Глава 93 - Сеанс

Стоять посреди моря потрескивающего пламени ей не в новинку. … Как бы странно ни звучало такое заявление. Это немного напоминает Шики её недавний опыт Обона. Точнее, напоминает ей о пламенном барьере, в котором она и все остальные, присутствовавшие во время окуриби, оказались ненадолго заперты. Но пламя в реальном мире — это пламя совершенно иной природы, как и следовало ожидать. Начнём с того, что здесь гораздо больше дыма, который, в сравнении, в барьере заметно отсутствовал. Если бы не её проклятая техника, Шики, вероятно, сейчас было бы трудно дышать, пока она пробирается по зданию. Громкий, опасно скрипящий звук внезапно доносится откуда-то сверху. Неужели часть потолка над головой вот-вот рухнет? В таком случае, ей следует… «… гите! Кто-нибудь… пожалуйста…» Ещё один голос? Это точно не Ирифунэ. Ирифунэ — мужчина, а голос, который Шики только что услышала, звучит слишком по-женски, чтобы соответствовать описанию. Следуя на крик о помощи, она попадает в угол одной из переговорных комнат в офисном здании, где часть комнаты обрушилась, заперев под собой молодую женщину. Похоже, пламя до неё ещё не добралось, но на её коже, тем не менее, видны покрасневшие участки. Дрожащий голос женщины также определённо хриплый, и Шики даже не уверена, в сознании ли сейчас эта гражданская, учитывая, что её глаза, кажется, смотрят сквозь Шики, когда та приседает перед ней. Но она всё ещё жива. Шики молча поднимает руку и ловко прижимает два пальца ко лбу женщины. Усыпляющее заклинание действует мгновенно, и голова женщины падает, она теряет сознание. … Шики обучена убивать проклятья, а не спасать гражданских. Подобные вещи больше входят в компетенцию Окон и помощников менеджеров, чем колдунов, специализирующихся на боях, как она. Но если прямо перед ней есть кто-то, кто нуждается в помощи, и в её силах эту помощь оказать, то нет особой причины этого не делать. Пробираясь по зданию, Шики в итоге находит ещё нескольких человек, разбросанных по зданию в похожих ситуациях. Самый заметный из них — неопрятный, не отвечающий молодой человек, который, оказывается, проспал всё это, даже без помощи её усыпляющего заклинания. Это почти впечатляет. Но кроме нескольких отставших гражданских, все из которых — коллеги Ирифунэ, а не он сам… Шики не замечает никаких других странностей в горящем здании. И это само по себе она находит довольно странным. Потому что, разве это не странно? В тот момент, когда Шики прибывает в город и приходит взглянуть на место работы Ирифунэ, она обнаруживает, что всё здание в огне. Это могло бы быть совпадением, но Шики находит это довольно маловероятным. Однако тот факт, что Ирифунэ нигде нет внутри здания… Был ли он одним из тех, кто уже выбрался наружу самостоятельно? Был ли этот пожар предназначен для того, чтобы напугать и запугать, а не убить? … Или было что-то ещё, что Шики здесь упускала? … Шики натягивает бейсболку на голову, выскальзывая из здания. Кажется, никто её не замечает, и это хорошо. Вероятно, помогает то, что большинство столпившихся здесь гражданских в данный момент отвлечены на выживших без сознания, которые каким-то загадочным образом сами выбрались из горящего здания. Всё ещё чувствуя лёгкое замешательство, Шики возвращается к Чоки и братьям Кобаяши. «… Какого чёрта? Ты выглядишь так, будто даже не вспотела!» Кобаяши Аома смотрит на неё, смотрит на горящее здание, затем снова смотрит на неё. «Как это возможно?» Вместо того чтобы удовлетворять любопытство Пользователя Проклятья о её способностях, Шики больше занята обдумыванием странности сложившейся ситуации. Было ли это действительно просто совпадением? Может быть, но… шансы ничтожны. «Ирифунэ не было внутри», — бодро говорит она. «Мы тоже не нашли его снаружи в толпе», — Чоки предвосхищает её следующий вопрос и даёт ответ ещё до того, как слова успевают сформироваться у неё во рту. — «Если так, то, похоже, Ирифунэ здесь вообще нет». «Он ведь не мёртв уже, да?» Кобаяши Тамоцу задумчиво хмурится. «Это было бы…» Неудобно. «… очень ужасно». «Погодите. Если парня здесь нет, то как насчёт проверить у него дома?» — предлагает Кобаяши Аома. — «Технически, все эти люди здесь просто работают сверхурочно, верно? Логично, что есть и другие, кто предпочёл бы пойти домой и спать. Может, Нанами-сан уже нашёл его». Шики лезет в карман своей красной кожаной куртки и достаёт мобильный телефон. Привычным движением она набирает номер Кен-джичана, поднося портативное устройство к уху. … Звонит уже довольно долго. Кен-джичан сейчас занят? «Он не берёт трубку», — сообщает Шики остальным. «Должно быть, занят», — замечает Кобаяши Тамоцу. — «В смысле… мы всё ещё можем пойти туда и посмотреть, как там дела?» Шики мгновение смотрит на свой телефон. … Безусловно, Кен-джичан — могущественный колдун Первого Класса, который может о себе позаботиться. Он более чем достойный противник для большинства угроз, как Проклятых Духов, так и Пользователей Проклятья. Но по какой-то причине она на мгновение ощутила странное чувство в груди, почти как пропущенный удар сердца. Это просто неотвеченный телефонный звонок, не так ли? «Мы пойдём к дому Ирифунэ», — решает Шики. Насколько она помнит, дом мужчины находится не слишком далеко от их нынешнего местоположения. Тогда поездка туда не должна занять много времени, и они смогут добраться туда в ближайшее время. Это оказывается к лучшему. Потому что, как только они приближаются к этому району, становится ясно одно: над одним из зданий опущен колеблющийся силуэт тёмной, мерцающей Завесы. Что является вопиющим указанием на то, что здесь определённо что-то пошло не так. Завесы в первую очередь предназначены для того, чтобы скрыть всё, что находится внутри, от взгляда не-колдунов, и то, что она опущена над домом Ирифунэ вот так, когда Кен-джичан был здесь… Это нехороший знак. Сузуриги Муцуо, ассистент, сопровождавший Кен-джичана, когда они разделились, в данный момент стоит на улице на небольшом расстоянии от дрожащей Завесы. На его лице выражение крайнего сосредоточения, а его тело дрожит от напряжения, от усилий удержать этот неполный барьер. Чоки бросает один взгляд на Муцуо и быстро складывает печать своими руками. «Явись из тьмы», — произносит Чоки, и неровный барьер немедленно твердеет и стабилизируется, пока он укрепляет Завесу своего кузена. Муцуо, внезапно освобождённый от своей ноши, ахает и падает на землю. «С-спасибо», — удаётся ему выговорить, слегка хрипя. «Какова текущая ситуация?» Муцуо делает прерывистый вдох и заставляет себя выпрямиться. «… Нанами-сама внутри. Он вошёл поговорить с Ирифунэ-саном, но вскоре после этого часть стены внезапно просто взорвалась. Я-я сначала пытался связаться с тобой, Чоки. Но потом Нанами-сама крикнул мне быстро поставить Завесу, и я…» И Муцуо, очевидно, сначала попытался выполнить приказ Кен-джичана, но столкнулся с большими трудностями при этой попытке. После чего ему уже было невозможно связаться с Чоки, одновременно едва удерживая Завесу в одиночку. Молодой человек с трудом сглатывает, опуская голову. «… Прошу прощения за мою некомпетентность, одзё-сама», — шепчет он. «Сейчас не время для этого», — вздыхает Чоки, качая головой. — «Мы поговорим об этом позже». Муцуо отрывисто кивает, пристыженный. … Похоже, Чоки здесь всё держит под контролем. Шики поворачивается к барьеру: «Я вхожу». «Одзё-сама…» Она не ждёт, пока её ассистент закончит остаток своей фразы. Без лишних слов Шики проходит мимо них обоих и шагает сквозь Завесу. … Как и упоминал ранее Муцуо, в боковой части одной из стен действительно зияет дыра. Обломки неровными кусками беспорядочно разбросаны по земле, вместе с тёмными брызгами крови. Недостаточно, чтобы быть опасным для жизни, но достаточно, чтобы указать, что продолжающееся насилие вышло далеко за рамки тривиальной потасовки. Следуя на отчётливые звуки битвы, которые она слышит из глубины дома, Шики ловко перешагивает через обломки и входит прямо через зияющую дыру. Кен-джичан сейчас сражается с Огами? Такая суматоха… Движение. Проклятая Энергия наполняет её конечности, и Шики прыгает вперёд как раз вовремя, чтобы избежать взрывной силы, которая прорывается вниз сквозь потолок над ней. «Это всё, на что ты способен, Первый Класс?» Протяжный, насмешливый голос доносится по воздуху, и Шики оборачивается, чтобы увидеть… Это Кен-джичан падает сквозь потолок. Который… выглядит так, будто его только что прошвырнули сквозь потолок, скорее. Её дядя ударяется о землю спиной, деревянные половицы раскалываются под его телом от силы столкновения. … На его теле множество пересекающихся ран, почти как если бы кто-то пытался изрезать его на куски острым лезвием. Глаза Шики сужаются. Тёмное пятно следует за ним, и… Меч Шики промахивается мимо нападавшего всего на несколько сантиметров, враг, преследующий её дядю, в последний момент чувствует её атаку и быстро отстраняется, чтобы избежать клинка в своей груди. «Шики?» — голос её дяди сдавлен и испуган при виде неё, а затем его выражение лица твердеет. — «Будь осторожна. Это…» «Ха, что это?» — противник Кен-джичана выпрямляется с насмешливым выражением на лице. — «Ребёнок? Это твоё подкрепление, Первый Класс?» … Шики узнаёт его. Она узнаёт его. Мужчина, поднимающийся на ноги перед ними, высокий, мускулистый, и Шики не чувствует от него никакой проклятой энергии, что является самой отличительной деталью, которая выделяется в нём. Хотя Шики встречала этого человека лишь мельком, будучи маленьким ребёнком, сомнений нет. Враг, стоящий на другом конце полуразрушенного коридора, — тот самый, что чуть не убил её и Сатору-ниичана во время миссии Звёздного Плазменного Сосуда столько лет назад. Убийца Колдунов… «Тоджи Зенин». … Он немного напоминает Мегуми, глазами и формой челюсти. Но Мегуми не обладает таким же телосложением, как он, и у Мегуми никогда не было бы такого выражения лица. Выражение, которое почти лениво, но в то же время самодовольно-уверенное. Острая, как бритва, улыбка, выражающая восторг от насилия. Тоджи Зенин, которого Шики встретила в детстве, был дерзким, жестоким человеком, чья сила подкрепляла его поведение. А ещё он был тем, кто должен был быть мёртв. Сатору-ниичан убил его своими собственными руками. … Техника «Сеанс». Огами Шихо. Шики не знает, как Огами удалось призвать именно Убийцу Колдунов, но нельзя отрицать то, что она видит перед собой. Каким-то образом Пользователь Проклятья совершила этот неожиданный подвиг, и теперь Шики была той, кому нужно было с этим разбираться. «Ты меня знаешь?» Тоджи Зенин приподнимает бровь. Так что, похоже, Огами в этом случае призвала не только информацию тела, но и информацию души. … Если только сосуд не притворялся самим этим человеком, в попытке запугать её или что-то в этом роде. У Убийцы Колдунов была весьма серьёзная репутация до его гибели от рук Сатору-ниичана, так что не было бы ничего неразумного в том, чтобы другие этим воспользовались. «Хех». Иужчина подбрасывает кинжал в руках, ловко вращая его на кончиках пальцев и ловя в крепкий хват. «Похоже, смерть не слишком сильно повлияла на мою репутацию, хм?» «Мертвецы должны оставаться в своих могилах». Шики и глазом не моргает на эти слова, затем обращается к дяде: «Кен-джичан, перед нами Огами или другой сосуд?» «Другой сосуд. Она призвала Тоджи Зенина в своего внука. Но Огами была здесь раньше, выдавая себя за жену Ирифунэ», — отвечает Кен-джичан слегка напряжённым голосом. — «… Шики, ты же не думаешь…» «Иди найди Огами». Засада Иноуэ-Эмото в офисе Кон Шиу полностью доказала, что Огами Шихо была в полной мере способна дистанционно использовать свою проклятую технику. Это означало, что было вполне возможно, что даже сейчас она использовала Убийцу Колдунов, чтобы задержать Кен-джичана, пока сама совершает побег. Если они позволят ей успешно сбежать отсюда, им придётся снова выслеживать эту старуху. Вот только на этот раз Огами будет знать, что они идут за ней, что потенциально может усложнить всё в будущем. И… Шики вытаскивает свой проклятый клинок Мурамаса и направляет его в сторону Убийцы Колдунов. «Оставь ситуацию здесь на меня». Они оба специализируются на ближнем бою, но способности Шики делают её смертоноснее в бою, чем её дядю. К тому же он ранен — к счастью, не тяжело, но его противнику удалось оставить несколько тёмных, кровавых ран на теле Кен-джичана. Если Кен-джичан продолжит сражаться с Убийцей Колдунов в таком состоянии, то… результаты этого будут неприемлемы. Тогда уж лучше Кен-джичану выследить Огами, пока Шики разбирается здесь с Тоджи Зенином. Либо Кен-джичан сможет найти и догнать Огами первым, и в этом случае он сможет придумать способ заставить женщину прекратить действие её проклятой техники, либо Шики сможет первой уложить Убийцу Колдунов и встретиться с дядей после. «Шики…» «Доверься мне, Кен-джичан», — прерывает она слова дяди. Сейчас не время для таких колебаний. — «Мы здесь зря тратим время». Кен-джичан на мгновение замолкает. Затем его рука ложится на плечо Шики, слегка сжимая его. Быстрые шаги раздаются позади неё и постепенно затихают, пока её дядя уходит. Мысленно, маленький уголок её сознания издаёт тихий вздох облегчения. (Ей не придётся сражаться с Убийцей Колдунов, беспокоясь о защите своего раненого дяди.) Внешне, однако, Шики не позволяет ни одной из своих мыслей отразиться на лице. Её взгляд остаётся твёрдо прикованным к Убийце Колдунов, который, по какой-то причине, кажется странно довольным тем, что позволил Кен-джичану уйти без боя. Почему? Огами призвала его, не внушив ему команду защищать своего призывателя? «Что, удивлена?» Тоджи Зенин скалит зубы в острой, насмешливой ухмылке. «… Ты дашь мне бой получше, чем твой "джичан", не так ли?» Не дожидаясь ответа, Убийца Колдунов легко подбрасывает длинный нож в руке, переворачивая лезвие и ловя его в крепкий хват… Затем исчезает. Шики едва успевает перехватить первый удар; Убийца Колдунов быстр, намного быстрее, чем кто-либо, с кем она сражалась раньше. Но в отличие от того, когда она была моложе, когда движения Зенина были полным размытым пятном, на которое она вообще не могла среагировать… Он всё ещё быстр, но Шики может воспринимать его движения. Это означает, что, парировав его первый удар с громким лязгом стали о сталь, она способна блокировать и последующие удары. Тем не менее, каждый дребезжащий удар вызывает сильную дрожь, пробегающую по её рукам, хотя она уже укрепляет своё тело проклятой энергией, чтобы поспевать за силой и скоростью этого человека. … Убийца Колдунов обладает Небесным Ограничением, которое лишает его тело всей проклятой энергии. В обмен на это все физические возможности усилены на лиги по сравнению с обычным человеком, и Шики в настоящее время получает непосредственный опыт того, насколько преувеличены эти дополненные физические возможности. Любой колдун, не искушённый в ближнем бою, был бы уничтожен этим человеком в мгновение ока. Шики не была уничтожена в их первом обмене ударами, но… К её досаде, ни одна из её атак не может даже достичь этого человека, не говоря уже о том, чтобы перерезать любую из сверкающих красных линий на его теле. Но, в разительном контрасте, у неё уже есть несколько собственных мелких порезов, один из которых — жгучий порез на предплечье. Если бы она не среагировала достаточно быстро, он бы перерезал ей сухожилия. То, как этот человек владеет своим кинжалом — чья длина больше похожа на танто, чем на обычный кинжал, на самом деле, — Шики трудно прочитать. Однако у этого человека нет проблем с чтением её движений. Меч Шики целится в сверкающую красную линию на ноге Тоджи Зенина; мужчина отводит ногу назад ещё до того, как её клинок приближается, чтобы порезать его, и внезапно длинный кинжал вонзается ей в руку… Не отпускай свой меч. …и клинок Шики резко изгибается вверх, нацеливаясь на руку мужчины как на новую цель. Кинжал, летящий к её руке, мгновенно исчезает, и Убийца Колдунов вместо этого разворачивается с тяжёлым ударом ногой. От которого Шики уклоняется и топает ногой вниз, но её нога опускается на пустое место. Но этого недостаточно, чтобы вывести её из равновесия. Шики немедленно использует импульс, чтобы совершить изящное сальто над другой ногой, которая тут же делает ей подсечку — попытка Зенина выбить у неё почву из-под ног. Кончик меча Шики описывает дугу, пока она находится в воздухе, едва задевая шею Убийцы Колдунов, поскольку мужчина откидывается назад ровно настолько, чтобы избежать её ответного удара. Его губы слегка изгибаются вверх, что указывает на то, что это совершенно преднамеренно. Но если Шики протянет руку ещё немного, она сможет перерезать ему горло… Слабый блеск в уголке её глаза. Тоджи Зенин вонзает свой кинжал вверх, впиваясь прямо в туловище Шики, пока она слишком вытянута, не имеет равновесия и уязвима… Нет. Кинжал Убийцы Колдунов впивается в её грудную клетку и рвёт вниз, чтобы вспороть ей живот… безрезультатно. Удар его клинка вовсе не сопровождается кровавым брызгами крови и внутренностей. Вместо этого видна лишь соответствующая тонкая вспышка ослепительного белого света там, где его оружие тщетно пытается прорваться сквозь её тело. Обращение её проклятой техники не так-то легко обойти, в конце концов. С точки зрения эффективности, «Белый» был классифицирован как защитная техника наравне с барьером бесконечности Сатору-ниичана. Однако, с практической точки зрения, у использования техники Шики больше недостатков, чем у техники её кузена. Долгое время самой большой проблемой Шики, когда дело касалось «Белого», была высокая стоимость этой обращённой техники в плане проклятой энергии. Тренировки, чтобы стать более эффективной в контроле проклятой энергии, были полезны, но только до определённого момента. Несмотря на то, что она тратила меньше энергии благодаря лучшему контролю, этого всё равно было далеко не достаточно, чтобы компенсировать затраты «Белого», даже если бы она обладала идеальным контролем над всем. Хм. В таком случае, я бы сказал, что есть два метода решения твоей проблемы! Первый — увеличь свои запасы проклятой энергии, чтобы для тебя не было проблемой использовать «Белый» вот так. К сожалению, это не очень реалистично — объём проклятой энергии человека более или менее определяется при рождении. И хотя есть способы увеличить свои резервы, большинство этих тренировочных упражнений требуют годы, чтобы показать какие-либо видимые результаты, как ты уже знаешь. … А второй метод? Что ж. Если ты не можешь значительно увеличить свой объём, тогда просто уменьши количество проклятой энергии, которое ты вкладываешь в свою обращённую технику. Это потребовало много проб и ошибок, и Шики, вероятно, не преуспела бы без Сатору-ниичана, использующего свои Шесть Глаз, чтобы любезно наблюдать за её прогрессом со стороны. Но конечные результаты очень удовлетворительны, поскольку Шики теперь может использовать чрезвычайно точную версию «Белого» в очень ограниченном объёме. Раньше каждое использование «Белого» на цели всегда охватывало цель целиком. Если Шики использовала «Белый» на себе, то она была полностью защищена от всего, что могло бы негативно на неё повлиять, вплоть до каждой пряди её волос. Но, тщательно разобрав обращённую технику и сведя её к самому минимуму, а затем кропотливо реконструировав технику снова под бдительным оком Сатору-ниичана, это перестало быть так. Например, если Шики нужно было вытащить ошибочно брошенную горсть нарезанной редьки из кастрюли с кипящей водой, она теперь могла использовать «Белый» только на одной руке для этой задачи. Количество проклятой энергии, необходимое для использования техники на одной руке, было значительно ниже, чем стоимость её использования на всём теле. Когда Шики ранее шла по горящему месту работы Ирифунэ, она применила «Белый» ко всему телу, чтобы защитить себя от опасной среды. Но против Убийцы Колдунов она решила этого не делать. Её причины пойти на более высокий риск были двоякими. Во-первых, «Белый» был затратной техникой. Она уже израсходовала часть своей проклятой энергии в горящем здании, так что было бы лучше приберечь как можно больше проклятой энергии для такого противника, как Убийца Колдунов. Уже стало ясно, что это было правильное решение; Шики знала, вступая в это, что Тоджи Зенин был умелым бойцом, но она всё равно не была готова к тому, насколько он был умел. Во-вторых, использование полной версии «Белого» не было необходимо — пока. Если бы Шики обнаружила, что её полностью подавляют атаки Зенина, тогда, возможно, ей пришлось бы прибегнуть к полной защите. Но битва с Убийцей Колдунов была опасностью иного рода, чем вход в пылающее пекло. Потому что, если бы Тоджи Зенин захотел её убить, ему нужно было бы поднять своё оружие и атаковать её. Это означало, что Шики могла использовать «Белый» только для блокирования серьёзных или смертельных ударов по мере их поступления. Или даже использовать это в своих интересах, если бы ей удалось застать Убийцу Колдунов врасплох. … Похоже, однако, её попытка не увенчалась полным успехом. Хотя Шики выходит совершенно невредимой из того, что должно было стать смертельной атакой, вскрывающей ей живот, Зенин всё же способен среагировать достаточно быстро, чтобы избежать перерезанного горла. Он откидывается назад и бьёт ногой вверх, сбивая её удар. Когда мужчина снова выпрямляется, на его шее видна лишь слабая красная линия, одна капелька крови стекает с лёгкой царапины. Как жаль. Упущенная возможность убить его только что означает, что Убийца Колдунов отныне будет более осторожным. «Так это твоя проклятая техника?» Зенин небрежно подносит руку к горлу и вытирает большим пальцем слабую струйку крови. Он снова смотрит на Шики, и на этот раз в его глазах странный, леденящий блеск. «Интересно. Это почти напоминает мне о…» Внезапно, прямо перед её лицом оказывается кинжал. Шики отшатывается назад, в то же время быстро призывая свою проклятую энергию, и защитный белый свет её обращённой техники расцветает перед ней. Её меч полосует воздух в сторону приближающегося к ней мужчины, но Зенин к этому готов. Он едва не ломает её клинок, но Шики просто разворачивается и рубит вниз… Убийца Колдунов откидывается назад, его глаза безошибочно смотрят на неё, пока он медленно отступает. Настороже, Шики тоже не сводит взгляда с опасного человека. Сбоку на землю с глухим стуком падает бейсболка, которую она носила. «Годжо», — внезапно говорит Зенин, нарушая тишину. — «Эти глаза тоже. Ты…» Задумчивое хмыканье, а затем мужчина щёлкает пальцами. «Ты тот Благословенный Ребёнок», — говорит он. — «Ага, теперь я помню. Тот твой кузен психанул, когда я проткнул вас двоих вместе». Шики не ведётся на очевидную приманку. Так что Огами действительно призвала «информацию души» Убийцы Колдунов, используя Технику «Сеанс»… Что ж, Шики полагает, что только сам Убийца Колдунов лучше всех знает, как использовать преимущества Небесного Ограничения, влияющего на его тело. Как бы то ни было. «Я не знаю, о чём ты говоришь». Она не собирается доставлять ему удовольствие какой-либо заметной реакцией на его слова. «Разве не ты узнала меня с первого взгляда?» — Зенин звучит почти насмешливо, очевидно, нисколько ей не веря. — «Только не говори мне, что встреча со мной была настолько травмирующей, что твой разум просто заблокировал весь этот опыт». «Или, может быть, это было так тривиально, что не стоило запоминания», — безмятежно парирует Шики. Зенин смеётся. В следующее мгновение Шики снова едва не оказывается пронзённой клинком Убийцы Колдунов. … … Сражаться с Тоджи Зенином — утомительно. Потому что этот человек превосходит её во всех аспектах — скорости, силе, рефлексах — и, несмотря на все её усилия отвечать ударом на удар, когда это возможно, Шики остро осознаёт, что именно Убийца Колдунов доминирует в ходе битвы. Трудно это признать, но это правда. Зенин движется так быстро, что временами кажется, будто он телепортируется, и Шики говорит это как человек, который и видел, и испытывал на себе настоящие техники телепортации. Она определённо понимает, почему Сатору-ниичан однажды с трудом сражался и чуть не погиб от рук этого противника. Зенин сильно топает по земле, раскалывая половицы. Один особенно большой, зазубренный кусок поднимается у него под ногой, и он пинает его в её сторону. Шики рассекает обломок одним чистым ударом клинка и игнорирует кинжал, который безвредно ударяется о её бок в снопе белых искр. Она рвётся вперёд и вонзает свой меч в туловище Зенина… …но это бесполезно. Клинок Мурамаса в её руке лишь со свистом рассекает пустой воздух, и возникает горячая вспышка боли оттого, что кинжал Зенина полосует её по спине. Его клинок входит в её лопатку лишь частично, прежде чем его насильно отражает яркое, белое свечение. … Это не работает. Забыть об экономии проклятой энергии. Если всё так и будет продолжаться, то раны, которые оставляет на ней Убийца КолдуДнов, будут медленно накапливаться — и в конце концов Шики не сможет заблокировать смертельный удар. Но использование полной версии «Белого» тоже этого не решит. Потому что, хотя Шики и будет защищена от атак Зенина, это будет серьёзной утечкой её проклятой энергии. И как только её проклятая энергия иссякнет, ей всё равно придётся столкнуться с натиском Убийцы Колдунов, не имея ничего другого, на что можно было бы опереться. Было бы проще, если бы она могла просто использовать Обратную Проклятую Технику, чтобы исцелить себя, но невозможно использовать разные техники одновременно вот так. Обратная Проклятая Техника требует положительной энергии для работы, в то время как «Белый» требует проклятой энергии. Пока Шики постоянно нужно использовать «Белый», чтобы защищаться от безжалостных атак Зенина, у неё нет возможности исцелить себя, пока у неё ещё достаточно проклятой энергии для этого. Зенин намеренно не оставляет в своих безжалостных атаках никаких пробелов, которыми она могла бы эффективно воспользоваться. Учитывая всё это, тогда… Битва на истощение не в её пользу, заключает Шики. Ей не удастся победить Убийцу Колдунов таким образом. Единственное преимущество, которое она видит в своей нынешней ситуации, — это тот факт, что Техника «Сеанс» Огами, кажется… несколько угасает. Потому что Зенин больше не говорит с ней с разумным светом в глазах; на самом деле, этот человек больше вообще не говорит. Что, вполне возможно, является признаком того, что «информация души» Тоджи Зенина, призванная в этот сосуд, начала истекать. Если это так, то, как только «информация тела» также ослабнет, у Шики будет больше шансов на победу. … Но кто знает, сколько времени потребуется, чтобы Техника «Сеанс» ухудшилась до такой степени? У Шики не было способа узнать, смогут ли её запасы проклятой энергии продержаться дольше, чем лимит времени Техники «Сеанс», или есть ли вообще какой-либо лимит времени. Так что… по сути, дилемма Шики остаётся неизменной. Ясно одно: если она хочет переломить ситуацию, она не может продолжать сражаться с Зенином подобным образом. Рано или поздно Убийца Колдунов в конечном итоге одолеет её, и Шики отказывалась допустить, чтобы это произошло. Это не имело ничего общего с бесполезной гордостью колдуна или презрением к тем, кто не обладал проклятой энергией. Шики отказывалась проиграть простому отпечатку человека, которого её кузен уже убил, и отказывалась позволить своим собственным недостаткам подвергать опасности всех вокруг. Кен-джичан, Чоки, братья Кобаяши… если Шики не сможет остановить Тоджи Зенина здесь, будучи сильнейшим индивидом в их группе, то что это будет означать для них? … Вся причина, по которой она так усердно тренировалась все эти годы, заключалась в том, чтобы не быть обузой для окружающих. И учитывая, что именно она хотела найти Гето Сугуру, из-за чего они в первую очередь здесь и оказались… Нет. Если Сатору-ниичан смог убить Тоджи Зенина, то и она сможет. … Но это будет нелегко. Сильные стороны Шики — в ближнем бою, в способности убивать всего несколькими простыми порезами, но это ничего не значит, когда Тоджи Зенин сделал себя почти неприкасаемым. Означает ли это, что он знает о её способностях? Или, возможно, это чистый инстинкт заставляет Убийцу Колдунов так рьяно избегать лезвия её клинка? Независимо от причины, Шики нужно придумать способ вырваться из этой спирали. Её физических способностей недостаточно, чтобы одолеть Убийцу Колдунов. «Белый» лишь отсрочит её неизбежное поражение. Способность видеть линии Зенина бесполезна, когда она не может перерезать ни одну из них. Что означает… … … … Шики всё ещё не хватает практики, и вариант, который приходит на ум после рассмотрения всех этих факторов… ненадёжный. Неопределённый. Нестабильный и неполный. Но это также единственный жизнеспособный вариант, который у неё есть на данный момент. Ей придётся рискнуть. … Кинджи бы это одобрил, не так ли? Отбросив постороннюю мысль, Шики делает глубокий вдох и сосредотачивается. Когда кинжал Зенина в следующем ударе злобно изгибается к её яремной вене, она блокирует его своим клинком… И её свободная рука устремляется к телу Убийцы Колдунов. Обратить проклятую энергию, ускорить вращение, сконцентрироваться на выходе и увеличить его сверх своих пределов…! Явно почувствовав что-то неладное в её внезапном действии, мужчина дёргается в сторону, чтобы увернуться от её голой руки. В результате пальцы Шики едва успевают коснуться плеча мужчины, прежде чем она хватает лишь воздух. Но этого достаточно. Шики отдёргивает руку и складывает одну-единственную печать. «Обратная Проклятая Техника: Чёрный».