Глава 27

Следующая неделя прошла без каких-либо проблем, если не считать очень странного сна про Новый Год (Прочитать можно абсолютно бесплатно у меня на Бусти по тэгу «Мультивселенная Безумия»). Тренировки с По продвигались неплохо. Панда очень быстро усваивал новые знания. Честно говоря, я вообще не ожидал от него такой скорости, но Воин Дракона продемонстрировал реально высокий уровень, становясь сильнее буквально с каждым днём. Логично, что из-за такого темпа тренировки не могли длиться слишком долго. Я владею множеством приёмов, но ни один учитель не будет обучать своих учеников вообще всему, что он знал. И речь тут не о нежелании таким способом усилять ученика – просто множество техник крайне опасны для пользователя, а потому часто они гибнут вместе со своим создателем. Я владею множеством техник, но обучать им По неразумно – его Ци, телосложение и стиль просто не подходят для этого. Даже если он сможет контролировать Ци, они будут работать значительно слабее, чем у меня, или вообще нанесут ему вред. С другой стороны, той базы, которую я успел передать ему, хватит с головой на ближайшее время, а потому следующее, что я должен предоставить ему как мастер – опыт. Именно с этой проблемой я и подкатил к Неистовой Пятёрке в лице Ву Конга. — Спарринг с По? — Почесав макушку, переспросил Обезьяна, вися на ветке вниз головой. — Ну… Я не против, конечно, но разве поначалу не стоит закончить его обучение хотя бы до уровня ученика? — Он уже давно закончил обучение, предназначенное для учеников, — поясняю парню, который от такой информации выронил пиалу с чаем (как он пил чай вниз головой – загадка). — Ч-ч-что? Как?!? — Подпрыгнул Обезьяна, приземляясь на ноги. — Он же обучается у тебя неделю! И у мастера примерно столько же! Да даже если бы он вдвое больше обучался, это просто невозможно! — И тем не менее, — пожимаю плечами. — Я вообще прошёл испытание на звание ученика Нефритового Дворца через три дня после начала обучения, хотя мог бы и раньше. Нет ничего удивительного, что По закончил быстро. — Сравнивать тебя с По… Ты уж прости, но ты – просто монстр. За всю историю не было никого с таким талантом, как у тебя, так что, слыша все те истории о тебе, я ещё могу поверить, но чтобы По… — Парень прикрыл рукой часть лица в попытке успокоиться. — Это же просто нереально. — Ну, у него ведь были отличные наставники, — хмыкаю без ложной скромности. — Ну так что, поможешь? — Конечно, помогу, — с готовностью кивает Обезьяна. — Просто удивлён, вот и всё. Так что делать-то надо? — Как я и говорил, я обучил его всем основам, и теперь хотел бы, чтобы По получил опыт битвы с разными противниками. — Звучит логично… — Кивнул Обезьяна. — Если не считать его просто сумасшедшей скорости развития, конечно… — Ву Конг вздохнул. — Тогда и ребят позвать надо? Я, конечно, хорош, но раз нужен опыт, то нужны и разные противники. В том числе и по комплекции, стилю, характеристикам и характеру. — Да, но… Сам понимаешь, мы хоть и общаемся, назвать нас друзьями сложно. По многим причинам. Пусть мы всё и уладили, однако не стоит забывать, какую репутацию мне сделал МуДоЧ, чтоб ему там икалось вечно. — А нас, получается, можно? — Хмыкнул Обезьяна. — Ну что же, тогда по-дружески помогу, – он подмигнул. —Да и не думаю, что кто-то будет против помочь. Если уж не тебе, то По точно. — Буду благодарен. Тогда встретимся в Зале Тренировок. — Договорились, — сказав это, Ву Конг подпрыгнул на месте, после чего исчез, отправившись к друзьям на невероятной скорости. Показушник… Но парень хороший, несмотря на тяжёлое детство. За эту неделю не происходило ничего необычного, разве что поведение одной лисички меня немного вымораживало. Лин продолжала «скрытно» наблюдать за мной, причём выглядело это как в каком-нибудь глупом комедийном аниме. Вот иду я себе в баньку, уже собираюсь снимать штанишки, как вдруг внимание с её стороны усиливается, и так паршивенькая (ладно, нормальная, просто не моего уровня) маскировка слабеет ещё сильнее, а у меня начинает дёргаться глаз… Почему я вообще позволяю ей следить за собой? Ну… Вообще, это, возможно, осталось со мной ещё с прошлой жизни. Часто девушки, находясь в отношениях с парнями, присылали тем интимные фотографии, и после расставания некоторые уроды «сливали» эти фото в сеть. Случались и обратные ситуации, просто истории именно с девушками случались чаще. И я никогда не понимал этого страха. Ну вот увидят все твои знакомые тебя голым, и что это изменит? Выбрав правильную стратегию поведения, ты легко сможешь избежать издевательств, и даже наоборот – уничтожить репутацию того, кто всё это сделал. Так чего бояться? Нет, я понимаю страх этих людей, просто все мы разные и, если бы со мной произошла такая ситуация, я бы просто молча отправил «вымогателям» ещё парочку фоток «погорячее» и спокойно жил бы дальше. Именно поэтому мне было совершенно плевать, следят за мной или нет – никакого «кайфа» я с этого не получал, но и дискомфорта не было. Хочет следить – пусть следит. Но вот подобные моменты – уже другое дело, и постоянно мелькающая рядом ушастая макушка изрядно поднадоела. Получается, что хоть дискомфорта слежка мне и не доставляет, но вот постоянное присутствие рядом кого-то – наоборот. В любом случае, в последнее время я подумывал о том, чтобы поговорить с лисицей на эту тему. А ещё меня очень бесит местная одежда. Если мои штаны ещё ничего так, даже карманы есть, что редкость в современном Китае (видимо, «подарок» от монголов), то вот всё остальное… Я хочу футболку – очень привычная одежда, легко надевать, не мешается во время движения, очень удобная… Но футболок тут нет! И нет, я понимал, что их нет и быть не может, но аналоги же быть должны? И они были, но материал… Удручал… В общем, всё это время я продолжал щеголять в одних лишь штанах. Благо оголённый торс у мужчин здесь не считается чем-то слишком уж неприличным. — Мастер! — окликнули меня, когда я подошёл к Залу Тренировок. Это был По, стоящий на шпагате, с которого он встал, просто оттолкнувшись от земли руками и подпрыгнув. — Я наконец могу сам встать со шпагата! Вот, я сам научился! Правда, клёво?! Зал представляет собой просторное помещение с высокими потолками, выполненное в тёмных тонах из дерева и бронзы. Пол был выложен гладкими досками, под которыми скрыта сложная система шестерёнок и рычагов. Самая узнаваемая часть зала – это «лес» из вращающихся деревянных столбов, оснащённых множеством «рук» и «мечей». Они не просто крутятся, а будто реагируют на движения: стоит задеть один рычаг, как активируется цепная реакция. Также там есть место для спарринга – площадка с песком и полоса препятствий, в которой есть несколько основных опасностей: Раскачивающиеся булавы: огромные шипастые шары, свисающие с потолка на цепях. Они двигаются по непредсказуемым траекториям, требуя от бойца идеальной координации. Огненный пол: в полу скрыты люки, из которых (в усложнённых версиях тренировки) может вырываться пламя или выдвигаться копья. Вращающиеся кольца: на полу часто изображены символы инь-ян или концентрические круги, которые могут вращаться в разные стороны, сбивая с ног. — Успокойся, — закатываю глаза, сдержав улыбку. Искренность Воина Дракона подкупает, но и серьёзности ему добавить не помешало бы. — Молодец, кстати. Но у меня для тебя есть новость. — Новость? — и правда успокоился По. — Что за новость такая? — Я обучил тебя всему, что, по моему мнению, должен знать начинающий Воин Дракона. Можно было бы и дальше продолжать тренировки, но многого это тебе не даст. Тебе нужен настоящий опыт. — Значит, тренировок больше не будет? — Потупился панда. — Ты расстроен? — Искренне удивившись, спрашиваю. Он не демонстрировал особой любви к действительно суровым тренировкам, через которые ему пришлось пройти до этого. — Ну не то чтобы… — Задумался По. — Просто… Привык уже как-то, что ли? Вроде и не самое приятное дело это – тренировки, а вроде уже и привычно, и даже какое-то удовольствие от этого получаю. — Извращённое, — хмыкаю и поясняю. — Удовольствие извращённое. Я вообще-то из тебя все твои силы выжимал, чтобы такого результата добиться. Мало кто вообще назовёт это тренировками, а не пыткой. — Да ладно, не так всё и плохо было, да и это многое мне дало, — покачал головой Воин Дракона. — В любом случае, теперь ты можешь гордо именовать себя личинкой Воина Дракона. — А можно не надо? — И чтобы отточить то, чему я тебя обучил, я попросил помощь у Неистовой Пятёрки. Скоро они придут сюда для спарринга с тобой. Я хочу, чтобы ты показал всё, чему научился за это время. Ты же не подведёшь меня? — Поднимаю бровь, заставляя спокойного ранее панду сглотнуть. — Эээ, выложусь на полную! — Замечательно, — киваю. — А вот и они, — дёрнув ухом, выхватываю звук приближающихся шагов. Всего шесть – судя по звуку, Шифу тоже идёт. С ним мы ещё несколько раз поговорили по душам и… Не сказал бы, что мы отбросили все обиды. Вообще не уверен, что это возможно, но взаимное уважение демонстрируем. Шифу даже на время моих тренировок с По взял перерыв в его обучении, чтобы не мешать мне. — У-уже сейчас? Вот прям сразу? — Запаниковал Воин Дракона. — А ты как думал? — Ухмыляюсь. — Сегодня я тебя не нагружал, так что будь благодарен. — Я благодарен, но… Ну хоть завтра может? Мне нужно эээ… морально подготовиться, во! — И от кого ты этого набрался только? — Качаю головой, получая в ответ какой-то подозрительный взгляд. Ну да, от меня набрался, признаю. — Я всех привёл, все согласны! — Заглянул в дверной проём Ву Конг, после чего зашёл в Зал Тренировок, а за ним последовали и все остальные. — Опыт – это хорошо, — кивнул Шифу, подходя ко мне. — Но ты уверен, что на этом стоит закончить обучение По? — Я мог бы ещё многому его обучить, но тогда он был бы моим учеником, а не учеником Нефритового Дворца, — качаю головой. Обучение у мастера – это не просто тренировки и освоение техник, и речь тут даже не в том, что мастер ещё и опыт свой ученикам передаёт. Речь о том, что мастер ученика не обучает, а выращивает. К концу обучения мастер уже передаёт не только свои знания, но и взгляды на жизнь, выстраивает у ученика моральные ориентиры по своему пониманию и так далее. В некоторых сектах даже имена передаются, и обучение считается одной из форм бессмертия… — Я понял, — прикрыл глаза Шифу. — Спасибо… — Да не за что, — пожимаю плечами. — Ребят, как вы поняли, я хотел бы посмотреть, чего добился По за это время. Сам оценить я его могу, но не хочу, а потому и прошу вашей помощи. Проведите спарринг с Воином Дракона по очереди. Ну и сами постарайтесь оценить его нынешний уровень. Думаю, вам это тоже будет полезно. — Начнём с тебя, Журавль, — объявил Шифу. — После него Обезьяна, Богомол, Гадюка и Тигрица. — Почему всегда я? — вздохнул Журавль, поднимаясь на арену. Бой обещал быть непростым для По, даже несмотря на то, что Журавль был слабейшим в боевом плане из всей Пятёрки. Ведь без техник Ци в тренировочном бою летающего противника крайне сложно одолеть. Однако панде повезло в самом начале – Журавль недооценил противника и сперва решил вступить с ним в ближний бой, за что и поплатился, отлетев от первого же удара. После чего По просто взял парня в болевой захват… Да уж, одно дело – слышать, что вчерашний простой лапшичник вдруг стал действительно сильным бойцом, и совсем другое – видеть и даже прочувствовать всё на себе. Журавля можно понять – сам часто недооцениваю соперников, точнее, недооценивал. Второй бой был уже интереснее. Если поначалу никто из Пятёрки не ждал ничего особенного от панды, которая тренируется меньше месяца, то после демонстрации его силы никто недооценивать По больше не собирался. Обезьяна прыгал по рингу, уворачиваясь от захватов и ударов, и сам пытался выловить удачный момент для атаки. И когда он ему подвернулся, то влетел в По с двух ног. А тот… Отлетев от удара, По врезался в ограждающие арену канаты и, натянув их, влетел в охреневшего Ву Конга, выкидывая того не просто с арены, а из Зала Тренировок вообще. Ещё комичней эта ситуация стала благодаря тому, что Обезьяна вылетел через открытую дверь, а не проломил стену… Пока картина такая: По обладает просто запредельной прочностью и силой, при этом и ловкость он успел подтянуть, но вот навыков и опыта у него пока мало. Из-за чего он и проиграл следующие бои: Богомол, благодаря превосходству в силе и скорости (при малом размере), довольно легко победил По, закрутив его над землёй и опрокинув. Гадюка же победила только благодаря удаче – По ударил изо всех сил, стараясь таким способом добавить удару скорости, а Цин просто использовала его инерцию и подтолкнула, из-за чего Воин Дракона вылетел за пределы арены. Против Тигрицы у По не было и шанса – именно она должна была стать Воином Дракона, а значит, обладала самой большой силой по мнению Угвея. Силой, достаточной, чтобы противостоять мне. Опять-таки, по мнению мудаковатой черепахи. — Хорошая работа, По, — протянув руку, сказала Тигрица, помогая тому встать. — Удивительно быстрый рост за такое короткое время. Молодец. — Поддерживаю, – кивнула Гадюка. — Немного боевого опыта не помешает, конечно, но это уже очень достойный уровень. — Спасибо, — искренне улыбнулся По, смущаясь похвалы. — Но без вашей помощи и уроков от моих наставников я бы такого не добился. — Не скромничай, — кладу руку парню на плечо. — Ты и сам тренировался как проклятый, так что достоин этой похвалы. Ну и завтра у тебя выходной, так что жду от тебя новую порцию лапши… — Ура! — запрыгал на месте Воин Дракона, поднимая руки вверх. — Но потом снова тренировки, — довольно улыбаясь, прервал радостный момент Шифу. — Ладно… — вздохнул Воин Дракона, после чего прикрыл глаза и поклонился, повернувшись к нам. — Без вас я бы так и остался простым лапшичником. Будьте уверены, я никогда не забуду своего долга перед вами. — Да ладно, не переживай на этот счёт, — махнув рукой, говорю панде. — Как твой мастер, я обязан был сделать всё, чтобы передать тебе все нужные знания, — продолжил Шифу. — А мы, как члены Нефритового Дворца, обязаны были поддержать своего младшего брата, — кивнул Ву Конг, потирая ушибленный бок. — Ребята… — шмыгнув носом, произнёс По. — Ладно, пошли на кухню, сейчас я приготовлю лучшую лапшу, которую только смогу! До отца мне ещё далеко, но я тренировался и в этом!

***

Столица, Императорский Дворец, Подземелье

— А я ведь говорила… — С довольством в голосе произнесла Тень Императора, выслушав доклад Тени Клинка. — Плохо сработано, Чэнь, очень плохо… — Я уже понял свою ошибку, — прикрыв глаза, сказал второй по старшинству среди Теней. — Однако нам повезло… — Да, то, что Тай Лунг пошёл с Лин-Лин на мир. Я, признаться, думала, что он просто убьёт её… — Задумчиво произнесла Сюэ Ся. — Как видите, тут уже я был ближе к правде, — кивнул Чэнь. — Лин запрашивает дополнительные сведения о Тай Лунге и Нефритовом Дворце. Если всё и дальше пойдёт таким образом, то мы только выиграем от её раскрытия. Вербовка Тай Лунга теперь намного более возможна. Но меня смущает та техника, которой он владеет… — «Зеркало Истины»? — переспросила Сюэ. — Не переживай на этот счёт. Пусть она и пробивает простейшие ментальные барьеры, из-за чего Лин вообще ответила ему, но ничего засекреченного с её помощью не узнать. Моя подруга слишком давно создала её, слишком много времени прошло и слишком сильно мы продвинулись в защите сознания… — Ну раз вы так говорите… — В любом случае, сейчас нам не до вербовки Тай Лунга, слишком он неоднозначная личность. Я поговорю с императором на его счёт, но в Дворец его принимать не стоит. Как минимум не в ближайшее время. — Хорошо, в таком случае, передам Лин все запрашиваемые сведения? — Да. И, я думаю, что играть в прятки ей не стоит. У всех, конечно, разный характер, но мало кому нравится, что за ним следят… — Принял. Передам, — кивнул Тень Клинка. — Тогда перейдём к следующей теме – аристократический род Лянь. Самые преданные слуги прошлой династии, вдруг ставшие «нейтральными» после начала переворота… Мы схватили главу рода, но у него невероятно редкая особенность Ци, из-за чего ментальные техники не работают. Можно ли применить более… традиционные методы дознавания? — Да. Пытать аристократию – это, конечно, плохо, но слишком уж ситуация опасная. Если прямые потомки Драконов вернутся, то страна будет в опасности, а такого допустить я не могу. — Есть…