Часть 26

– Хм, сюда, – сказал Кнут, и указал на узкий проход, его слова, как всегда, были немногословны, но в его глазах читалась уверенность. – Постой, там монстр, – вырвалось у меня, когда я увидела, что ждёт нас в конце коридора. Чудовище, порождение тьмы, выставляло на обозрение свою грозную морду. – Тихо! Подождите здесь! – прошептал огр, его голос звучал сурово. Кнут что-то нажал, и стена сама по себе открылась. Магия? Я смотрела на это с изумлением. – Сюда! – вновь позвал Кнут. Мы двинулись за ним, а в моей душе надежда теплилась. Я отчаянно верила, что здесь, в этом мрачном дворце, мы с Блум сможем вернуть наши силы. И вот мы пришли. В незнакомую комнату. – Хей, это чья комната! – воскликнула Блум, оглядывая помещение с любопытством. – Пахнем льдом, грозой и... темной магией, – прошептала Эмби, её пиксинское чутьё было безупречным. Неужели это комната… – Это комната Трикс, – холодно отрезал Кнут. – Кнут, почему ты привёл нас сюда? – спросила я, пытаясь сдержать нарастающее беспокойство. – Хотел показать нам пример безвкусного дизайна комнаты, – хмыкнула Стелла, её голос звучал легкомысленно, но в глазах плясала озорная искорка. – Отсюда мы пройдём во дворец! – заявил Кнут. Блум открыла дверь, оглядела коридор и тут же захлопнула её. – Этот коридор серьёзно охраняется! – сообщила моя сестра, её лицо выражало серьёзность. – Выйти из этой комнаты несложно. Я давно научился незаметно перемещаться по замку. Для начала нам надо спуститься на несколько этажей! Там находится нужный тоннель, – объяснил Кнут. Он указал на зеркало. Что там? Тайный проход? Я ощущала нарастающее волнение. – Это же просто зеркало, – с сомнением произнесла Стелла. – Точно. По-моему, это и есть зеркало, – подтвердил Скай, его слова были тихими, а в глазах сияла ирония. – У тебя зоркий глаз, Скай, – усмехнулся Брендон. – Детский сад, – проворчала я, закатив глаза. – Вам придётся довериться мне. Я с вами, а не с ведьмами! Пойдёмте, нельзя терять время! – поторопил нас Кнут. – Хей, сначала дамы, Брендон, – с усмешкой произнёс Ривен, его глаза блестели озорством. – А потом дети. Верно, Ривен, – поддержал его Брендон. – Точно детский сад, – повторила я, чувствуя, как на лице появляется улыбка. Я уже собиралась сделать шаг вперёд, как вдруг Зейн остановил меня. – Мы пойдём первыми! Там может быть опасно, – сказал он, его голос был ровным, но в нём я уловила заботу. – Я с тобой! – тут же поддержали его Скай, Ривен и Брендон. За зеркалом действительно был вход. Мы спускались по лестнице, а впереди шёл Скай. Не знаю, сколько мы уже спускаемся, но эта тьма… Она давит на меня, словно груз, сковывает движения, и я начинаю задыхаться от неё. Ненавижу тёмные цвета! Вдруг я почувствовала чей-то взгляд, прожигающий меня насквозь. Сердце забилось чаще, ладони вспотели. Остановившись, я начала осматриваться, пытаясь понять, откуда исходит эта зловещая аура. – Что-то не так? – спросил Зейн, его голос был тихим, но в нём чувствовалось беспокойство. Он всегда был внимателен к мелочам. – Нет… Показалось, наверное, – ответила я, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Пошли. Мы продолжили путь по бесконечным коридорам, но выхода как будто не было. – Мы уже много часов бродим по этим секретным коридорам, и мне кажется, что мы потерялись. Всё выглядит одинаковым, – с отчаянием в голосе произнесла Блум, её глаза были полны страха. – Блум, всё хорошо, – ободряюще сказала я, чувствуя, как её страх передается и мне. Я взяла сестру за руку, пытаясь унять её дрожь и поддержать. "Мы справимся", - твердила я себе. – Не волнуйся. Мы почти пришли. Всего несколько маленьких шагов отделяет нас от огня дракона и драконьего исцеления. Посмотрите туда! Вон там они прячут все свои секреты. – Хочешь, чтобы я начал скучать по темнице? – язвительно спросил Ривен. – Ривен! – одернула я его, чувствуя, как нарастает раздражение. – Тут внизу что-то не так: никакой охраны, никаких ловушек. Почему Трикс так уверены в себе? – нахмурился Зейн, его голос звучал настороженно. – Хорошо, настало время выпустить пленников! – с энтузиазмом заявил Брендон. – Да, но будь осторожен. Хорошо? – с тревогой в голосе сказала Стелла. – Скай, иди вместе с Ривеном и Брендоном. Я останусь с девушками, – решительно заявил Зейн. – Хорошо, – кивнул Скай. – Скоро вернёмся! – пообещал Брендон. – Не скучайте, – ухмыльнулся Ривен. Я закатила глаза. Ох, уж эти мальчишки! Ривен, Брендон и Скай ушли по другому пути, а мы двинулись совсем в другом направлении. Я шла сзади всех, и чувство тревоги не отступало. Оно будто въелось в каждую клетку тела, предвещая беду. Что-то было не так. Странно, что со мной? Может, это просто нервы? Но внутренний голос кричал, что надвигается буря. Мы пришли к двери, на которой был нарисован яркий, пылающий огонь. Странно, почему так явно показывают, что именно за этой дверью наша с Блум сила? Тут что-то не так... Интуиция кричала, что это ловушка. – Мы пришли, Скарлетт, Блум, – торжественно произнесла Стелла. – Скоро вы будете снова самыми сильными феями в Волшебном Измерении, – с улыбкой сказал Зейн. Мы с Блум вошли внутрь. В комнате горел большой факел огня. Только он и больше ничего. Я насторожилась. Эта простота пугала. – Неужели это он, Скарлетт? Наш огонь Дракона, – прошептала Блум, в её голосе звучала надежда. Мы с Блум медленно подходили к факелу, чувствуя, как внутри нарастает напряжение. – Он снова станет моим. Я... я чувствую его жар, – тихо произнесла Блум, её глаза сияли, как у ребёнка, увидевшего долгожданную игрушку. – Это не он! Огонь Дракона у вас с рождения, идиотки! – вдруг выкрикнула Эмби, разрушая всю атмосферу. Внезапно огонь, горевший в факеле, сковала ледяная корка. Блум застыла в шоке, её глаза были полны растерянности. Я же, напротив, напряглась, внимательно осматривая комнату. Вдруг подул сильный ветер, такой, что нас едва не сбило с ног. Лишь Кнут, Стелла и Зейн не устояли на месте. – Что происходит? – в панике спросила Блум. – Трикс, – злобно процедила я. – Сюрприз! Хм, это не ваш огонь, Блум, Скарлетт, – с издевкой произнесла Айси. – Ваш огонь невозможно увидеть. Он глубоко в вашей сущности. Вам никогда его не вернуть! Хахаха! Вы проиграли, феи! – Обман! Она врёт! – возмущенно закричала Эмби. – Гррр! – взревела Блум, в её глазах полыхнула ярость. – Видите! Теперь мы сильнее вас. Теперь вы никогда никому об этом не расскажете! Хахаха! – злобно прошипела Дарси. – А знаете почему вы никому не расскажете? Потому что Облачная Башня станет вашей могилой! – завершила Айси, и Трикс разразились дьявольским хохотом. Я хотела броситься на них, ударить, но у меня не было сил. Я беспомощно смотрела на злобных ведьм, не зная, что делать, как выбраться из этой ситуации живыми. Вдруг Трикс отбросило к стене мощным ударом. От неожиданности я даже вздрогнула. Кто это сделал? – Это пока предупреждение! – произнесла красивая женщина, излучавшая силу. Она явно была ведьмой, причём очень сильной, раз её окружало зелёное свечение. Она прошла мимо нас и подошла к Айси, Дарси и Сторми. – За то, что вы сделали, вы втроём заслуживаете самого ужасного наказания! – процедила она, её голос звучал, как сталь. В дверях я увидела Ривена, Ская, Брендона и толпу ведьм. Ученицы Облачной Башни. Похоже, подмога пришла как раз вовремя. Я подошла к Зейну и помогла ему подняться. – Ты как? – спросила я, обеспокоенно глядя на него. – Нормально, – как всегда, сухо ответил Зейн, но я заметила, как он поморщился от боли. Я кивнула и помогла подняться Стелле. Огр же поднялся сам. Стелла бросилась в объятия Брендона. Блум подошла к Скаю. – Пошли, – сказал Зейн, взяв меня за руку. Его прикосновение было неожиданным, но я почувствовала, как тревога немного отступает. Мы подошли к двери, где нас ждали друзья и союзники-ведьмы. – Значит, вы смогли сбежать, мисс Гриффин, – процедила Айси, её глаза метали молнии. – Я хотела сообщить вам, что я ещё на ногах! Увидимся попозже, юные леди! – с усмешкой произнесла директрисса Облачной Башни. – Увы, последняя битва ещё впереди! Мисс Гриффин подошла к нам и начала колдовать. В мгновение ока между нами и Трикс возникла многослойная фиолетовая стена. – Поспешим! Экран не сможет держать их долго! – сказала директрисса Облачной Башни, её голос звучал торопливо. Мы побежали за ведьмами, ведь только они знали, куда нам идти. Я заметила, как мисс Гриффин остановилась возле дверей и начала что-то колдовать. Наверное, так она хочет усложнить Трикс путь поисков нас. – За мной! Мы должны попасть на ветряную террасу! Это единственный выход из дворца! – скомандовала мисс Гриффин, её голос звучал властно. В коридоре ученицы-ведьмы надели тёмные плащи. Мисс Гриффин тоже надела плащ, но её плащ был ярко-красным. Символично. Красный цвет – цвет силы, цвет опасности, цвет крови. – Уходим! – приказала директрисса Облачной Башни. Мы шли за Гриффин, её уверенные шаги эхом отдавались в коридорах. Она хорошо знала эти лабиринты, как свои пять пальцев. – Мы оставим дворец этим трём ведьмам? – с тревогой в голосе спросила одна из учениц. – Моя дорогая, сейчас мы бессильны против Айси, Дарси и Сторми, – ответила мисс Гриффин, в её голосе слышалась горечь. – Мисс Гриффин, если вы оставите их здесь, то они уничтожат Облачную Башню, – с тревогой в голосе произнесла Стелла. – Не думаю, – небрежно бросила я. – Им нужно место, где они могут придумывать планы, тренироваться, есть, спать и…ходить в туалет. О сне, еде и туалете никто не забывал. Биологические потребности никто не отменял. – Они могут уничтожить Облачную Башню. Мисс Фарагонда предупреждала меня по поводу них. Но я не волновалась и думала, что они три глупые юные ученицы, но это было большой ошибкой. То, что в свое время я, Фарагонда и Саладин смогли победить их предшественниц, не значит, что мы неуязвимы. Правда в том, что мы должны быть готовы ко всему. Нельзя так беспечно обращаться с миром волшебства, – с горечью произнесла директрисса Облачной Башни. – Вы работали в одной команде с мисс Фарагондой и сэром Саладином? – с удивлением спросила я. – Да. В свое время мы были командой Света, что избавляла волшебный мир от зла, – с грустью ответила директрисса. – А кто ещё там был? – заинтересовалась я. – Я, Фарагонда, Саладин, кузнец Хаген, Орител и Марион, – ответила мисс Гриффин. Что?! Неужели наши с Блум родители были в команде Света?! Почему они ничего не рассказывали нам об этом? Вопросов становилось всё больше и больше. Мы прибыли на верхнюю террасу. Ветер яростно трепал волосы, а впереди виднелась бескрайняя даль. – Я создам пространственный портал в Алфею. Соберитесь вокруг меня. Постарайтесь встать как можно ближе друг к другу, – скомандовала мисс Гриффин, её голос звучал твёрдо. Она сконцентрировалась, и в воздухе засиял портал, переливаясь зеленым цветом. Ведьмы-ученицы одна за другой проходили сквозь него, поднимаясь в небо. – Нам нужно спешить! Приближаются чудища из тёмного царства! Быстрее! Входите в портал! – поторопила нас Гриффин. – Мисс Гриффин, мы можем сбить их со следа, если отвлечём их, – предложил Скай. – Если бы у меня был мой ветролёт! Мисс Гриффин взмахнула рукой, и перед Скаем возник новый, сверкающий тёмно-синий ветролёт. – А это не лучше? – с усмешкой спросила директрисса Облачной Башни. – Космический паук 4000, – восхищенно выдохнул Зейн. – Ого! – только и смог произнести Скай. Как только Скай сел в ветролёт, его одежда в мгновение ока сменилась на спортивный костюм гонщика, а на голове появился шлем. Гриффин умела удивлять. – Нет, Скай! Не делай этого! Это слишком рискованно! – закричала Блум, её глаза были полны ужаса. – Если это поможет моим друзьям, я готов рискнуть, и никто меня не остановит, – с решимостью произнёс Скай, его взгляд был полон решимости. Он сумасшедший?! Да он так погибнет! Он ведь единственный принц Эраклиона! Наследник трона! Он должен думать о своём народе! – Хорошо, тогда я полечу с тобой, – твердо заявила Блум. Я схватила Блум за руку, нахмурив брови. – Нет, ты не полетишь. Ты идёшь со мной в Алфею, – отрезала я. – Нет, Скарлетт. Я должна помочь Скаю! – воскликнула Блум, её глаза горели решимостью. Она оттолкнула меня, и я почувствовала, как внутри закипает злость. – Ты дура?! Сама говорила, что это опасно! – закричала я, не сдержавшись. – Но я должна! – Ты должна думать своей головой, а не эмоциями! – выпалила я. – Ты права, Скарлетт, – внезапно сказала Блум, и я почувствовала облегчение. – Я рада, что ты одумалась. Подойдя к порталу, я окинула Блум взглядом. Она кивнула и… толкнула меня в портал! Я полетела вверх, в Алфею, а Блум подошла к Скаю и запрыгнула к нему в ветролёт. – Ты идиотка, Блум! Я тебе это припомню, дура! – кричала я, пролетая сквозь портал. Ярость кипела внутри, словно лава в жерле вулкана. Моя сестра, вечно поступающая по-своему. Господи, как я устала от её упрямства! Мы прибыли в Алфею быстро. Нас встречали все: специалисты, директора двух школ, ученицы Алфеи, профессора. Вся элита Волшебного Измерения. – Это очень хорошие новости! – сказала мисс Фарагонда, её лицо озарила улыбка. Гриффин и Фарагонда подошли друг к другу, словно старые подруги после долгой разлуки. – Добро пожаловать в Алфею. Я вижу, ваши ученицы последовали за вами, – произнесла Фарагонда с теплотой в голосе. – Да, мы смогли выбраться из тисков трёх сильных сумасшедших ведьм только благодаря вашим ученицам, – ответила мисс Гриффин, в её голосе слышалась благодарность. – Что ж, теперь вы здесь. Вы можете рассказать подробности позже, а пока мы постараемся сделать всё, чтобы помочь вам, – заверила Фарагонда. – Мне кажется, вам самим нужна помощь, – парировала Гриффин, её взгляд был полон беспокойства. – Да, и похоже, я только что нашла человека, который нам поможет, – загадочно произнесла Фарагонда. Ко мне подошли Флора, Текна и Муза, их лица выражали беспокойство. – Мы вернулись, – сухо констатировала Стелла. – А где Блум? – встревоженно спросила Флора. – Эта влюблённая дурочка осталась со Скаем, дабы отвлечь монстров, чтобы мы могли сбежать, – с раздражением ответила я. – Мы не знаем, что случилось с ней и Скаем, – вздохнула Стелла. – Это не самое главное. Главное, что Блум меня обманула! Грр! – злобно прошипела я, сжимая кулаки. – Успокойся, Скарлетт. С ней всё будет хорошо. Скай её защитит, – попытался успокоить меня Зейн. – Тебе легко говорить! Это не твоя сестра рискует жизнью, дабы спасти нас всех! – огрызнулась я. – Я понимаю. Скай — мой подчиненный, – с каменным лицом произнёс Зейн. – Подчинённый, но не родственник! Да что ты понимаешь в эмоциях и чувствах, Зейн! – с сарказмом выпалила я. – Скарлетт, это было грубо... – тихо произнесла Муза, её глаза выражали сочувствие. – На правду не обижаются, Муза, – отрезала я. – Дамы, я должен помочь с Тимми. Оставлю вас, – сухо произнёс Зейн и поспешно удалился. – Вот видите! О чём я и говорю! – возмущенно воскликнула я. – Успокойся, Скарлетт! С Блум всё хорошо. Её защищает сам Дракон, как и тебя, – вдруг произнесла пикси. Она вылетела из-под моей шеи и посмотрела мне прямо в глаза. – Тебе откуда знать, Эмби!? – взвилась я. – У Блум нет сил! Она не может себя защитить, а я не доверяю Скаю, так что не смейте говорить, что её кто-то защитит! Внезапно Эмби выпустила в меня поток огня, и я едва успела увернуться. – Ты с ума сошла?! – закричала я, в ярости смотря на пикси. – Это ты сошла с ума со своей гиперопекой! Блум – не ребёнок. Она знает, что делает, а ты будь добра, доверяй ей! – выкрикнула Эмби, её обычно добрые глаза метали молнии. – Я вовсе не… – начала я, пытаясь оправдаться. – Замолкни и слушай меня! Блум правильно поступила, ведь набралась смелости противостоять армии тьмы без своих сил! А ты, никчемная девчонка, только и делаешь, что трусишь! Без своих сил ты сдалась, в отличие от Блум! Я сжала кулаки до побеления костяшек, грозно глядя на свою пикси. Она была права, но я не хотела верить в эту правду. Не хотела! – Тогда почему ты не выбрала Блум?! – с вызовом произнесла я. – Раз Блум куда лучше меня, так почему бы не разорвать связь со мной и быть её пикси! У тебя же это легко получится, Эмби! Вдруг я почувствовала острую боль. Она была не физической, а моральной. Как будто что-то разорвалось внутри. – Глупая девчонка, – презрительно произнесла пикси. – Ты слаба. Ты глупа. Именно поэтому Трикс "забрали" у тебя силы. Без сил ты никто, и ты прекрасно это понимаешь. Эмби решила надавить на самое больное, и с каждым её словом я закипала всё сильнее. Внутри всё сжималось от боли и обиды. – Прекрасно! Раз я тебе так не нравлюсь, то давай прекратим всё это! Давай разорвём нашу связь! – Думай, о чём говоришь, Скарлетт, – умоляюще произнесла Эмби. – О, я думаю! Я думаю, что… что ты права! Я слаба! Я глупа! Я труслива! И я устала от тебя! Устала от твоих нравоучений! Устала от того, что ты постоянно сравниваешь меня с Блум! Я хочу, чтобы ты ушла! Проваливай! Я больше не хочу быть твоей феей! В воздухе повисла тишина. Я смотрела на Эмби, и в её глазах я увидела боль и разочарование. Но было уже слишком поздно. – Как скажешь, – тихо произнесла Эмби. – Раз ты так решила… Прощай, Скарлетт. Внезапно я почувствовала сильный толчок, словно что-то вырвалось из моей груди. Боль была невыносимой. Я схватилась за грудь, задыхаясь от боли. А потом всё стихло. Эмби исчезла. Навсегда. Я стояла одна посреди двора Алфеи, и тишина давила на меня словно тонна кирпичей. Весь мир словно замер, и только ледяной ветер трепал мои волосы. Я разорвала связь со своей пикси. Своими собственными руками. На душе скребли кошки, а в голове крутилась одна мысль: «Что я натворила?» – Скарлетт… – тихо произнесли девочки, их голоса звучали неуверенно. – Что?! И вы тоже скажете, что я не права?! Что я хуже Блум?! – сорвалась я, мой голос дрожал от обиды и отчаяния. – Мы… – начала Флора, но запнулась, словно не зная, что сказать. Потом просто замолчала, опустив глаза. – Девочки, идите отдохните. Скарлетт, в мой кабинет, – раздался строгий, но в то же время мягкий голос профессора Палладиума. Я молча развернулась и пошла за ним, словно механическая кукла. В голове царил хаос, мысли метались, словно стая испуганных птиц. Каждое слово Эмби, каждая её фраза раскалённым углем обжигали моё сердце. Я услышала щелчок закрывающейся двери. Оглянувшись, я поняла, что нахожусь в кабинете профессора Палладиума. – Скарлетт, – тихо произнёс профессор Палладиум. Я не могла ответить. Просто стояла, беззвучно шевеля губами и глядя в пустоту. В глазах стояли слёзы, и вот, наконец, они прорвались наружу, обжигая щёки. Профессор Палладиум подошёл ко мне и обнял, прижав к себе. Я уткнулась ему в плечо и разрыдалась. Рыдала, как маленькая девочка, потерявшая любимую игрушку. Рыдала, захлёбываясь слезами и сбивчиво бормоча… – Я… я не хотела… Я не знаю… Что на меня нашло… – Тише, тише, Скарлетт, – мягко говорил профессор Палладиум, поглаживая меня по спине. – Всё хорошо. – Нет… Ничего не хорошо… Я… Я нагрубила Зейну… Я… Я выгнала Эмби… Я… Я ужасная… Каждое слово отдавалось болью в груди. Вина душила меня, словно змея, обвившая шею. – Ты просто пережила сильный стресс, Скарлетт, – спокойно сказал профессор Палладиум. – Ты устала, напугана, и тебе больно. Это нормально. – Но я не должна была… Не должна была так себя вести… Эмби… Она же моя пикси… А я… Я снова разрыдалась, не в силах закончить фразу. – Скарлетт, ты хорошая девушка. Просто сейчас ты запуталась. Но ты сильная, и ты справишься. – Я не знаю… Как мне быть… Я всё испортила… – Нет, Скарлетт. Ничего не испорчено. Ты можешь всё исправить. Тебе просто нужно успокоиться и подумать. Профессор Палладиум мягко отстранил меня от себя и посмотрел мне в глаза. – Послушай меня, Скарлетт. Сейчас ты испытываешь сильные эмоции. Но эмоции – это не враг. Они просто сигнализируют тебе о чём-то. Попытайся понять, что ты чувствуешь на самом деле. Я смотрела в его добрые, понимающие глаза и чувствовала, как ко мне постепенно возвращается рассудок. – Я… Я чувствую вину… Я чувствую обиду… Я чувствую злость… – Да. Это нормально. Ты имеешь право на эти чувства. Но не позволяй им управлять тобой. – Что мне делать, профессор? – Подумай, чего ты хочешь на самом деле. Ты хочешь, чтобы Эмби вернулась? Ты хочешь извиниться перед Зейном? Я задумалась. Действительно, чего я хочу? Хочу ли я, чтобы Эмби вернулась? Или я просто гордая эгоистка, не желающая признавать свою ошибку? – Я… Я хочу, чтобы Эмби была счастлива. Даже если не со мной, – тихо произнесла я. – И я хочу извиниться перед Зейном. Он ни в чём не виноват. – Тогда сделай это, Скарлетт. Сделай то, что должна. И ты почувствуешь себя лучше. Профессор Палладиум мягко улыбнулся. – А теперь иди отдохни. Тебе нужно набраться сил. Завтра будет новый день. Я кивнула и вышла из кабинета профессора Палладиума. Его слова вселили в меня крошечную надежду, но сердце по-прежнему сжимала тоска. Я предала друга, оттолкнула близкого человека. Но надежда, пусть и слабая, всё ещё теплилась во мне, словно огонёк свечи на ветру. Надежда на то, что я смогу всё исправить. И я должна была попробовать. Но отдохнуть мне не было суждено. Едва я вышла из кабинета профессора, как в коридорах раздались крики и грохот. Тревога, словно ледяная волна, окатила меня с головы до ног. На нас напала армия тьмы. Я выбежала на улицу, и увидела кошмарную картину: в воздухе сверкали молнии, небо заволокло чёрными тучами, а повсюду шла ожесточённая битва. Специалисты, директора, учителя, феи – все сражались плечом к плечу, пытаясь сдержать натиск врага. А я… я стояла в стороне, словно бесполезная кукла. Я не могла ничего сделать. Я была бессильна. Я чувствовала себя сломанной, никчемной. В голове всплыли слова Эмби: "Ты трусиха без своих сил. Ты слабая и никчемная". И, к моему ужасу, я осознала, что она была права. Без своих сил я – ничто. Я хотела помочь своим друзьям, рвалась в бой, но понимала, что буду им только мешать. Я буду обузой, которую придётся защищать. Я буду лишь ещё одной жертвой в этой бессмысленной войне. И тогда я струсила. Я признала правду Эмби. В моих венах текла кровь трусихи. Опустив голову, я развернулась и побрела прочь, подальше от битвы, подальше от опасности, подальше от своих друзей. Я ушла в свою комнату, закрыла дверь на замок и забилась в угол, словно загнанный зверь. В комнате было темно и тихо, словно в склепе. Снаружи бушевала буря, грохотала битва, а здесь, внутри, царили лишь тишина и всепоглощающее отчаяние. Я сидела на полу, обхватив колени руками, и плакала. Плакала горько, навзрыд, словно ребёнок, потерявший мать. Слёзы текли по щекам, обжигая их своим жаром. Плакала от бессилия, от страха, от стыда. Я ненавидела себя за свою слабость, за свою трусость. Ненавидела себя за то, что подвела своих друзей, оставила их сражаться в одиночку. Но больше всего я ненавидела себя за то, что не смогла поверить в себя. За то, что поверила словам Эмби, поверила в то, что без своих сил я – ничто. – Скарлетт… Я вздрогнула, услышав тихий, словно шёпот ветра, голос. Голос своей сестры, нимфы Дафны. Откуда он доносится? Я подняла голову, оглядываясь по сторонам. В комнате никого не было. – Приди ко мне, Скарлетт… Я жду тебя… Сердце бешено заколотилось в груди. Голос Дафны… Я не слышала его со дня миссии на Домино. – Где ты, Дафна? Куда мне идти? Где ты меня ждёшь? – прошептала я, с трудом сдерживая дрожь в голосе. – Озеро Роккалуччи… Я жду тебя… После этих слов голос Дафны стих, словно растворился в воздухе. Я замерла, не зная, что делать. Озеро Роккалуччи… Я была там с Зейном. Это место обладает особой магической силой. Идти или не идти? Сомнения терзали меня. Ведь на улице шла битва. Я должна быть со своими друзьями. Но, с другой стороны, это Дафна. Моя сестра, которая всегда была рядом, которая всегда поддерживала меня. Если она зовёт, значит, это действительно важно. Собрав остатки мужества, я поднялась с пола. Я приняла решение. Что ж, Дафна, я иду к тебе. Надеюсь, ты сможешь мне помочь… Иначе я просто не переживу это.