Глава 5: Операция "Безумный профессор" (или как не стоит штурмовать крепости)

Старый исследовательский центр Щ.И.Т.а в Мэриленде выглядел как декорации к фильму ужасов — мрачное здание из серого бетона, окруженное высоким забором с колючей проволокой. Даже днем оно казалось зловещим. — Кто-нибудь еще думает, что это выглядит как ловушка? — спросила Мария, изучая здание через бинокль. — Конечно, ловушка, — согласился Фьюри, лежащий рядом с ней на холме. — Но это не значит, что мы не идем туда. — Иногда мне кажется, что ты просто любишь опасность. — А иногда мне кажется, что ты тоже, — он повернулся к ней. — Иначе зачем бы ты столько лет работала со мной? Мария почувствовала, как что-то теплое разливается в груди, но постаралась сохранить серьезное выражение лица: — За зарплату, очевидно. — Очевидно, — усмехнулся Ник, но во взгляде было что-то мягкое. — Эй, голубки! — прошипела Мэй через рацию. — Может, сосредоточимся на задаче? — Мы сосредоточены, — возмутилась Хилл. — Да, я вижу, как вы сосредоточены друг на друге. Фитц кашлянул в рацию: — Эм... не хочу прерывать, но я взломал их системы безопасности. У них действительно двадцать охранников плюс автоматизированная оборона. — Какая именно оборона? — спросила Хэнд. — Лазерные турели, сенсорные мины, система распыления сонного газа и... о нет. — Что "о нет"? — хором спросили все. — У них есть мой прототип "Электрической паутины". — Что за паутина? — поинтересовался Фьюри. — Представьте обычную сеть, но каждая нить проводит ток в пятьдесят тысяч вольт. — Фитц, — сказала Мария очень спокойным голосом, — напомни мне никогда не злить тебя. — Хорошая новость в том, что я знаю, как её отключить! Плохая — для этого нужно добраться до центрального сервера. — А где сервер? — спросила Мэй. — В центре здания. На втором этаже. За тремя уровнями безопасности. — Естественно, — вздохнула Хилл. — А есть хоть что-то простое в этом здании? — Торговый автомат на первом этаже! Он не защищен. — Спасибо, Фитц. Это нам очень поможет. Фьюри изучал схему здания на планшете: — Хорошо. Мэй, ты идешь через главный вход. Отвлекаешь внимание. — И как я должна отвлекать внимание двадцати вооруженных охранников? — Творчески. Хэнд, ты с Фитцем через черный ход. Добираетесь до сервера. Мы с Марией... — Через вентиляцию? — с надеждой спросила Хилл. — Через вентиляцию, — подтвердил он. — Начинаем понимать друг друга. — К сожалению, да. — Обидно слышать. — Я имела в виду только тактику. — Конечно. Только тактику. Мэй простонала в рацию: — Если вы не прекратите, я начну стрелять по своим. — Ладно, ладно, — засмеялась Мария. — Когда начинаем? — Через пять минут. Фитц, что у тебя с собой из полезного? — О! У меня есть новые дымовые шашки! Они не просто дают дым, а создают голографические копии! — То есть противники будут стрелять по воздуху? — Именно! А еще у меня есть липучие гранаты — они не взрываются, а просто прилипают к противнику и включают очень громкую музыку. — Какую музыку? — с подозрением спросила Хэнд. — Never Gonna Give You Up Рика Эстли. — Фитц, — сказал Фьюри торжественно, — ты гений зла. — Спасибо! Это лучший комплимент в моей жизни! Через пять минут они заняли позиции. Мария и Ник ползли по вентиляционной шахте, которая была удивительно просторной. — Знаешь, — прошептала Мария, — я начинаю думать, что архитекторы Щ.И.Т.а специально проектируют вентиляцию для шпионов. — Логично. Где еще мы должны прятаться? В шкафах? — А помнишь операцию в Праге? Когда мы четыре часа просидели в том крошечном шкафу? — Помню, — голос Фьюри стал мягче. — Ты тогда жаловалась, что я слишком много места занимаю. — А ты говорил, что у меня острые локти. — У тебя до сих пор острые локти. — Зато они эффективные, — она слегка ткнула его локтем в бок, и он рассмеялся. В этот момент через рацию раздался голос Мэй: — Начинаю отвлекающий маневр. Приготовьтесь к шуму. Следующие тридцать секунд здание содрогалось от взрывов, выстрелов и громких воплей охранников. — Что она там делает? — пробормотала Хилл. — Отвлекает, — ответил Фьюри. — Очень эффективно. Они добрались до решетки, через которую был виден коридор второго этажа. Ник осторожно открыл её и выглянул. — Чисто. Спускаемся. Они выбрались в пустой коридор. В здании эхом раздавались звуки битвы с первого этажа плюс откуда-то донеслись звуки Never Gonna Give You Up. — Фитц уже в деле, — отметила Мария. — Бедные охранники. Рикролл — это жестоко даже для врагов. Они двигались по коридору, проверяя каждую дверь. В одной из комнат они нашли Кейт Пирс — девушку лет двадцати с решительным лицом, которая пыталась освободиться от пластиковых наручников. — Кейт? — позвала Хилл. — Вы кто? — настороженно спросила девушка. — Друзья твоего дяди. Мы здесь, чтобы тебя спасти. — Наконец-то! А то я уже думала сама выбираться. Кстати, у кого-то есть заколка? Эти наручники проще простого. Мария переглянулась с Ником: — Она точно племянница Пирса. — Семейные черты, — согласился он, доставая универсальный ключ. — Держи. За минуту Кейт освободилась. — Где дядя Алекс? — спросила она. — В этом же здании. Мы его найдем. — А кто этот сумасшедший профессор? И зачем я ему понадобилась? — Длинная история, — сказала Мария. — Расскажем, когда выберемся. В этот момент дверь распахнулась, и вошел мужчина средних лет в белом халате и с безумным взглядом. — А вот и наши герои! — весело объявил профессор Стрэттон. — Агент Хилл, директор Фьюри! Добро пожаловать на презентацию моего величайшего творения! — Презентацию? — переспросила Мария, незаметно доставая оружие. — Конечно! "Протокол Феникс" — это не просто план захвата власти. Это психологический эксперимент на глобальном уровне! — Объясни проще, — сказал Фьюри, тоже готовясь к бою. — Я хочу посмотреть, как далеко можно зайти, используя страх и недоверие. Щ.И.Т. — идеальная лаборатория! — Ты психопат, — констатировала Хилл. — Я ученый! И сейчас вы станете частью моего эксперимента. Он нажал кнопку на пульте, и комната заполнилась зеленоватым газом. — Сонный газ! — крикнула Мария. — Задерживаем дыхание! — Не поможет, — радостно сообщил Стрэттон. — Этот газ впитывается через кожу! Мир начал плыть перед глазами. Последнее, что помнила Хилл — как Фьюри упал рядом с ней, пытаясь дотянуться до её руки. Когда они очнулись, то обнаружили себя привязанными к стульям в какой-то лаборатории. Рядом сидел связанный Александр Пирс. — Привет, Ник, — устало сказал он. — Извини, что втянул тебя в это. — Привет, Алекс. Как дела? — Лучше не спрашивай. — Где Кейт? — спросила Мария, оглядываясь. — Здесь я! — девушка сидела в углу, тоже связанная, но выглядела скорее раздраженной, чем испуганной. — Этот псих рассказывает мне свои планы уже полчаса. У меня от него голова болит. — А где остальные? — поинтересовался Фьюри. Стрэттон вошел в лабораторию с довольным видом: — Ваша команда? О, они заняты. Агент Мэй сражается с моими роботами. Очень забавно! А вот агент Хэнд и мистер Фитц... они пытаются отключить систему безопасности. Но у меня для них сюрприз. — Какой сюрприз? — настороженно спросила Хилл. — Я перепрограммировал их "игрушки". Теперь все взрывающиеся устройства Фитца взорвутся одновременно. Представляете фейерверк? — Ты убьешь невинных людей! — возмутилась Мария. — Во имя науки! А теперь давайте поговорим о "Протоколе Феникс". Видите ли, мне нужны ваши биометрические данные... — И ты думаешь, мы их дадим? — спросил Фьюри. — О нет. Я их просто возьму. Но сначала хочу провести небольшой эксперимент на тему "личная привязанность против профессионального долга". Он повернулся к экрану, на котором появились изображения Мэй, Хэнд и Фитца. — Вы можете спасти только одного из них. Кого выберете? Мария и Ник переглянулись. В глазах Фьюри она увидела ту же мысль, что возникла у неё. — У нас есть третий вариант, — сказала она. — Какой? — удивился Стрэттон. — Мы спасаем всех, — сказал Фьюри. — И останавливаем тебя. — Но вы связаны! — Не так крепко, как ты думаешь, — улыбнулась Мария, показывая свободные руки. — Но как...? — Кейт научила нас кое-чему полезному, пока ты болтал, — объяснил Фьюри, тоже освобождаясь. — Семейные черты, помнишь? — подмигнула Кейт, уже стоявшая свободной. Стрэттон потянулся к тревожной кнопке, но Мария была быстрее. Одним движением она сбила его с ног. — Ник, система безопасности! — Уже! — он возился с пультом управления. Пирс освободился и помогал племяннице. — Как отключить взрывчатку Фитца? — крикнула Хилл. — Не знаю! Спроси у него! Мария схватила рацию: — Фитц! Как отключить твои бомбы? — Какие бомбы? — раздался удивленный голос. — Все твои взрывающиеся штуки! — А! Есть главный выключатель! Красная кнопка на моем поясе! — На каком поясе?! Ты в другом здании! — Ах да... Эм... Тогда нужно сломать передатчик! Он в форме ручки! Мария огляделась и увидела на столе Стрэттона знакомую шариковую ручку. — Эта? — Да! Сломай её! Она схватила ручку и сломала пополам. Раздался тихий писк, и красные лампочки на всех устройствах в лаборатории погасли. — Готово! — крикнула она. — Отлично! А теперь вы все умрете! — прохрипел Стрэттон, поднимаясь с пола с пистолетом в руке. — Я так не думаю, — сказал спокойный голос. В дверном проеме стояла Мэй, покрытая пылью и с царапинами на лице, но с довольным выражением. — Как дела, психопат? — обратилась она к Стрэттону. — Ты должна была сражаться с роботами! — Сражалась. Победила. Кстати, твои роботы — дрянь. Я видела детские игрушки страшнее. Стрэттон растерянно оглянулся, понял, что проиграл, и опустил оружие. — Ну вот, — сказала Мария, отряхивая руки. — Еще один сумасшедший ученый повержен. — И еще одна миссия завершена, — добавил Фьюри, подходя к ней. — Ник? — Да? — Я все еще жду те парижские ужины. — А я не забыл. Как только закончим с отчетами. — Обещаешь? — Обещаю. Кейт громко кашлянула: — Эм... может, сначала выберемся отсюда? А флиртовать будете в безопасном месте? Мария покраснела, но улыбнулась. Да, определенно семейные черты.