюсь тебя насиловать, если ты подумала про это. – Твёрдо добавил он. – Раз так, может посвятишь меня в ваши нильфгаардские планы? Потому что я не соображаю, какого чёрта ты продолжал преследовать Цири и что ты намереваешься делать теперь. – Я не нильфгаардец. – Протестующе отрезал Кагыр. – Я родом из Виковаро. – Который расположен в Нильфгаарде. – Кивнула Лориль. Не став с ней спорить и рассказывать о том, что в Империи Нильфгаардцами называют только коренных жителей столицы и её окрестностей, он продолжил: – Если ты позабыла, то я не хотел убивать тебя. В моих целях было доставить вас с принцессой живыми. – Не думаю, что ваш император Эмгыр в курсе, что я вообще существую. – Буркнула воительница, отпивая травяной настой. – Так что я всё ещё не понимаю, зачем вам нужна была я. – Ты нужна была живой в Нильфгаарде не по воле императора. – Он продолжал смотреть ей в глаза. – А по моей. Если бы я выполнил приказ, доставив Цири к Эмгыру, он безо всяких проблем позволил бы мне взять тебя в жёны. – Кагыр говорил чётко, не скрывая своей уверенности. – Значит, ты хотел подчинить меня? Силой заставить быть с тобой? –  ошарашенно спросила она. – Поначалу да. – Без колебаний ответил он. – Но потом, когда в наказание за оплошность в Цинтре меня заточили в одинокую башню, вы с Цири начали мне сниться. Больше года, почти в каждом сне ты сражалась с монстрами, тренировалась, гуляла, проклинала меня при принцессе, а я наблюдал за всем этим со стороны. И именно тогда я понял и решил для себя, что не хочу угождать императору. Что я должен защищать вас. И когда меня освободили, дав новый приказ отправится на Танедд и перехватить львёнка там, я искал её уже с целью защиты и в надежде увидеть рядом с ней тебя, а не чтобы выполнить волю императора.    Лориль прибывала в смятении. Услышанное поразило её настолько, что она перестала двигаться, смотря в одну точку на земле. Ей страшно было даже представить, что было бы с ней и Цири, если бы тогда она сильно не ранила Кагыра. И что переживает принцесса сейчас. Хотя, возможно, ничего из сказанного им не являлось правдой. По крайней мере Лориль не верила, что она действительно для кого-то так важна. Но мужчина ещё не закончил. Закатав рукав рубахи, он выставил вперёд левую руку, показывая девушке длинный шрам на предплечье. – Что это? – нахмурилась Лориль. – Шрам, оставленный Цири во время боя на Танедде. Я столкнулся с ней в суматохе, и она была готова убить меня, но в последний момент пощадила, сбежав. – Подожди, но я слышала, что Цири уже в Нильфгаарде. – Ожила девушка. – Нет, мы упустили её. – Помотав головой произнёс Кагыр. – Именно поэтому я следую за Геральтом, чтобы объяснить ему, что искать принцессу нужно не там. От ошеломления Лориль вскочила на ноги. – Я всё равно не доверяю тебе, Кагыр. – С неприязнью сказала она. – Но, если ты знаешь, где Геральт сейчас – веди. – Хорошо. Но сначала тебе нужно помазать рану мазью и заново перевязать. – Кивнул мужчина, отрывая ещё один кусок ткани от своей рубахи. – Я надеюсь, что ведьмак ушёл не очень далеко. – Воительница с отчаянием оглядела Кагыра с ног до головы, нехотя опускаясь рядом, подставляя ему раненое плечо. – Иначе ко встрече с ним ты останешься совсем без рубашки. – Она отвернулась, смотря на край обрыва, пока Кагыр менял повязку. – А ещё ты должен мне новый меч. – Огорчённо промолвила она и вдруг осознала, что запасы приготовленной рыцарем еды тоже были её. – И курицу. 

***

Обойдя обрыв и перейдя реку верхом на лошадях, Кагыр и Лориль попали прямо в разгар бойни. Женщина с луком стояла в центре, пуская стрелы точно в головы приближающихся кметов и нильфгаардских воинов. Рядом ржали перепуганные кони, создавая ещё больше шума и суматохи. Лориль не успела опомниться, как бывший нильфгаардский офицер ускакал вперёд, на ходу перерубая разбойников и солдат мечом. Девушка последовала за ним, но не знала, что ей делать без оружия. Её лошадь испугалась и почти скинула Лориль с себя, но та успела спрыгнуть, схватившись за поводья. Она стояла в стороне, следя за тем, как лучница и рыцарь убивали бандитов и нильфгаардцев. Неожиданно один из мужиков заметил её, побежав в её сторону. По привычке воительница потянулась за своим клинком, но сжала лишь пустой кулак. Тихо выругавшись, она повела лошадь в сторону, собираясь вскочить в седло, но кмет потянул её за ногу, сбрасывая вниз. Лориль охватила паника. Она не придумала ничего лучше, чем кинуть в лицо нападавшего горсть земли. Бандит закашлялся от поднявшейся пыли и в этот же момент острое лезвие пронзило его насквозь. – Ты в порядке? – Кагыр сел перед ней на корточки, обеспокоенно смотря на девушку и протягивая ей руку. Он убил последнего разбойника. Всё закончилось. Лориль оттолкнула его от себя, в ярости поднимаясь на ноги. Злость кипела в ней вперемешку с ужасом. Она почувствовала себя беспомощной, обузой. И всё это из-за него. – Ты! – вскрикнула девушка, разводя руками и тряся ими в воздухе. – Я даже не знаю такой брани, которой хочу покрыть тебя, чёртов нильфгаардец! – Лориль в раздражении отвернулась, тяжело дыша. – Я не нильф... – Замолчи! – она обошла Мильву и пошла вперёд небыстрым шагом. Лучница взглянула на Кагыра, не догадываясь о причинах такой истерики. Бывший офицер виновато смотрел девчонке вслед. – Поделом тебе, видать. – Не удивилась Мильва, догоняя и собирая лошадей, которых украли у неё и ведьмака с поэтом разбойники.  Позже они развели костёр, решив переждать ночь и к утру догнать остальных. Мильва рассказала про то, как возникла шумиха, напали кметы с нильфгаардцами, и она отстала от группы. А потом её внимание обратилось к Лориль. – Я получила от Геральта письмо, и как только прочла о том, что Цири пропала, сразу начала готовиться к отъезду. – Рассказывала она, сидя рядом с лучницей, специально отодвинувшись подальше от Кагыра. Рыцарь молча слушал её, не сводя спокойного взгляда. Мильва ещё в начале знакомства подметила, с каким восхищением нильфгаардец смотрел на притащенную с собой девчонку. Лет ей было не больше 23, но на слабачку не походила. И вместо платья носила под чёрным корсетом с поясом льняную рубаху с заправленными в сапоги свободными брюками. – А Цирю ты откудова знаешь? – спросила Мильва. – Сестёр у неё вродь нет. – Я росла при дворе. – Начала Лориль издалека. – Отец мой был рыцарем Цинтры, а мать работала в замке служанкой на кухне. Судьба улыбалась им, потому что познакомились они почти что на глазах королевы Калантэ, когда она награждала отца за хорошую службу. – Девушка слабо улыбнулась воспоминаниям. – С детства я любила истории о рыцарских сражениях и частенько сбегала от матери посмотреть, как тренируются юные солдаты. Даже повторяла за ними движения с маленьким деревяным мечом. – Она пробежалась глазами по лучнице с рыцарем. Мильву явно устраивало услышанное, судя по её поднятым бровям и одобрительным кивкам, а взгляд Кагыра смягчился. Улыбка Лориль стала печальной, когда она продолжила: – только мне исполнилось 8 лет, как отец погиб в бою с разбойниками, напавшими на крестьян, а вскоре вслед за ним от болезни ушла мама. Узнав о моих увлечениях, королева взяла меня под свою опеку и стала тренировать с молодыми мальчишками. Но, помимо этого, я также присматривала за юной принцессой. А когда она подросла, мы уже вместе стали сбегать со двора, дабы поиграть с дворовыми мальчишками и девчонками в разные интересные игры, в которые запрещали играть учителя и взрослые из знати, называя их глупыми и варварскими. Один раз мы попались, и тогда Цири запретили покидать замок без сопровождения, приставив стражу к её спальне, а меня в наказание высекли розгами. Больше я не сбегала и не пропускала ни одно занятие по борьбе, а когда мне исполнилось 16 Калантэ назначила меня временной телохранительницей Цириллы.  – Временной? – переспросил Кагыр нахмурившись. – Да. Я должна была защищать принцессу до того момента, пока за ней не явится тот, кому львёнок был обещан предназначением. – Пояснила Лориль. – Повезло тебе. – Произнесла лучница. – Я про то, что в замке росла, хоть сиротою осталась. – Поспешила пояснить она. – Ты почти как принцесса. – С доброй насмешкой сказал Кагыр. – Что?! С чего бы это? – возмутилась девушка, не понимая такого заключения. – Ты жила в замке, была под опекой самой королевы, тренировалась с рыцарями её армии и близко дружила с львёнком. – Коротко пересказал её историю он. – Принцессы носят платья, обучаются этикету с грамотой, шитью и танцам. – Серьёзно перечислила Лориль. – И, хоть я умею читать и писать, ни одна живая душа никогда не видела меня в платье, и тем более танцующей, потому как не было такого. – Фыркнула она. – Верим, верим. – Отрезала Мильва, прежде чем воительница с рыцарем начали бы спорить. – До прынцесс нам всем далеко. – Лучница укуталась в попону, ложась на бок у поваленного дерева. – Давайте на боковую, иначе не будет сил настоящую прынцессу искать.