Глава 3 В поиске пропавших

– Рад видеть тебя живым, – бодро сказал Финист, подходя к барной стойке. Аластор сидел рядом с Энджелом и со злым оскалом прихлебывал виски. Люцифер исправил все разрушения щелчком пальцев и ровным счетом никак не отреагировал на то, что у Радио-демона появился личный киллер. Аластора просто напросто отправили в его башню зализывать раны. От предложенной Чарли помощи грешник отказался. Он вытаскивал пулю весь вечер и всю ночь мучился от боли. Сейчас плечо ныло, рана затягивалась так же медленно, как у живого человека. – Есть предположение, кто это мог быть? – спросила Чарли, сидевшая у камина. В руках она держала книгу по психологии. – У Аластора очередь из врагов до самых райский врат, – усмехнулась Вегги, неизменно сопровождающая принцессу повсюду. Аластор решил великодушно оставить её колкость без внимания. Он лишь крутил в руках бумажный шарик с посланием, не решаясь его сжечь. Пока. Финист, уловив момент, перехватил бумажку и подкинул кулек в воздух, затем игриво поймал и поднес к своим глазам, зрачки которых тут же вспыхнули золотыми звездами. – Это письмо написано рукой демона-полукровки. У него акульи черты лица, острые зубы, полосатые рога импа, желтые глаза с красными кругами и короткие усы. Также он носит большую шляпу с широкими полями и ковбойскую одежду. Энджел и Хаскер переглянулись. – Страйкер, – в один голос сказали они. – Страйкер? – переспросил Аластор. Он слышал о нём краем уха, но никогда лично не встречал. – Наёмный убийца, – пояснил Энджел. – Валентино часто угрожал неугодным сотрудникам, что наймет Страйкера, чтобы убить их семьи. К счастью, никогда такого не случалось. – Слишком дорого обойдется, – добавил Хаск. – Я слышал, что его нанимает исключительно аристократия Ада. Он делает работу быстро и точно, а в зависимости от пожелания заказчика: может напасть даже на демона Гоэтии. – Если кто-то нанял Страйкера, то у тебя большие неприятности, – заключил Даст. Аластор ответил самоуверенной ухмылкой. – Нет никого, с кем бы я не справился, – гордо сказал он. – Но не со Страйкером, – осторожно возразил Хаск. – Аластор, ты силен, но ты сражался с Оверлордами. Страйкер же охотится на добычу куда крупнее, вроде тех же демонов Гоэтии. Ты убивал грешников, он убивает демонов. Это огромная разница. – Помнишь, что я тебе говорил? Не забивай свою пушистую голову лишней информацией. Хаскер отвернулся. Порой он забывал, насколько его хозяин бывает сволочью. Финист осторожно шепнул: – Господин Аластор, отойдем? Отошли они в личные апартаменты Радио-демона. Как минимум потому что там не было окон. На столе, в центре комнаты, лежала мертвая туша оленя. Аластор уселся на стул, закинул ногу на ногу и спросил: – Ну что? – Всего лишь хотел сказать, что в вашем микрофоне есть заклинание, которое может послужить щитом против ангельской стали. Ни одно их оружие теперь не способно сломать ваш магический посох. – Разумеется, не за бесплатно, – резюмировал Аластор. – Почти. Я лишь прошу помочь в поисках. – Как вы заметили, я слегка ограничен в действиях. – Используйте посох, и он защитит вас от пуль. – Я не хочу рисковать. – Извольте тогда составить вам компанию. *** Финист и Аластор прогуливались по Району Каннибалов. Стрелка нигде видно не было и не ощущалось, окружавшая их улица была светла и спокойна. – Никогда бы не подумал, что каннибалы могут быть настолько цивилизованы, – проговорил Финист. – Многие из этих людей пережили осаду своих городов, что привело к массовому голоду. Люди начали пожирать друг друга. Впрочем, не всегда они убивали для этого. – Я вижу в Аду оказались даже дети. – Вечные дети… – протянул Аластор. – Они никогда не повзрослеют. «Милосердные» небеса отправили их сюда вслед за грешными родителями. – Лояльность Рая к людям всегда была под вопросом, – резюмировал Финист. Радио-демон усмехнулся и продолжил: – Вся эта благодать поддерживается Роззи. Одна из сильнейших Оверлордов круга Гордыни. У неё везде уши. И если ты ищешь своего друга, она может точно сказать: появлялся ли он в этом районе. Финист молча кивнул и последовал за Аластором в розовое здание, больше похожее на праздничный торт. «Бутик Роззи» – прочел Финист, когда его спутник толкнул дверь. В помещении, от пола до потолка выкрашенного в розовый, царила атмосфера веселья и легкой давки. – Аластор! – воскликнула женщина в широкой шляпе с перьями. – Аластор, ты в порядке, дорогой? Я слышала на отель напал некто, вооруженный ангельской сталью. Подумать только – у кого-то хватило безрассудства напасть на дом самого Люцифера! Финист внимательно оглядел Роззи с ног до головы. Его черные глаза на миг вспыхнули, но тут же погасли, стоило женщине обратить внимание на гостя. – Спасибо, со мной всё в порядке, дорогая. Шальная пуля лишь слегка подпортила мой костюм. Я уже знаю имя нападавшего и советую ему уносить ноги из города. Если, конечно, он хочет оборвать свою жизнь раньше срока. Роззи захлопала в ладоши. – Ох, Аластор, ты, как всегда, в своем репертуаре. А что это за очаровательный молодой человек рядом с тобой? Знаешь, я прямо ловлю дежавю, твои спутники все чаще блондины. – Это Финист, мой добрый знакомый и в целом очаровательная личность. Видишь ли, он потерял своего друга, и мы хотели уточнить: не появлялся ли он в твоем районе? – Целиком или по частям? – со смешком уточнила Роззи. – Ладно-ладно, я шучу. Как выглядит ваш друг? – Проще спросить: не видели ли вы кого-то или что-то из ряда вон? Вспышки золотого света, непонятных явлений в воздухе, странно выглядящих прохожих? Что-то, что прямо-таки врезается в память. – Оу, – озадачено выдала Роззи. – Я не ведаю ни о чем и ни о ком, что бы подходило под это описание. – Извините. Финист вопросительно посмотрел вниз, когда оттуда донесся детский голосок и маленькая ручка ухватилась за бархатный рукав его камзола. – Я видела человека с много глаз. Маленькая девочка с милыми косичками и в розовом платьице. В целом, в ней всё было милым, если не считать острых акульих зубов и черных провалов вместо глаз. Финист присел на корточки, чтобы оказаться лицом к лицу с малышкой, и вежливо спросил: – Как он выглядел? – Много глаз, – ответила девочка. – Они даже летали вокруг его головы. – Летающие глаза? – удивилась Роззи. – Где ты могла его видеть? Девочка опустила голову и зашаркала носком туфельки по дощатому полу. – Вечером. На окраине нашего района. Мама запрещает мне там гулять. Он высокий, выше господина Аластора. Волосы черные. И глаза. Штук пять или шесть в воздухе. Один даже подлетел ко мне. Я испугалась и убежала. Аластор и Роззи озадачено переглянулись, но для Финиста всё стало ясно. – Так их двое, – пробормотал он. – Вот почему я не могу поймать… – Юноша отстегнул от рукава бриллиантовую запонку и отдал девочке. – Спасибо за информацию, милая. Но твоя мама права, нужно гулять рядом с домом, чтобы не встречать таких страшных прохожих, ты меня поняла? Девочка замотала головой так, что затряслись косички, потом поклонилась Роззи и убежала в толпу, тут же затерявшись среди многочисленных посетителей. – Количество твоих пропавших друзей растет в геометрической прогрессии, – усмехнулся Аластор. – Они опасны? – спросила Роззи. – Нет, – ответил Финист, поднимаясь. – Хотя и выглядят странно. Никто из них нападать не станет, конечно, если кто-то не будет настолько любопытен, что захочет влезть с ними в драку. – Получается, у одного из твоих друзей шесть глаз? – поинтересовался Аластор. – Восемь, – уточнил Финист. – и не только глаз. Миссис Роззи, я могу опросить жителей вашего района? – Конечно. Позже я обязательно устрою собрание и предупрежу их о наших необычных гостях. – Спасибо. Ну что, Аластор, ты вроде хотел провести мне экскурсию по Району Каннибалов? *** Они заходили в каждую лавку, открыто спрашивая о таинственном существе с летающими глазами. Но никто из взрослых его не видел. Кроме детей. Финист зашел на детскую площадку, и выловил мальчика. – Он только что был здесь, – кивнул ребенок. Вскоре вокруг Финиста собралась маленькая толпа. – Он носит набедренную повязку, – продолжал мальчик. – Он очень высокий. У него длинные черные волосы. – Глаза у него голубые, – добавил ребенок по-старше. – И еще несколько летают в воздухе – такие круглые шары, размером с кулак. Уха у него два, но каждое с тремя острыми концами. – Кожа у него чёрная и твердая, – сказала девочка. – У него тело, как у манекенов в мамином ателье, – и смущенно обронила. – Я его за ногу куснула и чуть зубы не сломала. – Понятно, – кивнул Финист. – А никого рядом с ним не было? – Был, – подтвердили дети. – Мальчик еще стоял вон там, вдалеке, – они начали поочередно показывать пальцем в конец улицы. – Многоглазый подошел к нему и они исчезли. – Когда это случилось? – Совсем недавно. Незадолго до того, как вы пришли. Финист щелкнул пальцами и в его руках тут же появился кулек с драгоценными камнями. – Здесь хватит на всех, – сказал он удивленным детям. – Спасибо за помощь. Малыши с радостными возгласами приняли подарок. – Как щедро, – прокомментировал Аластор. Финист пропустил его слова мимо ушей, задумавшись о своем. – Вероятно, они были здесь ровно в тот момент, когда мы разговаривали с Роззи, – бормотал юноша себе под нос. – И почувствовали, стоило нам приблизиться к площадке. Задача усложняется. – Может это не моё дело, но почему ты так беспокоишься? Я уже понял, что ты довольно силен. Те, кого ты ищешь, тоже не слабаки и вполне могут за себя постоять, раз до сих пор не влипли. – Проблема заключается в том, что эти двое из другого мира. Они не должны быть здесь, – напряженно ответил Финист. – Кроме того, угроза таится вовсе не в присутствии в Аду паранормального ребенка, а в его наставнике. Если мальчик попадет в реальную опасность, то весь город сравняют с землей. И даже все шесть Греховных Королей во главе с Люцифером вряд ли смогут этому противостоять. – У мальчишки настолько могущественный покровитель? – поинтересовался Аластор, навострив оленьи уши. – ...который слишком много позволяет своему подопечному, – одновременно и ответил, и закончил Финист. – Мальчика необходимо вернуть домой. Вместе с новым другом. – Если они недавно были здесь, то есть шанс встретить их недалеко от района каннибалов, – Аластор указал микрофоном туда, куда показывали дети. – Пойдем? Финист согласно кивнул. Лицо у него было очень серьезным. *** И вновь они шли по дороге, только теперь за пределами Района Каннибалов. Галантные, гордые, идеальные. Перед ними расступались грешники, и причина была не только в Аласторе. Падшие души словно чувствовали в Финисте скрытую невероятную силу, и чисто инстинктивно сторонились её. Парочка вошла в трущобы. Район Судного Дня. Часть города, где постоянно проводились военные действия и бандитские стычки. Но из-за сломанных часов на площади и неизвестности, многие грешники боялись соваться даже сюда. Они решали своих междоусобицы в пределах закрытых помещений, и без ракет. Улица выглядела так, словно здесь давно наступил Конец Света. – Как непривычно пустынно здесь, – прокомментировал Аластор. – Неизвестность пугает, – отозвался его спутник, – теперь уже и не знаешь, когда явятся экзорцисты. И явятся ли вообще. Финист вдруг остановился и поднял голову, всматриваясь в небо. Там, в алом мареве облаков, парил серебристый шаттл. Бесшумно и плавно, он завис над землей подобно перу, выпуская из-под капота золотистый луч. – Ты посмотри на них, даже не скрываются, – мрачно прокомментировал Финист. – Что это? – спросил Аластор. – Дрон из Рая. Шпион, – объяснил Финист, вытягивая руку вверх. Золотой свет окольцевал его запястье широким ореолом, поднялся к пальцам, остановился над ладонью и выстрелил голубой стрелой. Она метнулась быстро, со скоростью пули, только отблеск мелькнул в воздухе, чтобы оставить большую черную дыру в корпусе корабля. Летательный аппарат тут же задымился, – по фюзеляжу пробежали искры, – и тот камнем рухнул вниз. Аластор присвистнул: – Мощно. Финист хмуро кивнул: – Лучше возвращайся в отель, чтобы не засветиться. На удивление, Аластор спорить не стал. Он давно понял, что перед ним не просто грешник (да грешник ли?) Демон развернулся и пошел прочь, пока очередной грохот не заставил его обернуться. В клубах пыли и огня он заметил лишь пробитое крыло второго шаттла и золотые волосы Финиста, развивающихся на ветру. Возможно, это игра света и фантазии, но Аластору на секунду показалось, что он видел кусочек нимба, полумесяцем застывшим над головой Фина.