Глава 19. Стратегия и отчёты

Кабинет Цукаути был заполнен дымом и тяжёлыми размышлениями. Напротив него, приняв свой тощий, непримечательный облик, сидел Тосинори Яги. Детектив выдохнул струйку дыма и отложил папку с делом Саске. — Я планирую привлечь к допросу Госпожу Джокер, — заявил он. Всемогущий медленно кивнул. —Ла Фей... Её методы... сомнительны, но эффективны. Хотя, должен признаться, в своё время я бы, не задумываясь, поручил это Топу Джинксу. — В его голосе прозвучала тень уважения. — Цунагу безупречно профессионален. Холоден, придирчив, но его преданность долгу и храбрость неоспоримы. Он один из немногих, кто может указать даже Старателю на необходимость следования протоколу и проявления должной вежливости. — Именно поэтому он и не подходит, — парировал Цукаути. — Топ Джинкс — это молот. Он идеален для сокрушения очевидных угроз. Но наш пленник... он не стена, которую нужно проломить. Он сейф с кодовым замком. Нужно подобрать код. Ла Фей может вынюхать его слабости, сыграть на его тайных страхах или желаниях. Её причуда «Всезнайка» — идеальный отмычка для такого случая. Всемогущий с пониманием вздохнул. Логика детектива была железной. —Поступайте, как считаете нужным. Доверяю вашему чутью. — Он помолчал, а затем сменил тему. — А как обстоят дела в лагере? — Обучение продолжается, — ответил Цукаути. — После инцидента моральный дух, вопреки ожиданиям, даже укрепился. Айзава и Кан выжимают из них все соки. И, как вы и просили, я отправил туда вашего... кандидата. — Он сделал многозначительную паузу. — Молодой человек с большими амбициями и причудой, требующей жёсткого контроля. И, конечно, Стрэб с ним. Без его аналитического ума и способности обезвреживать ситуации нам было бы неспокойно. На лице Всемогущего на мгновение мелькнула тень улыбки. —Отлично. Пусть закаляются. Им предстоит столкнуться с миром, который оказался куда сложнее, чем мы думали. — Он поднялся, его высокая, костлявая фигура выпрямилась. — Держите меня в курсе насчёт допроса, Наомаса. И... будьте осторожны с этим Саске. Что-то подсказывает мне, что даже в цепях он опаснее, чем кажется. С этими словами Символ Мира удалился, оставив детектива наедине с его досье и растущей уверенностью, что грядущий допрос станет переломным моментом во всей этой мрачной истории. *** Наступил очередной рабочий день. Сайтама, как обычно, разгружал коробки, но в воздухе витало странное ожидание. Девушки с офисной части, во главе с Юми, снова собрались неподалёку, перешёптываясь и поглядывая на него. На этот раз, когда настал перерыв, Сайтама, к всеобщему удивлению, сам подошёл к их группе. Его лицо было таким же невозмутимым, как всегда. — Вы в прошлый раз просили показать сто отжиманий, — заявил он без предисловий. — Так вот. Он опустился на пол прямо посреди склада, принял упор лёжа и начал. Его движения были не быстрыми, а невероятно ритмичными и точными. Каждое отжимание было идентично предыдущему, без малейшего признака усилия. Десять... двадцать... пятьдесят... На складе воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь монотонным шуршанием его комбинезона о пол. Девушки смотрели, заворожённые, с широко раскрытыми глазами и приоткрытыми ртами. ...девяносто восемь... девяносто девять... сто. Сайтама так же спокойно поднялся, отряхнул ладони и посмотрел на них. —Всё. На мгновение воцарилась тишина, а затем взорвалась восторженными возгласами. — Вау! Это было нереально! —Он даже не вспотел! —Сайтама-сан, вы просто супер! Но восторг быстро сменился другим, более личным интересом. Юми, краснея, сделала шаг вперёд. — Сайтама-сан... а может, вы всё-таки согласитесь сходить со мной куда-нибудь? По-настоящему, а не как в тот раз? — Нет, — тут же последовал тот же безразличный ответ. — Я уже помог вам один раз. Но Юми не сдавалась. —Тогда, может, со мной? — тут же вступила её подруга с тёмными волосами. — Мы могли бы сходить в тот новый ресторан! — Или в кино! — добавила третья. Внезапно Сайтама оказался в центре небольшого круга девушек, каждая из которых наперебой пыталась пригласить его на свидание. Он стоял, глядя на них своим плоским взглядом, и чувствовал, как его желание тихой жизни испаряется с каждой новой восторженной фразой. «Вот чёрт, — подумал он с внутренним стоном. — Надо было просто молчать и продолжать есть свои бутерброды.» Он молча развернулся и направился обратно к своим палетам, оставив за собой хор разочарованных вздохов и шепотков. Его демонстрация силы принесла ему не покой, а ещё большее, нежеланное внимание. И он уже начал сомневаться, существует ли вообще в этом мире такое понятие, как «тихая жизнь». Оставшись наедине в своём укромном уголке у задней двери, Сайтама медленно жевал свой обед, но его мысли были далеко. Навязчивое внимание девушек, их восторженные взгляды и настойчивые приглашения висели в воздухе тяжёлым, раздражающим гулким эхом. «Надоели, — думал он с привычным раздражением. — Совсем спать не дают.» Но затем в его, обычно пустой, голове родилась новая, странная мысль. Она проклёвывалась медленно, как росток сквозь асфальт. «А что, если... согласиться? Хотя бы на одно свидание. С одной. Может, тогда они успокоятся? Увидят, что я обычный парень, и отстанут.» Он попытался представить себя на свидании. Сидя в кафе, поддерживая бессмысленный разговор, делая вид, что ему интересно... Картина вызывала у него лишь зевоту. «В моём мире... — он мысленно оглянулся назад, — ...на это никогда не было времени. Сначала учёба, потом работа, потом тренировки... а потом... просто не до того было.» Одиночество было его привычным состоянием. Сначала из-за обстоятельств, потом — из-за силы, которая отдалила его ото всех. Близость, романтические отношения... это было что-то из другой жизни, из тех дешёвых манг, которые он иногда пролистывал в поисках скидочных купонов. Он вздохнул. Мысль о том, чтобы притвориться «нормальным» ради минутного спокойствия, казалась ему отчаянной и утомительной мерой. Но постоянное женское внимание начинало стоить ему больше нервов, чем сама эта гипотетическая свидание. «Ладно, — с внутренней капитуляцией заключил он. — В следующий раз, если та, рыжая, ещё раз подойдёт... может, и соглашусь. Один раз. Чтобы они все отвалили.» Он откусил от банана, его решение не принесло ему облегчения, а лишь добавилo новую, непривычную тревогу. Битва с монстрами казалась ему куда проще, чем битва с женскими ожиданиями. *** В небольшом скверике неподалёку от склада, на скамейке, сидели двое мужчин в простой, но качественной одежде, скрывавшей их геройскую экипировку. Это были Кесагиримэн (№22) и Такешита (№24). Выражение их лиц было скорее унылым, чем героическим. — Опять это дурацкое ток-шоу завтра, — проворчал Кесагиримэн, с силой разминая затекшую шею. — «Герои на кухне». Серьёзно? Лучше бы на реальное дело отправили. Год от года всё хуже. Только и делают, что снимают нас, как обезьян в цирке. — А ты что хотел? — мрачно усмехнулся Такешита. — Рейтинг падает, молодые вытесняют. Теперь мы для Ассоциации — просто симпатичные мордашки для рекламы спонсоров. Никто уже не помнит, как мы с тобой того Номинала в прошлом году... — Тсс! — резко оборвал его Кесагиримэн, оглядываясь. — Не болтай лишнего. В этот момент их взгляды упали на выходящего со склада Сайтаму. Рабочий день закончился, и он, как обычно, с безразличным видом брел в сторону дома. — Смотри-ка, — кивнул Такешита в его сторону. — Говорили, в этом районе какой-то лысый парень крутится. Сильный, мол. Несколько злодеев самолично отправил в нокаут. Может, это он? Кесагиримэн скептически осмотрел Сайтаму с ног до головы: простой комбинезон, скучающее лицо, абсолютно непримечательная внешность, если не считать идеально гладкой головы. — Дурак ты, Такешита, — с раздражением буркнул он и дал напарнику легкий подзатыльник. — Лысых в Японии — миллионы. И с виду он — обычный разнорабочий. Если у него и есть причуда, то какая-нибудь смехотворная — «сверхсила для переноски коробок». Не наш уровень. Не трать на таких время. Такешита потер затылок и фыркнул. —Ладно, ладно. Может, ты и прав. — Он снова с тоской посмотрел на свой геройский коммуникатор, на котором не было никаких вызовов. — Пойдём, выпьем. Завтра опять этот кулинарный ад. Два героя, некогда бывшие грозой преступного мира, встали и побрели прочь, даже не подозревая, что только что пренебрежительно отвернулись от самой абсолютной силы, которая когда-либо ступала по земле их мира. А Сайтама, тем временем, благополучно дошёл до дома, даже не заметив их пристального взгляда, полностью поглощённый мыслями о том, что бы такого дешёвого приготовить на ужин.