Часть 8. Перезапуск

Мива спешила к складам. Улицы были переполнены, поэтому она решила срезать путь через узкий переулок между каменными домами. Там было темнее, чем на главной дороге: свет фонарей сюда почти не доходил. Она уже почти прошла половину, когда из темноты раздался голос, знакомый по тембру, но более низкий и грубый. — Не спеши так. Мива резко обернулась. — Лололошка? Из тени сделал шаг человек в тёмно-фиолетовом плаще. Капюшон не скрывал лица полностью, и именно это заставило её замереть на долю секунды. Черты действительно напоминали Лололошку, те же волосы, тот же общий силуэт, но сходство заканчивалось на этом. Глаза были тёмно-фиолетовые, глубокие и холодные, черты лица более резкие, грубые, а улыбка не наивная и тёплая, как у знакомого ей парня, а хищная, растянутая так, будто он уже знал исход любой встречи. Мива мгновенно встала в боевую стойку. — Ты не он. Незнакомец легко поднял руки, будто показывая, что не собирается нападать. — Спокойно. Я просто хотел с тобой увидеться. — Что тебе нужно? — холодно спросила она, не опуская защиты. Он лениво повёл плечом, и в тишине отчётливо хрустнул сустав. — Пусть никто не рыпается, не выходите из поселения, и так времени мало... до возвращения Глаза. Хочется успеть насладиться охотой. Мива прищурилась. — Охотой? Улыбка стала шире, обнажив острые зубы. — Если не будете вмешиваться, не пострадаете. Я и мои товарищи просто хотим поймать то, что убежало сюда, прячась от истребления. — Истребления? — повторила она, стараясь уловить каждое слово. — Эти паразиты решили вторгнуться туда, куда не стоило, — спокойно объяснил он. — Когда поняли, что проигрывают, попытались сбежать в более слабый мир, сюда, надеялись восстановиться. Он чуть наклонил голову, в глазах блеснуло откровенное удовольствие. — Какая жалость, что мы охотники, а мы любим мучить добычу. В переулке стало будто холоднее. Мива чувствовала, что он не врёт, но и не говорит всей правды. За его словами стояло нечто большее, чем просто «охота». Она не отступила. — Это мой мир, и ты в нём не устанавливаешь правила. Незнакомец тихо усмехнулся. — Пока нет. Он сделал шаг назад, словно растворяясь в тени. — До встречи, Мива Тедт. И в следующую секунду в переулке уже никого не было, только слабый запах холодного воздуха и ощущение, что эта встреча была лишь началом.

***

Лололошка и Иветт искали Чака, надеясь, что он сумел укрыться именно в белом пространстве, но вместо ответов их встретили твари заражения. В этом месте они выглядели ещё хуже, их серые тела казались чужеродными на безупречно белом фоне, а зелёные искры особенно ярко вспыхивали при каждом движении. Ло и Иветт бежали, поворачивая за угол, за следующий, пытаясь запутать преследователей, но лабиринт словно подыгрывал чудовищам, из тупиков выходили новые, из проходов выползали паукообразные формы, перекрывая путь. За очередным поворотом перед ними выросла высокая, искажённая фигура, она медленно вытянула конечности, перегораживая дорогу. Ло остановился, инстинктивно заслоняя собой Иветт. В этот момент воздух рассёк резкий свист. Длинный, мощный хвост, чешуйчатый, похожий на рептилий, вылетел сбоку и с грохотом прибил тварь к стене. Раздался звук, будто по металлу провели ржавым прутом. Существо дёрнулось, заискрилось и замерло, распадаясь на серую пыль. Из-за угла вышел хозяин хвоста. Широкие плечи скрывал тёмно-зелёный плащ, капюшон низко опущен, он двигался спокойно, почти лениво, будто происходящее его не удивляло. Твари зашипели и бросились на него, с его правой руки вниз вытянулось чёрное лезвие, не металл, а словно сгусток тени, плотной и острой. Одним резким движением он рассёк первую тварь. Вторая попыталась вцепиться в него, но хвост с силой отбросил её в сторону, после чего лезвие без колебаний разрезало и её. Бой длился недолго. Он двигался быстро и точно, без лишних жестов. Белые стены покрывались серыми следами, которые почти сразу исчезали, словно пространство не хотело хранить следы схватки. Когда всё стихло, остались только Лололошка, Иветт и человек в зелёном плаще. Ло стоял перед Иветт, не опуская взгляда с незнакомца. Его дыхание было неровным, но он не отступал. Незнакомец медленно повернул голову в их сторону. Под капюшоном не было видно лица, но ощущение взгляда было тяжёлым, изучающим. Незнакомец вдруг спокойно поднял руку и стянул капюшон. Перед ними оказался мужчина средних лет. Чёрные волосы спадали на лоб, а их кончики отливали тёмно-зелёным. Изумрудные глаза смотрели внимательно и живо, без той пустоты, что была у тварей. Из-под верхней губы заметно выступал один удлинённый клык, придавая его улыбке странный, хищный оттенок. Он прищурился, словно не верил собственным глазам. — А вот и ты, Лололошка. Потом его взгляд сместился на Иветт. Он явно удивился. — Хм... по цвету волос ты похожа на Окетра из Кемет, а черты лица... напоминают Шенврудры из Лузитании. Он на секунду задумался, затем кивнул сам себе. — Раз вы живы, можно быть спокойнее. Лололошка не сдвинулся ни на шаг. Он всё так же стоял перед Иветт, закрывая её собой, и не опускал напряжённого взгляда. — Кто ты такой? Страх никуда не делся, ни у него, ни у Иветт. Мужчина чуть склонил голову набок, будто вопрос его позабавил. — Можете звать меня Шуво. Он говорил спокойно, без угрозы, но в голосе чувствовалась уверенность. — Ваши имена я и так знаю. Ло и Иветт. Он произнёс их так, будто давно ждал этой встречи. Лололошка и Иветт не расслабились ни на секунду. То, что Шуво говорил спокойно, не делало его менее опасным. Шуво чуть повёл плечом и лениво осмотрел белые стены лабиринта. — Кое-кто решил воспользоваться ситуацией, — сказал он. — Мы пришли просто посмотреть, как тут Ло... и ещё кое-кто. Он не смотрел на Иветт, и по интонации было понятно, речь не о ней. — Ну и заодно поохотиться — добавил он почти беззаботно. — Зачем за мной следить? — резко спросил Лололошка. Шуво усмехнулся, и его клык блеснул. — Потому что кое-кто по вам соскучился, по тебе... и по ещё одному. Он не уточнил имени, и от этого стало только тревожнее. Но вдруг выражение его лица изменилось. Уверенность сменилась искренним удивлением, будто произошло что-то неожиданное и даже немного нелепое. — А вот и перезапуск... — тихо, почти с изумлением прошептал он. — Что? — одновременно вырвалось у Ло и Иветт. Шуво моргнул, затем снова усмехнулся, но уже иначе. — Мне пора. И в ту же секунду исчез, словно его просто вычеркнули из пространства. Лололошка схватил Иветт за руку, и они вместе активировали перенос. Они стояли в поселении Чака, целом, ни разрушенных зданий, ни следов тварей, ни зелёных разломов. Дома были на месте, улицы чистые, воздух спокойный. Всё выглядело так, будто никакой катастрофы не происходило. В небе медленно открылся Глаз, его контур светился ровно, без сбоев, он издал звук, похожий на тяжёлый, долгий выдох. — У меня получилось, — произнёс он, и в голосе звучало неподдельное удивление. — Я не был уверен... но получилось. Его взгляд опустился на Лололошку и Иветт. — Перезапуск прошёл успешно.