Глава 1 Соглашение – не сделка

Прошла неделя после восстановления отеля. Грешники проходили мимо, заглядывали в окна, но так и не решались зайти внутрь. Это очень расстраивало Чарли. Аластор задумчиво бродил по коридорам поместья, его гулкие шаги эхом отражались от стен. Все его мысли занимал таинственный мальчишка, так великодушно залечивший его раны. «Он прекрасен, как ангел, и жарок, как адское пламя». Любопытно. Но он так и не смог найти никого, подходящего под данное описание. Тишину нарушил звонок в дверь. – Это новый посетитель! – С надеждой воскликнула Чарли, вскакивая с дивана и этим опрокинув кружку кофе. Принцесса подлетела к прихожей, опережая Вегги, и распахнула дверь. – Здравствуйте, вы что-то хотели? Аластор с интересом выглянул со второго этажа, перевесившись через перила. – Добрый день, – раздался знакомый голос, отчего Аластор мгновенно телепортировался вниз. – Меня зовут Финист, и я слышал, что это место для искупления грешников. – Вы попали точно по адресу! – от радости, Чарли едва ли не засветилась, причем буквально. – Добро пожаловать в наш Дом Исцеления, наш курорт восстановления! Мы всегда рады новым членам нашей дружной семьи! – Благодарю вас за теплой прием, – с улыбкой ответил златовласый парнишка в строгом костюме. Его одежда словно была сделана в стиле девятнадцатого века, если не раньше. Красный камзол расшит золотом, на рукавах бриллиантовые запонки. Бардовые брюки, черные сапоги с высоким голенищем. Каждый шаг Финиста сопровождал звон золотых пряжек на обуви. Что тут сказать – выглядел он дорого и богато. Не хватало только трости для полного образа. А еще он был красивым. Слишком красивым и слишком человечным для грешника. Только острые уши с перьями на концах выдавали в нем нечисть. – Ниффти, Энджел, Хаск – все сюда! В нашей семье появился новый друг, – крикнула Чарли на весь отель. – Где Черри? Принцесса схватила Финиста за обе руки и потянула к барной стойке. – Это Хаскер, наш бармен. Вся выпивка за счет заведения, поэтому не стесняйся. Финист присвистнул. – Вау! А если я попал в Ад за алкоголизм? – Знаешь, слезать постепенно лучше, чем бросить сразу. Так меньше шансов сорваться, – сказала Чарли. Хаск угрюмо посмотрел на постояльца, мысленно прикидывая, чего от него можно ожидать. Чарли открыла рот, чтобы продолжить экскурсионную лекцию, как вдруг заметила Аластора. – Аластор! – воскликнула она. – Финист, знакомься, это Аластор, наш управляющий. Сейчас Радио-демон понял, что Финист был ниже его почти на целую голову. Но последний опыт показал, что небольшой рост отнюдь не показатель небольшой силы. – Рад с вами познакомиться, господин Аластор, – учтиво сказал Финист. – И я весьма рад встречи с нашим новым постояльцем, – оскалился тот. – А то в последнее время мы стали скучать без новых гостей. – О, поверьте, со мной вы точно не соскучитесь. Фраза была брошена невинно, но Аластор принял эти слова совершенно серьезно. Финист профессионально сделал вид, что они незнакомы, и последовал за Чарли, которая от восторга показывала ему чуть ли не каждый угол помещения. Вскоре к ним присоединились Энджел и Ниффти. – У-у, – протянул Даст, бросая на новенького масляный взгляд. – Какой милый мальчик. – Энджел, прекрати домогаться до всего, что движется, – возмутилась Вегги. – Ребята, не ссорьтесь. Финист, пойдем я покажу тебе твою комнату. *** – Сегодня мы все собрались здесь, чтобы поближе познакомиться с нашим новым другом, – объявила Чарли. Вегги, Энджел и Финист сидели у горящего камина. Хаск с видом раздраженного циника, полировал до блеска бокалы. – Итак, – Чарли дважды хлопнула в ладоши. – Меня зовут Чарли, – хлоп-хлоп, – и петь я ас, – хлоп-хлоп, – узнавать друг друга – это высший класс! Затем принцесса указала на Финиста. – Меня зовут Фин, – подхватил игру он. – Я в правде ас, – хлоп-хлоп, – что скажу я о каждом из вас? – Отлично, только болтунов нам тут не хватало, – прокомментировал Энджел. – Энджел, давай не будем ссориться с нашим гостем, – скуксилась принцесса. – Как хотите, но в эту ерунду я играть не буду. Мне хватило прошлого раза с Пентиусом. – Энджел, эти игры помогают нам найти путь к искуплению. – Да? Тогда скажи, за последние более полгода, хотя бы один из нас искупился? Финист бросил нечитаемый взгляд на портрет Сэра Пентиуса. Энджел продолжал: – Единственный, кто действительно был достоин искупления, погиб от рук нимбоголового психопата! – Ты про капитана летательного аппарата, который Адам спалил ангельским лучом, вместе со всем экипажем? – поинтересовался Финист, невинно хлопая черными глазами с золотыми зрачками. Все удивленно посмотрели на него. – Что? – пожал плечами Фин. – Ваш бой с ангелами до сих пор крутят по всем каналам. Причем со всех ракурсов. – Давайте сменим тему, – вмешалась Чарли. – Энджел, может, представишься новому другу? – О`кей! Меня зовут Энджел, сосать я ас! Люблю наркотик под названием – Даст! Финист сгорбился в кресле, сложив подбородок на ладонь, и лениво обратился к паукообразному. – Да, – кивнул Фин. – А еще у тебя три пары рук, одну из которых ты прячешь. Ты порно-звезда на последнем издыхании, отрабатывающая контракт у Валентино. Прекрасно владеешь разными видами огнестрельного оружия и не брезгуешь убивать. Я прав? На несколько секунд в зале воцарилась тишина. Чарли мысленно готовилась остановить назревающий конфликт. – Да пошел ты! – в сердцах крикнул Энджел, вскочил и направился прочь. – Строить из себя умного не самый лучший способ завести друзей, – укоризненно сказала Вегги. – А я думал, что смысл таких собраний, это узнавать друг друга лучше, чтобы справиться со своими грехами. – Не оскорбляя при этом окружающих. – Я никого не оскорблял – лишь сказал правду. – Финист обратился к Чарли. – Ты знаешь за какие грехи каждый из твоих постояльцев попал в Ад? – Ну… я… – Это личное дело каждого, – вступилась Вегги. – Разве? – Финист не сводил с принцессы пронзительного взгляда. – А как же ты собралась помочь этим несчастным в искуплении, если не знаешь, что искупить? Или ты думала, что пары детских упражнений хватит для того, чтобы ослабить цепи кощунства? – Тогда что ты предлагаешь? – спросила Чарли. – Узнать об их жизни до попадания в Ад. – Да? – изогнула бровь Вегги. – И какое прошлое у тебя? – Мой грех прост, – Финист выпрямился и сплел пальцы на коленях. – Я убил своего брата. – Оу… – Чарли резко замолчала. Её лицо словно не знало, какую эмоцию принять: осуждение или сочувствие. Зато Вегги была непреклонна. – Ну и? Что это нам даёт? Каким образом ты собираешься искупить убийство? – Это я должен спросить у вас. Я убил брата, потому что его ценили больше, чем меня. И именно убийство стало моим первым грехом. При жизни я всячески противился уставам Божьим. И вот мой вопрос, Чарли: как ты собираешься помочь мне это искупить? – Я, ну… – замялась девушка. – Ну и ну, – в облаке черного дыма появился Аластор со своей неизменной зубастой улыбкой. – Финист, вы так сильно озадачили нашу принцессу. Мне кажется, что Чарли необходимо подумать, правда, Чарли? – Оправдываешь своего нового дружка? – оскалилась Вэгги. – Я не удивлюсь, если он окажется связанным с тобой так же, как Пентиус или Мимзи. – Нет, ну что вы, я впервые его вижу, – с безукоризненной честностью в голосе сказал Аластор. – Именно поэтому я хочу поговорить с ним наедине, уж больно он меня заинтересовал. Чарли, ты позволишь? – А? Да. Да, Аластор, ты прав. Мне надо подумать. – Чудно! Финист, не уделишь мне немного внимания? – Всегда рад, господин Аластор, – дружелюбно отозвался Финист. Они шагали по коридору отеля. Справа и слева тянулась череда дверей, за которыми пустовали комнаты. В углах, под потолком и у плинтуса, танцевали ожившие тени, которые Аластор выпустил на разведку. – Признаться, я удивлен встретить вас в отеле, как обычного постояльца. Учитывая необычные обстоятельства нашего знакомства, – сказал с улыбкой Аластор. – Мне искренне нравится идея с искуплением, – ответил Финист. – Но я считаю, что ей необходима доработка. – И с какой же целью вы пришли сюда? Неужели вы грезите войти во врата Рая? – У каждого существа, будь оно живым или духом, есть цель. Даже, если он её не осознает. Окажи мне услугу, Аластор, и я расскажу тебе способы избавиться от контракта. Делающий до этого безмятежный вид, демон резко остановился. – Что? – угрожающе тихо спросил он. Финиста его загоревшиеся красным глаза ни капли ни впечатлили. Как и внезапно мигающий свет в коридоре. – Ты заключил сделку на душу, – безмятежно продолжил он. – Я вижу её на тебе, как цепь, опутавшую шею. Она не даёт тебе покоя, и в моих силах помочь тебе. – Да неужели? – голос Аластора щедро украсился радио-помехами. – Есть много способов расторгнуть контракт. И под «много» я подразумеваю уж точно больше трёх. Каждый из них ужасней другого, и требует равноценной жертвы. От тебя. – Звучит слишком заманчиво, – сказал Аластор, становясь на несколько дюймов выше, а за его спиной зашевелились щупальца. – Я нахожусь в уязвимом положении, и тут внезапно приходишь ты, вот так безвозмездно предлагая помощь? В чем подвох? – Ну не настолько уж безвозмездно, – сказал Финист. – Ты оказываешь мне услугу, я показываю тебе способ. Ты снова оказываешь мне услугу, и я показываю тебе новый. И так по кругу. Никакого заключения контракта, лишь дружеский уговор. – А где гарантии? – Гарантии в моих и твоих действиях, – Финист вытянул указательный палец в сторону штатива микрофона, и на том мгновенно зазмеились золотые руны. – Раздобудь мне информацию о нужном существе, и с благодарностью я временить не стану. Поверь мне, Аластор, с такими, как я, лучше дружить, чем быть врагами. Аластор вынужден был признать, что тот прав.