2 Гвоздь: Все дороги ведут в...

      «Бесполезно, бесполезно, бесполезно!», – Дотторе с чувством ударил по деревянному столу и еле сдержался, чтобы не выбросить все бумаги на пол. Его изрядно нервировало, что доступ к личным делам выживших офицеров Первого отряда он получил так поздно, проклятые бюрократы мешали быстро вести дело, и только вмешательство Пьеро позволило получить всё, что надо. Бумаг-то было не так много, всего семь папок. Только от их толщины у Дотторе начинал дёргаться глаз, если он и любил бумаги, то научные, а не эти бесконечные личные достижения и так далее. Ну вот зачем ему было знать, что Виктор Литвиненко получил грамоту в 7 классе за хорошо написанную статью? А это было только третье досье. Подойдя к камину, Дотторе уселся в кресло и начал массировать виски. День. У него есть только день до отправки ещё одной, уже своей миссии в Натлан. А за это время нужно было решить, стоит ли брать бродяжек из ранее Первого Отряда, или отдать их хоть куда-нибудь. Он надеялся, что они будут хорошими знатоками местности, специфики войны в этом проклятом крае. Но только половина долгое время была в лазарете, другая упивалась алкоголем или как-то по-другому прожигала время. Дотторе снял маску и аккуратно положил её на подлокотник. Поёжившись от холода, он подвинул кресло к камину ещё ближе. Он почти никогда не был в своём кабинете во Дворце, отчего забывал про царящий здесь холод. Даже камин не помогал сделать комфортную температуру, а более средств и не было. В дверь постучали, по-деловитому, очень осторожно и тихо, чтобы хозяин комнаты еле услышал звук, и он не был для него неприятностью: – Заходи, – Дотторе привычным движением нацепил на себя маску и повернулся к двери. – Приветствую тебя, Иль Дотторе. Я принёс финальную смету для твоего одобрения, – в дверном проёме стоял Панталоне, держащий кипу исписанных листов. – Да, да, давай быстрее, Капитано свалил на меня своих пасынков и теперь мне приходится придумывать, что с ними делать, так что времени нет. – Вижу, ты не в духе, друг мой, – Панталоне подошёл и протянул Второму свои бумаги, – всё, как мы договорились, Банк Северного Королевства полностью возьмёт на себя все расходы, как в обычных миссиях, а также Второму Отряду будет получено право безвозмездно запрашивать любые необходимые ресурсы как перед началом миссии, так и во время её выполнения, – Панталоне говорил всё это с доброжелательной улыбкой. – Ага, ага, как я вижу, постарался ты со своими бюрократами на славу. Всё как я просил: экспериментальные установки, алхимические столы, учёные из Академии. Даже Вавилов есть, этот старый пройдоха, совсем со своей генетикой помешался, но ещё думать хотя бы может, неплохо. Ненужные госпитали вычеркнуты, взамен них мои «Огненные гиены»… Да, всё как надо. Подожди, а где выделенные средства под возможных людей из Первого Отряда? – Доктор посмотрел на Дельца, уже устроившегося в другом кресле, так и не дождавшись предложения присесть от Дотторе. – По изначальным планам все они должны были отправиться в отпуск, поэтому я не включал их в первый план сметы, а в дальнейшем я не получал никаких ремарок. До отправки сметы ещё есть время, так что мы можем их включить. Но делать надо сейчас, – Дотторе прекрасно считывал, как за дружелюбной внешней маской, Панталоне внутренне проклинал его всеми возможными способами. – Тогда не будем терять времени. У меня есть семь папок, две из них я отсмотрел, запиши Владимира Разумовского в списки, Марина де Сегюр бесполезна, как остаток от реакции. – Друг мой, точно стоит ли включать Владимира Разумовского в списки? Его отец, Герман Разумовский, будет недоволен таким решением, это всё же его наследник. А компания Разумовского – крупнейший оружейный производитель в Снежной и один из основных наших поставщиков, оружие для «Гиен» – их разработка. Данный ход сильно повредит нашим отношениям с Германом, что является крайне нежелательным. – Он закончил Академию и принял присягу, пусть тогда пишет увольнительную, если не хочет работать. В досье написано, что он человек смышлённый, такие мне нужны, не только молотами будут махать. Тем более, у нас есть подписка, что родители согласны отпустить сына в армию, и пока он не уволится, не будут пытаться влиять на его жизнь. Полезная бумажка, у Спасской точно была, да сдохла. Ладно, неважно, его мать там расписалась, значит будет служить. Вписывай. По поводу Германа, если придёт жаловаться, отправь его к сыну, пусть уговорит подписать увольнительную, тогда ладно, отпустим. – Как хочешь, – заскрипела ручка, и в документах появилась ещё одна полоска, – я предлагаю нам ускорить процесс, передай мне пожалуйста досье, я потом скажу тебе основные пункты. – Ну и лис же ты, Делец. Я согласен, только не читай вслух, – Дотторе встал с кресла и принёс досье к креслам, два из них он протянул Панталоне. – Ну давай знакомиться, Виктор, – протянул Панталоне и начал изучать одну из доставшихся ему папок.       Прошло около часа, как Предвестники наконец смогли прочитать все документы. Десятый отряд работал исправно, по каждому человеку была избыточная информация. Это было очень полезно для детального разбора каждого члена Фатуи, но иногда полезная информация тонула в океане ненужной. Во время процесса Панталоне несколько раз заказывал чай у обслуги, всегда Айлун. Дочитав последнюю стопку, Дотторе отхлебнул своего любимого напитка и поправил маску. Панталоне поставил чашку на стол и повернулся к Доктору лицом: – Время – деньги. Пора выбирать. Скажи мне, кого ты берёшь из тех, про кого прочитал, а потом я перескажу тебе, кто у меня. – Хорошо. Впиши Наталью Милюкову, Любаву Октябрьскую и Константина Чехова. – Всех трёх? Настолько тебе понравились? – Панталоне удивлённо взглянул на Дотторе. – Всех трёх. Капитано хоть и собирал себе какую-то коллекцию людей с отличиями, но они могут быть полезны. Наталья Милюкова являлась сотрудницей контрразведки, которая служила в Десятом отряде, довольно долгое время. Ещё и родом из Дома Очага, каким он изначально должен был быть, пока не убили Крукабену. У неё есть отличные боевые навыки, да и не сломается, её закалили лучше серкантной стали. С большим шансом у неё есть информация про натланцев, нам это будет полезно. Любовь Октябрьская меня интересует по личным причинам, я виделся с ней один раз, и я почувствовал… странную ауру. Я бы сказал, нечеловеческую. Мне она крайне интересна в плане… совместной работы. По поводу Константина Чехова, он хоть теперь и не боевая единица из-за потерянной руки, но всё равно остаётся застрельщиком с неплохим опытом. Будет натаскивать моих, говорят, у Капитано были лучшие офицеры. Мне нужны все люди с пиро-стихией в данный момент. И в отличие от Марины, у него нет таких выявленных психических проблем, с ним не должно быть возни. Что у тебя? – Что же, слушай. Николай Левитан, пиро-агент, 27 лет. Закончил Академию с неплохими результатами. Характер дружелюбный, открытый, часто становится душой компании. Психическое состояние стабильное, ну, для бойца. Правда, с ним есть нюанс. По наблюдениям его врача, у Левитана наблюдается редкая врождённая болезнь сердца, и поэтому, срок его жизни будет непродолжительным. Это никак не влияет на его боевые навыки, но призадуматься стоит. Дальше у нас Виктор Литвиненко, 25 лет, пиро-агент. История у него довольная интересная, в армию он попал из прекрасного места, подземелий Десятого Отряда. Попробуешь угадать, за что его туда отправили? – Панталоне, давай обойдёмся без твоих игр, – взъерошив волосы, Дотторе громко вздохнул, – ладно, напился в стельку со своими бестолковыми дружками, а потом вышел кричать на всю площадь оскорбления Царицы? – Догадка интересная. Правда мимо. Помнишь, у тебя иногда брали интервью студенты на журналистском направлении? Так вот, он был одним из них, и позволил себе усомниться в твоей верности Царице. Клевета на Предвестника – довольно тяжкое преступление, поэтому неудивительно, что в итоге он оказался в казематах. Что куда более удивительно, это как он оттуда вышел. Хочешь попробовать угадать? – Девятый Предвестник взглянул на Второго, но тот лишь сделал глоток чая и продолжил наблюдать за камином, – ладно, за него лично поручился Капитано. Как написано в досье, Виктор отличается слишком сильным интересом к сбору информацию, полагаю, у него есть много полезных данных про Натлан и его важных личностей. Ну так что, будешь брать этих двух? Оба, конечно, не очень обычные, но и работаем мы с Первым Отрядом. – Да, впиши их имена. Я найду им полезное применение в этой операции. А теперь, оставь меня одного, я хочу заняться планированием дела. – Приятно иметь с тобой дело, Дотторе, – приторно-довольным голосом выдавил Панталоне и встал с кресла, протягивая руку Дотторе. Тот ещё какое-то время смотрел в камин, после чего наконец пожал руку Дельцу, не вставая с кресла, – удачи на миссии, – бросил Панталоне и вышел из кабинета.       Сильный полуденный зной от беспощадного натланского солнца давил на Второй Отряд. До границы с Натланом их доставляли товарными поездами, в следствие чего до Пиро-региона воинские части добрались в течение нескольких дней. Но дальше шёл трудный пеший переход к месту встречи с Мавуикой. Хаборим настояла на том, что всё должно пройти в стенах Стадиона Священного Пламени, что сильно напрягало Дотторе. Идти вглубь страны он не планировал, по крайней мере не так рано. Самого Второго Предвестника ничуть не тревожила жара, пустыня закалила его ещё в прошлой жизни. Но, опасаясь за исправность механизмов и оружия, он приказал устроить небольшой привал, в тени от скал. Радостно встретив эту новость, усталые бойцы, облегчённо развалились в прохладной тени. Отдав указания членам инженерного корпуса, занимающегося обслуживанием высокотехнологичного снаряжения, Дотторе отправился ближе к скале, чтобы сделать первичный анализ горной породы. Увы, его планы были быстро нарушены, один из офицеров бывшего Первого Отряда подошёл достаточно близко к нему, и демонстративно прокашлялся. Ругнувшись в мыслях, Дотторе, не оборочиваясь, бросил: – Слушаю Вас. – Лейтенант Николай Левитан, товарищ Второй Предвестник. Благодарю, что согласились выслушать. У нас есть к вам некоторые вопросы, по поводу цели нашего пребывания в этой миссии. Нам сообщили о нашем в ней участии за несколько часов до отправки первых составов, и указаний мы до сих пор не получили. Можете объяснить нам, зачем вы включили нас в эту миссию? – Чтобы отдать долг Родине, товарищ Левитан. Если хотите более подробных объяснений, зовите сюда всех своих, или запоминайте, объясню один раз, – Николай сдержанно кивнул головой и уже собирался что-то сказать, как Дотторе щёлкнул пальцами, – да, собирайте всех своих сюда, и приведите сюда товарища Вавилова, – проглотив слова в горле, Левитан бросил короткое «Так точно» и ушёл звать необходимых людей. Через десять минут они уже стояли рядом с их новым командиром. – Товарищ Второй Предвестник, все в сборе, – Левитан поклонился уже не только головой, но и корпусом. – Радует, что вы смогли справиться хотя бы с этим заданием, значит, вы не такие безнадёжные. А теперь, прошу всех слушать внимательно. Все вы так или иначе будете полезны в этой миссии, не думайте, что я взял вас сюда из-за желания показать вам красоты здешних мест. К сожалению, я не успел передать вам мои указания, но сейчас вы их узнаете. Константин Чехов… Да, вижу, вы здесь, единственный калека, – на этих словах Костя стыдливо попытался спрятать пустой рукав куртки за спину, – Вы у нас больше не боец. Но опыт не отнять, будете приставлены к моим «Огненным гиенам», сделайте так, чтобы они выжигали прицельно, а не сразу всё поле боя, у нас нет столько нефти. Николай и …, – Дотторе взял паузу и начал щёлкать пальцами, – да, Владимир, вы почти полностью здоровы, присоединитесь к специальному соединению, всё же мои «Гиены» – лишь взвод, и то из одних пиро-бомбардиров, так что прикрытие бойцов ближнего боя им не помешает. Виктор Литвиненко и Наталия Милюкова, здесь? Вижу, вижу, опустите руки. Вы оба переводитесь в разведку. Виктор, я прекрасно помню ваш любопытный нос, постарайтесь в этот раз искать и вправду полезную информацию, а не раздувать сплетни, – на этих словах Виктор стиснул зубы и сжал кулаки, – Наталья, ваша цель за ним следить и помогать ему. Любава, Вы станете нашим главным врачом, после этой миссии я бы хотел видеть вас в рядах постоянного исследовательского корпуса моего Отряда. И я попрошу всех во время перехода передать мне данные, которые вы собрали во время своей неудачной попытки достать гнозис. – А что насчёт меня, товарищ Второй Предвестник, зачем я нужен Вам? – послышался слабый старческий голос, Вавилов с усталым видом смотрел на Дотторе, его борода уже потеряла форму из-за перехода, а сам он с трудом стоял на ногах. – А вы, товарищ Вавилов, займётесь изучением флогистона. По плану, Пиро-архонт передаст нам этот весьма полезный ресурс, вспомните прошлое, когда работали в поле. – Но товарищ Второй Предвестник, я специализируюсь на биологии, а не на химии или артефактах… Василиса, моя племянница, специализировалась на этом, но её больше нет…, – говоря последнюю фразу, старик стал ещё тише, а другие слушатели, помимо Дотторе, помрачнели, особенно Костя. – Именно ваши биологические навыки мне и нужны, товарищ Вавилов. Вы займётесь изучением влияния флогистона на человеческий организм, и как его можно будет использовать в этом плане, – Вавилов уже хотел возразить Доктору, но был резко перебит, – возражения не принимаются. Всем всё ясно? – Так точно, товарищ Второй Предвестник, – подтвердили все слушатели, робко и невпопад. – Тогда, занимайтесь своими делами. Привал окончен.       Место вокруг Стадиона Священного Пламени встретило процессию гробовым молчанием. Совсем недавно прошло прощание с теми, кого не удалось вернуть из Царства Ночи после прошлой атаки Бездны. Арена не производила на Фатуи грозного впечатления, это была их цель, не военная, а политическая, теперь там были союзники. Пользуясь данными офицеров из Первого Отряда, Дотторе привёл свой отряд на Холм Уицтли, в бывший лагерь Капитано. Их встретило бесхозное пепелище, на полу валялись обрывки брезента от палаток, походные котелки, некоторые личные вещи. Так, Доктор увидел, что Наташа подняла обуглившуюся книгу и еле сдержала слезы. В землю въелись огромные пятна и полоса запёкшейся крови, некоторые растения рядом с лагерем до сих пор хранили в себе память о том дне, когда был убит величайший Предвестник Фатуи, оставаясь красными. Как выяснил Дотторе, Первый Отряд готовился к решительному наступлению против Бездны, и поэтому оборона была ослаблена. Капитано отправился согласовывать план с Хаборим, так что его не было в самом лагере, когда со всех сторон обрушились волны врагов. Бездна, зная того или нет, опередила их на полдня, и это стало фатально. В хаосе и дезорганизации бойцы ближнего боя допустили прорыв к дальникам и тыловикам, а без их поддержки шансов не было. Героизм отдельных личностей помог сдержать натиск до прибытия Капитано и натлановского подкрепления, и те смогли стабилизировать ситуацию. Правда, всё это заняло слишком много времени, и передовые натлановские части уже начали наступление на Бездну. Они не знали, что поддержки не будет, их её лишили ещё до самой битвы. В связи с этим, воины Натлана смогли проломить первую линию обороны, но тем самым попали в ловушку, оголив тылы и фланги. Войска Бездны окружили и отрезали их от путей отступления, после чего началась резня. Тогда, Хаборим и Капитано решили деблокировать свои войска, что у них сделать получилось, но для поддержания узкого коридора эвакуации пришлось пожертвовать почти всем Первым Отрядом, включая его лидера. Всё это Дотторе прогонял у себя в голове, пока смотрел на отрубленную рыжеволосую голову девушки, валяющуюся на земле и смотрящую на него стеклянными глазами. Вид разгромленного лагеря произвёл сильный эмоциональный эффект на весь Второй Отряд, многие бесцельно смотрели в землю, другие бродили по лагерю, ужасаясь от последствий битвы. Больше всех вид лагеря затронул его бывших постояльцев, Наташа вовсю материлась и пыталась найти несожжённые в поднятой книге страницы, размазывая по щекам слёзы и копоть, Володя бил ближайшее дерево, уже полностью сломав его, Коля и Костя вспоминали Васю, и что он любил, Витя пустыми глазами смотрел на обрывки своих сгоревших заметок, раскиданных у одной из палаток. Любава же, с полными слёз глаз, смотрела на ту же голову, что и Дотторе.              Цокнув, Дотторе объявил сбор Отряда. Вскоре перед ним выстроились все командиры соединений и подразделений, их подчинённые были за ними. Посмотрев на них сквозь маску, Дотторе, чуть увеличив громкость голоса, сказал: «Расчистите это пепелище, товарищи, лучшего стратегического места нам не найти. Лагерь будет здесь. То, что здесь потерпел поражение Капитано, не значит, что тут проиграю и я».