Глава 109 - Разрозненные

Шики понимает удивление своего одноклассника. В конце концов, столкнуться с Проклятым Духом особого класса на свободе — едва ли то, чего можно было ожидать без предупреждения. С тех пор как Оккоцу Юта был принят в Токийский Техникум, на самом деле не было ни одного случая, когда преследующий его Проклятый Дух особого класса проявлял себя. Вероятно, это было во многом связано с тем, что для этого просто не было возможностей. Судя по собственному рассказу Оккоцу-сана, он не мог толком контролировать, когда и где Проклятый Дух решит заявить о себе. По его опыту, обычно тот принимал телесную форму, только когда ему самому угрожала опасность. Таким образом, неистовое присутствие Оримото Рики здесь, без Оккоцу-сана, не сулило ничего хорошего. … Но если во всём этом и была хоть какая-то светлая сторона, так это то, что данное обстоятельство по крайней мере подтверждало: Оккоцу-сан жив. Сатору-ниичан однажды говорил о том, что энергии Оккоцу-сана и Проклятого Духа особого класса неразрывно переплетены. Смерть любой из сторон неизбежно и значительно повлияла бы на другую, причём не в лучшую сторону. Если бы убийство «Оримото Рики» было рабочим решением для безопасного разрешения ситуации Оккоцу-сана, то Сатору-ниичан мог бы легко сделать это сам давным-давно. Короче говоря, убийства этого Проклятого Духа лучше всего избегать. И всё же, в то же время, если это станет необходимо… тогда не избежать того, что должно быть сделано. Частью официального обоснования содержания Оккоцу-сана в Токийском Техникуме была именно непоколебимая уверенность в том, что Сатору-ниичан и Шики всё будут держать под контролем. Если бы выяснилось обратное, то высшие чины ни за что не упустили бы такую прекрасную возможность подорвать авторитет Сатору-ниичана, одновременно укрепляя свой собственный. Даже если отбросить вопиющую проблему, создаваемую высшими чинами… Хотя Сатору-ниичан желает помочь мальчику и позволить ему реализовать свой потенциал колдуна дзюдзюцу, всё же существуют определённые обязанности, которыми он связан. Те, что имеют приоритет над будущим и благополучием одного-единственного ребёнка. Тем не менее, в этом есть определённый нюанс. Сила даёт гораздо больше свободы в определении того, что «необходимо», а что нет, и Сатору-ниичан — бесспорно Сильнейший в наши дни. Конечно, Шики ещё далеко до уровня своего кузена. Но даже так, у неё больше свободы действовать в соответствии с собственной волей, чем у большинства. Девушка созерцательно смотрит на Проклятого Духа особого класса, её рука свободно лежит на рукояти меча. Убить? … Ещё нет. Проклятый клинок под её ладонью беспокойно дребезжит в ножнах, а затем угрюмо замолкает, когда Шики намеренно убирает руку. «Что, чёрт возьми, происходит?» Не подозревая о её мыслях, Кирара сосредоточил всё своё внимание на Проклятом Духе особого класса перед ними. «Это же Проклятый Дух Оккоцу, не так ли?» «Ага, так где Оккоцу?!» — жалуется Кинджи откуда-то сбоку, где он… кажется, всё ещё валяется на земле. «Вставай», — говорит ему Шики. «… Ты могла бы хотя бы притвориться, что немного больше обеспокоена», — возмущённо фыркает парень, хотя и без особого жара. Затем он поднимается с земли. «Я только что чуть головы не лишился! Прямо чувствую твою любовь, одзё-сама». По правде говоря, Шики была бы гораздо больше обеспокоена за своего одноклассника, если бы он действительно был ранен Проклятым Духом особого класса, когда тот ворвался на сцену. А так, видя, что он всё ещё в настроении отпускать саркастические шуточки, Шики считает, что Кинджи в полном порядке, несмотря на лёгкий испуг. И поэтому она сосредотачивается на Проклятом Духе особого класса. Из-за уникальной связи между ним и Оккоцу Ютой, было бы разумно ожидать, что они находятся в непосредственной близости друг от друга; где присутствует один, там и другой, скорее всего, не сильно отстаёт. И всё же, в данном конкретном случае всё, похоже, обстоит иначе. То, что Кинджи спросил о местонахождении Оккоцу-сана, было явным признаком того, что он не чувствовал другого парня поблизости… как, впрочем, и Шики. Это указывало на одно из двух: либо в искажённом окружении что-то мешало их восприятию, либо Оккоцу-сан действительно находился где-то совсем в другом месте. Судя по возбуждению его Проклятого Духа, второй вариант казался весьма реальной возможностью, которую нельзя было сбрасывать со счетов. Что там только что сказал Проклятый Дух Оккоцу-сана? Верните Юту, или что-то в этом роде? … Как они вообще разделились? И если это правда, то их связь всё ещё должна быть цела, поскольку Проклятый Дух– Юта Юта Юта ЮТАААА! Проклятый Дух особого класса дико извивается, сворачиваясь и хватаясь за голову. Мощные кольца его змееподобного хвоста с лёгкостью сносят добрую половину коридора, ещё больше расширяя и без того имеющуюся дыру в стене, а также заставляя обломки сыпаться на него. Не то чтобы Проклятый Дух, охваченный агонией собственного вопля, кажется, это замечал. «… Что-то здесь определённо не так», — хмурится Кинджи. Это ещё мягко сказано, по мнению Шики. — «Что делает Оккоцу?» «Возможно, это никак с ним не связано», — мычит Шики. Кинджи моргает, и его хмурый взгляд сменяется чем-то похожим на беспокойство. «То есть, он просто буйствует сам по себе? … В смысле, я тоже нигде не вижу Оккоцу. Но если его здесь нет, то как нам заставить эту тварь остановиться?» «Кажется, он даже не сосредоточен на нас», — бормочет Кирара, опасливо поглядывая на Проклятого Духа особого класса, пока придвигается ближе к Кинджи и Шики. — «Я… Я тоже этого не понимаю. Если он связан с Оккоцу Ютой, то разве он не должен…» Голова Проклятого Духа внезапно поворачивается к нему. Вопреки наблюдению Кирары о его невнимательности, Проклятый Дух особого класса немедленно оборачивается на парня — как только имя «Юта» слетает с его губ. Это заставляет Кирару испуганно отшатнуться на полшага, а Проклятого Духа, в свою очередь, двинуться к ним. «Эй, какого чёрта?!» Кинджи неосознанно встаёт перед Кирарой, расслабленно поднимая руки перед грудью и складывая печати для активации своего Расширения Территории прямо во время разговора. «… Дерьмо. Шики, нам что, правда придётся с ним драться?» «Позволит ли его усмирение нам найти первокурсников?» — указывает Шики. «Ага, я тебя об этом и спрашиваю!» «… Ответ — "нет"», — вздыхает она. Во всяком случае, трата времени на бой и усмирение Проклятого Духа особого класса Оккоцу-сана только задержит их поиски. Что было, мягко говоря, не идеально. Подозрительное время внезапного появления Проклятого Духа… было ли это действительно совпадением? Возможно, но вряд ли. Каковы были шансы, что Проклятый Дух, ответственный за этот псевдо-территорию, намеренно поставил «Оримото Рику» на их пути? Что, легко расправившись с собакоподобным Проклятым Духом ранее, он решил послать на их пути нечто гораздо более сильное? Ему даже не нужно было контролировать Оримоto Рику, достаточно было просто направить Проклятого Духа особого класса в нужном направлении. Если Проклятый Дух особого класса уже был сильно возбуждён из-за невозможности найти Оккоцу, он, естественно, был бы более агрессивен и набрасывался бы на всё в своём окружении. Если это так, то Проклятый Дух особняка обладал гораздо большим контролем над своим окружением, чем ожидала Шики, даже несмотря на халтурную незавершённость самой псевдо-территории. При таком раскладе вполне возможно, что первоначальный план Шики по отслеживанию Проклятого Духа, основанный на самом высоком уровне нестабильности в их окружении, был ошибочным… … или нет? Иначе зачем Проклятому Духу было натравливать на них Проклятого Духа особого класса, как не для того, чтобы задержать их и заставить блуждать кругами? Или, возможно, это было непреднамеренно с его стороны, и Оримото Рика просто вломилась сюда сама? К сожалению, информации для каких-либо определённых выводов было недостаточно, что немного осложняло дело. Тем более что с каждой минутой становилось всё яснее, что важно как можно скорее найти первокурсников, учитывая, что опасность в этом особняке была намного выше, чем предполагалось в первоначальном брифинге миссии. Но с другой стороны, это также всё упрощало, не так ли? Это означало, что... Где Юта?! — ревёт на них Проклятый Дух, его громогласный голос заставляет окружение заметно дрожать. «Мы бы тоже хотели это знать!» — почти рефлекторно огрызается в ответ Кинджи. Однако дерзить нестабильному Проклятому Духу особого класса, пожалуй, не самое мудрое решение. О чём немедленно свидетельствует то, что вышеупомянутый Проклятый Дух рычит на него, и... И на этот раз Кинджи немного лучше подготовлен к его атаке. «Расширение Территории: Праздная Смертельная Игра». Когда Проклятый Дух издаёт нечленораздельный яростный звук и обрушивает на него руку, словно пытаясь расплющить его в кровавое пятно на земле, Кинджи быстро отвечает расширением своей территории. Скорость и исполнение активации техники намного быстрее и плавнее, чем помнит Шики; в считанные мгновения и Кинджи, и нависший над ним Проклятый Дух особого класса оказываются окутаны тёмной сферой. Барьером, заключающим в себе уникальную территорию Кинджи. Похоже, оба её одноклассника добились больших успехов в оттачивании своих навыков за те месяцы, что она отсутствовала в Токийском Техникуме. Расширение Территории Кинджи длится недолго. Вскоре после первоначальной активации барьер рушится. Проклятый Дух особого класса вырывается наружу с пронзительным визгом, его окровавленные руки дико мечутся– А Кинджи с хищной усмешкой проскальзывает в бреши его защиты, его тело переполнено Проклятой Энергией. На его теле нет никаких следов ранений, если не считать новоприобретённых лохмотьев на одежде и крови, пачкающей в остальном чистую кожу. «… Если он собирается с таким энтузиазмом бросаться с головой в кулачный бой против Проклятого Духа особого класса, то зачем он вообще спрашивал тебя раньше, придётся ли нам с ним драться?» — невозмутимо произносит Кирара. Шики пожимает плечами, в такой же растерянности. «Похоже, что я знаю, что у него на уме?» «Эй, может, поможете немного?!» — раздаётся приглушённый голос Кинджи сверху, когда Проклятый Дух Оккоцу-сана запускает его в потолок. Несмотря на то, что Расширение Территории даёт ему преимущество в физическом бою, похоже, этого недостаточно, чтобы сражаться на равных с Проклятым Духом особого класса. «О, так теперь ты просишь о помощи?» Несмотря на эти слова, когда Проклятый Дух откидывается назад и намеревается раздавить Кинджи, Кирара сгибает пальцы в небольшом манящем жесте, сопровождаемом лёгкой вспышкой его Проклятой Энергии. В результате чего Кинджи мгновенно устремляется к нему, как будто его тело дёрнули за невидимую нить, и он ловко уклоняется от удара Проклятого Духа особого класса. «Спасибо». Кинджи весело показывает другому парню большой палец вверх. «Твоя проклятая техника действительно удобная, да?» Кирара фыркает, но нетрудно заметить, что он слегка доволен комплиментом одноклассника. «Есть идеи, что делать с Проклятым Духом особого класса, который несётся на нас?» «Да, я не думаю, что нам придётся об этом беспокоиться, на самом деле». Шики вздыхает, делая шаг вперёд. За мгновение до того, как змееподобный хвост Проклятого Духа особого класса продолжает свою траекторию и обрушивается на них, подобно тяжёлой горе, она поднимает руку и протягивает её навстречу. На кратчайший миг, когда она активирует свою проклятую технику, в месте, где хвост Проклятого Духа крепко ударяется о её руку, возникает белая вспышка. И удар Проклятого Духа особого класса безвредно скользит по её ладони. Прежде чем у него появляется шанс собраться и извернуться для нового удара, Шики переходит в наступление. При всей относительной простоте схем атак Проклятого Духа — что, вероятно, напрямую связано с тем, что настоящая Оримото-сан умерла в раннем детстве — «Оримото Рика» всё же является Особым Классом и заслуживает присвоенного ей ранга. Это объясняет, почему Кинджи ранее испытывал трудности в борьбе с ней, даже несмотря на преимущество своего Расширения Территории. Шики, с другой стороны, более опытна в обращении с Особыми Классами. Однако здесь всё ещё нужна осторожность. Шики помнит, что Сатору-ниичан говорил о том, что Оккоцу Юта и Оримото Рика неразрывно связаны друг с другом. Связаны и прокляты. То, как их энергии были тесно переплетены, означало, что устранение любой из сторон, скорее всего, будет иметь тяжёлые негативные последствия. Так что, если Шики убьёт этого Проклятого Духа особого класса, то, по самому простому сценарию, возможно, что Оккоцу-сан также будет проклят умереть вместе с ним. Как вариант, возможно, вся Проклятая Энергия, разделяемая ими, немедленно хлынет в парня и превратит его на месте в Проклятого Духа. Точные результаты были неизвестны, но было крайне маловероятно, что они окажутся хорошими. Вот почему Сатору-ниичан предложил Оккоцу Юте стать колдуном дзюдзюцу и научиться контролировать свою Проклятую Энергию. Таким образом, он смог бы медленно распутать проклятие самостоятельно и безопасно освободить их обоих от него. Шики будет избегать убийства «Оримото Рики». До тех пор, пока это не станет абсолютно необходимым, а текущая ситуация таковой не является. Это означает, что ей нужно быть довольно осторожной. В конце концов, набор навыков Шики смертоноснее, чем у большинства. Она держит меч у бока в ножнах и внимательно следит за движениями Проклятого Духа, чтобы случайно не перерезать его линии. Для такого большого Проклятого Духа он на удивление проворен, несмотря на свой размер. В мгновение ока его тело изгибается влево, подобно извилистому змею, чтобы увернуться от удара Шики ногой с разворота, и Проклятый Дух даже продолжает движение, упираясь руками в землю, чтобы использовать их как точку опоры и взмахнуть нижней, хвостовой частью своего тела, словно тупым кнутом. На что Шики отвечает тем, что использует свой меч в ножнах как пружину, чтобы аккуратно подпрыгнуть с земли и точно приземлиться на хвост Проклятого Духа, когда тот проносится под ней. В тот момент, когда её нога касается хвоста, его импульс под ней резко останавливается, пригвождённый к месту. Физический вес Шики, может, и незначителен, но вес её Проклятой Энергии — это не то, что можно так легко сбросить со счетов. … Это не то чтобы замораживает Проклятого Духа на месте. У Оккоцу-сана больше Проклятой Энергии, чем у Шики, что делает подобные мелкие трюки неудобными для применения на нём. То же самое относится и к его Проклятому Духу. Сатору-ниичану, возможно, повезло бы больше, чем Шики, в такого рода вещах. Но, намеренно вспыхнув своей Проклятой Энергией, угрожающе и провокационно, Шики заставляет Проклятого Духа немедленно сосредоточиться на ней. Этого Шики и добивается: ей нужно, чтобы Проклятый Дух заметил её и осознал как нечто большее, чем просто безликую помеху, которую нужно уничтожить в его бездумном буйстве из-за отсутствия Оккоцу-сана. Нет смысла затягивать всё в длительную драку. Технически, они даже должны были быть на «одной стороне» с этим Проклятым Духом, учитывая его уникальную связь с Оккоцу-саном. … Не то чтобы этот Проклятый Дух, казалось, действительно узнавал кого-то, кроме Оккоцу-сана. Он замирает лишь на короткое мгновение, свирепо глядя на Шики, а затем извивается с яростным рёвом. Поднимает когти, явно намереваясь продолжить бой... Но Шики не намерена и дальше потакать его бессмысленной истерике. «Хочешь найти Оккоцу Юту?» — нейтрально спрашивает она его. Острые когти резко останавливаются всего в сантиметре от кончика носа Шики. … Медленно Проклятый Дух опускается к ней. На его лице нет глаз. По крайней мере, ничего, что можно было бы счесть таковыми. Тем не менее, то, как он угрожающе нависает над ней, подразумевает суровый взгляд. КУДА ТЫ СПРЯТАЛА ЮТУ? «Я не та, кто его спрятал», — сообщает Шики Проклятому Духу. Хотя она и ожидает, что он ей не поверит… но сейчас это неважно. — «Ты хочешь найти его, верно? Я знаю, как ты можешь это сделать». КУДА ТЫ СПРЯТАЛА ЮТУ? Для Проклятого Духа особого класса «Оримото Рика» на удивление… проста. Шики раньше этого не осознавала. Полагает, это и хорошо, и плохо, в основном в зависимости от ситуации. Стоит это отметить и передать Оккоцу-сану позже. … Но пока что это то, чем Шики может воспользоваться. Проклятый Дух не поймёт, если Шики начнёт рассказывать ему о псевдо-территориях. Судя по тому, что он отделился от Оккоцу-сана, очевидно, что любые средства, которыми он располагал, чтобы вернуться к нему, также были заблокированы. Но Оккоцу-сан не был мёртв. Иначе это как-то отразилось бы на состоянии Проклятого Духа. А в данный момент «Оримото Рика» существует в этом пространстве как стабильное проявление. Учитывая всё это, самый простой способ найти первокурсников — это… Шики указывает на рушащуюся стену рядом с ними: «Уничтожь её. Всё это здание, в котором мы стоим, — уничтожь его полностью». «А?» — немедленно откликается не Проклятый Дух, а одноклассники Шики. Оба позади неё в унисон издают удивлённые звуки. — «Шики, ты уверена, что это действительно…» ЮТА. ГДЕ? «Оккоцу Юта в этом здании», — спокойно говорит Шики. — «Ты и сама это знаешь, не так ли? Вот почему ты всё ещё здесь. Если хочешь найти его, то снеси здание и откопай его сама». Удивлённые возгласы позади неё сменяются сдавленным кашлем. Шики игнорирует своих одноклассников, невозмутимо глядя на гигантского Проклятого Духа, который свирепо смотрит на неё сверху вниз. «Не смотри на меня так». Это грубо. Кроме того: «Я не та, кто потерял Оккоцу-сана». Проклятый Дух особого класса дрожит. ЮЮЮЮТТТААААА! Эти слова, кажется, становятся последней каплей. Проклятый Дух разворачивается и начинает яростно крушить всё вокруг, заставляя стены дрожать, в то время как тяжёлые куски обломков падают с– «Подожди, подожди, подожди». Кинджи хватает Шики за плечо. Над ними с потолка начинает доноситься угрожающий треск. «Какого чёрта. Шики, просто, что?» Девушка склоняет голову набок. «Тебе придётся быть немного конкретнее в своём вопросе, Кинджи». «Шики», — ровным голосом говорит он. — «Шики, дружище. Дружище. Во что ты тут играешь? Сказать Проклятому Духу Оккоцу просто взять и уничтожить всё? Ты хочешь обрушить всё это место нам на головы?!» «Да», — лаконично отвечает она. Парень уставляется на неё. «Разве ты не говорила, что это плохая идея, когда я ранее упоминал об уничтожении особняка?» «То было тогда». Если Проклятый Дух, стоящий за псевдо-территорией особняка, смог сделать так, что даже «Оримото Рика» не смогла найти дорогу обратно к Оккоцу-сану, несмотря на то, что она — Проклятый Дух особого класса, связанный с парнем… тогда любой метод навигации по этой псевдо-территории вряд ли был бы очень надёжным. В таком случае, решение этой дилеммы становилось предельно простым. «Тебя больше не беспокоит, что первокурсников раздавит под этим всем, если всё будет уничтожено?» — спрашивает Кирара, слегка нахмурившись. Кирара не ошибся; эта проблема всё ещё существует. Если что-то пойдёт не так, первокурсники точно не выйдут из этого невредимыми. Однако… «Мы уже потратили достаточно времени». В данный момент Шики больше беспокоит то, что Проклятый Дух, ответственный за псевдо-территорию в этом особняке, намеревается сделать с первокурсниками. То, что упомянул Кирара, вызывает беспокойство, но, сравнивая угрозу обрушения здания с любыми гнусными планами, которые мог вынашивать коварный Проклятый Дух… Шики думает, что безопаснее сделать ставку на первое. Если первокурсники были вместе, они, скорее всего, попытались бы защитить друг друга, что помогло бы. И если бы кто-то из них был серьёзно ранен при обрушении здания… то, пока они были бы ещё живы, когда Шики их найдёт, она смогла бы использовать «Белый», чтобы продлить им время и благополучно доставить к Шоко-сан. Учитывая это, важнее всего было найти первокурсников. А также выманить Проклятого Духа из этого особняка, который, похоже, слишком уж полюбил играть в прятки, что не нравилось Шики. Ещё один низкий гул, и по деревянному полу под их ногами пробегает дрожь. Затем по всей длине коридора начинают расползаться зазубренные трещины, рваные щели, которые быстро распространяются и углубляются до такой степени, что сама земля дестабилизируется– «Вперёд, вперёд, вперёд!» — кричит Кинджи, срываясь на бег и утягивая за собой Кирару. — «Не знаю, как вы, но я точно не хочу быть похороненным под...» И с этими словами парень тут же исчезает из виду под чёрно-белым пятном. Потому что в этот момент откуда ни возьмись сверху спускается массивный чёрно-белый объект. … Объект, надо сказать, довольно пушистый, и чья сигнатура Проклятой Энергии на самом деле довольно знакома Шики. Она осторожно наклоняется над стонущей кучей, моргая. Это было… определённо намного быстрее, чем она ожидала, что им потребуется, чтобы встретить кого-либо из первокурсников. «Панда?» «Шики?!» Панда в шоке смотрит на неё снизу вверх. «Что ты здесь делаешь? Я думал… ой, упс». Его «упс» одновременно сопровождается резким движением, когда всё его тело ухает вниз, а ненадёжный пол опасно скрипит под тяжёлой массой его внушительного роста. Затем Панда громко взвизгивает, когда пол под ними всеми раскалывается. В этот момент бежать уже некогда. Что ещё важнее, бежать и не нужно. Внезапное появление Панды здесь подтверждает теорию о том, что разрушение здания — это действительно рабочее решение их дилеммы. Хотя и не казалось, что Проклятый Дух наполнил окружение какой-либо проклятой техникой, чтобы превратить его в настоящую территорию, очевидно, что и без трюков не обошлось… но всё это не имело значения, потому что они применили решение грубой силой: Уничтожить особняк. Уничтожить и, следовательно, физические стены, служащие барьером псевдо-территории. Как только псевдо-территория исчезнет, этот особняк вернётся в обычное пространство, существующее в реальном мире, прекратив искажённый феномен. Проклятому Духу будет гораздо труднее спрятаться, как только они вернутся в реальный мир. «Какого чёрта происходит?!» — кричит другой голос откуда-то сверху. Ещё один знакомый женский голос; это, должно быть... «О, привет, Маки!» — отзывается Панда. — «Угадай, кого я нашёл?» «Что?» «Не "что", а „кого“», — поправляет Панда, набирая в лёгкие побольше воздуха. — «Я нашёл...» «Цуна!» «Нет-нет, я и тунца не нашёл...» «Он не это говорит, болван!» — повышает голос Зенин Маки. — «Он… погоди, что ты здесь делаешь?» Панда пожимает плечами, или, по крайней мере, изображает это движение, насколько может, находясь в свободном падении. «Падаю, наверное?» «Я не тебя спрашивала, Панда!» Даже с такого расстояния нетрудно разобрать, как Зенин-сан закатывает глаза. «Годжо-сан, почему ты здесь?» «А мы что, пустое место?» Кинджи делает сальто, кувыркаясь в воздухе. «Кирара, мы что, настолько незаметные?» На виске у первокурсницы заметно пульсирует вена. «Иджичи-сан связался со мной и попросил о помощи», — Шики решает, что лучше ответить, пока остальные не начали валять дурака. Сейчас, вероятно, не лучшее время для подобного, не тогда, когда им всё ещё нужно было разобраться с неизвестным врагом. И что ещё более важно, был также вопрос: «Оккоцу-сан не с вашей группой?» «Окака, ментайко», — говорит Инумаки-сан, едва не задетый зазубренной деревянной половицей, что не особо информативно. Гораздо информативнее жест «х», в который сейчас скрещены его руки на груди. Значит, Оккоцу-сан был отделён от остальных своих одноклассников? Хм. «Юту похитил Проклятый Дух, что обитает в этом месте», — говорит ей Панда. — «В нашем брифинге миссии говорилось только о том, что в особняке обитает кучка мелких проклятий, но тот, что забрал Юту, как минимум Первого Класса». Это тоже было довольно странно. «Проклятый Дух Первого Класса смог его схватить?» «Никто из нас этого не ожидал! Я, вообще-то, сначала тоже подумал, что она призрак, а не Проклятый Дух», — протестует Панда в свою защиту. — «Честно говоря, до сих пор не уверен в этом». «Погоди, призрак?» Даже в воздухе Кинджи как-то умудряется внимательно выпрямиться. «Знаете, я никогда раньше не видел настоящего призрака...» Кирара затыкает рот другому парню ладонью. «Хватит отвлекаться!» «Ммррффххммфффф». «… В общем», — продолжает Панда. — «Юта был тем, кто нашёл её прячущейся в углу, и он на самом деле подумал, что она просто гражданская, которая заблудилась в особняке. Поэтому он подошёл к ней, пока мы разбирались с другими проклятиями в коридоре. Следующее, что мы помним, — Юту затягивает в картину. А после этого весь особняк просто перевернулся с ног на голову, и… да, с тех пор мы бродим вокруг, пытаясь найти Юту. Безуспешно, правда». Шики не получила столько информации, сколько обычно предпочитала, отправляясь на эту спасательную миссию. Однако, судя по тому, что она слышит от Панды, это определённо не похоже на миссию, к которой первокурсников следовало бы допускать и близко. «Когда Оримото Рика приняла форму?» — спрашивает она, уходя в другую сторону. «Оримото… погоди. Ты говоришь, что Проклятый Дух особого класса Юты полностью проявился?» Панда быстро моргает, словно пытаясь обработать информацию. … Если для него это новость, значит, «Оримото Рика» материализовалась через некоторое время после того, как Оккоцу-сан был отделён от группы. Похоже, был унесён Проклятым Духом, ответственным за беспорядок в особняке. А затем Проклятый Дух каким-то образом отделил Оримото Рику от Оккоцу Юты. В конце концов, Шики и её одноклассники столкнулись с Оримото Рикой во время обыска особняка. Эта общая хронология кажется логичной. Неестественное пространственное искажение в особняке было нарушено, как только Шики сказала Оримото Рике уничтожить физические барьеры; вот почему Панда, Инумаки-сан и Зенин-сан появились так быстро. Особняк был большим, да, но не настолько большим. Поскольку Оккоцу-сан всё ещё отсутствовал, то… это означало, что Проклятый Дух в этом особняке всё ещё держал его в заложниках. … Проклятый Дух, который, по словам Панды, выглядел как призрак, что было ещё одной странностью. Призраки всё ещё сохраняют полностью человеческую форму; Проклятые Духи обычно этого не делают. Да и призраки в Японии были довольно редки, благодаря комбинации барьеров Тенгена и ритуалов усмирения, проводимых в различных храмах по всей стране. Хотя… учитывая беспорядок, который произошёл во время Обона в прошлом году, когда окуриби был нарушен… Обон был, пожалуй, самым важным из многих ритуалов, используемых для усмирения духов умерших. Было ли появление призрака здесь как-то связано с этим? Согласно свиткам, призраки обычно безвредны. Только если умерший индивидуум не был на грани превращения в мстительного Проклятого Духа, с чем… возможно, и столкнулись здесь неожиданно первокурсники? Души умерших не должны задерживаться в мире живых. Призраки должны уйти, а мстительные духи должны быть либо усмирены, либо изгнаны. … Вокруг них рушащиеся стены и сломанные лестницы, казалось, почти деформировались, неестественно искажаясь. Признак того, что пространство внутри этой псевдо-территории наконец-то достигало своих пределов– ЮТА ЮТА ЮТААААА! ... и Проклятый Дух особого класса Оккоцу-сана, похоже, тоже достигал своих пределов. Пределов своего терпения, если быть точным. Что-то вокруг них — взрывается, за неимением лучшего описания. Набухает до предела, а затем, наконец, переполняется. Во тьме появляется трещина, а затем свет заливает всё вокруг, и все рушащиеся стены и сломанные лестницы, кружившиеся вокруг них, с грохотом обрушиваются на землю. И под ними действительно наконец-то появляется твёрдая земля, сменив бесконечный вихрь неестественного свободного падения, которое они только что пережили. Раздаётся беспорядочный хор из многочисленных «уф» и «ой», пока другие студенты Токийского Техникума падают вокруг неё в спутанной куче конечностей, а Панда служит подушкой для не одного ошеломлённого студента. Шики, со своей стороны, удаётся ловко приземлиться на ноги, а также рассечь широкую металлическую балку, летящую на них, прежде чем массивная конструкция раздавит их группу под своим весом. «Это никогда не перестаёт впечатлять, сколько бы раз я это ни видел». Панда поднимает лапу к лицу, заслоняя глаза от ослепительного солнечного света, который льётся на них. «Типа, я понимаю, что ты видишь линии и всё такое, но как это вообще работает? Потому что, если бы кто-нибудь другой попытался разрезать стальную колонну, я почти уверен, что его меч просто сломался бы пополам». «Икура». «Ты прав, Тогэ. Сейчас определённо не время думать о том, чтобы поесть икры!» Инумаки-сан закатывает глаза. «Ментайко». «Хватит быть таким шутом, Панда. Сможешь шутить сколько влезет позже, после того, как мы выберемся из этого бардака». Зенин-сан поднимается с земли, слегка пошатываясь на нетвёрдых ногах. «Мы… мы наконец-то выбрались из этого странного особняка?» «Похоже на то». Кинджи тоже поднимается на ноги, потягиваясь, и поворачивается, чтобы поднять и Кирару. «Что, на самом деле, всё ещё оставляет нам вопрос о...» Громкий визг прерывает слова парня; звук того самого Проклятого Духа особого класса, вопящего в ярости. «... неважно», — без запинки продолжает Кинджи. — «Похоже, теперь мы знаем, куда убежал Проклятый Дух Оккоцу. Звучит так, будто он не ушёл далеко. А ну, ребята, за ним!»