8. Плоды ненависти

— Какой смысл нападать на Телос? — спросил Малак, шедший позади Ревана по коридорам Левиафана. Реван обернулся и хищно улыбнулся под маской. — Он станет примером, Малак. Малак, казалось, сначала растерялся, а потом спросил, сузив глаза: — Примером чего, Реван? Реван подавил вздох и заговорил деловым тоном: — Телосиане делают слишком много уступок республиканцам. Они начали доставлять проблемы, и я больше не намерен их терпеть. Малак отреагировал спокойно: — Хочешь, чтобы я их уничтожил? Реван рассмеялся. — Нет... — ответил он, успокоившись. — На Телосе очень много ресурсов и людей... Он бы прекрасно дополнил мою Империю. Малака, казалось, что-то беспокоило. — Ой, уж ты-то найдешь повод кого-нибудь убить, мой кровожадный ученик. Похоже, Малак обиделся, но через секунду его глаза загорелись и он поинтересовался: — У тебя есть план? — Судя по тону, вопрос был риторическим. Реван кивнул и огляделся. — Республиканский офицер — думаю, ты его знаешь — Саул Карат спросил, как ему продемонстрировать поддержку Империи Ситхов. Мне надо, чтобы ты обеспечил сохранность ресурсов Телоса и убедился, что он предан Империи. Малак кивнул и задумался, как заставить республиканского офицера показать лояльность. — Неужели совсем нельзя разнести в прах всю планету? — нетерпеливо спросил Малак механическим голосом, и Реван почувствовал, как рот сам кривится в усмешке. — Делай то, что сочтешь нужным, Малак. — Ответом Темному Лорду был механический смех. — Имей в виду, что я бы предпочел заполучить ресурсы Телоса, но приму все, что ты сочтешь необходимым. Для удовлетворения наших насущных потребностей Звездной Кузницы более чем достаточно. Малак недоверчиво глянул на Ревана. Он и сам считал, что им ничего не нужно, кроме Звездной Кузницы. Если бы вся галактика сгорела, ему было бы плевать. Полностью уничтожить врагов всегда намного лучше и проще, чем пытаться переманить их на свою сторону, как Реван. Он видел, как его учитель тратил часы драгоценного времени на попытки обратить джедаев, когда за это время их можно было бы поубивать. Его Мастер заставлял их пройти через ужасы и мучения, в результате которых они становились падшими и добровольно следовали за Реваном. Малак до сих пор не мог понять, как они могли быть столь беззаветно преданы Ревану после длительных пыток, и спрашивал себя, почему он сам до сих пор с учителем. «Власть». Он понимал, что у Ревана было больше власти, чем у него самого — больше, чем он мог себе представить. Болезненный удар в живот вырвал его из раздумий. Малак опустил голову и увидел кулак Ревана. — Проваливай на хрен, чтобы я тебя не видел. Мне не нужен бесполезный кожаный мешок, тратящий время на несбыточные мечты. Добудь мне ресурсы Телоса. Чувствуя, как Реван сверлит его взглядом из-под маски, Малак кивнул и направился на мостик Левиафана. Реван смотрел на него с опаской. Малака давно уже обуяла жажда крови — похоже, он наслаждался ощущениями массовых убийств и смертей. Раз ученик не видит более важных задач, чем победа в одной битве, от него надо избавляться. Честь важна, но нельзя руководствоваться только ей. Он понимал, что Малак был на грани безумия. ================================================= — Лорд Реван... — Реван обернулся и, увидев Темного Джедая, выгнул бровь. Джедай какое-то время нервно переминался с ноги на ногу под его холодным взглядом, после чего ситх кивнул ему в знак приветствия. — Мы... поймали новый образец, — бесстрастно заявил Темный Джедай. Реван захихикал, напугав его. — Тогда проводи меня к нашему гостю. Он пошел за джедаем в посадочный отсек Левиафана, где сел в транспортник и улетел к себе на флагман. К своему удивлению, Реван увидел молодую падаваншу в оковах, которую подвели к нему. — Падаван Аркеш... Она слегка кивнула ему и удивилась, когда он больно ударил ее по лицу. С тех пор, как он позволил ей сбежать, прошел месяц, и Реван был уверен, что его послание получили. — Отведите ее в "комнаты для гостей", — сказал он с издевкой. У Селены округлились глаза, когда ее поволокли в столь знакомую пыточную камеру. Через несколько часов к ней пришел Дарт Реван. — Зачем ты пришла? — спокойно спросил он, пока Селена в гневе пыталась сорвать оковы. — Я выполнила твою просьбу и теперь не могу вернуться к Джедаям. Реван выгнул бровь под маской. — Вот как? Казалось, девушка умоляла его взглядом широко распахнутых голубых глаз, и Ревану вдруг стало любопытно, что скрывал этот взгляд. — Они сказали, что я соврала и что у тебя нет чести. — Реван слегка напрягся, уловив в этом высказывании плохо завуалированное неуважение. — Хотели, чтобы я посетила майндхилера... Постоянно спрашивали про моего Мастера и... — При упоминании покойного учителя у нее перехватило дыхание. Реван подкрался к девушке, продолжая пристально смотреть на нее. — Что тебе нужно, Селена? — спросил он. Она вздрогнула, когда он назвал ее по имени. — Я хочу быть с тобой... Мне нужна власть, о которой ты говорил... Реван смерил юную падаваншу оценивающим взглядом. — Я буду много требовать с тебя... — шепнул он, а Селена лишь вызывающе посмотрела на него. Реван мрачно усмехнулся. — Надо, чтобы ты умоляла, — зашипел он. Селена нахмурилась в замешательстве и не заметила, как Реван вытащил маленький виброножик. — Рев... А-а-ай! — она начала говорить, но он вонзил в нее ножик, и Селена закричала от боли. — Власти захотела? — рычал Реван, продолжая кромсать джедайку. Крики Селены перемежались всхлипываниями, тельце содрогалось в конвульсиях. Вдруг боль прекратилась столь же внезапно, как и началась. Реван приблизил свою маску почти вплотную к ее лицу и подождал, пока она откроет глаза. Увидев взгляд, полный смятения и муки, Реван злобно расхохотался. — Я же предупредил тебя и других джедаев, что вы должны где-нибудь отсидеться, пока я не закончу! — рыкнул он. — Теперь я тебя не отпущу, пока кто-то из нас не умрет — ты или я! — Пожалуйста!.. Реван зажал ей рот рукой в перчатке. — Т-ш-ш-ш, — шикнул он и убрал руку, с удовлетворением услышав лишь прерывистое дыхание. — Селена, я не дурак. Зачем они тебя послали? — спросил он, вытирая кровь с лезвия и глядя на девушку. Ее некогда уверенный взгляд теперь выражал ужас от осознания. — Молчишь? — Он с прискорбием покачал головой. — Ты будешь... — Он занес руку с ножиком над окровавленной одеждой девушки. Когда лезвие снова вонзилось в плоть, Селена ахнула. — Будешь умолять меня выслушать. Следующие несколько часов прошли для Селены в мучениях. Как и предсказывал Реван, она умоляла его остановиться. Непоколебимая джедайская решимость развеялась под руками палача. — Шпионка... Селена судорожно вздохнула, превозмогая боль. Она уже созналась Ревану в том, что никогда бы никому не рассказала. С одной стороны, она ощутила покой, избавившись от лжи и легкомыслия, накопившихся за недолгую жизнь. С другой стороны, ее унижало то, что этот человек, к которому она не испытывала ни малейшего уважения, разрушил сложившийся у нее образ благородного Лорда и выведал ее самые сокровенные тайны. Ее страхи, мечты и сама жизнь были в его руках. Болезненные процедуры вдруг прекратились, и она услышала, как Реван положил виброножик на стоявший рядом стол. — Расскажи что-нибудь, чего я не знаю, — попросил он злорадным тоном, от которого Селене стало мерзко. «Неужели он и правда наслаждается»? Реван уловил мимолетную мысль и улыбнулся. — Мне очень нравится проводить с тобой время, Селена, но у меня есть другие дела. — Он оглядел окровавленную девушку-подростка и покачал головой. — Продолжим наш разговор завтра. Темный Лорд вышел из камеры, и Селена, которая сама не заметила, как задержала дыхание, выдохнула, услышав щелчок механического замка на двери. ==================================================== Дарт Реван согнулся пополам над раковиной и надсадно кашлял, избавляясь от остатков тошноты, скрутившей желудок. После того, как Селена сказала, что Джедаи послали ее шпионить за ним, его ненависть к ним возросла в разы. — Шестнадцатилетнюю падаваншу, ребенка, послали шпионить за Темным Лордом Ситхов. Ох, до чего же низко пали Джедаи. Он посмотрел в зеркало и презрительно усмехнулся — ненависть разрасталась. Ревана переполняло глубочайшее отвращение — не к собственным деяниям, а к тому, что сотворили Джедаеи. В его душе была маленькая часть, не принимавшая джедайские равнодушие и бесчувственность — он обвинял их в том, что они как роботы. Когда Селена подтвердила его подозрения, эта крошечная часть умерла. Он не жалел о том, что причинил Селене боль — она стала ей уроком. За произошедшее она возненавидит либо его, либо Джедаев, и эта ненависть высвободит силу, о которой она его просила и молила. Он дал ей то, чего она хотела. Реван снова скрючился над раковиной, с трудом пытаясь проглотить подкатившую к горлу желчь и зажмурив глаза. ====================================================== Через несколько часов Дарт Реван вернулся в камеру Селены, и она застонала от боли и страха. — На чем мы остановились? — спросил он беззаботным тоном, неприязненно глядя на падаваншу. — А, точно, ты собиралась рассказать, каким образом планировала шпионить за мной. Селена с трудом подавила крик, когда он встал над ней и занес вибронож. Она впилась взглядом в испачканный засохшей кровью ножик, в котором узнала свой собственный, а затем умоляюще посмотрела на его маску. — Бастила! — выкрикнула она. Реван вздрогнул, и она поняла, что задела его за живое. Она начала рассказывать ему о том, как Бастила возмутилась и взбесилась, когда она передала ей его слова, и о том, как она уверяла, что не испытывает к Ревану никаких чувств. О том, как потухший и усталый взгляд голубых глаз загорелся гневом, когда она рассказала Бастиле о его деяниях. Радуясь, что не снял маску, Реван прислонился к стене, чтобы не упасть — от нахлынувших эмоций у него подкашивались ноги. — Значит, она меня ненавидит... — прошептал он. Селена энергично закивала в ответ. — Ты же этого и хотел... так ведь? — спросила она, с любопытством глядя на странную позу Ревана. — Да... — со злостью зашипел он. На какое-то время воцарилась гробовая тишина, пока Селена наконец не нарушила ее: — Да? — дерзнула переспросить она. Судя по виду Ревана, он готов был лопнуть от злости, но, к удивлению обоих, швырнул ножик на пол. Какое-то время он пребывал в замешательстве, пристально глядя на девушку, после чего наконец спросил: — Ты Джедай или Ситх? Селена напряглась, понимая, что ответ предрешит, умереть ей или быть проклятой. Какое-то время она собиралась с духом, а затем, глядя на Темного Лорда с неким подобием жалости, прошептала: — Джедай. Реван отвернулся, и она не видела, как он нахмурился под маской. — Тогда я ничем не могу тебе помочь, дурочка. ====================================================== С глумливой усмешкой на устах Реван горделиво вошел в каюту своего флагмана, где спали ситхи-дознаватели. «Да пусть делают с ней что хотят, плевать»! — подумал он, оглядывая солдат-ситхов, вытянувшихся перед ним по стойке смирно. — У меня есть девочка-джедайка, которой не помешало бы вправить мозги... — заговорил Реван. Увидев, что почти все начали ухмыляться, он вздохнул: ему надоело расчленять лучших палачей. — Ты. — Реван указал пальцем на единственного солдата с хмурым выражением лица. При упоминании джедая мужчина с каштановыми волосами нахмурился еще сильнее, и Реван ощутил ненависть к хранителям мира и справедливости, исходящую от него тяжелыми волнами. — Камера 5-D, — приказал Реван, а парень кивнул и отсалютовал ему. Пока тот собирал какие-то вещи и выходил из комнаты, Реван с интересом наблюдал за ним. За гневом он чувствовал яркое свечение Силы. Должно быть, его ненависть была вызвана каким-то впечатляющим событием. — Кто это? — спросил он коммандера. Тот испуганно уставился на Ревана и ответил: — Эттон Рэнд. Он у нас один из лучших. Реван медленно покивал. — Эттон... Я о нем слышал. Это же он поймал того Мастера-Джедая-ботана на Алмании? Поняв, что Реван знает простого солдата, коммандер побледнел. — Д-да. Реван кивнул. — Он могущественен в Силе. Надо будет поговорить с ним, когда вернусь с Телоса... Мы отчаянно нуждаемся в новых учениках. Коммандер побелел как полотно, а Реван ухмыльнулся и бесцеремонно спросил: — Он ваш друг? Коммандер покивал в ответ. — Хорошо, значит, вы будете рады, если его повысят в звании, — спокойно сказал Реван и отстал от коммандера, которому было не по себе. Тот сразу облегченно вздохнул. «Надо сказать Эттону, чтобы убирался отсюда к чертовой матери. Раз Реван им заинтересовался...» — Коммандера передернуло при мысли о том, что придется смотреть, как его товарища будут пытать, чтобы обратить в Темного Джедая. Приняв твердое решение, он отправился по своим делам, ожидая, когда появится возможность предупредить друга о том, что у Ситхов на него планы. ======================================= Реван равнодушно взирал на дымящуюся атмосферу того, что раньше было Телосом. «Да уж, Малак времени даром не терял...» — сухо отреагировал Темный Лорд, качая головой. Подумав, что тренировка — лучшая медитация, он устроился в отдельном зале и вытащил из плаща древний голокрон. Какое-то время Реван с благоговением разглядывал его, а затем нажал кнопку и увидел едва различимое изображение древнего Лорда Ситхов. После того, как Реван несколько недель тайком изучал голокрон Тулака Хорда, его и без того выдающиеся навыки боя на световых мечах стали в сто раз лучше. Техника древнего мастера меча была для него непривычна и противоречила всему, чему его учили в Ордене Джедаев. Повторять за древним Лордом Ситхов необычные приемы, предварительно наполнившись Силой, казалось ему странным образом естественным. Выполняя смертоносные ката, Реван старался довести до совершенства навык, которым овладел уже давно. ================================================ Через две недели любопытство взяло верх, и Реван вернулся в камеру, где оставил Селену Аркеш. Битва за Телос обернулась стратегическим поражением: когда Саул Карат и Малак напали, большая часть армии Телоса отсутствовала на планете. В результате они получили очередной мир-мученик, которому Республика могла оказать поддержку. Малак, как и остальные участники сражения, избежал гнева Ревана, поскольку тот понимал, что со временем война отсеивает тех, кто не может решиться сделать то, что необходимо. Реван вошел в тускло освещенную камеру и замер, увидев обезображенный труп, прикованный к пыточному помосту. Он вздохнул, покачал головой и подошел к телу. — Слишком упрямая... Темный Лорд заметил на шее девушки инфицированные синяки. Темно-синие и фиолетовые пятна выделялись на бледной коже, и он понял, что она умерла всего пару часов назад. — Может, не замолчала вовремя... Он закрыл безжизненные невидящие глаза. — Еще одна жертва, которую подвели Джедаи... — прорычал Реван и, сорвав оковы, взял тело на руки. Он смотрел на лицо покойницы, но по какой-то независящей от него причине видел лишь Бастилу. Из-за этих мыслей он чуть не заработал нервный срыв, пока нес девушку на корабль, а потом сжигал тело на планете. Глядя на костер, от которого разлетался пепел, он тихо заговорил: — Ей теперь должно быть восемнадцать... Всего на два года старше тебя... Понятно, что в свои двадцать четыре Реван не был стариком, но от увиденного на войне он как будто стал старше на несколько десятков лет. Молодое и подтянутое тело было уставшим и израненным, почти каждое движение причиняло боль, сковывавшую мышцы и отвлекающую разум. Уставившись на пламя костра, он рухнул на колени. — Так надо... Эттон исчез. Реван не знал, то ли он сбежал от наказания за убийство девушки, то ли от участи, которая ожидала его в рядах Рыцарей-Ситхов, да его это и не волновало. Рэнд преподал ему важный урок, который он запомнит надолго. — Даже если я готов, смогу ли убить?... Во время Мандалорских войн у него ни разу не возник этот вопрос: он просто взвешивал все "за" и "против" и принимал оптимальные с тактической точки зрения решения, пока солдаты погибали. Бок о бок с ними он бросался в гущу сражений, но тысячи тех, кто воевал вместе с ним, гнили на планетах или сгорели, а он тем временем продолжал воевать в разных точках галактики. Но теперь он убивал детей, которых Джедаи посылали убить его или шпионить за ним. — Это же смешно: конечно, смогу, — решительно сказал Реван, а затем поднялся с колен и стал наблюдать, как гаснет костер. Темный Лорд знал, что ему предстоит столкновение с Джедаями. Первые месяцы войны принесли в основном череду побед над слабо защищенными мирами или плохо организованными флотами Республики, в которой он никогда не видел реальной угрозы. Он смотрел отсутствующим взглядом на кучу пепла в огне. — Джедаи — это враги... Уже несколько недель как его шпионы и агенты докладывали, что Республика вместе с Джедаями работает над каким-то оружием. Ни Реван, ни его агенты не знали, что это за оружие, и Темный Лорд продолжал готовиться. Взглянув в последний раз на тлеющие угли погребального костра, Реван ухмыльнулся и сказал глумливым тоном: — Давайте, Джедаи, посылайте ко мне своих детишек... Пусть посмотрят, на что я способен...