Любовь среди хаоса

Маркус проснулся раньше будильника. Обычно это случалось, когда организм сам решал, что выспался достаточно - или когда сны становились слишком похожи на воспоминания. Сегодня - второе. Он долго лежал, глядя в потолок, где от бликов неоновых вывесок за окном ползли тусклые розово-фиолетовые полосы. Воздух был тяжёлый, пропитанный запахом старого металла и дешёвого фильтра, который еле справлялся с городским смогом. Рядом дышала Люси - тихо, ровно. Её лицо было наполовину скрыто под одеялом, на виске блестел серебристый имплант, мягко мигающий в ритм сна. Он осторожно повернул голову. В темноте видно было только очертания её силуэта - тонкие плечи, выбившаяся прядь светлых волос, разбросанных по подушке. Маркус позволил себе секунду тишины. Просто смотрел, слушал, как в соседней комнате приглушенно храпит Ребекка, и как где-то далеко, за стеной, проезжает ночной патруль корпорации. «Пора вставать» Он осторожно приподнялся, стараясь не разбудить Люси. Одеяло тихо соскользнуло, прохладный воздух коснулся кожи. С тихим выдохом он выбрался из постели, на цыпочках прошёл по полу, обходя скрипучие места. Прошёл мимо стола, где вчера вечером остались разбросанные детали - половина дрона, инструменты, пара пустых кружек концентрированного кофеина. Прошёл мимо висящего на стене оборудования Люси - её гарнитура для взлома, жилета с подключёнными интерфейсами. Всё аккуратно разложено, по линиям, словно церемония. Он тихо прикрыл за собой дверь и направился на кухню. В квартире царил полумрак. Только мягкий голубой свет панели над плитой выхватывал очертания старого стола и крошечной турки, стоящей на краю. Маркус потянулся, размял плечи - мышцы ныли от недосыпа и работы. Пора было сделать то, что умел лучше всего - дать этому утру хоть немного человеческого тепла. Он достал с верхней полки банку - тяжёлую, металлическую, с поцарапанной крышкой. Внутри - измельчённые зёрна. Настоящие, не синтезированные, купленные у контрабандистов за безумные деньги. Хранил их, как сокровище, на редкие случаи. Сегодня - как раз такой. Пока вода нагревалась, он достал три кружки. У Люси - белая, с трещиной на ручке, аккуратно заклеенной прозрачной смолой. Для себя - простая серая, без узоров, с чуть сколотым краем. Третья кружка - розово-белая, с потёртым аниме-принтом. Девчонка с кошачьими ушками и энергетиком в руках. Он поставил их рядом на столе - вместе, как они сами сейчас жили: разные, но рядом. Маркус насыпал кофе в турку. Пламя под плитой загудело тихо. Воздух заполнился ароматом - густым, терпким, обволакивающим. Он вздохнул, чувствуя, как будто где-то внутри снова становится легче. Кофе - это ритуал. Маленький акт сопротивления хаосу. Пока варилось, он налил немного молока в кружку Люси, бросил щепотку сахара. Себе - ничего. Только крепость, только горечь. В этот момент послышался сонный стон и шарканье ног по полу. — Кто там опять пахнет счастьем без моего ведома? — донёсся сиплый голос из коридора. Маркус не обернулся - просто улыбнулся краем губ. Ребекка стояла в дверях, в огромной футболке с обрезанным подолом, волосы торчали во все стороны, один глаз всё ещё не открылся. Она выглядела, как ребёнок, только что сбежавший из сна. Потянулась, зевнула и втянула носом воздух. — Это... — она медленно улыбнулась — Это же настоящий кофе. Не этот порошковый ад, который я обычно варю. — Угадала — спокойно ответил Маркус, снимая турку с огня — Настоящий. — О-о-о, ты, чёрт побери герой — сказала она, подходя ближе — Если я умру сегодня, то только от передозировки счастья. Он поставил турку на подставку, взял ложку, перемешал ароматную пенку, и аккуратно разлил напиток по кружкам. Пар поднимался тонкими спиралями, свет отражался от блестящей поверхности. — Люси проснётся - получит свою. А ты — он посмотрел на неё — Не шуми, ладно? — Шуми? — она уже делала первый глоток, глаза распахнулись — С таким кофе я готова криками благодарности будить весь район! — Тише — усмехнулся он — Пусть хоть одно утро будет мирным. — Мирным? — Ребекка подмигнула — После всего, что мы видели? Это почти неприлично. Он не ответил. Просто сел напротив, взял свою кружку и сделал первый глоток. Горечь разлилась по языку, горячая волна пошла по груди, пробуждая тело. Ребекка сидела, поджав ногу, и смотрела на него - спокойно, чуть задумчиво. — Эй, Маркус… — сказала она, наконец — Спасибо. — За кофе? — За... Всё. За то, что не даёшь забыть, что мы - живые. Он чуть опустил глаза, спрятав улыбку за кружкой. — Просто варю кофе, Бек. Остальное ты сама делаешь. — Ага — усмехнулась она — Только не забудь: теперь каждое утро твоё кофе - мой источник выживания. Из спальни послышался лёгкий шорох, и через минуту на кухне появилась Люси - босая, в светлой рубашке, с неубранными волосами. — Что за аромат? — спросила она, зевая. Ребекка обернулась и торжественно подняла кружку: — Пробуждение человечества, Люси! Тебе тоже сделали! Люси села рядом, взяла кружку, поднесла к губам и закрыла глаза. — Настоящий кофе... — прошептала она — Я уже забыла, как оно пахнет. Маркус смотрел на них обеих и тихо кивнул. Вот оно - мгновение, за которое стоило жить в этом безумном городе. Просто утро. Просто кофе. И трое людей, которые ещё не забыли, как быть людьми. Завтрак проходил в редкой для Найт-Сити тишине. Только тихое потрескивание поджариваемых тостов да шелест кондиционера, гудевшего где-то в глубине квартиры. На столе - остатки кофе, тонкий запах обжаренных зёрен, пара яиц на синт-масле, и Ребекка, которая беззастенчиво намазывала на хлеб целый слой соуса, явно не задумываясь о вкусовом балансе. Люси сидела напротив, босиком, в светлой рубашке, с кружкой в руках. Волосы были слегка растрёпаны, но лицо - спокойное, почти умиротворённое. Она молча наблюдала за Маркусом, который аккуратно разбирал остатки еды, привычно вытирая нож и смахивая крошки со стола. — Знаешь — сказала она, нарушая утреннюю дремоту — Нам бы стоило выйти куда-нибудь. Ребекка подняла глаза, держа в зубах вилку. — Выйти? В смысле… Из квартиры? Это что, шутка? — Нет — Люси улыбнулась краем губ — Просто… Прогуляться. Без оружия. Без наушников и тревожных сигналов. Без сетей и контрактов. Маркус, не поднимая головы, усмехнулся. — Прогулка. В Найт-Сити. Звучит как начало плохого боевика. — Или романтической комедии — добавила Люси, допивая кофе — Но я настаиваю на втором варианте. Ребекка откинулась на спинку стула, закинув руки за голову: — А я не против. Только если потом в бар. Или хотя бы стритфуд. — Стритфуд - это твой естественный источник энергии — хмыкнул Маркус — Ты бы даже на поле боя заказала тако. — Ага — кивнула она с самым серьёзным видом — С мясом раба корпорации и острым соусом, если можно. Люси не удержалась, рассмеялась. Смех у неё был тихий, редкий, но настоящий. Маркус невольно поймал себя на том, что просто смотрит на неё - на то, как уголки губ приподнялись, как на щеках появились едва заметные ямочки. Она заметила взгляд, и в ответ посмотрела на него - мягко, спокойно. — Ну так что? — спросила она — Сегодня ни у кого нет заказов, ни срочных дел. Давайте позволим себе один день тишины. Маркус поставил кружку, задумался. Город за окном шумел своим вечным фоном - машины, реклама, какие-то крики снизу, где кто-то ругался с продавцом имплантов. Идея прогуляться по этому хаосу звучала почти абсурдно. Но… Абсурд - это и есть жизнь здесь. — Ладно — сказал он наконец — Один день отдыха. Только без глупостей. Ребекка подняла кулак, будто на брифинге: — Клянусь всеми чипами мира, никаких глупостей! — Это уже звучит как обещание, что они будут — заметила Люси, покачав головой. — Эй! — возмутилась Ребекка — Я просто хочу нормальный день! Может, пойти на рынок, купить какую-нибудь ерунду, съест пару уличных шаверм и не стрелять ни в кого! Маркус усмехнулся. — Хорошо. Рынок, еда, прогулка. Я не возражаю. — А потом можно пройтись до небоскрёбов — добавила Люси — Там красиво вечером. Свет, ветер, меньше людей. — То есть ты хочешь просто гулять, смотреть на огни и не хакать никакие системы? — уточнил Маркус. Она сделала серьёзное лицо: — Представь себе, да. Иногда даже нетраннеры выключают хром. Ребекка громко фыркнула: — Это ты выключаешь импланты, а я выключаю мозг. Разница есть. Люси закатила глаза, но на лице всё равно осталась улыбка. Маркус встал, потянулся, глядя на обеих. — Ладно. Тогда решено. Прогулка по городу. Без оружия. Без заказов. Без драк. — Слушай — Ребекка прищурилась — А если на нас кто-то нападёт? — Тогда... — Маркус пожал плечами — Будем считать, что у них просто плохой день. Люси встала следом, взяла его за руку, как бы невзначай. — У нас давно не было выходного — тихо сказала она — Давай попробуем не испортить этот. Он посмотрел на неё, потом - на Ребекку, которая уже натягивала куртку поверх пижамы и спорила сама с собой, брать ли пистолет «на всякий случай» — Это будет сложно — усмехнулся он — Но ладно. Попробуем. Люси улыбнулась. — Вот и отлично. Она подошла к кофемашине, налила остаток кофе в термокружку и протянула ему. — На случай, если город окажется слишком реальным. Он взял кружку, кивнул. — Тогда идём покорять хаос. Ребекка громко хлопнула в ладони: — Погнали! Только не вздумайте вести себя как парочка! Люси и Маркус переглянулись. — Постараемся — ответили они почти одновременно, и, поймав себя на синхроне, тихо рассмеялись. День обещал быть долгим, странным и… Нормальным. Настолько, насколько «нормальность» вообще возможна в Найт-Сити. Город жил, как всегда - в ритме неона и гари, гудел тысячами голосов, лязгал транспортом, сверкал вывесками и переливами рекламы, обещая счастье в кредит. Маркус, Люси и Ребекка шли по одной из центральных улиц - не спеша, без цели, просто позволяя себе раствориться в людском потоке. Люси шла ближе к Маркусу, время от времени поправляя волосы, когда порыв ветра пытался их растрепать. На ней была короткая куртка цвета стали, под которой поблёскивали тонкие соединения имплантов на шее. Рядом с ней Ребекка — яркая, в своей привычной куртке с кислотно-зелёными вставками и шортами, которые явно не предназначались для ветреного дня. — Я всё-таки не понимаю, как тебе удаётся не мерзнуть — заметил Маркус, бросив на неё взгляд. — Просто у меня горячее сердце — без тени иронии ответила Ребекка и хищно ухмыльнулась — А ты, старик, не замёрз? — Я не старик. Я просто умею чувствовать холод. — Ну-ну — фыркнула она — Может, тебе подогрев вшить? Люси тебе точно подключит. Люси усмехнулась, не поворачиваясь: — Подогрев в имплантах не помогает, если у человека ледяная душа. Маркус посмотрел на неё с притворным возмущением: — А это сейчас было о ком? — Догадайся — ответила она с лёгкой улыбкой. Они дошли до небольшого рынка, где пахло жареным мясом, приправами, озоном и выхлопом. Люди торговали всем - от имплантов и старых микросхем до странных украшений, сделанных будто из переплавленного хрома. Ребекка, конечно, мгновенно исчезла в гуще толпы, направляясь прямиком к прилавку с оружием. Маркус и Люси остались у лавки, где старый торговец предлагал украшения ручной работы. Камни переливались под неоном, будто жили своей жизнью. Люси остановилась, долго рассматривала витрину. — Красиво — тихо сказала она, словно себе — Но бесполезно. — Не всё, что бесполезно, нужно выбрасывать — заметил Маркус — Иногда вещи просто… Напоминают, что мы живые. Она посмотрела на него, чуть приподняв бровь: — Это ты сейчас философствуешь или пытаешься подвести к подарку? Он усмехнулся: — Возможно, и к тому и к другому сразу. Её взгляд остановился на белом опале - мягкое, почти молочное свечение камня казалось живым. Люси чуть склонила голову, и свет отражался в её глазах. — Этот — сказала она просто. Маркус не стал торговаться - просто купил. Пока торговец упаковывал камень в маленький футляр, он заметил ещё один - зелёный опал, чуть грубее, с ярким отблеском. — А этот подойдёт Ребекке — сказал он. — Думаешь, ей понравится? — с лёгкой улыбкой спросила Люси. — Она не умеет принимать подарки — ответил он. — Но умеет смеяться, когда ей приятно. Они отошли к прилавку с оружием, где Ребекка спорила с продавцом - молодым парнем с бионическими глазами. — Да я тебе говорю, этот ствол барахлит! — кричала она, размахивая пистолетом — Я могу его починить одной рукой и при этом быть пьяной! — Мэм, это сертифицированная модель — отозвался парень — Никто не жаловался. — Потому что все, кто жаловался, умерли от осечки! Маркус с Люси подошли как раз в тот момент, когда спор достиг апогея. Люси шагнула вперёд, подошла к Ребекке сзади и мягко закрыла ей глаза ладонями. — Эй! Что за… Люси?! — Тс-с-с — тихо сказала она — Не двигайся. Маркус достал из кармана маленькую коробочку, открыл её и достал украшение. Это был кулон - зелёный опал в простом металлическом обрамлении, похожий на маленький огонь. Он аккуратно надел его Ребекке на шею. — Что за подстава? — пробурчала она, пока Люси убирала руки. Потом посмотрела вниз, на камень - и замолчала — Зелёный? — тихо спросила она. — Под цвет твоих глаз — сказал Маркус, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. Ребекка моргнула, потом хмыкнула и резко толкнула его в плечо: — Эй, ты что, меня покупаешь, что ли? — Нет — спокойно ответил он — Просто напоминаю, что ты - часть команды. Она фыркнула, но в уголках её губ появилась улыбка. — Ладно, ладно… Спасибо, чум. — Она коротко глянула на Люси — И тебе тоже, Люси. Люси мягко кивнула. — Просто захотелось, чтобы у нас было что-то красивое. — Скажи ещё, что это будет наш «символ дружбы» — поддела её Ребекка, но глаза у неё блестели — Эй, если я когда-нибудь сдохну, похороните меня с этой штукой, ясно? — Не дождёшься — усмехнулся Маркус — Мы тебя слишком любим. — Вот и зря — фыркнула она — Привяжетесь - потом жалеть будете. Они двинулись дальше по улице, мимо уличных музыкантов, мигающих голограмм, детей с временными имплантами и бродячих торговцев. Солнце садилось за верхние уровни башен, оставляя на улицах золотистые полосы света. Люси шла рядом, иногда касаясь его плеча. Ребекка впереди, с леденцом во рту, насвистывала что-то старое и удивительно мирное. Маркус поймал себя на мысли, что это - один из тех редких дней, когда всё кажется настоящим. Когда ты не чувствуешь запаха крови, не слышишь эха выстрелов в голове. Когда просто живёшь. Он посмотрел на Люси, на её лёгкую улыбку, и тихо сказал: — Не думал, что в этом городе вообще можно быть счастливым. — Можно — ответила она — Просто не часто. Ребекка, услышав, обернулась и ухмыльнулась: — Эй, вы двое! Не начинайте своих романтических штучек! Я же рядом, камон! — Мы стараемся — ответил Маркус, глядя на Люси. Она лишь тихо улыбнулась, и их пальцы на мгновение соприкоснулись. В городе, где всё покупается и продаётся, этот момент - один из немногих, что был по-настоящему живым. Небо над Найт-Сити переливалось закатом - глубокие алые полосы растворялись в синем дыму, неон зажигался один за другим, словно кто-то включал город вручную. После долгой прогулки троица - Маркус, Люси и Ребекка вышли к одному из старых небоскрёбов, на крыше которого виднелась вывеска: «Skyline Bite — кухня с видом на город» Маркус первым поднял голову, оценивающе глянув вверх. — Говорят, у них кофе почти как у меня. — Лжец — усмехнулась Люси. — Проверим — добавила Ребекка — если, конечно, ты не против потратить пару эдди. Маркус ухмыльнулся. — После того, что мы пережили? Сегодня - я угощаю. Они поднимались на лифте. Стеклянная кабина медленно скользила вверх, отражая огни города. С каждым этажом шум улиц отдалялся, оставляя только гул машин и далёкие звуки музыки. На крыше их встретил лёгкий ветер и мягкий свет ламп, развешанных вдоль перил. Ресторан выглядел уютно — деревянные панели, висящие растения, прозрачные перегородки. Столики стояли у самого края, откуда открывался панорамный вид на город - на переплетения трасс, голограммы и башни, упирающиеся в облака. — Ого — выдохнула Ребекка, подходя к перилам — Вот это вид… — И без дронов — с лёгкой улыбкой добавила Люси. Маркус подошёл к администратору - симпатичной андроид-девушке с фирменной вежливой улыбкой. — Столик на троих, у окна… То есть у края — поправился он. — Конечно. Добро пожаловать в Skyline Bite — голос был идеально ровным, безупречно человеческим. Их проводили к столику. Металлические стулья были мягко обиты, а посередине стояла прозрачная лампа с плавающим световым шариком. Люси села напротив Маркуса, Ребекка - сбоку, и сразу же схватила меню. — Ха! Смотри, тут настоящие блюда из мяса! — удивлённо хмыкнула она — Не соевые заменители, не печатка, а прям мясо! — Цена тоже настоящая — заметил Маркус, заглянув ей через плечо — Дыши ровнее. — Эй, не будь скупердяем — фыркнула она. — Это ведь свидание, да? Маркус, не моргнув, ответил: — Вполне возможно. Ребекка расплылась в ухмылке: — Ох, как мило! Два моих любимых человека пригласили меня на свидание. Люси пихнула Маркуса локтем в бок, слегка покраснев. — Хватит поддерживать её. — Почему нет? — шепнул он, склоняясь ближе — Пусть думает, что это командная терапия. Ребекка уже делала заказ, не обращая внимания на их полушёпот: — Три порции настоящего мяса! И если есть - бутылку вина. Нет? Ну тогда что-то крепче! Маркус усмехнулся: — Это не бар, Бекка. — Значит, будет тихое свидание — невозмутимо отрезала она и откинулась на спинку стула. Когда официантка ушла, наступила короткая пауза. Люси смотрела на город - на эти бесконечные потоки света, на голограммы, мелькающие между башнями. — Иногда я забываю, что он может быть… Красивым — сказала она тихо — Когда не думаешь о том, сколько здесь умирает людей. Маркус опустил взгляд на её руки, на едва заметные световые швы имплантов. — Красота и смерть тут всегда рядом. Просто кто-то научился видеть одно через другое. Ребекка кивнула, неожиданно серьёзно. — Мы просто стараемся не думать о второй части. Еду принесли быстро. Настоящее мясо, овощи, даже хлеб - всё выглядело почти нереально. Аромат был насыщенным, почти домашним, и на мгновение Маркус почувствовал, будто оказался в другом мире, где не было хрома  и постоянных выстрелов за окном. Ребекка, разумеется, первая воткнула вилку в стейк. — Если я умру завтра — сказала она с полным ртом — Хочу, чтобы это был мой последний ужин. — Не говори так — тихо произнесла Люси. — Да ладно тебе — Ребекка пожала плечами — Мы же все живём на таймере. Просто у каждого - свой срок. Маркус поставил бокал на стол и посмотрел на неё. — Тогда хотя бы проживи его достойно. — Я уже стараюсь — улыбнулась она — Например, ем лучшее мясо в городе с лучшей компанией. Люси чуть улыбнулась. — С этим трудно поспорить. Они ели молча, наслаждаясь редким спокойствием. Ветер с высоты был прохладным, но приятным; город под ними сиял миллионом огней. Люси сидела чуть ближе к Маркусу, её плечо почти касалось его руки. Ребекка, доев свою порцию, закинула ноги на соседний стул и, довольно мурлыча, наблюдала за ними. — Вы двое такие тихие, что даже страшно — сказала она, прищурившись — Это что, стадия «романтика под видом дружбы»? Маркус хмыкнул. — Это стадия «мы просто едим» Люси рассмеялась - мягко, по-настоящему. — Не слушай её. Она просто не умеет молчать, когда становится уютно. — Эй — возмутилась Ребекка — Я создаю атмосферу! Когда ужин закончился, официантка принесла десерт - три маленьких бокала с муссом и карамельной крошкой. Люси подняла бокал с остатками вина: — За сегодняшний день. За то, что мы всё ещё здесь. — И за то, что кофе Маркуса всё-таки лучше, чем в ресторане — добавила Ребекка, звонко чокнувшись. — Это бесспорно — усмехнулся Маркус, наблюдая, как Люси смотрит на него поверх бокала. В её взгляде не было ни печали, ни страха - только мягкое тепло. Город внизу переливался, ветер трепал волосы Люси, а неон отражался в зелёных глазах Ребекки. Это был тот редкий вечер, когда все трое могли позволить себе забыть, где живут. Просто быть людьми, под звёздами, на крыше города, где счастье стоит дороже, чем жизнь.

***

Город жил своей привычной жизнью — шумной, неоновой, вечно неспящей. Воздух был тяжёлым, с привкусом озона и гарью от электромоторов. Где-то гремел бас из клубов, а над улицами стелился пар из вентиляционных шахт. Маркус, Люси и Ребекка - шли по освещённой аллее. Их шаги тонули в гуле Найт-Сити, будто сам город слушал их разговор. Ребекка шла впереди, крутя пистолет на пальце и насвистывая себе под нос. Люси шла рядом с Маркусом - тихая, задумчивая, погружённая в свои мысли. — Вот скажи — вдруг заговорила Ребекка, не оборачиваясь — Что ты будешь делать, когда всё это закончится? Когда перестанем стрелять, бегать, жить в грязи и дыме? — она кинула взгляд через плечо — Ну, если вдруг такое вообще случится. Маркус усмехнулся, но в его усмешке не было радости. — Когда закончится? — повторил он — Не думаю, что Найт-Сити когда-нибудь «закончится». Он просто переработает нас всех, а потом создаст новых таких же. Ребекка фыркнула: — Циник ты, старик. Я вот, например, хочу открыть бар. Маленький. Где не стреляют и не орут. Только музыка и люди, которые умеют пить тихо. Маркус посмотрел на неё, слегка удивлённо: — Бар? — Ну а что? — пожала она плечами — Назову его «Reb’s Boom Room». Буду наливать лучшее бухло в городе и вышвыривать за дверь всех, кто достанет пушку. Люси улыбнулась, впервые за вечер: — В твоём баре не будет клиентов, если ты запретишь оружие. — Пусть — огрызнулась Ребекка — Главное, чтоб я могла хоть иногда спать спокойно. Без того, чтобы слышать, как кто-то орёт в комм-канале: «прикрой, прикрой!» Её голос дрогнул, но она быстро спрятала это за ухмылкой. — А ты, Люси? — спросил Маркус после короткой паузы — Что бы ты сделала, если бы могла всё бросить? Люси задумалась. Её глаза отражали неон, в них мерцали оттенки синего и розового. — Я бы… Уехала — она говорила тихо, почти шёпотом — Подальше отсюда. Куда-нибудь, где не видно огней этого города. Может, в космос. — Космос — повторил Маркус — Серьёзно? Она кивнула. — Я всегда хотела. Там тишина. Нет корпораций, нет фиксеров, нет боли. Только ты и бесконечность. Маркус смотрел на неё долго. — Звучит как рай. — Или пустота — ответила Люси, глядя вперёд — Иногда я не вижу разницы. Ребекка засмеялась, но грустно: — Ну вы и парочка философов. Один видит только цинизм, другая - звёзды. А я вот просто хочу бухать и никого не убивать. — Простые желания — сказал Маркус — Может, именно они и спасают нас. Ребекка пожала плечами, глядя на рекламный дрон, пролетевший мимо. — Не знаю. Иногда кажется, что чем проще мечта, тем дальше она от нас. Они свернули на боковую улицу, где неоновые вывески мигали через одну. Воздух пах дождём и железом. Люси молчала, её пальцы скользнули к руке Маркуса - неуверенно, почти случайно. Он ответил тем же, просто сжал ладонь. — А ты, Маркус? — тихо спросила она — Что бы ты сделал, если бы город вдруг дал тебе покой? Он не ответил сразу. Они шли ещё несколько шагов, прежде чем он заговорил: — Не знаю. Наверное, продолжал бы чинить то, что ломается. Я слишком привык исправлять чужие ошибки. Даже если вокруг никого не останется - я всё равно буду искать, что можно починить. Люси посмотрела на него. — А себя? Ты бы смог «починить» себя? Маркус усмехнулся - коротко, беззвучно. — Я слишком стар для ремонта. Максимум профилактика. Ребекка повернулась, идя задом наперёд: — Ну тогда я объявляю: если кто-то из нас всё-таки доживёт до старости, я придумаю, как нам всем свалить из этого города. Она взмахнула руками, будто представляла это — Бар у моря, хакерша на веранде с кофе, и старый технарь чинит кофемашину, которая опять закоротила. Маркус усмехнулся, глядя на неё. — Звучит как сон. — Лучше, чем наши будни — ответила Люси. На миг между ними повисла тишина. Город гудел, вспыхивал, но где-то там, под всем этим шумом, было ощущение чего-то настоящего - редкого, живого. Они дошли до своей башни. Вход был освещён блеклой неоновой полосой, ветер с верхних этажей гнал вниз пыль и холод. Ребекка потянулась и зевнула. — Ладно, философы, я спать. У меня сны с перестрелками, но хоть они по расписанию. — Спокойной ночи, Бекка — сказала Люси, мягко улыбнувшись. Ребекка махнула рукой и скрылась в лифте. Люси и Маркус остались стоять перед входом. Несколько секунд — просто молчали. Потом Люси сказала: — Всё, что она сказала… Про бар у моря… — Мечта — ответил он. — Может, когда-нибудь. Он посмотрел на неё, на свет, отражённый в её глазах. — Если когда-нибудь наступит «после»... — сказал он тихо — Я хочу, чтобы ты была там. Люси улыбнулась - устало, но искренне. — Тогда обещай, что доживёшь. — Только если ты тоже. Они вошли в здание, оставив позади шум Найт-Сити. А город продолжал жить - вспыхивать, гудеть, кричать. Но где-то в этом хаосе, среди миллиардов огней, три маленькие искры - Маркус, Люси и Ребекка - несли в себе что-то, что город давно утратил: надежду, что однажды всё это действительно закончится. Комната утопала в мягком, золотистом свете - только один торшер у кровати освещал пространство, остальное пряталось в уютных тенях. За окном дышал город - неоновые отблески проплывали по стенам, как отражения далёких снов. Люси сидела на краю кровати, пальцы скользнули по кулону на её шее - белый опал отражал отблески города, будто внутри него горел крошечный огонёк. — Он красивый — тихо сказала она, чуть повернув кулон между пальцами — Но не такой, как тот, кто подарил — добавила с лёгкой, почти детской насмешкой. Маркус, стоявший у стола, где оставил недопитую чашку кофе, обернулся. Его взгляд смягчился, уголки губ приподнялись. — Тогда я постараюсь не потускнеть — ответил он, подходя ближе. Люси улыбнулась - коротко, почти неуловимо, но в её глазах мелькнуло тепло, которого в этом городе почти не осталось. Он сел рядом, осторожно коснулся её щеки, пальцами убрал прядь волос, упавшую на лицо. Их поцелуй был мягким, без страсти - не как вспышка, а как дыхание. Тёплый, тихий, почти стеснительный. Когда они отстранились, Люси, не говоря ни слова, легла на бок, прижалась ближе. Маркус обнял её, чувствуя, как под пальцами медленно выравнивается её дыхание. Тишина разлилась по комнате - ни слов, ни мыслей, только их дыхание и далёкий гул города за окном. Прошло, может, десять минут - или вечность. И вдруг тихий, осторожный скрип двери. Маркус чуть приподнял голову, повернулся. В проёме стояла Ребекка. На ней была мягкая пижама с неоновыми рисунками и в руках - подушка, прижатая к груди. За ней тянулось одеяло, которое она явно прихватила с собой в спешке. В её глазах  нерешительность, смешанная с чем-то уязвимым, почти детским. — Эм… Можно я к вам? — спросила она, неловко топчась на месте. Люси приподнялась, а Маркус сел, опираясь на локоть. — Что-то случилось? — тихо спросил он, голосом без укора, но с беспокойством. Ребекка пожала плечами, но голос её дрогнул, когда она ответила: — Просто... Не хочу одна. Оно снова крутится в голове. Мейн... Пилар... — она замолчала, сжав подушку сильнее — Слишком ярко. Слишком реально. Люси не сказала ни слова - просто протянула к ней руку, мягко улыбнувшись: — Иди сюда. Ребекка секунду поколебалась, будто боялась нарушить их покой. Но потом всё же шагнула вперёд - тихо, осторожно, словно в чужой сон. Забралась под одеяло между ними, спряталась с головой под подушкой. Маркус почувствовал, как она дрожит, и не думая, положил ладонь ей на плечо - просто чтобы она знала: он рядом. Под его рукой дрожь постепенно утихла. Люси легла ближе, осторожно провела пальцами по волосам Ребекки - медленно, успокаивающе, будто убаюкивая. В комнате снова стало тихо. Только дыхание - одно, второе, третье. За окном внизу светились огни - город продолжал жить, гудеть, дышать, убивать. Но здесь, в этой комнате, всё стихло. Ребекка вздохнула - почти уже во сне. — Спасибо — прошептала она едва слышно — Вы… Семья, да? Маркус посмотрел на Люси. Та встретила его взгляд, и в нём мелькнула та же усталая нежность. Он кивнул, тихо ответив: — Да. Самая странная, но настоящая. Ребекка не ответила - только чуть улыбнулась, зажимая подушку. Через минуту её дыхание стало ровным, спокойным. Люси скользнула ладонью по руке Маркуса, переплела пальцы с его. Он повернулся к ней, шепнул едва слышно: — Семья, значит... — Семья — кивнула она. Их голоса растворились в ночи. В этом крошечном оазисе тепла, посреди Найт-Сити, трое сломанных, уставших людей нашли то, чего давно не знали тишину, покой и друг друга.