Часть 3. Глава 3. Спесивый хамелеон

Лакшман скрылся в зарослях. Это было как раз то, на что рассчитывал Раван. Он принял облик аскета, подошел к хижине и попросил милостыню. С тех пор как Рам, Сита и Лакшман поселились здесь, ни один путник никогда не проходил мимо их хижины, и сейчас Сите стало любопытно, что за неожиданный гость появился здесь. Он, кажется, не собирался уходить, и она, взяв несколько фруктов, направилась к двери хижины. У порога она вспомнила предупреждения Лакшмана о ступеньках Истины, Долга и Греха и, не осмеливаясь нарушить его указание, остановилась. Однако ее нерешительность сразу же сменилась чувством сильной неприязни к брату мужа. «Кто он такой, чтобы рассказывать мне, что делать? — подумала Сита. — Мой муж, Рама, из царского рода, а Лакшман всего лишь приемыш. Почему я должна его слушаться?» Сита быстро спустилась по ступенькам и оказалась прямо перед Раваном. Подлый царь Ланки, ждавший именно этого, выбил из рук Ситы тарелку с фруктами, которые она намеревалась ему предложить, схватил ее за руку и, громко смеясь, поволок за собой на Ланку. Бедная Сита опять вспомнила предупреждения Лакшмана, но было уже поздно — Равану удалось хитростью выманить ее из хижины, воспользовавшись отсутствием Рама и Лакшмана. * * * Сила могучего Равана была слишком велика, чтобы несчастная Сита могла противостоять ему. Когда он тащил ее на Ланку, на кусте у дороги она увидела щебечущего соловья. — Соловушка! — обратилась она к нему. — Если ты встретишь Рама, моего дорогого супруга, скажи ему, что меня похитил Раван. — Конечно, матушка! — ответил соловей. — Я обязательно передам ему твои слова! Сита благословила соловья и посыпала его голову синдуром со своего лба. Соловей благодарно поклонился ей, и с тех пор ни одна птица не может петь так мелодично, как он. Вскоре Сита увидела белку. — Белочка! — сказала она ей. — Если ты встретишь Рама, моего дорогого супруга, скажи ему, что меня похитил Раван. — Конечно, матушка! — ответила белка. — Я обязательно передам ему твои слова! Сита провела пальцами по ее телу, и с тех пор шкуру белки стали украшать белые полоски. Еще дальше Сита увидела голубку и обратилась к ней с той же просьбой: — Голубушка! Если ты встретишь Рама, моего дорогого супруга, скажи ему, что меня похитил Раван. — Конечно, матушка! — ответила голубка. — Я обязательно передам ему твои слова! Сита сняла гирлянду со своей шеи и отдала ее голубке. Затем Сите увидела хамелеона. — Милый хамелеон! — позвала его Сита. — Если ты встретишь Рама, моего дорогого супруга, скажи ему, что меня похитил Раван. — Ты думаешь, я тут бездельничаю? — грубо ответил ей хамелеон. — Я занят, и у меня нет времени передавать твои послания. — Но все должны помогать друг другу в беде,.. — попыталась пристыдить его Сита. — Не учи меня, что мне делать. И не отвлекай меня своей болтовней! — Какой ты важный! — возмутилась Сита. — Твоя спесь заслуживает проклятия. Теперь твое тело будет менять цвет в сезон дождей, и дети станут забивать тебя камнями до смерти! * * * На Ланке Равана предложил Сите великолепный дворец возле леса, но она отказалась жить в роскоши. Вместо мягкой кровати она предпочитала спать на траве под деревом в лесу.