Глава 19: Дело

— Ни хрена подобного. — Киви так яростно замотала головой, что несколько прядей волос попали ей в глаза. — Почему это? — спросил Мэйн с недоверчивым выражением на лице. — Потому что ему это неинтересно. — В её ледяном тоне не было места ни для интерпретаций, ни для торга. Они с Дорио сидели напротив неё в отдельной кабинке в «Посмертии». Лидер команды в данный момент пытался убедить Киви связаться со своим «другом-кочевником», чтобы тот стал их водителем на замену на предстоящем деле. Естественно, нетраннер была категорически против этой идеи. Киви винила себя за то, что вовремя не поговорила с Беккой, чтобы та держала язык за зубами насчёт Ви. Но между тем, как забрать прах Пилара и с головой уйти в следующее дело, это совершенно вылетело у неё из головы. Теперь вся команда знала, что у неё есть горячий кочевник-бойфренд, что было немыслимо большим объёмом личной информации по сравнению с тем, что она была готова раскрыть такому количеству людей одновременно. Поэтому, когда Фалько вывели из строя, сломав его некибернетическую руку во время предыдущего дела с бешеным «Мальстрёмовцем», Мэйн немедленно позвал Киви на встречу, чтобы спросить её о том самом «друге». Было более чем самонадеянно с его стороны просто предположить, что раз Ви кочевник, то он хорош за рулём. И всё же, Киви не могла отрицать, что её инпут был чертовски хорошим водителем, так что этот пункт был по большей части спорным. — Даже за такой куш? — Всё ещё полный решимости убедить свою несогласную напарницу, Мэйн не отставал. Он имел в виду кругленькую шестизначную сумму, которую должен был получить каждый член команды, если они провернут это дело. — Он не эджраннер, Мэйн, — повторила Киви уже, казалось, в пятый раз. — Ему такие дела неинтересны. Она не сомневалась, что Ви сможет за себя постоять, но дело было не в этом. Он никогда не выказывал ни малейшего желания ввязываться во всю эту эджраннерскую канитель, и Киви хотела держать его подальше от этого как можно дольше. Однако даже она должна была признать, что обещанный куш был очень заманчивым. И, что более важно, это конкретное дело было решающим для их фиксера, а значит, и для них. Этим фиксером был, конечно же, Фарадей. Судя по той скудной информации, которой он поделился с Мэйном, это дело могло помочь Фарадею заслужить расположение его покровителей. Он пообещал, что команда от этого только выиграет, и солидный гонорар был первым тому знаком. Последним и самым весомым признаком того, насколько важно это дело для скользкого фиксера, был его прямой звонок Киви, в котором он повторил, что всё должно пройти успешно. Фарадей прибегал к такому только тогда, когда сам искренне беспокоился об исходе. Мэйн, к большому разочарованию Киви, знал, что фиксер-корпо не в курсе о несчастном случае с их водителем, поэтому он всё ещё думал, что дело можно провернуть, если они найдут подходящую замену. — Мне не нужно, чтобы он был эджраннером, — фыркнул в ответ захромированный наёмник. — Мне просто нужно, чтобы он вёл машину. — Ты же знаешь, я не смешиваю работу и личную жизнь. — Дойдя до предела, Киви прибегла к последнему заготовленному аргументу. — Ну так не трахайтесь в машине, и всё будет профессионально, — выпалил в ответ Мэйн, за что получил болезненный удар по плечу от Дорио. — Мэйн, ты тут не в выигрышном положении, — отчитала мускулистая женщина своего инпута. — Ты права. — Мэйн со вздохом уступил. — Прошу прощения, Киви. — Но правда в том, что нет водителя — нет дела. Фарадей не будет ждать, пока рука Фалько придёт в рабочее состояние. — Время поджимает, и это ещё одна причина, почему нам так много платят. — Ты хоть знаешь, что за груз? — Киви имела в виду предмет, который они должны были стырить. — Или мы снова действуем вслепую? — Фарадей сказал, что это очень тщательно охраняемая технология. — Ответ Мэйна указывал на то, что он, в очередной раз, понятия не имел, что на самом деле было их целью. — И именно поэтому нам нужен кто-то, кто сможет уйти от охраняющих её дронов, а затем увезти нас вглубь пустыни, где сигнал отслеживания должен пропасть, чтобы мы могли спокойно разобраться с грузом. — Твоя задача, — он указал на Киви, — будет глушить этот сигнал, пока мы не покинем город. — А что, если он скажет «нет»? — Она старалась не упоминать имя Ви без надобности. — Уверен, ты найдёшь способ его убедить. — Мэйн состроил очень многозначительное лицо, которое в полной мере раскрывало смысл его едва завуалированного намёка. Это принесло ему ещё один, более сильный удар от его аутпута, который пришёлся прямо в скулу, а не в плечо. — Прости его за то, что он неотёсанный гонк, — успокоила Киви Дорио. — Он просто в отчаянии и хочет, чтобы всё получилось. — Так, — продолжила она вместо Мэйна, пока тот потирал челюсть, — как думаешь, твой инпут сможет помочь? — Сначала мне нужно его спросить, — ответила Киви. — Но прежде чем я вообще стану этим заморачиваться, добейся от Фарадея большей платы, чтобы он получил двойную долю. — Мы так дела в этой команде не ведём, — запротестовал Мэйн. — Ты хочешь провернуть это дело или нет? — Ладно, — снова уступил он, глубже проваливаясь в плюшевое сиденье с понурым видом и опущенными плечами. — Полагаю, он справится с нашими колёсами? — Ещё бы. — Не было никаких сомнений, что Ви найдёт их сильно модифицированный «Рагнар» управляемым. — И, Мэйн? — У Киви был ещё один момент, который нужно было прояснить, прежде чем она свяжется с Ви с этим неортодоксальным предложением. — Да? — Что касается Фарадея, за рулём будет Фалько, и никто другой. — Это был её способ защитить Ви от их коварного фиксера-засранца. — И как, по-твоему, я это устрою? — спросил эджраннер-киборг, приподняв бровь. — Я могу сказать всё, что ты захочешь, но как насчёт камер или биосканеров? — Не беспокойся о деталях, я этим займусь. —— — Я сделаю это, — кивнул в знак согласия Ви. — Но если ты… погоди, что? — У Киви была заготовлена целая речь, подчёркивающая, что он не обязан соглашаться. Она не ожидала, что её парень так легко согласится на это дело. — Вики. — Он обнял её за талию. — Ты бы не попросила, если бы это не было важно. — Так что я сделаю это. — Только вождение, — повторила Киви уже, должно быть, в десятый раз с начала разговора. — Ничего больше. — Я понял, — усмехнулся Ви, позабавленный её чрезмерной настойчивостью в том, что от него не потребуется делать ничего, против чего он был бы против. — Как я и сказал, ты бы даже не попросила, если бы это было что-то, с чем я не был бы согласен. — Ты лучший, Винс. — Нетраннер воспользовалась их близостью, чтобы осыпать лицо и шею мужчины градом поцелуев. — Хорошо тебе, что я слишком тебя люблю, — ответил он, счастливо морщась, пока поцелуи продолжались. — Вот. — Киви достала чип, который приготовила для дела, и протянула его своему сокровищу. — Что это? — На нём спуфинг биосигнала Фалько, — объяснила она. — Что касается любых сканеров или камер, на сегодня ты будешь им. — О-о-о. — Ви выглядел неожиданно взволнованным перспективой выдать себя за штатного водителя команды. — А мне тоже можно будет нацепить фальшивые усы? Он приложил палец между носом и верхней губой, чтобы проиллюстрировать свою мысль. — Если ты настаиваешь, — рассмеялась Киви, её тревога несколько улеглась от беззаботного отношения Ви ко всему этому. —— — Глушилка работает! — уведомила Киви команду по групповой холо-связи. — Почему я бегу?! — запротестовала Бекка, спринтуя к их внедорожнику с призовым пакетом в руках. — У меня самые короткие ноги! — Потому что мы прикрываем твою задницу, — сказала Дорио, пока они с Мэйном стреляли со своих позиций стрелков в машине по многочисленным дронам, преследовавшим коротышку-соло. Их тяжёлые пулемёты были достаточно мощными, чтобы пробить броню ботов военного образца, превратив по меньшей мере пять из них в горящие остовы из металла и проводов, прежде чем они успели догнать Бекку. Ви, в фальшивых усах и с накладными волосами, смотрел в зеркало заднего вида, пока Ребекка не оказалась в безопасности внутри машины, и только потом вдавил педаль газа в пол. Он закрыл заднюю дверь уже на ходу. Киви была слишком занята поддержанием взлома, который не давал украденному кейсу уведомить своих владельцев о случившемся, чтобы в полной мере оценить мастерское вождение Ви. Вместо этого ей приходилось полагаться на звуки и движение машины, чтобы понять, что происходит. Она только что услышала, как Мэйн взвизгнул, когда Ви сделал резкий поворот? — Чёрт! — выругалась Дорио, как только им удалось сбить последнего дрона. — Они послали за нами АВИ?! Я думала, сигнал заглушен? — От кейса, а не от дронов, — объяснила Люси, избавив Киви от необходимости отвлекаться на бессмысленные разъяснения. — Их могло быть пять, а не один, если бы мы не глушили. — Люси, возьми на себя, — попросила Киви. — Я задержу ублюдков. Люси не стала возражать и просто сделала то, о чём её попросила наставница. Это освободило Киви и позволило ей сосредоточиться на попытке взломать одну из функций атакующего АВИ или, если это не удастся, попытаться взорвать гранату у одного из его пассажиров. Она уже сканировала уязвимости, когда заговорил Ви. — Держитесь. Я стряхну их с хвоста. Прежде чем кто-либо успел спросить, что это значит, кочевник дёрнул руль влево, отправив «Рагнар» в полёт с эстакады на дорогу внизу. Ощущение невесомости в свободном падении захватило все остальные чувства Киви, прежде чем его быстро сменило напоминание о существовании гравитации в виде жёсткой посадки, когда колёса внедорожника снова коснулись твёрдой земли. Свет в салоне мгновенно стал на несколько тонов темнее, когда Ви направил машину в туннель, куда АВИ не мог последовать. — Ты, блин, сумасшедший, чувак! — сказала Ребекка с ноткой восхищения в голосе. — Признавайтесь, кто сегодня стирает? — спросил Ви остальных с возбуждённой ухмылкой на лице. Киви, сидевшая на переднем сиденье, улыбнулась вместе с ним. Она не была уверена, было ли это волнение от самой погони или от того, что она стала свидетельницей первоклассных навыков вождения Ви в действии. Какой бы ни была причина, блондинка была очень соблазнена задушить своего инпута прямо здесь и сейчас, но не могла этого сделать по очевидным причинам. В конце концов, они были ещё далеко не в безопасности. Они вылетели с противоположного конца туннеля и увидели пустыню, обещавшую спасение на горизонте. — Он вернулся! — крикнула Бекка, сигнализируя о возвращении преследующего АВИ. — Все пристегнитесь, — скомандовал Ви. После его предыдущего трюка никто не осмелился возразить. Они просто защёлкнули ремни безопасности и приготовились к новым водительским выходкам. Ви отправил тяжёлую машину в резкий занос, въехав на что-то похожее на промышленную стройплощадку. Скелеты недостроенных зданий возвышались над «Шевильоном», пока тот мчался сквозь них, оставляя за собой гигантские облака пыли. АВИ не мог безопасно летать в таких условиях, поэтому был вынужден подняться и прекратить огонь. Киви оглянулась на остальную часть команды. Все хватались за всё, что было прикреплено к салону, в попытке удержаться на своих местах. Бекка, казалось, была в восторге, но она была в меньшинстве. — Упорные ублюдки! — крикнул Мэйн, когда они выехали со стройплощадки, что означало, что преследователи быстро снова сели им на хвост. Он нажал кнопку, чтобы открыть люк на крыше, но Ви быстро нажал аналогичную кнопку со своей стороны, чтобы снова его заблокировать. — Не стоит, — спокойно сказал кочевник. — У меня есть план. Он без усилий отправил машину в дрифт и направил её в узкий каньон с пещерой в конце. — Прячемся? — спросила Киви. — Не совсем, — последовал загадочный ответ от Ви, который был полностью сосредоточен на дороге впереди, и не зря. Пещера была очень узкой. Навигация по ней требовала хирургической точности, которой даже гонщикам было бы трудно достичь в таких обстоятельствах. Однако примерно через полмили узкое пространство пещеры внезапно расширилось, уступив место гораздо большему пространству, полному разветвляющихся туннелей и проходов. Ви мастерски вёл внедорожник по этому лабиринту, выбирая повороты, казалось, наугад. — Где мы, чёрт возьми? — спросила Бекка, просунувшись между двумя передними сиденьями. — Отсюда родом все кочевники мира, — ответил Ви невозмутимым тоном. — Шучу, — усмехнулся он, когда и Ребекка, и Киви бросили на него недоверчивые взгляды. — Это почти никому не известный контрабандистский маршрут. Я использовал его, чтобы уйти от гонков на границе, когда пересёк её, чтобы попасть в город. Они ехали некоторое время, всё глубже и глубже погружаясь в систему пещер, из которой никто, кроме Ви, не имел бы ни малейшей надежды выбраться, если бы им пришлось искать дорогу назад самостоятельно. Внезапно в конце очередного туннеля, который выбрал их талантливый водитель, появился свет, ознаменовав конец их подземного приключения. — Вот мы и на месте, — объявил Ви, когда они снова выехали на дневной свет, без АВИ или дронов в поле зрения. — Чёрт, чувак… — Мэйн был так впечатлён, что даже забыл вернуть свои солнцезащитные очки на их законное место на лице. — Ты уверен, что не хочешь иногда на нас работать? — Абсолютно, — ответил Ви без малейшего колебания. — Я пас. —— Мотель «Сансет», несмотря на свой в остальном очень скромный вид, всё же выглядел великолепно в свете заходящего солнца. — Ни. Хрена. Себе. — Бекка, казалось, выразила мысли всех, когда на парковку въехали не один, а целых два «Калибурна». Единственным исключением была Люси, которая уже успела вдоволь надивиться, когда пошутила, что видела на парковке два «Калибурна», похожих на машины Киви и Ви соответственно, и ей сказали, что это на самом деле их машины. Молодая нетраннерша также успела прокатиться в гиперкаре Киви. Её вердикт был таков: определённо существует такое понятие, как «слишком быстро», хотя она и признала, что получила массу удовольствия. Команда решила сменить место для своего традиционного празднования после дела из-за участия Ви, который, к всеобщему удивлению, всё ещё отказывался снимать свою маскировку под Фалько. Это был единственный способ, которым Киви вообще позволила Мэйну и команде заставить Ви остаться. Если бы они настояли на возвращении в «Нитро», она бы просто отказалась от их участия — шансы, что там появится Фарадей, были слишком высоки. В отличие от этого, снобистский фиксер никогда бы не стал утруждать себя поездкой в «грязную пустыню», как он называл всё, что находилось за пределами шоссе, служившего неформальной границей Найт-Сити. — Киви, какими делами ты занимаешься в свободное время? — спросил Мэйн, когда самодовольная нетраннерша вышла из своей новой любимой игрушки. — А ты бы хотел знать, да? — Она подмигнула своему боссу, прекрасно зная, что он не поверит в правдивую историю, если она ему её расскажет. — А ты, «Фалько», — обратился к Ви захромированный эджраннер. — Никогда не думал, что встречу кого-то, достаточно сумасшедшего, чтобы модифицировать «Бёрн». — Хочешь верь, хочешь нет, чумба, но я нашёл его в виде полной развалюхи. — Ви с любовью похлопал «Придвен» по крыше. — Так что его восстановление было своего рода необходимостью. Его глаза на мгновение вспыхнули, когда он заставил могучий двигатель W16 зарычать с помощью дистанционной команды. — Выпендрёжник, — в шутку отругала своего парня Киви. — Если это не идеальная реклама для гаража, то я не знаю, что это. — Дорио решила вставить свой комплимент. — После сегодняшнего, я уверена, ты сможешь найти этому зверю хорошее применение. — Ви, чувак! — Бекка подскочила к паре с возбуждённым выражением. Она с энтузиазмом дала ему «пять» одним из своих гигантских ручных имплантов. — Прости, я имею в виду, Фалько, чувак! — Она преувеличенно извиняющимся выражением лица показала, что забыла, что Ви здесь инкогнито. — Превосходное вождение сегодня, чумба! — Спасибо, Бекка. — Ви выглядел абсолютно довольным комплиментом. — Так, выкладывай. — Внимание коротышки-соло быстро переключилось на Киви и её машину. — Где ты её достала? Киви мысленно приготовилась защищать свою историю перед всеми. — Буквально, нашла в пещере. — Знаешь что, — ответил Мэйн, прежде чем Бекка успела вставить слово, — я просто возьму и поверю в это, как бы безумно это ни звучало. — Всё, что я скажу, это то, что хорошо, что у тебя есть идеальный парень для обслуживания этой малышки. — Он, очевидно, имел в виду Ви. — Я знаю. — Киви пришлось сдерживаться, чтобы не быть слишком мягкой и нежной с Ви перед своей командой. Она, может, и позволила им встретиться с парнем, но на этом заглядывание за кулисы заканчивалось. — Ладно, хватит глазеть. — Ви хлопнул в ладоши и потёр их в предвкушении хорошего вечера. — Пошли выпьем. — Я принесу. — Как и подобает хорошему лидеру команды, Мэйн предложил купить первый раунд. — Позволь мне. — Кочевник поднял руку в качестве условного знака «стоп». — В конце концов, это моя территория. Пять минут спустя, с шестью бутылками пива, зажатыми между пальцами, Ви спустился по лестнице с счастливой ухмылкой. Он тут же уведомил команду, что договорился с барменом, которого знал по имени. Они могли записывать на счёт и вдобавок получали скидку. —— — Ты тот ещё фрукт, Фалько, знаешь это? — сказал Мэйн, протягивая свою бутылку пива, чтобы чокнуться с бутылкой Ви. — Почему? — Кочевник выглядел искренне сбитым с толку этим заявлением. — Произвёл на меня и на всю команду чертовски нова-впечатление, но отказываешься на нас работать. — У вас уже есть водила, не так ли? — Ви кивнул на настоящего Фалько, который присоединился к команде, несмотря на то, что его рука была в перевязи, так как она всё ещё заживала. Другой кочевник в данный момент что-то обсуждал с Дорио и Ребеккой, пока Киви, Ви и Мэйн болтали отдельно. Дэвид и Люси куда-то исчезли, вероятно, чтобы целоваться наедине. — Судя по тому, что говорит Киви, как только он снова встанет на ноги… — Ви усмехнулся случайной оговорке. — На руки, полагаю, — поправился он, — у вас всё будет более чем в порядке, верно? — Верно, верно. — Киви никогда не видела, чтобы Мэйн так спокойно относился к отказу. — Но, Мэйн? — Вопрос Ви заставил лидера команды поднять брови в знак повышенного внимания. — У тебя здесь хорошая команда. — Вы мне нравитесь, ребята, очень. Но я просто не занимаюсь такой работой, понимаешь? Киви была в восторге от того, что Ви и её команда хорошо поладили. Это заставило её чувствовать себя немного менее виноватой за то, что она втянула Ви в свою работу, несмотря на свои прежние твёрдые убеждения избегать этого. Она лишь очень, очень надеялась, что этот отход от принципов не выйдет им обоим боком в будущем… —— Мэйн подошёл к Киви, когда та стояла одна вдали от всех и курила. — Вот твоя и Ви доля, — сказал её захромированный лидер, переводя деньги. — Я бы отправил ему напрямую, но у меня есть предчувствие, что ты не хочешь, чтобы даже моя цифровая подпись приближалась к нему. — Спасибо, — кивнула Киви. — Он чертовски хороший водитель. — Мэйн явно не закончил разговор. — Не уверен, лучше ли Фалько, но определённо достаточно сумасшедший, чтобы вытворять впечатляющие трюки. — Помни о нашей сделке. — Киви отчаянно хотела убедиться, что Фарадей не узнает о том, что Ви был связан с командой. — Да, да. — Мужчина закатил глаза. — Сегодня за рулём был Фалько. У кого ещё есть такие лихие усы, верно? Киви кивнула, довольная подходом и отношением своего лидера. — Где ты вообще нашла этого парня? — спросил Мэйн, бросив ещё один взгляд на Ви, который в тот момент разговаривал с Беккой. — В бургерной, — честно ответила Киви. — Полагаю, мне стоит почаще ошиваться в пещерах и бургерных.