Глава 2

С тех пор, как Драко наткнулся на Гермиону Грейнджер в маггловском Лондоне, он едва мог хоть на чём-то нормально сосредоточиться. Ему потребовалась целая неделя, чтобы пройти симуляцию магического обучения, не потеряв при этом ни одного аврора из своей команды, — и даже тогда он получил лишь удовлетворительную оценку. Он видел, как напрягалось лицо Поттера, когда у него что-то не получалось, но, к его чести, тот не стал ругать Драко за его посредственные усилия, как в первый раз. И Драко знал, что в дальнейшем испытания будут только усложняться. Если он рассчитывал стать квалифицированным аврором, ему нужно было улучшить скорость реакции или интуицию — или и то, и другое. Эта мысль грозила ещё больше ввести его в уныние, но, по крайней мере, Поттер ещё не отказался от их обучения. Драко не единожды порывался рассказать мужчине о том, что столкнулся с Грейнджер. Но что-то каждый раз его останавливало. Было ли это ложное чувство приличия или смутный страх того, что в деле не всё так просто — а может, это вовсе была не Грейнджер, — он не мог сказать. Тем не менее их разговор уже несколько дней не выходил у него из головы. После окончания симуляции Поттер посмотрел на него, пытаясь отдышаться. — На сегодня этого достаточно. Хорошая работа, Малфой. Похвала или поощрение любого рода были большой редкостью, и Драко почувствовал, как по его лицу расползается ухмылка. — Хвала грёбаному Мерлину. Поттер слегка усмехнулся. — Я сегодня днём на задании, но уверен, ты сможешь найти себе занятие в офисе. Сортировка файлов или что-то в этом роде. Робардс ценит инициативу в таких делах. Несмотря на то, что идея привести в порядок вездесущий хаос в картотеке не представляла собой ничего интересного, Драко оценил это предложение по достоинству. — Ладно. Полагаю, я смогу этим заняться. Час спустя Драко тяжело вздохнул, глядя на башни из коробок и высокие шкафы с документами, занимающие все стены, и почти сразу же пожалел, что согласился на это. Ему никогда не нравилась идея ручного труда, но на протяжении многих лет он из кожи вон лез, чтобы делать то, что его младшая версия самого себя презрительно бы отвергла. Скользнув взглядом по шкафам с документами, он оглянулся на дверь. Авроры регулярно входили и выходили, но редко задавали вопросы. Засунув руки в карманы брюк, Драко двинулся вдоль стены, сканируя взглядом содержимое, пока не добрался до раздела с буквой «Г». Наверняка в её личном деле есть что-то, что может оказаться информативным или полезным. Он пролистывал ряд за рядом безвкусных бежевых папок, пока, наконец, не заметил одну с надписью «ГРЕЙНДЖЕР, Гермиона». Бросив ещё один осторожный взгляд в сторону двери, он достал папку и уселся за ближайший стол. На лицевой стороне стоял штамп «НЕРАСКРЫТОЕ ДЕЛО», а поверх него ещё один — «ЗАМОРОЖЕНО». Авроры, занимавшиеся её делом, так и не раскрыли причину исчезновения девушки и в конце концов исчерпали все зацепки. У Драко желудок свело при одной мысли об этом, а в глубине сознания промелькнул образ её тёплой улыбки. Он просто представить себе не мог, чтобы кто-то отказался от поисков столь значимой фигуры в обществе — особенно учитывая тот факт, что Гарри Поттер был одним из её самых близких друзей. Что же тогда она делала в маггловском Лондоне? Очевидно, она пользовалась вымышленным именем, что делало правдоподобной версию её простого исчезновения в маггловском мире. Но что-то должно было этому предшествовать. Он пролистал её документы, не сводя глаз с двери, на случай если кто-нибудь заглянет к нему и увидит, как он роется в папках, вместо того чтобы разгребать завалы. Просматривать старые дела не запрещалось правилами, просто лишние вопросы ему сейчас были ни к чему. В папке было несколько малозначимых записей: её знакомство с миром волшебников, оценки за СОВ и ЖАБА, а также школьные награды. Она была лучшей на их курсе все года, за исключением седьмого, когда отсутствовала. Впрочем, Драко и так об этом знал. Его внимание сосредоточилось на деталях расследования, где говорилось о её перемещениях. Она заказала международный портключ в Брисбен, Австралия, вскоре после окончания их восьмого курса и, насколько он мог судить по записям, нигде за это время не останавливалась. Обратный портключ через две недели материализовался без пассажира. Через несколько дней началось расследование, но, несмотря на многочисленные зацепки, ничего из этого не вышло. Дело быстро замяли. На следующей странице были приведены показания под присягой её друзей, в том числе и Поттера. Судя по всему, её родители жили в Брисбене, и она отправилась туда, чтобы навестить их и снять какое-то заклинание, ограничивающее память, которое она наложила на них во время войны. Эта мысль не давала Драко покоя. Никаких записей о том, что случилось с её родителями после войны, не было. Ричард и Джин Грейнджер, оба дантисты, познакомились во время учёбы в Ньюкасле. Заключив брак вскоре после окончания школы, они воспитывали единственную дочь и вели совместную практику в Лондоне до лета 1997 года, когда просто заперли двери клиники и исчезли. Ему казалось странно интимным копаться в личном деле девушки и её родителей. Это было словно вторжение в её частную жизнь, пусть Драко почти ничего не знал о ней и фактически ничем ей не был обязан. Да и большая часть информации, что содержалась в досье, была общедоступной, если не считать скудных подробностей её дела. И всё же он не мог отделаться от мысли о том, как Грейнджер с ним разговаривала. Как будто между ними не было того гадкого, уродливого прошлого. От того, как он когда-то обращался с ней, в глубине души скребли кошки. И ему стало не по себе, когда он прочитал, что её дело в конце концов было отложено в сторону, в пользу более срочных. Драко недоумевал, как Поттер мог позволить ей уйти, когда они были так близки. Или воспоминания о ней всё ещё преследовали Поттера? Драко должен был рассказать ему о том, что он обнаружил. Но что-то пронизывало ситуацию на более глубоком уровне — он чувствовал это в своей душе, и каждый инстинкт в нём кричал, что нужно копать дальше. Ничто в этом деле не имело смысла, и он не решался привлекать кого-то ещё, пока не поймёт больше. Может, он ещё и не был полностью квалифицированным аврором, но знал достаточно, чтобы провести своё небольшое расследование. Неудовлетворённый содержимым её папки, Драко пролистал последние несколько страниц. Медицинские карты — как магические, так и маггловские, — а также несколько других посторонних записей. Его внимание привлекло письмо с прошением в Министерство, которое она отправила незадолго до отбытия, но он не хотел вторгаться в её личную жизнь, читая его. Судя по наличию письма, девушка намеревалась вернуться, и он снова задался вопросом, что же пошло не так. После её исчезновения не было найдено ни следа, и Драко показалось это странным. Он полагал, что у неё должна была оставаться, по крайней мере, палочка. Если она отправилась в Австралию в один конец и с её памятью было всё в порядке, то что, чёрт возьми, произошло в промежутке между тем временем и сейчас? Положив папку на место, он мрачно посмотрел на часы.

***

— Ты вернулся! Драко оторвал взгляд от газеты и вздрогнул от неожиданности, увидев Грейнджер, стоящую рядом с его столом. Тщательно контролируя выражение своего лица, он приветственно поднял руку. — Что я могу сказать? Пирог был слишком вкусным. Сегодня она завязала волосы в кудрявый хвост на затылке, чёлка красиво обрамляла её лицо. Скромная улыбка коснулась её губ. — Тогда мне жаль, что я буду той, кто сообщит тебе, что сегодня не яблочный. Сегодня ежевичный — но лично мне он больше нравится. — Я доверюсь твоему вкусу. — Ладно, — прикусив нижнюю губу, она на мгновение задержала на нём взгляд. — Ты любишь мороженое? Драко торжественно кивнул. — Я большой поклонник мороженого. Ещё одна улыбка коснулась её губ, прежде чем она ушла, и Драко попытался вспомнить, улыбалась ли она когда-нибудь так много. Уж точно не ему, и уж точно не во время войны. Через несколько минут девушка вернулась с куском пирога и большим шариком ванильного мороженого сверху. — Выглядит фантастически, — пробормотал он задумчиво, откидывая голову на спинку сиденья и поворачиваясь к ней лицом. — Спасибо, Мелоди. Он искал в выражении её лица хоть что-то — малейшую заминку, хоть какой-то намёк на что-то, — но она лишь кивнула. — Наслаждайся. Если тебе понадобится что-то ещё, просто дай мне знать. Откусив кусочек пирога, Драко уселся поудобнее и стал наблюдать за происходящим. Как и в прошлый раз, она выполняла свои обязанности с непринужденной лёгкостью, словно была хорошо знакома с ними. Ему стало интересно, как долго она проработала в кафе. Судя по документам, прошло почти пять лет, с тех пор как она уехала в Брисбен. И это было последнее упоминание о её местонахождении. Драко вздохнул, погружаясь в раздумья. Вскоре после того, как он доел пирог и молча потягивал чай, девушка вернулась. — Ну и? Как тебе ежевичный пирог? — Безупречно, — у него не хватило духу сказать ей, что в его понимании ничто и никогда не сравнится с тёплым куском яблочного пирога. Но её глаза загорелись. — Отлично. Тебе нужен свежий чайник? — Пока нет, спасибо, — он смотрел на неё мгновение, затем опустил чашку на блюдце, собираясь с мыслями. — Знаешь, я просто никак не могу понять, почему ты кажешься мне знакомой. Где ты училась? Хотя она и выглядела немного растерянной, но всё же улыбнулась. — Здесь, в Лондоне. Могу я?.. — она жестом указала на другой конец столика. Драко кивнул, сделав ещё один глоток чая, и она опустилась на край сиденья. — Я работаю здесь неполный рабочий день, чтобы покрыть расходы. Я учусь в Queen Mary[2] — возможно, именно там ты меня и видел? Драко хмыкнул, слегка скривившись. — Нет, я там не был. Что ты изучаешь? — Я изучаю историю, — она немного смущённо улыбнулась. — Знаю: кто хочет изучать что-то старое, верно? — Мне всегда нравилась история, — ответил он. Точнее, нравилось изучать её самостоятельно. Занятия у Биннса были известны своей невыносимой скукой, но жизнь Драко была погружена в магическую историю и культуру задолго до Хогвартса. Но она улыбнулась ему. — Если это не так, то, боюсь, я не могу сказать. Возможно, у меня просто типичное лицо англичанки? Видимо, так и есть, — покачав головой, она слегка рассмеялась. — Ты тоже студент? — Вроде того, — Драко сделал ещё один глоток чая, чтобы потянуть время. — Я готовлюсь к работе в правоохранительных органах. — О! — воскликнула она. — Это восхитительно. В Met[3]? — В чём? Её лицо слегка дрогнуло, улыбка исчезла. — Столичная полиция? Сердце Драко сжалось, дыхание застряло в горле, и он заставил себя слегка усмехнуться. — Я просто проверял тебя. Грейнджер ещё мгновение смотрела на него, её губы слегка приоткрылись, прежде чем она издала смешок. — Ну да. Конечно, — улыбка снова озарила её лицо. — Ты меня подловил. На его губах расползлась ухмылка. — Кстати, ты была права, — она в замешательстве склонила голову. — После того, как мы виделись с тобой последний раз. Когда ты сказала, что то, что меня мучило, скоро наладится. Ты была права. Её глаза засияли. — Отличные новости! Я рада это слышать. — Точно, — протянул Драко, внимательно наблюдая за её лицом. — Это похоже на магию. Ещё одна вежливая улыбка смягчила её лицо, но она лишь покачала головой. — Это глупо. Мы оба знаем, что магии не существует, — она снова поднялась из-за столика. — Но ведь никогда не будет лишним проявить немного доброй воли во вселенную, не так ли? Он прочистил горло. — Думаю, нет. Грейнджер всё ещё смотрела на него. В её взгляде читалась какая-то нерешительность, и он задался вопросом, когда же она устанет от его проверок. Она опёрлась одной рукой о спинку сиденья: его взгляд метнулся к шрамам на её предплечье, но он не решился поднимать эту тему. — Мне пора возвращаться к работе, — сказала она, — но ты так и не назвал мне своего имени. — Драко. — Драко, — пробормотала она, и это слово слетело с её языка с непринужденной грацией, что заставило его внутренности напрячься. Её голова наклонилась, глаза устремились вверх: — Созвездие Дракона. Самая яркая звезда известна как Этамин, связана с Драконидами[4]; а согласно греческому мифу, это дракон Ладон, охранявший золотые яблоки в саду Гесперид. Он уставился на неё, во рту у него пересохло. Если у Драко ещё оставались какие-то сомнения в том, что перед ним Гермиона Грейнджер, то она только что уничтожила все до единого. Но она улыбнулась и покачала головой. — Прошу прощения. Пожалуй, у меня есть небольшой любительский интерес к астрономии. «Милостивый Мерлин», — прошептал он себе под нос. Прочистив горло, Драко усмехнулся. — Очень любительский, как я погляжу. Наверное, можно сказать, что моя семья тоже интересовалась астрономией — в основном созвездиями. Это немного старомодная традиция. — Я думаю, это восхитительно. Нервно сглотнув, он продолжил. — А ты? Твои родители интересовались музыкой? Теплота исчезла с её лица с почти ошеломляющей скоростью. Её карие глаза задержались на нём лишь на мгновение, прежде чем она отвела взгляд. — На самом деле, я не знаю. Полагаю, они должны были. — Ты никогда не видела, чтобы они проявляли интерес, или... — Мне действительно пора возвращаться к работе, — она снова приклеила к губам фальшивую улыбку, которая не имела ничего общего с настоящей. — Надеюсь, тебе понравится чай. Дай мне знать, если тебе понадобится больше сахара или что-нибудь ещё. Маленькая тарелка с кубиками сахара так и осталась нетронутой у окна. — Спасибо, Мелоди. Сдержанно кивнув, она забрала его пустую тарелку и удалилась, а Драко проводил её взглядом, пока она возвращалась к стойке. Он выдохнул и пробормотал про себя: «Это должно быть интересно».

***

— Ты не слышал ни одного грёбаного слова, что я сказал, верно? — Тео Нотт вскинул бровь, пристально глядя на Драко. — Конечно слышал, — он сделал глоток эля. — Твой отец — засранец, который решил заставить тебя найти работу. Щёлкнув языком, Тео покачал головой. — Вот серьёзно, как он до сих пор умудряется быть таким мудаком, находясь в Азкабане? Можно подумать, у него нет забот поважнее, чем то, как я провожу своё свободное время. — По правде говоря, — Драко вскинул руку, — тебе разве не скучно? — Вовсе нет, — Тео допил последнюю пинту и махнул рукой официанту, чтобы тот принёс ещё. — Мне есть чем занять своё время, а мой отец просто не понимает, поэтому считает меня ленивым. — А ты не ленишься? — Нет. — Кстати об отцах в Азкабане... — задумчиво протянул Драко. — Мама пытается уговорить меня снова навестить его. Но она ни черта не понимает, — он провёл рукой по волосам, качая головой. — Я разорвал связи не просто так. Не в последнюю очередь из-за того, что я готовлюсь стать грёбаным аврором. Тео опустился в кресло, на его губах заиграла сочувственная ухмылка. — По крайней мере, ты можешь сказать своему отцу, чтобы он отправлялся в ад. — Как и ты, — напомнил ему Драко. Когда Тео лишь закатил глаза, Драко наклонился к нему через стол. — Ты можешь. Он приговорён к пожизненному заключению. Ты можешь оспорить его право на место в Совете и забрать его себе, и тогда тебе больше не придётся беспокоиться о том, что этот ублюдок ещё может выкинуть. Отец Тео годами терроризировал его до такой степени, что его друг боялся сделать любое резкое движение. Официантка принесла новую порцию напитков, и Тео почесал переносицу, прежде чем сделать глубокий глоток. — Полагаю, я подумаю над этим. Драко откинулся на спинку стула, поняв, что тема закрыта. Он лишь отпил глоток от своего напитка, оглядываясь по сторонам. — Так что же тебя так отвлекло? — спросил Тео. — Я не видел тебя таким беспокойным со времён Хогвартса. Драко прищёлкнул языком, глядя на кольцо конденсата, оставленное его кружкой на лакированном дереве. — Ты когда-нибудь знал что-то, о чём бы ты хотел рассказать другим, но не знал, как об этом рассказать и как они это воспримут, да и стоит ли вообще делиться этим? А потом это начинало тебя грызть. Тео нелепо высоко поднял одну бровь. — Это комментарий по поводу моей сексуальности? — Что? Нет! Конечно нет, — Драко нахмурился. — Ты же знаешь, мне нет дела до того, что ты любишь парней. — Прекрасно. Ну, как оказалось, мне есть до этого дело, — окинув Драко тяжёлым взглядом, он надолго замолчал. — Полагаю, ты должен спросить себя, стоит ли это того дискомфорта, который ты испытаешь, делясь своим секретом, и не будет ли его характер иметь негативные последствия для кого-либо ещё. Кроме того, твой ли это секрет, которым ты хочешь поделиться? — А что, если это серая зона? Хотя Тео испустил долгий вздох, он лишь покачал головой. — Если это связано с работой, Драко, то тебе, вероятно, не стоит говорить со мной об этом. Если же это неоднозначный вопрос, то я рекомендую тебе попробовать поставить себя на место тех, кто в него вовлечён. Если, пытаясь улучшить своё самочувствие, ты навредишь кому-то ещё... что ж, это не самая лучшая идея, не так ли? Драко долго смотрел в потолок. — Ладно, ещё одно уточнение. Если вовлечённые стороны не осознают, причинённой им боли, а раскрытие правды может принести либо исцеление, либо трудности — стоит ли рисковать? — Это как тот кот, — Тео несколько раз взмахнул рукой, словно пытаясь вспомнить. — Кот в коробке. Ну ты знаешь. Губы Драко криво изогнулись. — Кот Шрёдингера[5]. Тео щёлкнул пальцами. — Точно. Парадокс вопрошает: это живое или мёртвое? Никто не знает, пока не откроет коробку, так что на данный момент можно считать, что это и то, и другое. Драко покачал головой, хотя его улыбка не сходила с лица. — Мне это никак не помогло. — В любом случае, это мой лимит советов, — Тео сделал ещё один большой глоток эля. — Тебе лучше знать, что не стоит спрашивать меня о таких вещах, верно? — Верно. — Что бы это ни было, — добавил Тео, понизив голос, — я уверен, что в конце концов ты примешь правильное решение. Было приятно осознавать, что Тео верит в него, даже если Драко не верил в себя. В его жизни было принято слишком много неверных решений, и он не знал, какой хаос может разразиться, если он не обдумает эту ситуацию как следует. Пока что ему придётся вернуться к своему расследованию и посмотреть, куда приведёт этот путь. Ему нужно было проверить ещё несколько зацепок, прежде чем принимать какие-то конкретные решения. И если дело дойдёт до этого, он всегда сможет подключить Поттера. С опозданием он ответил: — Спасибо, приятель. — А если это связано с женщиной… — Тео прищёлкнул языком. — Убедись, что принимаешь решения головой, а не... — Спасибо, Тео. ______________________________________________ [2] - Queen Mary University of London — Лондонский университет королевы Марии. [3] - The Metropolitan Police Service (MPS) — Служба столичной полиции, обычно известная как столичная полиция (the Metropolitan Police), а также просто как полиция Метрополитен (the Met Police), или «Метрополитен» (the "Met"). "The Metropolitan Police" (Служба столичной полиции) — это правоохранительный орган, ответственный за обеспечение правопорядка в Большом Лондоне, за исключением финансового района Сити. Это самая большая полицейская служба в Великобритании, основанная в 1829 году, которую часто называют просто "The Met". В отличие от многих других полицейских подразделений, "The Met" занимается более тяжкими преступлениями, такими как убийства, и имеет высокий процент использования огнестрельного оружия и специалистов по работе с ним. [4] - Дракониды (также известны как Джакобиниды) — метеорный поток, связанный с открытой в 1900 году кометой 21P/Джакобини — Циннера. Радиант расположен вблизи «головы» созвездия Дракон. [5] - Кот Шрёдингера (в оригинале — «кошка») — мысленный эксперимент, предложенный одним из создателей квантовой механики Эрвином Шрёдингером в 1935 году при обсуждении физического смысла волновой функции.