Жизнь.

      Потерпеть потерю - ужасно, независимо от того, что или кого ты теряешь.       Однако потеря жизни, неважно, своей или чужой - самое суровое наказание, которое рано или поздно придет к каждому, независимо от его грехов или хороших поступков.       Когтелунная получала это наказание четыре раза. Первые два, когда умерли ее родители, следующий - Пушок, а третий - Черногрив.       Родителей она потеряла еще в детстве. Мама умерла при родах, а отец во время боя с Грозовыми котами. Она не знала даже того, как они выглядели. Зато отлично знала характеры по рассказам соплеменников, хоть и имен их они не называли. Мама по этим рассказам была вылитая она: храбрая, ответственная, умная, добрая, улыбчивая, яркая, хотя знала меру и границу. А вот отец отличался: был мрачным и почти не улыбался, зато умел ставить для себя приоритеты, хоть они и совершенно ему не нравились. Помнится Когтелунной, ей даже кто-то говорил, что последние слова ее отца перед битвой были о том, что он идет в бой лишь ради дочери.       Смерть настигла их так же неожиданно, как чудище пробегает по Гремящей тропе. Быстро и беспощадно.       Смерть неизбежна также, как и жизнь. Не нужно пытаться продлить то, что кончится. По этой же причине целители дают смерть ягоды смертельно больным. Так они обрывают жизнь безболезненно, хотя могли только продлевать страдания. Причем эти страдания есть и будут даже без болезней. В любой жизни есть хоть капля страданий. Однако, они же и дают нам контраст между хорошими моментами и плохими. Если бы не было плохого, то мы бы не так хорошо чувствовали хорошее, а может, и не чувствовали бы вовсе.

***

Месяц спустя

       Когтелунная снова могла резво бежать. Снова могла прыгать выше небес. Снова могла охотиться, нежась на солнышке.       Лапа полностью восстановилась и могла функционировать, как остальные три. Наконец свобода!       В первый же день она попросилась в патруль. Любой, хотелось просто размять лапы и побыть вне лагеря. Глядя на него из палаты целителя, ее стало чуть ли не тошнить от вида островка. Когда она услышала от глашатая согласие и отправку в ночной пограничный патруль, захотелось прыгать от счастья.        - Когтелунная, ты чего такая хмурая? Случилось чего? - спросил раздраженную кошку белый бродяга, к которому она зашла после патруля - он с Речными котами дружил.       Проблемы начались в зените. Камушек принес старейшинам сырой мох, и они отчитали Когтелунную за то, что она не может воспитать своего оруженосца. Мол, не ценит стариков, если бы не они, малой бы не родился. Дальше маленький котенок наглотался смерть ягод, которые нашел на прогулке с мамой. Котенка спасли, хоть он и должен был еще время полежать у Алоцвета, а вот племя на ушах стояло весь день. Когда вернулся полуденный патруль, выяснилось, что они подрались с патрулем племени Ветра. Зато предположение о причине смерти Черногрива стало более вероятным - святые коты убили его по своим причинам. Предводительница организовал собрание, и, согласовавшись с племенем, решила, что на следующем совете (что должен был состояться через день), открыто объявит племени Ветра о начатой вражде, а так же отдала приказ усилить надзор на их границе.       Так что да, она была далеко не в таком замечательном настроении, в котором планировала.       - Да в племени переполох, - ответила та - Представляешь, котенок чуть не умер, мой серенький со старейшинами накосячил, а племя Ветра уже второй раз на нас кидается. Тебе-то, Луи, не нужно ничего. Живешь тут, ешь жирных мышей и ничего не боишься. А у нас вот чего, - разочаровано дополнила воительница.       У Луи от шока глаза округлились.       - Который раз убеждаюсь, что прав был, когда сказал, что лучше быть бродягой, чем мешком с костями, покрытым шрамами.       - У нас всегда все плохо.       - Хоть что-то хорошее есть?       - У меня лапа зажила.       - Ну вот.       Кот сел рядом и уставился на почти полную луну. Она уже взошла, и стал виднеться Серебрянный Пояс       - Радуйся мелочам и ищи хорошее в плохом, Когтелунная, - вдруг сказал он, - С пустым желудком словив костлявую мышь, думай не: "На ней мяса нет и я продолжу голодать, когда ее съем, мне не везет", а "Она даст мне сил на более массивную охоту, мне везет" - сказав это, бродяга встал и скрылся в кустах.       Немного подумав над словами друга и так не поняв, к чему это было сказано, она встала и рысью побежала к лагерю. Завтра многие начнут собираться на совет, нужно выспаться, чтобы не клевать носом во время речи предводителей.       По дороге на нее напала еще одна неприятность. Буквально напала. Крыса! Откуда у речных котов на территории крыса? Звездное племя его знает, но никак не Речное. Из-за того, что она была одна, можно было предположить, что дикованная сбежала от племени Теней - там сейчас засуха, а болотную воду пить нельзя всем, включая крыс.       Нечистая кинулась кошке на лапу, что было ее ошибкой - она стала более уязвимой. Укусить ее за шею не составило труда. Тело крысы Когтелунная закидала листьями, пусть лиса какая загрызет.       Стычка еще больше испоганила настроение воительнице, пусть она и была очень короткой. Но почти сразу она вспомнила слова Луи - "радуйся мелочам и ищи хорошее в плохом". Она попробовала подумать так и поняла что крыса была одна, а не орда, и она смогла от нее очень легко и быстро отбиться. Это сделало ее чуть радостней.