Глава вторая. Между сном и явью.

Мицуо Андо тонул в море. Настойчивые трели телефонного звонка вдруг прорвались сквозь шум волн, словно острые иглы, впиваясь в сознание. И в следующее мгновение он проснулся, словно волны вынесли его не на берег, а из сна прямиком в явь.

(Кодзи Судзуки «Звонок 2: Спираль»)

Ветер шелестел листьями прямо над ухом. Приторный запах ели резал нос, вызывая неприятное ощущение. Девушка попыталась оглядеться, и краем глаза заметила движение слева. Страх оказался сильнее любопытства, заставив ее двинуться вперед. Но это не помогло. Ярко-желтые глаза окружали ее со всех сторон, пожирая взглядом, словно стая голодных хищников. Девушка помчалась вперед, продираясь сквозь чащу, но лес становился только темнее и гуще. Зато глаза, казалось, начали отступать, растворяясь в сумраке. На горизонте замаячила мужская фигура. Ее она узнает из миллиона. Прибавив шаг, она почти оказалась в шаговой доступности, когда вдруг в ее плечо вонзились острые когти птицы. Разглядеть пернатую толком не удалось – огромные крылья перекрывали весь обзор. – Проснись, просыпайся, – не умолкая, повторял хриплый голос прямо у ее уха, словно заклинание. – Нет, не смей! Останься! – отчаянно перечил ему голос самого близкого человека, полный мольбы.

***

Блондинка резко подпрыгнула на кровати, чуть не коснувшись макушкой потолка. Все взгляды тут же обратились к ней. В комнате были не только ее соседки, но и еще две девушки. У одной – очень длинные волосы и милое, почти детское личико. Вторая – ярко-рыжая, маленькое солнце среди этой серой массы. – Доброе утро, засоня, – помахала ей Гвалт снизу. Девушка лишь кивнула в ответ, чувствуя себя разбитой и потерянной. – Ты где гуляла на ночь глядя? – как заботливая мамочка спросила рыженькая, хотя даже лично не была знакома с девушкой. – Решила посмотреть местность. – Посмотрелась так посмотрела. Тебя, между прочим, чуть Крестная не спалила, – возмутилась Снотворное и кинула в девушку ее кофту, которую та обронила вчера. – Кстати, ты чего в мужском крыле делала? – хитро прищурилась Гвалт, наблюдая, как она неловко сползает со своего места. – Откуда мне знать. Шла, куда фонарик светил. – Неплохо же он тебя завел. Лилит, – произнесла Сон, в ее голосе послышался какой-то укор. Светловолосую мгновенно передёрнуло от этой клички. Она недоверчиво посмотрела на сожительницу, вглядываясь в ее глаза, словно пытаясь понять, кто ей рассказал. Судя по тому, что кофту вернула именно она, то те два парня с лестницы. Это плохо. – Впервые кого-то на моей памяти окрестил Слепой. Ты прям везучая, – высказалась Гвалт, почему-то бросая взгляд на рыжую. – Скорее неудачница, – вздохнула Лилит и скрылась в ванной комнате.

***

Уже к обеду все женское крыло знало про кличку новенькой и ее крестного. Лилит порядком надоели одинаковые вопросы, которые ей задавали все, кому не лень. После обеда к ней подъехала Кукла, которая вчера обещала сопроводить ее в Гнездо. Девушка была на удивление милой и уютной в этом отвратительном здании. – Не против сейчас добраться до Гнезда? – спросила фарфоровая, внимательно разглядывая Лилит своими кукольными глазами. Блондинка немного помялась на месте, после вопроса соседки. – Честно говоря, я очень переживаю, – призналась она, но все же слабо улыбнулась. – Но азалия мне важнее, так что веди. После этих слов Кукла довольно усмехнулась и поехала вперед, зная, что Лилит быстро ее догонит. – На самом деле, я не меньше твоего волнуюсь. Я ведь тоже впервые к ним еду, – как-то смущенно произнесла девушка, немного покраснев. – Правда? Но ты же вроде встречаешься с каким-то парнем из Третьей, разве нет? – искренне удивилась новенькая, шагая рядом с коляской. – Я побаиваюсь этой стаи. Они слишком мрачные и странные даже для Дома, – поделилась своими мыслями Кукла, поежившись. – Спасибо, обнадеживающие слова, – хмыкнула Лилит, и они остановились у двери с полустертой тройкой. Кукла кратко постучала, и ей почти тут же открыл парень с темными, чуть кудрявыми волосами. Девушка предположила, что это и есть тот самый Красавица. Парень смущенно пропустил девушек внутрь, скромно и тихонько здороваясь. Лилит оглядывала комнату, которая так и кипела растениями. В каждом свободном уголке теплилась зеленая жизнь, что не могло не радовать глаз. Она даже пропустила момент, когда оказалась почти в центре комнаты, зачарованная этим зеленым оазисом. Янтарные глаза, смотрели прямо на неё из-под потолка, прожигая взглядом. Девушка инстинктивно сделала шаг назад, почти вжимаясь спиной в стену. Тень юноши, как пьяная, болталась из стороны в сторону, искажаясь в причудливых формах. Либо это уже галлюцинации, порожденные страхом, подкрадывались незаметно. Она очнулась, лишь когда Кукла легонько одернула ее за рукав рубашки, возвращая в реальность. Лилит мгновенно перевела на нее взгляд и тут же смутилась от собственной глупости. Припёрлись нежданно-незванно, так теперь еще и вожака пугается. Немного помедлив, девушка начала диалог. – Добрый день, – произнесла она, стараясь вложить в голос как можно больше обаяния. Специально натянутая улыбка, должна была скрыть внутреннее замешательство. Но когда тень вожака вновь дернулась, бросив зловещий отблеск на стену, Лилит не на шутку перепугалась. Сердце закололо в груди, словно пойманная птица билась в клетке, но улыбку она сохранила на лице. После приветствия Стервятник, как его представила Кукла еще вчера, медленно начал спускаться вниз со своего насеста. Он слабо улыбнулся ей в ответ, но Лилит не смотрела на него. Ее все еще беспокоила тень, за которой она невольно следила, чувствуя в ней что-то зловещее и необъяснимое. – Здравствуй, – поздоровался он, и Лилит наконец перевела на него взгляд. В его янтарных глазах мелькнуло удивление. – Не часто у нас бывают гости, особенно девушки. Что-то нужно? Вопрос был адресован скорее ей, чем Кукле, которая тихо перешептывалась со своим парнем. Голубки хреновы. Лилит немного скованно кивнула. – Да, мне конечно немного неловко просить, – она замялась, стараясь избегать смотреть в его глаза, в которых, казалось, отражались все тайны этого странного места. – У вас не найдется грунт для вересковых растений? Стервятник мгновенно оживился. Видимо, не часто в Доме интересовались подобными вещами, и ее просьба оказалась неожиданным, но приятным сюрпризом. В его глазах мелькнул неподдельный интерес, словно перед ним раскрылась новая, неизведанная страница. – Не думаю, что есть прямо для вересковых. Их можно заменить грунтом для азалии, но все же зависит от самого цветка, – начал философствовать вожак, демонстрируя познания в ботанике. – У меня как раз японская азалия, – улыбнулась девушка, приятно удивленная такой осведомленностью парня. – Отлично, сейчас подберу грунт, подожди минутку, – Стервятник двинулся к углу комнаты, где, видимо, хранились все необходимые инструменты и компоненты для ухода за растениями. К Лилит подъехала Кукла, немного стеснительная в этом царстве зелени. Сзади нее неловко мялся Красавица, покраснев, словно пойманный на месте преступления. – Лилит, извини, но мне немного неуютно здесь. Ты сможешь сама добраться до комнаты? – Да, конечно, – улыбнулась девушка, с умилением глядя на пару. – Хорошо вам прогуляться. Возлюбленные быстро поблагодарили ее и за считанные секунды исчезли за дверью. Как раз к этому моменту подошел Стервятник с небольшим мешочком грунта в руках. Он протянул его девушке. – Ты знаешь, как ухаживать за ними и правильно распределять грунт? – поинтересовался молодой человек, видимо опасаясь ее неопытности. – Спасибо, – сказала девушка, принимая пакет. – Цветы – это, наверное, единственное, что я знаю, – неловко усмехнулась Лилит, все же поглядев в его янтарные глаза. – Ну и отлично. Лучше уж такие познания, чем совершенно никаких. – И то верно. Еще раз спасибо, я наверное пойду. – Может, останешься на чай? – неожиданно гостеприимно предложил Стервятник, в его голосе послышалась искренняя заинтересованность. – Или тебе здесь противно? – Мне скорее некомфортно, – честно призналась девушка и снова взглянула на его тень, которая словно жила своей собственной жизнью. – Твоя тень слишком активна. Меня это немного напрягает. После ее слов юноша застыл на месте, словно громом пораженный, с удивлением глядя на нее. Не как на сумасшедшую, о чем сначала подумала блондинка, а как будто она разгадала его главную тайну, самую сокровенную. Он еле заметно кивнул ей и неожиданно произнес: – Не волнуйся, уверяю, Тень больше не побеспокоит тебя, – сказал он, улыбаясь только глазами, в которых плескалось понимание и благодарность. – Если тебя беспокоит только она, то, может, все же останешься на чай? На второе предложение Лилит не стала отказываться. Ее посадили за довольно низкий столик, больше похожий на тумбочку, и Папа Птиц услужливо налил ей чаю из потрепанного чайника. Девушке стало действительно комфортнее в этом месте, разговоры о цветах и травах отвлекли от гнетущей атмосферы Дома. Непонятно, сколько времени они так просидели, но неожиданно в комнату кто-то буквально ломанулся, едва не выбив дверь с петель. На пороге оказался парнишка, ровесник Лилит и Стервятнику. Его ежик на голове был огненно-красным, как засохшая кровь, губы почти такого же оттенка, словно он их подкрашивал. Одет он был максимально странно, больше похож на клоуна в такой пестрой и нелепой одежде. А глаза закрывали очки, токсично-зеленого оттенка, сквозь которые невозможно было рассмотреть взгляд. – Стервятник, старина, не одолжишь… – он резко прервался, заметив Лилит. – Оу, у тебя тут гости. Прошу прощения, что помешал. Клоун быстро сделал низкий, шутливый поклон в качестве приветствия и ехидно ухмыльнулся. Лилит недовольно хмыкнула, разглядывая парня с головы до ног. Стервятник же вздохнул и, опираясь на трость, поднялся со своего стула. – Чего тебе, Рыжий? – спросил он, видимо уже заранее зная ответ. – А, точно. У меня Гибрид алоэ сожрал. Можешь что-нибудь ядовитое дать, чтобы даже если позарится, то ненадолго, – Рыжий наконец обратил внимание на Стервятника, который уже двинулся к подоконнику, ища, что не жалко отдать на съедение. Пока он стоял в поисках, вожак Второй двинулся к девушке. Лилит продолжала разглядывать его прикид, не особо интересуясь лицом. – Что же такой ангелок забыл в этом месте? – поинтересовался крыса, смотря на девушку сверху вниз, словно оценивая. Лилит готова была материться в голос. Японский гарнитур! Как она за два дня ангелом-то стала!? – Сижу, как хуй на именинах, – неожиданно резко выпалила девушка, отчего вызвала удивление сразу у двух персон. Рыжий расхохотался от ее ответа, запрокинув голову, и присел на стул рядышком, практически вторгаясь в ее личное пространство. Стервятник лишь хмыкнул из-за спины девушки, словно одобряя ее дерзость. – Приятно удивлен таким словарным запасом, – довольно произнес рыжеволосый, нагло отпив из чашки девушки. – Как тебя зовут, ненаглядная? – Лилит. – А, так вот она – единственная и неповторимая крестница Слепого, – протянул Рыжий, словно смакуя каждое слово. –Ну, в принципе крёстный для тебя очень даже подходящий. – К моему сожалению, – вздохнула девушка и откинулась на спинку стула, демонстрируя свое равнодушие к собственной "избранности". – А чего вдруг? – поинтересовался Стервятник, поставив горшочек с каким-то невзрачным цветком перед Рыжим и вернувшись на свое прежнее место. – Из него крестный, как из тебя фазан, – возмутилась Лилит,тыкнув пальцем на Рыжего. – Ну, тут ты зря так, – вставил Рыжий, ухмыляясь сквозь зеленые стекла очков. – Слепой, конечно, чудак на букву "м", но за своих он горой стоит. Лилит ощупала шею, лоб, пытаясь понять, что пропустила, но ничего не обнаружила. – О чем ты? – настороженно спросила она, глядя на Рыжего. – Ой, да не бери в голову, – отмахнулся Рыжий, словно проболтался о чем-то секретном. – Это так, местные байки. Просто Слепой... он видит то, что другие не видят. – Иронично, – пробормотала Лилит, чувствуя, как ее раздражение растет с каждой секундой. – Что же тогда он увидел во мне? – Это тебе у него спрашивать, – пожал плечами Рыжий, откусывая лепесток у цветка, предназначенного для гибели. – Я лишь знаю, что просто так он никого не крестит. Стервятник молча наблюдал за этой перепалкой, словно наслаждаясь представлением. В его янтарных глазах плясали искорки интереса, но он не вмешивался. Лилит хотелось бежать, скрыться от этих любопытных взглядов, от этих намеков и недоговоренностей. Но что-то ее удерживало. Возможно, это было любопытство, а возможно – страх. Страх узнать правду о себе, о своем месте в этом странном Доме. Внезапно Стервятник откашлялся, привлекая к себе внимание. – Рыжий, не стоит давить на гостью, – сказал он, в его голосе послышались стальные нотки. – Если Лилит захочет узнать что-то о Слепом, она сама его спросит. Рыжий закатил глаза, но спорить не стал. Он дожевал лепесток цветка, поморщился и спрыгнул со стула. – Ладно, ладно, я понял, – пробормотал он, направляясь к двери. – Не буду мешать вашему милому чаепитию. Только смотри, Стервятник, не увлекись. А то мало ли, может она и тебя заинтересует. С этими словами он исчез за дверью, оставив Лилит и Стервятника наедине. На комнату опустилась гнетущая тишина, нарушаемая лишь тихим тиканьем часов. Лилит чувствовала себя неловко, будто совершила что-то неприличное. Ей казалось, что Стервятник сверлит ее взглядом, пытаясь разгадать ее мысли. – Ты не злись на него, – наконец сказал Стервятник, нарушая тишину. – Рыжий – он... немного эксцентричный. – Ничего страшного, – пробормотала Лилит, отводя взгляд. – Просто... я слишком чужая в этом месте. Стервятник вздохнул и посмотрел в окно. На улице сгущались сумерки, окрашивая небо в багряные и фиолетовые тона. – Тебе так только кажется, – сказал он и перевел взгляд на неё. –Для этого места ты скорее особенная. Лилит невольно задумалась. Сны. Точно, именно они ведут её ко всему, что происходит. Несмотря на их странности, они помогают. Девушка посмотрела на юношу, чуть улыбнувшись. – Не нам об этом судить, – лишь сказала Лилит и, видимо набравшись смелости, произнесла: – Если я скажу, что ты снился мне в образе огромной птицы, которая помешала мне, ты сочтешь меня за сумасшедшую? – Да, – сказал Стервятник, на секунду разочаровав её, но уже через мгновение продолжил: – Потому что в этом сне я старался помочь тебе. Девушка впала в ступор. Как, твою мать, он узнал!? Что это за чертово место и как здесь все устроено? Стервятник сидел, смотря за ее реакцией и,будто наслаждаясь ею. Лилит просидела минуту в сметении и лишь кивнула, не находя слов. Страх полностью заполнил её. Девушка не понимала ничего, но пришла к единому выводу – избегать Стервятника и Слепого любыми способами.