Одиннадцатый порыв – «О видениях и гримуарах...»

      Пятнадцатилетие подкралось незаметно. Вроде я только недавно впервые на метлу села, а вот уже и канон прямо под носом. Сначала церемония вручения гримуаров, затем тренировки, а следом и отбор в рыцари-чародеи недалеко. Как быстро время летит…       Но несмотря на скоротечность времени, я успела сделать множество вещей. Узнала местные реалии, осознала пути выживания и наметила примерный план своего дальнейшего будущего, беря в расчёт некоторые знания канона, которые применимы к этому миру, и свои возможности.       Я твёрдо вознамерилась стать рыцарем-чародеем. Почему? Ну, на то есть несколько причин. Во-первых, я считаю, что это мне по силам. Всякие магические штуки даются мне легко. На метле полетать, книжки в библиотеке на нужные полки отлевитировать — все это стало привычным действием, как и любое использование магии в бытовой жизни. Магия Ветра помогала относить вещи на нужное место, сушить одежду после стирки, сметать мусор с дорог и других поверхностей, остужать горячие блюда и всё в таком роде. Говоря в общем, я больше не могла представить свою повседневную жизнь без использования магии. А как же, ведь она в несколько раз повышала комфорт!       Во-вторых, так я получу возможность чаще видеть Мэла! Ведь он приходил домой хорошо если раз в месяц. Порой он пропадал на полгода, выполняя служебные миссии, а однажды он не появлялся в Хэйдже целый год! Каков нахал!       Ну и в-третьих, в рыцари-чародеи намылился Аста.       — Ты что, белены объелся?! Какой из тебя выйдет рыцарь-чародей, если у тебя нет маны?! — сокрушался Отец Орси, когда услышал эту новость.       И я понимала его реакцию. Работа рыцаря-чародея тесно связана с магией, заклинаниями и сражениями. Мало кто из местных мог бы представить борьбу со злом без магии. Ведь Магия — главное оружие этого мира, главный атрибут битвы.       Рекка, Нэш и остальные малыши тоже не могли понять мотивы Асты. Как и жители Хэйджа, которые быстро распространили слухи о желании Асты стать защитником Клевера. Хотя, наверное, этому больше поспособствовал сам Аста, чем кто-либо другой.       Братец прислушался к моим словам тогда и действительно перестал обращать внимание на безосновательную ненависть. Даже больше: он обернул это себе на пользу.       — Зачем взаправду становиться изгоем общества, если можно не считать себя им? — сказал Аста, когда я спросила его о причинах действий. Наивно, но это работало. Что он делал?       Он бегал по всей деревне в поисках любой работы. Просился пахать поле, уговаривал местного трактирщика взять его уборщиком, напрашивался грузчиком на деревенский склад. Так Асту узнали как самого напористого и трудолюбивого подростка Хэйджа.       Он старался помочь любому, кого видел. Снимал кошек с деревьев, искал потеряшки, помогал бабушкам и дедушкам выполнять тяжёлую работу. И он ничего не просил взамен. Так Асту узнали как самого отзывчивого и альтруистичного подростка Хэйджа.       Он всегда создавал слишком много шума. Громко говорил, сильно топал, сопровождал свою деятельность различными громкими звуками. Так Асту узнали как самого шумного подростка Хэйджа.       Всё это привело к тому, что все просто-напросто забыли про отсутствие маны у белобрысика. Все его нынешние действия перекрыли распространившийся слух, заменив его на образ парня-простака, который принимается за любую работу, но от которого исходит слишком много шума. Прочие характеристики Асты буквально затмили собой такую мелочь, как немагичность.       Но домой он приходил уставший. Никакой. Все его силы поначалу уходили на поддержание образа, который он выбрал для прекращения гонений, но эти усилия оправдались. Это действительно сработало!       Теперь все знали Асту если не лично, то через знакомых. Я уж точно не могла похвастаться таким числом связей в пятнадцать лет, даже если учитывать прошлую жизнь. Как была затворницей и книжным червём, так ими и осталась. Поэтому я была восхищена силой духа Асты и его смекалкой. Если бы мне пришлось испытать на себе ненависть других людей... Думаю, я бы сломалась. Не смогла бы взять себя в руки и идти наперекор обществу, разрушая стереотипы.       Когда Аста всё-таки заставил Хэйдж принять себя, он пустил в массы новость о том, что собирается после получения гримуара пойти в столицу и стать рыцарем-чародеем. И, собственно, благодаря работе сарафанного радио Отец Орси и узнал об этом. Лично Аста никому ничего не говорил. Ни про героев, ни про Короля Магов, ни про рыцарей-чародеев. Только мне, разве что. Как единственной подруге и старшей сестре среди всего этого бедлама.       А я не собиралась оставлять братца на попечении Судьбы. Пусть Отец и отговаривал меня от этой затеи, мол, я же девочка, мне не обязательно идти в рыцари-чародеи, но я упёрлась рогом. Это «ты же девочка» бесило до белого каления, заставляло чувствовать несправедливость и отсталость этого мира. Традиционные ценности здесь были почти те же, что и в средневековье моего прошлого мира, что мне категорически не нравилось.       Ну, хотя бы не оставили в церковном приюте насильно, и то хорошо.       Возможно некоторую роль в этом сыграла религия Отца, не знаю. В эти дебри я предпочитала не лезть.       Но отпускать просто так нас с Астой никто не хотел. Отец Орси начал полномасштабную деятельность в честь этого события, распространив свой энтузиазм на всех жителей Хэйджа.       Как выражалась эта деятельность? Ну… Отец откуда-то притащил прошивки старых газет и книжки по истории рыцарства. Догадывается ли он, что это давным-давно прочитано мной? Навряд- ли. Но Асте пригодится.       Сестра Лили неожиданно решила вспомнить своё детство и рассказать о своей жизни в столице и о роли церкви в сфере рыцарства. Её история была малоприятной, но познавательной. Оказывается, Лили имеет знатное происхождение!       Лили Аквария — таково было полное имя нашей монахини. Семья Аквария была небольшой, но богатой, судя по рассказам самой Лили. Она с лёгкой улыбкой повествовала о беззаботном детстве и друзьях, оставшихся в столице, но грусть затмила эту улыбку, когда рассказ дошёл до её юности. О причинах становления монахиней она умолчала, как и о многих событиях в этот период. Но я не сомневаюсь — это связано с семьёй.       Благодаря Сестре Лили нам удалось немного больше узнать об особенностях жизни аристократов. Несомненно, это очень поможет нам, когда мы отправимся в столицу. Хотя бы не будем в неведении насчёт того, что нам следует ожидать.       Жители Хэйджа тоже пытались чем-то подсобить. Больше Асте, чем мне, но этот поток людей не обошёл стороной и меня. Кто-то делился историями родственников, работающих рыцарями-чародеями, кто-то советовал, где и что купить, чтобы не опростоволоситься на очевидных вещах. Даже про чёрный рынок упомянули втихаря. В общем и целом, я подчерпнула для себя немало информации, которую постаралась как можно быстрее уложить в голове. Ведь поход в Башню Гримуаров уже скоро. Март на дворе.

***

      Наконец-то настал этот долгожданный день! Это как день рождения. Ожидаешь с волнением, думаешь, как всё обернётся в итоге... А ведь это всего лишь вручение гримуара! Даром что семена одуванчиков повсюду кружат.       Двадцатое число марта — не только день весеннего равноденствия в этом мире. Это национальный праздник в честь тех, кто только-только готовился вступить во взрослую жизнь. И это судьбоносный день для многих пятнадцатилеток, для меня в том числе.       Утро прошло традиционно — завтрак, водные процедуры, сборы. За это время я назубок выучила время, к которому мы должны оказаться у Башни Гримуаров. Час дня.       Аста заметно нервничал. Я подумала, что мне стоит обратить на это внимание.       — Ты в порядке? — тронула братца за плечо, отчего тот дёрнулся.       Снова этот взгляд. Отчаянный, запуганный. Настоящий.       — А?       Повторила:       — Всё в порядке? Тебя точно ничего не волнует?       Да-а, Юно, ты конечно гений, спрашивать такое, при этом волнуясь сама.       Аста встрепенулся.       — Н-нет, всё в норме, — пробормотал он, покачав головой. — Просто…       «...Вдруг что-то пойдёт не так?» — повисла непроизнесённая фраза. Я думала над этим не так давно. И пришла к выводу, что в этом мире всё может пойти не так, как я помнила. Одно лишь моё присутствие меняет возможное будущее.       Но вслух сказала совершенно другое:       — Не волнуйся. Всё будет хорошо. Это же всего лишь гримуары, разве нет?       Аста мне не ответил. Но мне это и не было нужно.       Зато за спиной раздался голос младшего брата Нэша:       — Гримуары то, гримуары сё. Задолбали. Только и говорите о них, — Нэш прошёл мимо нас, не удостоив даже взглядом. И чего это он такой злой сегодня?..       Кажется, кто-то встал не с той ноги. Или мана не через нужное место потекла.       Тем не менее, вещи уже были собраны и мы были готовы отправляться в Башню Гримуаров в сопровождении Отца Орси. Одна такая башня как раз недалеко расположилась за границами Хэйджа. Полчаса пешком, наверное, точное время не замеряла.       Мы стояли на пороге приюта и ждали Отца. Наконец, он вышел.       В честь такого события мы все постарались одеться более-менее прилично. Если обычно мы с Астой были похожи на каких-то оборванцев — одежда постоянно была потрёпанной от суеты в деревне и лесу, а в некоторых местах даже стояли заплатки, то сейчас на нас была чистая одежда, которую мы берегли специально для таких важных мероприятий. Хотя бы стали выглядеть, как люди, а не как черти уличные. Только Отец Орси не изменял себе и носил всё ту же чёрную монашескую рясу.       Я уже готовилась двинуться в путь, но меня остановил голос Отца.       — Юно, постой, — я послушно замерла и развернулась к мужчине. — Это должно принадлежать тебе.       Он протянул в мою сторону правую руку, которая что-то прятала. Передал мне какую-то вещь, похожую на кулон. Он упал прямиком на подставленную мной ладонь. Металлическая цепочка чуть потемнела от времени. Эта цепочка держала в окантовке синий камень с крестообразным узором на поверхности.       Мысли будто прерываются на миг. В голове раздается щелчок…       Щёлк.       ...Детские руки крепко держали эту цепочку, цеплялись за неё как за последнее сокровище…       Щёлк.       ...Окровавленные руки держались за камень, как за источник спасения…       Щёлк.       ...Слёзы со звоном разбивались о синюю гладкую поверхность…       Щёлк.       В глазах резко потемнело. Я едва заметно пошатнулась, но удержалась на ногах. Сердце бешено колотилось, словно отбивая о ребра чечётку. Что это было?..       Пальцы почти до боли сжали цепочку кулона, который теперь показался мне таким знакомым…       — Эта подвеска была с тобой в тот день, когда я нашёл тебя у порога церкви. Думаю, теперь, когда ты стала уже взрослой, ты сможешь позаботиться о ней сама, — с улыбкой произнёс Орси, кажется, не заметив моего состояния.       Это что получается... Это тот самый кулон? Который эльфийский? Но что я тогда видела?       — П-поняла... Спасибо, — сказала, осознав, что оставила Отца без внимания. Увиденное полностью вывело меня из колеи.       Аста с любопытством поглядывал на кулон, но ничего не говорил. Я поспешила надеть его на шею и спрятать под водолазку. Нечего такую редкость видеть остальным. Слишком ценная вещь.       — Ну-с, теперь можно отправляться! — воскликнул Отец Орси.       И мы двинулись в путь.

***

      Всю дорогу я думала над тем, что за картины я увидела, когда взяла кулон в руки. Что это было? Что произошло в тот момент? Почему я это увидела? Вопросов было много, но ответов — ни одного. Я не имела ни малейшего понятия о природе тех видений. Я всё ещё была под впечатлением после них.       На меня навалились все чувства этих видений. Страх, боль, желание спастись, защитить... Или желание умереть. Чьи это были чувства? Чьи воспоминания? Иль может это всё мне кажется, и эти видения — лишь бред?       В конце-концов, я решила не зацикливаться на этом. Ответы я не найду и навряд-ли обнаружу их в ближайшем будущем, даже если буду ночевать в библиотеке.       Постаралась абстрагироваться от этих мыслей и переключиться на что-то более реальное. Например, на получении гримуара. Это на данный момент времени намного важнее, чем какие-то таинственные видения.       Башня Гримуаров представляла из себя невысокое каменное строение с круглым основанием и коронообразной крышей, как у шахматной ладьи. Оказавшись поблизости, я ощутила почти непривычную дезориентацию в магическом плане. Башня была буквально окружена магическими потоками, стремившимися куда-то в различных направлениях. Что-то подсказывало мне, что с помощью этих потоков соединяются все Башни Гримуаров в королевстве. А столь сильный магический фон наверняка обусловлен наличием огромного числа гримуаров в этих башнях.       Впервые в жизни позавидовала людям, нечувствительным или слабочувствительным к окружающей среде. Они уж точно не испытывают проблем от сенсорного шока!       Попривыкнув к новому магическому ощущению, я шагнула вперёд. Возле Башни Гримуаров уже образовалась толпа людей, состоящая в основном из моих ровесников. Но среди них можно было заметить и более старших, и младших. Наверное, это родственники или друзья, пришедшие поддержать своих детей, братьев и сестёр перед столь важным событием их жизни. Как наш Отец.       Мы поспешили присоединиться к этим людям, ведь дверь в Башню начала открываться.       — Ну-с, с Богом! — Отец приобнял нас с Астой за плечи и повёл в сторону входа. Я еле успевала переставлять ноги, так быстро он шёл. Мы смешались с толпой.       Внутри Башня казалась намного больше, чем снаружи. Будто кто-то использовал заклинание расширения пространства для этого. Быть может, так и есть? Или моё воображение слишком разыгралось?       Тем не менее, внутри всё было уставлено гримуарами, вплоть до потолка. Их корешки пестрили различными цветами, привлекая взгляд. Будто по наитию я начала глазами искать тот самый, но поиски были безрезультатны. Оставалось лишь ждать.       Толпа постепенно разрасталась. Вскоре в Башне стало так много людей, что кислорода стало не хватать. Душно.       Громкий хлопок.       Да они ещё и дверь закрыли! Идиоты.       — Добро пожаловать на церемонию, молодые люди, — раздался чей-то магически усиленный голос. Повернула голову на источник звука.       Говорил высокий сухопарый старик с длинной бородой. На его голове красовалась шляпа, которую в прошлой жизни я видела только на ведьмах из мультиков или на магах из компьютерных игр. Говорил он в некий круглый предмет — похоже, это артефакт, выполняющий функцию микрофона. А старик, видимо, это управленец этого места.       — Я — Владыка Башни Гримуаров, — сказал старик, подтвердив мои догадки. — Этот день для вас священен…       — Смотри, церковные сироты, — раздался тихий шёпот позади меня. Аста рядом вздрогнул.       — Хэй, глаза разуй, это же Аста, — ещё один голос ответил. — Не лезь к ним!       Да когда же они угомонятся! Да, сироты! Пятнадцать лет уже как, между прочим. Не пора ли оставить эту тему?!       — Но ведь для них гримуары бесполезны... — первый голос неуверенно бормотал. Я еле сдерживала себя, чтобы не обернуться. Не нужно обращать на них внимание. Но это не отменяло того, что эти слова меня злили.       Гримуары являются не только источником магической силы, как уверены многие молодые люди. Это ещё и документ, подтверждающий личность человека. По гримуару можно определить гражданство. И это я ещё не говорю о том, что гримуар способен накапливать знания в течение нескольких поколений! Нередка практика, когда заклинания появляются на страницах сами по себе, а если отследить их в летописях, то можно узнать о людях, использовавших те же заклинания или прошлую версию того же гримуара. Так что даже для крестьян от гримуаров есть польза!       А старик продолжал:       — Вижу, среди вас есть те, кто хочет стать рыцарем-чародеем, — тянул он. — Но есть ли те, кто способен в будущем стать Королём Магов?       Интересно, это у него специально заготовленная ежегодная речь или он импровизирует на месте? — мысленно задалась я вопросом. В то, что этот Владыка Башни может видеть возможное будущее, не верилось. Ну невозможно точно знать, что произойдёт дальше, если ты не попаданец с памятью прошлой жизни!       — А сейчас... — половину речи старика я благополучно прослушала, увязнув в своих мыслях, но сейчас навострила уши. — Вручение гримуаров!       Обернулась в сторону братца-белобрысика. У того едва заметно дрожали руки, а лицо было напряжено. Когда он заметил, что я на него смотрю, и повернул голову, я показала большой палец вверх. «Всё будет хорошо».       Краем глаза уловила, как Отец, стоя в стороне вместе с другими взрослыми и детьми, проделал то же самое. Аста немного приободрился.       И начался настоящий хаос!       Гримуары залетали повсюду, шелестя страницами, оставляя после себя шлейф маны и находя своих будущих владельцев. Со всех сторон слышались радостные возгласы и вздохи, кто-то уже начинал хвастаться новой вещицей перед знакомыми. Но меня все гримуары облетали десятой дорогой, и ни один пока не приблизился.       Я снова глазами искала тот самый, поверхностно глядя на разноцветные обложки. И в этот раз поиски увенчались успехом. Небольшая увесистая книжка со множеством страниц подлетела ко мне, будто спрашивая разрешение на принятие. Зелёная обложка мягко сверкала серебром, образуя виетиватые узоры потоков ветра по кайме. В центре был изображён часовой круг, почему-то имеющий стрелок больше, чем нужно. А все стрелки исходили из… Чёрного клевера. Трёхлистного. Гримуар так и манил взять себя в руки. Вокруг него образовался светящийся ореол зелёного света, так похожего на цвет моей маны.       «Я принимаю тебя».       Гримуар послушно замирает в воздухе и плавно приземляется прямо мне в ладонь.       Время останавливается ровно на миг. Сознание будто щёлкает светом…       Щёлк.       ...Светлый четырёхлистный гримуар приземляется мне в руки...       Щёлк.       ...Цвет гримуара меняется на чёрный, а клевер приобретает пятый лист…       Щёлк.       ...Снова попав ко мне в руки, гримуар вдруг начинает исчезать, оставляя после себя мигающие частицы…       Щёлк.       Я всё ещё держу в руках гримуар. Зелёный с серебром. Трёхлистный. Кажется, будто перед глазами промелькнула секунда длиною в целую жизнь. Эти видения снова посетили мою голову, оставив после себя ноющую боль, которая постепенно сходила на нет.       Я была уверена, что в какой-то момент держала в руках другие гримуары… Что это за чертовщина вообще?!       Судя по всему, эти видения не влияют на течение времени вокруг. Вон, вокруг всё ещё много подростков, гримуары продолжают находить своих хозяев. Будто ничего не произошло. Видения словно проносились перед глазами за доли секунды, и их никто, кроме меня, не смог уловить. И ещё этот «щёлк»... Будто часовые стрелки двигались прерывисто.       Непонятно.       Нужно будет поискать какую-нибудь литературу на эту тему, если подобные картины событий посетят меня в третий раз. Вдруг я психически больна? Потому что видеть то, что не видят другие, ненормально даже в мире магии.       Вскоре все гримуары нашли своих владельцев. Все собравшиеся уже хотели расходиться, как вдруг по башне эхом раздался очень знакомый мне голос:       — Прошу прощения, но... Где мой-то?!