Глава 21. Идиллия

В Малфой-мэноре царила предпраздничная суета, но суета особая, магическая и бесшумная. Гермиона, покинув свои апартаменты, решила проследить за подготовкой и направилась на кухню. То, что она увидела, заставило её замереть на пороге в немом изумлении. Кухня была огромной, больше, чем её гостиная в старой квартире. Высокие сводчатые потолки, стены, отделанные тёмным деревом и изразцами, и бесконечные столешницы из полированного мрамора. Но больше всего её поразили кладовые. Открыв одну из массивных дубовых дверей, она увидела полки, уходящие ввысь и вглубь, заставленные банками с припасами, связками трав, корнеплодами и дичью, которая, казалось, только вчера была принесена с охоты. Воздух был густым и насыщенным, пахло свежей выпечкой, дымком и чем-то неуловимо пряным. — Госпожа Грейнджер! — запищал Блип, заметив её. — Всё в порядке? Вам что-то нужно? — Всё прекрасно, Блип, — улыбнулась Гермиона. — Я хотела помочь. Приготовить свой фирменный салат. Его очень любит Гарри. Эльфы засуетились, их большие глаза выразили лёгкую панику. —О, нет, нет, Великая Грейнджер не должна трудиться на кухне! Блип и Тинки всё сделают! Мы знаем все салаты! — Я не сомневаюсь, — мягко, но настойчиво сказала Гермиона. — Но этот салат... он особенный. Это наша с Гарри традиция. Я бы хотела сделать его сама. Эльфы, видя её решимость, с почтительным поклоном расступились, указав ей на свободный участок столешницы и моментально предоставив все необходимые продукты: свежие хрустящие овощи, пучки зелени, оливковое масло холодного отжима и редкий бальзамический уксус, выдержанный в дубовых бочках. Гермиона с наслаждением принялась за работу. Она отложила палочку в сторону — готовка была для неём своего рода медитацией, моментом, когда она могла отключить мозг и довериться рукам. Она мыла овощи, вдыхая их свежий аромат, и её мысли неизбежно возвращались к вчерашнему вечеру. К музыке, к залу, к его руке на её талии. Она вспоминала, как его пальцы слегка сжимали её, как их тела двигались в идеальном ритме, как он наклонялся, чтобы сказать что-то, и его дыхание касалось её щеки... Она настолько погрузилась в воспоминания, что лезвие ножа соскользнуло, и острая боль пронзила палец. Она тихо вскрикнула, отскочив и увидев алую каплю на зелёном огурце. — Госпожа! — В ту же секунду вокруг неё засуетились эльфы. —Блип поможет! Блип знает, где самое лучшее заживляющее средство! Оно в синей склянке, в ящике в большом зале! — И эльф исчез с тихим хлопком. В этот момент Драко как раз выходил из зала, направляясь в свой кабинет. Увидев мчащегося к нему Блипа, он нахмурился. —В чём дело? Что случилось? — Госпожа Грейнджер! — захлёбываясь, выпалил эльф. — Порезалась! Блип бежит за зельем! Драко почувствовал, как что-то холодное сжалось у него внутри. «Порезалась? Чем? Насколько сильно?» Не раздумывая, он развернулся. —Показывай, где это средство. Я сам. Он последовал за эльфом, нашёл склянку и быстрым шагом направился на кухню. Увидев Гермиону, сидящую на табурете и сосущую пораненный палец, он испытал странную смесь облегчения (рана была пустяковой) и раздражения. —Я думал, тебя чуть ли не пополам разрезало, — произнёс он, подходя. — Что ты вообще здесь делаешь? Предоставь готовку тем, кто в этом разбирается. — Я разбираюсь, — парировала Гермиона, но позволила ему взять свою руку. Его пальцы были твёрдыми и тёплыми. Он аккуратно держал её кисть, его прикосновение было удивительно нежным. Он взял склянку, капнул прозрачную жидкость на порез. Щипнуло, но почти сразу боль утихла, а ранка начала стремительно затягиваться. Гермиона не сводила с него глаз, наблюдая, как он сосредоточенно хмурит брови, и не могла сдержать улыбки. Ей нравилось его внимание, даже выраженное в такой суровой форме. Драко, почувствовав её взгляд, поднял глаза и встретился с её сияющим, полным нежности взглядом. Ему стало не по себе. Эта её постоянная, непонятная радость сбивала его с толку. —Ну вот, — сказал он, отпуская её руку. — Теперь, прошу, оставь эту затею и дай эльфам работать. — Нет, — Гермиона решительно встала. — Я почти закончила. Мне осталось только доделать салат. — Тогда позволь мне помочь, — неожиданно для себя предложил он. — Чтобы ты управилась быстрее и больше не калечилась. Предложение поразило её, а затем обрадовало. Она с радостью кивнула. —Хорошо! Держи. — Она протянула ему нож и морковку. И тут началось нечто забавное. Оказалось, что Драко Малфой, наследник одной из самых древних магических фамилий, впервые в жизни держал в руках кухонный нож не для того, чтобы угрожать кому-то, а для нарезки овощей. Он смотрел на морковку с таким же недоумением, как некогда на мандрагору на первом курсе. — Ты... ты вообще понимаешь, что с этим делать? — не удержалась от смеха Гермиона. — Это не входит в стандартную программу обучения для чистокровных волшебников, — сухо парировал он, пытаясь неуверенно приставить лезвие к овощу. Гермиона, смеясь, встала рядом. Она взяла его руку в свою и стала показывать, как правильно держать нож, как направлять лезвие. —Вот так. Не сжимай так сильно. Движение должно быть плавным. Они стояли плечом к плечу, её рука лежала на его, их головы были склонены близко друг к другу. Электричество, которое возникало между ними во время работы или танцев, снова пробежало по воздуху. Эльфы, наблюдая за этой сценой, переглянулись и, будто по команде, стали потихоньку отступать к дальним столешницам, чувствуя себя лишними в этой внезапно возникшей кухонной идиллии. Когда наконец несчастная морковка и прочие овощи были изрублены в более-менее приемлемые кусочки, а салат заправлен, они в молчаливом согласии покинули кухню и разошлись по своим комнатам — готовиться.

--------------------------------------------------------------

Вечер опустился над поместьем, окрасив небо в тёмно-синие тона. В большом зале был накрыт стол на четверых. Серебро и хрусталь сверкали в свете канделябров, а ароматы готовящегося ужина доносились из глубины дома. Драко, спускаясь по лестнице, уже издали увидел Гермиону. Она стояла посреди зала, отдавая тихие распоряжения эльфам насчёт расстановки цветов. И снова он замер, поражённый. На ней было платье нежно-голубого цвета, строгое и элегантное, но идеально сидевшее на ней, подчёркивающее каждую линию. Её волосы были распущены по плечам, обрамляя лицо мягкими волнами, а лёгкий макияж лишь подчёркивал сияние её глаз и лёгкий румянец на щеках. Она была воплощением спокойной, уверенной красоты. Он подошёл к ней. —Гермиона, — произнёс он, и в его голосе прозвучала непривычная мягкость. — Всё и так шикарно. Можно уже сбавить обороты. Она обернулась, и её лицо озарила улыбка. —Спасибо. А твой костюм... тёмно-синий... он очень хорошо сочетается с моим платьем, — заметила она, и в её глазах мелькнуло одобрение. В этот момент за окном послышался звук подъезжающей машины. — Гости, — сказал Драко, выглядывая в окно

--------------------------------------------------------------

Машина Гарри плавно въехала в открытые ворота Малфой-мэнора. Джинни, выглядывая в окно, не могла сдержать восхищённого шёпота. —Боже мой, Гарри, посмотри! Это же целый дворец! Я знала, что они богаты, но не думала, что настолько! Гарри, сидевший за рулём, молчал. Вид мрачного, величественного особняка навеял на него тень прошлого. Воспоминания о войне, о леденящем душу ужасе, исходившем от этих стен, на мгновение окутали его. Он не стал озвучивать свои мысли вслух, лишь пробормотал: —Я до сих пор не понимаю, почему ты отказалась лететь через камин. Было бы быстрее. — Потому что у меня испортилась бы причёска! — парировала Джинни, поправляя прядь волос. — Ты же знаешь, как ветер в каминной сети её путает. Гарри лишь закатил глаза, но спорить не стал. Они вышли из машины, и он невольно взял её за руку, чувствуя потребность в опоре перед лицом как прошлых призраков, так и неопределённости настоящего. Взявшись за руки, они подошли к массивной дубовой двери, за которой их ждал незабываемый вечер.