Глава 8

В книжном магазине «Старый свиток» было так уютно, что покупатели чаще всего устраивались с новой книгой в читальном уголке и подолгу не спешили уходить. Запахом книг и кофе тут, казалось, пахли не только диваны и столики, но и многочисленные стеллажи. Владелица книжного обычно либо беседовала с покупателями, которые подходили, чтобы посоветоваться об очередной книге, либо ходила между книжными шкафами, аккуратно и бережно протирая полки, книги и журналы. Порой в книжный заглядывал сухонький старик. И тогда женщина спускалась вместе с ним в подвал и пропадала на полдня, а то и день. Вот и сегодня, стоило старику показаться в дверях, как владелица магазина отставила полную почти чашку и проследовала вместе с посетителем к деревянным ступеням, что вели вниз. — Давно не заглядывала ко мне, Со Хи, — без упрёка заметил старик, проходя между стеллажами вдоль длинного стола, уставленного стопками старых книг. В подвале стоял стойкий запах бумаги и засохшего, старого клея, некоторые тома на столе, казалось, вот-вот рассыплются горсткой пыли. Почти все стопки на стеллажах были сдвинуты: книги явно всё время передвигали. Воздух же здесь дышал стариной. И лишь записи в альбоме на краю стола были свежими, недавно написанными. — Прости, папа, — склонив голову, извинилась Со Хи, — дела не отпускали. Как мама? — Видения приходят к ней всё чаще, — тяжело вздохнул её отец, садясь на стул у последнего стеллажа. — Час близок… Хан На к тебе не заглядывала? — На той неделе, — женщина рассеянно поправила сбившуюся стопку. — Почему спрашиваешь? — Он пришёл к ней… тот, кто должен был прийти, — ответил старик. Со Хи не скрыла удивления: — Уже? Как скоро… — опустив голову, пробормотала она. Слова вырвались у неё против воли, и она отвела взгляд, чувствуя себя виноватой и не желая показывать этого. Пусть отец и смотрел на неё так внимательно, что она ощущала этот взгляд всей кожей. — Ты привязалась, — наконец выговорил он, как обвинение. — Я ведь предупреждал тебя об этом, — весомо добавил он. Со Хи снова поправила не нуждавшуюся в том стопку. Поднять голову у неё будто не было сил. Старик медленно встал и шагнул к стеллажу с внушительным: — Судьба ведёт желающего и тащит нежелающего, Со Хи. Ты лишь усложняешь себе задачу… Нам всё равно придётся в конце концов сделать то, что мы должны, — напомнил он. — Я знаю, отец, — виновато проронила женщина. — Прости… — Начинай читать, — отец вместо ответа махнул рукой на стопку книг. — У нас осталось не так много времени на поиски… Расспроси девочку, когда она придёт к тебе, — велел он напоследок, перенеся на стол ветхую книгу, и углубился в чтение. Хан На пришла в книжный уже вечером, когда старик ушёл. Со Хи расцвела улыбкой, завидя племянницу, которая подбежала к ней с радостным: — Тётя! Я принесла рисовых пирожков! — Спасибо, Хан На, — тепло поблагодарила женщина, прижав девушку к груди. — Голодная? Давай я тебя покормлю, — увлекла она племянницу к стойке баристы, за которой находилась дверь в подсобку. — А у меня большой заказ, — похвасталась девушка после ужина, помогая тёте прибрать стол. — Важные мужчины из огромной корпорации… не помню, как она называлась. В общем, попросили меня украсить банкетный зал к юбилею их основателя, — рассказала она. — Справишься? — мягко спросила Со Хи. — Постараюсь, — в волнении призналась девушка, принимаясь мыть посуду. — Что сегодня делала? — Мы с твоим дедушкой снова полдня изучали старые легенды, — рассказала тётя, подхватив с крючка полотенце. Хан На посмотрела на неё с неподдельным интересом: — Нашли что-нибудь новое? — Нет, — покачала головой Со Хи. — Похоже, больше того, что мы уже знаем, мы не найдём, — немного расстроенно признала она. «Если бы, — билось в её мыслях. — Если бы мы нашли другой способ…». — Что у тебя нового? — спросила тётя после того, как они закончили уборку, и присела за столик. Девушка опустилась на стульчик напротив и сложила руки на коленях. Она всегда так делала, когда нервничала. — Я познакомилась с… с одним детективом, — призналась она наконец. — С мужчиной? — уточнила Со Хи. — Он расследует смерть Се Бом… Но, знаешь, — оборвав саму себя, подняла голову Хан На, — дедушка говорил мне, что я скоро его встречу. Тётя задумчиво сузила глаза: — Как ты поняла, что это именно он? — Это… Дедушка сказал: «мужчина, которого любило много женщин», — оступаясь на словах, рассказала девушка и снова потупилась. — Ну, у него… много линий, — закончила она совсем тихо. — Хан На, — позвала её Со Хи. Племянница вскинула голову, и она с мягким упрёком спросила: — Чему я тебя учила? — Не судить поспешно и лезть в чужую личную жизнь, — без запинки ответила девушка. Тётя улыбнулась. Помолчала, тепло глядя на девушку. И, поразмыслив, начала: — В нашем роду, как я тебе рассказывала, через поколение появлялись те, кто мог видеть свои и чужие красные линии. От матери к дочери, от отца к сыну мы передавали традицию хранить чужие секреты — о том, что видел, никто никому не говорил. Помнишь? — Помню, тётя, — кивнула внимательно слушавшая её Хан На. — Отчасти так мы защищали одарённых, — признала Со Хи. — Ведь Проводница особенно рьяно искала именно их. Чтобы заставить людей увидеть линии и столкнуться с последствиями своих грехов… Сегодня весь мир погрузился в хаос, — встав со стула, прошлась она по комнате. — Люди убивают друг друга, чтобы скрыть правду, прячутся в домах, боясь встретить осуждение, судят других за их грехи и выносят вердикты, — печально перечислила она. — А теперь подумай, Хан На, был бы возможен хаос в мире, где каждый уважает чужое право на личную жизнь и не лезет туда, где двое скрываются под покровом ночи? — Такой мир — утопия, — сипло сказала в ответ Хан На. — Люди никогда не перестанут интересоваться чужой личной жизнью и всегда будут судить других за их грехи. — Ты права, — грустно улыбнулась тётя. — Но ты не повторяй их ошибок, Хан На… О чём тебя расспрашивал тот детектив? — спросила она. — Спрашивал о Се Бом. И других девушках. Я сказала ему, что они были одарёнными, и он поверил, — простодушно рассказала девушка. — Поверил? Почему? — Знаешь, тётя, дедушка просил меня расспросить его о той ночи, после которой стали видны красные линии, — призналась Хан На. — Оказывается, этот детектив видел жертвоприношение. — Он присутствовал на обряде Прозрения? — удивилась Со Хи. Затем подошла к племяннице и, подтянув ближе стульчик, присела напротив девушки с заинтересованным: — Какую историю он тебе рассказал?.. Так он встречал Проводницу, — задумчиво заметила она, когда Хан На закончила рассказ. — Он сказал, что она убила его отца, — голос девушки дрогнул, так что тётя протянула руку и провела ладонью по её плечу, утешая без слов. — Как думаешь, он прав насчёт недавних убийств? — спросила Хан На. — Убийца действительно охотится на одарённых? — Если Проводница подозревает, что Культ может восстановить завесу с помощью одной из них, то вероятно, — рассудительно заметила Со Хи. Затем добавила: — Тебе тоже следует быть осторожной, Хан На. Мы никому не выдавали твоей тайны, но одна принадлежность нашей семье может стать для охотника причиной. Может, проведёшь эту ночь у меня? — предложила она. Хан На поглядела на окно, за которым сгустилась ночь, и виновато протянула: — Я обещала заглянуть к Со Ра сегодня вечером. Я буду осторожна, обещаю, — встала она со стула, собираясь уходить. — Хорошо, — поколебавшись, кивнула Со Хи и обняла племянницу напоследок. Она проводила девушку до крыльца магазина и ещё долго стояла, глядя ей вслед. На душе скребли кошки. «Ты лишь усложняешь себе задачу, — вспомнились слова отца. — Судьба ведёт желающего и тащит нежелающего, Со Хи…». Тяжело вздохнув, женщина вернулась в книжный.