꧁༺☾ ИНАЯ (10) ☽༻꧂

Воздух в KFS был густым и маслянистым, пропитанным запахом жареного картофеля, расплавленного сыра и сладкой газировки. За огромными панорамными окнами суетился Токио полный бесконечным потоком людей, машин, света и звуков. Где-то сигналили машины, где-то смеялись подростки, а мы сидели в пластиковых креслах, которые с лёгким скрипом реагировали на каждое движение. Мегуми смотрел на Нобару с выражением, которое сложно было назвать не иначе как «лёгкий ужас». - Тебя как будто морили голодом, - произнёс он, наблюдая, как она с огромным удовольствием поедает большой бургер. - Женщина должна хорошо питаться, - гордо произнесла Нобара, делая глоток колы. - Важна каждая калория на пути к цели. К тому же для организма полезно. - Фастфуд не лучший продукт для поддержания тела, - возразил Мегуми. - Я думал, ты фруктовый смузи закажешь, как всегда. Да и ты вроде на диете была… ты прервала подсчёт калорий? Нобара подняла на него взгляд, в котором читалось всё: усталость, раздражение и желание, чтобы её оставили в покое. - Уймись, Фушигуро. Мне просто траву жевать надоело. К тому же у меня разгрузочный день. Могу себе позволить есть всё, что захочется. Она повернулась к Юджи. - Итадори, подвинь картошку. - Держи, но… куда тебе столько? - спросил парень, подчиняясь. - Это уже третья корзинка. Вдруг тебе плохо станет? - Чего вы пристали?! - возмутилась Нобара, недовольно окинув грозным взглядом обоих. - Ем что хочу, ясно! Вы же тоже как лошади жрёте всё подряд, я к вам не лезу! Оба по два бургера умяли с наггетсами, и картошкой закусили. И хватает совести мне ещё претензии тут предъявляет. Вот поэтому у вас и нет отношений! Вас никто не прокормит. - У тебя, так-то, тоже нет, - отозвался Мегуми. Нобара фыркнула, но не смутилась. - Вот скину кг 5 и появятся. А вы не мешайте мне идти к моей цели. - Хочешь сказать, твоя цель - отношения? - решился уточнить Юджи. - Красота, а не отношения. Потом деньги. А там… видно будет. Мужчина он так… для статуса или как плотская утеха, - отмахнулась Кугисаки. - Жестоко, - вздохнул Юджи. - А ты как хотел? Сейчас не модно создавать семьи, да и условия не выгодные. К тому же, женщины просто начали выбирать себя и не класть свою молодость на гильотину семейной жизни. А мужчины возмущаются: Почему все женщины разом о карьере задумались? Юджи задумался, разглядывая картошенку в корзинке. - Это типа мужчины не нужны получается? - он потянулся к стаканчику и сделал глоток колы. - А как же дети? Это же благодаря союзу двух полов…А как же чувства? - Не будь наивным, большинство браков сейчас строятся женщинами как раз из-за выгоды. Слишком многое в этой жизни женщинам навязали мужчины, вот и отдуваются теперь. - Чего…? - Юджи, она, возможно, имеет в виду феминизм, - вмешался Мегуми, чуть склонив голову на бок. - Женщины годами боролись за право работать, и сейчас, когда у них есть возможность выбирать, они предпочитают семье карьеру. - О! У дедушки была знакомая, которая так и не вышла замуж. Она всю жизнь проработала, а потом просто усыновила ребёнка. Она феминистка? - Ну… это как посмотреть, - отозвалась Нобара. - Возможно, она просто не хотела замуж. - М… - протянул Юджи, делая умное лицо философа. - А ты феминистка? - Ну… я не отношу себя к ним, но свобода мне определённо подходит, - гордо произнесла Нобара расправив аккуратные плечи. - Было бы здорово зарабатывать столько же, сколько и мужчины. - Я думал, феминизм - это когда женщины хотят занять место мужчин. - Они просто хотят равноправия, - сказал Мегуми. - Оглянись вокруг: традиции, семья - везде патриархат. Навязывание идеалов, рождение детей…мода и прочее. Это всё не нравится женщинам. - Но я никогда не навязывал девочкам что-либо… - Боже, Юджи… мы не имеем в виду тебя, - прикрыл глаза Мегуми. - Мы в общем о ситуации в стране и мире. -А…понятно. - Мегуми… - довольно протянула Кугисаки, глядя на соседа напротив. - Я и не думала, что ты сведущ в таких темах… - она вдруг вернула прежнее выражение лица. - Хотя неудивительно, ты тот ещё зубрила. - Я просто люблю читать, - сухо ответил Мегуми. -Вам бы тоже не помешало. - Ладно, понял, - тихо пробубнил себе под нос Юджи, будто запоминая какую-то теорему. - Возьму на заметку, что женщины этого не любят. Интересно, Дженифер Лоуренс феминистка? Я как-то никогда и не узнавал… Я повернула голову к команде, отрывая взгляд от снующих людей за витриной. - Нам скоро выезжать, может, поторопимся? - Не парься, Амако-чан, мы ещё даже погулять успеем, - ответил Юджи, медленно потягивая колу через трубочку. - Учитывая скорость поглощения одной особы. - Ты что, готовишься к гонкам по поеданию еды? - не удержался Мегуми, глядя, как Нобара доедает очередную корзинку картошки фри. - Хочешь всех переесть? - Говорю же, разгрузочный день. И вообще, мы же только что феминизм обсуждали! - Ты не подумай… Просто Мегуми прикидывает, сколько продуктов нужно будет на твои разгрузочные дни, чтобы тебя прокормить, - засмеялся Юджи, за что получил пинок под столом. - Ай! Больно же! Итадори недовольно покосился на Нобару. Та сидела с абсолютно невинным видом. - Знаете, может, я в следующий раз буду сидеть рядом с Амако-чан. Она хотя бы не агрессивная, - сказал Юджи, стащив у Нобары картофелину. - Кто тут ещё агрессивный? На себя посмотри, - Нобара сделала глоток колы и довольно причмокнула. Затем снова перевела взгляд на Юджи, заставляя того нахмуриться. - В тебе живёт тысячелетний старпер. Вот он агрессивнее даже Мегуми в период экзаменов. - Ты тоже агрессивная. Всегда, между прочим, - проворчал Юджи. - А нечего ко мне в тарелку лезть! На чужой вершок не разевай роток! - Я за хороший аппетит у женщин… но не за мои последние йены! - взвыл Юджи. - Это грабёж. Почему я всегда плачу? - Ты мужчина в конце концов или нытик? - Я бедный студент-сирота. - Ладно, ладно, - Нобара вскинула руки. - Я заплачу за тебя в следующий раз. Доволен? - Более чем! - За меня тоже, - встрял Мегуми. - Я тоже вложился. - Вот блин… Почему все мужчины резко обеднели? - проворчала Нобара. - Ладно! Если так уж хочется, я заплачу за двоих. Потом вернёте. Мегуми и Юджи довольно переглянулись. - Нобара, пожалей их кошельки… - произнесла я, посмеиваясь в ладонь. - Эй! Тебе-то легко говорить. У тебя деньги всегда есть. Ты иностранка. А мы бедные студенты. - Ты согласилась платить за парней. - При условии обратной передачи денег. - А как же душа? - У этих двоих есть всё. Кроме души и денег, - отрезала Нобара. - Обидно так-то, - сказал Юджи. - Иногда наличие бездны вместо желудка хуже отсутствия души, - заметил Мегуми. - Не умничай, Фушигуро, - сложила руки на груди Нобара. - А то у меня несварение начнётся. Мегуми осталось только закатить глаза. Эту девушку было не переспорить. Мы вышли из KFS и направились к станции, лавируя в потоке людей. Тьма бесшумно скользила за нами, иногда обгоняя, иногда отставая, чтобы обнюхать чью-то сумку или столб. - Ой… - внезапно заныла Нобара, сгибаясь в три погибели. - Кажется, бургер был лишним. Живот крутит… - Нам скоро ехать! - воскликнул Юджи. - Раскручивай его давай! Ещё не хватало, чтобы тебя в поезде вывернуло. - Заглохни, без тебя знаю, - простонала она. - Это Мегуми наумничал… - Амако-чан, у тебя есть таблетки? - спросил Мегуми не обращая внимания на оскорбление в его сторону. - Может, у Тьмы завалялись? У тебя же вещей навалом. - Простите, нету. Я недавно разгрузила карман, - ответила я, поддерживая Нобару за локоть. - Что-то мне всё хуже, - прошептала Кугисаки, бледнея. -Живот начинает побаливать. - Чёрт… потерпи немного, ладно? Мы быстро приедем, обещаю, - Мегуми подошёл ближе, заглядывая ей в лицо. - Сильно болит? - Терпимо, но неприятно. - Дотерпишь до техникума? - Попытаюсь… Мы наконец сели в поезд. Нобара чуть ли не лежала на мне, положив голову на плечо и обхватив руку. Было видно, что её мутит. Я поглаживала её по голове, пытаясь успокоить. - Ещё немного, и мы приедем, - шептала я. Она послушно кивала, не открывая глаз. Парни то и дело поглядывали на неё с беспокойством. Юджи сидел напротив и нервно сжимал в руках пустую бутылку из-под воды. Мегуми смотрел в окно, но было видно, что он слушает каждый ее вздох. Тьма, почувствовав напряжение, запрыгнула на сиденье рядом с Нобарой и, свернувшись калачиком у её бедра, тихо замурлыкала. Люди сидящие рядом смотрели на нее с умилением. Но ей было все равно, она просто сочувствовала Нобаре. Нобаре казалось стало легче и она облегченно выдохнула. Вместе с ней на время расслабились и Юджи с Мегуми. У ворот техникума нас уже ждал небольшой автобус пастельно желтого цвета. Было такое ощущение будто он был для детей… Годжо-сенсей стоял чуть поодаль, слегка притопывая ногой, в своей привычной белой рубашке и чёрных брюках. На носу - тёмные очки. Весь его образ кричал о расслабленности, но он ждал нас. И не просто ждал - волновался возможно, хоть и не показывал этого. Мегуми как-то обмолвился, что он надевал очки, когда хотел кого-то закадрить. «Показушник четырехглазый, - подумала я. - Знает же прекрасно, что перед его глазами женщины готовы стелиться штабелями, и ведь пользуется преимуществом. Не брезгует душой, так сказать». - Вот вы где, негодники! - крикнул он, распахивая дверь. - Запрыгивайте! Ребята поспешили внутрь. Я задержалась, помогая Нобаре, которая еле плелась сзади. - Нобара-чан, я тебя жду! - радостно помахал ей сенсей. - Погодите… - простонала девушка. И в следующую секунду вырвалась с моих рук и сиганула в кусты. Послышался не самый приятный звук из возможных. Я подошла к ней и потом встретилась на мгновение взглядом с сенсеем. - Ты как? - спросила я, придерживая её за руку. - Чё-то меня мутит… Буэ! - она снова низвергла свой желудок. Благо, не на кроссовки. - Кажется, желудок был не готов резко стать наполненным… мне плохо… - Может, ты отравилась? - спросила я, аккуратно похлопывая её по спине. - Чёрт… вот зачем я столько ела… - она убрала длинную челку с лица и попыталась выпрямиться. - Две недели на диете, так хотела нормальной еды! - Может, ты просто переела? Тебе легче? - Относительно неплохо. Но такое себе, на самом деле… - она достала маленькую пачку салфеток и вытерла рот. - Клянусь, если выживу, снова буду есть салат! Годжо-сан подошёл к нам, бесшумно ступая по гравию. - Ты в норме? - он потрогал её лоб. - Температуры нет. Что ты съела? Живот болит? - Бургер… три картошки и кола… Буэ! - она снова пригнулась, но на этот раз её вырвало меньше. - Простите… - Не переживай,бывает. Тебе придётся пойти со мной в лазарет, ты бледнее смерти. - серьёзно сказал он. - Думаю, Сёко будет рада новому пациенту в своей обители боли и отчаяния. - НЕТ! - Нобара резко выпрямилась, игнорируя слабость. - Я поеду! Я давно хотела из этого захолустья выбраться. Я должна помолиться за учёбу, скоро контрольные тесты! - Сенсей, - вмешалась я, поддерживая Нобару, - может, по пути заедем в аптеку? Возьмём ей какое-нибудь лекарство? Может, полегчает? Годжо-сан коротко кивнул и обернулся к автобусу. - Иджичи! У нас вода есть? - Нет, Годжо-сан! - донеслось из окна. - Ладно, садитесь. По пути заедем, - он перевёл взгляд на Нобару. - Но если она опять попытается выплюнуть желудок, убирать будешь ты. Или я парней запрягу. - Не надо! Я сама за собой уберу! - воскликнула Нобара, вскидывая руки. - В таком-то состоянии? Сомневаюсь, - усмехнулся сенсей, и в его голосе послышалась та самая ленивая насмешка, которая была его визитной карточкой. Он мягко подтолкнул меня в спину, направляя к автобусу. - Топайте в автобус. Я почувствовала тепло его ладони через тонкую ткань рубашки - всего на мгновение, но этого хватило, чтобы по спине пробежали мурашки. Он уже отстранился, делая вид, что ничего не было. - Идём, Нобара, - сказала я, беря её под руку. -Какой позор…- она прикрыла лицо рукой. - Но я так ждала этой поездки… -Не переживай, тебе обязательно станет легче. Купим лекарства и будешь как и раньше. -Надеюсь…-простонала она идя за мной к автобусу. Она не сопротивлялась. Позволила вести себя, опираясь на меня всем телом. Я помогла ей забраться в автобус и усадила на сиденье у окна. Она тут же положила голову мне на плечо и расслабилась. Вид у неё был неважный: бледная кожа, губы пересохли, под глазами залегли тени. - Трогай, Иджичи, - скомандовал Годжо-сенсей, захлопывая дверь. Он плюхнулся на сиденье напротив, вытянув длинные ноги в проход, и откинул голову на спинку кресла. Я начала поглаживать Нобару по голове - медленно, ритмично, как делала мама, когда я болела в детстве. Её дыхание стало глубже, плечи чуть расслабились. Парни впереди переглядывались. Юджи рассматривал носки красных ботинок. Мегуми же смотрел в окно, но было видно, что он слушает что происходит за его спиной. - Нобара, ты как? - повернулся к нам Юджи. - Тебе легче? - На двоечку состояние… - пробормотала она, не открывая глаз. - Но спасибо, не кинули. - Я никогда не оставляю товарищей в беде, - сказала я, поглаживая её по голове. - Мы подъезжаем к аптеке, скоро тебе станет легче. - Надеюсь… - простонала она. - А то кажется, меня скоро снова… Её голос прервался. Она прижала ладонь ко рту, но сдержалась. За лекарством вышел Годжо-сан. Дверь автобуса открылась, впуская поток тёплого воздуха, и он исчез за стеклянной дверью аптеки. Я видела его через окно: он что-то говорил провизору, жестикулируя, потом взял пакет и быстро вернулся. Сенсей вернулся довольно быстро, плюхнулся на своё место и протянул Нобаре пакетик. - Нобара-чан, прими лекарство. Она нехотя поднялась, взяла пакетик, открыла его дрожащими пальцами и высыпала содержимое в рот. Сенсей протянул ей бутылку воды и бумажный пакет. - На случай, если снова будет тошнить. Можешь использовать пакет, но, думаю, не понадобится. - Ага…спасибо… - простонала Нобара, забирая пакет. - И хватит шутить! Я слышу, как вы шепчетесь с этими болванами! -Прости, прости. - он усмехнулся и вскинул руки. - Мы с парнями просто спорили кто будет завтра дежурить. -Ага, так я вам и поверила. Она вытерла холодный пот со лба и откинулась на сиденье, тяжело вздохнув. Сенсей усмехнулся, глядя на спорящих парней спереди, и уткнулся в смартфон. Нобара обняла бутылку с водой, прижала её к груди, как плюшевого мишку, и снова рухнула мне на плечо. Кажется, ей стало еще немного лучше. Сенсей сказал, что препарат действует быстро - не удивлюсь, если ценник был немаленьким. Не в его характере покупать дешёвые товары, особенно для студентов. Особенно, когда речь идёт о здоровье. Через минут пятнадцать Нобара заснула. Ее вроде перестало тошнить и она смогла передохнуть. В салоне стало тихо. Только мерный гул мотора и редкое сопение спящей девушки нарушали покой. Я краем глаза поглядывала на сенсея. И на Тьму, которая сидела рядом с ним на сиденье. Она косилась на него с подозрением, которое граничило с откровенной неприязнью. Её сапфировые глаза были прищурены, уши чуть прижаты. Она смотрела на него с подозрением, ожидая подвоха. Он шире открыл окно и поток тёплого воздуха начал обдувать её пушистое тельце. Шерсть колыхалась, переливаясь на солнце. Тьма довольно разлеглась на сиденье, подставив мордочку ветру, но стоило ему протянуть руку, чтобы погладить её, как она тут же пыталась его укусить за руку. - Ах ты ж… - прошептал он, отдергивая руку. - А как тебе это? Он снова потянулся к ней, пытаясь добраться до чёрного пуза. Тьма брыкалась, то била его лапой по руке, то прикусывала пальцы. Но он не сдавался. Бесконечность была активирована, и его пальцы проходили сквозь её атаки. Она кусала буквально воздух, не доходя клычками до кожи. - Что случилось вредина, не можешь схватить? - прошептал он, хватая её за лапки. -Давай потанцуем. Он начал двигать ею как марионеткой, пародируя танцы кошек лапками, которые транслировал интернет в ленте. -Да ты звезда. Выложи я видео, ты бы прославилась. - прошептал он. Тьма заюлила на спине вырывая лапки из его захвата и зашипела. стоило сенсею ее отпустить она тут же перебралась к Нобаре на колени, свернувшись калачиком. Сенсей сидел, ухмыляясь, и переводил взгляд с меня на неё. Я пыталась сохранить холодность на лице, но не заметила как усмехнулась глядя на его действия. Он это заметил и нежная улыбка сама собой расцвела на его лице. Мы не говорили, просто смотрели друг на друга украдкой. Иногда ему приходили сообщения на телефон и он что-то писал, отвечая. От неловкости я тоже достала подрагивающими руками телефон и сфотографировала родителям в чат Тьму на ногах у Нобары, подписав: “Едем в храм, обещаю помолиться за вас…” Королева гроз: “Риса посылка с вещами уже пришла?” Вы: Сегодня надеюсь приедет…Буду разгребать твои подарочки :) А для Тьмы что-нибудь есть? Королева гроз: Я забыла положить для нее новую золотую цепочку! Прости милая! Надеюсь она не расстроится. Вы: Да брось, я ей недавно уже купила подвеску. Дома ходит как королева. Королева гроз: Дорого наверное она запросила да? Вы: Есть такое…ты же знаешь она любит только качественные вещи. Карточный шулер: А чего ты на нее не надела подвеску тогда? Студенческое мероприятие как никак… Вы: Так в храм же едем…Лишнее внимание не хочется привлекать. Хотя она сегодня с утра просила меня надеть. Вышла из тени с обновкой и давай мяукать. Но я на своем стояла. Кстати как стройка пап? Достроил нам дом? Карточный шулер: Думаю к осени будет готов. Тебе мама сказала, что ли? Королева гроз: Еще бы! Ты же сам не можешь! Вот я и взяла все в свои хрупкие руки. Ты где кстати, я тут же стол накрыла? Карточный шулер: Милая… я в ресторане с коллегами. Они позвали и было как-то не тактично отказывать. Филл предложил пообедать…вот мы и поехали. Вы: Пап…надо было сказать, что ты скоро приедешь… Карточный шуллер: Милая, клянусь, приеду все съем!Твоя еда лучше ресторанной! Я все съем только не расстраивайся. Королева гроз: Ну, ну…косячник. Я погляжу как ты мою стряпню вечером съешь…Насыплю тебе пригорстню перца и чтобы до последней крошки умял, понял? Карточный шулер: (ಥ﹏ಥ) Дорогая…пощади… Я тихо засмеялась и убрала телефон в карман. Подняла голову и увидела как мой сенсей закинул ногу на ногу и подпер подбородок рукой. Он приииистально на меня смотрел, что мне вдруг стало еще более неловко чем было. Мы ведь так и не говорили нормально после ссоры. Я смотрела в его очки и потом не выдержав отвернулась к окну. Спустя некоторое время мы почти подъезжали и я свободно выдохнула наконец избегая пристального внимания. Нобара уже была в порядке. Она проснулась сама, когда автобус остановился, и даже смогла пошутить. Она на удивление открыто обсуждала со мной, какие тени ей больше подойдут на экзамены, какой цвет принесёт ей удачу. Кажется, она больше не злилась. Смирилась возможно. Но объясниться всё равно надо было. Мы вышли из машины. Иджичи-сан и Годжо-сан, проверив состояние пострадавшей от переедания, отпустили её, как только она сказала, что всё нормально. Нобара выпила еще порошка и вышла из автобуса. Юджи и Мегуми поглядывали на неё искоса, на всякий случай держась рядом. Юджи - слева, Мегуми - справа. Она шла посередине, довольная, уже представляя, сколько талисманов накупит. - Я не беспомощна, идите отдельно! - фыркнула она на парней. Мегуми закатил глаза. Юджи только улыбнулся и не двинулся с места. Идя позади них, я осматривала вход в храм. Каменная лестница уходила вверх, к массивным ториям, окрашенным в ярко-красный цвет. Сегодня было многолюдно. Студенты, школьники, родители с детьми. Одни спускались, другие поднимались. Кто-то радостно щебетал о поступлении, кто-то обсуждал предстоящие экзамены. Пожилые люди делились историями и обсуждали погоду. - О чём задумалась, Амако-чан? - неожиданно спросил сенсей, подходя ко мне. - Смотрю, ты оригинал. Признаться честно, мне лестно, что ты пришла лично. - Сенсей, я не всегда отправляю клонов вместо себя на занятия, - ответила я, не поворачивая головы. - Я заметил. Чего вдруг решила прийти? Неужели ты совсем выросла и стала храброй? Мы начали подниматься по ступеням. Тории сменяли одна другую, образуя бесконечный коридор. - Вы меня вообще-то попросили. Да и посмотреть на храм тоже хотелось. - Оу… только поэтому? Я-то думал, ты строишь злодейские планы, как всегда. - Надо же, какой вы проницательный, - я повернулась к нему и ехидно пошутила. - Я действительно строю злодейские планы. Самые злобные и мерзкие какие-только можно придумать. - С террористом? Да? - Террористом? - я приподняла бровь, а потом поняла. - Какая оказывается у Гето-сана ужасная репутация… - Ты ведь понимаешь, что это преступление? Он вне магического закона.- он скривил лицо и поправил очки на переносице. - Мерзотней мага не видел… - Значит, он исключительно хорош, раз вы его так недолюбливаете, - парировала я. - А вы понимаете, что, зная с кем я была и ничего не делая, вы соучастник? - Тогда я осознанный соучастник, - усмехнулся он. - Зачем он тебе? - Строю злодейские планы по захвату магического мира. Я разве не похожа на злодейку? - остановилась я на ступенях и бегло осмотрела свою форму. - Или мне стоит прикупить костюмчик и сменить стиль? Плащ…сапоги…или может сектантскую накидку? - Да, ты похожа на злодейку, но только на уроках, и накидка тебе не пойдет…а вот черная фата…- он вдруг приблизился. - Так зачем ты виделась с Гето? - На мне чужая энергия, - сказала я, продолжая путь не обращая на его уколы внимания. - Вы поэтому подошли? - Возможно… - он поравнялся со мной. - А ты пыталась это скрыть? - Нет. Я просто забыла, что вы видите энергию. Мой прокол, каюсь. - Ты сегодня через чур честная. - А вы общительный. - Я всегда общительный и открытый к людям, - гордо произнёс он, обходя двух девушек искоса поглядывающих на него. - Неужели тебя так терапия Рибуки подлатала? Или это влияние безумного, наглого, самовольного показушника? - Ни та, ни другая личность не влияла на моё решение о честности, - я посмотрела на него. - Я сама решила. Сегодня ночью. Бессоница творит чудеса… - Ты что, думала обо мне? Это так мило… - расплылся он в улыбке, но потом стал серьёзным. - И всё же, я как твой учитель не одобряю общение с Сугуру. Как ты про него вообще узнала? - Ну… приснилась фея и показала будущее, - я хихикнула, вспоминая Фейнуна. - Правда, фея немножко мужского пола, но это же ерунда? Вот фея и нашептала мне о Гето-сане. Такой вариант вас устроит? - Звучит как описание бредового сна при температуре 39, - он обогнал меня и, приподняв очки, заглянул в глаза. - Ты серьёзно или шутишь? Мы остановились. - В каждой шутке есть доля правды, Годжо-сан, - я едва ощутимо похлопала его по плечу и продолжила путь. Руки всё ещё подрагивали от волнения. Он странно посмотрел на своё плечо и вновь догнал на ступенях. - Допустим, тебе приснилась фея. И потом тебе приснился Сугуру? - Во сне был не только Гето-сан, - я усмехнулась и посмотрела на него. -Был еще кое-кто. - Ты что, всяких мужиков во снах видишь? То фей какой-то, то Сугуру… то ещё какой-то придурок… Ты случаем не заболела, пока я был в командировке? Слышал, ты на миссии задержалась на неделю… - Со мной всё отлично, - я остановилась. - Кстати, о придурках… «Придурок» - это вот точно сказано, вы наверное экстрасенс да? -Маг, а не шарлатан экстрасенс. Так и что делал этот…придурок? -К вселенскому разочарованию, это существо умудрилось бросить меня после нашей первой совместной ночи. - Совместной ночи? - он театрально приподнял бровь. — Ну и бред тебе снится, Амако-чан…Намекнешь хотя бы кто это был? - Один самоуверенный баран из прошлого, - я улыбнулась. - Наглый и все же такой и пугливый в душе. Довольно заносчивый и любознательный до жути. Не знаете случаем такого? - Сугуру?! - его голос сорвался. - Ты спала с Сугуру во сне?! Судя по твоему рассказу, вы знакомы всего ничего. Как он мог тебе присниться?! Ты с ним, что тр…?! Молодая пара, шедшая впереди, оглянулась. - Да тише вы! - зашипела я вовремя закрывая ему рот. - Вокруг же люди. - Я оскорблен до глубины души, - сказал он убирая мою руку и понизив голос. - Ты мне изменила во сне…это…скандал! - Я не изменяла, это был просто… сон. К тому же как мы оба помним сейчас между нами пауза, сен-сей. - Сон…из-за которого ты вдруг решила поговорить с психом, - он снова понизил голос, но в нём слышалась сталь. - Такое себе оправдание, Амако-чан. Что ты задумала? - Планирую захватить мир, - отшутилась я, чувствуя, как его взгляд прожигает во мне дыру. - Я же злодейка, как никак. Вы сами только что на это намекали. - Амако… ты слишком молода для общения с Гето, - сказал он, и в его голосе впервые за весь разговор послышалась не шутка, а что-то более тяжёлое. - Его влияние… губительно. - Мне скоро 24, так-то, я не ребенок,а вы не мой опекун Годжо-сан. - скептически заметила я, приподнимая бровь. - Возможно с Мэгуми это прокатило бы, но не со мной. - Но ты в магическом мире всего ничего. Ты многое не знаешь. А он может использовать тебя. Я остановилась на верхней ступени и повернулась к нему. Ветер трепал мои волосы, и я убрала выбившуюся прядь за ухо. - Годжо-сан… не будьте наивным, - сказала я тихо, но твёрдо. - Это я использую ЕГО. Так что переживать не о чем. Я отвернулась и подошла со спины к ребятам слушающим монаха. И попыталась сосредоточиться на его рассказе. -В этот период, когда снаружи стоит летний зной и поют цикады, под тенистыми сводами нашего храма мы обретаем долгожданную прохладу, которая помогает студентам очистить разум, успокоить сердце и настроиться на глубокую учёбу перед осенними экзаменами. Обратите внимание на этот колокольчик фурин… Внезапно я почувствовала тепло в затылке. Сенсей стоял так близко, что я ощущала его дыхание. Он постоял так еще секунду и вдруг хмыкнул. По спине пробежала волна мурашек. Я инстинктивно пригладила волосы на затылке и обернулась, но он уже исчез. Стайка студентов двинулась в храм за монахом, но я застыла, ища его глазами. Я двинулась за ребятами попутно осматривая храм. Всюду было упоительное множество растений и людей. Кто-то рассматривал цветы, кто-то фотографировался. Дети с искренним интересом наблюдали за карпами в пруде и даже кормили их. Пока я стояла ко мне подошел Юджи и подергал на рукав белой блузки призывая пойти внутрь за остальными. Я послушно последовала за ним поддаваясь всеобщему восхищению. Оказалось сенсей был уже внутри храма. Стоял перед алтарём, сложив руки в молитвенном жесте. Я замерла, глядя на него. За что он молится? За родных? За студентов? Но это… мило, что ли. Он медленно поднялся, поклонился и вышел, снова скрываясь из виду. Я подошла к ребятам. Нобара, не жалея денег, молилась на экзамены - я видела, как её губы шевелились, быстро и сосредоточенно. Юджи не отставал, тоже просил удачи. Мегуми сопротивлялся как мог, пока его чуть ли не силой не усадили на колени. Пока я наблюдала за ними, почувствовала, как в кармане юбки что-то зашевелилось. Я протянула руку и нащупала амулет. Голубой омамори с вышитым карпом. «На защиту», - подумала я про себя. Я обернулась но никого не увидела. «Я ведь так и не извинилась...На пляже попробую!» Я улыбнулась про себя и когда ребята закончили, место освободилось, я кинула монетку и встала на колени, сложила руки и закрыла глаза. «Пусть у дорогих мне людей всё будет хорошо. Великая Тьма, если ты слышишь меня…укажи мне путь…», - прошептала я про себя. Я медленно открыла глаза, улыбнулась и поднялась с колен. Затем подошла к ребятам которые меня уже ждали. - Я хочу яблоко в карамели! - радостно воскликнула Нобара, хлопая в ладоши. - Надеюсь, милостивые боги помогут мне в сдаче экзаменов, а пока… я отпраздную поездку в храм яблоком! - Тебе нельзя яблоки, - сложив руки на груди, сказал Юджи. - Тебя два часа назад рвало, как кота, переевшего собственной шерсти. Теперь для тебя только водичка. Мегуми протянул ей бутылку. Нобара посмотрела на неё с такой скорбью, будто хоронила что-то очень дорогое. - Чёрт… ну мне же лучше… - Нет, это временно, и сейчас тебе нужно пока поголодать. - отрезал Мегуми. - Так что удачи в поглощении воды. - Ладно! - она встряхнула бутылку и направилась к киоскам. - Буду просто смотреть на еду и плакать! Тьма выскользнула из тени и бесшумно последовала за Нобарой. - Нобара! - окликнула я её. Она обернулась. - Что? - Присмотри за Тьмой, пожалуйста! - Хорошо! Тьма подбежала к девушке, и они двинулись к ларькам. Я проводила их взглядом. Нобара шла, держа бутылку в одной руке, а другой помахивая перед Тьмой, как будто дразнила её. Тьма, конечно, не упустила шанс пошалить без моего надзора. Она запрыгнула на прилавок с сувенирами, уселась среди деревянных фигурок и с важным видом принялась рассматривать брелоки и маски онни. Её хвост медленно покачивался из стороны в сторону как у настенных часов в виде кота. К слову такие часы на прилавке тоже висели. И ее хвост даже синхронизировался с ними! - Эй! - зашипела Нобара, подбегая. - Слезай! Она попыталась снять Тьму, но та ловко перепрыгнула на соседний столик - с талисманами. Продавщица, пожилая женщина в тёмном кимоно, удивлённо приподняла брови, а потом улыбнулась. “Черная кошка к удаче, чего ей злиться?” - подумала я про себя. - Простите! - воскликнула Нобара, низко кланяясь. - Она не со зла, она просто… любопытная! Продавщица кивнула и проводила их взглядом. Нобара схватила Тьму за шкирку и прижала к груди. Тьма не сопротивлялась - только довольно прищурилась. - Ты специально меня позоришь, да? - прошептала Нобара, почесывая её за ухом. - Знаешь, как это выглядит со стороны? Тьма замурлыкала довольно облизываясь. Юджи тем временем уже нашёл тир. Он стоял у стойки, сжимая в руках игрушечный пистолет, и целился в мишень с выражением человека, готового к подвигу. - Смотрите! - крикнул он, не оборачиваясь. - Сейчас я выиграю того огромного медведя! - Ты даже в мишень не попал, - заметил Мегуми, закатывая глаза. - Это была разминка! Он выстрелил. Пуля пролетела мимо. - Разминка, ага как же. - повторил Мегуми с лёгкой усмешкой. - Я просто прицеливаюсь, высчитываю угол и…эти…градусы! Нобара подошла с Тьмой на руках и встала рядом со мной. - Он что, серьёзно думает, что сможет выиграть? - Он старается, - ответила я, улыбаясь. - К тому же скорей всего продавец подкрутил пистолет перед использованием. Тьма заёрзала на руках у Нобары, и та опустила её на землю. Тьма подбежала к Юджи и села рядом с ним, глядя на мишени с неподдельным интересом. - Даже Тьма хочет, чтобы я выиграл! - гордо произнёс Юджи. -Она мне удачу принесет! Он выстрелил ещё раз и попал в мишень. -Да! - воскликнул он глядя на Мегуми. - А ты сомневался. Продавщица вынесла ему огромного белого медведя и Юджи с восторгом его принял. -Класс! Ну хотя бы не в перчатках, а то у меня от медведя директора Яги теперь травма на всю жизнь. - обратился он к Мегуми. -Какой медведь? - не понял он и Юджи принялся ему объяснять. Я проводила взглядом Тьму и Нобару и отошла к прудику с карпами. Я села на корточках у прудика, опустив руку в прохладную воду. Ко мне подплыл красивый карп с золотистой чешуёй и коснулся хвостом моей ладони. Я улыбнулась. -Какой ты красивый… А потом неожиданно в воду упал корм - прямо возле меня. Целая стая карпов ринулась к корму, поднимая кучи брызг. Я коротко вскрикнула и отскочила в сторону, но было поздно: вода окатила мою блузку. Холодная, мокрая ткань прилипла к телу, и сквозь неё стал отчётливо виден белый лифчик. Я замерла, чувствуя, как жар заливает щёки. - Видела бы ты своё лицо, Амако-чан! - раздался довольный голос сзади. Я резко обернулась. Годжо-сенсей стоял в паре метров, держа в руках пустой пакетик из-под корма, и ухмылялся. - Зачем вы это сделали?! — возмутилась я, прикрывая грудь руками. - Я теперь мокрая! - Прости, - сказал он с невинным видом. - Думал, ты хочешь освежиться. Жара такая стоит, в конце концов. А ты в тёмной форме… - Ребята тоже в тёмном, но вы их почему-то не освежаете. - Так я уже купил парням мороженое, а Нобаре лёд, - он пожал плечами. - А тебе я решил устроить карповые ванны с пеной. К тому же мы всё равно едем на пляж, - добавил он, как будто это всё объясняло. - Но я мокрая в храме, а не на пляже! - Ладно, - он усмехнулся. - Пошли, украдём у Мегуми его пиджак и накроем тебя. Идёт? - Что-то мне подсказывает, что это закончится дракой, - сказала я, скептически глядя на него. - Но в вашем случае - избиением. - Я не поднимаю руку на студентов, - возмутился он. - Они мне как родные дети! Я в конце концов хороший отец, а не домашний боксёр и псих. - Надо было мне всё-таки захватить кофту, - вздохнула я. - Я бы, конечно, накрыл тебя своей рубашкой, - он опустил очки на кончик носа и выразительно посмотрел на меня. - Но ты сама понимаешь, чужое внимание нам ни к чему. Женщины вокруг взбунтуются. - Если вы меня сейчас же не прикроете, - прошипела я прикрывая грудь и оглядываясь по сторонам, - пялиться будут уже на меня, а не на вас! - О, чёрт…не подумал. - он вдруг стал серьёзным. - Пошли! Он схватил меня за руку и бегом потащил через толпу к ребятам. Я едва успевала переставлять ноги, чувствуя, как мокрая блузка липнет к телу, а прохожие оборачиваются. Сенсей моментально нашел Мегуми. Годжо-сан не раздумывая начал стаскивать с него пиджак. - Мегуми, будь паинькой, помоги одногруппнице! - сказал он, не дав парню опомниться и начал стаскивать с его плеч темно синий пиджак. - Чего?! Вы чё творите!? - Мегуми рефлекторно вцепился в пиджак, но потом увидел меня - мокрую, с прилипшей к телу блузкой и рукой прикрывающей грудь. Он вдруг покраснел и сам снял пиджак отдавая мне.- О… э… берите. - Он что, тебя облил? - спросила Нобара, подходя к нам. -Вы спятили!? - Все в порядке, не нервничайте, - ответил Годжо-сан, пока я накидывала пиджак на плечи. - Просто я решил покормить карпов, а Амако-чан просто рядом оказалась. - Ага, как же. Случайно, - фыркнула я, запахивая пиджак. Нобара окинула сенсея долгим взглядом и фыркнула: - Фу… извращенец. - Вижу, тебе легче, - усмехнулся он. Нобара фыркнула и отвернулась уходя в сторону. Я придержала пиджак Мегуми на плечах, чувствуя, как влажная ткань блузки неприятно липнет к коже. Ветерок, пробежавший по площади, заставил меня поёжиться, но я старалась не подавать вида. Сенсей стоял рядом, и я подняла голову к нему, понижая голос до шёпота: - Вы мне мстите за сон? - Что ты, - ответил он с самым невинным видом. - Я просто хотел покормить рыб. Кстати, симпатичный бюстгальтер. Где купила? Я прищурилась, чувствуя, как жар заливает щёки. - Хотите себе присмотреть? - Подумал, что чёрный кружевной тебе бы больше подошёл,ну или... - сказал он с лёгкой, дразнящей улыбкой, от которой мне захотелось либо провалиться сквозь землю, либо ударить его. - Вы… реально извращенец, - прошипела я, застёгивая пиджак на все пуговицы. Он только тихо рассмеялся и отвернулся, делая вид, что рассматривает толпу. В этот момент Нобара, всё ещё держа Тьму на руках, подошла к нему ближе и с надеждой поинтересовалась: - А вы дадите свою золотую карту на «разумные» траты любимых студентов? - Нееет… - весело протянул сенсей. - Тебе карту нельзя. Ведь боги упасите - ты можешь снова объесться. Пойдёшь купаться и утонешь в море от переедания… как камень ко дну пойдёшь. - Так бы и сказали, что жалко, - фыркнула Нобара, но в её голосе не было обиды. - Ты просто транжира, - подал голос Мегуми, сложив руки на груди, - вот он и жмотит. - Мегуми-кууун, - театрально захныкал сенсей, прижимая ладонь к груди, - ты такой бессердечный… называть своего сенсея жмотом! - он драматично вздохнул. - Я ведь должен быть святым в ваших глазах! Мегуми и Нобара синхронно закатили глаза и даже я не сдержала улыбки. - Годжо-сан, да вы и так святой! - воскликнул Юджи, сияя. - Вы же Сильнейший! - Юджи-кун, хотя бы ты меня понимаешь, - сенсей заключил парня в крепкие объятия, и тот ответил с энтузиазмом, чуть не сбив его с ног. - Итак! - объявил сенсей, отстраняясь и снова становясь серьёзным. - Я дам свою карту… - он выдержал театральную паузу, обводя нас всех взглядом. - Самому ответственному и преданному из вас! - Кто бы это мог быть… - саркастично пробурчал Мегуми. - Юджи! Юджи вытянулся по стойке смирно. - Да, сенсей?! Сенсей извлёк из кармана золотую карту и протянул её Итадори с такой торжественностью, будто вручал меч короля Артура. - Прими мою карту! - Да, сенсей! — Юджи отдал честь и аккуратно, почти благоговейно, принял карту. Нобара стояла, держа Тьму на руках и почесывая макушку. Она переводила взгляд с Юджи на сенсея. - Что за цирк… - вздохнула она и повернулась ко мне. Я пожала плечами и улыбнулась. Она улыбнулась в ответ и чуть склонила голову на бок. В её медовых глазах плескалась нежность, которую она так старательно прятала за холодной стеной женской суровости. Тьма на её руках довольно зажмурилась, прижимаясь к её груди. Сенсей договорил свою пламенную речь - что-то о том, что мы команда, что он гордится нами, что море ждёт, - и погнал нас к автобусу, размахивая руками и ворча, что мы отстаем от графика. Впрочем, как и всегда. *** Тени от бумажного фонаря в центре зала дрожали и извивались, словно живые, заполняя пространство липкой, давящей атмосферой. Шесть бумажных ширм стояли по кругу от единственного источника света. Воздух был густым, пахло старым деревом, воском и чем-то ещё - терпким, горьким, как давно заваренный чай, который остыл и превратился в чистую горечь. Молодой мужчина в традиционном чёрном кимоно вошёл в помещение, разрезая тишину огромного зала. На его спине золотыми узорами был изображен герб клана. Его шаги были бесшумными - он давно научился ступать так, чтобы не привлекать внимания. Ткань кимоно мягко струилась при каждом движении, а на поясе висел небольшой клинок - дань традиции, которую он ненавидел, но вынужден был соблюдать. Он подошёл к фонарю и глубоко поклонился старейшинам за ширмами. Спина оставалась прямой, а взгляд - спокойным. В нем не были ни тени страха, ни тени сомнения. Только холодная, выверенная вежливость человека, который привык играть по чужим правилам, но никогда не забывал о своих. - Иссэй Амако, - послышался голос за центральной ширмой. Сухой, как старая бумага, и такой же безжизненный. - Добрый день, - спокойно произнёс он, выпрямляясь. - Вы вызывали меня? - Да, - начал другой старейшина, но его перебили. Голос был резким, нетерпеливым и принадлежал тому, кто привык приказывать, а не просить. - Разберись со своей изгнанницей! - громогласно заявил третий. - А иначе… этим займёмся мы. И поверь, наши методы будут не такими… деликатными как хотелось бы. Иссэй не дрогнул. Его лицо осталось непроницаемым, хотя внутри всё сжалось. Он знал, о ком они говорят. Знал, что я вернулась. Знал, что я в техникуме. Знал даже, что я виделась с Гето Сугуру. Но он не мог позволить старейшинам узнать, что он знает это. - Прошу прощения, господа, - сказал он, и его голос звучал ровно, почти скучающе. - Но я не имею к ней уже никакого отношения. Клан Амако давно считает её пропавшей. К тому же, по документам она - изгнанница. - Иссэй, - перебил его центральный голос, и в нём послышалась сталь. - Ты прекрасно понимаешь, о ком мы говорим. Эта девушка… воскресла спустя пять дней! Она представляет интерес для всего магического сообщества. Ты не можешь просто отмахнуться от этого, ссылаясь на простые отчеты и старые документы. Иссэй позволил себе едва заметную улыбку - холодную, вежливую. - Господа, я понимаю ваше беспокойство. Но позвольте мне уточнить: её отец Тосихиро Амако, как вы знаете, пытался убить прошлого главу Якихико-сама, за что был приговорён к изгнанию собственным отцом. Девочка же по крови - хафу, полукровка. По законам клана она не имеет права на возвращение. И даже если она воскресла, это не меняет её статуса. Он замолчал, давая старейшинам переварить его слова. Тени за его спиной колыхались, словно прислушиваясь к разговору. - Более того, - продолжил он, делая шаг ближе к фонарю, и свет упал на его лицо, высветив острые скулы и холодные синие глаза, - вы хотите, чтобы я вернул её в клан? После того, что её отец сделал с Якихико-сама? Вы хотите, чтобы я привёл в клан женщину, которая может быть враждебна нам? Он сделал паузу, давая старейшинам прочувствовать тяжесть его вопроса. - Или вы хотите, чтобы я её уничтожил? Потому что если вы хотите уничтожить её - я это непременно сделаю. Но только если вы официально прикажете мне это сделать. Если же вы хотите вернуть её - тогда я должен буду получить полный доступ к её делам, ко всей информации о ней. И я должен буду действовать по своему усмотрению, а не по вашим приказам. Центральный голос молчал несколько секунд. Потом заговорил - тише, но с большей тяжестью: - Ты предлагаешь нам выбор между двумя крайностями. И хочешь, чтобы мы доверились тебе? Ты только недавно стал главой клана Амако Иссэй, не забывай с кем говоришь. - Поймите меня правильно…Я просто предлагаю вам не принимать поспешных решений, - ответил Иссэй, и его голос стал мягче и убедительнее. - Эта девушка - не просто изгнанница. Она - дочь Тосихиро. Вы знаете, что он был сильным магом и наследником Якихико-самы. Кто знает, что она унаследовала? Если мы просто уничтожим её, мы можем потерять ценный ресурс. Если мы вернём её в клан, мы можем получить врага в наших рядах но и силу. - Почему вы тогда не оставили её в клане? - спросил резкий голос. - Почему скрывали такого мага? Иссэй тяжело вздохнул, как будто этот вопрос был для него утомительным. - Её отец - предатель. Покушение на собственного отца, да ещё и на главу клана, карается смертью. Он ещё легко отделался, - он позволил себе короткий, холодный смешок. - А девочка… она была слишком молода. Никто не знал, на что она способна. Прежний глава не был уверен в её силах. Он решил, что проще избавиться от неё, чем рисковать. - Но теперь она воскресла, - сказал центральный голос. - И, судя по всему, в её руках находится клановая техника Амако и не только... Иссэй на мгновение замер. Он знал, что это правда. Но он не мог позволить старейшинам понять, насколько это его волнует. - Вы говорите о тенях? - спросил он, приподняв бровь. - Не совсем, - ответил центральный голос. - Когда клан Амако отделился от Зенинов, они стали поклоняться некой силе - Божеству Тьмы. Говорят, что Богиня даровала клану способность ослеплять противника, видеть в темноте, создавать теневые клоны, использовать техники с холодным оружием... У большинства магов из клана Амако есть способность, схожая с Зенинами. Но среди Амако ходили легенды, что однажды Богиня вернётся на землю в человеческом облике. - И вы считаете, что эта девушка - переродившаяся богиня? - Иссэй почти рассмеялся, но сдержался. - Это просто сказки, господа. Старые сказки для детей. Ну какие боги в наше то время…? - Тогда почему она смогла воскреснуть? - спросил резкий голос. - Почему она демонстрирует способности, которых нет ни у одного мага твоего клана? Как хафу овладела такой силой? - Мои соклановцы считают, что она - переродившаяся богиня, - спокойно ответил Иссэй.- Другая часть думает, что она просто самозванка. Я склоняюсь ко второму. Не может на земле быть два божества. Земля попросту не выдержит, - он сделал паузу. - Но если она действительно обладает силой клана Амако… это объясняет, почему она так легко воскресла. - Значит, ты признаёшь, что она может быть опасна, - сказал центральный голос. - Любой маг с неизведанной силой опасен, - ответил Иссэй. - Но я не думаю, что она представляет угрозу для клана или магической системы. Она слишком молода. Слишком неопытна. Она ищет себя - и пока она не найдёт, она не будет представлять опасности. - А если она найдёт? - спросил резкий голос. - Тогда я сделаю всё, чтобы она не стала угрозой. Я возьму её под контроль - или уберу. Выбирайте, господа. Я готов сделать это. Но с условием. - Каким? - спросил центральный голос. - Что бы я ни сделал - вы не будете вмешиваться. Вы будете на моей стороне, даже если мои методы покажутся вам… необычными. Идёт? Старейшины зашептались. Шёпот был тихим, но Иссэй слышал его - он знал, что они колеблются. - Какая нам выгода от этого? - спросил наконец центральный голос. Иссэй улыбнулся. Холодно, но уверенно. - Вы увидите, когда я выполню свою часть сделки, - сказал он. - Я не подведу вас, господа. Я дам вам контроль над ней. Или её голову. Выбирайте. Но пока я действую - вы не мешаете мне. - И ещё одно, Иссэй, - добавил центральный голос, и в нём послышалась сталь. - Годжо Сатору. Он вступался за неё на слушании. Он явно заинтересован в этой девушке. Ты понимаешь, что это значит? Иссэй чуть склонил голову, давая понять, что он слушает внимательно. - Годжо Сатору - Сильнейший маг, - продолжил центральный голос. - Если он решит защищать её, мы не сможем действовать открыто. Это осложняет всё. Ты должен учитывать это в своём плане. - Я понимаю, господа, - ответил Иссэй, и его голос стал ещё более спокойным, почти вкрадчивым. - Сатору Годжо - серьёзная проблема. Но я не собираюсь вступать с ним в открытый конфликт. Моя цель - Риса. Если я смогу убедить её вернуться добровольно - Годжо не сможет вмешаться. Если же она откажется… - он сделал паузу, - …тогда я сделаю так, чтобы он сам не захотел её защищать. - Ты слишком самоуверен, - заметил резкий голос. - Возможно, - ответил Иссэй. - Но ведь у меня есть две недели, чтобы доказать обратное. Он поклонился им глубоко и сдержанно. - Если вы согласны, я начну сегодня же. Тишина в зале стала почти осязаемой. Тени от фонаря дрожали, словно живые, и Иссэй чувствовал на себе тяжесть шести пар глаз. - Хорошо, - сказал наконец центральный голос. - У тебя есть две недели, Иссэй. Если ты не предоставишь нам результат - мы решим, что делать с ней, уже без твоего участия. И конечно же без учёта Годжо. Иссэй выпрямился. - Вы не пожалеете, господа. - Он сделал шаг назад и, не оглядываясь, вышел из зала. Тени за его спиной сомкнулись, поглощая его фигуру. Лишь когда дверь за ним с тихим, окончательным щелчком закрылась, Иссэй позволил себе опустить плечи. Тяжёлый, почти судорожный выдох вырвался из груди - он даже не осознавал, что задерживал дыхание всё это время. Где-то за спиной, по ту сторону дубовых створок, зал старейшин снова погрузился в свою непроницаемую, давящую тишину. Он провёл ладонью по лицу, разминая затекшие мышцы, и остановился, собираясь с мыслями. Воздух в коридоре казался густым, пропитанным запахом старого дерева и воска. Абсолютная тишина нарушалась лишь мерным дыханием и едва слышным треском бумажного фонаря за спиной. - Господин, как всё прошло? - раздался тихий голос из тени у стены. На свет выступил молодой мужчина. Его короткие, тёмные как смоль волосы были аккуратно уложены, открывая бледное лицо с острыми скулами. Но главное - глаза. Они были цвета выдержанного вина - тёмно-бордовые, почти алые, в которых приглушённо мерцал глубокий, опасный свет. На левом плече, на уровне ключицы, неподвижно застыл небольшой алый паук - символ его техники, который иногда шевелил тонкими лапками. - Кэй, - Иссэй повернулся к нему. В его синих глазах, чуть прищуренных, мелькнула холодная решимость. - Собери всю информацию на Рису, какую сможешь найти. Всё. Её перемещения, её контакты, её связи с внешним миром. Особенно - с Годжо Сатору. - Он сделал короткую паузу. - У нас есть две недели. Кэй встретил его взгляд без тени сомнения. Его алые глаза блеснули, отражая тусклый свет, и он медленно, с лёгкой задумчивостью, кивнул. - Две недели - более чем достаточно, господин. Я сделаю всё, что в моих силах. Голос его был тихим, ровным, почти гипнотическим. Он коротко, почти неуловимо, коснулся пальцами алого паука на плече - и существо дрогнуло, перебирая лапками, будто принимая приказ. Кэй шагнул назад, в тень, - и исчез беззвучно, бесследно, словно и не стоял там. Иссэй остался один в пустом коридоре. Секундная тишина повисла, и он медленно повернул голову, глядя на массивные двери зала старейшин. Его взгляд, холодный, тяжёлый, скользнул по резным узорам и металлическим петлям. - Старые маразматики даже не подозревают, кого приютил техникум, - прошептал он одними губами, и в голосе его, тихом, едва слышном, послышалась странная смесь презрения и насмешки. Он развернулся и зашагал по коридору, минуя один бумажный фонарь за другим. Тени плясали на стенах, вздрагивали и гасли у него за спиной - один за другим, как будто сама бездна провожала его до самого выхода. И когда он ступил в открытое пространство, в свет уходящего дня, у самого выхода из техникума, он на мгновение задержался, глядя на верхушки старых кедров, чуть различимых за ториями. - Что ж… - выдохнул он почти беззвучно, - у меня ещё куча работы.