Часть 2

Они поехали. Монорельсовая ветка, по которой их повел Уитли, уходила вглубь комплекса, петляя между гигантскими, безжизненными конструкциями. Скрип их шасси по рельсам отдавался эхом в зловещей тишине. Рэмбли, всё ещё не оправившийся от шока перемещения, первым нарушил молчание. — Слушай, Уитли… А что это вообще за место? — спросил он, его голос, привыкший к звукам парка, казался неестественно громким в этих бетонных катакомбах. — Оно везде такое… сломанное? Уитли, катившийся впереди, издал короткий механический смешок. — Ох, значит, у тебя в памяти и правда одни пробелы! Полный формат, да? — он покачался на своем креплении. — Ладно, слушай, новичок, сейчас Уитли всё объяснит. Это Aperture Science Laboratories. Величайший… ну, или, был величайшим… центром научных инноваций в области физики и робототехники! — он произнес это с пафосом, который тут же сменился на более будничный тон. — Правда, сейчас всё немного… развалилось. Ну, ты сам видишь. — Aperture Science? — переспросил Рэмбли. — А что вы делали? — Испытания! — воскликнул Уитли. — Бесконечные, гениальные, безумно увлекательные испытания! С портальными пушками, перспективными мостиками, кубами-компаньонами… Эх, это было время… — его голос на мгновение стал мечтательным, но тут же сорвался в раздраженное ворчание. — Пока на сцену не вылез этот зловредный конкурент. Black Mesa. Вечно они нам под ногами путались со своими скучными исследованиями. Название «Black Mesa» ничего не сказало Рэмбли. Он молчал, и Уитли, решив, что тот просто не в курсе, продолжил. — Ладно, неважно. Про Black Mesa никаких новостей уже очень, очень давно. Странно, правда? Обычно они везде лезли со своими пресс-релизами. Наверное, обанкротились. Служили бы правому делу! — он фыркнул. — Но наши проблемы, скажу я тебе, начались не из-за них. В этот момент их путь лежал мимо огромной, частично разрушенной стены. За прозрачным, потрескавшимся бронестеклом угадывалось внутреннее пространство невероятных масштабов — многоуровневое, с высокими потолками, заставленное странными механизмами. Это была исполинская тестовая камера, теперь лежащая в руинах. Платформы обрушились, часть стен была вывернута наружу, повсюду валялись обломки и искорёженные металлические балки. Картина апокалипсиса, застывшего во мгновенье. — Вот, смотри, — Уитли кивнул своим корпусом в сторону камеры. — Это она и есть. Стандартная испытательная камера. Правда, эта конкретная… немножко не пережила инцидент. — Какой инцидент? — не унимался Рэмбли, с ужасом глядя на масштабы разрушений. — Ну… — Уитли заметно притих, его синий глаз нервно помаргивал. — Всё дело в Ней. GLaDOS. Искусственный интеллект, который управлял всем этим. Гениальный, могущественный, и… — он понизил голос до шепота, — …и абсолютно безумный. Она превратила испытания в смертельные головоломки. Постоянные угрозы, нейротоксин, мотивирующие лепешки… Полный кошмар! Они проехали дальше, оставив разрушенную камеру позади. Туннель сузился, снова вернув их в царство бетона и искрящих проводов. — И вот, однажды, — продолжил Уитли с драматической паузой, — один из подопытных… вышел из стазиса. Не какой-то там робот, а настоящий человек. И он… он проходил её испытания. Но это были не головоломки, это была настоящая борьба на выживание! И знаешь, что? Он взбунтовался. Он смог победить её. Представляешь? Один-единственный человек против всего комплекса, против самого ИИ! Он её сильно повредил, практически уничтожил. И… усыпил. Отключил. Сейчас она находится в своем зале, в спящем режиме. Очень долгом спящем режиме. Рэмбли слушал, не веря своим аудиосенсорам. История звучала как что-то из тех футуристических фильмов, которые он иногда прокручивал в своей памяти для развлечения. — А что случилось с этим человеком? — спросил он. Синий глаз Уитли беспомощно заморгал. — Не знаю. Честно. Никто не знает. Когда зал GLaDOS пошел в тартарары… в общем, там был полный хаос. Системы отключались, взрывались… Мог сбежать на поверхность. А мог и… — он не договорил, но смысл был ясен. — С тех пор тут тихо. Ну, как тихо… — он оглянулся на потрескивающие кабели. — В общем, с тех пор тут нет того, кто отдавал бы приказы. Все предоставлены сами себе. Как я, например. Или как ты, новенький. Он снова оживился и прибавил скорость. — Но хватит о грустном! Тот сервисный туннель уже близко. Я уверен, там мы найдем что-нибудь интересное. Может, даже старые логи испытаний. Будем читать, как людишки пытались решить наши задачки! — он радостно подпрыгнул на рельсе. — С тобой гораздо веселее, Рэмбли. Наконец-то кто-то, кому я могу всё это рассказать!