Часть 9 Брачная ночь

Брачная ночь Царицу и князя Василия провожали в опочивальню — со свечами, с песнями, с перешёптываниями бояр и придворных. По лестнице их обсыпали лепестками роз. Аграфена шла рядом с мужем, его рука крепко обнимала её за плечи, и ей казалось, что она идёт под крылом огромного ангела — только ангел этот был живой и смертный, старше её на пять лет. Двери опочивальни закрылись. Остались лишь свечи, тишина и несколько слуг, что подносили питьё. — Пей, государыня, — сказал Василий, подавая кубок. — Снимем напряжение. Аграфена коснулась кубка губами, но мысли её были далеко: «Что с Москвой? Как Малюта держит трон? Не воспользуются ли бояре моей слабостью?» Василий заметил её холодный взгляд: — Ты со мной, а думаешь о престоле. — Я всегда думаю о престоле, — резко ответила она. Он усмехнулся, сделал шаг ближе: — Теперь ты моя жена. И ты не смеешь перечить мне. Мне всё равно, чья ты дочь. — Ошибаешься! — вспыхнула Аграфена. — Я Царица! А ты — лишь князь. Твой титул ниже моего. — А в браке титулы — ничто. Жена должна слушать мужа. — Хорошо, — холодно сказала она, повернув голову в сторону постели. — Там я уступлю. Но только там. Мгновение тишины. Василий подошёл ближе, взял её за плечи, хотел поцеловать. Она отстранилась. — Упрямая… — пробормотал он. — Я — дочь Ивана Грозного, — ответила она твёрдо. — Не смей обращаться со мной грубо. Он резко шагнул к ней, загородив путь к двери. — Уйду, — бросила Аграфена и двинулась прочь. Но он преградил ей дорогу, вцепился в её плечи и, не слушая возражений, прижался к её губам. Поцелуй был резким, почти насильным. Аграфена отшатнулась, уперлась руками в его грудь, била кулаками, но он держал крепко. Шаг за шагом она пятясь отступала, пока не наткнулась на стол. Он не отпускал. Она боролась, потом вдруг устало опустила руки. Василий одним движением посадил её на стол, снова жадно поцеловал. Она оттолкнула его. — Хватит! — выдохнула Аграфена. — Что опять? — нахмурился он. Она молча стянула тяжёлую одежду, осталась в длинной белой сорочке. Василий сбросил кафтан. У дверей стояли люди — хранители брачной ночи, как требовал обычай. — Зачем они здесь? — тихо спросила Аграфена, чувствуя стыд. — Таков порядок, — ответил князь. — Чтобы нечистая сила не коснулась брака. — Мне неловко, — почти прошептала она. Он повернулся к стражам и властным голосом приказал: — Вон! Те поклонились и вышли, тихо прикрыв за собой двери. Они остались вдвоём. Василий подошёл к постели, наклонился: — Теперь — только ты и я. Аграфена медленно легла на спину, глядя прямо ему в глаза. Он лёг рядом, накрыл их обоих одеялом. И ночь опустилась на Тверск