Дэррил

Потоки лавы стекали с потолка, образуя из себя громадные водопады, которые заканчивали свой путь в море дымящейся вулканической массе. Издавая тихое курлыканье, страйдеры бесцельно бродили туда-сюда, перебирая коротенькими ножками, и забавно переваливаясь из стороны в сторону. Кто-то жевал грибы, так удачно растущие на краю берега. Другим же приходилось выбираться на сушу, и бедняжки, дрожа от холода, вынюхивали зеленые грибочки в такой же изумрудной траве. Тишь да гладь, впрочем как и всегда. В частилище веками ничего не менялось. Но тут идилию прервали фырканье и визги. Фибрисы, покрывавшие ножки страйдеров, ощутили движение под гладью лавы, и едва заметив высунувшийся черный плавник, лавомерки моментально бросились в рассыпную, унося детенышей на спинах. Сначала черные, как обсидиан, щитки, а затем и огромный хвост поднялись над поверхностью бурлящей алой массы, перед тем как исчезнуть вновь. Спустя какое-то время страйдеры, опасливо выглядывающие из за скал, наблюдали как некое существо поднялось на сушу. Выползая из кипящей реки, оно передвигалось на двух котистых руках, которых покрывали ряды острых плавников и гребней, впивалось когтями в сухую почву, пока от его тела шел пар и серый дым. Размеры от головы до хвоста были ужасающи: 10 футов минимум. Но пожалуй, что бросалось в глаза больше всего в этом, и без того жутком образе – хвост, которому позавидуют самые прекраснейшие из сирен. Местами виднелись шрамы от рваных ран, нанесенные стрелами. Раскидистые плавники по всему телу: плечи, уши, спина, острые гребешки переходили из черного в кроваво-красный цвет пламени. Тут, прямо на глазах курлыкующих, из-за камней одчевидцев, хвост начал исчезать, раздваиваться, пока на его месте не появились ноги с острыми, как лезвия когтями. Это нечто выглядело так, словно пыталось притвориться тем, кем не является. Жутко, неестественно, от этого даже мерзко. У существа были такие же длинные конечности как у загадочных нелюдимых странников края. Такие же цвет чешуек и кожи и строение лица. Но только вот у эндерменов нет волос, тем более достающих до земли. Заплетенных в хвостик, черных как чернит, локонов. Да и глаза существа чистейше-белые. Их можно было бы сравнить с первым снегом. Но в Незере нет снега, только пепел. Бесконечный, куда не посмотри – пепел. И пока страйдеры понемногу вылезали из своих укрытий, но все еще готовые броситься в рассыпную, черный хвостик с кисточкой на конце скрылся в искаженном лесу.

***

BBH, или же BadBoyHalo. Но из-за сложности произношения люди дали ему прозвище Дэррил. Глупые маффины, но демон был не против. Это человеческое имя, словно, было нитью между смертными и Бэдом, знак того что его принимают за своего. О, как же давно он не слышал "Дэррил" в свой адрес. BBH мало чем отличался от других себе подобных. Ну, если бы «другие» существовали. Может быть несколько меньше, и рога его не были такими острыми. И по сравнению со своими собратьями, его характер был более… В общем сказать, что BBH вел себя как бессмертное создание, оберегающее тайны древней магии и держащее весь Незер под контролем, никак нельзя. Даже будучи одним из высших существ, Дэррил не знал, почему остался один. Возможно, демоны хранили некий секрет и исчезли они не просто так. Целый вид пропал как по щелчку пальца, оставив в одиночестве Бэда. Мало вероятно, что кто-либо это узнает. Это непостежимо человеческому разуму, а BBH... Ему было обидно. Иногда он чувствовал себя брошенным, как еще не оперившийся птенец, не успевший к перелету. Словно все его старшие братья исчезли, оставив Дэррила позади, не объяснив почему, не попрощавшись. Просто в один момент ад лишился покровителей. Но время шло. Бэд совершенствовался, перевоплощался, чтобы плавать в смертоносной для многих лаве, летать меж маленьких островов, карабкаться по отвесным скалам. С каждым разом менять облик получалось лучше и быстрее, но чего-то ему не хватало. Собеседников, друзей, семьи. Незер он исследовал вдоль и поперек. За свои сотни лет он знал каждый уголок, и в какой-то момент существование начало казаться пустым. Бэд все бы отдал, чтобы услышать какую-никакую речь, а не только невнятное хрюканье и завывания под потолком. Почувствовать еще раз вкус выпечки, которую приносили люди, запах маффинов, пожалуй, навсегда останется лучшим, что демон чувствовал за свои тысячи лет. Сейчас легкие заполнял только запах гари и гниющей плоти живых мертвецов.

***

Воздух сотряс визг, настолько громкий, что пиглины в километрах отсюда, слышали отголоски этого воя. Даже BBH подпрыгнул от неожиданности, издав то ли писк, то ли визг, со страха выронив все собранные им грибы, которые вскоре исчезли в пасти хоглинов. Давно такого не было. Демон понятия не имел, что могло вызвать такой гнев обычно тихих гастов. Может он и не был больше хранителем этого места, но на инстинктах BBH кинулся в сторону крика, когда остальные бы бросились ровно в противоположную. Огромные крылья цвета обсидиана расправились за спиной демона. Они появились буквально из неоткуда и отливали разными оттенками черного. С острова на остров, закрывая свет от разбросанного на потолке светлокамня, словно аэроплан, демон ловко перелетал, преодолевая огромные дельты лавовых рек. Затем, когда в далеке показался визжащий гаст, Бэд приземляется. Но вдруг видит фиолетовое свечение и спотыкается, падая в озерцо лавы. Фиолетовый свет. В Незере уже сотни лет его не видели. Тихо шипя под нос ругательства (если "глупое озеро" можно было назвать ругательством) демон уже более медленными шагами подошел к обрыву. Ему не хотелось злить гастов еще больше, и Бэд решил применить очередную небольшую трансформацию – уменьшиться с 10 футов до 6 и спрятаться за небольшим валуном. Сейчас он едва заметно выглядывал из-за камня так, что рожки демона нелепо торчали из укрытия, но ему было не до этого. Перед пустыми глазами демона предстало это: обычно тихий всхлипывающий гаст, с громким воем, летал кругами, плюясь огненными снарядами, поджигая все вокруг. Долина песка душ была уже испещрена горящими кратерами и дымящимися языками синего пламени, а между всем этим хаосом, носилась туда-сюда маленькая фигура существа, похожего на человека. Юноша, не выше 5 футов, покрытый местами коркой минерала, отражающего яркие голубые огни. Бэд на секунду забылся. Он совершенно выпал из происходящего, раз покинул укрытие и теперь стоял на краю обрыва, наблюдая. Человек? Люди не заходили в Незер сотни лет. Нет. Даже тысячи лет. Точнее... Заходили... Но кто-то не мог выжить более 10 минут, кто-то моментально кидался обратно в портал, а чьи-то скелеты, или еще свежие тела, находил одинокий скитающийся демон. Он хоронил незнакомых ему путников, хоронил каждого, отдавал дань уважение за то, что они до конца сражались за свою жизнь, и извиняясь за то, что не смог их защитить. Порталы с тех времен были разрушены огнем и ветром, они покрылись пылью и сажей, а обсидиан начал "плакать". Но вернуться в реальность BBH помогли крики с острова внизу, из которых демон разобрал "Заткнись нахер! Когда же ты выдохнишься?!" и "Наблевал тут огнем блять, а мне убираться потом за ним, сучара!" От такой нецензурной речи незнакомца острые уши Бэда нервно задергались, а хвост начал зло отбивать быстрый ритм о камень. Не жаловал он брань. Людям была дана речь, чтобы общаться, передавать друг друг знания, а не для ругани между собой и разжигании войн. С другой стороны, теперь он точно знал, что перед ним нечто подобие человека, с понятной и структурной речью и... богатым лексиконом. Но из мыслей его вырвало ощущение того, что земля ушла из под ног, край оврага обвалила от снаряда, задевшим незераковую породу. Демон даже не успел зацепиться когтями или, на худой случай, хвостом и неуклюже упал лицом в песок. Теперь он был не зрителем, а участником этого перфоменса, и ладно, обычно гасты не обращали на Бэда внимание. Только было одно "но". Напуганным гастам все равно, в кого стрелять, и это подтвердил летящий в Бэда второй горящий шар.