Часть 7. В поисках тихого места

Молодой юноша с голубыми глазами и овальным задумчивым лицом просто стоял в укромном месте в библиотеке. Движений не было никаких, а глаза выражали ту самую глубокую, почти болезненную задумчивость, которая бывает у людей, пытающихся решить уравнение со слишком многими неизвестными. В воздухе пахло старой пылью, да книгами. Спустя непродолжительное время взгляд Кассиана начал проясняться. Парень, коротко покачав головой, будто сбрасывая оцепенение, медленно подошел к своему рюкзаку, лежащему на соседнем стульчике. Немного порывшись в боковом кармане, он извлек необычный стеклянный предмет, который явно не входил в список стандартных предметов для учебы. В руке у него оказался простой стакан из толстого стекла. Недолго думая, Кассиан поставил его на массивный дубовый стол в центре комнаты. Немного отойдя назад, он внимательно осмотрелся, проверяя, нет ли кого поблизости, кто мог бы узнать то, чего знать им не стоило. Попутно он оглядывался, чтобы найти нужный ему предмет, спокойно лежащий на полу. Найдя необходимое, он поднял с пола невзрачный объект – тот самый бумажный самолет, который он использовал совсем недавно. Внезапно самолет начал проявлять необычное движение. Казалось, гравитация на мгновение забыла о его существовании. Бумажное крыло слегка дернулось, и предмет, плавно поднявшись над полом, начал левитировать, описывая медленную дугу вокруг Кассиана. Спустя мгновение произошло разительное изменение. Сквозь бумагу начало проглядываться что-то ртутно-серебристое, текучее. Сам предмет на глазах терял свою бумажную легкость, приобретая совершенно иной вид. Теперь он больше напоминал не детскую игрушку, а какой-то сложный кристалл с идеально ровными гранями, который внешне отдавал солидностью и вполне мог быть принятым за какой-нибудь драгоценный камень. Подойдя ближе к стакану, Кассиан поднял руку. Пальцы едва заметно дрожали от концентрации. Приложив ощутимое ментальное усилие, он отправил кристалл в полет прямо в центр стеклянного сосуда. Прозвучал чистый, неестественно звонкий звук “дзинь”, раздавшийся в абсолютной тишине. Созданный из серебристой воды объект, вопреки ожиданиям, не рассыпался от удара. Он лишь на мгновение ярко мигнул, словно сопротивляясь внешней среде, но остался в той же твердой кристаллической форме на дне стакана. Внимательно наблюдая за тем, как серебристые грани преломляют свет заходящего солнца, парень слегка кивнул, будто довольный промежуточным результатом. Он опустился на соседний стул, и в его руках, словно из ниоткуда, появилась ручка. “Кажется, что хрупкость – не самая главная моя проблема", — подумал Кассиан, торопливо записывая в свой скрытый дневник свежие наблюдения. — "По крайней мере, пока что.” Он зафиксировал, что хрупкость серебристой воды можно хотя бы частично нивелировать гораздо большими волевыми усилиями при создании, а также плотностью самих объектов, с которых и берется дизайн и свойства. Твердость созданного кристалла сейчас могла соперничать с уплотненным, но все же стеклом. Закончив запись, парень отложил ручку и оглянулся. В высоких стрельчатых окнах было отчетливо видно, что солнце уже начало уходить за горизонт, оставляя за собой тревожные багровые тона. Скоро наступит вечер, а вместе с ним – комендантский час. Кассиан вспомнил, что если он не окажется в пределах своего общежития, последствия могут быть весьма прозаичными и крайне неприятными. Значит, желательно было ускориться, так как получать нагоняи он не хотел. В голове сразу всплыло недавнее воспоминание о том дне, когда он узнал, что именно Магнус является куратором их мужского крыла. Строгость и патологическая внимательность этого мужчины привели к тому, что в Неверморе мало кто хотел злить этого “старика”. Точнее, заходить слишком далеко. Магнус не любил кричать; он предпочитал ироничную и методичную месть, которую он тщательно прорабатывал для каждого слишком смелого ученика. Кассиан невольно усмехнулся, вспоминая историю, случившуюся всего пару дней назад. Один из самых “голосистых” изгоев – парень с раздутым эго и привычкой хамить младшекурсникам – решил проверить терпение Магнуса, задержавшись после отбоя и обсыпав куратора пусть и не самыми плохими, но не лестными словами. Как оказалось, у Магнуса была припасена особая мера для таких случаев. Он не стал лишать парня сна или заставлять драить полы. Да и не смог бы он это сделать. Все-таки, он был всего лишь преподавателем алхимии. Однако, выкрутиться было как. Он просто нанес на ручку двери его комнаты свою новую алхимическую разработку – специальную мазь. Едва нарушитель коснулся двери, как мазь начала свою работу. Эффект мази наступал мгновенно: мазь действовала ровно 24 часа, полностью перехватывая контроль над голосовым аппаратом при попытке произнести что-то агрессивное или нецензурное. В результате, когда бедолага пытался в очередной раз кого-то оскорбить, из его рта вместо привычной брани вылетал нежный, высокий и писклявый голос. Даже представить тяжело, насколько это было неприятно для него. Магнус тогда лишь вежливо улыбнулся и заметил, что это подростковые проблемы или еще что. Никто не мог доказать точно, но все знали, что это сделал Магнус. После этого случая уважение к Магнусу значительно подросло. Пусть сама академия была и так довольно необычной, но все же ее ученики были очень сильно похожи на людей. Так что скромность и стыд им все еще присуще. Никто не хотел испытать его судьбу. Кассиан тряхнул головой, отгоняя видение. Ему совершенно не хотелось стать следующим объектом для алхимических экспериментов старика. Хотя, чтобы достичь этого, надо очень, очень, очень сильно постараться. И вот, кивнув себе головой, парень неторопливо собрал все свои вещи и направился к своему общежитию.

***

Вечер в общежитии встретил его привычным гулом. Аякс, его сосед по комнате, полулежал на своей кровати, уткнувшись в телефон. Его лицо освещалось розовым сиянием экрана. — О, Кассиан, вернулся? — не отрываясь от экрана, пробормотал горгона. — Как провел свой день? Снова где–то сидел в одиночестве? — с легкой улыбкой проговорил горгона, подняв взгляд на вошедшего. — И тебе здравствуй. Да ничего особенного, сходил в библиотеку и осмотрелся. Мне там очень понравилось, — ответил голубоглазый парень, специально проигнорировав последний вопрос. Кассиан осмотрел помещение. С сегодняшнего утра вообще ничего не изменилось. Невольный взгляд на свое пространство показал, что никаких изменений тоже не было. Скорее всего, Аякс, как нормальный человек, даже не думал лесть в личную зону и что–то сделать с его личными вещами. — Хм, ну, если честно, то вообще не удивительно, — слегка фыркнув, проговорил горгона. — Только тебе могло понравиться это невероятно унылое место. Да и еще с таким недоброжелательным библиотекарем. — Это для тебя она ворчлива. Кто из любителей культуры, особенно поклонников старинных книг, шумный? — с легким укором проговорил парень, смотря на собеседника. — Тебе бы тоже не помешало ходить в библиотеку. Быть может, ты поумнеешь, — уже с легкой улыбкой проговорил Кассиан. За это непродолжительное время Кассиан плюс минус привык к Аяксу. Он успел достаточно узнать его и усвоил простую его черту. Он не был слишком догадливым и сообразительным, как высказывалась некая слишком яркая и бодрая девушка с их потока. Аякс же перед ответом посмотрел в лицо Кассиану. Кажется, что он каким-то образом смог прочитать его мысли. Послышался вздох. — Ну-ну. Для начала, хочу сказать, что твоя библиотека просто скучная. Кроме тебя и еще пару человек, туда никто не ходит. Да и мне не нужно, ведь я и так достаточно сообразителен в нужных мне вещах. “Конечно, конечно. Если ты про социальные сети или Инстаграм говоришь, да и про интернет, то тут точно.” — Кстати, ты видел новый пост Энид? — с уже более яркими глазами проговорил Аякс. — Она выложила обзор на новые лаки для когтей, но там в комментариях такой замес... — Аякс, — Кассиан бросил рюкзак на кровать. — Мой лимит на поглощение бесполезной информации был исчерпан еще на перемене перед фехтованием. Почему тебя так волнует, во что Синклер красит свои когти? — с легким прищуром поинтересовался Кассиан. — Да она же крутая! — проговорил Аякс, скрестив руки на груди. — Позитивная, яркая. Не то что некоторые «ледяные статуи», — деловито проговорил Аякс, смотря прямо на Кассиана. — Кстати, ты видел Бьянку? Говорят, они с Ксавьером снова воркуют у фонтана. Идеальная пара, правда? — Если честно, мне вообще по боку, что там делают твой друг Ксавьер с его девушкой и где. У меня есть дела поважнее, чем интересоваться чей-то личной жизнью, — голосом, полным безразличия, проговорил Кассиан. Таким образом Кассиан дал понять, что дальше он не хочет разговаривать. Аякс просто пожал плечами и снова принялся смотреть в телефон. Кассиан же спокойно достал все свои вещи из рюкзака и положил дневники обратно в полку. Хмурость появилась на его лице. Простота и легкость доступа к важным вещам все еще очень смущала его. Вздохнув, парень слегка зацепился взглядом за шкаф. В голову пришли воспоминания с одной детективной книжки, которую он читал еще в приюте. "Хм, кажется, у меня есть идея", — подумал парень, взгляд которого зацепился за свой кулон. Следующее утро началось с урока истории изгоев. Кабинет был полон полусонных подростков. Кассиан сел за заднюю парту, откуда открывался идеальный обзор на весь класс. Перед ним, чуть левее, сидели Дивина и Йоко. Они весело перешептывались с Нереной. Йоко, поправляя свои очки, что-то рассказывала о новой вечеринке, а Дивина согласно кивала. Девушка в очках не особо вписывалась в эту компанию. Рядом с соседним столом сидела девушка с белыми волосами и яркой внешностью. К счастью, или сожалению, ее имени он не знал. Повернувшись, посередине в центре класса сидели Ксавьер и Бьянка. Ксавьер то и дело тер виски. Его движения были рваными, нервными. Бьянка положила руку ему на плечо, что-то шепча на ухо, но Торп лишь дернул плечом, сбрасывая её ладонь. — Не сейчас, Бьянка, — его голос прозвучал резче, чем обычно. Королева школы замерла. В её глазах промелькнула обида, смешанная с недоумением. Она привыкла, что её слово – закон, а её внимание – дар. Щелк. Послышался странный щелчок. Едва слышимый, но Кассиан уловил. Обратив внимание, он заметил, как Йоко и Дивина просто кивнули друг другу и заговорили с Бьянкой. Прежнее угрюмое лицо сирены слегка приобразилось и вернулось к своему обычному и спокойному. Кассиан не слушал, но, кажется, что они обсуждали клуб Бьянки по пению? После урока, когда ученики повалили в коридор, Кассиан намеренно замедлил шаг, чтобы не толпиться ни с кем. Он оказался прямо за спиной Ксавьера. В этот момент мимо него проходят Дивина, Йоко и Нерена, словно случайно, равняясь с Торпом. — Ксавьер, ты выглядишь ужасно, — поприветствовала вампирша с улыбкой. — Сходил бы и отдохнул где-нибудь. Может, позвал бы Бьянку, — закончила Йоко. — Да так. Все в порядке. Просто не с той ноги сегодня встал, — создав подобие улыбки, проговорил парень. Девушки кивнули и пошли по своим делам. Кассиан же не обращал особого внимание. Он спокойно шел дальше. У него были планы на дневное время. Хотелось вернуться в библиотеку и продолжить исследования. Кассиан хотел было уйти в библиотеку, но путь ему преградил один из старшекурсников с повязкой дежурного. — Оумен? — обратился ученик Невермора к нему спокойным голосом. — Директриса Уимс вызывает тебя в свой кабинет. Прямо сейчас. Кассиан слегка склонил голову. Напрашивался вопрос: зачем директору академии так быстро его вызывать обратно в кабинет? — Я что-то сделал не так? — поинтересовался с опаской подросток с голубыми глазами. — Кто знает? — покачал плечами ученик. — Но меня попросили тебе передать это. Так что знать я точно не могу. На месте узнаешь. Кивнув и попрощавшись, Кассиан направился по знакомой дороге, попутно размышляя, где он мог провиниться. Кабинет Лариссы Уимс встретил его ароматом дорогого парфюма и идеальным порядком. Сама директриса сидела за столом, ее светлые волосы были уложены волосок к волоску. Невольно внимание привлекал огромный и величественный камин. Было ощущение, будто это очень древняя вещь. — Кассиан, присаживайся, — она указала на кресло, слегка улыбнувшись. Кассиан кивнул в ответ и сел на кресло. — Я изучала твои успехи. Ты неплохо справляешься с теорией, и профессор Магнус отмечает твою сосредоточенность, — начала говорить женщина, видимо, с целью слегка подсластить пилюлю. — Однако... Невермор – это не только учебники, - спокойным тоном продолжала говорить женщина. В руках у нее были какие-то бумаги. — Я подозревал, что этот момент настанет, — сухо ответил Кассиан, вздохнув про себя. Взгляд невольно зацепился за бумагу в ее руках. — Вы хотите, чтобы я “влился в коллектив”? — с надеждой на то, что он не прав, поинтересовался парень. — Именно, — Уимс мягко улыбнулась, но в её глазах не было тепла. — Академия – это сообщество. Изоляция порождает нестабильность. Я хочу, чтобы ты выбрал себе внеклассное занятие. Хотелось бы услышать твой выбор уже сегодня. Кассиан внутренне вздохнул. Социализация была для него сродни биологической угрозе. Но спорить с Уимс было бесполезно. Да и слегка опасно. Если хотелось сохранить хотя бы малейший признак секретности дара, то спорить точно не стоило. Иначе лояльность директора можно было и потерять. Перед выходом Уимс пожелала ему удачи найти свой клуб. Ее голос все так же оставался мягким, но сосредоточенным. Похоже, она была уже в состоянии другого дела. Получив список клубов, он отправился в свой “крестовый поход” по интересам. Первым его местом назначения оказался клуб пчеловодов. Юджин, невысокий парень в защитной сетке оказался его лидером. Кассиан неторопливо подходил к необычному зданию. С виду оно смахивало на какой-то сарай. Располагалось же здание на природе в окружении цветов. Около здания, в необычном комбинезоне, ходил человек примерно на голову ниже его самого. Подойдя поближе, Кассиан окликнул его. Человек слегка вздрогнул и резко повернулся к нему. Увидев Кассиана, парень снял шлем кобинезона и перед Оуменом предстало лицо с очками и кудрявыми волосами. На его лице играла слабая, но невольно странная улыбка. — Эм, привет! — поприветствовал его парень, подняв руку вверх. — Я Юджин Оттингер.Ты что-то хотел? — поинтересовался парень, который все еще выглядел скованным. — Привет! — поприветствовал парень в ответ. — Меня зовут Кассиан Оумен. Понимаешь, мне необходимо выбрать клуб для внеучебной деятельности. Вот хожу по разным клубам и выбираю, — спокойно произнес парень, пожав вытянутую руку. — Неужели? — парень показался удивленным. Он слегка поднял свои очки. — И ты рассматриваешь идею вступить в мой клуб жужжащих? — Почему бы и нет? Всегда стоит рассмотреть самые разные варианты. — Если честно, я очень удивлен. Обычно люди не особо любят заниматься пчелами, так что ко мне очень редко приходят, — слегка поникшим голосом проговорил Юджин. — Ну тогда давай немедленно приступим к экскурсии, — уже более приподнятым голосом проговорил парень, явно радуясь тому, что к нему в клуб может вступить новый член. — Понимаешь, Кассиан, пчелы – они как единый организм! — восторженно вещал он. Кассиан продолжал слушать юношу. Он сразу же показался Кассиану хорошим парнишкой. Мысль о том, чтобы стать «частью роя», вызвала у него на некоторое время желание присоединится. В купе с тем, что он был бы, помимо Юджина, единственным членом, еще сильнее привлекала его внимание. Однако, в последний момент кое-что непрятное произошло. Ранее была тишина. Внезапно раздался противный звук. Ушам сразу же стало неприятно. — Ой, смотри, Кассиан. Кажется, они проснулись, — с восторгом начал парень. На его лице прям виднелось, как ему нравится этим заниматься. Однако, прежднее хорошее впечатление было омрачено тем, что Кассиан понял то, что такой шум ему совершенно неприятен. Быстро нашлось еще одно оправдание. Для стабильности работы дара ему была необходима концентрация. А ее тут было достичь почти невозможно. Повернувшись лицом к лицу, Кассиан понял, что он не сможет вступить в этот клуб. Но и обидеть его сильно не хотелось. В итоге, его логика перевесила. — Прости, Юджин, — начал парень, стараясь говорить как можно мягче. — Мне действительно было интересно с тобой общаться, но, если честно, заниматься пчеловодством особо не по мне. — О, я все понимаю, — слегка поникнув, проговорил Юджин. Он вздохнул. Видимо, уже привык к этому. — Еще раз извини. Не принимай близко к сердцу. Несмотря на легкую лояльность, Кассиан еще перед приходом в клуб пчеловодства понял, что не собирается туда вступать. Однако, доброжелательный настрой и атмосфера, что-ли, почти поменяли его мнение. И это точно не из-за того, что в клубе никого не было, а его владелец был мягкотелым. Все-таки, какая-то искра в нем была. Покачав головой, парень направился дальше. Следующий пункт назначения – Клуб вокала.