Глава 20: Катастрофа

Киви уже собиралась выйти в гостиную нагишом, как обычно, но в последний момент решила прикрыться. В последнее время она предпочитала, чтобы нагой её видел лишь один мужчина, и только он. Мэйн напросился к ней в квартиру — с чем Киви, к сожалению, не могла особо спорить. Ещё больше раздражал тот факт, что её босс решил привести с собой и Дэвида. Киви прекрасно обошлась бы без того, чтобы её квартира превратилась в модное место для спонтанных командных посиделок. Она пришла к выводу, что её пресловутый бастион уединения пал в тот момент, когда она решила открыть двери кому-то, кто не был Ви или Люси. После того как все трое уютно устроились на одном диване, Мэйн ввёл двух других членов своей команды в курс дела по заказу на Танаку, подчеркнув тот факт, что их полупровальный взлом с похищением данных из машины топ-менеджера «Арасаки» всё усложнил. Киви в ответ представила краткую сводку того, что ей удалось нарыть на их цель в Сети, но это было чуть больше, чем «ни хрена». Именно тогда Дэвид наконец показал, почему его стоило держать в команде. — Ты сказала, что Танака покупает БД у Джимми Куросаки? — спросил он о моменте, который Киви считала не более чем бесполезным «забавным фактом». — Ага, именно так, — подтвердила она со значительной долей цинизма по поводу того, стоило ли это направление расследования хоть чего-то. Затем Дэвид, как настоящий фанат, коим он, очевидно, и являлся, принялся объяснять контекст, связанный с нишевыми БД и человеком, который их создавал. Даже такой отстранённой и циничной особе, как Киви, пришлось признать, что он придумал идеальный план. Даже Мэйн впечатлённо кивнул в знак согласия, когда Дэвид предложил развести Куросаки, чтобы тот выманил для них Танаку. Внезапно это дело превратилось из «практически невыполнимого» в «прогулку в парке». Ну, или так можно было бы сказать, будь ты идиотом. Киви знала лучше — даже самые простые дела могли пойти наперекосяк, так что она не собиралась ослаблять бдительность, пока они действительно не провернут это дело. —— Киви не особо нравилась роль «человека в фургоне», но, учитывая характер операции, это имело смысл. Чего она, да и никто другой в команде, не учёл, так это то, что у этого проклятого продюсера БД окажется при себе ЭМИ малого радиуса действия. Киви едва успела сорвать маску, прежде чем волна тошноты заставила её вырвать свой обед на пол. Вкус желчи оставался во рту даже после того, как она прополоскала его водой, которую они держали в машине. Это было именно то начало большого дела, которое сулило гибель всему предприятию, но Мэйн и слышать об этом не хотел. Он настоял на том, чтобы продолжать, даже после того, как Дорио и Люси умчались на «Квадре» в погоню за Джимми, который похитил Дэвида, скорее всего, намереваясь использовать подростка в одном из своих БД. Мэйну потребовалось время, чтобы прийти в себя, его киберware доставляло ему много хлопот, так как он был очень близко к ЭМИ, когда тот сработал, и у него было больше всего хрома. — Ты за рулём, — сказал здоровяк, как только обе его руки снова стали функционировать. Киви кивнула и запрыгнула на водительское сиденье. Она бы солгала, если бы сказала, что не скучает по Фалько, который должен был встретиться с ними только после того, как они добудут Танаку. Парень был не просто премиальным водилой, он был необходимым прагматичным дополнением к команде, непреднамеренно обеспечивая их приземлённость и рациональность. Ничего в деле Танаки не было приземлённым или рациональным с самого начала, даже до того, как они провалили часть с похищением данных. Одна проблема следовала за другой, и чутьё подсказывало Киви, что на горизонте маячат лишь новые неприятности. И всё же, поскольку это был их билет в Высшую Лигу, она не могла сделать ничего, кроме как просто идти вперёд, даже если каждая частичка её инстинкта самосохранения кричала ей просто бросить всё и пойти потусоваться с Ви. У Ви, должно быть, горели уши, потому что не прошло и минуты после того, как Киви о нём подумала, как номер её парня высветился на её ИЛС. Киви ответила по частному каналу. — Привет, Киви. С делом всё в порядке? — Обычно он никогда не звонил, когда она работала, но это дело выводило Киви из себя уже несколько дней, так что он, должно быть, решил проверить. Слышать его голос было успокаивающе. — Да. Нет. Не знаю? — она громко вздохнула. — Дэвида похитили. Мы едем его спасать. — Чёрт, вот дерьмо. С ним всё будет в порядке? — Люси и Дорио уже за ним, так что должно быть всё нормально. — С кем ты, блядь, разговариваешь? — рявкнул Мэйн с пассажирского сиденья. — Я вижу, как у тебя светятся глаза, Киви. — Чёрт, мне пора. Буду держать в курсе. — Она быстро прервала звонок. — Просто проверяла местоположение Дэвида. — Она действительно открыла трекер, чтобы посмотреть, едут ли они в правильном направлении. Красная точка остановилась на каком-то складе на окраине города. Если хочешь запустить нелегальную студию по производству брейндансов, это идеальное место. Всё ещё не в силах избавиться от тревожного чувства, Киви сделала то, чего никогда бы от себя не ожидала. Повозившись с настройками доступа на своём биомониторе, она предоставила Ви удалённый доступ к показателям своих жизненных функций. Она также отправила записку, чтобы объясниться. [Теперь ты узнаешь, если я попаду в беду.] [Надеюсь, до этого не дойдёт, но если придётся, я пройду сквозь карательный отряд «Арасаки».] Из уст кого-либо другого эта фраза могла бы прозвучать как пустое обещание, но, получив её от Ви, Киви действительно немного успокоилась. Она чувствовала себя в безопасности, зная, что он прикроет её спину. —— Вспышки того дня быстро пронеслись в сознании Киви, когда она медленно приходила в себя. Они использовали Джимми, чтобы выманить Танаку. Эта часть прошла в основном без сучка и задоринки, если не считать того факта, что редактор БД словил шальную иглу в горло. Если уж на то пошло, это могло быть и благословением — одним дегенератом в Найт-Сити меньше, о котором стоит беспокоиться. Когда Танака был без сознания и под кайфом, команда перебралась в безопасное место, которое они разведали заранее. Вот тут-то воспоминания Киви стали расплывчатыми. Она была занята взломом ЛЬДА в голове костюма, что занимало у неё целую вечность, когда внезапно её лицо взорвалось болью, и свет полностью погас. Следующее, что она помнила, — она очнулась в кресле риппера с ощущением, будто её сбил грузовик. — Где? — Она попыталась сесть, но твёрдая рука, положенная ей на грудь, заставила её лечь обратно. Не имея особой энергии, нетраннер быстро отказалась от этой идеи. — Ш-ш-ш, Киви. Мы у Вика. — Голос Ви мгновенно её успокоил. Если он здесь, значит, она в безопасности. Хотя напрашивался вопрос, как она сюда попала и где все остальные. — Что случилось? — Она повернулась, чтобы посмотреть на своего парня, и обнаружила, что он покрыт синяками и бинтами, которые выглядели очень свежими. — Чёрт, Ви. Ты ранен! — О, это? — Он указал на своё лицо. — Посмотрела бы ты на того парня. Ей было не особо интересно, с кем пришлось драться Ви. Её волновало только то, что он пострадал из-за неё. Хотя любопытство всё же взяло верх над Киви, так что она всё равно задала вопрос. — С кем ты дрался? — С Мэйном, — просто ответил он. — Парень совсем с катушек съехал. Даже не узнал меня, когда я приехал, увидев, что твои жизненные показатели полетели к чертям. — Чёрт… — Неудивительно, что их лидер сорвался. Признаки были и раньше — постоянно растущее число аугментаций, иммуноблокаторы как конфеты и так далее. Значит, это Мэйн выбил из неё всю дурь. И Ви пришлось с ним драться. «Этот захромированный ублюдок…» — Бекка, кстати, просто золотце. Позвонила мне, как только увидела, что случилось. — И ты ворвался, как моя личная команда «Траума Тим», а? — Киви попыталась улыбнуться, но поняла, что не может. Именно тогда она почувствовала, что её импланта нет, обнажив зияющую дыру там, где должна была быть её маска или рот. — Чёрт, — выругалась она, внезапно почувствовав себя особенно уязвимой, даже перед Ви, который видел больше её истинного «я», чем кто-либо другой. — Не волнуйся об этом. Мне это совсем не мешает, — успокоил он, очевидно, почувствовав, что беспокоит раненую нетраннершу. — Так что случилось, когда ты приехал? Ви вздохнул, давая понять, что рассказ будет либо запутанным, либо трагичным, либо и тем, и другим одновременно. — Судя по тому, что я понял, у Мэйна начались галлюцинации во время твоего погружения. Прежде чем кто-либо успел понять, что происходит, он вывел тебя из строя. — Именно тогда мне позвонила Бекка, а Дорио привлекла Люси и Дэвида, чтобы закончить работу с тем костюмом, которого они приковали в ванной. — Ви поморщился, упомянув Танаку, и Киви знала почему. Вид избитого и связанного мужчины, свисающего со стены, был не из приятных даже по меркам эджраннеров. — Фалько, да благословит его господь, на время вырубил Мэйна, но гонк крепкий, так что очнулся он раньше, чем ожидалось. — Захромированный ублюдок даже не узнал меня. Назвал меня контрразведкой «Арасаки» или что-то в этом роде. Киви прекрасно видела, к чему всё идёт, но не хотела перебивать Ви. — Так что он начал набрасываться на вашего покорного слугу. Я пытался напомнить ему, кто я, как я однажды вёл машину для его команды. Даже пошёл на крайнюю меру, сказав, что я твой инпут, но он просто рассмеялся, сказав, что Киви с её отношением никогда не заведёт себе инпута. Эти слова от Мэйна ранили так же, если не больше, чем удар в челюсть. Киви знала о своей репутации в команде и в сообществе наёмников в целом как отстранённой, расчётливой ледяной королевы, но слышать это вслух всё равно было неприятно. Хотя, судя по всему, у её босса, возможно, никогда не будет шанса извиниться за то, что трепал языком. В тот момент любой гнев из-за оскорблений или нападения на неё саму сменился защитной яростью оттого, что Ви пострадал от одного из людей, которым она неохотно решила доверять. — Чёрт, мне так жаль, Ви. — Никакие слова не могли передать, насколько ей было жаль, что она втянула миролюбивого кочевника в ситуации на грани жизни и смерти, но ей просто придётся придумать лучший способ загладить свою вину. — Не твоя вина, — покачал головой избитый мужчина с мягкой улыбкой. — Так тебе пришлось схлестнуться с Мэйном? — Тот факт, что Ви вообще был жив после такой драки, казался чудом. Киви лично видела, как их кибер-наркоман лидер с лёгкостью пробивал дыры в бронированных грудях членов «Мальстрёма». Он также был как минимум на 3 весовые категории тяжелее Ви. Эта драка не могла быть лёгкой. — Честно? — Ви позволил себе самоуверенную усмешку. — Он не такой уж и боец, когда злится. — Ой, да ладно тебе. — Она, может, и дорожила парнем, но не собиралась потакать ему, когда он бросался такими откровенно неправдивыми фразами. — Я серьёзно, — настаивал кочевник. — Уверен, если бы он был в здравом уме, это было бы намного сложнее, но в том состоянии он был предсказуем донельзя. — Просто пошёл по пути «сила есть — ума не надо». Снёс немало стен, пытаясь меня ударить, но промахивался почти каждый раз. — Почти каждый раз. — Ви указал на синяк на щеке, который уже начал синеть. — Вот тут я не совсем увернулся, но сумел заблокировать часть урона. — Однако, чего ему не хватало в сообразительности, он компенсировал выносливостью. — Ви откатился на своём маленьком стуле куда-то в сторону, прежде чем вернуться с отрубленной кибернетической рукой, которую Киви очень хорошо узнала. — Пришлось сломать ему обе руки, прежде чем я смог его наконец уложить. — Ви помахал конечностью, которая обмякла без питания. Ручная пушка была наполовину видна в своём корпусе и выглядела совершенно неработоспособной. Киви просто уставилась на причудливый трофей, прекрасно зная, что одна из этих рук была той самой, что вырубила её с такой силой, что Вик всё ещё возился с лицевой панелью и её нижней челюстью, пока Ви рассказывал эту историю. С одной стороны, она умирала от желания увидеть эту драку, увидеть, как Ви выкладывается на полную. Киви считала Мэйна одним из самых, если не самым, способным рукопашным бойцом в городе. Тот факт, что Ви сумел победить его и сохранить все свои конечности, был свидетельством того, каким скрытым зверем на самом деле был кочевник. С другой стороны, она, вероятно, приняла бы в те моменты какие-то иррациональные решения, о которых позже пожалела бы. Одним из них, конечно же, было бы обнуление Мэйна, чтобы защитить своего инпута. Поскольку Ви был очевидно в безопасности и в основном невредим, внимание Киви переключилось на второго по важности для неё человека. — Ви, Люси в безопасности? — спросила она, опасаясь худшего. — О да, они все в порядке. — Судя по выражению лица Ви, он и сам не мог в это поверить. — Мы выбрались до того, как прибыл отряд «Траума Тим Платинум» Танаки, но едва успели. — Была небольшая погоня с полицией после того, как соседи сообщили о разрушениях, устроенных Мэйном, но даже об этом нечего писать в дневнике. Тот факт, что чип «Траума Тим» был снова активирован, означал, что демон-глушилка по какой-то причине отключился. Если это так, то любые данные, которые они собрали с топ-менеджера «Арасаки», были бы практически бесполезны, потому что если «ТТ» узнали, что он в беде, то и его работодатели тоже. Месяцы работы и все эти неприятности ничего не значили, если «Арасака» знала, что один из их высокопоставленных сотрудников был скомпрометирован. — Чёрт… Ви. — Больше всего на свете Киви хотела обнять Ви, но она всё ещё была слаба и чувствовала головокружение, так что пока ей пришлось довольствоваться тем, чтобы положить свою руку на его. — Мне так жаль, что я втянула тебя в этот эпический пиздец. — И мне жаль, что тебе пришлось драться, да ещё и с Мэйном. — Всё в порядке, честно. — На этот раз он накрыл её руку своей, окутав её теплом с обеих сторон. — Если уж на то пошло, я рад, что смог дать здоровяку больше, чем просто несколько синяков за то, что он с тобой сделал. — Ему повезло, что ты его не убил. — Киви не могла представить, чтобы Ви когда-либо злился, но это делало мысленный образ того, как он будет драться в ярости, ещё более пугающим. — А что с остальной командой? Где они? — Дорио ни при каких обстоятельствах не бросила бы Мэйна, так что Фалько высадил их двоих у Реджины Джонс, где бы это ни было. Он сказал, что Реджина работает над какой-то программой реабилитации киберпсихов, так что, возможно, сможет помочь. — Это было облегчением. Киви знала о заказах от Реджины, которые требовали брать киберпсихов живыми, но никто в здравом уме не был настолько безумен, чтобы браться за них. — А остальные? — На самом деле Киви хотела спросить о Люси, но ей было неловко выделять её таким образом. — Люси невредима, хотя и потрясена до усрачки от случившегося. Даже не разговаривала, просто смотрела на тебя, когда ты ей что-то говорил. — Эти новости не обнадёживали, но и не были трагичными. Воскресить кого-то — это уже совсем другая проблема. С психологическим шоком Киви могла работать. — Оставил её, Дэвида и Бекку с Дакотой в Пустошах. Там их никто искать не будет. — Хорошо, ладно. — Киви хотела сказать больше, но внезапно на неё нахлынула волна изнуряющей усталости, возможно, по мере того, как уровень адреналина спадал после того, как она узнала, что её команда в основном в целости и сохранности. «Клянусь, Дэвид, — подумала она про себя, — если ты позволишь Люси пострадать, я так заглючу этот Санди, что у тебя голова взорвётся». — Не против, если ваш док вмешается на минутку? — Вик появился на сцене, держа в руках разбитую маску Киви. И нетраннер, и кочевник повернулись к риппердоку, что он воспринял как сигнал продолжать. — Этот имплант просто не подлежит восстановлению. Он защитил остальную часть твоего лица, так что повреждение нижней челюсти обширное, но несложное в ремонте. Ви принёс твой другой мундштук, так что тебе просто придётся пока походить с ним. — Есть вопросы, прежде чем я выгоню Ви и начну работать над твоей челюстью, Киви? — Можно ли просто модифицировать панель со ртом, чтобы она закрывалась маской? — спросила она. Необходимость переключаться между двумя кусками хрома становилась чертовски утомительной, так что если и был хоть какой-то плюс в том, что ей дали по морде, то это был он. — Да, могу добавить шарниры, чтобы маска откидывалась или снималась, если хочешь? — Это было бы идеально. — Киви сначала кивнула доку, прежде чем повернуться к Ви, который выглядел совершенно озадаченным её, казалось бы, случайной просьбой. — Я объясню позже, Ви. — Хорошо, тогда. — Вик надел синие хирургические перчатки и приготовил свой ручной операционный инструмент. — Ви, если не возражаешь, я бы предпочёл не иметь зрителей для этого. — Конечно, Вик. — Ви встал, чтобы уйти, неся по одной руке Мэйна в каждой своей. — Я пока расспрошу Мисти, как там дела у Мамы Уэллс. — Скоро увидимся, Киви. — Он весело подмигнул ей, прежде чем исчезнуть за стальной решёткой. Киви уставилась в том направлении, где только что был её инпут, думая о том, как Ви в одиночку спас всю их команду от того, что могло стать кровавой, смертельной катастрофой. Как, чёрт возьми, она вообще сможет отплатить за такую услугу?! —— Вик предложил инвалидное кресло, но упрямый кочевник настоял, что он гораздо лучший способ передвижения для Киви, которая всё ещё была под кайфом от обезболивающих после операции. И он оказался совершенно прав. Киви ахнула от удивительно волнующего чувства, когда её мужчина поднял её хрупкую фигуру, словно она ничего не весила, и понёс к своему грузовику. Ви повторил ту же процедуру по прибытии на парковку их дома. Единственным вкладом Киви в путешествие было нажатие кнопок для вызова лифта и выбора их этажа. Она определённо могла бы привыкнуть к такому обращению, мыслью, которой она тут же поспешила поделиться с Ви. — Мне стоит чаще получать по морде, чтобы мы могли делать это чаще, — пошутила она. Говорить всё ещё было немного трудно, но она не могла упустить хорошую возможность для качественной остроты. — Я буду носить тебя на руках повсюду, лишь бы тебя больше никогда не били. — Ви, казалось, совсем не оценил эту шутку. — Поняла, слишком рано, — уступила она с извиняющимся выражением. — Прости. — Всё в порядке, — улыбнулся Ви и легонько клюнул её в висок, до которого ему было проще всего дотянуться. — Так твоё дело провалилось? — спросил он, когда лифт был на полпути к их этажу. — Ага, на сто процентов, — вздохнула Киви, оплакивая всё время, эдди и усилия, которые они вложили в дело Танаки. — Но, по крайней мере, никто не умер, что, блядь, просто чудо. Она обхватила щеку Ви, прежде чем сказать следующую фразу. — И это во многом благодаря тебе, Ви. Так что спасибо. — Всегда пожалуйста. — Ви одарил её короткой, но очень тёплой улыбкой, прежде чем снова стать серьёзным. — Но не думаю, что у тебя больше есть команда? По крайней мере, не в её первоначальном виде. — После того, что случилось сегодня, не могу сказать, что я особо расстроена. — Это была правда — Киви давно ждала возможности уйти в соло и сосредоточиться на делах в Сети, а не постоянно высовываться в реальном мире. Всё, что пошло наперекосяк на этом деле, в конечном итоге могло оказаться благословением в маскировке. — Нас таких двое.