Глава 8. «Исповедь»

Взрыв был оглушительным. Королева завыла тысячами голосов, её тело содрогнулось, начало рваться на части. Но она была слишком большой, слишком живучей — взрывчатки хватило лишь на то, чтобы серьёзно её ранить.  Куоритч отлетел в сторону, ударился о стену. Его тело было изрезано осколками, левая рука висела под неестественным углом. Кровь струилась из множества ран, но он был жив. — Майлз! — Лейла подбежала к нему, пытаясь остановить кровотечение. — Уходи... — прохрипел он. — Пока она оглушена... — Не без тебя! — Лейла... — Он схватил её руку здоровой ладонью. — Я должен... тебе кое-что сказать... Королева начинала приходить в себя. Её раны затягивались с пугающей скоростью, а щупальца снова начали двигаться. Часть лиц на её теле перестали дышать — взрыв убил некоторых из поглощённых сознаний, но таких было меньшинство. — Поговорим потом, — сказала Лейла, пытаясь поднять его. — Сейчас нужно... — Нет! — Он не дал ей себя поднять. — Выслушай... Я... я влюбился в тебя... Слова прозвучали странно в этом месте ужаса, среди крови и смерти. Но от этого они стали только более значимыми. — Знаю, что это... безумие... — продолжил он. — Мы оба мертвы... мы только копии тех, кем были когда-то... но... — Я тоже, — перебила она. — Я тоже тебя люблю. Их губы встретились в осторожном поцелуе. Вокруг них простирался ад, Королева восстанавливалась, готовясь к новой атаке, но в этот момент существовали только они двое. Два потерянных сознания, нашедших друг друга в этом бесконечном кошмаре. Поцелуй оборвался, когда щупалец обвился вокруг талии Лейлы и рванул её прочь от Куоритча. — Как... мило... — прошипела Королева. — Теперь... вы... будете...вместе... навечно… Она подтащила Лейлу ближе к своему телу. Вблизи запах разложения был невыносимым. Лица в плоти Королевы поворачивались к ней, их глаза пылали голодом. Тогда она заметила это. В том месте, куда пришелся взрыв, была заметна открытая рана в теле Королевы. Из неё сочилась жёлтая жидкость — что-то вроде крови чудовища. И в глубине раны пульсировал орган, похожий на сердце, только намного больше и покрытый венами. "Главный нервный узел", — подумала Лейла. "Если его повредить..." Но как добраться до него? У неё не было оружия, а подвижнось была ограничена склизкой конечностью, что обвивалась вокруг тела рекомбинанта будто изголодавшийся питон. — Лейла! — донёсся крик Куоритча. Он лежал на полу, истекая кровью, но в его руке блеснул металл. Нож — последнее оружие, которое у него осталось. Собрав остатки сил, он швырнул его в её сторону. Нож полетел мимо из-за недостатка сил у полковника, но Лейле повезло успеть схватить его в подходящий момент. Очень скоро лезвие вонзилось в щупалец, заставив Королеву взвыть от боли. Хватка ослабла на мгновение — и этого было достаточно. Лейла вырвалась, упала на пол и тут же бросилась к открытой ране. Королева попыталась остановить её оставшимся десятком щупалец, но было уже поздно. Лейла нырнула в рану, прямо в тёплую, липкую внутренность чудовища. Желудочная кислота обжигала кожу, но адреналин заглушал боль. Она добралась до пульсирующего органа и без колебаний вонзила нож в его центр. Королева издала крик, которого не могло издать ни одно земное существо. Звук был настолько пронзительным, что от него лопались стёкла в саркофагах, трескались стены. Все лица в её теле одновременно открыли рты в немом крике агонии. — Нет... нет... это... невозможно... — хрипели они. Тело Королевы начало рушиться. Щупальца отмирали один за другим, плоть стекала с костей, как воск. Лейла выбралась из разлагающейся туши и упала рядом с Майлзом. — Мы... победили? — прошептал он. — Да. Но... — Лейла, — прохрипел он. — Послушай... У меня есть последняя граната...Термитная. Она уничтожит всё это… — Нет, Майлз. Мы найдём другой способ. — Какой? — Он горько усмехнулся. Посмотри на себя... На меня... Мы уже мертвы... Просто ещё с открытыми глазами... Он был прав. Паразиты пожирали их изнутри, превращая в нечто ужасное. Через несколько часов от них останутся только кучки мяса, готовые стать пищей для новых монстров. — Майлз... — Что? — Я рада, что мы встретились. — Я тоже. Он достал гранату, вырвал чеку одним движением большого пальца. Красный индикатор мигал, показывая, что механизм детонации запущен.