Часть 6. Глава 2. Сендра и Панака

Видя, что Рам и Лакшман не могут одержать победу над Ахи и Махи, Хануман заподозрил, что за этим кроется какой-то секрет. Чтобы узнать его, Хануман убежал с поля боя и переоделся торговцем браслетами, гребешками и прочими подобными безделушками. Так он пошел ко дворцу, где жили Ахи и Махи. Их жены, царицы Сендра и Панака, заметили его и позвали во дворец, чтобы получше рассмотреть его товары. — Мы купим у тебя что-то, но заплатим позже, — предупредили они Ханумана. — Наших мужей нет дома, поэтому мы не сможем сейчас рассчитаться с тобой. — Я не против, — ответил Хануман и как бы между делом спросил: — Но если ваших мужей убьют в сражении, то что тогда? — Это невозможно! — тут же возразили царицы. — Души наших мужей скрыты в двух попугаях, живущих на пальме, которая растет на необитаемом острове посреди океана. Наши мужья умрут, только если умрут эти попугаи! Не тратя больше ни секунды, Хануман выскочил из дворца, быстро добрался до необитаемого острова в океане, залез на пальму и убил тех попугаев. Сразу же стрелы, попавшие в тела Ахи и Махи, поразили их насмерть, и оба царя упали на землю мертвыми. * * * Услышав о гибели Ахи и Махи, Сендра и Панака бросились к храму и принялись оплакивать потерю своих мужей. Там они увидели Ханумана и узнали в нем того торговца, которому они рассказали о попугаях. Как же они пожалели, что выдали ему секрет смерти Ахи и Махи! Хануман выразил им свое глубокое сочувствие. — Но ты можешь облегчить наши страдания, — сказали ему царицы в ответ. — Конечно, если только это в моих силах, — учтиво сказал Хануман. — Только сначала дай слово, что ты выполнишь любую нашу просьбу, — потребовали они. Уверенный, что царицы попросят что-то совсем пустяковое, Хануман пообещал сделать всё, что они пожелают. — Наши мужья погибли, прежде чем наступил благоприятный момент для продолжения их рода, — сказали царицы, — и теперь мы остались бездетными. Но мы хотим родить детей, поэтому пусть этой ночью к нам придут Рам и Лакшман. Только, пожалуйста, не говори, что это невозможно — помни, что ты дал нам слово! Хануман опустил голову. Такого требования от цариц он не ожидал. Ему было досадно, что он попался на их уловку. — Рам и Лакшман придут к вам, когда стемнеет, но если ваши кровати не выдержат их и сломаются, то они уйдут, — ответил Хануман в надежде, что это сможет как-то помочь братьям в сложившихся обстоятельствах. * * * Все прославляли Ханумана за его смекалку, благодаря которой удалось одержать победу над Ахи и Махи. Но Ханумана не радовали эти похвалы. Его тревожило обещание, которое он дал, не подумав, Сендре и Панаке. Он не знал, как сказать об этом Раму и Лакшману. Лакшман заметил, что Ханумана что-то беспокоит, и спросил его, в чем дело. Тогда Хануман всё объяснил ему. — Тебе надо обратиться за помощью к белым муравьям, — предложил Лакшман выход из положения. — Попроси их подъесть кровати Сендры и Панаки. Пусть они съедят только середину, чтобы снаружи было ничего не заметно. Тогда, если мы сядем на эти кровати, они сломаются. Хануман отправился к одному большому семейству белых муравьев и рассказал им, что нужно сделать. * * * Сендра и Панака закрылись в своих спальнях и стали готовиться к приходу Рама и Лакшмана. Царицы намазали себе губы ядом, задумав так убить братьев. Они и не подозревали, что сейчас делают муравьи с их кроватями. Когда всё было готово, царица муравьев сообщила об этом Хануману. После этого Рам и Лакшман пошли во дворец к Сендре и Панаке, как он и обещал. Сендра повела в свою спальню Рама, а Панака — Лакшмана. Братья сели на их кровати — и они сломались! Как же были расстроены царицы от того, что им не удалось осуществить свой злой умысел! Так Хануман смог сдержать слово, не дав при этом царицам убить Рама и Лакшмана.