Глава 35: Штормовый серый

      Погода идеально подходит для сегодняшнего мероприятия — не только по настроению, но и для атаки. Ледяной ветер воет сквозь затенённые леса Уилтшира, небо — штормово-серое и затянуто тучами. Сопровождающий ливень, тяжёлые капли которого барабанят по нашим Защитным Чарам, тоже вносит свой вклад. Даже если кто-то бросит беглый взгляд в одно из окон, пока мы приближаемся к Мэнору, им будет крайне трудно нас заметить. Условия определённо играют нам на руку. Ясное небо и хорошая видимость были бы катастрофой — в хорошую погоду открывается вид на окрестности на много миль от дома.       Я в который уже раз смотрю на свои часы и тихо вздыхаю.       Разрушители проклятий уже на своих позициях и медленно продираются сквозь толстые защитные чары моего родового дома — ровно так, как мы и обсуждали. Если ничего непредвиденного не произойдёт, Патронус Оливера Вуда, сигнал о том, что можно отправлять вторую волну, должен прийти в ближайшие минуты.       Я не могу дождаться начала. Не только потому, что напряжение достигло предела, но и потому, что маленькая поляна, где мы собрались, уже трещит по швам.       Поттер появится только тогда, когда остальная часть нашей группы ворвётся в Мэнор и, в идеале, обнаружит Тёмного Лорда. Его безопасность по-прежнему остаётся главным приоритетом, поэтому он будет ждать в штабе, пока кто-то не сообщит, что время пришло. Как только он появится на поляне путём аппарации, он последует за второй волной — в сопровождении Грейнджер, Уизли и меня — чтобы добраться до своей настоящей цели с минимальными потерями. По крайней мере, таков план.       — Мне нужно найти Блейза, — говорит Грейнджер, подходя ко мне. — Предварительный брифинг.       Я смахиваю с глаз мокрые пряди, чтобы лучше рассмотреть её. На её лице — сосредоточенность, но руки спокойны и легко лежат на наплечной кобуре. Несколько месяцев назад такая невозмутимость перед столь деликатной миссией выбила бы меня из колеи, но сегодня она, наоборот, внушает мне уверенность. Грейнджер в своём абсолютном боевом режиме — и это чертовски хорошо. Последние дни я часто боялся, что давление окажется слишком сильным для неё. То, что всё вышло наоборот, невероятно меня успокаивает.       — Предварительный брифинг? — переспросил я, сбитый с толку. — Есть ещё какие-то нерешённые вопросы?       — Нет, — говорит она, и правый уголок её рта предательски дёргается. — Но мы всегда это делаем перед тем, как один или даже оба из нас идут на миссию. Блейз, между прочим, довольно суеверен. Он не любит нарушать проверенные привычки, как бы специфична не была ситуация. Но это ещё не всё. Однажды, во время ночного дежурства, мы увидели, как чёрная кошка проскочила под лестницей. После этого он неделями твердил, что это плохая примета. Он был прямо-таки не в себе. Подумать только — такой умный, а причуды есть.       Я смотрю на неё с смесью недоумения и веселья.       — И ты просто подыгрываешь? — спрашиваю я. — Ты, из всех людей? Та ведьма, которая бросила Прорицания. Не смотри на меня так. Все об этом знают.       Её приподнятая бровь опускается, а губы изгибаются в лёгкой улыбке. Затем она пожимает плечами.       — Блейз мой друг, знаешь ли. Если ему от этого легче, это достаточная причина для меня придерживаться нашего распорядка.       И вот — я так близок к тому, чтобы просто сказать это. Чертовски близок. Но в самый последний момент я прикусываю язык. Вместо этого — просто думаю об этом.       Чёрт, Грейнджер, я правда по уши в тебя влюблён.       Мерлин, пусть уж суеверия Блейза сегодня сотворят чудо. Спасибо. И аминь.       Грейнджер, не подозревая о моих сентиментальных мыслях, встаёт на цыпочки и опирается рукой на моё предплечье, чтобы оглядеть толпу в поисках Блейза. Попытка, честно говоря, жалкая — мало кто в рядах Сопротивления ниже неё.       — Он там, — говорю я, заметив его, — с Бутом и Спиннет.       Я мягко разворачиваю её в нужную сторону и напоследок шлёпаю по заднице.       И. Что. За. Хрень.       Пока Грейнджер даже глазом не моргает, я каменею и ошеломлённо смотрю на свою руку. Такое нормальные люди на публике не делают, каким бы соблазнительным не был её зад.       — Охренеть… — шепчу я в ужасе. — Я же Лонгботтом 2.0.       Я поднимаю взгляд — и оказываюсь нос к носу с Рональдом Уизли.       Он скрестил руки на груди и тоже с очень большим скепсисом смотрит на мою руку. Спустя секунду на его лице расползается развесёлый, почти удовлетворённый смешок. Впервые в жизни я вижу, чтобы он улыбался в моём присутствии, да ещё и из-за меня. Я осторожно отвечаю ему той же монетой.       — Знаешь, Малфой, — протягивает Уизли, — думаю, этот новый гриффиндорский штришок тебе даже идёт. И она этого заслуживает. Сделай мне одолжение — останься в живых, ладно?       Я удивлённо вздыхаю. Мы несколько секунд смотрим друг другу в глаза.       — Взаимно, — говорю я наконец.       Невольно вспоминая наш первый обмен репликами во время моего второго допроса в штабе, я ухмыляюсь ему.       Вдруг поляну озаряет яркий свет, и мы оба вздрагиваем. Патронус Оливера Вуда прорывается сквозь деревья, его спокойный, собранный голос объявляет, что разрушителям проклятий удалось снять защитные заклинания.       — Вторая волна может выдвигаться.       Мгновенно выражение лица Уизли становится серьёзным. Он поднимает палочку и вызывает своего Патронуса — маленькую собаку. Поттер аппарирует меньше чем через полминуты.       Время пришло.

***

      Первый коридор, который мы пересекаем после того, как входим в Мэнор через один из задних входов, пуст. Вдалеке слышны крики и взрывы. Я не могу точно определить, из какой части дома доносится этот шум, но нам эта информация всё равно не нужна, поэтому я не трачу время на размышления.       Отслеживающее заклинание Джорджа Уизли показало, что Тёмный Лорд укрылся в библиотеке. В западном крыле. Значит, туда мы и направляемся.       Должен признать, что установка наших собственных антиаппарационных периметров сразу после снятия защит была гениальным ходом. Это была идея Грейнджер. Разумеется. Уверен, что без этой меры Тёмный Лорд давно бы уже исчез. Но теперь ему ещё долго предстоит искать способ выбраться отсюда. Я слишком хорошо знаю, что у Пожирателей смерти нет аварийных портключей. Им не хватает гениальности Грейнджер.       — Твоя очередь вести, Малфой, — шепчет Уизли.       Я киваю и меняюсь с ним местами. Теперь я веду наш квартет. Грейнджер и Уизли идут сразу за мной; Поттер между ними, скрытый под мантией-невидимкой.       Мы поднимаемся по одной из мраморных лестниц на второй этаж.       Когда моя голова оказывается на уровне верхних перил, я замечаю движение в тени. Это Пожиратель смерти в маске, прислонившийся к стене и медленно вращающий палочку в руке. Он то и дело смотрит вправо и влево.       Я молча показываю остальным остановиться, затем перепрыгиваю последние ступени одним движением, взмахивая палочкой. Пожиратель смерти, судя по всему стоявший на страже, оседает и хрипит. Он прижимает руку к глубокой ране сразу под маской. Его палочка с тихим стуком катится по мраморному полу.       — Где бы ты этому ни научился, — бормочет Грейнджер, проходя мимо меня, — мне нравится твоя техника.       Она бросает Аваду в скорчившуюся на полу фигуру. В данном случае это истинный акт милосердия. Полагаю, она сделала это потому, что Пожиратель смерти не нападал на нас, а был атакован нами. Моя ведьма не жестока — она не позволяет никому медленно и мучительно истекать кровью без причины. И я, чёрт возьми, люблю её за это.       Я поднимаю голову и встречаюсь с ее темным взглядом.       — Учился у мастера, — небрежно отвечаю я и подмигиваю ей.       — Вы двое могли бы приберечь свой грязный флирт на потом? — вздыхает голос Поттера.       Я смотрю туда, где предполагаю его стоящим, и дарю ему лукавую улыбку. Уизли и Грейнджер синхронно закатывают глаза.       — Пошли, — нетерпеливо приказывает Уизли.       Мы трогаемся с места и подходим ко второй лестнице. На этот раз я слышу, как Грейнджер предварительно бормочет раскрывающее заклинание. Она тихо ругается.       — Всего семь человек в коридоре по диагонали над нами, — шепчет она. — Чёрт. Нам ведь придётся подниматься наверх, да?       — Да, — отвечаю я сквозь зубы. — Другого пути к библиотеке нет.       — Тогда приготовьтесь, — бурчит Уизли.       Я сжимаю палочку чуть сильнее и делаю первые шаги. Уже на середине лестницы до меня доносится характерное потрескивание магии и гул разлетающихся проклятий. Но криков здесь нет. Битва идёт почти бесшумно.       Мы пересекаем еще один короткий коридор, пока не доходим до больших двойных дверей, ведущих в западное крыло.       — На счёт три, — говорит Грейнджер.       Она становится рядом со мной — то есть перед Поттером и Уизли. Я краем глаза бросаю взгляд на её губы, чтобы уловить движение, когда она почти неслышно отсчитывает.       Раз, два, три.       Мы мощно врываемся через дверь и бросаемся прямо в разгар дуэли. Быстрым взглядом я отмечаю: трое повстанцев сражаются против трёх Пожирателей. Ещё один человек лежит неподвижно на полу.       Мы с Грейнджер бросаемся вперёд, выпуская залп мощных проклятий по фигурам в масках. Благодаря нашему внезапному численному превосходству бой оказывается коротким.       Я поражаю одного из Пожирателей Конфринго. Его швыряет о стену, и он бесшумно сползает на пол. Заклятие полного паралича от Грейнджер достигает цели. Я завершаю дело Авадой, старательно игнорируя то, что тёмная магия делает с моей психикой. Сейчас не время. Третьего Пожирателя поражает кислотное проклятие от кого-то справа. Когда он падает на колени, крича, Грейнджер дважды взмахивает палочкой.       — Силенцио. — Он мгновенно замолкает. — Сектумсемпра.       Этому пощады нет.       Я оборачиваюсь, тяжело дыша, и быстро оглядываю повстанцев. Блейз, Смит, Аббот. Последняя и выпустила кислотное проклятие. Её рука с палочкой дрожит как лист, но, кроме этого, никто не выглядит раненым.       — Дьявольщина, — произносит Блейз с восхищением, глядя на Грейнджер, затем кивает в сторону Пожирателя, который продолжает умирать в тишине.       Она не отвечает ему. Я смотрю на неё и замечаю, что её внимание сосредоточено на чём-то позади меня. И только тогда вспоминаю, что здесь был ещё один человек, который с самого начала лежал без сознания.       Я резко оборачиваюсь и быстро подхожу к распростёртой фигуре. Подходя ближе, замечаю длинные, светлые, почти белокурые волосы, веером раскинувшиеся вокруг головы женщины в маске. Местами они пропитаны алым. Выругавшись, я опускаюсь на колени и сдёргиваю маску Пожирателя Смерти с лица моей матери.       Она бледная. Такая чертовски бледная.       Грейнджер приседает рядом, прижимает два пальца к шее моей матери, проверяя пульс.       — Она жива, — тихо говорит она, но бросает на меня тревожный взгляд.       Вероятно, боится, что я сейчас начну использовать окклюменцию. Ну, уж если я смогу это предотвратить — не закроюсь.       — Нам нужно идти, — говорит Уизли, отчего Грейнджер вздрагивает.       Я не обращаю на него внимания, лихорадочно соображая. У моей матери сильная рваная рана сразу под линией роста светлых волос. Сомневаюсь, что она была бы боеспособна, даже приди она в сознание.       — Что произошло? — шиплю я, поворачиваясь к Блейзу, который теперь стоит прямо за нами и выглядит откровенно испуганным.       — Она уже была здесь, когда мы прибыли, — отвечает он в замешательстве. Он наклоняется, упираясь руками в бёдра, чтобы перевести дух, затем осматривает рану. — И это точно не кто-то из нас. Я даже не знал, что это она, приятель. Не было времени снять маску — на нас набросились сразу. Чёрт возьми. И что теперь?       Мои руки всё ещё крепко держат мать за плечи. Я смотрю на Грейнджер. На её лице — те же противоречивые чувства, что бушуют во мне.       — Часики тикают, народ.       Опять Уизли.       Хотя его замечание меня раздражает, я не огрызаюсь — я знаю, что по сути он прав. У нас есть чёткая миссия, и задержки недопустимы.       Грейнджер глубоко хмурится. Я принимаю решение за нас обоих.       — Идите, — твёрдо говорю я. — Я пойду сразу за тобой.       Мы обмениваемся быстрым взглядом. Хотя ей явно не нравится оставлять меня, она кивает и вскакивает на ноги.       Уизли уже на полпути по коридору. Он бормочет себе под нос — думаю, говорит с Поттером, который до сих пор не снял мантию-невидимку. Я смотрю, как Грейнджер бросается к ним. Когда полузаметная троица исчезает за поворотом, где начинается коридор, ведущий в библиотеку, меня осеняет мысль.       — Аббот, — зову я, заставляя её вздрогнуть. Она бросает на меня испуганный взгляд. — Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделала.       Я говорю как можно мягче и даже улыбаюсь ей чуть-чуть. Мгновенно на лице Блейза мелькает понимание. Он одобрительно кивает, разворачивается и спешит к Смиту. Они переговариваются шёпотом, после чего оба быстро уходят — обратно, через двойные двери. Вероятно, чтобы поддержать остальных. Ни разу не оглянувшись.       Аббот нервно ломает пальцы, подходя ко мне.       — Я хочу, чтобы ты отвела мою мать в лагерь, — говорю я отчётливо. — Сразу в травмпункт, чтобы кто-то занялся её раной на голове. Передай Лавгуд, что она не должна проводить Выход, пока не станет ясно, удалось ли нам это. Она поймёт, о чём речь. Сделаешь это для меня?       Она издаёт слабый писк.       — Я… я… у меня больше нет возвратного портключа, — шепчет она, морщась. — Я использовала свой, чтобы отправить Терри назад. Он был без сознания. Его портключ я не нашла.       Стараясь не показать раздражения, я закрываю глаза на секунду и глубоко вздыхаю. Прежде чем снова взглянуть на неё, я стараюсь придать своему лицу нейтральное выражение.       — Ничего страшного, — отвечаю я предельно спокойным голосом. — Я отдам тебе свой.       — Н-но я ведь не смогу вернуться, когда окажусь в штабе. И тогда у тебя не будет портключа, чтобы...       — Неважно, — перебиваю я её. — Я вернусь вместе с Грейнджер. Ты здесь сделала достаточно, ясно? Ты отлично справилась в дуэли. Хорошая работа.       Когда она кивает, её глаза блестят от слёз. Тем временем дрожь в её руке распространилась на всё тело. Если бы я лучше разбирался в лечении, вероятно, диагностировал бы шок, но это оставлю Лавгуд, Лонгботтому и их коллегам. Отправить Аббот в штаб вместе с моей матерью — правильное решение. Она не заслуживает умереть сегодня.       Я осторожно укладываю голову матери на пол, затем засовываю руку в карман карго-брюк и достаю завёрнутый в льняную ткань портключ возврата. Тем временем Аббот машет палочкой, медленно поднимая мою мать в воздух. Она становится рядом, просовывает руку в сгиб её локтя. Затем она протягивает свободную руку и неуверенно смотрит на меня.       — Хорошенько о ней позаботься, — говорю я и дарю ей последнюю улыбку.       Без колебаний передаю ей свой портключ.       Мгновение — свист — и обе исчезают.

***

      Что-то не так.       Эта мысль приходит мне в голову, когда я делаю первые осторожные шаги в библиотеку. Там темно и тихо. Слишком тихо, учитывая, что здесь должны находиться несколько человек, один из которых, как предполагается, сегодня умрёт.       Через центральный проход я вижу противоположную сторону комнаты. Там бесконечные ряды стеллажей переходят в нечто вроде зоны отдыха с креслами и большим камином. На низком чайном столике стоит котёл. Странно. Не припоминаю, чтобы библиотеку когда-либо использовали для зельеварения. По крайней мере, котёл не выглядит рабочим. Я не вижу огня или паровых спиралей и не слышу никакого кипения.       Кроме котла, я не замечаю ничего необычного. Никаких движений. Никаких мелькающих теней. Никаких посторонних источников света. Однако библиотека простирается не только вперёд, но и на несколько метров влево и вправо. Стеллажи огромны, секции — длинные и извилистые. Если не считать бального зала, библиотека — самая большая комната в Мэноре.       Это ловушка.       Эта мысль звучит у меня в голове, пока я медленно продвигаюсь вперёд в неизвестность. Шаг за шагом. Мимо витрин с древними, бесценными первыми изданиями и тонкими иллюстрациями под десятками сложных чар сохранности и стазиса.       У каждой секции я замираю, прежде чем быстро перейти к следующей, направляя палочку сначала в одну сторону, затем в другую.       Пусто, пусто, пусто. Где, чёрт возьми, они?       Я слышу скрип и замираю на месте. Напрягшись до предела, медленно поворачиваюсь вокруг своей оси, взглядом прочёсывая каждый тёмный угол, который могу увидеть отсюда.       Может, Джордж ошибся. Возможно, Тёмного Лорда вообще не было здесь, и Поттер, Уизли и Грейнджер изменили маршрут. Но разве Грейнджер не послала бы мне Патронуса, если бы это было так?       Сдержанно выдохнув, я снова поворачиваюсь к камину, от которого меня отделяют лишь последние ряды стеллажей.       От неожиданности я чуть не выронил палочку, потому что прямо перед столом с котлом появилась фигура в черном капюшоне.       — Привет, Драко, — произносит человек слишком знакомым голосом. — Ты как раз вовремя к вечеринке. Чем тебя угостить? Сливочным пивом, огневиски, Оглушающим заклинанием?       Блядь, блядь, блядь.       Эта мысль мелькает в голове, когда за моей спиной раздаётся шорох. В ту же секунду кончик палочки впивается мне в затылок. Владелец палочки хихикает.       — Сладких снов, дорогой, — шепчет кто-то.       А потом все погружается во тьму.