Глава 2: Новый рассвет и новые вызовы

В королевстве Мелромарк наконец наступило утро. Четырёх Священных Героев разбудили и сопроводили обратно в тронный зал, где их ожидал король. Перед ним также стояли двенадцать человек: рыцари, искатели приключений и маги всех мастей, ожидавшие прибытия своих священных героев, чтобы последовать за ними. Двери тронного зала распахнулись, и четверо героев вошли в просторное помещение, где за происходящим в качестве зрителей с балконов наблюдала знать королевства. Как только все четверо оказались в центре зала, король наконец заговорил: — Мы собрали лучших воинов этой земли. Эти отважные души будут сражаться с Волнами бок о бок с вами. Трое других героев гадали, как именно будет проходить процесс выбора членов команды, а Мотоясу в особенности был взволнован видом дам. Бакуго же просто стоял со скрещёнными на груди руками и злым выражением лица, не впечатлённый предложенными соратниками. Король заговорил снова: — А теперь, будущие чемпионы, пришло время начать ваши путешествия! Большая группа воинов направилась к четырём героям, выбирая, за кем они хотят последовать. У Ицки оказалось трое соратников, у Рэна — больше всех, пятеро, а у Мотоясу — четверо, и все были девушками. У Бакуго не было никого. Никто из воинов не выбрал его, так что он продолжал стоять там в одиночестве. Несмотря на это, Бакуго молча стоял со скрещёнными руками, не выказывая никакого расстройства. Король обратил на это внимание: — Что ж, похоже, Героя Щита никто не выбрал. Мне неприятно это признавать, но даже я такого не ожидал. — А я нет. После того, как он вчера вёл себя перед королём, я понимаю, почему никто не хочет иметь с ним дела, — тихо сказал себе Ицки. Король снова заговорил, после того как советник что-то прошептал ему на ухо: — Мне стало известно о слухе, распространившемся по городу, будто Герой Щита — громкий, жестокий и психически неуравновешенный индивид. Похоже, это повлияло на выбор воинов. — Слух?! Ха, это неоспоримый факт, что Бакуго — психованный ублюдок. Достаточно просто хорошенько на него посмотреть, и всё ясно как день, — съязвил Мотоясу, потирая перевязанный бинтом нос после вчерашнего удара головой. Бакуго продолжал хранить молчание, чем озадачил всех. Они знали, каким взрывным герой был вчера, и всё же сейчас он никак не реагировал на то, что у него нет соратников. Это даже привлекло внимание короля. — Сэр Щи… Бакуго, вы в порядке? — Да, в порядке. Можем мы уже покончить с этим? — наконец заговорил Бакуго. Это несколько сбило короля с толку. — Вы не расстроены, что у вас нет членов отряда? — спросил он. — Мне сейчас не нужны никакие «члены отряда». Я прекрасно справлюсь сам, — ответил Бакуго. Мотоясу решил снова подколоть его: — Всего лишь со своим щитом? Ха, ты там долго не протянешь. Хотя мне плевать, если тебя съест какая-нибудь гигантская жаба. — Хочешь, я тебе снова этот нос сломаю? — пригрозил ему Бакуго. Мотоясу больше ничего не сказал, но зарычал и злобно посмотрел на Бакуго за напоминание о вчерашнем инциденте. Рэн тоже решил высказаться. — Честно говоря, я не виню Бакуго. Я и сам предпочитаю действовать в одиночку. Те, кто не сможет угнаться, останутся глотать пыль, — сказал он сначала себе, а потом и своей команде. Ицки также прокомментировал: — Я бы сказал, что для справедливости нам стоит разделить команды по три человека, но я бы вряд ли назвал справедливым постоянное нахождение рядом с Бакуго. — Если бы я и захотел, чтобы кто-то сражался со мной, он должен был бы быть достоин даже стоять рядом со мной и понимать мою силу и мощь, знать, что я лучший, и действительно вносить вклад в мой квест по становлению величайшим героем мира, а не просто быть окружённым кучкой подхалимов, — громко выпалил Бакуго, чтобы все, включая воинов, это слышали. Все воины злобно посмотрели на него и подошли ближе к своим лидерам, тем самым подтверждая своё решение никогда не связываться с Героем Щита. Тогда король снова заговорил: — Что ж, хорошо, если никто не желает вызываться добровольцем, и если сэр Бакуго, Герой Щита, этим доволен, тогда мы должны… — Прошу прощения! — выкрикнул женский голос. Все обернулись на звук и увидели поднятую руку. Это была красивая молодая женщина с рыжими волосами и зелёными глазами, одна из воинов, стоявших за Мотоясу. — Сэр Герой Копья, не возражаете, если я сменю отряд? Я хочу быть с Героем Щита, — спросила она. Все, особенно Мотоясу, были удивлены, что кто-то захотел присоединиться к Бакуго, но Мотоясу не мог спорить с такой красивой женщиной. — Э-э, да, вы уверены? Девушка подошла к Бакуго и уже собиралась дружески положить ему руку на плечо. — Конечно, герой никогда не должен быть один, и я могу обеспечить его всем, что… Но Бакуго резко отбил её руку. — Отойди, — грубо сказал он ей. Это шокировало весь двор, особенно короля и девушку. Ицки заступился за неё: — Эй, Бакуго, она просто пытается быть с тобой милой и готова стать твоим партнёром, а ты так грубо с ней обращаешься? Девушка снова попыталась успокоить Бакуго. — Да, сэр Герой Щита, я просто хочу вам помочь и… — Я сказал, ОТОЙДИ! — заорал Бакуго и оттолкнул её. Она упала на задницу. Весь двор был в ужасе, и все дворяне начали перешёптываться. Ицки немедленно бросился на защиту девушки. — Да что с тобой, чёрт возьми, не так?! Она хотела стать твоим партнёром, а ты её так просто оттолкнул? Бакуго наконец объяснил свои действия: — Я вам всем уже сказал, мне не нужна помощь от кучки подхалимов, выбранных королём-идиотом. И уж точно не от неё, — на последней фразе он посмотрел на рыжеволосую девушку, которая поднялась и гневно уставилась на него. — Я её насквозь вижу, в ней нет ни капли искренности. Я не хочу иметь с ней абсолютно ничего общего. Бакуго быстро раскусил истинную натуру этой девушки, точно так же, как когда-то раскусил Шиндо Йо перед экзаменом на временную лицензию, когда тот разыгрывал добряка, чтобы усыпить бдительность его класса. Он не доверял этой девице ни на грош. Они несколько секунд сверлили друг друга гневными взглядами. Затем девушка едва заметно ухмыльнулась и наконец сказала: — Ладно, хорошо! Раз ты так реагируешь на того, кто хочет тебе помочь, тогда я не хочу иметь ничего общего с таким придурком, как ты! — крикнула она Бакуго и вернулась за спину Мотоясу, оставшись в его команде. — Отлично, — сказал себе Бакуго. Мотоясу увидел в этом возможность снова его подколоть. — Вау, я впечатлён. Ты, должно быть, горд собой, что отпугиваешь тёлочек. Это почти как будто находиться рядом с женщинами созд… — и тут Бакуго резко ударил его по носу тыльной стороной щита. — А-а-а! Только не снова! Ай! — Можем мы уже продолжить! — снова крикнул Бакуго королю, в то время как Мотоясу рычал на него, изо всех сил стараясь не убить его прямо на глазах у всего двора. Король лишь вздохнул и продолжил: — Очень хорошо, если Герой Щита сейчас не хочет иметь соратников, я не вижу смысла продолжать этот вопрос. Бакуго придётся самому набирать себе членов отряда. Теперь о другом. Все вы четверо будете ежемесячно получать от короны средства на ваши путешествия. Однако в этот раз, сэр Бакуго, ваша выплата будет выше, чем у остальных, из-за отсутствия у вас отряда. Вот ваши сундуки с казной, примите их с нашей благодарностью. Четверо слуг подошли к героям с мешками местной валюты и вручили их. — Герой Щита получит 800 серебряных монет, в то время как трое других героев получат по 600, — сказал советник, пока они брали мешки. Затем король произнёс свою последнюю речь: — А теперь добудьте всё необходимое снаряжение и отправляйтесь в путь. — Есть, сэр! — выкрикнули трое героев. — Погодите секунду, — прервал их Бакуго. — У-у-ух! Ну что ещё? — вздохнули вместе трое героев. Прежде чем король успел что-либо сказать, Бакуго всё равно заговорил первым: — И это всё?! Какого черта мы вообще должны сами покупать себе снаряжение и не получили никакой другой подготовки для этого дурацкого квеста? Вы буквально вышвыриваете нас, просто похлопав по спине? — Сэр Бакуго, корона предоставляет вам финансирование и поддержку для этого квеста, чего ещё вы можете желать? — сказал король, снова начиная раздражаться. — Как насчёт того, чтобы просто дать нам лучшее снаряжение, которое есть в этом гигантском замке, и большие армии? Как насчёт того, чтобы обучить нас этому миру и натренировать сражаться этим дурацким оружием? А ваш ответ на это — просто давать нам пособие каждый месяц, как будто это должно нас к чему-то подготовить? — отчитал Бакуго короля, который всё больше злился на его неблагодарность. Рэн попытался успокоить Бакуго: — Слушай, Бакуго, так работают РПГ. Просто смирись с этим. — Это не чёртова игра! Этот старый хрен сам вчера сказал, что от нас зависят миллионы жизней, а он просто отправляет нас на произвол судьбы с одними деньгами, без какой-либо чёртовой тренировки или чего-то ещё! — крикнул Бакуго на Рэна, который лишь вздохнул и покачал головой. Король, однако, начал снова терять терпение. — Именно так вы, герои, и должны становиться лучше. Если вам всё дать на блюдечке, это никому из вас не поможет, особенно если у вас ещё нет нужных статов для этого снаряжения и оружия. И у меня всё ещё есть страна, которой нужно управлять, так что я не могу просто отдать вам всю казну на вещи, которые вы можете получить собственными силами. К тому же, легенды гласят, что призванные Священные Герои уже обладают общими знаниями о нашем мире, так что нет необходимости вас чему-то учить. Если только вы не совсем уж бестолковый, сэр Бакуго? Но Бакуго продолжал гневно спорить с ним. — Вы, чёрт возьми, похитили нас, чтобы мы стали вашими дурацкими священными героями! Я ожидал, что вы хотя бы научите нас сражаться в этом мире! Но я вижу, вы просто чёртов самозванец в тиаре! — Молчать! — заорал король, которому окончательно надоел Бакуго, и ударил кулаками по подлокотникам трона. Двор на несколько секунд затих, пока король, сделав несколько глубоких вдохов, не успокоился. — Герой Щита Бакуго, я уже даю вам деньги, чтобы вы могли покупать всё что угодно в нашем мире, я провёл всю ночь и утро, собирая для вас воинов, одну из которых вы немедленно отвергли, когда она предложила свою помощь, и я позволил вам роскошь бесплатно спать в моём замке. Если вы не цените то, что я для вас делаю, я с радостью заберу обратно свои 800 серебряных. Так что, если вы не хотите начать свой путь нищим на улице, вам будет разумнее замолчать и просто начать своё чёртово приключение. Я ясно выражаюсь?! Бакуго мог бы и дальше спорить о том, как глупо король готовит героев к этому миру, но он видел, что терпение короля на исходе и он действительно может забрать деньги, так что он решил остановиться. — Ладно, хорошо. Я просто хочу уже свалить из этой инцестной помойки. Король с облегчением вздохнул. — Хорошо. А теперь снова — в путь, и удачи всем вам, герои. — Есть, сэр! — снова крикнули трое других героев. Бакуго по-прежнему молчал. Четверо героев наконец покинули замок и отправились в свои приключения. Рэн, Ицки и Мотоясу ушли со своими отрядами. Бакуго был один, только он и его щит, и он был этому рад. Бакуго решил, что первым делом ему следует одеться более подобающе для этого мира. Его чёрная футболка и синие джинсы выделяли его среди обычных крестьян, и он знал, что ему нужна какая-то броня, чтобы выжить в этом мире монстров, раз уж король-идиот отказался ему её дать. Немного побродив по городу, заглядывая в витрины нескольких оружейных и доспешных лавок, а также прочитав некоторые инструкции из раздела «помощь» в своей Магии Статуса, он нашёл самую большую лавку и вошёл в неё. Магазин был забит множеством различных видов оружия и доспехов, висевших на полках и стенах, как в любом подобном заведении. А в конце магазина стоял его владелец, лысый мужчина средних лет, с приветливой улыбкой. — Добро пожаловать, добрый сэр, в оружейной лавке, я так погляжу, впервые, — радостно поприветствовал он Бакуго. — Да-да, как скажешь, я просто осматриваюсь, — ответил Бакуго, оглядывая лавку в поисках оружия, которое он мог бы использовать в дополнение к своему щиту, а также брони. — Если вам нужно что-то конкретное, я могу вам это показать, — сказал лавочник. Бакуго посмотрел прямо на него. — Ладно, покажи мне лучшее оружие, что у тебя есть. Или хотя бы что-нибудь дешевле 600 серебряных, — потребовал он. Кузнец вышел из-за прилавка. — Горите нетерпением, да? Хорошо, тогда позвольте мне показать вам кое-что из лучшего, что есть в вашем бюджете. Он показал Бакуго стол с множеством различных мечей. — Вот, пожалуйста. Некоторые из моих лучших дешёвых мечей из железа, магического железа, стали, магической стали и так далее. Взволнованный Бакуго решил взять железный меч. — Чёрт возьми, да! Теперь пора… А-А-А-А-А-А-А! — но меч ударил Бакуго током, заставив его уронить оружие, что сбило с толку и его, и кузнеца. — Какого черта это было?! Эти хреновины что, прокляты?! — заорал он на кузнеца. — Нет-нет, эти мечи не прокляты, не снабжены ловушками и ничем подобным, — защищался кузнец. Он быстро поднял упавший меч и взмахнул им, чтобы доказать свою правоту. — Видите, в полном порядке. Бакуго поднял одно из других оружий, но оно снова ударило его током, как и предыдущий меч. — Черт! Да что, чёрт возьми, происхо… а? — Бакуго заметил, что его экран статуса всплыл, светясь красным, с предупреждающим знаком, на котором было написано: «Внимание: нарушение правил, предмет ограничен». — Что, чёрт возьми, это значит?! — заорал Бакуго, и меню быстро сменилось на новый экран с надписью «Помощь». Бакуго ещё не читал этот раздел и принялся изучать текст под ним. «Когда герой привязан к своему классовому священному оружию, ему не разрешается использовать любое другое оружие. Так, Герой Копья не может экипировать меч, а Герой Лука не может использовать щит». — Это что ещё за хрень?! — заорал Бакуго на магический экран. — Полагаю, это означает, что вы не можете использовать ничего, кроме щита, из-за вашего класса. Так что извините, — сказал ему кузнец. — Ну так где, чёрт возьми, я могу сменить свой класс на что-то не такое тупое? — сказал Бакуго вслух, пролистывая другие тексты помощи в поисках решения, но безуспешно. — Обычно это так же просто, как использовать другое основное оружие, но я не знаю, что с вами делать, если вы даже этого не можете, — ответил кузнец, не понимая, в чём дело. Бакуго продолжал читать тексты помощи в поисках способа сменить класс, но, не найдя ничего, он не выдержал. — Гр-р-р… Знаете что, к черту это правило, я просто стерплю боль! — заорал Бакуго, затем схватил стальной меч, и тот ударил его током, как и предыдущие, но Бакуго был полон решимости удержать оружие и сжал его так сильно, как только мог, пока электричество продолжало проходить через его тело, причиняя сильную боль. — Сэр, пожалуйста, я думаю, вам нужно остановиться, — предупредил кузнец Бакуго, но тот продолжал держаться за меч, который бил его током, заставляя отпустить. Но Бакуго становилось всё труднее и труднее удерживать меч, так как электричество становилось всё интенсивнее, чем дольше он его держал. — Черт!.. Я… я смо… гу… сде… лать… это… — процедил сквозь зубы Бакуго от боли, изо всех сил стараясь держаться, но даже с его болевым порогом у него были пределы, и ему становилось всё труднее. Искры продолжали сыпаться, пока Бакуго не смог больше терпеть и был вынужден уронить оружие, упав на колени и тяжело дыша. Кузнец попытался помочь ему, протянув руку. — Сэр, вы в порядке?! Но Бакуго просто отмахнулся от него. — Да, я, чёрт возьми, в порядке, не смей меня жалеть! — заорал Бакуго, с трудом поднимаясь на ноги. Но пока он поднимался, кузнец поближе рассмотрел щит, и тот его заинтересовал. Он использовал своё магическое увеличительное стекло, чтобы получше его рассмотреть, что Бакуго заметил. — Какого черта ты делаешь? — Я просто получше рассматриваю ваше оружие, я никогда не видел ничего подобного. Оно немного похоже на… Погодите-ка? Вы один из тех героев, которых призвали? — спросил он Бакуго. — Да, и что? — грубо спросил Бакуго, думая, что это будет очередное оскорбление. — Ну, это может объяснить, почему вы не можете сменить класс; похоже, этот священный щит просто так не снять. — Я могу его сорвать и швырнуть, но эта хреновина просто снова формируется и прилипает на место, как чёртова пиявка, — ответил Бакуго. — Хммм… Я чувствую огромную силу, исходящую от щита, но моя магия оценки больше ничего не обнаруживает, так что я не знаю, что с этим делать. Бакуго был взбешён всем этим и правилами щита, но его тон изменился, когда он схватился за голову, а затем посмотрел на свою ладонь и вспомнил, что у него всё ещё есть Причуда, и притом очень мощная. Его хмурое выражение тут же сменилось улыбкой. — Эх, к черту это оружие, мне эти хреновины всё равно не нужны. Я и без них справлюсь. Кузнец наконец перестал рассматривать щит и выпрямился. — Ну, раз вы так говорите, но вы всё ещё хотите купить броню? — спросил он. Бакуго немедленно ответил: — Да, но убедись, что это броня, которая не закрывает руки. Эта просьба сбила кузнеца с толку. — Э-э, а почему вы не хотите защищать руки? — У меня свои причины, просто покажи мне уже товар. — Как скажете, сэр герой, — сказал кузнец, показывая свой ассортимент брони. Прошло около получаса, пока Бакуго рассматривал и примерял различные доспехи и одежду. Он был очень привередлив в выборе. Ему нужна была броня, которая оставляла бы руки открытыми для его Причуды, но он также не хотел ничего слишком тяжёлого, чтобы не сковывало движения. Ещё он хотел что-то устрашающее на вид, чтобы, когда он сражается с плохими парнями и монстрами, те боялись одного его вида, точно так же, как был разработан его старый геройский костюм. Бакуго примерил ещё один наряд, пока кузнец терпеливо ждал, пока тот выйдет после примерки уже пятнадцатого комплекта в примерочной. «М-да, этот парень действительно хочет найти правильную броню, не так ли? Я не видел никого настолько привередливого с тех пор, как…» Но кузнец замолчал, услышав: «Да! Идеально!», и тут же из примерочной вышел Бакуго в своём новом наряде. Хотя на первый взгляд это вряд ли было похоже на броню, это была настоящая вещь. Он был с голым торсом, демонстрируя свои мускулы, но на нём был тёмно-красный плащ с пушистым белым воротником вокруг шеи, тёмные чёрные брюки с золотой пряжкой на чёрном ремне и светло-серебряные ботинки с небольшими пушистыми манжетами, сочетающимися с воротником плаща. Кузнец был впечатлён. — Ух ты… Вот эта броня варвара идеально вам подходит. Я бы не сказал, что обычные искатели приключений такое носят, но главное, чтобы она защищала вас в бою. Бакуго продолжал осматривать себя. — Ты сам сказал, что, несмотря на то, что на груди у меня ничего нет, я всё равно буду защищён, если что-то атакует меня, так? — спросил он у кузнеца. — Конечно, ваш плащ действует как своего рода невидимый нагрудник, который защищает весь ваш торс, несмотря на то, что кажется, будто на вас там ничего нет, — ответил кузнец. Бакуго посмотрел на кузнеца. — Не против проверить? — Конечно, — кузнец схватил меч и ударил по торсу Бакуго, но тот отскочил, не оставив на нём ни следа, доказывая, что магия плаща работает. — Я же вам говорил. Может, это и не самая прочная броня, но она позволит вам быстро передвигаться, как вы и просили, а также защитит вас от различных опасностей окружающей среды, таких как лёд, песок, огонь и яд. — Идеально, я беру, — взволнованно сказал Бакуго. Кузнец направился к своему прилавку, ожидая оплаты. — Хорошо, тогда ваша особая броня с хорошей геройской скидкой обойдётся вам примерно в 300 серебряных. — 300 — это многовато. Как насчёт 250 серебряных, и я стану вашим постоянным клиентом, — начал торговаться Бакуго с кузнецом, желая сбить цену. Кузнец понял его игру и подыграл. — Не думаю. Магия этой брони недешёвая и нелёгкая в изготовлении, и человеко-часы должны быть компенсированы. За неуважение к тяжёлому труду человека я повышаю цену на 10%. — Кузнец начал торговаться в ответ. — 250, — ответил Бакуго. — Повышаю до 20%. — 250. — Повышено на 40%. — 250. — 50% повышение. — 250. — 75% повышение. — 250. — 90%. — 250. — Ладно, умник, цена только что удвоилась до 600 серебряных. — 250. — Утроилась. — 250. — Учетверилась! — 250. Кузнец понял, что так он никуда не денется, и решил уступить. — Ладно, ладно, как насчёт 275 серебряных за броню? Но не меньше, если вы действительно обещаете мне, что отныне я буду вашим основным поставщиком любой новой брони, договорились? — сторговался кузнец. — Звучит неплохо, 275 так 275, — согласился Бакуго и заплатил кузнецу 275 серебряных за свою броню. Но после оплаты Бакуго ещё не закончил. — Эй, я ещё хотел спросить, что это за маленькое увеличительное стекло у тебя было, это что-то особенное? — О, эта штука, да, она помогает мне получше рассмотреть доспехи и оружие, найти недостатки и даже может просматривать сквозь магию и другие средства сокрытия, для тех, кто пытается меня надуть, — ответил кузнец, вызвав любопытство Бакуго. — У тебя есть запасные? — спросил он. — Да, у меня их много. Но если вы хотите себе такую, придётся заплатить, — сказал ему кузнец. — Сколько? — спросил Бакуго. — 25 серебряных, и я не уступлю ни монеты, — отрезал кузнец. Бакуго понял, что свою карту торга он уже разыграл и второй раз на этом парне она не сработает, поэтому он заплатил нужную сумму за магическое увеличительное стекло. Получив его, Бакуго приложил стекло к камню на своём щите, и оно растворилось внутри. Щит открыл экран с надписью: «Навык разблокирован: Увеличительный щит». Кузнец был впечатлён. — Ух ты, какая интересная магия у этого щита. Откуда вы знали, что он так может? — спросил он Бакуго. — Я прочитал об этом в некоторых экранах помощи, когда ходил по магазинам. Они рассказали мне о механике работы этого дурацкого щита, и это был первый тест. — Полагаю, вы не дочитали до того места, где говорилось, что вам нельзя использовать другое оружие, — пошутил кузнец, заставив Бакуго зарычать от разочарования. — Плевать. Скажи-ка мне, лысый, где тут другие лавки, где я могу купить полезные предметы? Может, есть место, где можно выполнить какие-нибудь мелкие квесты? — спросил он. — Вниз по улице есть рыночная площадь со множеством магазинов вокруг. Что касается мелких квестов, у меня самого их нет, но я думаю, если вы просто поспрашиваете людей, не нужна ли им помощь, вы сможете найти что-то по городу, если не хотите браться за что-то большое прямо сейчас, — ответил кузнец. Бакуго повернулся и немедленно покинул лавку. — Заходите ещё, — наконец сказал ему кузнец. Бакуго вышел из магазина и направился к рыночной площади. «Хорошо, раз этот король-идиот отказывается меня тренировать или что-либо мне рассказывать, мне придётся всё узнавать по-старинке, по-РПГшному». Бакуго провёл большую часть дня, переходя от лавки к лавке и разговаривая с людьми, спрашивая, что они продают и насколько это полезно для приключений. Ассортимент варьировался от простой еды до зелий здоровья, магических безделушек, зачарований для брони и так далее. И, конечно, Бакуго пытался со всеми торговаться с переменным успехом. Он также спрашивал их о быстрых квестах или мелкой помощи, в которой они могли нуждаться, и нескольким действительно нужна была помощь. В основном это были простые вещи, вроде переноски предметов, сопровождения людей, квестов по поиску предметов, открывания заевших дверей и так далее, где ему приходилось просто перемещаться по городу, выполняя различные поручения для людей. Большинство из них были лёгкими, и награда обычно составляла всего пару бронзовых монет или несколько серебряных в лучшем случае. Хотя деньги были второстепенным фактором, больше всего он ценил получение новой информации и новых навыков. Другие герои, как только получили своё снаряжение, сразу же отправились за город, чтобы немедленно начать гриндить монстров и качаться. Но Бакуго был умнее и лучше разбирался в жанре. Он не так много играл в видеоигры с тех пор, как начал тренироваться для поступления в Юэй, но у него был свой опыт в РПГ, и он знал, что в таких играх всегда разумно поговорить со всеми НПС, если это возможно, прежде чем бросаться в бой или спешить по сюжету. Нужно выполнять все квесты, какими бы мелкими они ни были, чтобы найти новые навыки и больше узнать о мире. Методы трёх других героев могли бы сработать на лёгком уровне сложности, если бы это была игра, но на более высоких уровнях это могло бы означать жизнь или смерть от рук врагов, особенно со временем. Бакуго, будучи перфекционистом, который всегда любил играть на самых высоких сложностях, знал это лучше других и делал всё, чтобы пройти эти невозможные уровни, готовый выполнять утомительную работу, чтобы лучше прокачать своего персонажа. Это было не только для прокачки и улучшения его авантюрных навыков, но и для улучшения его взаимодействия с людьми после провала экзамена на временную лицензию в его старом мире. Бакуго изо всех сил старался лучше контролировать своё отношение к обычным людям, чтобы не срываться на тех, кому он должен помогать. Он продолжал сохранять своё вечно раздосадованное выражение лица при общении с людьми, но по крайней мере не взрывался на них за глупые слова. Ну, или, по крайней мере, в 80% случаев. Было четыре случая, когда он срывался на каких-то придурков-лавочников, и люди угрожали позвать стражу из-за криков и угроз расправой, так что Бакуго знал, что ему ещё предстоит долгий путь, чтобы стать лучшим героем. Большинство людей не обладали какими-либо интересными или полезными навыками, но он научился некоторым практическим вещам, таким как взлом замков, скрытность для подслушивания разговоров, обнаружение магических ловушек, создание определённых зелий, вроде лечебных и для временного усиления навыков, как правильно садиться на вьючное животное, хотя он и не был заинтересован в покупке филолиала или других ездовых животных в этом мире, а от одного более сомнительного типа он научился карманным кражам, хотя после этого тайно сдал его страже. Он узнал много нового о самом мире, о некоторых монстрах и их слабостях, о том, что драконы существуют, как работает создание магической брони и зачарований, и некоторые из общих законов страны, особенно законы о женщинах. Эта страна была довольно либеральной в гендерном плане по сравнению с реальными средневековыми обществами в его мире, где женщины имели равные права с мужчинами, а сексуальное насилие было особенно строгим табу. Бакуго также получил некоторые общие знания о геополитике этого мира. Он находился на большом континенте с десятками различных королевств и республик разных размеров, хотя большую часть континента доминировали четыре большие империи: Мелромарк, где он сейчас находился, Сильтвельт, империя зверолюдей на севере, Зельтобль, империя наёмников на востоке, и великая империя Фобрей на западе, самая большая и могущественная империя в этом мире. Также в последние годы появилась новая империя зверолюдей под названием Шильдфриден после восстания против Сильтвельта. Люди не были уверены, что именно произошло, но большинству из тех, с кем он разговаривал, было плевать на политику зверолюдей. Кстати о зверолюдях, это была ещё одна вещь, о которой он узнал. Этот мир был населён разумными гибридами животных и людей, некоторые из них выглядели более человекоподобными, другие — более звероподобными, и последних называли зверолюдьми. В Мелромарке к ним относились не лучшим образом, считая их в лучшем случае гражданами второго сорта. Рабство также существовало в Мелромарке, и большинство зверолюдей были рабами. Бакуго видел множество примеров обращения с ними, просто гуляя по городу. Бакуго не удивился, увидев такие варварские обычаи в таком сеттинге. После того, как его заставили читать человеческую историю, он был осведомлён об ужасах рабства различных народов. Он находил этот акт просто омерзительным, особенно видя, как обращаются со многими зверолюдьми по всему городу, включая маленьких детей. Бакуго, может, и всегда ценил силу, где сильный побеждает слабого, но такую власть над слабыми беспомощными людьми, независимо от расы, он терпеть не мог. Одной из его многих целей в этом мире стало как-нибудь покончить с рабством навсегда и стать героем, который их освободит. Даже если для этого придётся выбить это из короля. Хотя избить короля по любому поводу для Бакуго было бы достаточно хорошим предлогом. Однако одним из самых странных мест, рядом с которым он был, была главная церковь страны. По какой-то причине у Бакуго было очень плохое предчувствие насчёт этого места. Она выглядела как типичная христианская церковь, которую в Японии почти не увидишь. Но когда он смотрел на кого-либо из церковников снаружи, они всегда смотрели на него с отвращением или просто отворачивались при его появлении. Он расспросил некоторых лавочников и местных жителей о церкви, и, по их словам, церковь существовала в Мелромарке веками, хотя в последние годы её власть возросла, и она стала более активно вмешиваться в политику королевства примерно 30 лет назад при поддержке короля. Их называли Церковью Трёх Героев, где они поклонялись Героям Копья, Меча и Лука как святым или богам и поклонялись им троим в равной степени. Но главный вопрос Бакуго был в том, почему сам Герой Щита был исключён из церкви священных героев. Но каждый раз, когда он спрашивал об этом, никто не отвечал, а иногда на их лицах появлялось беспокойство, как будто они скрывали ужасную правду. Бакуго знал, что с этой церковью что-то не так, и он решил пока держаться оттуда как можно дальше и продолжил свои поиски более полезных навыков и информации. Одной из последних лавок, в которые он зашёл в тот день, когда уже вечерело, была лавка магии, которой управляла пожилая женщина в стандартной ведьминской шляпе. Он был там, чтобы передать письмо от владельца лавки зачарований по другому мелкому квесту и решил, что заодно стоит узнать побольше о магии этого мира. — Ах да, большое спасибо, что передали мне это. Я уверена, вы заслуживаете небольшой награды. Вот 5 серебряных за ваши хлопоты, — сказала владелица лавки, пока Бакуго продолжал осматривать магазин. — Вы ищете что-то конкретное, сэр герой? — спросила женщина. — Да, я в курсе, что в этом сумасшедшем мире есть магия или какая-то подобная хрень, и я хочу узнать о ней побольше, — ответил он. Женщина с радостью объяснила Бакуго о магии этого мира и о том, как она работает. Она научила его, что такое Мана/МП и какие виды магии существуют в этом мире, от сложных боевых заклинаний до простых бытовых, которые могут выполнять даже маленькие дети. Она также упомянула, что для многих сложных заклинаний нужно произнести заклинание, чтобы магия сработала. Новички обычно должны произносить его вслух, но более опытные маги могут просто произнести его в уме и мгновенно использовать заклинание. Бесплатно она показала Бакуго, как сотворить одно заклинание — простое заклинание искусственного света, которое поможет ему, если он окажется где-то без света. — Теперь просто вытяните руку и произнесите заклинание, какое пожелаете, — сказала она ему. — Я — герой щита, повелевающий истоком силы. Я прочёл и расшифровал закон природы. Я призываю силу природы света! — и сразу после этих слов из его руки появился магический шар света, заставив Бакуго улыбнуться и удивив женщину. — О боже, я думала, потребуется несколько попыток, но вы сделали это с первой. У вас, похоже, есть некоторый магический талант, сэр Герой Щита, — сказала она. Бакуго сжал кулак. — Чёрт возьми, да! Я покажу этим неудачникам, как дела делаются в геройстве! — взволнованно сказал он. Он и владелица лавки подошли к прилавку, чтобы она с помощью своего магического хрустального шара определила его магический потенциал. — Сэр Герой Щита, ваши магические склонности довольно разнообразны в нескольких областях, но вы, похоже, сильнее всего в магии поддержки и исцеления, — сказала она ему, заставив Бакуго ухмыльнуться. — Я знал, что буду лучшим во всём, — гордо сказал он. Хотя женщина ещё не закончила. — Ну, минуточку, ваша боевая магия почти отсутствует, так что вы не можете использовать никаких атакующих заклинаний. Это разозлило Бакуго. — Гр-р-р… Чёртовы правила этого мира! Вы хотите сказать, я даже не могу стрелять молниями или чем-то подобным?! — заорал он на пожилую женщину. — Боюсь, что нет. Но не позволяйте этому отбить у вас желание изучать магию. Даже если вы не можете использовать её для борьбы с монстрами, многие заклинания, которые вы можете выучить, могут быть очень полезны. Не стоит недооценивать заклинания поддержки, они могут спасти вам жизнь в нужных обстоятельствах, — сказала она, пытаясь подбодрить Бакуго. Бакуго не мог отрицать, что она была права, хотя и признал это неохотно. — Конечно, думаю, это лучше, чем ничего. Скажите, леди, что ещё могут эти магические шары? — спросил он у владелицы лавки. — Они могут помочь вам во многом: позволяют чувствовать и обнаруживать магические предметы, дают небольшой прирост к вашему запасу маны и могут позволить вам запечатлевать события вокруг вас и позже показывать их другим, — объяснила она. Это вызвало любопытство Бакуго. — То есть, это как магическая видеокамера? — Что это, сэр Герой Щита? — спросила она. — Забудьте. У вас есть что-нибудь, что поможет мне больше узнать о магии? — спросил он у неё. — Ну, у меня есть этот магический гримуар, который может научить вас множеству различных заклинаний. Он идеально подходит для любого начинающего мага, — предложила она. Бакуго взял книгу, чтобы прочитать её содержимое, но, перелистывая страницы, он понял, что она написана на совершенно другом языке. В этом мире, похоже, говорили по-японски (да, давайте просто представим, что все говорят по-японски в данном контексте), но их письменность была совершенно иной. — Отлично, я даже ничего не могу понять. Какой от этого мне толк? — пожаловался он и швырнул книгу обратно на прилавок. — Может, вы и не можете сейчас читать на нашем языке, но если вы так быстро научились магии, то, возможно, вы сможете так же быстро научиться и читать на нашем языке. Здесь так много заклинаний, было бы неразумно их просто игнорировать, — сказала женщина. Бакуго понял её точку зрения. Ему, вероятно, придётся в конечном итоге выучить или получить способность изучать язык этого мира, так что было бы неплохо иметь справочник для практики магии и изучения множества заклинаний этого мира. Конечно, хрустальный шар тоже был полезен и принёс бы ему немедленную выгоду. — Сколько стоят книга и хрустальный шар? — спросил он у владелицы лавки. — Оба стоят по 100 серебряных монет, но если вы купите оба предмета сейчас, вы получите небольшую скидку на один из них, так что в общей сложности это будет стоить всего 175 серебряных, — объяснила она. У Бакуго начинали заканчиваться свободные деньги, оставалось всего 300 серебряных, и он хотел, чтобы у него осталось хотя бы 100, так что, если он купит эти вещи сейчас, это будет последняя его покупка на сегодня, не считая еды и ночлега. У него осталось бы всего 200 серебряных, но благодаря всем мелким заданиям, которые он выполнил сегодня в городе, он заработал дополнительные 100 серебряных. Бакуго немного подумал, но он знал, что, вероятно, не найдёт лучшей сделки на такие полезные предметы так рано, поэтому он наконец согласился. — Ладно, ведьма, ты меня убедила, я беру оба. Бакуго заплатил женщине 175 серебряных и вложил шар и книгу в камень на своём щите, получив Щит Хрустального Шара, который давал пассивный прирост в 3% к его мане, и Щит Магического Гримуара, который он теперь мог читать. Он обернулся к женщине, чтобы спросить её кое-что. — Скажите, леди, вы много знаете о короле? — спросил он, решив, что наконец стоит побольше узнать о человеке, на которого он теперь вынужден работать. Она охотно рассказала Бакуго всё, что знала. — О, король Олткрей, да, он очень интересный человек. Может, он и не выглядит так, но раньше он сам был героем, хотя и не священным, конечно, но он был довольно известен в нашей стране, настолько, что завоевал сердце нашей любимой королевы. Последняя часть привлекла внимание Бакуго. — Погодите-ка? Завоевал сердце королевы, вы хотите сказать, он не был королевской крови с самого начала? — Ну, я слышала, что он изначально происходил из знатного рода Фобрея, но не был из Мелромарка, пока не приехал в нашу страну в дни своих приключений. Он был довольно известным героем и в итоге завоевал сердце королевы, когда она была ещё принцессой, и стал её супругом, когда она была коронована, — продолжила она. Бакуго просто рассмеялся. — Ха, так этот старый ублюдок даже не настоящий правитель этого заведения, это слишком смешно. Так где же эта ваша старая королева? — спросил он. — Королева покинула страну несколько месяцев назад, чтобы посетить соседние империи, и с тех пор не возвращалась. — Что она делает такого важного, что так надолго покинула страну? — спросил он. — Честно говоря, не знаю; я не слежу за политикой королевства, так что извините, что не могу рассказать вам больше, — закончила она. — Не беспокойтесь, я узнал более чем достаточно. Если мне понадобится ещё что-нибудь магическое, я снова к вам загляну, но убедитесь, что в следующий раз у вас будет что-то получше, ведьма, — закончил он и направился к выходу из лавки. Хотя его всё ещё смущала история с королевой. Если она — настоящая глава государства, почему она уехала, когда призвали его и остальных? Он предполагал, что именно она должна была встретить героев первой, а своего мужа-идиота отправить заниматься менее важной дипломатической работой. Но по крайней мере он узнал больше о стране и получил больше поводов для оскорбления короля. — Большое спасибо, сэр Герой Щита, хорошо провести время, — сказала владелица лавки, когда Бакуго уходил. Солнце начало садиться над Мелромарком. Обычно в это время герои возвращались в цивилизацию, чтобы отдохнуть после гринда монстров, но Бакуго видел в этом своё время, чтобы набраться опыта, не беспокоясь о конкуренции. К тому же, к этому времени все уличные лавки уже закрывались, и он уже посетил почти все крытые магазины в округе, так что с ними дел больше не было. Но когда он выходил за городскую стену, он увидел возвращающиеся отряды Рэна, Ицки и Мотоясу после их дневного гринда, и они тоже заметили Бакуго. — Смотрите-ка, кто наконец-то выполз, — прокомментировал Рэн. Ицки был в отвращении от брони Бакуго. «Мог бы он выглядеть ещё больше так, будто собирается кого-то избить? На нём даже рубашки нет». Хотя все трое были изрядно удивлены, насколько он мускулист. По сравнению с ним они выглядели как тростинки, если бы сняли свои доспехи. Это в какой-то степени вызвало у них зависть к такому телу, особенно учитывая, что он был самым младшим из них. Когда группа Мотоясу приблизилась к Бакуго, тот решил снова подколоть его на ходу. — Ну-ка, посмотрите, кто тут у нас, мистер Эджлорд наконец-то набрался смелости выползти наружу, после того как так долго боялся монстров со своим бесполезным щитом. Ох, как же он переживёт встречу с ужасными шариками? Бакуго сначала ничего не сказал, но, поравнявшись с Мотоясу, он быстро выставил ногу, и Мотоясу споткнулся и упал лицом вниз. — Ай! Черт! — Тебе стоит смотреть, куда идёшь, задрот. А то в итоге разобьёшь остатки своего лица, — съязвил в ответ Бакуго, уходя от групп. Рэн и Ицки просто закатили глаза, пока Мотоясу поднимался с ушибленным лбом и молча удалялся, изо всех сил стараясь не убить Бакуго. Выйдя на открытые поля, Бакуго огляделся и осмотрел всё вокруг. Пока он был сосредоточен на поиске монстров, он хорошенько рассмотрел местность. Прожив большую часть своей жизни в городе Мусутафу, он редко видел такие обширные луга, бывая только в парках и в лесу в детстве, где травы почти не было. Это было в какой-то степени величественное зрелище для него, особенно на закате. Но он насытился видами и вернулся к поиску того, что было там, и к получению очков опыта. И ему не пришлось долго искать. Он увидел в траве первых монстров, готовых к атаке, — злобно выглядящие живые шарики, прыгающие на Бакуго, чтобы напасть. Бакуго ухмыльнулся и начал бить шарики. — СДОХНИТЕ, ВЫ, НАДУТЫЕ УБЛЮДКИ! СДОХНИТЕ! — и он продолжал бить по многочисленным шарикам. Он бил их снова и снова. Сначала Бакуго был взволнован, наконец-то убивая что-то, но, продолжая бить шарики, он начал уставать, видя, что монстры всё ещё живы, несмотря на то, сколько раз он их ударил, и у них, согласно его Магии Статуса, всё ещё было много ОЗ. — ПОЧЕМУ ВЫ, ТУПЫЕ УБЛЮДКИ, НЕ СДОХНЕТЕ?! Он продолжал бить множество шариков снова и снова, пока ему это не надоело, и он просто схватил один с полным здоровьем. — СКОЛЬКО УДАРОВ НУЖНО, ЧТОБЫ УБИТЬ ЭТИХ ТУПЫХ ТВАРЕЙ! — он начал бить один и тот же шарик снова и снова, пока после многих-многих ударов здоровье шарика не упало до нуля, и он не сдох. — ТРИДЦАТЬ ЧЕРТОВЫХ УДАРОВ, ЧТОБЫ УБИТЬ КОРМ?! К ЧЕРТУ ЭТОТ КЛАСС ЩИТА И ОДНО ОЧКО СИЛЫ АТАКИ! — заорал он на свою руку со щитом, но, взглянув на ладонь, быстро вспомнил, что у него всё ещё есть Причуда, и создал небольшой взрыв, чтобы проверить, работает ли она. Для него было необычно так забыть о своей Причуде. Но он был так взволнован желанием убивать без последствий в РПГ-сеттинге, что его Причуда, которая так выделялась в подобной обстановке, временно вылетела у него из головы. Он быстро обрёл уверенность и ухмыльнулся, глядя на количество атакующих его шариков. — Посмотрим, сколько вы, маленькие ублюдки, теперь выдержите? — и когда один прыгнул на него, Бакуго схватил его одной рукой, пока тот пытался вырваться, а он садистски улыбался и кричал: — СДОХНИ! — и с помощью своей Причуды он мгновенно взорвал шарик, всё равно получив за него очки опыта. — Чёрт возьми, да! Теперь пора показать истинную силу Героя Щита! — он посмотрел и увидел, что к нему приближается ещё больше монстров-шариков. И каждый шарик, который подбирался к нему, был мгновенно взорван, пока Бакуго устраивал бойню, больше не сдерживаясь, и взрывал маленького монстра за маленьким монстром. Громкие взрывы продолжали привлекать всё больше монстров-шариков, и Бакуго продолжал убивать всё больше и больше этих мелких тварей, медленно, но верно повышая свой уровень. — Давайте, нападайте, мелкие ублюдки, посмотрите, из чего сделан настоящий герой! БУМ! БУМ! БУМ! После нескольких часов взрывания монстров-шариков Бакуго решил на сегодня закончить. Было 10 часов вечера, и было совершенно темно, не считая лунного света и заклинания света Бакуго. Он знал, что ему нужно в конце концов отдохнуть, иначе к утру его производительность начнёт страдать. Так что он собрал останки последних убитых шариков, чтобы продать их позже, в мешок, который он купил ранее для вещей, которые не помещались в хранилище щита, вроде его старой одежды. За эти несколько часов он убил несколько сотен шариков, а также пару других мелких монстров, вроде гигантских клещей, гигантских кузнечиков и гигантских муравьёв размером с собаку. И получил несколько новых способностей, поместив их останки в щит. Он также поднялся до 5 уровня всего за первый день. Все его статы в какой-то степени выросли, все, кроме силы атаки, которая всё ещё была на единице. Бакуго не был уверен, почему это не распространяется на его Причуду, поскольку она могла быстро расправляться по крайней мере с низкоуровневыми монстрами по сравнению с простыми ударами или ударами щитом. Его единственным предположением было то, что игровой мир не учитывал его Причуду и это, по сути, был баг вне системы, что его не волновало, так как он собирался эксплуатировать его как можно больше. Бакуго впервые использовал своё собственное быстрое перемещение, которое мгновенно вернуло его к закрытой на ночь лавке кузнеца в городе. Он научился быстрому перемещению, прочитав некоторые инструкции в помощи и обнаружив щит-карту, после того как вложил в щит купленную ранее карту известного мира. Он играл во многие РПГ, в которых было быстрое перемещение, так что он знал, что в этом мире должен быть хоть какой-то его эквивалент. Инструкции гласили, что он может перемещаться в места, где он уже бывал, если только рядом нет монстров или он не находится в помещении. Это также переносило с собой спутников, которые ещё не были в этих местах, но герой был. Но это не работало для квестов на сопровождение, где сопровождаемых нужно было вести к месту назначения вручную. Также, согласно тексту помощи, который прочитал Бакуго, были и другие способы быстрого перемещения. Один из них — с помощью песка из песочных часов дракона, но единственное место, где был этот песок, — это Церковь Трёх Героев, от которой Бакуго хотел держаться как можно дальше. Так что он просто нашёл свой собственный способ быстрого перемещения. Затем Бакуго зашёл в самую дешёвую гостиницу, которую смог найти, и съел самый дешёвый ужин. Еда была не ахти, но Бакуго знал, что не стоит тратить деньги на слишком дорогие блюда и завышенные цены на кровати, как другие герои, и знал, что ему нужно экономить как можно больше денег, чтобы покупать действительно важные вещи для становления лучшим героем этого мира. Он сможет позволить себе любую роскошь, когда у него будут на это деньги и доход. Он наконец закончил есть и поднялся в свою комнату. Слишком уставший, чтобы даже снять броню и мешки, он лёг на кровать и быстро заснул, готовый к третьему дню своего квеста по становлению величайшим героем этого мира. — Герой Щита, открывай! — крикнул голос за дверью, который также стучал в неё. Бакуго проснулся от шума, всё ещё уставший после вчерашнего долгого дня, и был недоволен, что его разбудили. Он протопал к двери и распахнул её. — Какого черта вам надо, идиоты?! Не видите, я тут спать пытаюсь! — заорал он на человека у двери, которым оказался рыцарь, окружённый дюжиной других в коридоре гостиницы. — Сэр Герой Щита, король приказал вас вызвать, вы пойдёте с нами, — приказал рыцарь. Бакуго не знал, что происходит, но ему это совсем не нравилось. — По какой причине? — потребовал он у них. — Узнаете, когда доберётесь туда, а теперь пошли! — приказал рыцарь. Но Бакуго продолжал спорить. — Не раньше, чем ты, чёрт возьми, скажешь мне, чего хочет от меня этот инцестный самозванец! Другой стражник не выдержал и попытался схватить его за руку. — Это приказ, герой, прекрати эту хрень, сейчас же… Но Бакуго быстро отбил руку. — Убрал от меня свои чёртовы руки! Стражник снова попытался его схватить. — Я же сказал, это приказ… — Я СКАЗАЛ, УБРАЛ СВОИ ЧЕРТОВЫ РУКИ ОТ МЕНЯ! — Бакуго ударил рыцаря прямо в лицо. После этого остальные стражники в коридоре попытались сдержать Бакуго, но юный герой не собирался сдаваться без боя, и, пока стражники пытались его удержать, Бакуго уворачивался, бил кулаками и ногами всех, кто пытался его схватить. Бакуго был яростным бойцом и продолжал сражаться с несколькими стражниками, которые были выше его уровнем и имели лучшее снаряжение. Он также изо всех сил старался не использовать свою Причуду, чтобы сохранить её в секрете, и потому что взрывы в маленьком коридоре внутри населённой гостиницы могли бы подвергнуть опасности обычных людей, отдыхающих здесь, включая детей. Бакуго продолжал свой бой с дюжиной стражников в коридоре, пока все они не сгруппировались, не начали хватать его и наконец не прижали его к полу. — Ублюдки! Отпустите меня, или я вас всех убью! ОТПУСТИТЕ! — орал Бакуго. Но командиру рыцарей это надоело. — Свяжите это животное и отправьте в замок как можно скорее! Бакуго знал, что что-то не так, и он также знал, что дело быстро примет дурной оборот. В тронном зале трое героев вместе с перепуганной рыжеволосой спутницей Мотоясу и королём, все выглядевшие злыми, ждали, когда приведут Героя Щита, чтобы наконец заставить его говорить. Дверь тронного зала наконец открылась, и появился Бакуго, закованный в стальные цепи, окружённый дюжиной стражников, а двое других рыцарей держали концы цепей, чтобы сдерживать его. — Отпустите меня, ублюдки в консервных банках! Я с вас всю вашу чёртову броню сдую и коллективно надеру вам задницы! Рэн был удивлён, увидев его в таком состоянии. — Вы заковали его в цепи? — Герой Щита отказался сотрудничать, и его пришлось тащить сюда силой. Изначально мы использовали верёвки, но он их прогрыз, так что пришлось прибегнуть к стальным цепям, — ответил командир рыцарей, а Рэн лишь с отвращением покачал головой. Несмотря на его сопротивление, Бакуго наконец дотащили до середины тронного зала. — Какого черта тебе от меня надо, инцестный ублюдок?! — Заткнись ты уже хоть раз, неблагодарный сопляк! — заорал на него король, которому окончательно надоел Бакуго. Затем он обратился к девушке более спокойным тоном. — Малти, мне неприятно просить тебя снова, но не могла бы ты ещё раз дать свои показания? «Показания о чём?» — подумал Бакуго. У него всё ещё было много вопросов, но он начинал догадываться, к чему всё идёт. Плачущая девушка наконец заговорила. — Д-да… Это было сегодня рано утром, около 4 часов. Я хотела пораньше сходить на рынок и купить сюрприз для Мотоясу. Но… но пока я шла к рынку… Э-этот… дьявол щита выскочил из переулка, схватил меня и затащил в этот грязный переулок. Он… он сказал… к-какая я сексуальная и что он всегда любит погрубее. Он трогал меня по всему телу и… и он даже целовал меня. — Что за чушь ты пытаешься нести?! — заорал Бакуго, зная, что всё это — сплошная ложь. — Молчать, дьявол щита! — приказал король, и Малти продолжила. — Он… он потом начал снимать с меня всю одежду и сказал: «Теперь ты вся моя, стерва», — и уже собирался спустить штаны. Но, к счастью, со всей своей силы я смогла оттолкнуть этого ублюдка и убежать обратно в свою гостиницу, и как можно скорее добралась до Мотоясу и всё ему рассказала. — Если бы Майн не сказала мне подождать до рассвета, чтобы позвать стражу, я бы сам тебя зарубил, — высказался Мотоясу. Все в тронном зале были в ужасе и отвращении от рассказа Малти о том, что герой мог прибегнуть к изнасилованию. Король снова заговорил: — Подумать только, священный Герой Щита совершил один из величайших грехов страны. — Даже попытка изнасилования — это преступление, караемое смертью, — сказал советник. — Если бы вы не были священным героем, вас бы казнили на месте! — крикнул король на Бакуго. Но Бакуго не собирался позволять этой клевете продолжаться. — Тогда покажите мне чёртово доказательство того, что хоть что-то из её брехни хотя бы отдалённо правда! Один из рыцарей что-то поднял. — Мы нашли это на месте преступления, — и рыцарь показал разорванный лифчик, который изначально принадлежал Малти. Малти испуганно посмотрела и заплакала за спиной у Мотоясу. — Животное! — заорал он на Бакуго, встав перед Майн, полностью уверенный, что Бакуго пытался её изнасиловать. Ицки высказал своё мнение: — Какой ужасный позор. Я знал, что с Бакуго что-то не так, но я не думал, что он настолько плох. — Он думал, что быть героем означает, что он может делать всё, что захочет. Отвратительно, — также прокомментировал Рэн. Мотоясу затем поднял своё копьё вместе с голосом: — Это место не какая-то детская площадка без последствий, ты, злой ублюдок! Бакуго по большей части молчал, но он услышал достаточно. — Вы, идиоты, что, настолько тупые? — все задались вопросом, о чём вообще говорит Герой Щита. Король снова заговорил: — Какую чушь ты собираешься нести на этот раз, дьявол щита? Бакуго быстро изложил свою версию: — Вы что, думаете, что одних показаний и какого-то разорванного лифчика достаточно, чтобы доказать мою вину в этом преступлении? И никто из вас даже не подумал, что отсутствие свидетелей подозрительно, или не увидел дыры в этом дешёвом показании. — Например? — спросил король. — Например, как она утверждает, что я вообще смог её схватить? У меня же даже нет силы атаки как у класса щита, так как бы я вообще смог схватить её силой?! — конечно, у Бакуго были средства в виде его Причуды взрыва, но никто другой об этом не знал, так что, насколько им было известно, он был просто бесполезным щитоносцем без силы атаки. Король или другие герои не были впечатлены. — Как ясно показал нос Мотоясу, чистая сила атаки сама по себе не предотвращает вред другим противникам, так что вы всё равно могли бы легко изнасиловать мою дочь, если бы вам это сошло с рук. «Дочь?! Так эта стерва — какая-то избалованная принцесса, которая взывает к папочке, как я и ожидал», — подумал Бакуго, видя кумовство, процветающее на этом суде. Но он ещё не закончил. — Тогда как насчёт других дыр, например, объясните мне, почему эта шлюха была на улице так рано утром?! — Она уже объяснила, она собиралась купить мне подарок, — сказал Мотоясу. — Правда? Тогда объясните, какой, чёрт возьми, магазин будет открыт так рано утром? Она бы никак не смогла купить подарок, если бы не врала! Несмотря на то, что это был хороший аргумент, и даже некоторые дворяне это обсуждали, король, Мотоясу и Ицки не были заинтересованы в том, что он говорил, и были слишком предвзяты в своей ненависти к Бакуго, чтобы понять здравый смысл. Все, кроме Рэна, который понял Бакуго. «Это правда, большинство магазинов, которые я видел, открывались не раньше 6 утра, так что же Малти вообще делала на улице так рано?» — подумал он. Король просто покачал головой. — Я не вижу, как это относится к делу. Но несмотря на упрямство короля, Бакуго продолжил: — Тогда как насчёт того факта, что, несмотря на разорванный лифчик, она вряд ли выглядит так, будто прошла через какую-то борьбу? Того факта, что у меня нет видимых повреждений от её так называемого побега? Того факта, что у меня каким-то образом есть к ней желание, несмотря на то, что я вчера утром отверг её как партнёра? Или как насчёт того факта, что она ждала до рассвета, чтобы меня арестовали? Почему, чёрт возьми, жертва попытки изнасилования будет ждать до утра, чтобы позвать стражу меня арестовать? Объясните всё это? Но, как и прежде, несмотря на эти веские аргументы, король и двое героев отказались слушать и не ответили ему. Но Рэн слушал и знал, что это всё были хорошие аргументы, которые следовало бы рассмотреть, но видел, что король не собирается продолжать разбирательство, как должен был бы делать беспристрастный судья. Король сказал: — Думаю, я достаточно от тебя наслушался. Твои аргументы не имеют никакого отношения к этой попытке изнасилования и являются не более чем безумными бреднями. Я думаю, этот суд уже окончен. — Погодите секунду, сэр, — наконец заговорил Рэн. — Вы хотите что-то сказать, сэр Рэн? — спросил король. Рэн заговорил: — Да, не думаете ли вы, что слишком рано заканчивать суд? — Что вы хотите сказать, Герой Меча? — спросил король. — Это не нерелевантные аргументы; они указывают на дыры в показаниях Малти. Не думаете ли вы, что мы должны хотя бы позволить Бакуго сначала изложить свою версию событий, чтобы прояснить ситуацию? Ицки был весьма разочарован тем, что сказал Рэн. — Ты же не серьёзно пытаешься защищать этого ублюдка, не так ли? Просто посмотри на него, — Ицки указал на Бакуго, который всё ещё выглядел таким же злым, как и всегда, хотя он немного успокоился, когда увидел, что Рэн пытается его защитить. Рэн быстро отреагировал на этот комментарий. — Э-э, нет, я… я просто говорю, что в этой истории явно есть нечто большее, чем мы видим с одной точки зрения. Насколько мы знаем, это могло быть просто какое-то дурацкое недоразумение? Король просто покачал головой. — Сэр Герой Меча, вы обязуетесь защищать Героя Щита? Потому что если да, то будьте предупреждены, что тем самым вы будете считаться соучастником преступления и понесёте те же последствия, что и обвиняемый, если его признают виновным, — этот факт шокировал Рэна, заставив его замолчать, так как он теперь был не уверен в себе. Бакуго не мог поверить в то, что только что услышал. — Что за безмозглую правовую систему вы здесь устроили?! Вы ещё больший некомпетентный придурок, чем я думал! — Ты, чёрт возьми, замолчи! — заорал король на Бакуго и повернулся к Рэну. — Так, сэр Герой Меча, вы собираетесь защищать обвиняемого? Разум Рэна был в полном смятении. Он ясно видел, насколько несправедливым был этот суд. Король был совершенно предвзят против Бакуго и был слишком поглощён своей ненавистью к нему, чтобы видеть здравый смысл и дыры в показаниях Малти. Мотоясу и Ицки были так же несговорчивы и уже злобно смотрели на него за то, что он даже попытался защитить Бакуго. Он искренне хотел помочь, но он знал, что при таком несправедливом суде его всё равно признают виновным, и его имя будет втоптано в грязь вместе с именем Бакуго. И всё это, чтобы помочь парню, которого он никогда не любил. После минуты молчания и раздумий Рэн наконец принял решение. — Нет. Прости, Бакуго. — Ты, бесхребетный трусливый ублюдок! Надеюсь, ты сгниёшь в аду вместе с остальными этими некомпетентными идиотами! — заорал Бакуго, теперь видя, что все против него. Рэн мог только опустить голову от стыда. И пока он продолжал кричать, Бакуго заметил «жертву» Малти за спиной Мотоясу. Несмотря на все свои слёзы, она наконец показала свою истинную натуру, издеваясь над Бакуго, строя ему детскую рожицу с высунутым языком и опущенным веком. «Я знал, что она стерва с самого начала, но я не думал, что она пойдёт на всё это, чтобы меня досадить. Она воспользовалась всеобщей ненавистью, чтобы выставить меня дураком. Она ничем не лучше злодея в моём мире, нет, она и есть злодейка, худший вид злодейки, та, что прячется под маской лжи, чтобы считать себя жертвой. Я её ненавижу!» — подумал Бакуго. Бакуго наконец разразился криком: — Я УБЬЮ ТЕБЯ! ТЫ, ЗЛОБНАЯ ГНИЛАЯ СТЕРВА! Малти спряталась за Мотоясу, всё ещё притворяясь жертвой. — Ты и пальцем её не тронешь, она под моей защитой, и если ты что-то попробуешь, монстр, я без колебаний убью тебя! — пригрозил Мотоясу, обнимая Малти. — Вот как?! Почему бы не попробовать прямо сейчас! — заорал Бакуго и уже собирался использовать свою Причуду, чтобы вырваться из цепей и начать атаковать всех в суде, избивая Мотоясу, короля и эту стерву в кровавую кашу. Но как только он собирался взорваться, он оглядел толпу, а также некоторых рыцарей. Они все выглядели напуганными и не знали, чего ожидать. С их точки зрения, они видели в нём злодея, и если он начнёт атаковать весь двор, это только подтвердит их убеждения, и он ничем не будет лучше тех, с кем герои сражались в его мире. Он наконец остановился и немного успокоился. Дворяне, которые наблюдали, были в замешательстве: некоторые видели в Герое Щита не более чем дьявола, другие видели смысл в некоторых его доводах и считали, что суд выглядел подозрительно, но их мнения были неважны, когда дело доходило до решения короля. — Я бы просто бросил тебя в тюрьму и оставил гнить, но с приближающимися Волнами мы не можем позволить себе сдерживать наших героев. Но слух о твоих преступлениях уже распространяется, дьявол щита, все узнают, что ты сделал. Ты никогда не сможешь жить достойной жизнью в этой стране. Это твоё наказание. Но Бакуго надоело это позорное судилище. — Вперёд! Клевещите на меня сколько хотите! Мне плевать, что вы, чёрт возьми, говорите обо мне или что вы говорите людям, я сам докажу им, кто здесь настоящий герой в этой помойке мира! И мне особенно плевать на оскорбления со стороны какого-то консорта! — последнее действительно шокировало короля, так как он знал об этом. — О чём, чёрт возьми, ты говоришь?! — потребовал король. — Я знаю, как здесь на самом деле всё устроено, ты не чёртова королевская кровь! Ты женился, чтобы попасть на этот трон! Твоя жена здесь всем заправляет, ты просто притворяешься королём! Король начал сильно злиться. — Заткнись о моей жене! Она не имеет к этому никакого отношения! — Это имеет к этому самое прямое отношение! Она здесь на самом деле главная! Она правит этой страной! И только её слово должно иметь для меня значение! ТЫ НЕ БОЛЕЕ ЧЕМ ЧЕРТОВ ПЛЕМЕННОЙ СКОТ! — ХВАТИТ! — у короля окончательно лопнуло терпение, он ударил кулаками по подлокотникам своего трона, встал и указал пальцами на двери. — Вышвырните этого монстра отсюда! Уберите его с моих глаз! И с этим приказом стражники потянули его за цепи и потащили, несмотря на его сопротивление. — Я вам покажу! Я вам всем покажу! Я стану лучшим героем во всём Мелромарке и изобью всех вас, лжецы! Вы увидите! Вы увидите! — продолжал он кричать, пока его не вытащили из тронного зала и дверь не захлопнулась. Дворяне продолжали сплетничать о суде, однако король, Мотоясу и Ицки были довольны тем, что мнимое правосудие наконец восторжествовало. Все, кроме Рэна. Несмотря на своё молчание, он чувствовал глубокий стыд. Несмотря на всю свою громкость и неблагодарность, Бакуго всё ещё был жертвой несправедливого суда, и он это знал. Но у него даже не хватило духу защитить его и позволить королю просто растоптать Бакуго. «Если я даже не могу заступиться за того, кто нуждался в моей помощи, могу ли я вообще называть себя героем?» — подумал он. Бакуго наконец вышвырнули из замка стражники, и ему пришлось самому распутывать цепи. Он протопал к ближайшим воротам из города, не желая сейчас находиться рядом с кем-либо, кто смотрел на него с ужасом. Король, похоже, был прав насчёт того, как быстро распространяются слухи о том, что сделал Герой Щита. Но Бакуго было всё равно, что они о нём думают. Он собирался показать им всем, кто лучший герой в мире, несмотря ни на что. Даже люди, которым он вчера помогал, неохотно с ним разговаривали. Они были в той же лодке, что и Рэн, боясь насмешек, если попытаются помочь предполагаемому насильнику, независимо от того, как всё было на самом деле. У него также была короткая встреча с торговцем оружием, который ждал, чтобы его избить. — Эй, ты! Я слышал, что ты сделал с той девушкой! Думаешь, такому как ты это сойдёт с рук?! — и попытался ударить Бакуго. Но Бакуго легко схватил его кулак и гневно посмотрел на него. — Я здесь не злодей. Ты это знаешь. И после этого, быстро взглянув ему в глаза, кузнец понял, что Бакуго был искренен, и отступил. — Не могу поверить, что говорю это, но я вроде как тебе верю. Я, возможно, пожалею об этих словах, но ты всё ещё можешь заходить в мой магазин, если тебе что-то понадобится, — сказал кузнец, возвращаясь в свою лавку, а Бакуго продолжил свой путь из столицы. Он наконец добрался до полей. Он был так поглощён гневом и ненавистью, что ему было всё равно, что куча монстров-шариков кусает его тело. Благодаря его высокой защите он всё равно не чувствовал ни боли, ни урона. Столько всего сейчас крутилось в мыслях Бакуго, не только здесь, в этом мире, но и о делах в его старом мире. «Да что, чёрт возьми, не так с этими идиотами, они судят меня, не зная меня по-настоящему. Всё то же самое, что и в Японии, и в Юэй, все бросают на меня один взгляд, видят несколько моментов, как я кричу, и думают, что я какой-то злодей. Целые агентства не хотели иметь со мной дела после спортивного фестиваля, дети издевались надо мной на патрулировании, и даже Лига Злодеев думала, что у них есть шанс заставить меня к ним присоединиться. И все здесь, в Мелромарке, люди слепо верят этой стерве из-за дурацкого обвинения в изнасиловании только потому, что я им не нравлюсь, а те, кто не слеп, так полны своего мелочного эго, что даже пальцем не пошевелят. Эти ублюдки!» — Бакуго наконец сорвал с себя одного из живых шариков и посмотрел на него, пока тот пытался его укусить, пока он наконец не заорал: — ПРОКЛЯНИ ИХ ВСЕХ! — и немедленно взорвал монстра-шарика на куски. Он быстро начал взрывать всех монстров на себе, убивая каждого в одно мгновение. Звук взрыва привлёк ещё больше монстров-шариков, и десятки из них начали собираться вокруг Бакуго, но ему было всё равно, ему уже почти на всё было плевать. Он был так поглощён гневом, что обрушил всю свою мощь на шарики, больше не сдерживаясь, и взрывал их как ничто, пока всё больше и больше их собиралось на звук. — Я им покажу! Я им всем покажу, кто такой настоящий Герой Щита! — его взрывы становились всё больше и больше, пока его гнев выходил из-под контроля, и ему было всё равно, сколько шариков он привлекает, когда десятки и десятки их все устремились к нему, пока Бакуго не разразился ещё одной вспышкой и не произвёл большой взрыв, который убил траву вокруг него, а также большинство шариков. Он тяжело дышал в глубоком гневе, находя этот мир отвратительным. Но когда он искал ещё шарики для взрыва, он услышал какой-то треск в земле и задался вопросом, что происходит, пока примерно в 20 футах от него он не увидел, как что-то гигантское выскочило из-под земли. Это был гигантский монстр-шарик, ростом более 9 футов, с огромным ртом, в котором находились множество маленьких шариков, разбуженный громкими взрывами Бакуго. Согласно его Магии Статуса, он был помечен как королева шариков, и это был монстр 15-го уровня. Другие начинающие воины были бы в ужасе от такого зверя, но Бакуго нисколько не испугался, это только разозлило его ещё больше. — Это что, какая-то шутка, вселенная, Бог или боги, или кто бы там ни был?! Вы меня испытываете или издеваетесь надо мной?! В любом случае, давайте, нападайте, сколько влезет! Он быстро атаковал королеву, когда та прыгнула на него, намереваясь съесть его сама или своими детёнышами. Но пока шарик пытался укусить или прыгнуть на Бакуго, он продолжал уворачиваться от зверя, всё ещё сохраняя хладнокровие, и взрывал монстра со всей яростью, которую он испытывал к монархии и другим героям, представляя их, когда он взрывал гигантского монстра. Королева начала выплёвывать десятки своих детёнышей на Бакуго в качестве атаки, но, как обычно, он был невосприимчив к их урону и продолжал взрывать их и королеву, а десятки других шариков, не от королевы, начали вылезать из травы, чтобы атаковать Бакуго. Но они не могли сдержать ярость Бакуго, который становился всё злее и злее на мир, пока ему это окончательно не надоело. — Я им покажу! Я им покажу! — многочисленные шарики все прицепились к Бакуго, его тело стало полностью оранжевым, и королева тоже собиралась его укусить, прыгнув прямо перед ним, но у Бакуго окончательно лопнуло терпение. — Я ИМ ПОКАЖУ! БУ-У-У-У-УМ! Бакуго произвёл гигантский взрыв, который поглотил большую часть окружающей территории дымом на почти 100 футов, а обломки шариков падали на землю. Дым наконец рассеялся, и Бакуго стоял на выжженной земле, окружённый огромным количеством обломков, включая большой, который когда-то был королевой шариков. Бакуго удалось убить её вместе с сотнями дронов. Он даже поднялся до 6-го уровня, одна королева стоила 100 очков опыта. После этого взрыва Бакуго наконец успокоился, выплеснув всю свою ярость. Он убрал все обломки шариков, чтобы продать их позже, когда в городе всё уляжется, и он сможет снова хотя бы разговаривать с лавочниками. Он также поместил фрагмент королевы в свой щит, который растворился, и на дисплее появилось: «Щит королевы шариков разблокирован». Бакуго не был уверен, что это значит, но он сейчас был не в настроении для экспериментов. После этого он повернулся и направился в ближайший лес, чтобы найти и убить более сильных монстров и, возможно, найти одно-два подземелья. Ему было всё равно, он просто хотел стать сильнее. Уходя в лес, он сказал себе более спокойно: — Я им всем покажу, кто такой настоящий герой.