Прокачка

Сон

Я висел. Запястья стянуты ремнями — кожа под ними немеет, кровь застыла, пальцы чужие, непослушные. Плечи горят: растянутые мышцы едва держат суставы, и каждый рывок отдаётся вспышкой боли. Дыхание поверхностное, едва заметное. И капли — холодные, неизменные — падают точно в одну и ту же точку на голове, не давая спать. Слух обострён до болезненности: даже тихая капля звучит так, будто бьёт изнутри по черепу. Бум. Бум. Бум… Мозг впадает в микро-сон и сразу же пробуждается. Шаги палача слышны раньше, чем появляется свет — тяжёлые, уверенные. Я хорошо знаю этот звук. — Я так сладко поспал сегодня и готов посвятить свою энергичность тебе, — сказал он с издёвкой. — Надеюсь, тебе понравится. И нашим новым маленьким друзьям тоже. Я услышал новые шаги, будто что-то тащили. Я уже прекрасно знал, кого. Ужас свёл дыхание в короткие, быстрые рывки. Внезапно, я очнулся. Сел на кровати, тяжело дыша. За окном уже рассвет. «Повезло», — подумал я, — не хочется засыпать после такого.

Новый день. Охота и Дракон

Я встретился с группой совета, как я их назвал. Мы погрузились в повозку и отправились на прокачку. — Ребят, вы не против, если я буду использовать сокращения ваших имён? Леонтир — Лео, Скайрин — Скай и Огвей — Оги. Они слегка странно на меня посмотрели, и я продолжил: — В бою короткие имена предпочтительнее, к тому же я и своё сократил до «Нао». Двое кивнули. — Меня уже называют Скаем, нет проблем. Наш маршрут был похож на круг с началом и концом в столице. Мы двигались по нему, зачищая логова разных монстров. В середине дня мы прибыли к ключевой точке — месту обитания драконоподобных монстров, появившихся после брачного сезона самца дракона. Огвей (Оги) (66 LvL) обычно не отходил от меня ни на шаг. Он был вооружён большим круглым щитом и увесистым топором. Его броня была серьёзной — полный латный доспех из адамантита тёмно-зелёного цвета (зелёная сталь). Мои стальные на его фоне выглядели дешёвкой. Кроме того, он владел магией земли, которую использовал для земляных барьеров и ограничения подвижности врагов, а также магией гравитации. Обе магии в комбинации сильно ограничивали атакующий потенциал врагов, хотя сам черепахоподобный не отличался мобильностью. Скайрин (Скай) (63 LvL) стоял рядом с нами. Он был одет в кольчугу на всё тело. На левой руке был щит-браслет (щит на предплечье) диаметром около 12 см. Шлем был с хорошей прорезью для глаз и секцией малых отверстий напротив ушей. Все элементы были выполнены из мифрила, лёгкого металла бледно-голубоватого цвета (синее серебро). На боку висела рапира и кинжалы. Он отлично владел луком. Магия огня и воздуха позволяла усиливать стрелы. Леонтир (Лео) (55 LvL) убивал тех, кто сумел приблизиться к нам, несмотря на лучника. Кольчуга из нифрила, щедро усиленная чешуёй дракона в нужных местах: голени, внешняя сторона бёдер, предплечья, внешняя сторона плеч, шея. Шлем как у Ская, но из адамантита, как и нагрудник. В руках была классическая алебарда. Владел молнией и ветром. Наши бои проходили легко — до момента, пока не показался дракон. Он был размером с небольшой дом. Кажется, мы зашли на его территорию. Он взлетел и начал поливать нас синим пламенем, Оги выставил барьер из земли. В этот момент Скай выпустил стрелу в шею дракону, но она отрикошетила. Он повторил, добавив ветер, но снова рикошет. — Оги, как долго ты сможешь защищать нас от огня? — спросил я. — Огонь против земли плох; маны хватит на 4 минуты, потом нужно зелье. Он может либо попытаться измотать нас, либо просто сбежать, — ответил Оги. — Скай, постреляй по крыльям. Он молча кивнул, видимо, сам пришёл к тому же выводу. Спрятавшись за земляным барьером, он достал огромную мифриловую стрелу с адамантитовым наконечником. Я представил кинетическую энергию такой стрелы и улыбнулся. Он начал формировать пламя у наконечника и ветер у оперения, пока стрела не насытилась полностью. — Отвлечь его? — спросил я у Ская. — Если сможешь. — Скажешь когда. Я покажусь из-за земляного вала с другой стороны, он не успеет сжечь меня за секунду в любом случае. В крайнем случае у меня есть Щит Гнева, подумал я. — Сейчас! — сказал Скай. Я вышел слева от земляного вала. — Какой большой дракон, ужас какой, мне страшно, — кричал я, надеясь отвлечь. Он перенаправил пламя на меня. В это время с другой стороны высунулся Скай и, быстро прицелившись, выстрелил ему в крыло. Стрела попала, и энергия огня и воздуха слились, создав сильный взрыв, что разорвал мягкие ткани крыла, и он упал на землю. Я надеялся, что теперь будет попроще, но он решил перейти в ближний бой, не прекращая извергать пламя. — Он на земле. Что теперь? Кажется, его мана не собирается заканчиваться… И он идёт к нам, чтобы разломать земляной вал. С повреждённым крылом он нас не догонит, может, убежим? Вернёмся сюда в другой раз. Все остальные варианты несут под собой риск. — Согласен. — Да. — Я замедлю его сыпучим песком, — добавил Оги. Мы быстро свалили оттуда и отправились к следующему месту на маршруте. — Кажется, этот дракон сильнее, чем ожидалось, — сказал я. — По информации гильдии ожидалось наличие дракона, но, кажется, их информация о его силе устарела. Возможно, он нашёл и поглотил осколок, — ответил Оги. — Мне нужно поднять уровень и раздобыть броню, возможно, что-то вроде твоей. Что скажешь? Знаю, что я покушаюсь на твою роль, но я щит как-никак. — Разумеется, — ответил Оги. — Я желаю, чтобы вы стали сильным. — Ещё я хотел бы подчинить дракона, а не убивать в идеале. Он весьма силён, уже вижу, как он будет выжигать кучу нечисти во время волны или же партию безмозглого подкаблучника-копейщика. Будут ли проблемы, если мы его поработим, Оги? — Тут спорный вопрос. С одной стороны, присутствие дракона в группе Героя понравится Шильдфридену, с другой стороны — факт его порабощения не очень. Думаю, нейтрально, в среднем. — Лео? — Нормально. — Скай? — Я надеялся узнать мнение Вернера через него. — Думаю, проблем не будет. Мы закончили прокачку и возвращались в город уже в сумерках. Они проводили меня до замка, и мы попрощались. Я сразу направился в свои покои. День был плодотворным: я вырос с 19 уровня до 35. Открыл несколько десятков форм щита. Я достал свой блокнот.

Запись в блокноте №2

Сегодня мы столкнулись с драконом. Он извергал синее пламя без остановки, у него бесконечная мана? При моём 28 уровне и средней броне, меня хватило бы на дюжину секунд. Лучник Скай своей лучшей атакой сумел только повредить ему крыло, осадив на землю. Надеяться на то, что Скай сумеет застрелить его, было слишком наивным. Разве что в уязвимые места? Выпускать сражаться Лео под пламя дракона тоже рискованно. Проверять Оги на прочность тоже не хотелось: одно дело сидеть за земляным валом, другое — когда он начнёт прожаривать непосредственно его. Я молчу о том, что он наверняка может сражаться в ближнем бою, одновременно извергая пламя. Вблизи пламя, наверное, особенно горячее. Как же я хочу сделать его своим драконом… У меня куча идей по поводу его применения. Захватить его в идеале нужно до волны — тогда волна пройдёт намного проще. Можно стать возле разлома и набивать себе уровень, сдерживая босса, но не убивая его. Так вполне можно дойти до сотых уровней, учитывая, что тех идиотов рядом не будет и я смогу получать опыт. Какой я идиот, только сейчас об этом подумал. Я могу создать маленькую армию, держа волну активной… Мурашки по коже от этой мысли. Но пока сохраню в тайне. Конец записи

Попытка №2

***

— Я нашёл дикого дракона. Мне нужна ваша помощь, чтобы поработить его. — Зачем? — спокойно ответил Джаралис. — Я могу выделить вам больше бойцов. Это надёжнее. — Я хочу этого чёртового дракона. Хочу увидеть, как в будущем гарем Мотоясу будет сгорать до хрустящей корочки, а потом он их сожрёт прямо у него на глазах. — Это не прагматично. Я найду вам мага, который сделает то же самое. А если дело в показательной жестокости — скормите их диким монстрам. Прошу вас, передумайте. — Это не то. Он летает. И вообще — это круто. Я хочу его. Джаралис на мгновение замолчал, подбирая слова. — Дракон — не трофей, а ответственность. Его нельзя использовать быстро и без последствий. Он потребует постоянного контроля и ресурсов. Если контроль даст сбой — вы получите не оружие, а угрозу. Причём в самый неподходящий момент. — И ещё одно, — добавил он тише. — Сам прецедент порабощения дракона будет крайне неоднозначно воспринят в Шильтфридене. Я бы не рисковал вашими отношениями с ними ради эффекта. — Мы можем предложить вам более предсказуемые средства: магов, отряды, инструменты. Они работают стабильно и без лишнего шума. Подумайте, что принесёт вам победу без последствий, а не силу, за которую придётся платить постоянно. — Если вам нужна моя благодарность, — усмехнулся герой, — я приму по одной женщине от каждого из вас. Так веселее. Джаралис поражённо вздохнул. — Может… пять? Всё-таки драконы — твари опасные, — попытался он торговаться. — Давай по три. Всё-таки кровь героя редкая. Пауза. — Хорошо. Три. Я не тратил время, пока отряд формировался. Я арендовал у Торвина доспех с высокой устойчивостью к огню. Посетил множество магазинов всякой всячиной; всё, что было недорогим, я скупал для развития своего щита. Интересно, что кусок трубы и верёвки дали мне «щитовую темницу» и «воздушный щит». Мы собрались и отправились за драконом. Совет не пожалел высокоуровневых бойцов для этой миссии: — Следопыт (1) — Маги воздуха, воды, молнии, способные к комбинированным атакам (6) — Маги поддержки, тьмы и лечения (3) — Пехота с алебардами (5) — Отряд работорговца для проведения высокоуровневого ритуала порабощения (10) — Я, Лео, Скай, Оги Всего 29 бойцов. — Сколько вам нужно времени для совместного заклинания? — спросил я. — 9 секунд — ответил один из магов. — Сколько нужно ударов, чтобы ослабить его? Ваш прогноз? — Два раза в среднем, но не более пяти. Наш следопыт быстро взял след дракона. Вскоре мы встретились лицом к лицу. Оги вышел вперёд и поднял земляной вал. Маги уже начали складывать силы — воздух вибрировал от переплетения стихий. Маг тьмы — ослаблял, маг поддержки — усиливал. Дракон, почувствовав подготовку заклинания, бросился в атаку. Скай заказал сверх ёмкие стрелы, что могли вместить в себя всю его ману за один раз. Учитывая то, что дракон бежал, он запустил её прямиком в переднюю лапу, повредив её, и опрокинув его на землю. Это выиграло несколько секунд. Маги отправили первую комбинацию в опрокинутого дракона, снизив здоровье до 77%. Зверь обезумел и продолжил атаку. Оги создал зыбучий ров под драконом. На всей скорости он увяз в песке, потеряв весь разгон. Он начал выбираться из песка, но я установил воздушный щит под его грудью, что отбросило его обратно. Со второй попытки он вылез и смёл земляной вал, будто это был песчаный замок. Пользуясь ростом, он направил пламя выше головы Оги — прямо в магов. Как и было договорено, я подстраховал его, приняв пламя на себя. 35 уровень, топ-броня и магия поддержки позволили принять его пламя «лицом». Но спустя 2 секунды дракон понял, что пламя не сможет убить магов, и рванул вперёд, игнорируя Оги. Маги ударили второй раз, оставив зверю 49% и оглушив его на пару секунд. Но он был уже вплотную к нам. Делая пару шагов к дракону, я отдавал приказы: — Барьер перед магами, песок передо мной! Пехота — ко мне! Оги защитил магов барьером и создал песчаный ров перед пехотой. Слева и справа от меня было по три пехотинца. — Прикрывайтесь мной, атакуйте по возможности! Дракон, выбираясь из песка, обрушился на пехоту. Он занёс правую лапу для удара по мне. Левый фланг отошёл назад, уходя с траектории удара, а Лео стоял справа от меня. Рассчитывая на то, что я устою, Лео пронзил подошву его лапы своей алебардой, заряженной электричеством, перед столкновением с моим щитом. Я принял удар. Меня начало отбрасывать в сторону, но другие пехотинцы помогли устоять и сохранить строй. Его лапа онемела от удара током, но вскоре он поставил её возле меня, начиная выбираться из песка. — Пехота, лапу бейте! Пехота ударила, но не особо эффективно. Дракон, извергая пламя, раскрыл пасть и схватил меня за щит. Он мотнул головой и отправил меня в полёт. Я выстрелил верёвочным щитом в шею дракона и залез на неё. Он проигнорировал меня, устремившись к барьеру и ненавистным магам. Дракон выбрался из песка, поливая огнём пехоту, которая быстро убежала за барьер, потеряв почти половину здоровья за пару секунд. Достигнув барьера, он разрушил его своими ударами, оголив магов и пехотинцев. Оги защищал их от пламени своим щитом, но дракон уже занёс лапу, чтобы ударом отбросить наглую «черепаху» с пути. Манипулируя гравитацией, Оги повысил вес своего тела. Он сумел остаться на месте, но поглотил всю кинетическую энергию удара, заплатив оглушением и половиной здоровья. Хилер пытался читать заклинание, но дракон уже занёс вторую лапу, намереваясь добить Оги. Тем временем, будучи на шее дракона, я пытался срочно что-то придумать. Я создал воздушный щит между собой и отрядом; верёвочный щит зацепился за него и быстро потянул меня к нему. В самом конце я убрал щит и по инерции полетел к своим. Я знал, что Оги вполне может умереть от следующего удара, но сдвинуться он не мог — прямо за ним стояли маги в состоянии концентрации, и их прерывание означало бы провал. Будучи в полёте, я зацепился за него верёвкой и полетел к нему. Оги заметил верёвку на своей ноге, проследил за ней и увидел летящего меня. — Поймай меня! — прокричал я. Оги погасил инерцию моего полёта, и я уже стоял на ногах рядом с ним. — Я приму, а ты не дай ему меня отшвырнуть. Пехота — ко мне! Оги обхватил меня сзади, приклеивая к земле гравитацией. Дракон опустил лапу. Пехотинцы пародировали Лео, пытаясь пронзить её. Однако дракон понял ошибку — перевернул лапу бронированной частью вниз, сведя их усилия на нет. Это сняло ещё немного моего здоровья. Он снова вцепился пастью в мой щит, пытаясь убрать меня, как в прошлый раз, но Оги был надёжным якорем. Высокая защита не позволила оторвать мне руку. Понимая, что время подходит к концу, он попытался рвануть к магам, игнорируя всё — даже подставляя брюхо под пехоту. Несколько алебард пронзили его брюхо, вызвав яростный рёв. Я с Оги оказались под драконом и схватили его за лапу, приковывая к месту. Но магов защитить было некому! Дракон направил пламя в магов. — Щитовая тюрьма! Дракон отчаянно ревел, осознавая близость поражения. Он попытался укусить и сжечь Оги, руки которого были заняты его лапой. Но я прикрыл его, привязав себя верёвкой, что не позволило дракону вышвырнуть меня. — Заклинание готово! — раздался крик из щитовой темницы. Дракон перевёл пламя на щитовую тюрьму, парализуя магов и лишая их обзора. Я не мог отменить тюрьму, но мы продолжали потрошить его живот. Он рухнул на землю с 7% здоровья, и оно продолжало падать от кровотечения. Щитовая тюрьма спала, а маги держали готовое заклинание. — Оги, гравитация! Пехотинцы — хвост! Отряд торговца — ритуал! Маги — подстрахуйте! Оги вскочил на спину дракона, активировав ауру гравитации. Я прижал его голову к земле воздушным щитом, привязав верёвкой. Пехотинцы держали хвост. Отряд работорговца начертил ритуальный круг и начал порабощение. Дракон знал, что проиграл, и ожидал смерти. Но, поняв, что происходит, он из последних сил начал вырываться. Однако спустя почти пол минуты тщетного сопротивления, он проиграл. Заключён рабский контракт. "Раб А"(уровень 71) добавлен в группу.